Titlul Original:
Genul Cărții: 18+, BL (LGBTQ+), Acțiune, Tineret, Romantic, Erotic
Limba Nativă: Thailandeză, Capitole: - 33
Rating Conținut: 18+ - Restricționat (nuditate, violență, blasfemie etc)
Autor: Yonenim
Publicată în: 1 Mai 2024
Fiul cel mare al familiei mafiote Balenkov, cunoscut drept unul dintre cei mai cruzi "tigri" din comerțul cu arme, are 30 de ani, este înalt și impunător, cu o personalitate rece și hotărâtă. Își ascunde sentimentele cu grijă și păstrează secrete bine tăinuite, care așteaptă ziua când vor fi dezvăluite. În ciuda aparențelor, Ivan are o latură sensibilă, în care, în secret, își arată afecțiunea pentru cineva.
Bună tuturor!
O nouă poveste mult așteptată marca ”Love Sindrom” este aici!
Astăzi pornim la drum cu : ”Robia Tigrului”, titlu original, scrisă de Yoenim.
Deja am făcut cunoștință cu aceste două personaje în povestea : ”Kamol - Kim”, unde cei doi frați se regăsesc, iar legătura dintre ei începe să se schimbe. Ce s-a întâmplat de când Danil a fost răpit împreună cu Kim și de când Ivan l-a adus din nou acasă, până în momentul în care i-am reîntâlnit în povestea „Roman - Keith”, unde relația lor deja depășise bariera frățească, vom descoperi pe parcursul acestui roman.
Fragment:
– Sunt de acord să-ți scot lanțul de pe picior. Ar trebui să fii fericit, nu?
– De ce să fiu fericit? Vreau să mă ții în lanțuri.
– Danil, mă enervezi. (Vorbi cu furie.)
– Poți să faci schimb cu mine. Sunt foarte bun la asta. (A spus cu un zâmbet.)
– Ce se întâmplă? Ești supărat în această dimineață?
– Am visat că ești cu altcineva. (Danil a spus cu un mormăit.)
(Ivan își pune mâinile pe tâmple.)
– Te rog, părăsește-ți sora mai mică. E neplăcut.
Muzica răsuna tare în întregul club de lux, faimos printre celebritățile din înalta societate. Singurii care aveau acces aici erau persoane cu bani, faimă și influență. În centrul atenției se afla un tânăr cu părul blond, care stătea la masă alături de un grup de prieteni, savurând o băutură. Zâmbetul său radiant a reușit să atingă inima unui tânăr ce îl privea de la distanță. Clubul atrăgea mulți oameni, fiecare cu propriile intenții, dar cei mai mulți erau prea intimidați de prezența bodyguarzilor ca să îndrăznească să se apropie.
Era clar că tânărul blond avea un trecut fascinant, dar misterios. Deși atrăgea privirile tuturor, nimeni nu îndrăznea să-l abordeze. La un moment dat, un bodyguard masiv a intervenit și a blocat un bărbat care încerca să ajungă la masă.
– Ce? Am venit doar să-l salut pe domnul Nil, un vechi cunoscut, a spus acesta cu o tentă de iritare.
Danil, centrul atenției și vedeta nopții, a zâmbit ușor, fără să pară deranjat.
– E în regulă, i-a spus el bodyguardului, deși acesta a rămas vigilent lângă el.
Danil l-a privit pe noul venit, iar în ochii săi negri sclipirea unei feline jucăușe se amesteca cu o urmă de pericol.
– Bună, domnule Dylan, l-a salutat Danil, întâlnindu-i privirea cu o siguranță dezarmantă.
Stând relaxat, cu picioarele încrucișate și un pahar de vin în mână, emana o eleganță naturală care îi cucerea pe toți cei din jur. Mulți îl priveau cu admirație, asemănându-l unui prinț captivant.
Ochii săi negri păreau drăgălași ca ai unui pisoiaș ce îți permite să-l mângâi pe bărbie, dar în același timp ascundeau un avertisment, precum o pisică arogantă, gata să zgârie dacă era provocată.
– Bună, domnule Danil. De cât timp ești aici? a întrebat Dylan, întorcându-se spre el.
– De ceva timp, a răspuns Danil, amintindu-și de întâlnirile cu Dylan la diverse evenimente sociale.
Totuși, dacă ar fi fost întrebat dacă erau aliați, răspunsul ar fi fost un categoric „nu”. Tensiunile dintre familiile lor, care se întindeau de la generația bunicilor până la cea a nepoților, transformaseră relația lor într-un amestec de politețe și prudență. Conflictele și interesele contradictorii, mai ales în afaceri, nu permiteau altceva.
– Apropo, nu l-am mai văzut pe domnul Ivan la clubul FS în ultima vreme, a menționat Dylan, cu un zâmbet subtil.
Mâna lui Danil, care era pe cale să ridice paharul de vin, s-a oprit brusc. Strângând tija paharului cu putere, încerca să-și ascundă emoțiile. „FS” era un club exclusivist, cunoscut pentru serviciile sale destinate celor bogați și influenți, dar și pentru controversele legate de natura acestora.
Danil evita pe cât posibil orice asociere cu acest loc, iar menționarea fratelui său, Ivan, îl irita profund. Ivan, un traficant de arme notoriu, conducea o afacere împreună cu trei prieteni și era o figură extrem de influentă în lumea afacerilor dubioase.
– Da, este normal. Munca fratelui meu, Ivan, este foarte solicitantă. Afacerile merg bine, dar nu am avut timp liber, nici măcar pentru distracție, a răspuns Danil, zâmbind, deși tonul său era distant.
Dylan l-a privit atent, surprins de răspunsul indirect. Înțelegea că Danil făcea o aluzie subtilă la stilul său de viață lipsit de responsabilități. Dylan nu avea o slujbă stabilă, ceea ce îi permitea să se distreze și să călătorească oricând dorea. După o scurtă pauză, Dylan și-a recăpătat calmul, revenind la atitudinea sa obișnuită.
– Danil probabil că vrea să se distreze în continuare cu prietenii săi. Mă voi retrage acum. Ne vedem mai târziu, spuse Dylan, înclinând ușor capul în semn de rămas-bun.
Danil clătină ușor din cap, un gest aparent nemulțumit.
– Hei, Danil, nu crezi că ți-ar plăcea să ieși cu Dylan? E arătos și are același statut social ca și tine, îl tachină Lana, zâmbind malițios.
– Ei bine, ar putea fi o aventură amuzantă, adăugă Lenin, prietenul gay al lui Danil, cu un aer complice.
Danil flutură mâna în semn de dezaprobare.
– Nu, nu vreau să fiu dat afară din familie, răspunse el scurt, aruncând o privire către Luka, care butona telefonul.
Grupul lui Danil era format din patru persoane: el, Luka și gemenii Lana și Lenin, dar aveau și alți prieteni care veneau ocazional.
– Trebuie să merg la baie pentru o clipă, spuse Luka, ridicându-se și plecând de la masă. Danil îl urmărea cu o privire greu de descifrat.
– Hei, Danil, mai ești cu tipul ăla? Știi bine că afacerea familiei lui e pe cale să dea faliment și totuși se comportă ca și cum ar fi în vârf, comentă Lena.
Persoana despre care vorbea era Luka, care tocmai se îndepărtase de la masă. Gemenii nu-l plăceau prea mult pe Luka, dar pentru că Danil îl acceptase în grup, au preferat să nu se opună.
– Nu văd nimic rău în asta. Perna e acolo, sunt bine cu multe lucruri. Nu ar trebui să-l tachinezi pe tipul ăsta. Momentan nu am pe nimeni care să mă ajute cu lucrurile, spuse Danil zâmbind.
– Ştiu, răspunse Lenin chicotind, în timp ce Danil se lăsă pe spate și sorbi din vin. Gândurile lui zburau la fratele său mai mare, Ivan. După ce au băut împreună o vreme, Luka s-a întors la masă.
– Domnule, Artemis m-a informat că șeful este pe cale să se întoarcă, îi raportă bodyguardul personal al lui Danil, Leaf, aplecându-se discret.
– Vrei să intri în casa principală? întrebă Danil, aruncându-i o privire scurtă.
– Nu, dar am văzut că ai de gând să intri în casa principală a șefului, răspunse Leaf, anticipând întrebările și venind cu informații suplimentare.
– E timpul? întrebă Danil scurt.
– Aproximativ 40 de minute, răspunse Leaf. Danil lăsă paharul de vin jos, iar expresia lui se întunecă ușor.
– Hei, vreau să mă întorc. Băieți, rămâneți? întrebă Danil, privind către grupul său.
– Dacă tu nu ești aici, de ce să rămânem? Poți să te întorci acum, spuse Lenin, ridicând din umeri.
Gura lui Danil se curbă într-un zâmbet ușor.
– Hm, voi lăsa pe cineva să se ocupe de cheltuieli astăzi. Luka, vii cu mine? întrebă Danil, întorcându-se către Luka.
– Nu, mă întorc imediat, răspunse Luka calm, în timp ce gemenii îl priveau amuzați, observând cum Luka încerca să se comporte ca Danil.
– Bine, atunci ai grijă să nu urmezi accidental mașina altcuiva, spuse Danil, iar gemenii râseră zgomotos.
Danil ieși din club, însoțit de bodyguardul său.
– Mergi la casa principală a fratelui Ivan, îi ordonă Danil șoferului, îndreptându-se direct spre reședința acestuia.
Nu-și mai văzuse fratele de o lună. La sosirea la conac, bodyguardul de la poartă l-a lăsat să intre fără întrebări, recunoscându-l imediat ca fiind fratele mai mic al lui Ivan.
Ivan, un traficant de arme notoriu și unul dintre cei Patru Tigri, tocmai coborâse din avionul său privat după o lună de afaceri în străinătate. Se întorcea în sfârșit în țara natală. La ieșirea din aeroport, o mașină îl aștepta deja pregătită.
– Șefule, domnul Danil te așteaptă la casa principală, raportă Karev, bodyguardul și secretarul apropiat al lui Ivan, fiind informat de paznicul de la conac.
Ivan tăcu câteva momente, ochii lui scânteind cu o expresie greu de citit.
– Schimbați planul. Mergeți la penthouse. Să nu raporteze nimeni lui Danil, spuse Ivan calm, aruncând o privire aspră către Artemis, care plecă capul în semn de respect.
Șoferul îl duse imediat pe Ivan la penthouse. Odată ajuns, Ivan se așeză pe canapea și își descheie ușor nasturii cămășii, relaxându-se după lunga călătorie. Ajit, unul dintre angajații săi de încredere, îi turnă whisky cu respect și i-l servi în tăcere.
– S-a întâmplat ceva cu Danil? întrebă Ivan, aruncând o privire calmă către Artemis.
– Nu, Leaf a spus că a fost la club și apoi a făcut câteva cumpărături, raportă Artemis. Ivan încuviință ușor.
– Șefule, ce facem cu retragerea lui Kamol? Șeful nu are obiecții? întrebă Karev, referindu-se la situația tensionată din filiala thailandeză.
Kamol era un om important din rețeaua de comerț cu arme a lui Ivan. Recent, trimisese un e-mail în care își exprima intenția de a se retrage din afacere, sugerând o întâlnire pentru a discuta detaliile.
– Nu vrei ca Kamol să se retragă? întrebă Ivan, analizând reacția lui Karev.
– Kamol este un om de bază. Îmi pare rău să pierdem o persoană cu abilitățile lui, răspunse Karev, exprimându-și regretul.
Ivan zâmbi ușor, cu un aer misterios.
– Nu te gândi prea mult. Voi vorbi cu Kamol mai târziu. Sunt sigur că are motivele sale pentru această decizie, spuse Ivan, sorbind liniștit din pahar.
– Și dacă Kamol se retrage din filiala thailandeză, cine se va ocupa de afacere? întrebă Karev, îngrijorat.
– De fapt, am deja pe cineva în minte. Inițial, intenționam să-l aduc să-l ajute pe Kamol, dar dacă acesta se retrage, ar putea prelua întreaga operațiune, răspunse Ivan, lăsând să se înțeleagă că are un plan bine pus la punct. Oricum, trimite oamenii să investigheze facțiunea lui Kamol. Nu vreau surprize, continuă el.
După o discuție lungă despre afacerile curente, Artemis interveni cu o întrebare:
– Șefule, vrei să chem pe cineva? întrebă acesta, sugerând subtil o oportunitate de relaxare.
– Nu, vreau doar să mă odihnesc, răspunse Ivan scurt, simțind nevoia de liniște.
– Dacă Danil află că nu te-ai întors la casa principală, crezi că va fi liniștit? întrebă Artemis cu o voce precaută.
Ivan rămase tăcut câteva clipe, gândindu-se.
– Lăsați-l să se calmeze, răspunse el calm, dar ferm.
Între timp, la casa principală, sunetul unei vaze sparte se auzi clar în living. Era dimineața devreme, iar Danil își pierduse răbdarea. Gospodinele fugiseră speriate, în timp ce Leaf, bodyguardul său personal, rămase calm, păstrând distanța.
– Și unde e fratele Ivan? De ce nu s-a întors? Leaf, ai spus că Ivan se va întoarce aici! strigă Danil, întorcându-se furios către bodyguard.
– Îmi pare rău, domnule. Nu știu nimic sigur. Am încercat să-l contactez pe Artemis, dar nu am reușit, răspunse Leaf, încercând să păstreze calmul.
Danil stătuse toată noaptea pe canapea, refuzând să meargă în camera sa. Adormise acolo, iar Leaf nu îndrăznise să-l mute. Când se trezise dimineața și realizase că Ivan nu se întorsese, furia lui explodase.
– Cred că ar trebui să încercăm să mergem la casa principală, sugeră Leaf, încercând să ofere o soluție.
Danil oftă adânc, gândindu-se.
– Bine, încearcă să mergi, dar nu anunța pe nimeni că mă întorc, răspunse el, calmându-se treptat.
În liniștea care urma, Danil și Leaf ieșiră din reședința lui Ivan și se urcară în mașină.
– Ai grijă să rezolvi toate detaliile, ordonă Danil majordomului principal, înainte de a pleca.
Pe drum, Danil rămase tăcut. Calmarea aparentă ascundea o furtună de emoții, iar gândul că fratele său îl evitase îi strângea inima.
Întoarcerea la casa principală era o combinație de nostalgie și anxietate pentru Danil. Deși era binevenit și iubit de cei din casă, uneori se simțea sufocat de atenția excesivă. Dragostea lor, odată considerată un dar, părea acum o povară grea, mai ales după ce descoperise secrete care îl făcuseră să se simtă respins și singur.
– Suntem aici, domnule, spuse șoferul Sif, iar vocea sa îl făcu pe Danil să tresară ușor.
Nu își dăduse seama cât de repede ajunseseră, pierdut în propriile gânduri. Trase adânc aer în piept și coborî din mașină, unde cineva îi deschise portiera. În mai puțin de două minute, o femeie elegantă, cu pași grăbiți, se apropie de el. Anna, mama și matriarha familiei Balenkov, era vizibil încântată să-și vadă fiul cel mic.
– Danil, mi-a fost atât de dor de tine, exclamă Anna, îmbrățișându-l cu căldură.
Danil îi răspunse timid, ridicând brațele pentru a o îmbrățișa înapoi.
– Și mie mi-a fost dor de tine, spuse el cu un zâmbet ușor.
– Vino în casă, dragul meu. Ai mâncat ceva? O să pun pe cineva să-ți pregătească ceva, adăugă Anna, vorbind repede, plină de entuziasm.
– S-a întors fratele Ivan acasă? întrebă Danil, evitând politicos întrebarea legată de mâncare. Mintea sa era concentrată pe singurul motiv al vizitei – să-l vadă pe Ivan.
Anna oftă ușor, confirmând suspiciunea lui.
– Nu, nu s-a întors. De altfel, nici nu cred că se va întoarce astăzi, spuse ea.
Danil clătină încet din cap.
– M-am întors aseară și am crezut că și el va veni astăzi aici, răspunse el, de parcă încerca să-și mascheze dezamăgirea.
– Atunci, ce facem acum? Te odihnești? întrebă Anna cu un ton cald, dar ușor precaut. Nu voia să-l preseze.
Danil zâmbi ușor, înțelegând încercarea mamei sale de a-l face să se simtă confortabil. Știa bine că Anna ținea la el, dar de multe ori exagera cu grija.
– Mă gândeam să rămân peste noapte, spuse el, iar chipul Annei se lumină imediat.
– Minunat! O să-l rog pe bucătar să-ți pregătească mâncarea preferată pentru cină. Tatăl tău va fi încântat că ne reunim. Ah, dar ai mâncat ceva în dimineața asta? întrebă ea.
Danil oftă ușor.
– Aș vrea să mi se aducă ceva simplu în cameră, te rog. Vreau doar să mă odihnesc puțin.
Anna aprobă imediat, iar înainte ca Danil să urce în cameră, îi ordonă bucătarului să-i pregătească micul dejun.
Când intră în camera sa, simți o amestecare de emoții. Totul era perfect curat, exact cum își amintea. Această grijă excesivă îl făcu să simtă un gol și mai mare. Se întinse pe pat, privind tavanul. Amintirile îl copleșiră. Danil crescuse înconjurat de dragostea familiei. Era copilul răsfățat al tuturor, dar cu o personalitate încăpățânată. Familia principală Balenkov, condusă de Elik și Anna, avea doi fii: Ivan, fratele său mai mare, și Danil. Diferența de vârstă de 13 ani nu îi împiedicase să fie foarte apropiați în copilărie. Ivan îl trata pe Danil ca pe o comoară, dar lucrurile s-au schimbat odată ce Danil a crescut. La 17 ani, Danil începuse să simtă ceva confuz față de Ivan. Ceva ce nu putea explica, ceva ce părea de neacceptat. La început, crezuse că era doar gelozie. De fiecare dată când Ivan era în prezența unei femei, Danil simțea nevoia să intervină. Apoi, într-o zi, îl văzuse pe Ivan sărutând o tânără. Scena l-a răscolit profund. Aceasta a dus la o ceartă mare între frați, iar relația lor s-a răcit semnificativ.
Danil închise ochii, încercând să alunge amintirile dureroase, dar ele continuau să revină.
Reacția lui Danil fusese una impulsivă, dar profundă, atunci când îl văzuse pe Ivan sărutând tânăra respectivă. În acel moment, fusese copleșit de un val de furie și gelozie pe care nu îl înțelegea pe deplin. Se repezise, smulgând fata din brațele lui Ivan, apoi, orbit de emoții, începuse să-l lovească pe fratele său. Ivan, surprins și iritat de comportamentul neașteptat al lui Danil, reacționase prompt, doborându-l la pământ cu fermitate. Acea confruntare fizică îl zdruncinase pe Danil nu doar fizic, ci mai ales emoțional. Ivan nu-l tratase niciodată astfel înainte. Privirea dezamăgită pe care fratele său i-o aruncase îi rămase întipărită în minte. Atunci, Danil realizase, cu groază și confuzie, că sentimentele sale față de Ivan depășeau granițele unei relații normale între frați. Această revelație îl copleșise și îl lăsase pierdut. Odată ajuns acasă, Danil se închisese în camera sa, refuzând să iasă timp de zile întregi. Părinții erau îngrijorați de comportamentul său, dar Ivan nu venise să-l vadă deloc. Această absență îl rănise profund pe Danil, iar tăcerea dintre ei amplifica sentimentul de vinovăție și pierdere. Deși știa că ceea ce simțea era greșit, nu putea să oprească furtuna din inima lui. Își spunea că trebuie să se îndepărteze de Ivan pentru a-și clarifica gândurile, dar dorința de a fi aproape de el îl trăgea constant înapoi.
După o lună, Danil ieșise din cameră, încercând să revină la viața normală. Părea puternic și vesel la suprafață, dar gândurile lui erau mereu la Ivan. Întâlnirile dintre frați deveniseră rare, parțial din cauza programului încărcat al lui Ivan, dar și din cauza distanței emoționale pe care Danil o menținea din vinovăție. În acest timp, singura persoană care știa totul era Leaf, garda de corp personală a lui Danil. Leaf era mai mult decât un protector; era un prieten de încredere, aproape ca un frate mai mare. Leaf era dispus să facă orice pentru Danil, chiar și să încalce ordinele familiei Balenkov, dacă era nevoie. Într-o zi, Danil luase o decizie riscantă. Îl urmărise pe Ivan în secret până la Foun Club, un loc exclusivist cunoscut pentru serviciile sale oferite elitei. Ivan era un obișnuit al clubului, iar Danil își dorea să-l confrunte într-un fel care să-l facă să-și exprime adevăratele sentimente.
Cu ajutorul lui Leaf, Danil orchestrase o situație care îl punea într-o poziție vulnerabilă, dar revelatoare. Leaf mituise personalul clubului, iar Danil reușise să ia locul persoanei alese de Ivan pentru acea seară. Descoperise, astfel, că Ivan putea fi atras de bărbați, la fel de bine ca de femei. În camera luxoasă, atmosfera era liniștită, dar tensionată. Ivan și „partenerul” său stăteau la o masă, savurând câteva băuturi pentru a crea o stare relaxată. În realitate, băutura lui Ivan fusese modificată. Afrodisiacele pe care Danil le procurase aveau să intensifice momentul ce urma să vină, dar și să dezvăluie adevăruri care ar fi schimbat dinamica dintre frați pentru totdeauna. Această decizie impulsivă și periculoasă avea să marcheze o schimbare ireversibilă în relația lor. Danil era conștient de riscuri, dar dorința de a-și înțelege propriile sentimente și de a vedea adevărul din ochii lui Ivan era mai puternică decât orice temere. Ivan, aflat în cameră, avea încredere totală în locul și în persoanele care administrau clubul. Alegerea tânărului partener nu fusese făcută la întâmplare; Ivan se asigurase că trecutul acestuia nu putea să-i afecteze afacerea în vreun fel. Așa că, fără nicio suspiciune, bău din vinul care fusese preparat special cu afrodisiace. Danil, observând schimbările subtile în comportamentul lui Ivan, se prefăcu că merge la baie. În realitate, camera avea o ușă secretă care ducea direct în baie, iar Danil se ascunsese deja acolo, așteptând momentul potrivit. Cu luminile din cameră setate pe o intensitate slabă, Ivan, sub influența băuturilor și a medicamentelor, nu observă schimbarea când Danil apăru în locul tânărului pe care îl alesese. Planul lui Danil fusese calculat cu grijă, iar asemănarea fizică dintre el și celălalt tânăr ajutase la realizarea acestui schimb riscant.
Danil, cu inima bătându-i sălbatic, se apropie încet de pat. În acel moment, Ivan, deja agitat și neliniștit din cauza efectelor băuturii, îl trase pe Danil cu putere pe pat. Sub influența afrodisiacelor, Ivan nu își mai controla complet reacțiile, iar discernământul îi era grav afectat.
– Eu... – vocea lui Ivan era joasă, un mârâit gutural îi ieși din piept, ceea ce îi făcu inima lui Danil să tremure.
Danil scoase un mic sunet de surpriză când Ivan îl sărută brusc, fără reținere. Forța și pasiunea gestului îl copleșiră, iar senzația îl paraliză pentru o clipă. Ivan, eliberat complet de orice inhibiții, continua să îl tragă pe Danil în brațele sale, neavând idee că persoana cu care era nu era cine credea el. Inima lui Danil bătea atât de tare încât simțea că pieptul îi va exploda. Situația era complet neașteptată, dar, dintr-un impuls pe care nici el nu-l putea explica, încerca să se adapteze. Își spunea că trebuia să rămână flexibil, să lase lucrurile să curgă de la sine, chiar dacă fiecare atingere a lui Ivan îi provoca un amestec de panică și emoție intensă. Pentru Ivan, răspunsurile partenerului păreau diferite de cele așteptate, dar sub influența băuturii, acest detaliu nu mai conta. Momentul, intensitatea, și starea în care se afla îl făceau să ignore orice diferență, fiind complet condus de instincte. Această noapte avea să fie o schimbare profundă pentru Danil, care, în adâncul inimii sale, știa că nu exista cale de întoarcere. Riscul asumat deschidea uși către adevăruri pe care nici el, nici Ivan nu erau pregătiți să le înfrunte.
Curând Danil era complet gol si dispus pentru tot.
- Ah Ah ,gemu Danil, când mâinile puternice ale lui Ivan îl strângeau.
Vârful sânului mic a fost muşcat apoi vârful limbii a fost mângâiat pentru prima dată. Si-a răsucit corpul înainte și înapoi cu entuziasm, Ivan și-a creat urme de dragoste şi urme de mușcătura pe tot pieptul său neted. Un geamăt dulce familiar îl făcu ca emoțiile lui Ivan sa crească dar nu s-a gândit la asta. Pentru că se afla sub influența drogurilor.
- Uau!
Daniel şi-a muşcat buza şi a strigat din gât. Pentru că o durere ascuțită a pătruns, pentru că canalul lui îngust si nu fusese niciodată folosit iar acum a a fost brusc pătruns de o dimensiune mare.
- La naiba, la naiba, la naiba, înjură vocea lui Ivan.
S-a izbit puternic în sine pentru că știa că persoana aleasă de Sao îl putea susține deja.
Danil a încercat să se relaxeze pentru că aceasta ar fi ultima lui șansă, iar odată ce pătrunderea a mers bine, Ivan şi-a dezlănțuit loviturile brutale asupra lui Danil fără să se rețină. Cu cât suna mai mult gemetele și semăna cu persoana din subconștientul lui Ivan cu atât se trânti mai tare în Danil.
- Ah...ah...din nou, gemu Danil de plăcere.
Chiar dacă a durut, a fost și palpitant, Danil a recunoscut că poate suporta această durere şi s-a simțit bine în legătură cu durerea pe care a provocat-o Ivan.
- Mmmm, gemu Ivan în gât. L-a făcut pe Danil să se simtă şi mai bine.
Indiferent dacă este prins sau răsturnat sau în orice poziție, Danil a fost de acord cu totul. Ivan își eliberează emoțiile în 3 runde de tine, dar în a 4 runda Ivan începe să scape de efectele medicamentului. Asta nu este bine așa ca Danil a cerut să meargă mai întâi la baie. Ivan a fost surprins de tonul celuilalt, dar nu s-a gândit la asta.
- Ieși repede, nu mă lăsa să aștept, a spus Ivan, parțial pentru că deja se avântase puțin, oferindu-i suficient pentru a răspunde.
Danil şi-a dat seama că nu-l mai poate îndura pe Ivan, de teamă că Ivan îl va prinde. Danil a intrat în baie. Era epuizat şi rănit pe tot corpul, dar a rezistat. A luat un halat de baie și l-a pus. Apoi merge spre ușa secretă la liftul care îl așteaptă Leaf deja. Acesta a luat în grabă o altă pătură şi s-a forțat să vină să-şi ia șeful.
- Poți să mergi înainte și să-ți îndeplinești îndatoririle, i-a spus Danil tânărului pe care l-a înlocuit cu o voce tremurândă
- Domnule Danil, nu uitați ce ați fost de acord cu mine, a spus cealaltă parte.
- Domnule, îl strigă Leaf pe Danil din milă.
- La început a rezistat ideii, dar în final a acceptat inevitabil ordinele lui Danil.
- Leaf, ia-mă departe de aici, a plâns Danil.
- Leaf l-a scos repede pe Danil din club imediat.
- La început, Leaf a vrut să-l spele pe Danil dar a refuzat spunând doar că va face un duș când ajunge acasă.
Înfășurat într-o pătură groasă, Danil stătea ghemuit pe bancheta din spate a mașinii, lăsând lacrimile să curgă fără oprire. Hohotele sale, deși stinse, încă răsunau în liniștea din interiorul mașinii. Leaf, care conducea cu atenție, îl observa periodic în oglinda retrovizoare, cu o expresie de îngrijorare adâncă.
Danil era complet copleșit de emoții. Se simțea rușinat, confuz și plin de ură față de sine. Nu putea înțelege cum ajunsese să simtă așa ceva pentru propriul său frate. Își spunea că această povară avea să rămână secretul său până în ziua în care va muri. Era hotărât să îngroape adânc acele sentimente și acea rușine, dar durerea din inimă era mult prea intensă. În cele din urmă, lacrimile și epuizarea îl doborâră, iar Danil adormi în hohote mocnite.
Mașina, condusă de Leaf, se îndreptă către o casă de vacanță retrasă, situată în mijlocul pădurii. Era un loc pe care familia Balenkov îl vizitase frecvent în copilăria lui Danil, dar pe care îl abandonaseră treptat, pe măsură ce Ivan devenise tot mai ocupat cu afacerile sale.
– Domnule, am ajuns, spuse Leaf, oprind mașina.
Danil deschise încet ochii umflați de plâns și se ridică obosit.
– Pot să te ajut? întrebă Leaf cu blândețe.
– Nu, răspunse Danil scurt, coborând din mașină cu mișcări rigide.
Fiecare pas îi amintea de durerea fizică pe care o purta, dar o acceptase fără împotrivire. Era o durere pe care o vedea ca pe un preț al deciziilor sale. Leaf deschise ușa casei, iar Danil intră fără să spună nimic, îndreptându-se direct către camera pe care obișnuia să o folosească în copilărie.
Ajuns acolo, se forță să facă un duș, lăsând apa caldă să-i curețe trupul și, măcar pentru o clipă, sufletul. După ce se schimbă în haine curate, se întinse pe pat și adormi din nou, corpul și mintea lui având nevoie disperată de odihnă. Danil petrecu o săptămână la casa de vacanță, într-o încercare de a-și reface puterile. Le spusese părinților la telefon că avea nevoie de o pauză pentru a se relaxa, iar aceștia nu își făcuseră griji, considerând că era doar un capriciu obișnuit al fiului lor cel mic.
În acele zile de izolare, Danil se concentră pe a-și îngriji trupul și mintea. Deși durerea fizică se ameliorase, durerea din inimă persista, adâncită de amintiri. Însă, în cele din urmă, simți că era pregătit să se întoarcă la realitate. Știa că nu putea evita pentru totdeauna confruntarea cu sine sau cu Ivan. Cu o hotărâre nouă în priviri, Danil se pregăti să lase acea casă în urmă și să facă față provocărilor care îl așteptau. Era momentul să revină în lumea din care fugise, deși nu știa încă dacă avea puterea să-și poarte crucea până la capăt. Danil încercase din răsputeri să-și ascundă sentimentele față de Ivan și să se comporte cât mai normal în prezența acestuia. În mintea lui, își repeta constant că erau frați și că ceea ce simțea era greșit. Însă, oricât de mult s-ar fi străduit, gândurile sale îl trădau adesea.
Totul s-a schimbat când l-a întâlnit pe Kamol, un membru important al unei rețele din Thailanda implicate în comerțul cu arme. Kamol avea o personalitate puternică și o atitudine dominantă, asemănătoare cu a lui Ivan. Discuțiile cu acesta l-au atras pe Danil, iar în cele din urmă, cei doi au ajuns să împărtășească o relație intimă. În adâncul sufletului său, Danil știa că o parte din motivul pentru care se culcase cu Kamol era dorința de a-și înlocui sentimentele pentru Ivan cu ceva mai accesibil și mai acceptabil.
Kamol îi deschise lui Danil o latură pe care nu o explorase până atunci. Relația lor fizică era intensă și dură, ceva ce Danil nu își imaginase că i-ar putea plăcea, dar care îl ajutase să scape, chiar și temporar, de gândurile sale obsesive față de fratele său. De fiecare dată când Kamol venea să discute afaceri cu Ivan, Danil profita de ocazie pentru a-l vedea, iar interacțiunile lor ajungeau inevitabil în dormitor.
Ivan știa despre relația dintre cei doi. Într-o seară liniștită, în timp ce stăteau împreună în curtea mare din spatele casei și beau ceai, Ivan abordă subiectul direct.
– Nu intenționez să mă amestec în problemele tale personale, dar să nu ne afecteze munca, spuse Ivan, privindu-l pe Danil cu o expresie calmă, dar pătrunzătoare.
Danil tresări la tonul fratelui său și își lăsă ceașca pe masă.
– Ce se întâmplă? întrebă el, încercând să pară nepăsător.
– Kamol, răspunse Ivan scurt, fără să-și ia privirea de la el.
Danil simți un nod în gât. Nu era surprins că Ivan știa despre relația lor, dar faptul că acesta menționa subiectul îl făcea să se simtă expus. În adâncul său, Danil își dorea ca Ivan să știe. Poate era un mod inconștient de a atrage atenția fratelui său, dar nici el nu înțelegea complet de ce făcuse asta.
– Nu e bine? Dacă Kamol devine parte din familia noastră, vei avea pe cineva de încredere alături, spuse Danil, încercând să mascheze nesiguranța din glasul său.
Ivan sorbi din ceai, rămânând imperturbabil.
– Am deja încredere în Kamol, răspunse el pe un ton neutru.
Danil strânse ușor buzele. În adâncul sufletului, spera să obțină de la Ivan un răspuns mai personal, ceva care să trădeze o urmă de gelozie sau de sentiment.
– Vorbești de parcă nu ai vrea să fiu cu nimeni, murmură Danil, încercând să-l provoace.
Ivan îl privi pentru câteva momente, fără să își schimbe expresia.
– Cu cine te vei asocia este dreptul tău. Doar să nu faci familia Balenkov să sufere. Afacerile noastre sunt deja destul de deteriorate, spuse Ivan pe același ton rece.
Acea replică îl lovi pe Danil ca un pumnal. Simțea că fiecare cuvânt al lui Ivan era calculat, lipsit de emoție. În adâncul său, Danil voia să audă o urmă de gelozie, un semn că Ivan simțea ceva mai profund pentru el. Dar își dădea seama că singurul care gândea prea mult și simțea prea intens era el. Se forță să zâmbească slab, dar în interior simțea o dezamăgire profundă. Era prins într-un cerc vicios – încercând să-și înăbușe sentimentele față de Ivan, dar, în același timp, dorind să le vadă reflectate în fratele său. Își spuse că trebuia să accepte realitatea, dar știa că era mai ușor de spus decât de făcut.
– Nu-ți face griji. Familia Balenkov este și familia mea, cu siguranță nu voi face niciun rău, răspunse Danil pe un ton serios, privindu-l pe Ivan cu hotărâre.
De-a lungul timpului, Danil învățase multe lucruri șocante despre viață, iar unele dintre acestea aveau legătură cu familia Balenkov și cu el însuși. Până la vârsta de 22 de ani, Danil trăise într-o lume care îi părea stabilă, dar totul se prăbușise atunci când descoperise un adevăr cutremurător.
Totul începuse într-o zi aparent obișnuită, când Danil ieșise cu grupul său de prieteni. În acel context, avusese o aventură cu fiul unui influent om de afaceri, care lucra în compania lui Pavel, fratele mijlociu al tatălui său. Pavel, care era unchiul său adevărat, era un om cald și protector, iar Danil se simțise mereu iubit de el. Deși incidentul crease unele probleme, Ivan intervenise rapid pentru a remedia situația. Relațiile lor de familie erau complicate, dar, în ciuda firei sale răsfățate și a tendinței de a intra în belele, Danil era apreciat de unchii săi. Cu toate acestea, existase întotdeauna o persoană care nu îl plăcuse – Raisha, soția lui Pavel.
Danil nu înțelegea de ce Raisha părea să-l disprețuiască atât de mult. Spre deosebire de Pavel, care îl adora, Raisha nu făcuse niciun efort să ascundă disprețul pe care îl avea față de el. Totuși, Danil nu acordase prea multă atenție acestui lucru, considerând că atitudinea ei era irelevantă. Acțiunile sale, însă, cauzaseră dificultăți pentru compania lui Pavel, iar Danil simțea o vină apăsătoare. Hotărât să își ceară scuze, îl rugase pe Leaf să-l ducă la sediul companiei. Ajuns acolo, observă că secretara care păzea de obicei biroul lui Pavel era absentă. Acest lucru nu îl deranja, deoarece Danil avea mereu acces liber la biroul unchiului său. Cu toate acestea, uitând să bată la ușă, deschise încet pentru a verifica dacă Pavel era înăuntru.
Ceea ce auzi în acel moment îl lăsă fără suflare.
- De ce ești încă de partea băiatului ăla? a răsunat vocea Raisei în timp ce se certa cu soțul ei în birou, făcându-l pe Danil, care asculta, să rămână nemișcat. Nu a îndrăznit să deschidă ușa și s-a întrebat cine era cu adevărat acel copil despre care vorbea Raisa.
- Raisa, de ce îi spui așa nepotului tău? Pavel se întoarse să-și certe soția.
- De ce nu pot să-i spun așa? Creează probleme pentru a vedea cât de mari suntem, a strigat din nou Raisa.
- Dar totul poate fi reparat, a răspuns Pavel. Raisa doar a zâmbit.
- Pentru că, dacă Ivan nu s-ar fi oferit să ne ajute, totul s-ar fi terminat cu bine, nu? a spus Raisa cu aceeași nemulțumire ca înainte. Danil a știut imediat că cei doi vorbeau despre el. Era foarte nemulțumit de ceea ce spunea Raisa despre el, dar tot nu s-a gândit să se dezvăluie, pentru că voia să știe ce va mai spune Raisa. Îi va duce această chestiune tatălui și mamei sale și spunea că Raisa vorbea de rău despre el, pentru că Raisa era destul de atentă cu părinții săi, inclusiv cu Ivan. Era un singur Danil de care Raisei nu-i plăcea.
- Raisa, Danil este doar un adolescent nerăbdător. Alt lucru este că el a fost cel intimidat primul, de aceea a răspuns așa. De fapt, nici nu mai vreau să am de-a face cu cealaltă parte, de vreme ce fiul meu a venit mai întâi să afle despre Danil, a spus Pavel, ca cineva care își iubește nepoții.
- De ce spui asta? De câte ori a trebuit Ivan să iasă în față și să-i curețe mizeria? Toată ziua, nici măcar nu se gândește să facă nimic. Pur și simplu se distrează și cheltuiește bani, strigă Raisa, cu fața întunecată și roșie.
- Chiar dacă nu are deloc sânge de Balenkov... a vorbit Raisa. Acest lucru l-a făcut pe Danil să se oprească. A simțit un fior de la cap până la degetele de la picioare, iar inima îi simțea că a încetat să mai bată.
- Raisa! îi strigă Pavel soției sale cu o voce severă. De ce ai adus în discuție asta?
- De ce să nu spun adevărul? Copilul acela este doar un parazit pentru fratele Edek. A fost adoptat de Anna și nu și-a cunoscut niciodată originile. Nu este descendentul lui Balenkov. Dar să te comporți atât de arogant este jalnic, Raisa nu a suportat asta. Mâinile lui Danil tremurau. Când ajunge să afle adevărul... Dar încă nu era sigur dacă ce spunea Raisa era adevărat.
- Raisa, să nu pomenești despre asta familiei fratelui meu. Dacă ei aud asta, cu siguranță nu te voi ajuta. Știi cât de mult îl iubește pe Danil familia fratelui meu? Chiar dacă nu e sângele lor, Danil este fiul celui mai bun prieten al fratelui meu, un prieten pe care îl iubește ca pe familia mea, a spus Pavel, amintindu-i soției. Dar aceasta a fost o confirmare pentru Danil. Nici măcar nu știa cum să se întoarcă la Leaf.
- Domnule, este ceva în neregulă? a întrebat Leaf.
- Să... Leaf... să mergem, spuse Danil cu o voce frenetică.
Leaf însă nu știa ce era în neregulă cu Danil, dar l-a dus pe Danil în parcare.
- Dacă nu este necesar, nu lăsa pe nimeni să știe că am fost aici astăzi, a spus Danil cu voce joasă. A ridicat subconștient degetul și și-a mușcat unghiile, lucru care l-a făcut pe Leaf puțin îngrijorat.
- Deci, unde mergem? a întrebat Leaf. Îi urmăreau mai mulți bodyguarzi, dar Danil nu voia să facă tam-tam. Așa că l-a cerut doar pe Leaf, pentru că Leaf avea abilități de nivel superior față de toate gărzile de corp ale familiei.
- Căsuța mea, a răspuns Danil, pentru că o cumpărase. Avea o casă a lui, pe care o folosea pentru a scăpa și a-și odihni corpul și mintea uneori, ca acum.
Leaf l-a condus imediat pe Danil la căsuța lui. Danil se simți confuz. Corpul i se simțea încă rece. Simțea că vrea să plângă, dar nu putea.
- Domnule, puteți să-mi spuneți ceva, a spus Leaf cu sinceră îngrijorare. Danil se uită la fața lui Leaf cu ochi tremurând.
- Leaf, te rog, ajută-mă cu ceva. Dar nimeni nu are voie să știe, în afară de noi doi, a spus Danil cu o voce tremurândă.
- Ce slujbă? a întrebat imediat Leaf.
După ce i s-a atribuit un loc de muncă important, Leaf s-a grăbit să se ocupe de el. I l-a dat lui Danil imediat. Iar ceea ce a aflat l-a șocat la fel de mult ca și pe Danil, dar era mai liniștit decât acesta. Leaf fusese luat să se antreneze pentru a fi garda de corp personală a lui Danil, așa că nu știa povestea dinainte de a se naște Danil.
Pentru clarificare, a luat părul lui Edek, al Annei și al lui Ivan pentru a testa ADN-ul împotriva lui Danil. Leaf a contactat în secret laboratorul de testare și nu a dezvăluit cui îi aparțin mostrele pentru testare, spunând doar că este o muncă secretă. Și avea rezultatele testelor în mână.
În timp ce îi ceruse lui Leaf să organizeze un test ADN, Danil nu s-a mai întors niciodată în casa principală. A sunat doar să vorbească cu părinții lui, spunând că este ocupat cu munca de modeling. Nu s-a dus acasă pentru că acceptase un job de model. Mama lui nu a spus nimic și a fost ușurată să știe că Danil era cu Leaf, iar Ivan avea un zbor în străinătate pentru o întâlnire de afaceri. În acel moment, nu era nimeni care să cunoască suferința din inima lui Danil, doar Leaf.
- Domnule, indiferent de rezultate, sunteți în continuare domnul Balenkov, a spus Leaf, pentru că văzuse deja rezultatele testelor. Danil stătea tăcut.
Înainte de a deschide rezultatele testelor, ochii îi ardeau. Când au ieșit rezultatele testelor, s-a constatat că Danil nu era cu adevărat rudă cu nimeni din familia Balenkov.
- Huh... Huh... Huh! – a strigat Danil cu voce tare când a aflat adevărul. Leaf nu putea decât să stea și să privească cum Danil striga de parcă ar fi fost pe cale să moară. Mâna îi tremura până când rezultatele testelor i-au căzut din mână pe podea. Danil a plâns tare o vreme, apoi s-a potolit treptat, epuizat de lacrimi. Ochii frumoși erau umflați.
- Nu sunt din Balenkov. Nu trebuie să ai grijă de mine, spuse Danil cu o voce scurtă.
- Am grijă de domnul Danil, întrucât sunteți șeful meu. Nu-mi pasă dacă sunteți sau nu membru al familiei Balenkov, a spus Leaf pe un ton serios. Danil ridică privirea la Leaf cu recunoaștere și recunoștință.
- Vrei să fii soțul meu? a spus Danil.
- O, domnule, nu spuneți așa ceva. Ne cunoaștem prea bine, a răspuns Leaf, pentru că, de fapt, deși era mare, musculos și cu aspect fioros, avea gusturi la fel ca ale lui Danil, despre care puțini oameni știau. Altfel, Leaf cu siguranță nu ar fi fost alături de Danil tot timpul așa. Faptul că Danil vorbise astfel l-a făcut pe Leaf să se simtă ușurat, pentru că probabil că Danil trebuia să-și regleze starea de spirit pentru a reveni la normal.
- Domnule, orice ar fi, părinții dumneavoastră vă iubesc foarte mult. Și faptul că nu v-au spus adevărul poate fi pentru că nu voiau să vă întristeze. Vă rog, acționați normal, îl convinse Leaf.
- Încă un lucru. Dacă gândiți pozitiv, nu i-ați făcut nimic rău lui Ivan. Puteți să renunțați la vinovăția din inima dumneavoastră acum, a adus Leaf în discuție această problemă, măcar pentru a-l face pe Danil să știe că nu i-a făcut cu adevărat nimic imoral lui Ivan, pentru că cei doi nu erau din aceeași linie de sânge. Danil a auzit și a tăcut.
Nu se întreba dacă și-a dezvăluit vinovăția pe care o ascunsese, dar, în schimb, părinții lui îl crescuseră pe Danil ca pe adevăratul lor fiu.
- Crezi că fratele Ivan va ști despre asta? a întrebat Danil.
- Cred că ar trebui să știe. Pentru că, dacă socotim cu adevărat, la vremea aceea șeful ar fi trebuit să aibă 13-14 ani și să fie conștient de tot, a spus Leaf în timp ce se gândea.
- Sau pentru că știe că nu sunt adevăratul lui frate mai mic, de aceea nu vrea să fie atent la mine? a întrebat Danil. Leaf chiar nu a putut să răspundă la această întrebare.
După ziua în care s-a aflat adevărul, Danil a ales să iasă și să rămână în propria casă mică. Le-a dat motive părinților săi că vrea să aibă un spațiu personal. Amândoi nu s-au opus, dar au tot întrebat, cu îngrijorare, și au trimis bodyguarzi să aibă grijă de el. Danil a început să se distanțeze de familia lui și a cerut mai multă atenție de la Ivan. Simplu spus, Danil era într-o stare de confuzie cu privire la ce ar trebui să facă în continuare. Știa că nu poate renunța la Ivan, dar nici Ivan nu fusese vreodată interesat de el.
Cu familiile ambilor unchi, Danil s-a dat înapoi. Când știa că mătușa sa nu-l plăcea, de asemenea, nu s-a băgat în necazuri în fața celor din afară. Danil a procedat în continuare cu aroganță, la fel ca domnul Balenkov. Dar când era singur, cine știa cât de goală și de singură era mintea lui?
Cioc cioc.
Se auzi o bătaie în ușa camerei, aducându-i gândurile lui Danil înapoi. S-a ridicat și a ieșit din zona patului și a văzut-o pe mama lui intrând, cu menajera cărând după ea o tavă cu mâncare.
- Intră. Menajera aduce mâncarea și o pune pe masa din sufrageria lui Danil.
- Mâncarea a sosit. Te poți odihni, a spus Anna cu un zâmbet amabil. Danil se simțea cald în inimă de fiecare dată când vedea acest zâmbet, dar îl făcea și să simtă durere în inimă în același timp. Danil a acceptat să se așeze și să mănânce, cu mama lui stând cu el.
- Te-ai dus aseară la casa principală? a întrebat mama, făcându-l pe Danil să se oprească puțin.
- Au sunat și au făcut o plângere? a întrebat Danil.
- A trebuit să sune și să se prezinte la majordom pentru că era avariat. Ești atât de supărat pe el? a întrebat Anna calmă. Nu știa de ce copilul dulce și afectuos din trecut dispăruse. Danil devenise un copil care se comporta distant, rece și crea adesea probleme familiei. Chiar dacă problema era minoră, Ivan spunea mereu că este în regulă să-l lase pe Danil să se comporte prost; va curăța el însuși mizeria, pentru că știa că Danil cu siguranță nu va crea o problemă mare. Ivan avea dreptate – indiferent cât de răutăcios ar fi fost Danil, nu reușise niciodată să afecteze grav familia Balenkov.
- Mă evită, a răspuns Danil.
- Este timpul să vă întâlniți față în față. Vă place să vă certați, nu-i așa? Când se întoarce de la muncă, probabil că vrea să se odihnească, dar în seara asta ne vom întâlni cu toții la cină. L-am invitat să ia cina acasă împreună cu noi. Vom lua cina. Hai să mergem cu toții împreună, a propus Anna, făcându-i ochii lui Danil să se lumineze când a auzit.
- Bine, a răspuns Danil. Mama lui a zâmbit înainte de a aștepta ca Danil să termine de mâncat. Apoi i-a cerut menajerei să ia mâncarea și să o pună deoparte, lăsându-l pe Danil să se odihnească.
- Da, mă voi întoarce în seara asta, a spus Ivan, după ce mama sa l-a sunat și i-a spus să se întoarcă pentru cină, deoarece și Danil va fi acolo. Ivan a acceptat, parțial pentru că nu își întâlnise părinții de luni de zile și voia să vorbească cu tatăl său despre muncă. Deși avea 30 de ani, încă nu se căsătorise și se concentra pe familie.
- Spune-le oamenilor noștri că în seara asta mă voi întoarce la casa principală. Vă rog să pregătiți mașina, i-a spus Ivan lui Karev, după ce a închis telefonul cu mama lui. Dacă-l întrebi pe Ivan dacă chiar a vrut să evite întâlnirea cu Danil sau nu, lasă-mă să-ți spun, nu este așa. Dar avea motive să păstreze distanța față de Danil.
- Cum a fost casa principală în această dimineață? Ivan s-a întors către Artemis și a întrebat.
- Tânărul domn s-a dezlănțuit și a provocat multe pagube, a răspuns Artemis.
- Ei bine, lasă-i pe oamenii noștri să facă curat, a spus Ivan.
Ivan a vorbit despre muncă la penthouse până seara, apoi a călătorit înapoi la casa mare imediat. Când a sosit, o menajeră și un bodyguard îl așteptau să-l întâmpine, împreună cu mama lui. Ivan s-a apropiat și și-a îmbrățișat mama.
- Nu ne-am văzut de o lună. Ai slăbit? l-a întrebat Anna pe fiul ei.
- Nu, e în regulă. Tata? a întrebat Ivan despre tatăl său.
- Stă în casă și vorbește cu Danil, a răspuns Anna cu un zâmbet blând.
- Nu poate fi Ivan mai amabil cu el? Când erați copii, părea că vă iubiți unul pe celălalt. De ce ai ajuns să fii atât de îndepărtat de el? i-a spus Anna fiului ei, în fața casei, pentru că nu voia ca Danil să audă. Ivan a fost puțin tăcut.
- Astăzi am fost foarte amabil cu el. Indiferent unde a făcut probleme, întotdeauna le-am reparat, a răspuns Ivan, cu voce calmă.
- Dar bunătatea se poate arăta și în alte moduri. Dacă observăm, de-a lungul anilor, Danil pare să se fi retras din familie și să necesite mai multă atenție, a spus Anna, îngrijorată.
- Probabil că vrea doar să aibă propria lui lume, mamă, nu-ți face griji, a răspuns Ivan, dar în mintea lui se gândea la multe lucruri.
Danil era destul de complex, iar expresia lui Ivan rămânea rece. Cei doi, mamă și fiu, nu au putut vorbi prea mult, deoarece o mașină a intrat în parcarea familiei. Cine altcineva ar fi putut fi, dacă nu al doilea unchi al lui Ivan?
- Bună, Pavel, Raisa, îi salută Ivan pe unchiul și pe mătușa sa. Apoi a salutat-o pe mama lui Pavel.
- Tatăl tău l-a chemat pe Pavel la cină, iar Danil este și el aici, a spus Anna zâmbind.
- Este copilul ăla aici? Credeam că se joacă undeva și nu vrea să vină acasă, a spus Raisa înainte de a primi o privire rece de la Ivan. Pavel și-a înghiontit soția. Raisa a înghețat puțin când l-a văzut pe Ivan privind-o cu ochi calmi.
- Sunt îngrijorată doar pentru nepotul meu, Anna, și sunt îngrijorată și pentru Ivan. Ar fi bine dacă Danil ar veni să ajute, a spus Raisa.
- Hai să intrăm mai întâi în casă, i-a spus Ivan mamei sale, apoi a intrat în casă urmat de aceasta.
- Dacă nu vrei să fii dată afară din casa asta, ar fi mai bine să-ți ții gura, a certat-o Pavel pe soția sa, apoi a mers drept după Anna, lăsând-o pe Raisa să mormăie o vreme înainte de a-l urma.
Când Ivan a intrat în sufragerie, Danil era văzut jucându-se cu telefonul mobil pe o canapea, în timp ce tatăl său citea o carte pe cealaltă canapea lungă. Când a auzit zgomotul cuiva intrând, Danil și-a ridicat privirea imediat. Privirile lui Danil și Ivan s-au întâlnit, iar Danil îi aruncă o privire plină de reproș. Ivan a ales să o ignore, apoi s-a dus să-și salute propriul tată.
- Nu ai de gând să mă saluți? a întrebat Danil.
- Hm, Ivan dădu din cap către Danil. Acest lucru l-a făcut pe Danil să-și strângă buzele de nemulțumire, dar înainte de a putea spune altceva, s-a oprit când i-a văzut intrând pe unchiul și mătușa sa.
- Danil, nepotul iubit al unchiului! Nu ne-am mai văzut de mult. De ce nu ai venit să mă vezi? spuse Pavel, apropiindu-se și îmbrățișându-l imediat pe Danil. Danil îl salută politicos, așa cum era obișnuit. Îl respecta și îl iubea mereu pe Pavel, dar pur și simplu nu o suporta pe Raisa.
Când l-a văzut pe Danil, Raisa și-a ridicat fața și a ținut capul sus cu o atitudine distantă, dar lui Danil nu-i păsa. Adevărul era că Danil voia să vorbească cu Ivan, dar până acum nu avusese ocazia.
Când cina a fost gata, toți s-au mutat în sala de mese. Anna mergea braț la braț cu soțul său, care ocupa locul din capul mesei. În dreapta se așezase Pavel, urmat de Raisa, iar în stânga stăteau Ivan, Danil și Anna, toți aproape de tatăl lor.
- Astăzi există și mâncarea preferată a lui Danil, fiule. Mănâncă mult, a spus Anna, iar Danil a zâmbit. Apoi s-a uitat la Ivan, care stătea lângă el, dar Ivan abia dacă întoarse capul să-l privească pe Danil. În schimb, vorbea periodic cu tatăl său și cu unchiul lui.
- Ivan, ai fost la o întâlnire în ultima vreme? a întrebat Raisa, făcându-l pe Danil să se oprească. Apoi, Danil se întoarse să-l privească pe Ivan, curios de răspunsul său.
- Sunt ocupat, nu am timp, a răspuns Ivan pe un ton calm.
- Cum? Deja, la această vârstă, ar trebui să ai pe cineva. Dacă nu există încă cineva care să-ți fi atras atenția, vrei să-ți recomand eu pe cineva? a sugerat Raisa, care spera în secret ca fiica ei să fie implicată cu Ivan.
- Raisa este foarte atentă la treburile personale ale nepoților ei. Nici măcar părinții noștri nu au vorbit niciodată despre asta, ceea ce este cu adevărat sincer, spuse Danil, mușcător, făcând-o pe Raisa să ridice privirea. Aceasta se opri pentru un moment, înainte de a-l privi pe Danil cu nemulțumire, știind că acesta o provocase.
- Nu te amesteca în treburile nepotului tău. Ivan este un adult, se poate ocupa singur de propria lui viață, a spus Pavel, ferm, dorind să-și tempereze soția. După cum spusese Danil, nici măcar părinții lui Ivan nu îl presaseră vreodată în această privință.
- Sunt doar îngrijorată pentru nepotul meu. Nu pot? a spus Raisa cu o voce ușor tremurândă.
- Lasă-l pe Ivan să decidă singur, spuse Edik, calm dar hotărât. Raisa tăcu imediat, aruncând o privire încruntată către Danil, care în secret zâmbea.
- După ce voi termina de mâncat cina, aș vrea să vorbesc cu tine, tată, i-a spus Ivan lui Edik. Tatăl său dădu din cap aprobator.
- Am și eu ceva despre care vreau să vorbesc cu tine, adăugă Danil, uitându-se la Ivan.
- Vom vorbi după, a fost tot ce a spus Ivan.
Când cina s-a terminat, Ivan a intrat în biroul tatălui său, iar Anna i-a luat pe Pavel și pe Raisa să stea în sufragerie, explicând că Pavel va discuta despre muncă cu Edik după ce Ivan va termina.
Cât despre Danil, acesta se retrase în camera de recreere a familiei, care avea și un bar. Sorbind încet dintr-un cocktail, aștepta ca Ivan să termine discuția cu tatăl lor.
- Leaf, știi despre ce a venit Ivan să vorbească cu tata? a întrebat Danil, aruncând o privire spre bodyguardul său.
- Da, despre Kamol, a răspuns Leaf, care întrebase în secret pe Artemis. Danil se încruntă imediat când auzi numele fostului său partener, pe care nu-l mai văzuse de mult și despre care nu știa nimic recent.
- De ce? a întrebat Danil din nou, pe un ton evident nemulțumit.
- Kamol a trimis un e-mail pentru a-i spune șefului că vrea să se retragă din industrie, a explicat Leaf.
- Bine, cine va lucra pentru Ivan? a înjurat Danil, cu furie crescândă.
- Lăsați oamenii noștri să meargă și să investigheze de ce s-a retras Kamol, a spus Danil pe un ton serios.
Oamenii noștri despre care vorbea Danil erau persoane dintr-un grup mic pe care el însuși îl crease. Aceștia nu aveau nicio legătură cu oamenii din familia Balenkov. De când aflase că nu era fiul biologic al familiei Balenkov, Danil începuse să construiască un mic cerc de încredere, oameni loiali doar lui.
Danil luase această decizie deoarece, în adâncul său, știa că dacă într-o zi va fi exclus din familia Balenkov, cel puțin va avea resurse și oameni de partea lui. Spunea mereu că banii proveniți de la familia Balenkov puteau fi folosiți pentru a-și întreține propriile persoane de încredere, care nu erau conectați la rețelele familiei.
- Da, răspunse Leaf.
Danil stătea și bea liniștit când ușa camerei de recreere se deschise, iar silueta înaltă a lui Ivan intră. Danil zâmbi imediat. Cel puțin, Ivan venise să vorbească, așa cum ceruse. Ivan se așeză pe canapeaua vizavi de Danil și privi ușor către paharul de băutură din mâna acestuia.
- Despre ce afacere trebuie să vorbești cu mine? întrebă Ivan.
- De ce trebuie să fie o afacere? Altfel nu pot vorbi cu tine? întrebă Danil, vizibil iritat.
- Danil, nu am prea mult timp liber, răspunse Ivan, calm dar ferm.
- Mi-e dor de tine. Vreau să te văd și să vorbesc cu tine, nu pot? spuse Danil, cu o urmă de supărare în glas.
- Ți-am spus că nu prea am timp liber, repetă Ivan în același ton.
- Vrei să spui că eu am timp liber, că probabil sunt șomer și nu fac nimic toată ziua, doar folosesc banii familiei, așa cum au spus mulți oameni? replică Danil sarcastic, făcându-l pe Ivan să-și încrunte sprâncenele.
- Cine sunt acei „mulți oameni” pe care i-ai menționat? întrebă Ivan, privind direct spre Danil.
- Sunt o mulțime, mai ales Raisa, spuse Danil, cu nerăbdare.
- Nu trebuie să-ți pese. De când îți pasă de cuvintele celorlalți? întrebă Ivan, făcându-l pe Danil să se oprească puțin.
De fapt, Danil știa de când începuse să-i pese – de când aflase că nu exista nicio legătură de sânge între el și familia Balenkov. În adâncul său, Danil dorea să știe cine erau adevărații săi părinți, dar nu îndrăznea să întrebe direct.
- Dacă nu ai nimic important de discutat, mă voi scuza mai întâi, spuse Ivan, ridicându-se.
- Unde te duci? întrebă imediat Danil, cu o voce aproape disperată.
- De ce vrei să știi? întrebă Ivan, aruncându-i o privire pătrunzătoare.
- Vreau doar să știu. Vrei să mergi la clubul FS? întrebă Danil direct.
- De ce crezi că merg acolo? întrebă Ivan, vizibil curios.
- Ei bine, nu ai mai fost acolo de mult timp, nu-i așa? continuă Danil, fără să-și ascundă intenția.
- Cine ți-a spus că nu am mai fost acolo de mult? întrebă Ivan, devenind serios.
- Dylan a venit să mă salute aseară, a fost tot ce a spus Danil.
Ivan se încruntă imediat când auzi numele lui Dylan. O expresie de iritare îi întunecă fața, dar își păstră controlul, închizând ușor mâna într-un pumn pe lângă corp.
- Dylan Davydov? întrebă Ivan pentru a se asigura.
- Da, răspunse Danil.
- De când te-ai asociat cu el? Nu ai fost avertizat despre tipul ăla? întrebă Ivan cu severitate, privindu-l cu ochii îngustați.
- Nu am spus că sunt prieten cu el. El însuși a venit să mă întâmpine. Eram cu un prieten în acel moment, spuse Danil, încercând să-și păstreze calmul.
- Am de lucru. Tu, ai grijă să nu provoci prea multe probleme. Uneori m-am săturat să curăț mizeria pentru tine, spuse Ivan pe un ton rece, înainte de a ieși imediat din cameră.
Danil se ridică, cu intenția de a-l urmări, dar se opri. Nu-și putea permite să arate prea multă emoție, mai ales pentru că nu erau doar ei doi în casă – părinții, unchiul și mătușa lor erau și ei acolo. Danil nu voia ca nimeni să știe că el și Ivan aveau tensiuni între ei. Nu era corect.
În adâncul său, Danil dorea cu disperare să petreacă mai mult timp cu Ivan, dar fratele său nu îi dădea nicio șansă. Privirea lui Danil coborî asupra spatelui lat al lui Ivan, care se îndepărta, iar ochii îi deveniră triști și plictisiți.
- Este ceva în neregulă, Danil? întrebă Anna, observându-l stând nemișcat.
Danil înghiți un nod de dezamăgire din gât și se întoarse spre Anna, oferindu-i un zâmbet timid.
- Nu, mamă. Totul este bine, spuse el, încercând să-și ascundă sentimentele, deși în interior era sfâșiat.
- Nimic. Doar că Ivan nu mă va scoate în oraș, tachină Danil pe un ton liniștit.
- Oamenii care lucrează, de unde au timp să iasă și să se distreze? se auzi vocea Raisei, care stătea cu Anna, în timp ce Pavel mergea să vorbească cu Edik. Danil aruncă o privire ușoară spre ea, ceea ce o făcu pe Raisa să simtă că Danil fusese lipsit de respect.
- O să merg mai întâi în dormitor, mamă, spuse Danil, pentru a schimba subiectul cu Raisa. Era vizibil enervat, așa că se scuză și plecă în dormitor. Mama lui dădu din cap în semn de aprobare, iar Danil urcă imediat în camera lui.
- Uite, Anna, sunt doar îngrijorată. Dacă nu va fi Ivan în viitor, nu va exista niciun sprijin din partea familiei Balenkov. Ce va face Danil de unul singur? Se distrează toată ziua, se plânse Raisa.
Anna se întoarse să o privească pe cumnata ei cu ochi calmi.
- În ceea ce privește copilul meu, nu trebuie să îți faci griji. Și cine ți-a spus că Danil nu știe ce să facă? Nu l-ai crescut tu. Mai sunt multe lucruri pe care nu le-ai văzut niciodată, răspunse Anna, fermă dar elegantă.
Raisa rămase puțin confuză, pentru că cuvintele Annei sugerau că se implicase prea mult în problemele lor de familie. Era adevărat că Anna era blândă cu copiii și cu soțul ei, dar nu înseamnă că era la fel cu ceilalți. Atitudinea ei directă era suficientă pentru a o face pe Raisa să-și dea seama că exagerase. De altfel, Edik Balenkov nu ar fi ales-o pe Anna drept partener de viață dacă nu ar fi fost o femeie cu caracter puternic.
- Scuze, poți aștepta aici ca Pavel să se întoarcă. Trebuie să merg mai întâi în camera mea, spuse Anna, lăsând-o pe Raisa să stea singură și să-l aștepte pe Pavel.
Raisa nu putea decât să-și țină răsuflarea, dar nu îndrăznea să arate mare lucru, mai ales pentru că un bodyguard și o menajeră erau în apropiere.
De partea lui Danil, odată ce a ajuns în cameră, și-a luat telefonul mobil și l-a sunat pe Leaf. De când ajunsese la casa principală, Danil nu îl lăsase pe Leaf să-l urmeze, considerând că locul era sigur și că Leaf se putea odihni.
– Da, domnule, răspunse rapid Leaf la apelul lui Danil.
– Vezi unde a mers Ivan în seara asta, i-a ordonat Danil lui Leaf, înainte de a închide telefonul.
Danil a stat și a așteptat o vreme informațiile, apoi Leaf l-a sunat pentru a-l anunța că Ivan mai avea de discutat. Danil se simți ușurat să afle că Ivan era cu adevărat la muncă. Chiar dacă nu trecuse mult de la ultima lor întâlnire, simplul fapt că știa unde se afla Ivan era suficient pentru a-l mulțumi.
Danil apăsă pe telefonul mobil și sună pe altcineva.
– Ce este? răsună vocea lui Luka.
- Unde ești? a întrebat Danil cu o voce calmă.
- Acasă, a răspuns Luka.
- Ești sigur? a întrebat din nou Danil.
- Sunt sigur? De ce ai sunat? a întrebat Luka, ușor confuz.
- Nimic, doar m-am plictisit și am vrut să te invit să mergi puțin în club. Ești liber? a întrebat Danil.
- Sunt ocupat. Trebuie să merg să fac niște comisioane cu tatăl meu pentru un timp, a spus Luka, vocea lui devenind mai liniștită spre final.
- Este important? a întrebat din nou Danil.
- Ei bine... e important, a răspuns Luka.
- Bine, atunci e în regulă. Și mâine? a întrebat Danil.
- Ar trebui să am timp liber după-amiaza. Unde te duci? a întrebat Luka la rândul său.
- Vrei să mergi la cumpărături? a propus Danil.
- Sigur, a răspuns Luka.
- Te iau mâine la 13.00, a aranjat Danil ora, iar Luka acceptă înainte de a închide telefonul.
Danil i-a sunat apoi pe gemenii Lenin și Lana, care au răspuns imediat și au stabilit să se întâlnească la ora 22:00. După ce a stat întins o vreme, Danil s-a ridicat, a făcut un duș și s-a îmbrăcat. Apoi l-a sunat pe Leaf, cerându-i să pregătească mașina pentru că avea de gând să iasă în club.
Pe când trecea prin sufragerie, o voce profundă îl opri.
- Unde te duci, Danil? se auzi vocea tatălui său, Edik.
Danil îngheță pentru un moment, surprins, înainte de a intra și a-l găsi pe tatăl său stând pe canapea.
- Unchiul Pavel s-a întors? a întrebat Danil.
- Hm, s-a întors cu ceva timp în urmă, a răspuns Edik.
Danil privi spre tatăl său. Elik îl crescuse de când era mic până devenise adult, iar Danil îl iubea ca pe propriul său tată, chiar dacă știa acum că nu era fiul biologic al familiei. Cu un sentiment de afecțiune, Danil se apropie și își îmbrățișă tatăl.
- Voi merge la un club. De ce ai întrebat? a spus Danil.
- Nicio problemă, doar fii atent, a spus Edik. El știa că atât el, cât și soția lui îl răsfățaseră în mod special pe Danil, dar avea încredere în el că nu va acționa necontrolat.
- Da, Leaf vine cu mine și mai avem 5 bodyguarzi care ne urmează, a răspuns Danil, făcându-l pe Edik să zâmbească de satisfacție. Știa bine de ce era capabil Leaf și se simțea liniștit știind că Danil era în siguranță.
Cu permisiunea tatălui său, Danil se pregăti să plece, mulțumit că nu întâmpinase nicio împotrivire.
Danil ajunse exact la timp la clubul unde fusese și aseară. Deși gemenii nu sosiseră încă, nu se gândi prea mult la asta. Chelnerul, care îl cunoștea ca pe un client obișnuit, îl întâmpină imediat și îl conduse la masa preferată de el și prietenii lui. Danil comandă o băutură pentru el mai întâi, apoi se așeză și începu să bea continuu.
Era încă o vedetă la club. În seara aceasta, ca de obicei, atmosfera era plăcută, dar Danil simțea parcă un zid invizibil care îl izola de ceilalți. Tinerii bărbați, atrași de persoane de același sex, îl priveau cu ochi strălucitori. Totuși, majoritatea știau că doar privitul era permis, fiind conștienți de cine era Danil.
- Leaf, care crezi că este motivul retragerii lui Kamol? îl întrebă Danil pe bodyguardul și confidentul său de încredere.
- Nici eu nu sunt sigur. Poate că s-a plictisit, speculă Leaf.
- Dar nu cred. Kamol nu ar trebui să se plictisească. Trebuie să fie un alt motiv, mormăi Danil, reflectând. Își spuse că trebuie să găsească o oportunitate să meargă în Thailanda pentru o vreme.
În timp ce se gândea și discuta cu Leaf, gemenii sosiră, îmbrăcați la patru ace.
- Bună, dragă prietene, ai așteptat mult? întrebă Lana, așezându-se lângă Danil.
- Acum o clipă, răspunse scurt Danil.
- Și copia ta nu a venit? întrebă Lenin, observând că Luka nu era prezent.
Danil rămase tăcut un moment.
- E ocupat, răspunse el, înainte de a chema chelnerul să ia comanda pentru prietenii lui.
- Asta a fost mai devreme, când noi doi eram la spa. Știi pe cine am întâlnit? spuse Lenin, iar Lana se îndreptă imediat spre Danil.
- Cine? întrebă Danil cu interes.
- L-am întâlnit pe Fabi, și când ne-am văzut, chiar a vorbit despre tine, spuse Lana, referindu-se la tânărul model pe care toată lumea îl considera concurentul lui Danil. Chiar dacă Danil nu avea la fel de multe joburi de modelling ca Fabi.
- Ce a spus? întrebă Danil, ridicând paharul de vin pentru a lua o înghițitură.
- A spus că acum ești jos. Nu mai ai atâtea joburi de model ca el, răspunse Lenin, vizibil enervat pe Fabi. Gura lui Danil se curbă într-un zâmbet ușor.
- La naiba cu tipul ăla. Nu-mi pasă, răspunse Danil calm.
- De ce? întrebă Lana imediat.
- Ei bine, nu știu de ce aș fi supărat. Chiar dacă nu am atât de multe joburi de modelling, am bani de cheltuit și nu mă grăbesc. Cine crezi că e mai de invidiat? întrebă Danil, lăsându-i pe cei doi puțin uluiți înainte de a izbucni în râs.
- Exact asta ai spus, spuse Lenin chicotind.
Danil nu mai aduse vorba despre Fabi. Au stat împreună o vreme, până când ochii lui Danil s-au luminat la vederea lui Ivan, care tocmai intrase în club, însoțit de o femeie pe care Danil nu o cunoștea. Femeia a mers direct către salonul VIP.
- Asta e fratele tău, spuse Lana entuziasmată, urmărindu-l pe Ivan.
- Cine e femeia aceea? întrebă Lenin curios.
- Clientul cu care s-a dus șeful să vorbească era o femeie, explică Leaf, menționând că Ivan aducea uneori clienți să bea acolo ca mulțumire.
- Hai, hai să-l salutăm pe fratele tău, invită Lana.
- Fratele Ivan a venit cu un client. Nu cred că ar trebui să merg să-l salut chiar acum, răspunse Danil mai clar.
Era de înțeles. Dacă ar fi intrat în timp ce Ivan discuta afaceri, cu siguranță ar fi fost privit prost. Danil rămase pe loc, sorbind din băutura sa, în timp ce încerca să găsească o modalitate de a-i atrage atenția fratelui său.
- Vrei să dansezi? E plictisitor doar să stai, spuse Danil, invitându-i pe gemeni pe ringul de dans. Din când în când, obișnuia să îi scoată la dans.
Ivan își păstră calmul, dar expresia sa deveni și mai serioasă după ce văzu imaginea. Detaliile care expuneau pielea fratelui său în mod subtil, dar provocator, nu îi erau pe plac. În timp ce Karev explica, Ivan se rezemă pe spate și continuă să studieze fotografia.
- Domnul Siven este talentat, dar poate că ar fi trebuit să discute despre acest concept mai întâi cu cineva din familie, spuse Ivan cu un ton rece, deși se adresa mai mult sieși decât lui Karev.
Clienta observă reacția lui Ivan, dar preferă să nu insiste, schimbând subiectul.
- Nu sunt un expert, dar cred că fratele tău este foarte fotogenic. Se pare că are și multă carismă, adăugă ea, încercând să destindă atmosfera.
- Danil știe să atragă atenția, răspunse Ivan sec, lăsând conversația să se încheie.
Între timp, Artemis ajunsese pe ringul de dans, supraveghindu-l discret pe Danil. Acesta dansa cu grație, captând privirile celor din jur, dar ochii săi reveneau constant către ușa salonului VIP. Artemis se apropie suficient pentru a-i atrage atenția.
- Domnule Danil, aveți nevoie de ceva? întrebă Artemis, politicos, dar ferm.
Danil îi aruncă o privire calmă, dar pătrunzătoare.
- Nu, Artemis, doar mă bucur de seară. Sau Ivan ți-a spus să mă urmărești? replică el, cu un mic zâmbet pe buze.
- Fratele dumneavoastră doar vrea să fie sigur că totul este în regulă, răspunse Artemis, încercând să evite orice provocare.
Danil râse scurt, dar nu spuse nimic, întorcându-și atenția către gemeni. Deși părea relaxat, în mintea sa se întreba ce ar fi spus Ivan despre ultima sa sesiune foto și de ce părea să îl evite atât de des în ultima vreme.
- De ce Siven nu ne-a trimis fotografiile pentru aprobare? întrebă Ivan, încruntându-se. Designerul era cunoscut și apropiat de Ivan, iar de obicei, orice ședință foto cu Danil era revizuită de el înainte de publicare.
- Voi lua legătura cu el mai târziu, spuse Karev, calm, acceptând cererea lui Ivan fără să se împotrivească.
În acel moment, Artemis intră în grabă, fără să bată la ușă.
- Îmi pare rău, șefu’. Se pare că domnul Danil are probleme, raportă Artemis imediat.
Ivan își îngustă privirea.
- Du-te și rezolvă situația. Apoi ia-l pe Danil și du-l în camera VIP de alături, spuse Ivan pe un ton rece și calm. Apoi se întoarse către clientă. Îmi cer scuze, trebuie să merg să verific ce se întâmplă cu fratele meu pentru o clipă, adăugă el.
- Copiii sunt așa, răspunse clienta cu un zâmbet înțelegător, iar Ivan se ridică și plecă.
Pe drum, Ivan îi întâlni pe Danil și prietenii lui, care erau conduși de bodyguardul lui Danil către camera VIP alăturată. Ivan îl privi pe fratele său cu o expresie serioasă, iar gemenii, vizibil emoționați, îl salutară imediat.
- Lăsați-mă să vorbesc singur cu Danil, spuse Ivan, fără loc de interpretări. Danil îl urmă, intrând în camera VIP doar ei doi.
- De ce faci din nou probleme? Ți-am spus să te potolești, nu-ți amintești? îl apostrofă Ivan, tonul său tăios făcându-l pe Danil să-și încrunte sprâncenele.
- Ai venit să mă cerți fără să știi nimic? izbucni Danil, ridicând vocea.
- Ei bine, mereu cauți necazuri, continuă Ivan, fără să-și modifice tonul. Danil îl privi cu ochii plini de reproș.
- Tot ce fac e greșit în ochii tăi. Sunt chiar atât de rău? întrebă Danil, vocea tremurând de frustrare și regret. Îl împinse ușor pe Ivan în piept, dar acesta nici măcar nu se clinti.
- Sincer, ți-ai făcut vreodată griji pentru mine? Ai vreodată de gând să mă întrebi ce e în neregulă cu mine? Nu, doar presupui că totul e vina mea, continuă Danil, vocea sa devenind tot mai joasă, încărcată de amărăciune.
Ivan strânse din dinți, dar nu din furie, ci pentru a-și reprima propriile emoții.
- Deci, ce se întâmplă? Spune-mi, ceru Ivan, deși tonul său rămase dur.
- Dacă îți spun, m-ai crede? Probabil ai spune că e vina mea oricum, răspunse Danil, sarcastic. Deși își dorea atenția lui Ivan, incidentul nu fusese provocat de el. Cu toate acestea, se simțea bucuros că Ivan îi acorda atenție, chiar dacă aceasta venea sub forma unei certuri.
- Du-te și află cine e și al cui descendent. Apoi sună-l pe Leaf și află unde a mers Danil, ordonă Ivan, fără să-și mai piardă calmul aparent. Artemis se înclină și acceptă ordinele, în timp ce Ivan se întoarse la clienta sa. În acel moment, nimeni nu putea ghici ce se întâmpla cu adevărat în mintea lui Ivan.
Între timp, Danil se urcă în mașină pentru a se întoarce la casa principală, cu un sentiment copleșitor de dezamăgire. Leaf și Alex îl însoțeau, în timp ce Gafa rămăsese să se ocupe de cheltuieli. Danil privea în gol pe geam, ochii îi ardeau de la emoțiile reprimate. Deși ar fi vrut să se întoarcă la casa sa mică, îi promisese mamei că va rămâne la casa principală în seara aceea. Și astfel, nu avea de ales. Leaf se întoarse să se uite la Danil cu îngrijorare.
Fără să scoată un cuvânt, Danil continuă să privească pierdut. Artemis trimisese deja un mesaj pentru a verifica dacă totul era în regulă, și Leaf îi confirmase că îl duceau înapoi la casa principală. Gemenii, pe care Danil îi uitase momentan, probabil continuau să se distreze fără griji. Dar Danil era sigur că cei doi nu aveau să aibă probleme.
Când ajunseră la casa mare, părinții lui Danil se culcaseră deja, așa că nu trebuia să-și forțeze un zâmbet sau să încerce să pară vesel.
- Vrei o supă fierbinte? întrebă Leaf grijuliu, în timp ce Danil pășea în casă.
- Nu, doar sună-mă mâine la prânz să mă trezesc. Am o întâlnire cu Luca, spuse Danil pe un ton monoton, aproape lipsit de viață.
- În regulă, răspunse Leaf.
Danil urcă în dormitorul său și închise ușa. Lacrimile începură să-i curgă încet pe obraji, dar nu plânse zgomotos. Avea destulă răbdare și forță interioară pentru a nu arăta altora cât de rănit se simțea. Dar singur, în întuneric, își permise să-și exprime durerea. Știa că era ridicol să se certe cu Ivan, dar cuvintele lui Ivan îl răniseră mai adânc decât orice altceva.
Danil nu înțelegea de ce Ivan nu mai era blând și protector cu el, cum fusese în copilărie. Acum, tot ce părea să vină de la Ivan erau critici și reproșuri.
Când Danil era copil, avusese un incident cu un prieten la școală. Ivan nici măcar nu a întrebat ce s-a întâmplat, dar l-a bătut pe puștiul care îl tachinase pe Danil. Sau, chiar dacă făcea o greșeală și era certat de părinți, Ivan vorbea mereu în numele lui.
Danil nu știa de când Ivan începuse să se îndepărteze de el. Credea că Ivan și-a dat seama că el nu este copilul adevărat al părinților săi din linia de sânge Balenkov și, din acest motiv, nu voia să se mai implice.
Danil se apropie și se așeză la capătul patului, gândindu-se la el însuși și la Ivan pentru o vreme. Apoi se duse să se schimbe și să se culce, deși îi era greu să adoarmă.
- Danil s-a trezit în jurul prânzului. L-a sunat pe Leaf să-i pregătească mașina. Cât despre Danil, s-a ridicat și s-a dus să facă un duș și să se schimbe, deoarece avea întâlnire cu Luka pentru cumpărături.
- Ești mahmur, Danil? l-a întrebat Anna, zâmbind. Știa că aseară fiul ei ieșise să bea cu prietenii.
- Nu, nu am băut mult, a răspuns Danil.
- În această dimineață, am vrut să vin să te trezesc și să luăm micul dejun împreună. Dar cred că probabil ai preferat să dormi. Ți-e foame, vrei să mănânci ceva?
Danil se uită la fața mamei sale și un zâmbet blând îi apăru pe chip.
- O să ies și o să caut ceva de mâncare cu Luka, mamă. Probabil că nu mă mai întorc în casa principală, spuse Danil, vocea moale la sfârșit.
Știa că mama lui va fi puțin tristă că nu era prin preajmă, dar cu cât stătea mai mult în casa principală, cu atât simțea mai multă durere.
- Hm, dacă ai timp liber, vino uneori să mă vezi sau voi veni eu la tine, răspunse Anna, zâmbind.
Danil se repezi și o îmbrățișă pe Anna.
- Mulțumesc, mamă. Te iubesc, spuse Danil încet, înainte de a se îndepărta.
Apoi se scuză și plecă. Danil urcă în mașina unde Leaf deja îl aștepta.
Gărzile de corp care îl însoțeau erau doar Leaf și Alex. Danil nu voia să fie prea vizibil, evitând o escortă numeroasă.
- Unde ești? îl întrebă Danil pe Luka, la telefon.
- Aproape am ajuns... ne vedem mai târziu, răspunse Luka.
Curând după ce închise, mașina lui Danil ajunse în zona de parcare VIP. Danil coborî și intră cu cei doi bodyguarzi, îndreptându-se spre locul de întâlnire. Curând îl găsi pe Luka, care îl aștepta la o cafenea. Luka venise singur; chiar dacă familia lui era implicată în afaceri, nu avea nevoie de un bodyguard, spre deosebire de Danil.
- De cât timp aștepți? îl salută Danil. Luka zâmbi.
- Nu de mult, răspunse Luka, privindu-se ușor în jur.
- Doar noi doi? Lenin și Lana? întrebă Luka despre gemeni.
- Probabil ocupați. De ce? Nu poți să te plimbi doar cu mine? răspunse Danil cu un mic zâmbet.
- Da, doar întreb, spuse Luka.
- Vrei să mergi mai întâi să iei ceva de mâncare? Apoi putem merge la cumpărături, propuse Luka.
- Hm, bine. Unde vrei să mănânci? întrebă Danil.
După ce au decis, cei doi merseră împreună să ia prânzul.
- Cum e treaba ta acasă? întrebă Danil.
- Ceva mai bine, răspunse Luka, cu un ton indiferent.
- Deci, ce faci? întrebă din nou Danil.
- Nu știu cum rămâne cu afacerea mea acasă. Dar nu uita de mâine. Ai ședința foto, schimbă Luka subiectul.
- Nu uit, Leaf îmi amintește mereu, spuse Danil.
Cei doi aveau o ședință foto împreună, lucru care îi făcuse pe Lenin și Lana să creadă că Luka încerca să-l imite pe Danil în aproape toate felurile.
- Vrei să vin să te iau? întrebă Danil.
Luka clătină din cap.
- Mai bine merg eu. Dacă ai vreo treabă, mă întorc imediat, răspunse Luka.
Danil dădu din cap în semn de acceptare. Cei doi au luat prânzul împreună, apoi au mers la cumpărături. Au intrat și ieșit din aproape fiecare magazin de marcă, dar majoritatea cumpărăturilor le făcea Danil.
- Nu ai de gând să cumperi nimic? întrebă Danil.
- Nu, chiar nu vreau să cumpăr nimic acum, răspunse Luka, iar Danil înțelese de ce. Înainte să plece, Danil ridică o cămașă de pe un raft, iar Luka făcu același lucru.
Era aceeași cămașă, dar de o altă culoare. Danil zâmbi când văzu că Luka avea aceleași alegeri vestimentare.
- Hmm, cămașa asta ți se potrivește bine. Noi doi avem gusturi similare. E exact același stil. Deci, practic, cămașa asta sunt eu. Hai să o cumpărăm pentru tine, spuse Danil zâmbind, înainte de a o da unui angajat.
- Stai, nu trebuie să-mi cumperi nimic, protestă Luka, încrucișându-și brațele și uitându-se la Danil.
- Nu mă jigni, răspunse Danil.
Luka oftă încet, știind că Danil nu se va răzgândi.
- Mulțumesc, spuse Luka.
Apoi Danil continuă să cumpere lucruri pentru el, iar Luka încercă să-l oprească, dar fără succes. Până seara târziu, cei doi bodyguarzi aveau mâinile pline de saci cu articole cumpărate.
- Parcă am fost plecați doar pentru o clipă, gemu Danil ușor, observând cât de repede trecuse timpul.
- Mi-e din nou foame. Hai să mâncăm la un restaurant, propuse Danil. Luka tăcu pentru un moment.
- Ai vreo treabă de acum înainte? întrebă Danil.
- Nu sunt sigur. Pot să sun acasă și să întreb? răspunse Luka.
Luka plecă să dea un telefon. După un timp, se întoarse cu o expresie deloc bună pe față.
- Deci, în concluzie? întrebă scurt Danil.
- Hm, pot să vin, spuse Luka.
Danil dădu din cap.
- Atunci vei merge cu mine. Sau vrei să conduci singur? întrebă din nou Danil.
- Hai să conducem separat. Așa nu va trebui să te întorci după mașină, spuse Luka.
Cei doi merseră spre parcare, unde bodyguardul Alex încărcă lucrurile lui Luka în mașină. Cât despre Danil, se urcă în propria mașină. Leaf sunase deja pentru a rezerva o masă pentru ei doi. Danil îl rugase să rezerve și două mese separate, astfel încât bodyguarzii să poată sta și ei la cină.
- Comandă ce vrei, eu fac cinste, spuse Danil, iar Luka nu obiectă.
Cei doi comandară mâncarea pe care o doreau. Restaurantul era situat într-o clădire înaltă, acoperită cu o cupolă de sticlă, oferind o priveliște minunată asupra orașului noaptea.
Telefonul lui Danil sună. Se uită la ecran înainte de a răspunde. Era Lenin care suna.
- Ce e? spuse Danil.
- Am venit azi cu Luka pentru că am auzit că tu aveai treabă. Așa că nu te-am invitat. Dar putem să ne vedem mâine, am ceva de făcut.
- Ok, bine... ne vedem, răspunse Danil, după care închise telefonul.
- Gemeni? întrebă imediat Luka.
- Da, s-au supărat că nu i-am invitat. Cine știe? Oricum, am vorbit aseară cu ei. N-am idee unde vreți să mergeți voi doi, răspunse Danil într-un ton calm.
În timp ce mâncarea era servită, cei doi se așezară la masă. Danil observă că Luka îl privea din când în când cu o privire serioasă.
- Ce este? întrebă Danil.
Danil simțea că Luka avea ceva de spus, dar nu îndrăznea.
- Nimic, doar...
Luka era pe cale să spună ceva, dar a fost întrerupt când cineva se apropie de masa lor. Leaf se ridică de la masa de lângă ei.
- Nu am de gând să-i fac nimic șefului tău, vin doar să salut, se auzi o voce profundă.
Danil se întoarse să se uite și văzu că era Dylan. Se uită la fața lui Leaf. Cu un semn din cap, Leaf se îndepărtă, dar rămase în apropiere.
- Ce coincidență. Am venit să-l văd pe domnul Danil aici, spuse Dylan zâmbind.
- Este într-adevăr o coincidență, răspunse Danil.
- Ce zici? Dacă pot să mă alătur la masă, spuse Dylan, dar nu a așteptat ca Danil să-și dea permisiunea.
S-a așezat de aceeași parte cu Luka, dar poate puțin mai aproape de Danil. Pentru că încă nu dorea să creeze probleme de la început, deși Dylan însuși avea bodyguarzi cu el. Totuși, voia să-l impresioneze pe Danil.
- Luka, ai face bine să te așezi lângă mine, spuse Danil, iar Luka se așeză imediat lângă el.
Dylan îl privi pe Danil și zâmbi puțin.
- Asta înseamnă că domnul Danil mă va lăsa să mă alătur la masă? ar fi trebuit să întreb mai devreme.
- Am văzut că ai avut curajul să stai înainte să-ți dau permisiunea. Nu vreau să fii trist, spuse Danil zâmbind.
Dar cuvintele lui, oricine asculta știa că îl înțepa pe Dylan. Dylan știa, dar a ales să nu-i pese.
- Atunci aș dori să plătesc pentru mâncare în schimb, răspunse Dylan imediat.
Știa că Danil îl ironiza, dar a ales să ignore asta. Pentru o mare oportunitate de a împărți masa cu Danil, Dylan îl cheamă pe chelner să comande mâncare și băuturi și începu să-l invite pe Danil la conversație. Danil răspundea uneori, alteori nu. Dar Dylan nu renunța să încerce.
Privind în ochii lui Danil cu ochi sclipitori, Dylan spera să-i atragă atenția, dar lui Danil nu i-a păsat, iar el și Luka au părăsit masa, lăsându-l pe Dylan responsabil pentru plată.
Danil îl lăsă pe Luka să urce în mașina lui. Apoi îi spuse lui Alex să conducă mașina lui Luka și să-i urmeze până la casa lui Danil.
Cei doi s-au ajutat reciproc să-și spele trupurile și să-și îngrijească fețele pentru a se pregăti de culcare. Menajera s-a ocupat de hainele lor.
- Dacă ți-e somn, poți să te culci mai întâi. Vreau să mă duc să vorbesc cu Leaf, i-a spus Danil lui Luka.
Luka dădu din cap, acceptând. Danil plecă din dormitor. Pentru că obișnuiau să împartă același pat, Luka rămase să se pregătească de somn. Danil, în schimb, se apropie de canapea, unde Leaf îl aștepta deja în picioare.
- Unde s-a dus P’Ivan astăzi? întrebă Danil, amintindu-i lui Leaf sarcina de a-l supraveghea pe Ivan.
- Șeful a avut o întâlnire de lucru astăzi și... Leaf oftă ușor, ezitând.
- Și ce? insistă Danil, tonul devenind mai apăsat.
- Șeful a mers la FS, spuse Leaf direct, făcându-l pe Danil să înghețe pentru un moment. Inima îi duru imediat.
Nu era greu de ghicit pentru ce mersese Ivan acolo. Danil trase adânc aer în piept, încercând să-și controleze emoțiile.
- Cum este Puma? întrebă Danil, vocea tremurând ușor.
- Este ultimul contact, sunt fericit. Grădina de ceai merge bine, a răspuns Puma, tânărul care lucrase la Club FS și cel care făcuse schimb cu Danil în acea noapte.
- Ei bine, mai bine vin acolo, mormăi Danil.
- Serios? Dar Kamol? întrebă Leaf.
- Veștile încă nu sunt sigure. Dar informatorul nostru a spus că Kamol vrea să se retragă pentru că își dorește să-și petreacă viața alături de iubitul său, ca orice persoană normală, răspunse Leaf.
Ochii lui Danil s-au luminat pentru o clipă când auzi asta, dar expresia lui se schimbă rapid.
- Kamol are un iubit? întrebă Danil cu nemulțumire, simțindu-se ca și cum ar fi fost trădat fără niciun motiv, deși știa bine că nu îl iubea cu adevărat pe Kamol.
- Cred că da, spuse Leaf, fără să ofere un răspuns ferm.
- Leaf, verifică programul pentru mine. După evenimentul de mâine, când voi avea un alt eveniment? întrebă Danil.
Leaf verifică imediat agenda și răspunse:
- După mâine, Khun Nu are o altă slujbă de modeling la sfârșitul lunii.
Danil dădu din cap, aprobând.
- Atunci rezervă un bilet de avion pentru mine în Thailanda. Oh, și pentru tine și Alex. Vom pleca toți trei.
- Ai de gând să-l vezi pe Mon? întrebă Leaf.
- Da, vreau să văd cine l-a făcut pe Kamol să vrea să se retragă, răspunse Danil, serios.
- În regulă, accept, răspunse Leaf, notând cerințele. După aceea, Leaf continuă să actualizeze informațiile despre cercul de afaceri și să împărtășească diverse bârfe pentru ca Danil să știe ce se întâmplă cu ceilalți. După ce discutară o vreme, Danil își luă rămas-bun și se duse în pat.
Ajuns în dormitor, deschise ușa și îl văzu pe Luka stând la ușa balconului, privind în gol afară.
- Credeam că dormi, spuse Danil, făcându-l pe Luka să se întoarcă. Luka îl privi și zâmbi blând.
- Am stat acolo și mă gândeam la ceva. O să dormi, nu? întrebă Luka.
Danil dădu din cap, iar Luka se îndreptă spre pat.
- Luka, îl chemă Danil. Luka, care se așezase deja în pat, își ridică ușor sprâncenele.
- Ce? întrebă Luka.
- Cât de puternică crezi că este familia mea? întrebă Danil.
- Ei bine... în comparație cu această țară, probabil că ar fi numărul unu, dar nu știu despre alte locuri. Știi că nu sunt prea familiar cu lumea exterioară, răspunse Luka, râzând ușor.
- Ei bine, știi foarte bine că, dacă ai probleme, vei veni la mine, nu? Pot să te ajut, spuse Danil.
- Nu, pot să repar asta singur, răspunse Luka.
- Ești enervant, spuse Danil.
- Ești mai rău decât mine, răspunse Luka, făcându-l pe Danil să-și dea ochii peste cap.
- Nu mai vorbi și du-te la culcare. O să fiu obosit mâine, spuse Danil, înainte ca amândoi să se întindă pentru a dormi.
Ziua următoare
Danil și Luka au mers direct la studio pentru o ședință foto. Când au ajuns, proprietarul mărcii s-a grăbit să-i întâmpine imediat.
- Bună ziua, Danil, Luka. Ați venit repede, ca de obicei, spuse Siven, proprietarul brandului de îmbrăcăminte, salutându-i într-un mod prietenos. Cei doi mai lucraseră împreună de multe ori înainte.
- Cu doar 5 minute mai devreme, răspunse Danil, zâmbind. Chiar dacă era numit „făcător de probleme”, Danil nu întârzia niciodată la muncă. Problemele sale apăruseră mereu din cauza unor oameni care lucraseră neprofesionist cu el. Danil nu era genul care să lase pe cineva să profite de el. Așa că, uneori, fusese acuzat pe nedrept că ar fi dificil, dar nu-i păsa. Atâta timp cât nimeni nu îndrăznea să spună asta în fața lui, era suficient.
- Consider că este rapid. Hai să mergem în camera de machiaj, spuse Siven, conducându-i pe Danil și Luka acolo.
În alt colț al studioului, un model nou, aflat la început de drum, se întoarse către un coleg mai experimentat.
- P’Jimmy, cine e acela? De ce s-a deranjat domnul Siven să iasă personal să-i întâmpine? Are și bodyguard cu el, spuse tânărul model, încercând să fie discret.
- Acela este Danil, domnul din familia Balenkov. Familia lui este unul dintre investitorii principali ai brandului domnului Siven. Celălalt este Luka, prietenul lui Danil. Nu îndrăzni să te iei de el. Dacă o faci, o să-ți pară rău. Se spune că este destul de răsfățat, dar în față, e de neoprit, explică Jimmy, avertizându-l pe noul venit.
Tânărul model privi cu ochi strălucitori către Danil, ca și cum ar fi descoperit o comoară.
Între timp, Siven stătea cu Danil și Luka în camera de machiaj, discutând despre conceptul ședinței foto.
- Serios, ai primit fotografiile din colecția anterioară? întrebă Siven, privind către Danil.
- Da, le-am primit. Au ieșit foarte bine, răspunse Danil, zâmbind ușor.
- Da, setul acela de haine se vinde foarte bine. Și apoi m-a făcut să te lovesc, s-a plâns Ivan... Siwen a fost puțin surprins. Când vorbesc accidental despre Ivan.
- Frate Ivan? De ce? a întrebat Danil curios. Ce legătură are asta cu Ivan?
- Oh, nu e nimic, a negat Siwen, tocmai la timp pentru echipă.
- Continuă, nu e nimic, a spus Ven, la fel cum a făcut echipa. Intră și urmează pentru că fotograful a vrut să vorbească mai întâi cu el. Siwen s-a scuzat să iasă afară. Danil nu putea decât să stea și să se întrebe singur. În această cameră de machiaj vor fi doar Danil și Luca. În cazuri speciale, Leaf va intra și în această cameră. Alex va sta în picioare cu cafeaua în fața camerei. Acum era un tânăr care se îndrepta spre această cameră specială de machiaj, dar bodyguarzii lui Danil l-au blocat.
- Uh, se întâmplă să fiu un model care trebuie să facă fotografii cu domnul Danil. Așa că o să mă prezint puțin, a spus tânărul model.
- Așteaptă o clipă, spuse Gafa înainte să deschidă ușa și să-l informeze pe Danil să-i permită să intre. Parțial pentru că Danil a vrut să știe exact ce își dorește noul model, când a primit permisiunea, tânărul model a zâmbit imediat și s-a îndreptat spre el.
Danil s-a uitat la tânărul model prin oglinda din fața lui pentru că se machia. Am văzut că cealaltă parte era arătos, arătoasă și potrivită pentru marca Seven.
- Bună ziua, numele meu este Fendi, sunt modelul cu care voi fotografia. Tu azi. Tânărul s-a prezentat zâmbind, Danil.
Observând că cealaltă parte arăta ca un mare golden retriever, dar nu că Danil ar fi avut încredere în atitudinea fără sens a celeilalte părți.
- Bună, sunt Daniel, răspunse scurt Danil.
- Și tu? Fendi s-a întors către Luca.
- Sunt Luca, a răspuns scurt Luca.
- Încântat de cunoștință. Oricum, astăzi trebuie să mă prezint, a spus Fendi. Danil dădu din cap înainte ca Fendi să se scuze și să meargă înapoi în dressing.
- Leaf, îi rosti Danil numele lui Leaf doar o dată. Leaf a știut imediat că Danil i-a cerut să investigheze mai întâi povestea lui Fendi.
- Da, a răspuns Leaf, plecând capul pentru a accepta ordinul. Înainte de a trimite un mesaj cuiva pentru a investiga povestea lui Fendi.
- Domnule Ivan, nu ai de gând să câștigi mai mult timp? a întrebat vocea unui tânăr întins pe pat, după ce Ivan a venit să-l ia pe tânăr la clubul FS și apoi a dormit la un hotel de lux în loc să folosească camera. Nu mai dormise acolo, după ce a aflat că fusese drogat cu un afrodisiac. Deși tânărul nu a recunoscut niciodată, Ivan a devenit mai atent. În acel moment, patronul clubului a trebuit să-l despăgubească pe Ivan.
- Am de lucru, spuse Ivan încet. În timp ce se îmbrăca, un tânăr mic a vrut să-l ajute pe Ivan să se îmbrace dar nu se putea ridica ,pentru că aseară Ivan a fost destul de violent cu cealaltă parte.
- Oamenii mei vor aduce cecul pentru tine. Apoi du-te înapoi la club, a fost tot ce a spus Ivan, înainte de a ieși din dormitor, bodyguardul lui Ivan aștepta deja afară. Karev l-a dus pe Ivan la mașină. Pentru a merge la aeroport, pentru că Ivan a trebuit să meargă să vorbească despre afaceri.
- Ce face Danil? a întrebat Ivan pe Artemis, care stătea pe scaunul din față.
- Domnul Danil, azi e o ședință foto, a răspuns Artemis.
- Al lui Seven? a întrebat Ivan.
- Da, răspunse Artemis.
- Nu uitați să-l avertizați pe Siwen despre asta. Din nou, subliniă Ivan pe o chestiune importantă. Artemis a răspuns imediat.
- Oh, am comandat ca prânzul să fie livrat la studio. Spune-i lui Siwen să se ocupe de asta.
- Este același restaurant? a întrebat Artemis.
- Da, probabil că nu o să mai întreb, nu? Ce ai comandat? a întrebat Ivan în urmă, zâmbind sec.
La studiou.
- Hai să luăm o pauză de prânz și să mâncăm mai întâi, a spus Siwen zâmbind după ce a trecut prima perioadă de filmare.
- Șeful are un răsfăț astăzi? a întrebat unul dintre membrii personalului. Siven se uită ușor la Daniil.
- Așa este, de data aceasta am făcut foarte mult profit. Așa că m-am ocupat de tot personalul, a răspuns Siwen zâmbind. Înainte de a merge să-l găsească pe Danil.
- Am comandat meniul care îți place, îi spuse Siven lui Danil.
Danil a zâmbit.
- Dl Seven îmi cunoaște cu adevărat inima, la tachinat Danil, zâmbind. Apoi l-a invitat pe Luka să stea și să ia prânzul împreună. Într-o cameră privată, Fendi a vrut să meargă și el dar nu ii s-a permis.
- Oh, acesta este restaurantul meu preferat, nu? a spus Danil când a văzut mâncarea în fața lui.
- Da, vei avea o senzație bună. Ce zici de o ședință foto fără probleme pentru mine? la tachinat Siwen.
- Ți-e teamă că voi face o criză de furie? a întrebat Daniel în glumă.
- Poți într-adevăr să te dezlănțui. De ce te dezlănțui înăuntru? Este o chestiune rezonabilă, a spus Siwen din adevăr.
Nu l-a văzut niciodată pe Danil ca pe un copil răsfățat sau ca creează probleme.
- Chiar mi-ai dat o șansă bună, ce crezi despre mine?
După încheierea ședinței foto, Luka s-a întors acasă, în timp ce Danil a mers direct la casa lui, obosit de întreaga zi. Urma să se pregătească pentru călătoria sa în Thailanda.
- Unde a plecat Ivan astăzi? a întrebat Danil despre Ivan, ca de obicei.
- Astăzi, șeful trebuie să zboare în Turcia pentru o întâlnire de afaceri, a răspuns Leaf, iar Danil a dat din cap în semn de înțelegere.
- Am răspândit vestea că voi merge în Hawaii, a spus Danil, pentru că nu voia ca Ivan să știe că se ducea în Thailanda.
- Da, atunci Yom Sai să-i spună lui Kamol că mergem mai departe?
Danil vrea să-l surprindă pe Kamol când ajunge în Thailanda. Familia sa deținea un avion privat, dar Danil nu avea de gând să-l folosească, pentru a nu atrage atenția.
A călătorit din Rusia până în Thailanda și a ajuns direct la casa lui Kamol. Când a ajuns acolo, Kamol nu era acasă, iar acest lucru l-a enervat pe Danil. A fost supărat pe subalternii lui Kamol, dar a așteptat răbdător. Era neliniștit, îmbrăcat în pantaloni scurți și cămașă.
White l-a așteptat în dormitorul celălalt până când Leaf l-a anunțat că Kamol s-a întors. Danil a așteptat până când Kamol a intrat în cameră, însoțit de un tânăr frumos și zvelt.
- Te-ai întors, Kamol? l-a salutat Danil în rusă.
- Dacă nu mă întorc, mă vei vedea? a răspuns Kamol în aceeași limbă.
- Gura este încă întinsă ca înainte, deci cine este acela? a întrebat Danil, făcând semn spre tânărul de lângă Kamol.
- Înainte să mă întrebi, mi-ai mai spus. Ce naiba faci aici? În dormitorul meu? a întrebat Kamol, cu voce joasă.
Danil s-a ridicat și a plecat, trecând pe lângă patul unde stătea un alt tânăr.
- Bună, numele meu este Danil, a spus Danil, salutându-l în thailandeză, din moment ce știa mai multe limbi.
- Bună, numele meu este Kim, a răspuns tânărul.
- Cine este acest tip? a întrebat Danil din nou în rusă.
- Cred că ar fi mai bine să vorbim în thailandeză, ca soția mea să înțeleagă, a spus Kamol, iar Danil a simțit un fior imediat, făcându-l să strige la Kamol.
S-au certat pentru o vreme, dar în cele din urmă Danil a acceptat să doarmă în dormitorul de oaspeți. La început, a crezut că Kim se va enerva și va riposta, dar acesta i-a vorbit calm, ceea ce l-a nemulțumit pe Danil.
Ziua următoare
Kamol se pregăti să-l întâlnească pe Chen singur, așa cum conveniseră. Totuși, Ivan îi pusese un GPS ascuns într-un nasture al cămășii lui Kamol. Deși era precaut, Ivan hotărâse să nu intervină direct, considerând că aceasta era responsabilitatea lui Kamol.
- Sunt sigur că te vei descurca, spuse Ivan calm, dar cu o voce fermă.
- Nu te-am dezamăgit niciodată, știi asta. Cât despre Danil... adăugă Kamol, observând expresia serioasă a lui Ivan.
- Știu că Danil îți creează probleme, dar vreau ca fratele meu mai mic să se întoarcă în siguranță. Vreau să-l aduci întreg înapoi, spuse Ivan încet, tonul său indicând clar că era un ordin.
- Cu siguranță îl voi aduce înapoi la tine, răspunse Kamol hotărât.
Ivan dădu din cap aprobator, iar Kamol plecă să-l întâlnească pe Chen. Era conștient că va fi o confruntare între el și Chen, dar avea deja un plan bine stabilit.
Ajuns la întâlnire, Kamol începu să negocieze eliberarea lui Danil și Kim. Chen acceptă să-l elibereze mai întâi pe Danil, însă îl păstră pe Kim ca principală monedă de schimb, știind că Kim era persoana pe care Kamol o iubea cel mai mult.
Danil, cu mâinile încă legate, fu eliberat. Își strânse pumnii și îl privi pe Kamol, care îl urmărea atent.
- Ai trecut linia, spuse Kamol în rusă, privindu-l cu seriozitate.
- Ei bine, oricum aș fi greșit. Înainte să mă învinovățești, n-ar trebui să găsim mai întâi o modalitate de a-l salva pe Kim? răspunse Danil, cu un ton sarcastic.
- Te voi ajuta, dar ar fi bine să te pregătești pentru ce urmează, replică Kamol, păstrându-și calmul.
Danil își încruntă ușor sprâncenele.
- De ce, ai un plan un lanț? întrebă Danil, cu o urmă de ironie.
- Nu mai vorbi în acea limbă străină. Huh, nu înțeleg. Semnează acest document! îl întrerupse Chen, nerăbdător.
Kamol se întoarse calm, luă un alt set de documente și le semnă fără să stea pe gânduri. Chen acceptă documentele semnate și le privi cu satisfacție.
- Foarte bine, spuse Chen, mulțumit.
- Lasă-l pe Kim să vină la mine acum, ceru Kamol, tonul său ferm nelăsând loc de interpretări. Chen zâmbi ușor la colțurile gurii, ridicând o sprânceană.
- Cine va fi eliberat de aici? întrebă Chen cu o nuanță de provocare, dar Kamol știa prea bine că oamenii lui Chen nu aveau de gând să renunțe fără să încerce ceva.
- Tigru! se auzi brusc un strigăt din exterior.
- Ah! răsună ecoul, urmat de țipetele subordonaților lui Chen care păzeau afară.
Bang! Bang! Bang!
Sunetele focurilor de armă se alternau cu strigătele și răgetele puternice ale animalelor mari.
- Ce s-a întâmplat? întrebă Chen șocat, întorcându-se brusc spre Kamol, care rămase calm, dar atent la fiecare detaliu.
Danil era la fel de surprins, iar fratele mai mic al lui Chen devenise vizibil neliniștit de curiozitate și teamă.
- Nu suntem în pădure, domnule Chen? Nu e neobișnuit ca animalele să rătăcească prin zonă, spuse Kamol zâmbind calm.
- Danil, folosește-ți mâna stângă, spuse Kamol în rusă, cu o notă autoritară.
Aceasta îl făcu pe Danil să înțeleagă că era momentul să acționeze. Bătălia izbucni, iar Danil începu să se lupte cu oamenii lui Chen, folosindu-și toate resursele. Kamol îl urmă pe Chen, care se retrăgea în casă, în timp ce subordonații lui Kamol se ocupau de a-i ține sub control pe cei de afară. Sunetele răgetelor de tigri răsunau ocazional, amplificând haosul.
În cele din urmă, Kamol reuși să-l elibereze pe Kim și se întoarse la Danil.
- Ce e în neregulă cu tine, Kim? întrebă Danil, alergând spre el.
- Mă doare puțin capul, răspunse Kim încet, cu o voce slăbită.
- Îndepărtează-te, Danil, spuse Kamol cu un ton sever.
Danil își strânse buzele, vizibil nemulțumit, dar cedă și se îndepărtă complet.
- Ești bine, Danil? întrebă Kim îngrijorat, aruncându-i o privire atentă. Danil zâmbi slab.
- Nu e nimic, răspunse Danil cu o voce moale.
- Ne putem întoarce acum. Echipa de curățenie s-a ocupat de cadavre și le-a ars pe toate, ordonă Kamol pe un ton jos, dar ferm, înainte de a-l conduce pe Kim spre mașină, urmat de Danil.
- Oh... Danil, Ivan te așteaptă la mine acasă. Ar fi bine să-ți pregătești scuzele, spuse Kamol cu calm, în timp ce se urca în mașină.
Când auzi asta, fața lui Danil deveni imediat palidă, dar nu spuse nimic. Oamenii lui Kamol ceruseră deja ajutorul gărzii de corp pentru eventuale complicații. Pe drumul de întoarcere spre casa lui Kamol, acesta îi spuse lui Danil:
- Domnul Ivan te așteaptă acasă. Nu am avut de ales.
Danil zâmbi ușor, cu un aer tachinător.
- Oh, probabil că nu vrea să fie nimeni acolo să mă ajute, spuse el, cu o urmă de regret în voce.
Kamol se încruntă ușor. Știa destule despre relația complicată dintre Danil și Ivan. Deși adesea aveau conflicte, nu înțelegea exact cauza profundă a tensiunilor dintre ei. Danil rămase pierdut în propriile gânduri până când ajunseră la casa lui Kamol. În acel moment, Kim leșină. Kamol trimise imediat pe cineva să aducă un doctor pentru a verifica starea de sănătate a lui Kim. Îl duse pe Kim în dormitor, în timp ce Danil, intrând în casă, se opri brusc când îl văzu pe Ivan așteptând acolo. Kamol plecase deja cu Kim, iar Ivan îl privi pe Danil cu ochi furioși. Danil își strânse buzele, realizând că purta și el o parte din vina pentru cum decursese misiunea.
- Du-te și odihnește-te, spuse Ivan pe un ton rece, fără alte explicații.
Danil ar fi vrut să spună ceva, poate să-și ceară scuze, dar nu reuși să scoată un cuvânt.
- Ar fi bine să te odihnești mai întâi, domnule. Doctorul va face un mic control medical, spuse Leaf, apropiindu-se de Danil.
Danil dădu din cap și, cu o expresie obosită, se îndreptă spre cameră, însoțit de garda de corp care acționa și ca medic personal al lui Ivan. După aceea, Danil se retrase pentru a face un duș și a se schimba. Era epuizat și simțea dureri în tot corpul, căci noaptea trecută aproape că nu dormise, fiind suspicios față de oamenii lui Chen.
- Ți-a făcut ceva Ivan? întrebă Danil, adresându-se lui Leaf.
- Nu e nimic serios. Trebuie doar să mă întorc la dojo-ul principal pentru o săptămână, răspunse Leaf, făcându-l pe Danil să ridice o sprânceană înainte de a râde încet.
- E bine, dar mi-e teamă că și tu, și Alex veți avea probleme. Spune-mi dacă e ceva. O să mă revanșez, spuse Danil, știind că Leaf iubea să se antreneze intens la dojo-ul principal.
- Da, răspunse Leaf scurt.
- Cred că ar trebui să dormi puțin. O să vorbesc eu cu șeful mâine, continuă Leaf.
Danil oftă încet, gândindu-se la ce îl aștepta în ziua următoare, înainte de a se întinde pentru a se odihni după o noapte dificilă. A doua zi dimineață, Danil se trezi devreme, simțind dureri musculare, semn al efortului intens din seara precedentă. Chemă imediat pe Leaf.
- Avem vreo noutate? întrebă Danil.
- Șeful a spus că, dacă te-ai trezit, ar trebui să mergi la biroul lui Kamol să discuți cu el, răspunse Leaf, cu o urmă de reținere, înainte de a oftă ușor.
- Sunt sătul. Hai să fac un duș rapid, spuse Danil, ridicându-se pentru a se împrospăta și a se schimba.
După ce se pregăti, coborî pentru a-i căuta pe Ivan și Kamol în biroul lui Kamol.
Danil se opri pentru un moment în fața ușii biroului lui Kamol, aruncând o privire către Leaf și făcându-i un semn discret. Era semnalul pentru ca Leaf să bată la ușă. Când aceasta se deschise, Danil intră imediat. Atmosfera din birou era încărcată de tensiune. Danil aruncă o privire rapidă către Ivan și Kamol, care stăteau pe canapea în cealaltă parte a camerei. Ivan îl privea cu ochi calmi, dar fermi, însă Danil preferă să se prefacă că nu observă. Se așeză pe marginea unui birou din apropiere, evitând intenționat canapeaua, unde ar fi fost prea aproape de cei doi.
- Știi ce ai provocat? întrebă Kamol, cu un ton serios.
Danil ridică din umeri ușor, afișând o nepăsare studiată, deși tremurul interior cauzat de privirea rece a lui Ivan era evident pentru cei care îl cunoșteau bine.
- Până la urmă, toată lumea este în siguranță, nu? răspunse Danil, încercând să detensioneze situația.
- Acum poți să te ascunzi după vorbe. Dacă i s-ar fi întâmplat ceva cuiva, ce ai fi făcut? Ești capabil să-ți asumi responsabilitatea pentru viața altora? izbucni Kamol, ridicând vocea.
- Îndrăznești să ridici vocea la mine în fața fratelui Ivan?! strigă Danil furios, ridicându-se în picioare.
- Și ce dacă? Kamol doar și-a ridicat vocea, răspunse Ivan calm, dar ferm.
Auzind asta, Danil se opri brusc, aruncând o privire vinovată spre Ivan.
- Ești de partea lui Kamol? întrebă Danil, cu o voce în care se simțea dezamăgirea.
Ivan își menținu privirea calmă.
- Sunt de partea ta, dar ai trecut limitele. Călătorind până aici și provocând haos aici, ți-am spus deja, nu-i așa? Ar fi trebuit să fii mai cumpătat. M-am săturat să repar și să acopăr greșelile tale, spuse Ivan, cu un ton care combina dezamăgirea și autoritatea.
- Eu sunt problema, Kamol? întrebă Danil, privindu-l direct pe Kamol.
- Da, răspunse Kamol fără ezitare, iritat de faptul că din cauza lui Danil, Kim fusese capturat.
Danil își întoarse privirea spre Ivan și zâmbi amar.
- Probabil că, fără mine prin preajmă, ați fi mai liniștiți, spuse Danil, cu o urmă de regret.
Fără să mai stea pe gânduri, Danil smulse pistolul de la unul dintre bodyguarzii lui Ivan și îl îndreptă spre tâmpla sa. Nu intenționa să tragă, dar durerea pe care o simțea îl împinsese să provoace o reacție. Ivan reacționă rapid, aruncându-se spre Danil și apucându-l de încheietura mâinii. Cu cealaltă mână, îi aplică o palmă puternică peste obraz.
Poc!
Biroul lui Kamol se cufundă într-o liniște apăsătoare. Bodyguardul, căruia Danil îi smulsese arma, simți un fior rece pe șira spinării. Chiar și Kamol rămase șocat, văzând cum Ivan îl pălmuise pe Danil. Danil, înroșit de furie și umilință, își întoarse privirea spre Ivan, încercând să-și controleze lacrimile. Leaf strânse pumnii, îngrijorat pentru micul său stăpân, în timp ce Ivan își menținea privirea rece și dură.
- Oprim aici discuția,vpm pleca acasă. Trebuie să fii pedepsit, Danil, spuse Ivan sever, întorcând pistolul bodyguardului.
Danil rămase nemișcat, surprins. Ivan nu îl mai lovise niciodată până atunci. Deși Danil avea uneori tendința să provoace haos, palma lui Ivan îl făcuse să simtă o tristețe profundă și o dezamăgire intensă. Kamol îl privi și el pe Danil, cu o expresie încordată, nefiind dornic să vadă tensiuni între frați, dar conștient de gravitatea problemelor pe care Danil le provocase.
- Eu, răspunse Ivan, în timp ce Danil stătea cu capul plecat.
- De ce trebuie să ne luptăm între noi? Întrebă Kim imediat
- Pentru că Danil a venit aici și a provocat haos, răspunse Ivan.
- Atunci, de ce trebuie să-l pălmuieşti, domnule Ivan? Domnul Danil nu a creat haos cu intenție. Poate că își dorește doar pe cineva care să-l înțeleagă, care să fie interesat de el, să-i ofere dragoste, spuse Kim, gânditor.
Danil îşi ridică privirea spre Kim pentru o clipă, surprins. Nu se aştepta ca Kim să vadă motivul din spatele acțiunilor sale. Sprâncenele lui Ivan se încruntară.
- Despre ce vorbești? Întrebă Ivan, nedumerit.
- Tu ești fratele lui. De ce nu poți înțelege ce îşi dorește cu adevărat domnul Danil? Știu că trebuie să călătorești tot timpul din cauza muncii și nu știu cât de mult timp petreceți împreună, dar vorbiți vreodată unul cu altul ca nişte frați adevărați, ca niște oameni obișnuiți? Poate tocmai de aceea domnul Danil își dorește să fie în centrul atenției, în special al propriului său frate, spuse Kim.
Ivan şi Kamol rămăseseră uluiți.
- Kim... te rog, oprește-te, murmură Danil, cu lacrimi în ochi, neputându-se abţine să nu plângă.
- Când Danil și cu mine am fost capturați, Danil m-a protejat mereu. Chiar dacă este puțin răutăcios, în timpul în care m-a protejat, am simțit că voia ca ceilalți să-l protejeze pe el, la fel cum m-a protejat el pe mine. Înțelegi ce spun? Da, oamenii nu sunt întotdeauna puternici. Avem punctele și momentele noastre de slăbiciune, iar când ne simțim slabi, ne dorim pe cineva alături. Danil nu are pe nimeni. Știu că Danil nu acceptă relația mea cu Kamol pentru că îi este frică să nu piardă atenția lui Kamol și acea fericire temporară. Am dreptate, Danil? spuse Kim, întorcându-se spre Danil cu ultimele cuvinte.
- Huh... Îmi pare rău, Kim... Îmi pare rău, spuse Danil înainte de a-l îmbrățișa pe Kim.
Ivan rămase tăcut pentru câteva momente.
- Kamol, în legătură cu decizia despre care am spus că aș dori să mă gândesc, îți voi da răspunsul chiar acum, spuse Ivan, făcându-l pe Kim să pară confuz.
- Ai luat deja o decizie? întrebă Kamol imediat.
- Da... Nu te voi reține. Dacă vrei să pleci din această industrie, nu te voi opri. Înțeleg de ce ai renunțat pentru această persoană, răspunse Ivan, făcându-l pe Kamol să zâmbească înainte de a-l îmbrățișa cu recunoștință.
Kamol știa că Ivan ezitase înainte. Nu dorea ca el să se retragă, dar acum, în sfârșit, îi înțelegea alegerea.
- Mulțumesc, spuse Kamol, înainte de a se îndepărta și de a sta în picioare alături.
Kim îl îmbrățișa și îl mângâia pe Danil, care părea copleșit de emoții. Ivan se întoarse să îl privească pe Kim din nou.
- Mulțumesc pentru sfat, îi spuse Ivan lui Kim, zâmbind blând.
- Uh... Nu îndrăznesc să dau niciun sfat. Doar am spus lucrurile la care m-am gândit, spuse Kim încet.
Danil se îndepărtă puțin de pieptul lui Kim.
- Kim, îmi pare rău pentru tot. Poți să mă ierți? întrebă Danil, cu vocea tremurândă.
- Nu sunt deloc supărat pe tine, răspunse Kim zâmbind.
- Atunci, dacă mă întorc din nou în Thailanda, pot să vin să te vizitez? întrebă Danil.
- Da, răspunse Kim, făcându-l pe Danil să zâmbească printre lacrimi, înainte de a se întinde și a săruta blând obrazul strălucitor al lui Kim.
- Mulțumesc, spuse Danil încet, cu un zâmbet sincer.
Dintr-o dată, vocea lui Kamol răsună:
- Nu trebuie să-mi săruți soția pe obraz. Te întorci, nu-i așa? Probabil că nu te voi conduce.
Kamol îl îmbrățișă pe Kim protector. Danil îl privi pentru un moment, apoi zâmbi ușor.
- Persoană posesivă. Vezi tu, când mă întorc aici, îl voi lua pe Kim departe de tine, spuse Danil, tachinându-l pe Kamol.
Kamol îl arătă acuzator, dar nu spuse nimic. Danil își întoarse atenția spre Ivan, dar rămase tăcut.
- Hai să ne întoarcem. Mă voi întoarce mai întâi. Kim, Kamol, ne vedem data viitoare, spuse Ivan, înainte de a-și pune mâna pe talia subțire a fratelui său mai mic, îndemnându-l să meargă spre mașină.
Danil încremeni pentru o clipă la gestul lui Ivan, dar acceptă în tăcere să meargă cu el. Cei doi se urcară în mașină, stând unul lângă celălalt. Leaf rămase în urmă pentru a strânge lucrurile lui Danil și urma să îi însoțească mai târziu la aeroport.
Danil stătea liniștit, privind absent pe fereastră, în timp ce mașina mergea.
- Îl iubești atât de mult pe Kamol? De aceea ai venit să faci probleme aici? întrebă Ivan, privindu-l pe Danil.
Danil își întoarse capul spre el, încruntându-și sprâncenele.
- Cunoști măcar cuvântul dragoste? întrebă Danil, făcându-l pe Ivan să rămână fără cuvinte pentru câteva momente.
- Din moment ce nu cunoști acest cuvânt, nici măcar nu te obosi să mă întrebi, spuse Danil, întorcându-se spre geam și privindu-l absent. În interiorul mașinii se lăsă o liniște apăsătoare, care persistă până la sosirea la aeroport.
- De fapt, eu și oamenii mei ne putem întoarce cu un avion de pasageri, spuse Danil după ce coborî din mașină.
- Atunci de ce să mergem separat? întrebă Ivan, vocea sa trădând iritare față de încăpățânarea lui Danil.
- Ei bine, nu vreau să te fac să te simți inconfortabil. În tot acest timp, ai făcut tot posibilul să nu stai lângă mine, nu-i așa? Deci, aș prefera să iau un alt avion. Știu că am ajuns aici în aceeași mașină și probabil că vrei să vomiți, răspunse Danil cu dezamăgire, amintindu-și că Ivan îl pălmuise mai devreme.
- Nu mai vorbi prostii! spuse Ivan sever, făcându-l pe Danil să-i arunce o privire de reproș.
- Hai să discutăm despre asta în avion, spuse Ivan, încheind conversația, conștient că se aflau în public, în mijlocul aglomerației aeroportului.
- După ce vorbi, Ivan îl apucă de încheietura mâinii pe Danil și îl trase după el.
Danil rezistă pentru câteva secunde, dar când Ivan îi aruncă o privire fioroasă, se văzu nevoit să-l urmeze. Privirea lui Danil coborî spre mâna lui Ivan, care îi ținea strâns încheietura. De-a lungul anilor, Ivan păstrase mereu distanța față de el, iar contactul fizic dintre ei fusese rar. Danil încercase mereu să se apropie de fratele său, dar Ivan îl evitase de fiecare dată. Acum însă, Ivan îl apucase primul, iar strângerea fermă îi făcu inima să bată mai repede.
Ivan îl conduse pe Danil în lounge-ul aeroportului, unde urmau să aștepte ca avionul privat să fie pregătit. Într-o zonă relativ intimă, cu doar un bodyguard în apropiere, Ivan îi eliberă încheietura și îl așeză pe o canapea moale. Danil, deși inițial rezistent, se așeză tăcut și începu să îl caute cu privirea pe Leaf.
- Mai trăiește Leaf? întrebă Danil, întorcându-se către garda de corp a lui Ivan.
- Încă da, răspunse Artemis.
Danil rămase nemișcat. Ivan îl privi, observând semnul lăsat de palmă pe obrazul limpede al fratelui său mai mic. Ochii lui, inițial încordați, se liniștiră treptat când întâlni privirea lui Danil.
- Unde mergi? întrebă Ivan imediat, când Danil se ridică.
- Mi-e foame. M-am trezit devreme și nu am mâncat nimic, dar am primit o palmă. Pot să mă duc să mănânc? Sau trebuie să fiu pălmuit din nou înainte de a putea mânca? întrebă Danil pe un ton sarcastic, exprimându-și frustrarea pentru că era prima dată când fusese lovit de Ivan.
Ivan se încruntă imediat la cuvintele lui Danil.
- Artemis, Jess, mergeți cu Danil, le ordonă Ivan gărzii sale de corp. Bodyguardul personal al lui Danil nu ajunsese încă, fiind ocupat cu strângerea lucrurilor rămase acasă la Kamol. Artemis și Jess își plecară capetele și îl urmară pe Danil.
Danil se îndreptă spre zona cu mâncare. Artemis și Jess țineau farfuriile cu ceea ce Danil alegea, deoarece mâncarea era servită în stil bufet. Când ajunse în fața unui bar, Danil se opri.
- Domnule Danil, ai de gând să bei acum? întrebă Artemis, îngrijorat.
- Există vreo lege care interzice să bei vin în timpul zilei? răspunse Danil înainte de a ridica un pahar de vin și de a sorbi din el.
- Întâi voi pune mâncarea pe masă, spuse Jess, considerând că Danil va continua să aleagă, iar mâinile lor erau deja pline.
Danil aprobă scurt, iar Jess se îndepărtă pentru a duce mâncarea la masă.
- Kamol l-a sunat pe Ivan în legătură cu venirea mea în Thailanda, nu? întrebă Danil, când Jess nu era în apropiere.
- Da, răspunse imediat Artemis, care, deși era garda de corp a lui Ivan, uneori îl ajuta pe Danil, oferindu-i informații prin intermediul lui Leaf.
- În afară de Ivan, mai știe cineva că am venit aici? întrebă Danil, îngrijorat că problema sa ar putea ajunge la urechile părinților.
- Nu, când șeful a aflat că ai venit în Thailanda, și-a anulat munca și a venit aici imediat, răspunse Artemis.
- Plănuia deja să vină să vorbească cu Kamol, spuse Danil, mai mult pentru sine. Nu credea că Ivan ar fi venit atât de repede în Thailanda doar din cauza lui.
Artemis nu mai spuse nimic, deoarece Jess tocmai se întorsese. Danil continuă să se plimbe prin zona de bufet, alegând mai multă mâncare, după care se întoarse să mănânce. Ivan, care stătea la masă, aruncă o privire către paharul de vin pe care îl avea Danil, dar nu spuse nimic. Danil, văzând că Ivan nu intervenea, îi ceru lui Artemis să-i mai aducă vin. În scurt timp, fața lui Danil începu să devină roșie.
- Artemis, gata, spuse Ivan încet, când observă că paharul de vin al lui Danil era pe cale să fie umplut din nou.
Danil se întoarse spre Ivan, vizibil nemulțumit.
- Dacă vrei să continui să bei, așteaptă să urci în avion, adăugă Ivan.
Danil nu mai spuse nimic, dar expresia sa arăta clar că nu era mulțumit. Curând, Leaf și Alex sosiră și îi raportară lui Danil că toate lucrurile fuseseră împachetate. Era timpul să se îmbarce în avion. Danil se ridică, dar se clătină ușor. Leaf se grăbi să-l sprijine, dar simți imediat privirea rece a șefului său.
- Leaf, nu pot să merg, te rog ține-mă în brațe, spuse Danil, îmbrățișându-l mai strâns pe Leaf. În alte situații, Leaf l-ar fi luat deja pe Danil în brațe, dar de data aceasta, prezența lui Ivan îl făcu să ezite.
- Poți să mergi singur. Plecăm acum, spuse Ivan scurt, trăgându-l de încheietură pe Danil pentru a-l face să-l urmeze.
Ajunși la scările avionului, Danil se întoarse din nou spre Leaf.
- Leaf, vino să mă ajuți, îi ordonă Danil bodyguardului său. Era obișnuit ca, atunci când bea prea mult, Leaf să-l ducă pe spate până la mașină. De data aceasta, însă, Danil voia să fie ajutat să urce în avion.
Leaf se uită către Ivan, așteptând aprobarea acestuia. Ivan era pe cale să spună ceva, dar Karev veni să-i raporteze despre o chestiune de serviciu, întrerupându-l.
- Leaf, du-l pe Danil în dormitor. Când avionul decolează, verifică să fie bine, ordonă Ivan.
Leaf îl luă imediat pe Danil și îl conduse în avion. Ivan urcă și se așeză pe propriul său scaun, continuând discuțiile de afaceri cu prietenii săi. Între timp, Leaf îl duse pe Danil în dormitorul avionului privat al lui Ivan și îl întinse pe pat.
- Domnule, nu ești prea beat, nu? întrebă Leaf. Îl cunoștea suficient de bine pe Danil pentru a-și da seama cât de serios era.
Danil se întoarse, se întinse pe spate și privi tavanul avionului. După câteva momente, își întoarse privirea spre Leaf, un zâmbet ușor curbindu-i buzele.
- De fapt, ar trebui să fii soțul meu, Leaf. Mă cunoști mai bine decât mă cunosc eu însumi, spuse Danil, simțind o ușoară amețeală.
- Ești cu mine în fiecare clipă. Știi mai multe despre mine decât oricine din familia mea, continuă Danil, chicotind ușor.
Leaf îl privi cu îngrijorare. Știa că Danil avea dreptate. Îl însoțise mereu, văzându-i atât momentele de forță, cât și slăbiciunile. Leaf simțea toate durerile ascunse ale micului său șef mai bine decât oricine altcineva.
- Domnule... șopti Leaf încet.
Danil îi zâmbi din nou, dar de data aceasta mai blând.
- Du-te și stai jos să te odihnești. Avionul va decola curând, spuse Danil. Știa că ar fi periculos dacă Leaf ar rămâne în picioare în timpul decolării.
Leaf se conformă, apropiindu-se și așezându-se pe un scaun din apropiere, fixându-și centura de siguranță pentru a fi pregătit. Între timp, Ivan, aflat în zona sa, aștepta decolarea avionului și purta o conversație video despre afaceri.
- Bună, Ares, îl salută Ivan.
- Ai plecat în Thailanda? întrebă Ares, vizibil curios.
- Da, răspunse Ivan.
- Ce ai de gând să faci? întrebă Ares mai departe.
- Danil a venit și a făcut niște necazuri, așa că am venit să-l iau înapoi, spuse Ivan sincer. Grupul lui de prieteni îl cunoștea deja pe Danil și temperamentul său.
- Încă doare ca de obicei, spuse Ares cu un râs blând.
- Hm, răspunse scurt Ivan.
- Serios, nu ai de gând să te deschizi și să vorbești cu el direct? întrebă Ares pe un ton mai serios. Din fericire, Ivan purta căști, astfel încât nimeni altcineva din avion nu auzea conversația.
- Nu e nimic de discutat, replică Ivan.
- Ivan, ai ținut mulți oameni sub comanda ta. Ești hotărât și calculat în toate. Dar de ce nu poți vorbi deschis cu Danil? întrebă Ares, vizibil confuz.
- Știi că este o chestiune sensibilă, răspunse Ivan cu o voce gravă.
- Da, știu, dar chiar vei lăsa timpul să treacă așa? Serios? E bine să fii puțin egoist, dragă prietene. Nu mai suntem tineri. Orice ai vrea să faci, doar fă-o. În plus, acum că ții atât de multă putere în mâinile tale, de ce ești atât de îngrijorat? continuă Ares, vorbind cu sinceritate.
Ivan ascultă în tăcere, oftând ușor înainte de a schimba subiectul.
- Ai sunat să vorbim despre muncă sau vrei să vii să te antrenezi în continuare? întrebă Ivan pe un ton calm. Nu părea jignit de observațiile prietenului său, recunoscând că acesta îi adusese aminte de lucruri personale.
- Oftat, bine, hai să trecem la treabă... răspunse Ares, schimbând subiectul către muncă și lăsând deoparte problemele personale pentru moment.
După ce conversația despre afaceri se încheie, era timpul ca avionul să decoleze. Ivan rămase pe scaunul său, cu centura de siguranță fixată, până când avionul se ridică în aer. Apoi și-a desfăcut centura.
- Karev, cheamă-l pe Leaf. Lasă-l pe Danil să se odihnească, ordonă Ivan gărzii sale de corp.
Karev dădu din cap și plecă să-l aducă pe Leaf, care sosise în scurt timp în fața lui Ivan.
- Danil doarme încă? întrebă Ivan.
- Nu încă, dar probabil va adormi în scurt timp, răspunse Leaf, calm.
- Se pare că știi multe despre Danil, remarcă Ivan, privindu-l fix pe Leaf.
- Șefule, am avut grijă de el timp de zece ani. Dacă nu aș ști nimic despre el, mi-aș eșua sarcinile, răspunse Leaf direct.
Ivan rămase câteva momente tăcut. Era surprins, dar și puțin afectat de sinceritatea lui Leaf. Realiză că, deși era fratele mai mare al lui Danil, Leaf părea să-l cunoască mai bine, chiar dacă era doar bodyguardul său.
- Danil ți-a vorbit vreodată despre Kamol? întrebă Ivan, schimbând subiectul către ceea ce îl frământa.
- Despre ce anume să vorbească? întrebă Leaf, dorind să clarifice întrebarea.
- Are sentimente pentru Kamol? continuă Ivan.
Leaf îl privi atent pe Ivan înainte de a răspunde:
- Nu mi-a spus niciodată direct, dar dacă mă întrebi dacă se gândește serios la Kamol, îți pot spune că nu. Doar se distrează cu Kamol, răspunse Leaf sincer, cu încredere.
- În afară de Kamol, Danil a mai fost cu altcineva? întrebă Ivan. Era evident că existau lucruri despre Danil pe care nu le știa, în parte din vina lui, pentru că evitase să permită supravegherea prea strictă a fratelui său, dorind ca Danil să nu se simtă incomod sau nemulțumit.
- Nu, de fapt, cu Kamol nu mai are nimic de-a face de foarte mult timp, răspunse Leaf, gândindu-se în secret că, de când Danil aflase că nu este din familia Balenkov, se distanțase complet de Kamol.
- Deci? întrebă Ivan, încruntându-și sprâncenele confuz, dar simțindu-se ușurat că Danil nu mai avea legături cu Kamol.
- Șefule, dacă spun ceva care îl nemulțumește pe șef, șeful poate ordona o pedeapsă pentru mine. Dar chiar vreau să o spun, spuse Leaf.
Ivan îl privi cu atenție.
- Spune, răspunse Ivan.
- Vreau să-l rog pe șef să fie mai amabil cu domnul Danil. Dacă șeful nu vrea ca el să caute dragoste în altă parte, poate îi oferiți puțină dragoste dumneavoastră. Știu că șeful este îngrijorat pentru el, dar vreau ca șeful să arate asta. Acordați-i puțin timp și atenție. Cred că ar fi mult mai bine, spuse Leaf, sincer, dar precaut. Deși simțea nevoia să spună mai multe, prefera ca Danil să fie cel care să-și exprime sentimentele. Putea doar să ceară mai multă bunătate din partea lui Ivan față de Danil.
Ivan tăcu pentru câteva momente. Nu era prima dată când cineva îi spunea asta. Mama lor îi ceruse același lucru.
- Vrei să spui că am fost prea rău cu Danil în trecut, nu-i așa? întrebă Ivan, serios.
Leaf respiră adânc, simțind că, dacă ajunsese până aici, trebuia să fie complet sincer.
- Da, exact. Luați, de exemplu, incidentul recent. Danil a fost antrenat să lupte și să fie puternic, dar să fie capturat așa trebuie să-l fi speriat, cel puțin puțin. Așa cum spunea domnul Kim, poate că și el își dorește să fie protejat, să simtă îngrijorare din partea șefului. Dar, în loc să-l întrebați cum este, l-ați pălmuit, spuse Leaf, vocea sa devenind mai fermă.
Ivan rămase tăcut, iar privirea sa deveni gânditoare.
Leaf, în sinea lui, recunoscu că era foarte nemulțumit de Ivan. Totuși, nu putea spune mai multe, iar Ivan rămase puțin fără cuvinte după ce auzi ce spusese Leaf.
- Vrei doar să fiu amabil cu Danil? întrebă Ivan, aproape ca să se asigure.
- Da, răspunse Leaf, serios.
- Ei bine, voi încerca... dacă șeful tău nu provoacă prea multe probleme, spuse Ivan, făcându-l pe Leaf să deschidă ochii mari și să zâmbească.
- Dar pentru problema că a creat haos în Thailanda, tot trebuie să fie pedepsit, continuă Ivan.
Leaf înțelese și acceptă. Știa că ceea ce voia era ca Ivan să fie mai amabil cu Danil, chiar și puțin. Credea că Danil ar fi mai mulțumit decât înainte. Deși nu știa exact până unde va merge această amabilitate din partea lui Ivan, era sigur că Ivan, odată ce promitea ceva, se ținea de cuvânt. Ivan însuși simțea o oarecare vină pentru că îl pălmuise pe Danil.
- Du-te să te odihnești puțin, spuse Ivan, înainte de a se îndrepta spre dormitorul unde se afla Danil.
Leaf nu putu decât să-l privească plecând, cu o ușoară așteptare în priviri. Ivan deschise ușa dormitorului fără să bată. Danil, întins pe spate, își luă brațul de pe frunte și ridică privirea. Observând că era Ivan, nu spuse nimic. Știa deja că singurul care ar fi intrat fără să bată ar fi fost fratele său mai mare. Ivan îl privi pe Danil în tăcere înainte de a se apropia și de a se așeza pe marginea patului. Ochii săi căzură asupra obrazului lui Danil, unde semnul palmei încă era vizibil.
- Când vei ajunge acasă, vei fi pus în detenție în casa principală timp de două săptămâni, spuse Ivan.
- Una, răspunse imediat Danil, târguindu-se. Nu voia să stea mult timp în casa mare, știind că i-ar provoca doar mai multă durere în suflet.
- Două. Nu te târgui, pentru că, dacă ești de acord să rămâi, promit să te iau cu mine pe nava lui Roman, sugeră Ivan, făcându-l pe Danil să-l privească cu neîncredere.
Era adevărat că, în trecut, Ivan îl lua adesea pe Danil cu el în vizite la prietenii săi. Totuși, de când Ivan începuse să se distanțeze, Danil nu mai călătorise aproape deloc cu el. Chiar și atunci când Akira, prietenul lui Ivan, îi invita pe amândoi, Ivan îl lăsa deseori pe Danil acasă.
- Chiar ai spus asta? întrebă Danil, surprins.
- Hmm, răspunse Ivan scurt, făcând un sunet în gât.
- De ce? întrebă din nou Danil, vizibil confuz.
- De ce vrei să știi? Este rău dacă te iau? Sau vrei să anulez? întrebă Ivan, cu o urmă de provocare.
Danil se ridică imediat, aproape panicat.
- Nu o vei anula! Orice ai promis, trebuie să te ții de cuvânt, grăbi să spună, de teamă că Ivan s-ar răzgândi.
- În timpul detenției, să te porți bine, îl îndemnă Ivan, privindu-l serios.
- Pot să vină prieteni la mine? întrebă Danil. Gândul de a sta singur în cameră prea mult timp îl înnebunea.
- Da, răspunse Ivan, făcându-l pe Danil să simtă o ușurare. Totuși, tresări ușor când mâna puternică a lui Ivan îi atinse obrazul. Dar, de data aceasta, Danil nu se feri. Avea nevoie de acea atingere, chiar dacă era neașteptată.
- O să pun pe cineva să-ți aducă niște gheață, spuse Ivan, cu o voce joasă și calmă, aproape obișnuită.
- Poți fi tu cel care ține compresa pentru mine? Tu ești cel care m-a lovit, spuse Danil, încercând să-și mențină curajul. În adâncul sufletului, se gândea că Ivan va refuza cu siguranță. Ivan părea pe punctul de a refuza, dar cuvintele lui Leaf și ale mamei lor îi reveniră în minte, făcându-l să ezite.
- Hmm, răspunse Ivan.
Ochii lui Danil se măriră de uimire.
- Spune-mi adevărul. Chiar ai de gând să-mi ții o compresă rece? întrebă Danil, neîncrezător.
- Da, răspunse Ivan.
Inima lui Danil începu să bată puternic. În gândul lui, se întreba dacă poate ar fi meritat să fie lovit mai des, dacă Ivan ar deveni apoi atât de atent.
Ivan se ridică și ieși din cameră, lăsându-l pe Danil singur și năucit, întrebându-se de ce Ivan devenise atât de amabil. Curând, Ivan se întoarse cu o pungă de pânză umplută cu gheață.
- Vrei să stai așa sau să te întinzi? întrebă Ivan.
Danil îl privi, încă șocat.
- Voi sta întins, răspunse Danil, înainte de a se așeza pe o parte, astfel încât obrazul lovit să fie deasupra.
Ivan se așeză aproape și puse ușor compresa rece pe obrazul lui Danil, care începuse să se umfle. Danil îl privi cu ochi confuzi, neînțelegând de ce Ivan stătea acolo și îi acorda atâta atenție. Ivan continuă să țină compresa până când Danil, epuizat și sub efectul vinului, adormi. Observând că Danil adormise, Ivan luă încet punga cu gheață de pe obrazul său. Rămase un timp privindu-i chipul liniștit, înainte de a se ridica și de a ieși din cameră. Lăsă instrucțiuni clare să nu fie deranjat nimeni în dormitorul lui Danil.
Pe nava lui Roman.
- Am auzit că Roman va lansa Krakenul, spuse un bărbat în vârstă de 60 de ani, aflat în biroul lui Dylan Davidov.
- Da, răspunse Dylan calm.
- Ai găsit deja o modalitate de a urca pe navă? Sunt sigur că Ivan va fi acolo, spuse același bărbat, Raden Davydov, tatăl lui Dylan.
- Ce vrei să fac? întrebă Dylan cu un ton calm, dar vizibil iritat.
- Du-te și ai grijă de Ivan. Dacă se întâmplă ceva pe nava lui Roman, credibilitatea lor va fi zdruncinată, răspunse Raden cu încredere.
Dylan îl privi pe tatăl său și oftă ușor.
- Este adevărat că pot să mă îmbarc pe una dintre navele lui Roman, dar crezi că este ușor să-l dobori pe Ivan acolo? Nava este un loc închis, fără scăpare, protestă Dylan, vizibil nemulțumit de planul tatălui său.
- Cred că ești un laș, de aceea nu te lupți cu Ivan! Nu se poate întâmpla așa! strigă Raden, iritat.
Expresia lui Dylan deveni imediat rece.
- Huh, tata vorbește ca și cum s-ar fi luptat vreodată cu Edik Balenkov, răspunse Dylan cu sarcasm.
El se referea la tatăl lui Ivan, Edik. Știa că familia Balenkov și clanul Davydov nu avuseseră conflicte directe timp de generații. Totuși, în timpul generației tatălui său, Raden avusese multe conflicte cu Edik, ceea ce alimentase ura lui Raden față de familia Balenkov și încercase să transmită aceeași ură fiului său.
- La naiba, Dylan! strigă Raden, furios.
- Întreb doar, planul de a-l înfrunta pe Ivan pe nava lui Roman... tata s-a gândit la asta singur sau a fost ideea altcuiva? întrebă Dylan, privindu-l calm pe tatăl său.
- Cui îi pasă a cui a fost ideea? Nu contează! Știi care este scopul nostru principal? Este să răsturnăm familia Balenkov! spuse Raden, vocea sa trădând nemulțumire.
Dylan îl privi pe tatăl său pentru câteva momente, golindu-și privirea, înainte de a oftă ușor.
- Lasă-mă să mă gândesc mai întâi cu atenție. Este ușor de spus, dar greu de făcut, răspunse Dylan cu un ton reținut.
Raden își ținu respirația pentru un moment, privindu-l cu nemulțumire.
- Am de lucru, interveni Dylan, determinându-l pe tatăl său să iasă definitiv din biroul lui.
- Yeager, cheamă oamenii noștri să-l verifice pe tatăl meu și pe unchiul Ramil, ordonă Dylan gărzii sale de corp.
Yeager ieși din birou, ridică telefonul mobil și sună pe cineva. Așteptă un timp ca apelul să fie preluat, dar începu să se enerveze până când, în sfârșit, cealaltă parte răspunse.
- De ce mi-ai răspuns la apel atât de târziu?! strigă Yeager, vizibil iritat.
În Rusia.
Ivan și Danil petrecură aproximativ 10 ore în avion înainte de a ajunge înapoi în Rusia, seara. Ivan îl conduse pe Danil la mașină, iar cei doi merseră direct la casa principală.
- Vrei să le spui părinților de ce sunt pedepsit? întrebă Danil, știind că, odată pus în carantină, părinții lor cu siguranță vor întreba motivul.
- O să le spun doar că ai plecat în Thailanda și ai făcut necazuri. Dar nu voi menționa răpirea ta. Știi cât de mult s-ar îngrijora mama dacă ar afla, răspunse Ivan calm.
Danil își strânse ușor buzele, dar nu spuse nimic. În mod ciudat, simțea că Ivan încerca să-l protejeze. Curând, ajunseră la casa principală a familiei Balenkov. Era normal ca menajerele și bodyguarzii să iasă să-i întâmpine. Anna, mama lor, aflase deja că Ivan se întorsese și ieși să-și salute fiul. Cu toate acestea, fu surprinsă să-l vadă pe Danil însoțindu-l pe Ivan. Totuși, această imagine îi aduse un sentiment de liniște, fiind încântată să-i vadă împreună.
- Cum de ați venit împreună? întrebă Anna, uitându-se îndeaproape la Danil.
Deși umflătura dispăruse, încă se mai puteau observa ușoare vânătăi pe obrazul lui, în ciuda pudrei aplicate de Danil pentru a le acoperi.
- Hai să intrăm înăuntru și să vorbim, răspunse Ivan.
Anna îl luă de mână pe Danil și îl conduse în casă. În sufragerie, tatăl lor, Edik, stătea pe un fotoliu, privind surprins la intrarea celor doi.
- Este ceva în neregulă? întrebă Edik, simțind tensiunea din aer.
Danil se așeză lângă Anna, în timp ce Ivan rămase singur pe o altă canapea, privindu-l pe Danil în tăcere. Danil, cu o atitudine reținută, îl lăsă pe Ivan să înceapă conversația.
- Îl pun în detenție pe Danil pentru două săptămâni, în camera lui. Nu are voie să iasă, dar, dacă vin prietenii să-l vadă, pot urca în camera lui, spuse Ivan.
Părinții lor tresăriră, schimbând o privire îngrijorată, înainte de a-și îndrepta atenția către Danil, care rămânea tăcut.
- Ce s-a întâmplat? întrebă Edik, privindu-l pe Ivan.
- S-a întâmplat că Danil a provocat niște probleme în Thailanda, răspunse Ivan, păstrându-și explicația la minim, așa cum îi spusese anterior lui Danil.
Edik îl privi atent pe Ivan pentru câteva clipe, înainte de a oftă ușor. Își dădea seama că Ivan evita să le spună mai mult decât era necesar.
- Accepți pedeapsa? întrebă Edik, întorcându-se spre Danil.
- Da, răspunse Danil scurt.
Anna îi frecă ușor spatele, încercând să-l consoleze.
- După asta, nu mai fi încăpățânat sau obraznic, ca să nu fii pedepsit din nou de fratele tău, spuse Anna cu un ton blând. Deși situația era serioasă, părea să-i facă plăcere să-l vadă pe Danil acasă.
- Da, mamă, răspunse Danil încet, cu voce joasă.
- Să începem de astăzi, repetă Ivan, ridicându-se pentru a-și încheia partea din conversație.
- Dacă ai nevoie de ceva, sună-mă sau poți să-i spui lui Leaf să vină să-i transmită mamei, repetă Anna.
Danil dădu din cap în semn de acceptare și, fără să protesteze, urcă în cameră, însoțit de Anna.
- Este o problemă mare? îl întrebă Edik pe Ivan, imediat ce Danil părăsi camera.
- Nu, se poate remedia. Dar nu ar trebui să cauzeze probleme atât de des, răspunse Ivan calm.
- Hm... Ar trebui să fim mai atenți la el. Mama ta a fost foarte îngrijorată pentru Danil încă din adolescență. La început, am crezut că e doar o etapă a vârstei, și am sperat că va trece. Dar, după un timp, nu mai părea să fie vorba doar despre vârstă. Poate că există ceva mai profund decât atât, spuse Edik, gânditor.
- Simt că selecția oamenilor care să lucreze aici este puțin lăsată, a spus Anna, uitându-se la majordomul principal, care se înclină și își asumă
responsabilitatea pentru propriile greșeli.
- Îmi pare rău, doamnă. Acestea două sunt nepoatele mele, menajera, care era de mult timp angajată aici.
Lucrează și aici, dar era strictă în privința regulamentelor interne.
- Anunțați-vă nepoatele. Mai ales despre problema șefului.
- Nepoatele tale au nevoie de medicamente? Danil se întoarse să o întrebe pe
menajeră.
- Da, domnule, a răspuns menajera, simțindu-se vinovată, pentru că știa ce fel de persoană este Danil.
Îl îngrijise pe Danil încă din copilărie, mai ales după ce acesta se mutase în propria căsuță, motiv pentru care nu acordase prea multă atenție celor care intrau și ieșeau să lucreze în casa principală.
- Mătușă, niciuna dintre noi nu a făcut nimic rău, a continuat să insiste tânăra, crezând că nimeni nu va auzi.
- Crezi că în camera mea nu sunt camere de securitate? A întrebat Danil, făcându-le pe cele două să se oprească brusc. Acestea aruncară priviri în jur,
înainte de a îngenunchea și a se ține de propriile picioare.
- Pa Ronya, îmi pare rău, nu am vrut.
Femeia, pierdută și crezând că există o cameră de securitate, a mărturisit repede. De fapt, Danil nu instalase o cameră în cameră, pentru că uneori avea secrete care trebuiau discutate cu Leaf. Așa că nu voia ca acestea să fie descoperite.
- Ce s-a întâmplat? A răsunat vocea Raisei când Pa Vel a intrat.
- Este ceva în neregulă, Anna? A întrebat Pavel.
- Cât de nepotrivit au fost aceste două menajere să se comporte? A răspuns Anna.
- Doamnă, noi două am vorbit fără să ne gândim bine, vă rugăm să ne iertați. Ne puteți deduce salariul. Promitem să ne îmbunătățim, spuse tânăra,
implorând iertare. Pavel se întoarse către majordomul care stătea în picioare, căutând confirmarea a ceea ce se întâmplase.
- Aceste două femei tocmai au făcut prima lor greșeală. Vă iert acum plecați. Mai mult, Danil a abuzat-o fizic iar dacă această chestiune iese la iveală, Danil
însuși va fi bârfit pentru obiceiul său de a-și abuza fizic mesajerele , spuse Raisa, iar Danil știa bine că intențiile ei erau sincere.
Părea că Raisa voia doar să-l pună într-o situație dificilă.
- Dacă problema iese cu adevărat, probabil că vine de la oameni care nu știu să-și țină gura. Este ca un sfincter, pentru că oamenii de aici știu că nu ar
trebui să scoată chestiuni interne și să vorbească despre ele în afară. Și chiar dacă există oameni care ar vrea să facă asta, oricât de mult ar încerca, nu-mi
pasă, replică Danil, făcând-o pe Ronya să mimeze o expresie de tristețe.
— Soră Anna, sunt doar îngrijorată pentru nepoatele mele, spuse Ronya repede către Anna.
- T!
Danil scoase un sunet scurt din gât, dar nu îndrăzni să spună mai mult.
- Mă ocup de treburile mele interne. Ronya, probabil că trebuie să le dai afară pe nepoatele tale. Probabil știi de ce, spuse Anna calm. Nu intenționa să
tolereze oameni care vorbesc urât despre șeful lor, mai ales când abordau subiecte sensibile, precum linia de sânge și familia.
- Am înțeles, doamnă. Mă voi ocupa imediat, răspunse Ronya, luându-și repede cele două nepoate. Dormitorul lui Danil fu verificat dintr-o privire, iar
majordomul trimise pe cineva să facă curățenie și să măture.
- Dar Pavel, ce faci? Întrebă Anna, întorcându-se către el.
- Fratele Elik și-a făcut o întâlnire aici, răspunse Pavel.
- Atunci hai să coborâm. Lasă-l pe Danil să se odihnească, spuse Anna, așa că Pavel și-a târât soția afară din cameră. Imediat, Anna l-a luat de mână pe
Danil și l-a condus către pat.
- Danil, nu asculta cuvintele acelor oameni, spuse Anna, îngrijorată că fiul ei ar putea pune prea mult la suflet această situație. Danil chicoti încet, simțind un
strop de autocompătimire.
- Da, îmi pare rău că m-am dezlănțuit și am distrus lucruri, spuse Danil. Anna îi mângâie ușor capul.
- Mama înțelege, dar data viitoare trebuie să ne controlăm mai bine. Dacă cineva spune ceva rău despre Danil, iar tu vrei să-l dai în judecată, o să mă
ocup eu de asta pentru tine, îl asigură Anna pe fiul ei cel mic.
— Mama mă răsfăță prea mult, spuse Danil încet.
- Știu ce fel de persoană ești, Danil. Eu te-am crescut, spuse Anna întorcându-se.
Danil rămase tăcut pentru câteva momente.
- Cred că aș prefera să dorm puțin. Mamă, coboară și vorbește cu Pavel, spuse Danil, forțând un zâmbet. Anna îl lăsă singur, iar majordomul se ocupă să
curețe totul.
- Dacă vrei să vii, vino, spuse Danil la telefon gemenilor Leni și Lana, care îl sunaseră pentru a spune că intenționează să vină în vizită.
După ce aceștia confirmară, Danil închise telefonul, luă telecomanda și apăsă pentru a continua redarea filmului, pe care îl pusese pe pauză pentru a răspunde la apel. Se întinse în pat și încercă să urmărească filmul, dar era evident plictisit, simțindu-se limitat pentru că nu putea ieși. Când era timpul să mănânce, cineva îi aducea mâncarea.
- M-am plictisit, se plânse Danil, răsturnându-se pe pat. O parte din el dorea să scape de pedeapsa impusă de Ivan. Totuși, când își aminti de promisiunea lui
Ivan, se forță să se abțină.
- Stai și vezi, dacă nu te arunc din barcă. O să fie și mai rău decât înainte.
Danil gemu încet, înainte de a suna și a-i spune menajerei să pregătească cina și pentru prietenii săi, fiind sigur că aceștia vor rămâne la cină. În ceea ce-l privea pe Luka, Danil încă nu reușise să-l contacteze, dar știa destule despre el. Luka trebuie să fi fost ocupat cu afaceri importante, altfel telefonul lui ar fi fost pornit.
Cioc, cioc.
Se auzi o bătaie la ușă. Danil se ridică și deschise ușa, deoarece încuiase camera. În prag era Leaf. Danil îl invită să intre.
- Știi despre asta? Întrebă Danil.
- Da, tocmai am aflat după ce am exersat, răspunse Leaf, știind că Danil se referea la cele două gospodine care îl bârfeau.
- Vrei să mă ocup eu de asta? Întrebă Leaf, vizibil nemulțumit când aflase că șeful său fusese ținta bârfelor.
- Este în regulă. Cred că va trebui să trăiesc o viață dificilă pentru o vreme, spuse Danil. În acel moment, fusese doar supărat pe cele două tinere, dar,
gândindu-se mai bine, realiză că ceea ce spuseseră avea o bază de adevăr. Totuși, ele greșiseră bârfind despre șeful lor, dar Danil nu voia să strice viața
nimănui doar pentru atât.
- Gemenii vor veni la mine în curând. I-ai adus pe cei doi cu tine, spuse Danil, iar Leaf aprobă.
- Leaf, chiar sunt un băiat rău? Întrebă Danil, privind spre balcon.
- Nu deloc. Ești o persoană cu propriile tale puncte de vedere, răspunse Leaf imediat, ceea ce îl făcu pe Danil să râdă ușor.
- Arăți ca mama Anna. Chiar strică totul pentru mine, spuse Danil.
— Nu te stric deloc, replică Leaf încet.
- Heh heh, dar mulțumesc. Pentru că mă face să știu că, cel puțin în viața mea, încă te am lângă mine, spuse Danil sincer.
Pentru el, Leaf era singura persoană care știa toate secretele sale, din fiecare aspect al vieții.
- Voi fi alături de tine. Și te voi susține în toate, spuse Leaf pe un ton serios.
- Bine, lasă-mă să găsesc un bărbat frumos cu mușchi mai mari decât tine, îl tachină Danil pe garda sa de corp personală. Leaf zâmbi și râse.
- Ah, am ceva de raportat, spuse Leaf, amintindu-și brusc un detaliu important.
- Ce? Întrebă Danil imediat.
- Aseară, șeful a fost împușcat. Dar nu a fost rănit și a ajuns în siguranță la conac, spuse Leaf, referindu-se la vestea pe care o primise la întoarcerea din
dojo. Danil se încruntă imediat, fiind îngrijorat pentru Ivan, deși știa că acesta era în siguranță.
- Care dintre ele? Întrebă Danil.
- Davidov, răspunse imediat Leaf.
- Dylan? Întrebă Danil, presupunând că Dylan fusese cel care dăduse ordinul.
- Nu, este domnul Raden, tatăl domnului Dylan, răspunse Leaf. Chiar dacă făceau parte din aceeași familie, ordinele erau separate.
- Asta înseamnă că Dylan nu știe despre asta? Întrebă Danil, iar Leaf confirmă.
- Bine că fratele Ivan este în siguranță, răspunse Danil, înainte de a-l lăsa pe Leaf să se odihnească.
Mai târziu, Ivan observă că Artemis părea să aibă ceva important de spus, dar, fiind ocupat mai devreme cu un client, nu apucase să discute.
- Ce este? Întrebă Ivan, cu o privire calmă dar atentă.
- Majordomul de la casa mare a sunat și a spus că e ceva în neregulă acolo. Doar o problemă minoră, răspunse imediat Artemis.
- Minoră? Ești sigur? Întrebă Ivan, simțind că situația ar putea degenera.
- Da, asta este...Artemis începu să-i povestească incidentul, iar atmosfera din jurul lui Ivan deveni imediat mai tensionată.
- Unde sunt cele două acum?întrebă Ivan, referindu-se la cei implicați.
- Am impresia că doamna Raisa i-a acceptat să lucreze la ea acasă, răspunse Artemis. Ivan își încruntă sprâncenele.
- A Pavel este de acord cu asta? Întrebă Ivan pe un ton rece.
-Da, au avut o discuție. I-am spus domnului Pavel că ar fi mai bine ca problema domnului Danil să nu fie discutată în afara casei principale, răspunse Artemis, oferind informațiile pe care le primise de la bodyguardul din interiorul casei.
- Huh, Raisa? Ea? Să-i urez succes lui Danil, spuse Ivan, cu un ton sarcastic. Își cunoștea bine mătușa, iar aceasta era adesea rigidă și deseori găsea
motive să se plângă de Danil.
- Lăsați bărbații noștri să țină ochii pe Raisa și pe cele două femei. Dacă este ceva neobișnuit, vă rog să raportați imediat, ordonă Ivan, având o premoniție
clară că Raisa va crea probleme pentru Danil.
- Da, răspunse Artemis.
- În seara asta trebuie să merg la petrecerea noului ambasador thailandez, nu? Întrebă Ivan, referindu-se la ambasadorul thailandez recent instalat în RS.
Fusese informat anterior despre invitație, justificată de ambasador cu motivul că avea ceva important să îi transmită lui Ivan.
- Da, confirmă Karev.
- Bine, te rog să-mi amintești la ora 19:00, spuse Ivan, înainte de a continua să discute cu Karev despre alte chestiuni legate de muncă.
Când timpul sosise, Ivan făcu un duș, se îmbrăcă adecvat și plecă direct spre petrecere. Banchetul avea loc la reședința privată a ambasadorului, fiind un
eveniment la care participau figuri politice importante și persoane influente din diverse domenii. La intrare, toate armele au fost inspectate și confiscate, iar oaspeții aveau permisiunea să fie însoțiți de maximum doi asistenți. Ivan intră însoțit de Karev și Artemis, lăsând restul echipei să aștepte afară. Imediat ce păși în sală, prezența sa atrase atenția multor invitați, impresionați de ținuta și atitudinea sa.
- Bună ziua, domnule Ivan, spuse ambasadorul thailandez, Peera, care veni personal să-l întâmpine.
Ivan îi răspunse politicos, dar fără a părea umil:
- Bună ziua, domnule Peera.
- Mă bucur că ați putut veni la eveniment. Vă rog, permiteți-mi să vă conduc la masă, continuă Peera, ceea ce stârni curiozitatea celor din jur. Mulți se
întrebau cum ajunsese ambasadorul să aibă o relație atât de apropiată cu familia Balenkov.
Peera îl conduse pe Ivan la o masă unde, așezat în fața sa, era un tânăr. Ivan ridică din sprâncene când îl observă.
Bărbatul părea să aibă aceeași vârstă cu Kamol, iar Ivan știa exact cine era acesta. Informația îi fusese furnizată de Kamol mai devreme.
- Nu credeam că voi ajunge să te văd atât de curând, spuse Ivan, privindu-l atent.
-Se întâmplă să fiu cineva care nu prea știe să aștepte. Încântat să te cunosc, Ivan. Sunt Alan, răspunse tânărul, ridicându-se pentru a-l saluta și a se prezenta.
- Kamol te-a rugat să mă întâlnești aici? Întrebă Ivan, în timp ce îi strângea mâna lui Alan. După ce încheiară salutul, Ivan continuă:
- Da, îl cunosc pe ambasador. Așa că m-am folosit de această ocazie pentru a veni să te întâlnesc la această petrecere. Când ai fost în Thailanda, am
observat că lucrurile erau puțin complicate, așa că am considerat că ar fi mai bine să discutăm personal, explică Alan. În spatele lui Ivan, gărzi de corp
rămâneau vigilente.
Ivan se întoarse spre Peera.
- Domnule Peera, vă rog să ne puneți la dispoziție o cameră privată pentru a discuta afaceri doar câteva momente, spuse Ivan.
- Desigur, permiteți-mi să vă conduc, răspunse Peera, zâmbind.
Prezența lui Ivan la petrecere, alături de ambasador, și solicitarea unei camere private erau percepute de mulți drept un semnal clar al influenței diplomatice și conexiunilor lui Peera. Acest gest arăta că ambasadorul avea sprijinul unor persoane puternice, iar oricine ar fi avut intenții negative trebuia să-și reconsidere acțiunile.
Ivan, conștient de scopul ascuns al lui Peera, venise la eveniment pentru a înțelege mai bine de ce ambasadorul insistase să îl invite. Când descoperise că Peera coordona întâlnirea cu Alan și Kamol, acceptase să-și folosească influența pentru a- și face șederea în această țară mai confortabilă. Tot ce cerea Ivan era să nu fie implicat în probleme care ar putea să-i complice situația.
Peera îi conduse pe Ivan și Alan într-o cameră de recepție privată, oferindu-le spațiul necesar pentru o discuție confidențială.
- Nu există camere sau înregistrări audio în această cameră. Domnule Ivan, vă rog, lăsați-vă oamenii să verifice mai întâi. Gura lui Ivan se curbează într-un zâmbet ușor.
- Nu este necesar. Oamenii mei deja controlează situația. Avem lucruri pregătite aici, spune Ivan, făcându-l pe Peera să simtă un fior pe șira spinării. Înțelegând abilitățile lui Ivan, Peera este hotărât să nu-l provoace, fiind conștient că ar putea atrage probleme care i-ar afecta atât siguranța personală, cât și pe cea a familiei sale.
- Da, vă rog să intrați amândoi. Aș dori mai întâi să urez bun venit oaspeților.
Pyra le permite lui Ivan și Alan să vorbească.
Ivan și Alan se așază pe canapea, discutând despre afaceri. Conversația decurge fără dificultăți. Beneficiile cooperării încep să se contureze clar, iar Alan se arată mulțumit de modul în care se desfășoară discuția. În câteva schimburi de replici, cei doi ajung la un consens, spre satisfacția lui Ivan.
- Câte zile vei sta aici? întreabă Ivan.
- Până voi semna contractul cu tine. După aceea, mă voi întoarce, răspunde Alan. Ivan aprobă din cap.
- Te cazezi la acest hotel? întreabă Ivan din nou.
- Da, răspunse Alan.
- Atunci mâine îți voi aduce un contract pe care să-l semnezi, spuse Ivan.
Spre deosebire de modul în care a lucrat cu Kamol, Ivan avea o altă abordare cu Alan. Ivan și Kamol aveau o relație bazată pe încredere, încă din adolescență, care elimina nevoia unui contract scris. Totuși, în cazul lui Alan, deși Kamol sugerase că nu este necesar, Ivan a insistat să întocmească un contract, considerând-o o măsură de precauție.
- Da, răspunse Alan înainte ca cei doi să-și strângă din nou mâna.
- Îmi pare bine să lucrez cu tine, spuse Alan. Ivan zâmbi ușor, în timp ce se îndreptau împreună spre petrecere. Cei doi se așezară la aceeași masă, continuând să discute și să-și consolideze relația profesională.
- Există un club aici. Pot să-ți aranjez să găsești pe cineva, spuse Ivan, ridicând ușor din sprâncene, cu o expresie care sugera subtil intenția. Alan înțelese imediat.
- Interesant. Cum ajung acolo? întrebă Alan, îndreptându-se spre Karev.
Karev scoase o carte de vizită specială pe care Ivan i-o întinse lui Alan. Alan o privi atent.
- Arată acest card. Te vor primi cu cea mai mare grijă, explică Ivan. Cardul respectiv era unul exclusivist, oferind acces la serviciile Club FS, și imposibil de reprodus.
- Mulțumesc, spuse Alan, punând cartea de vizită în portofel, în compartimentul său rezervat pentru lucruri importante.
- Bună, Ivan, se auzi o voce din apropiere.
Ivan își întoarse privirea și văzu că ministrul de Externe intrase alături de soția sa și de o tânără frumoasă. Ivan schimbă o privire cu Karev, care înțelese imediat și deschise calea pentru grupul de trei persoane să se apropie de masa lor.
— Bună, domnule Maksim, salută Ivan, fără să se ridice de pe scaun. Maksim, deși vizibil iritat de lipsa de respect subtilă, reuși să îi zâmbească forțat lui Ivan.
- Nu mă așteptam să te întâlnesc la acest eveniment. Mi-am adus familia să te salute. Aceasta este soția mea, Jalania. Iar aceasta este fiica mea, Jelina, spuse Maksim, prezentându-i. Ivan își înclină ușor capul în semn de salut.
- Bună, spuse Ivan calm.
- Bună ziua, încântată de cunoștință, spuse Jelina, întinzând mâna către Ivan. Fata îi zâmbi timid, iar Ivan îi strânse mâna scurt înainte de a o elibera.
- Apropo, domnule Ivan, îl cunoașteți pe noul ambasador? întrebă Maksim, încercând să pară curios, dar cu o notă subtilă de investigație în tonul său.
- Da, se întâmplă să fac afaceri în Thailanda. Ne cunoaștem, răspunse Ivan, menținând un ton neutru. Maksim își îndreptă privirea către Alan.
- Acesta este domnul Alan. Partenerul meu. Este cel care are grijă de afacerile mele în Thailanda, continuă Ivan.
Era evident că Maksim căuta informații, așa că Ivan îi oferise un răspuns suficient, dar fără detalii suplimentare. Maksim întinse mâna spre Alan. Alan i-o strânse, scurt și ferm, fără a adăuga vreo replică. Simplitatea gestului său îl făcea să pară calculat și rezervat.
- De fapt, pot să-i cer fiicei mele să rămână la masă? O voi lua pe soția mea să discutăm ceva legat de serviciu. Mi-e teamă că Jelina se va plictisi, propuse Maksim cu un zâmbet care trăda intenții ascunse.
Ivan îl privi calm, analizând propunerea.
- Îmi pare foarte rău. Vorbim doar despre muncă. Probabil că nu ar fi convenabil, răspunse Ivan pe un ton politicos, dar ferm.
- Nu face nimic, tată. Nu-l deranja pe domnul Ivan. Pot să mă descurc singură, interveni Jelina cu un zâmbet reținut, evitând să creeze o situație incomodă.
- Ah, atunci nu-l voi deranja pe domnul Ivan. În curând voi organiza o petrecere pentru Jelina. Sper că domnul Ivan va accepta să participe la eveniment, spuse Maksim, încercând să mascheze refuzul subtil.
- Îmi poți trimite o invitație la cazinou. Dar nu pot promite că voi fi liber în ziua aceea. Sunt destul de ocupat, răspunse Ivan, sincer. Maksim aprobă din cap, înainte de a pleca împreună cu familia.
Rămas singur cu Ivan, Alan își ridică ușor colțurile buzelor într-un zâmbet vag.
- Ai observat asta? întrebă el, cu o privire semnificativă.
- Vrei să spui cameramanul? replică Ivan.
Alan dădu din cap, mulțumit. Era clar că atenția sa la detalii era la fel de ascuțită ca și a lui Ivan.
- Cu siguranță vor fi știri mâine. Dacă am ghicit corect, adăugă Alan, relaxat, dar sigur pe el. Ivan zâmbi ușor, recunoscându-i perspicacitatea.
- Lasă-i să se joace, mă descurc, spuse Ivan, iar Alan zâmbi, înțelegând perfect că Ivan avea totul sub control.
Cei doi continuară să discute, alături de Peera, care se întorsese pentru o scurtă conversație. După câteva minute, Peera se scuză și plecă, iar mulți dintre cei care sperau să-i salute pe Ivan și Alan regretau acum că nu se grăbiseră să o facă mai devreme.
Sunetul insistent al telefonului mobil îl trezi pe Danil în dimineața următoare. Cu o seară înainte, gemenii Lenin și Lana veniseră în vizită și petrecuseră timpul bând în camera lui. Acum, Danil se simțea mahmur, iar gemenii nu o duceau mai bine. Totuși, Danil se asigurase că cei doi aveau un șofer să-i ducă acasă. Refuzase să-i lase să doarmă la el.
- Cine naiba sună la ora asta? mormăi Danil cu o voce somnoroasă. Ridică telefonul și văzu că apelul era de la Lenin. Oftă adânc și răspunse.
- Ce e în neregulă?întrebă el, iritat.
- Danil, deschide acum știrile de pe site-ul RSN, spuse Lenin cu o voce agitată, vizibil entuziasmat. Danil își încruntă sprâncenele, intrigat.
- Ce știri? întrebă el, încercând să-și păstreze calmul.
- Cele despre fratele tău! răspunse Lenin, de parcă era evident. Danil se opri pentru un moment, confuz, înainte de a pune apelul pe difuzor și de a accesa site-ul indicat.
Pe ecran, o știre bombastică atrase imediat atenția. În fotografie, Ivan apărea ținându-se de mână cu o tânără la o petrecere. Titlul articolelor anunța o presupusă relație între Ivan și fiica ministrului Afacerilor Externe.
Danil scoase un sunet frustrat, aproape un oftat combinat cu un mic râset ironic.
- M-ai trezit ca să-mi arăți niște prostii de știri? întrebă el, iritat.
- Prostii?! Eu încercam să te informez despre ceva important! replică Lenin, apăsat.
- Ei bine, vestea asta este cu adevărat o prostie. Doar uitându-mă la ea, mi-e clar că este o încercare disperată a ministrului de a-și pune fiica în atenția publicului, legând-o de fratele Ivan. Este atât de superficial, spuse Danil, exasperat.
- Ești sigur? Poate că vor avea o relație de acum încolo, întrebă Lenin cu scepticism.
- Oamenii care vin la fratele Ivan în felul ăsta nu au nicio șansă să continue, replică Danil ferm, cunoscând foarte bine stilul fratelui său.
- Dar ceilalți nu știu asta. Ei sigur se vor gândi că fratele tău Ivan are o aventură cu femeia aceea, continuă Lenin.
Danil rămase tăcut pentru câteva secunde. Nu pentru că ar fi luat în serios ce spusese Lenin, ci pentru că gândurile lui se îndreptau în altă direcție.
- Nu îți face griji. Știrea a apărut doar de jumătate de oră. Nu va prinde amploare. E genul de titlu care dispare înainte de următoarea rundă de știri. Iar ce cred alții nu mă afectează pe mine sau familia mea, spuse Danil calm.
- Bine, dacă zici că nu are impact, mă liniștesc. Doar încercam să te previn, răspunse Lenin.
- Mulțumesc că ai sunat să mă anunți, spuse Danil pe un ton mai cald.
- Bine, lasă asta. Întoarce-te la culcare, zise Lenin înainte de a închide telefonul.
Danil rămase în pat, verificând din nou știrile. După mai puțin de zece minute, știrea deja dispăruse de pe fluxurile principale. Un zâmbet satisfăcut îi apăru pe față.
- Este cu adevărat o prostie, murmură el, punând telefonul jos și revenind la somn.
- Este gata? întrebă Ivan, adresându-se lui Karev.
Karev îl privi cu respect, în timp ce îi prezenta prototipul unui nou tip de turelă cu gloanțe. Ivan studia designul cu un interes calm, dar intens.
Locul în care se fabricau arme pentru grupul lui Ivan și aliații săi era gestionat de Roman, unul dintre prietenii săi cei mai apropiați. Fiecare detaliu era atent supravegheat pentru a asigura calitatea și securitatea operațiunilor.
- E deja gata, confirmă Karev, răspunzând la întrebarea lui Ivan.
Acesta îi ceruse să contacteze agenția de presă care publicase fotografia controversată cu Ivan și Jelina la evenimentul de noaptea trecută. Agenția acceptase să șteargă știrea fără opoziție, acționând aparent cu bună credință. Totuși, Karev rămânea intrigat de faptul că, deși agenția știa cine este Ivan, știrea fusese publicată fără o verificare prealabilă.
-În acest moment, oamenii noștri investighează de ce acea agenție de presă a fost de acord să publice știrea. Este ceva care merită să fie clarificat, adăugă Karev, observând reacția satisfăcută a lui Ivan.
- Unde am de lucru în seara asta? întrebă Ivan, întorcându-se către Karev pentru a-și verifica programul.
- Nu există nimic programat pentru diseară. Dar mâine, trebuie să mergeți în Finlanda pentru a inspecta un cazinou, răspunse Karev, răsfoind rapid detaliile programului.
- Atunci voi merge în casa principală diseară. Anunță asta, spuse Ivan cu calm.
- Domnul Danil este în detenție la casa principală, îi aminti Karev, subliniind o informație relevantă.
Ivan ridică sprâncenele, vizibil indiferent.
- Deci? întrebă el scurt
- Uh, nimic. Îl voi anunța pe majordom pentru tine, spuse Karev, ridicând din umeri.
Întrebarea sa fusese motivată de faptul că Ivan evita, de obicei, să se întâlnească cu Danil. Dacă Danil era în casa principală, Ivan prefera să-și regândească planurile pentru a evita o interacțiune directă. Totuși, de data aceasta, fiind conștient că Danil era pus în detenție în camera lui, Ivan se simțea confortabil să se întoarcă la casa principală.
Karev se ocupă imediat să-l contacteze pe majordom, în timp ce Ivan își continua inspecția asupra armelor și altor proiecte. După ce termină cu verificările, se îndreptă către cazinoul unde avea treabă, apoi plecă spre casa principală seara târziu.
Între timp, Danil aflase de la Leaf, după antrenament, că Ivan urma să se întoarcă.
- Fratele Ivan va veni acasă? întrebă Danil curios.
- Da, domnule. Femeia de serviciu deja pregătește cina, răspunse Leaf, neutru.
Danil se încruntă ușor, deranjat de situație.
- Dar eu nu pot să cobor, mormăi Danil nemulțumit, înainte de a lua telefonul și de a suna acasă. Se așeză pe marginea patului, apăsând tasta de apel.
- Aș vrea să vorbesc cu mama, spuse el, așteptând ca apelul să fie transferat. După câteva momente, vocea Annei răsună în receptor.
- Ce este, Danil? Ce vrei, fiule? întrebă Anna cu blândețe.
-Mamă, astăzi vreau să cobor să iau masa, dar sunt blocat. Sunt pus în detenție, spuse Danil, încercând să-și ascundă frustrarea.
- Știai că Ivan vine acasă? întrebă Anna cu o notă de curiozitate.
Danil rămase tăcut câteva secunde înainte de a recunoaște sincer:
- Da.
(„Mama poate să-l sune și să-l întrebe mai întâi? Îți spun din nou”), răspunse Anna cu un ton precaut, cunoscându-l bine pe Ivan și seriozitatea lui când vine vorba de astfel de reguli.
- Da, răspunse Danil încet, deși în adâncul sufletului său știa că Ivan probabil nu va accepta o astfel de cerere. Oftă adânc, simțindu-se prins între dorința de a-și recăpăta puțină libertate și respectul pentru protocol.
- Dacă vreau să cobor la cină, asta ar însemna că încalc regulile, mormăi Danil.
- Mama a spus că va vorbi cu fratele Ivan mai întâi. Tu ce crezi? îl întrebă Danil pe Leaf.
- Ar fi dificil, răspunse Leaf sincer, lăsând să se înțeleagă că șansele erau minime.
Timpul trecu, iar după o oră, Anna încă nu-l contactase pe Danil pentru a-i spune ce a discutat cu Ivan. Danil își pierdu răbdarea și se gândi să o sune pe Anna, dar ezită, nevrând să pară prea insistent. În cele din urmă, concluzionă că Ivan nu va permite și renunță să mai spere.
Cioc cioc.
O bătaie în ușă îl întrerupse din gânduri. Leaf se ridică să deschidă și descoperi că menajera venise cu cina lui Danil, așa cum era de așteptat. Dar Leaf observă imediat că pe cărucior era mult mai multă mâncare decât de obicei.
Danil, intrigat, privi și el către cantitatea impresionantă de feluri aranjate. Menajera, calmă, începu să așeze farfuriile pe masa de pe balconul camerei lui.
- Domnule, cantitatea de mâncare e puțin cam mare, observă Leaf, surprins de varietatea și abundența felurilor.
- De ce este atâta mâncare? Nici măcar prietenii mei nu au venit să mănânce, spuse Danil cu un ton ușor iritat. Își amintea de cina de ieri, când gemenii Lenin și Lana veniseră să stea cu el, dar astăzi era singur.
Înainte să primească un răspuns de la menajeră sau Leaf, o voce familiară și fermă îi întrerupse gândurile.
- E pentru noi toți, spuse Anna, intrând în cameră.
Danil se întoarse să se uite și își văzu părinții intrând în cameră, împreună cu silueta înaltă a lui Ivan.
- Tată, mamă, frate Ivan, ce este asta? a întrebat Danil, confuz.
- Ei bine, nu te-a lăsat să cobori până când ziua când vei termina pedeapsa, așa că am venit să mâncăm în camera ta, a răspuns Anna, zâmbind.
Danil se uită la fața lui Ivan, iar inima îi bătea repede. Și-a strâns buzele pentru a-și reține un zâmbet, neștiind a cui fusese această idee. Dar dacă ajunge să-l vadă pe Ivan față în față, unii dintre ei sunt deja fericiți.
- Foarte bine, a răspuns Danil, înainte ca cei patru să-și ia locul.
Menajera puse cu grijă masa. Balconul camerei lui Danil era foarte larg, pentru că pe balcon se afla o grădină. S-au așezat pe părțile opuse ale mesei, cu Danil lângă partea dreaptă a lui Ivan.
- Plictisit, nu? Să stai în cameră mult timp? întrebă Danil în secret.
- M-am plictisit. Ce pot să fac? a răspuns Ivan, fără a adăuga nimic altceva.
- Hai să mâncăm. Vom lua cina împreună, a spus Anna.
Cei patru au luat cina împreună. Danil se simțea cald, alternând cu o senzație de frig în inimă, când erau împreună astfel, pentru că asta îl făcea să se gândească la lucruri pe care nu le avea: linia de sânge Balenkov. Ochii lui Danil s-au întunecat, ceea ce Ivan a observat.
- Nu este mâncarea delicioasă? a întrebat Ivan în liniște.
Danil ridică ușor sprâncenele când văzu că Ivan vorbise primul cu el.
- Este delicioasă. Mă gândeam puțin la ceva, a răspuns Danil.
Ivan s-a uitat la fața lui Danil, dar nu mai spuse nimic în plus. Elik l-a invitat și pe Ivan să vorbească, iar Danil l-a ascultat în liniște, alături de Anna.
- Ți-a spus unchiul Pavel că Arisa a angajat două menajere? i-a întrebat Ivan pe părinții săi. Danil se uită la Ivan, fiindcă nu știa nimic despre asta.
- A sunat să-mi spună, răspunse Danil încruntat.
- Am pus oameni mei să îi urmărească, în cazul în care ceva nu merge bine, a spus Ivan direct.
- Arisa nu m-a considerat niciodată nepotul ei. Este surprinzător. Parcă îl vede pe fratele Ivan drept singurul său nepot, l-a tachinat Danil în timp ce privea expresiile tuturor, Anna părea puțin surprinsă. Sprâncenele lui Etik se încruntară, iar Ivan păstra o expresie calmă, deși o licărire îi strălucea în ochi.
- Pentru că-ți place să-mi dai bătăi de cap, a răspuns Ivan.
Danil râse încet, știind că Ivan vorbea evaziv.
- Hm, probabil, a spus Danil. Nu știa cum să se simtă în privința asta. Nu înțelegea de ce părinții lui și Ivan nu îi spuseseră direct că nu era fiul lor biologic. Chiar dacă era destul de mare să asculte, Danil se întreba ce ar fi simțit dacă n-ar fi aflat niciodată. Și dacă părinții săi ar fi venit, într-un final, să-i spună adevărul... L-ar fi acceptat imediat?
- Vei merge în Finlanda mâine dimineață? întrebă Elik, schimbând subiectul, lucru pe care Danil îl înțelese.
- Da, voi merge acolo și voi vedea cazinoul, a răspuns Ivan.
- Cumpără-mi niște ciocolate Fazer, a cerut Danil, ca suvenir.
- Nu merg acolo pentru cumpărături, a spus Ivan.
- Pot să-mi pun oamenii să mi le cumpere. Care este dificultatea? a întrebat Danil.
- Fără promisiuni, răspunse Ivan.
Danil se încruntă și continuă să mănânce în liniște.
- Poți comanda oline și să ți-l trimită? a întrebat Edik curios.
- Nu vreau. Am încercat doar să întreb așa, a răspuns Danil, simțindu-se în secret puțin rănit. Anna se întoarse să-l privească pe Edik cu ochi fioroși, în timp ce Ivan rămase tăcut, fără să spună nimic.
- Apropo, ai aproape 40 de ani. Nu vrei să ai o familie? l-a întrebat Edik pe Ivan.
Întrebarea i-a făcut atât pe Ivan, cât și pe Danil să se oprească pentru o clipă. Ivan însă își păstră expresia neclintită.
- Niciunul dintre ceilalți trei prieteni ai mei nu are familie, a răspuns Ivan, referindu-se la prietenii săi apropiați, Roman, Ares și Akira.
- În plus, nu am mult timp. Afacerile în sine merg bine, a spus Ivan cu o voce calmă.
Danil oftă încet.
- Muncești prea mult? N-am văzut prea multe știri despre întâlnirile tale. Ah, am văzut ceva azi dimineață, dar cred că a fost mai degrabă o configurație, a spus Edik, provocator.
- De ce întrebi asta? a întrebat Ivan.
- Îți amintești de Rodion? Prietenul meu? l-a întrebat Edik.
- Îmi amintesc de Rodion, cel care venea des la noi acasă, spuse Ivan, aruncând o privire fugară către Danil.
- Deci, îți amintești de Kathia? a întrebat Edik.
-Fiica lui Rodion? a întrebat Ivan, amintindu-și de vremurile în care prietenii tatălui său își aduceau copiii în vizită.
Familia lui Rodion plecase ulterior în Suedia, iar Ivan își amintea că fiica acestuia era cu aproximativ 2-3 ani mai mică decât el.
- Hm, Rodion vine în vizită. O va aduce și pe Katia cu el. Am auzit că Katia încă nu are pe nimeni. Poate vrei să încerci să o cunoști mai bine, mai ales că probabil nici nu-și mai amintește multe din copilărie, a spus Edik.
Danil își strânse ușor buzele, încruntând ambele sprâncene. Îl durea inima. Imediat simți că nu mai putea mânca nimic. Ideea că cineva încearcă să-i găsească lui Ivan o parteneră îl deranja profund. Ivan avea deja 40 de ani și nu avea o relație serioasă, dar pentru Danil, Katia era doar un nume necunoscut. Nu o mai întâlnise de când se născuse. Rodion trecea ocazional să-l viziteze pe Edik, dar lui Danil nu îi păsa prea mult de aceste vizite.
- Când vor veni? Tata știe că sunt ocupat zilele astea, a întrebat Ivan.
- Probabil lunea viitoare, a răspuns Edik.
- Hai să ne mai întâlnim o dată. Ar trebui să fiu aici lunea viitoare, a spus Ivan, făcându-l pe Danil să simtă o înțepătură în inimă. Pentru că Ivan a spus asta, Danil se gândi că poate acesta chiar dorea să o cunoască mai bine pe Katia.
- Ești plin, Danil? a întrebat Anna. Danil înghiți un suspin și zâmbi încet.
- Da, mă simt obosit, deși am dormit toată ziua, a spus Danil, prefăcându-se că râde pentru a-și masca sentimentele.
- Atunci hai să terminăm de mâncat. Danil ar trebui să se odihnească puțin, spuse Anna îngrijorată.
- Aș vrea să merg mai întâi la baie, a spus Danil înainte de a se ridica și de a merge în dormitorul său. Leaf îl urmărea din spate, iar Ivan privi liniștit în urma lui Danil.
- Domnule, l-a strigat Leaf pe Danil îngrijorat, pentru că auzise totul, stând nu departe.
Danil ridică mâna, oprindu-l pe Leaf să spună ceva.
- Nu este nimic. Vreau doar să mă calmez puțin, atâta tot, a spus Danil înainte de a intra în baie, unde a închis și a încuiat ușa.
S-a așezat apoi pe podeaua spațioasă a băii, îmbrățișându-și genunchii, cu o expresie foarte proastă pe față. Danil recunoștea acum că îi era teamă. Teamă că Ivan ar putea fi interesat de Katia, mai ales pentru că fusese recomandată chiar de tatăl său. Cu cât se gândea mai mult la asta, cu atât devenea mai îngrijorat. Știa că dacă ar încerca să spună părinților că nu vrea ca Ivan să o cunoască pe tânără, aceștia nu ar fi considerat motivele sale suficient de rezonabile. Încerca să-și rețină lacrimile, nevrând să plângă până când ochii i-ar fi devenit umflați și roșii, atrăgând atenția. Dar, în tăcere, își mușca buza, ținându-și suferința până când un fir de sânge i se prelinse.
Cioc, cioc.
- Domnnule, îl strigă Leaf pe Danil. A trecut ceva vreme de când ați intrat în baie, spuse Leaf cu voce joasă.
- Ce? răspunse Danil din spatele ușii.
- Domnule, ați luat deja cina, iar domnul Ivan așteaptă, spuse Leaf, aruncând câte o privire îngrijorată spre ușă.
- Hm, acum voi ieși, răspunse Danil. Se ridică încet, își spălă mâinile și deschise ușa băii. Ochii lui păreau puțin roșii, semn că își reținuse lacrimile, iar buzele lui erau crăpate de la mușcătura nervoasă.
- Nu am nimic, spuse Danil, observând cum Leaf privea buzele lui.
Leaf însă nu spuse nimic. Danil își îndreptă spatele și se întoarse să se alăture celorlalți.
- Îmi pare rău, mă doare puțin stomacul, spuse Danil cu un zâmbet forțat.
Ivan îl privea atent, cu o ușoară încruntare, observând crăpăturile de pe buzele lui. Înainte ca Danil să intre în baie, buzele lui erau complet normale.
- Ai avut diaree? Vrei să chem un medic? întrebă Anna imediat, plină de îngrijorare.
Danil zâmbi încet, încercând să pară calm.
- Nu, sunt bine. Ai mâncat destul? întrebă Danil, încercând să pară relaxat.
- O voi pune pe servitoare să ia vasele, iar părinții tăi și Ivan vor fi jos în curând, spuse Anna zâmbind. Danil zâmbi ușor, în timp ce părinții și Ivan se ridicară de la masă.
- Mama și tata pot merge primii. Aș vrea să vorbesc un moment cu Danil, spuse Ivan. Părinții lor dădură din cap și ieșiră, lăsându-i singuri.
Danil se ridică, privindu-l pe Ivan, care nu-și lua ochii de la fața lui.
- Ai ceva să-mi spui? Sau vrei să mai adaugi o zi de pedeapsă? Dacă e așa, nu o voi accepta! spuse Danil pe un ton prefăcut supărat, oprindu-se brusc când Ivan îi ridică bărbia cu mâna sa puternică. Degetul mare al lui Ivan îi atinse ușor buzele crăpate, iar Danil simți imediat un fluturat în piept.
- De ce ai buzele crăpate? întrebă Ivan în liniște. Danil rămase tăcut pentru o clipă.
- Întreb și vreau răspuns, repetă Ivan.
- De ce vrei să știi? Ești îngrijorat pentru mine? întrebă Danil sarcastic.
- De ce ești atât de arogant? întrebă Ivan, cu un ton aspru.
- Tu ești cel care m-a făcut să devin așa, răspunse Danil imediat.
- Vina mea? întrebă Ivan, ridicând o sprânceană.
- Da, răspunse Danil, fără să ezite.
- O să-mi spui sau nu? insistă Ivan.
- Mi-am mușcat din greșeală buza în timp ce făceam gargară, minți Danil cu un aer defensiv.
Ivan știa că nu spune adevărul, dar nu insistă.
- Ai grijă, spuse Ivan simplu, ieșind din cameră.
Danil rămase privind ușa pe care ieșise Ivan, încercând să-și controleze emoțiile. Când toți plecară din cameră, rămase doar cu Leaf.
- Nu vreau să fiu aici. Vreau să mă întorc la căsuța mea, spuse Danil, lăsându-se pe canapea cu o expresie obosită.
- Încă un pic de răbdare, spuse Leaf cu calm. Știa că acea căsuță era locul în care Danil se simțea în siguranță. Dar, din cauza pedepsei, Danil nu avea voie să se întoarcă acolo. Danil oftă, apoi rămase tăcut, iar Leaf nu-l deranjă, ci stătu alături de el.
Ivan era în Finlanda de trei zile, ocupat cu inspectarea cazinoului, întâlniri cu supraveghetorii sucursalei și rezolvarea problemelor apărute. Planifica să zboare înapoi acasă în această seară.
- Karev, spuse Ivan, chemându-și bodyguardul personal.
- Da, răspunse Karev imediat.
- Ce sunt ciocolatele alea Fazer? întrebă Ivan, surprinzându-l pe Karev, care știa că acele ciocolate erau ceea ce Danil își dorise.
- Se vând în supermarketuri și magazine de suveniruri de peste tot. Șefu, vreți să trimit pe cineva să le cumpere? întrebă Karev.
- Se vând la aeroport? întrebă Ivan.
- Da, răspunse Karev, verificându-și laptopul.
- Încă mai am timp înainte să mă urc în avion, spuse Ivan, iar Karev înțelese imediat că șeful său voia să cumpere ciocolata personal.
- O să te duc să iei ce ai nevoie înainte să te urci în avion, răspunse Karev.
Ivan dădu din cap, apoi continuă să lucreze câteva minute. Când sosise momentul să meargă la aeroport, porniră imediat. Ajunși acolo, Karev îl conduse pe Ivan direct la magazinul de suveniruri. Ivan se îndreptă spre secțiunea cu ciocolată, oprindu-se în fața rafturilor pentru a căuta ceea ce își dorea Danil.
- Este aceasta? întrebă Ivan, întorcându-se spre Artemis, care stătea în apropiere.
- Da, răspunse Artemis, știind că Ivan cumpăra acea ciocolată pentru Danil.
Ivan selectă câteva bucăți de ciocolată și i le înmână lui Karev.
- Șefule, acest brand are și jeleuri, adăugă Artemis, observând alt produs din aceeași gamă. Ivan se uită spre raft, apoi îi înmână pachetul lui Artemis.
- Plătește tu. Eu merg să aștept în sala de așteptare, spuse Ivan, ieșind calm din magazin.
Artemis, deși confuz, se grăbi să plătească pentru ciocolată. După ce termină, îl găsi pe Ivan în sala de așteptare, savurând o cafea în timp ce aștepta îmbarcarea în avionul său privat. Zborul dură puțin peste o oră până la Moscova, iar Ivan ajunse în jurul orei 20:00, pentru că distanța nu era foarte mare.
- Dă-i lui Leaf obiectele pe care le-am cumpărat, ordonă Ivan în timp ce urca în mașină.
- Șefule, vrei să intri în casa principală? întrebă Karev.
- Nu, du-mă acasă, răspunse Ivan.
- Atunci, lasă-mă să îi dau lui Leaf ciocolata, se oferi Artemis, având ceva de discutat cu acesta.
Ivan aruncă o privire scurtă spre Artemis, apoi aprobă cu o mișcare a capului. Artemis se urcă într-o altă mașină pentru a livra ciocolata lui Danil, așa cum îi ceruse Ivan.
Cioc... cioc
Se auzi o bătaie la ușa dormitorului lui Danil. Danil și-a ridicat ușor sprâncenele înainte de a se ridica să deschidă ușa și a văzut că Leaf stătea acolo ținând o pungă mare de hârtie în mână cu un zâmbet pe față.
- Ce este? a întrebat Danil înapoi.
- Pot să intru o clipă? a întrebat Leaf mai întâi, pentru că nu a vrut să vorbească în fața ușii dormitorului șefului său. Apoi Danil l-a lăsat pe Leaf să intre.
- Poftim.
Leaf îi întinse lui Danil o pungă de hârtie. Danil a primit-o confuz înainte de a o deschide pentru a se uita la conținutul din interior. Danil făcu ochii mari când văzu că este ciocolata pe care i-o ceruse lui Ivan să o cumpere, inclusiv jeleuri.
- Cine ți-a dat-o? a întrebat imediat Danil, în cazul în care Leaf a mers să le cumpere de altundeva
- Mi-a dat-o Artemis, răspunse Leaf cu un zâmbet. Fața lui Danil s-a întunecat puțin.
- Artemis mi-a spus că Șefu’ a mers și le-a cumpărat înainte de a se urca în avion, îl informă Leaf pe Danil.
Danil se uită la Leaf de parcă n-ar fi vrut să-l creadă.
- Spui asta ca să mă faci fericit?
- Spun adevărul. Artemis a spus că șeful s-a dus să cumpere aceste ciocolate din aeroport singur, dar l-a lăsat pe Artemis să ți le aducă, - spuse Leaf.
„Lui Ivan mereu îi este dor de mine”, se întreba inima lui Danil. Acesta deschise din nou punga și zâmbi.
- Mulțumesc, odihnește-te, a spus Danil, iar Leaf a părăsit camera.
Danil s-a așezat pe canapea, luând o ciocolată din pungă. Danil chiar nu voia să mănânce nimic, voia doar un suvenir de la Ivan. Danil a făcut o fotografie cu ciocolata și a încărcat-o pe pagina sa de socializare, împreună cu mesajul:
„Un suvenir care este bun pentru inimă.”
- Hm... a făcut Ivan un zgomot din gât. În timp ce stătea în biroul său din conacul lui, l-a făcut pe Karev, care era la o întâlnire cu el, să ridice privirea. Karev a observat că Ivan stătea și se uita la telefonul mobil, dar nu știa ce vede. Totuși, credea că nu era un lucru rău, deoarece Ivan avea un zâmbet ușor pe buze.
Ivan și-a pus telefonul pe masă.
- Bine, contactează-l pe Akira pentru mine. O să vorbesc despre licitație, a spus Ivan.
Karev l-a contactat rapid pe un alt prieten apropiat al lui Ivan, care locuiește în Japonia. Curând, Akira a apărut pe ecran cu o pată de sânge pe față.
- Ce faci? a întrebat Ivan, înainte de a-l vedea pe Akira mutând telefonul într-un colț al camerei în care se afla.
- Tocmai acum a intrat un șobolan în casă. Așa că a trebuit să scap de el, a răspuns Akira zâmbind.
- Deci nu te deranjează să-ți ștergi sângele de pe față? Nu ți-e frică de microbii șobolanilor?
- Așa este, vorbi Akira, înainte de a apuca un prosop de la bodyguardul de lângă el pentru a-și șterge sângele de pe față.
- Prietene, încercam să-ți arăt acest sânge, dar am uitat să mă gândesc la germeni. Hei, nu știu ce fel de germeni are fiecare dintre ei, se plânse Akira, aruncându-i o privire înfiorătoare.
Ivan se uită la el și clătină slab din cap.
- Te-am contactat pentru a întreba despre licitația minei, a spus Ivan.
Apoi Akira a stat și a vorbit cu Ivan pe un ton serios, diferit de prima dată, și au discutat până au ajuns la o înțelegere.
- Hei, nu l-am mai văzut pe Danil de mult. Adu-l pe Danil cu tine, a spus Akira, pentru că îl cunoscuse pe Danil și îi plăcea personalitatea lui nebună
- Ei bine, îl iau eu, - spuse Ivan.
- Vorbesc despre Danil. Inima ta îi va da drumul...
- Asta e tot, am de lucru, îl întrerupse Ivan brusc, tăind apelul. Ivan știa deja că Akira îi va trimite cu siguranță un mesaj plin de țipete, pentru că de fiecare dată când refuza să răspundă, Akira reacționa la fel.
Așa a fost. Akira i-a trimis un mesaj vocal plin de reproșuri, dar Ivan doar a zâmbit.
- Akira este în continuare la fel, a spus Karev.
- Hm, nu, este normal ca de obicei, a răspuns Ivan, obișnuit cu comportamentul prietenului său.
Danil era închis în camera lui și se simțea plictisit, dar își păstra răbdarea. Luka, Lenin și Lana mai veneau din când în când să-l viziteze, dar astăzi urma să vină Edik, prietenul tatălui său, împreună cu fiica sa, Katia. Gândul la această întâlnire îl făcea pe Danil puțin nervos.
- A ajuns Ivan? - a întrebat Danil pe Leaf.
- Este aici. Vorbește cu domnul Edik în birou, a răspuns Leaf.
- Ce face mama? a întrebat Danil.
- Doamna verifică ordinea în sala de mese, a raportat Leaf, bazându-se pe informațiile pe care le avea.
Danil își mușcă buza, încercând să-și țină emoțiile sub control.
- nDeci pot să cobor sau nu? a întrebat Danil.
Edik îl rugase pe Ivan să-i permită lui Danil să ia cina împreună cu toată lumea, având în vedere că veneau musafiri. Ivan fusese de acord, dar cu condiția ca, după cină, Danil să se retragă în camera lui.
- Da, șeful a spus că atunci când vor sosi oaspeții, cineva o să te cheme, a răspuns Leaf.
- Crezi că Ivan ar fi interesat de acea femeie? a întrebat Danil.
- Nu pot să răspund, pentru că nu am văzut încă situația, a răspuns Leaf sincer.
- Dacă Ivan este interesat de acea femeie... a murmurat Danil, simțindu-se ușor agitat.
- Domnule, nu vă gândiți prea mult înainte, spuse Leaf, încercând să-l consoleze. Danil oftă adânc.
- Destul despre Ivan. Sunt mereu atât de distras, mormăi Danil pentru sine.
Leaf zâmbi, înțelegător.
-Domnule, Rodion a sosit. Anna și-a urmat soțul și fiul cel mare, anunță Leaf.
- Oh, a sosit? Hai să ne întâlnim cu ei, a spus Edik, înainte de a ieși din birou să-și primească musafirii.
- Artemis, urcă și spune-i lui Danil să coboare, ordonă Ivan. Artemis aprobă și plecă.
Între timp, cei doi invitați au fost conduși în sufragerie, unde Ivan, urmându-l pe tatăl său, intră și el.
- Bună, Ivan. De mult timp nu ne-am văzut, salută Rodion, întorcându-se către Ivan după ce îi întâmpinase pe Edik și Anna.
- Bună, Rodion, răspunse Ivan politicos, aruncând o privire către tânăra care-l însoțea. Ivan își dădu seama imediat că era fiica lui Rodion. Recunoscu că fata era frumoasă, dar nu simțea niciun interes romantic față de ea.
- Bună, aceasta este fiica mea, Katia, prezentă Rodion, introducând-o lui Edik, Annei și lui Ivan.
- Bună, salută Katia cu un zâmbet politicos.
- Stați jos, invită Edik, iar toți se așezară confortabil pe canapele, discutând despre diverse subiecte.
În acel moment, Ivan aruncă o privire către intrarea sufrageriei și îl văzu pe Danil venind.
- Danil, tocmai ai sosit. Vino să-i saluți pe Rodion și pe Katia, spuse Anna.
Danil aruncă o privire spre Ivan, apoi se uită la tânăra care îl privea cu un zâmbet blând.
- Hmm, Danil? spuse Rodion surprins.
- De când locuiesc în Suedia, Danil a crescut atât de mult, adăugă el.
- Bună, salută Danil pe toți, așezându-se apoi lângă Anna.
- Probabil că nu îți vei aminti de mine, spuse Rodion cu un zâmbet larg.
- De îndată ce le-am văzut fețele, nu m-am putut abține să nu mă gândesc...
Rodion era pe punctul de a spune ceva, dar privirea lui Edik îl făcu să-și întrerupă fraza.
Danil observă expresiile celor doi și își dădu seama de ce aveau o astfel de atitudine.
- Ah, așa e, am un cadou pentru voi, schimbă subiectul Rodion, întorcându-se către fiica sa pentru a lua suvenirurile.
Danil zâmbi discret, realizând intenția lui Rodion de a evita anumite subiecte. Suvenirurile fuseseră alese de Katia și distribuite lui Edik, Annei și lui Ivan, dar nu și lui Danil.
- Îmi pare rău că nu i-am adus și lui Danil un suvenir, spuse Katia. Tatăl ei nu-i spusese că vor mai fi și alți membri ai familiei prezente.
- Este în regulă, răspunse Danil, observând în tăcere atitudinea fetei.
- Cred că ar trebui să mergem la cină. După aceea, mai putem discuta, sugeră Anna, observând că era timpul.
Toți se mutară în sala de mese. Masa era aranjată simplu, dar suficientă pentru cei șase invitați. Edik și Rodion ocupau locurile de la capetele mesei, iar Ivan și Katia fuseseră așezați unul lângă altul, în timp ce Danil și Anna stăteau pe partea opusă.
Danil își strânse ușor buzele, nemulțumit de aranjament, dar se strădui să-și păstreze calmul.
- Ivan, toarnă vin, ceru Anna, iar Ivan îi umplu un pahar lui Katia.
- Mulțumesc, răspunse Katia cu un zâmbet.
Edik îi invită apoi pe toți să înceapă cina.
- Ce mai face Danil acum? A mers să-l ajute pe Ivan cu munca? întrebă Rodion.
- Nu, domnule. Am luat o slujbă de model, răspunse Danil.
Rodion ridică ușor din sprâncene, surprins.
- Ce zici de Katia? Ce face acum? a întrebat-o Anna pe Katia, încercând să schimbe subiectul. Nu voia ca Rodion să-l întrebe pe Danil despre munca pe care o face, pentru a nu-l face să se simtă rău. Dar Danil a crezut că lui Anna îi era rușine că el nu lucrează pentru familie.
- Eu fac bijuterii, a răspuns Katia, explicând munca ei cu un zâmbet. Fața lui Danil s-a întunecat, dar a continuat să mănânce în liniște. Ivan a întrebat-o apoi pe Katia despre muncă și despre materiile prime folosite la fabricarea bijuteriilor, încercând să afle informații, ceea ce a făcut ca centrul discuției să aparțină fetei.
Danil se simțea ca un străin.
- Mamă, o strigă Danil pe Anna cu o voce joasă.
- Ce este? Anna s-a întors imediat să răspundă, iar Ivan s-a uitat și el la Danil.
- Mi-e rău de la stomac. Cred că am mâncat prea mult. Aș vrea să merg să mă odihnesc, a spus Danil, cerând să plece pentru că nu mai voia să rămână acolo. Chiar dacă inițial își dorise să coboare și să observe situația.
- Te doare stomacul? Vrei vreun medicament?
- Nu face nimic. Cred că am mâncat prea mult mai devreme și încă simt stomacul plin, a spus Danil, justificându-se.
- Atunci du-te și odihnește-te. O să-l pun pe Leaf să-ți ia niște antiacid, a spus Anna cu o voce blândă. Danil a zâmbit înainte de a se întoarce către cei doi oaspeți.
- Mă voi scuza mai întâi. Îmi pare foarte rău, a spus el, privindu-l pe Ivan. Ivan s-a uitat și el la fața lui Danil.
- Nici o problemă, odihnește-te, a răspuns Rodion, iar Danil s-a ridicat imediat și a părăsit sala de mese, plecând direct în camera lui. Leaf a pretins că ia antiacid și s-a dus la Danil în cameră.
După cină, toți s-au mutat în sufragerie pentru a vorbi, ca de obicei.
- Ivan, te poate duce la plimbare în grădină, a spus Anna, dorind ca cei doi să petreacă timp singuri, iar Ivan știa ce voia mama lui. Nu a avut obiecții, așa că a scos-o pe tânără la plimbare în grădină.
- Grădina este cu adevărat frumoasă, a spus Katia.
- Mama a proiectat-o, a răspuns Ivan scurt.
- Am auzit că tatăl meu a spus că Ivan este destul de ocupat în acest moment. Te deranjează din timpul tău de lucru? a întrebat Katia, zâmbind.
- Deloc, a răspuns simplu Ivan.
- Știu că Ivan a întrebat despre diamantul pe care l-am luat de la magazin, a spus Katia, amintindu-și.
Așa că Ivan a explicat. Acest lucru se datora faptului că era pe cale să se implice în afacerea cu diamante și voia să afle informații de la Katia.
Danil stătea în picioare, privind de la balconul propriei camere, care avea vedere exact spre grădină, unde erau cei doi. Deși nu auzea despre ce vorbeau Ivan și Katia.
- Leaf, când ai văzut asta, ce crezi? întrebă Danil, adresându-se gărzii de corp personale care stătea în apropiere.
Leaf, care îi observase și ea pe Ivan și Katia, răspunse.
- Probabil că discută despre lucruri generale.
Încerca să-l liniștească pe Danil, deși nici ea nu știa despre ce vorbeau cei doi.
- Lucruri generale? Dar, de obicei, nu l-am văzut niciodată pe fratele Ivan vorbind cu oameni pe care îi întâlnește pentru prima dată în felul acesta, replică Danil, întorcându-se din nou către cei doi.
Din câte observa, Ivan continua să vorbească și să interacționeze cu Katia. Dacă ar fi fost altcineva, Ivan ar fi cerut răspunsuri directe, fără prea multe cuvinte.
Într-un moment, fata păru că se împiedică, dar Ivan reuși să o sprijine înainte să cadă.- La naiba, scena eroului și eroinei este clară, bombăni Danil cu nemulțumire.
Știa că Ivan o ajutase doar pentru că fata se împiedicase, dar tot simțea o iritare ciudată. Își scutură capul și plecă grăbit în cameră. Nu putea suporta să-i vadă pe cei doi discutând și părând atât de apropiați.
De partea lui Ivan, acesta o susținea pe Katia, iar privirea lui urcă pentru un moment spre balcon, unde îl văzu pe Danil privind. Curând, însă, Danil intră înapoi în cameră, ceea ce îl făcu pe Ivan să-și încrunte sprâncenele.
- Mulțumesc mult, murmură fata, timidă din cauza stângăciei sale.
- Fii mai atentă, îi spuse Ivan pe un ton calm.
- Frate Ivan, știi, nu-i așa? Familia mea încearcă să ne testeze pe amândoi, spuse Katia direct.
- Știu, răspunse Ivan scurt.
- Ivan, situația e dificilă... Tatăl meu nici măcar nu știe cum să abordeze asta, continuă Katia.
- Nu e nimic dificil. Pentru că nu mă gândesc deloc la asta, replică Ivan ferm.
Katia păru puțin surprinsă, dar apoi zâmbi slab.
- Orice gândesc bătrânii, e treaba lor. Noi știm că asta e imposibil, spuse Ivan fără ezitare.
- În momentul de față, Ivan nu are pe nimeni. Sau... te întâlnești cu cineva? întrebă Katia cu curiozitate.
- Nu, răspunse Ivan direct.
- Chiar? Ivan trebuie să aibă o mulțime de oameni care vor să se apropie de el, comentă Katia, neîncrezătoare.
- Sunt destui, dar nu-mi pasă. Majoritatea sunt doar interesați să cumpere sau să câștige ceva, răspunse Ivan sincer.
Katia aprobă din cap, iar conversația lor se îndreptă spre subiecte mai ușoare, cum ar fi bijuteriile. După un timp, toți se întoarseră în casă. Discutară puțin cu Rodion, dar apoi tatăl și fiica plecară spre propria reședință.
- Ivan, îți voi trimite catalogul prin poștă. Poți să arunci o privire când ai timp, îi spuse Katia zâmbind.
După ce îi conduse pe cei doi la mașină, Ivan se întoarse în sufragerie.
- Cum a fost? Micuța Katia e simpatică, nu-i așa? îl tachină Anna. Observase că Ivan fusese mai deschis cu Katia, spre deosebire de cum era cu ceilalți oameni.
- Bine, răspunse Ivan încet.
- Deci... Tatăl său, Edik, se prefăcu că vrea să spună ceva, dar Ivan îl întrerupse.
- Ce? M-am gândit la Katia? Și nu intenționez să continui. Ce fel de relație?
Intervenția bruscă îl făcu pe Edik să tacă pentru o clipă, iar mama lui, Anna, privi întrebător spre soțul ei.
- Dar e frumos să vorbiți unul cu celălalt, nu? De ce nu încerci să te apropii mai mult de sora ta mai mică? întrebase Edik.
- Vorbesc doar despre afaceri. Katia se ocupă de bijuterii, iar eu sunt interesat de această industrie. Îi cer doar informații, explică Ivan fără ezitare.
Anna oftă blând și-l întrebă.
- Nu te gândești să-ți faci o familie? Nu te-ai săturat să muncești mereu, Ivan?
Ivan rămase tăcut pentru câteva clipe înainte de a răspunde simplu:
- Îmi place ceea ce fac.
Edik dădu din cap înțelegător.
- Bine, dacă insiști. Nu te voi forța. Astfel de lucruri nu pot fi grăbite.
- Mulțumesc că înțelegeți, răspunse Ivan, ridicând o sprânceană ușor mirat de calmul tatălui său.
- Vei dormi aici în seara asta? întrebă Edik, iar Ivan confirmă.
Mai târziu, după ce petrecu puțin timp discutând cu părinții săi, Ivan urcă în camera sa, situată pe partea opusă a conacului. După un duș rapid și o schimbare de haine, se îndreptă spre camera lui Danil.
Când ajunse aproape, Leaf, garda lui Danil, îl salută imediat.
- Bună, șefule.
- Danil doarme? întrebă Ivan.
- Nu încă, răspunse Leaf.
- Intră și spune-i că vreau să vorbesc cu el, zise Ivan.
Leaf transmise mesajul, iar Danil fu surprins să afle că Ivan venise personal. Emoțiile lui oscilau între iritarea din cauza interacțiunii lui Ivan cu Katia și emoția de a-l avea acum aproape. Îi spuse lui Leaf să-l invite pe Ivan înăuntru.
Ivan intră în camera privată a lui Danil și-l găsi pe acesta relaxându-se pe canapea, cu un pahar de vin pe masa de sticlă.
- De ce bei vin? întrebă Ivan, privindu-l.
- Mi-a trecut durerea de stomac, așa că am luat puțin vin înainte de culcare. E ceva în neregulă? întrebă Danil calm, deși inima îi bătea puternic.
Ivan se așeză pe canapea, iar Danil spuse pe un ton ușor sarcastic.
- Leaf, toarnă-i un pahar fratelui Ivan. Sper că nu te deranjează să bei cu mine.
Leaf îi turnă rapid vin lui Ivan. Ivan luă paharul, gustă o înghițitură și spuse:
- Cum te simți în detenție?
- Plictisitor, răspunse Danil.
- Perfect. Ai timp să te gândești singur, replică Ivan.
Danil îl privi intens, apoi spuse, pe un ton încărcat de ironie.
- Oricum, orice fac, e greșit, nu-i așa?
Ivan îl fixă cu privirea și replică ferm.
- Dacă mai continui așa, mă întorc în camera mea.
Danil își strânse buzele, nevrând ca Ivan să plece. Într-un final, Ivan continuă serios.
- Te simți vinovat pentru problemele pe care le-ai provocat?
Danil rămase tăcut, evitând să răspundă. Ivan îl cunoștea suficient de bine pentru a ști că încăpățânarea era trăsătura sa dominantă.
- Dacă i se întâmplă ceva grav cuiva din cauza ta, ai putea să-ți asumi responsabilitatea pentru viața acelei persoane, Danil? întrebă Ivan direct, făcând referire la Kim, iubitul lui Kamol.
- Dacă persoana care a greșit sunt eu? Ar vrea cineva să-și asume responsabilitatea pentru asta sau ar fi mai bine să mă lase să mor? întrebă Danil, cu o urmă de dezamăgire în voce.
- Danil! exclamă Ivan, pe un ton mai sever.
Danil își mușcă buza, evitând privirea lui Ivan.
-Știu că am greșit. Accept pedeapsa aici. Dar crezi că pot prezice viitorul? Cum să fi știut că cineva îl va prinde pe Kim? Dacă aș fi știut, l-aș fi dus pe Kim să-l întâlnească personal. Dar oamenii aceia? replică Danil cu amărăciune.
Ivan rămase tăcut o clipă. Știa bine că incidentul nu putea fi atribuit în întregime lui Danil. E adevărat că Danil se amestecase în treburile lui Kamol, dar capturarea lui Kim nu fusese orchestrată de el. Totuși, momentul nepotrivit în care intervenise îl punea într-o lumină proastă.
Ivan oftă ușor.
- Rămâi aici până se termină pedeapsa. După aceea, te voi duce într-o excursie cu barca, așa cum am promis, spuse el, tonul calm al vocii sale alungând o parte din neliniștea lui Danil.
- Te întorci în camera ta acum? întrebă Danil grăbit, observând că Ivan părea pregătit să plece.
- De ce întrebi? întrebă Ivan, ridicând o sprânceană.
Danil ezită puțin, dar curiozitatea îl împinse să vorbească.
- În grădină… Despre ce ai vorbit cu Katia?
Ivan îl privi pentru o clipă, dar răspunse rece.
- Probleme de adulți.
Danil se încruntă imediat.
- Sunt adult. În câțiva ani împlinesc 30. Nu mai sunt un copil! ripostă el.
Ivan îl privi cu calm și replică.
- Maturitatea nu se măsoară în ani, ci în comportament. Relax, Danil, și încearcă să te porți bine, spuse el, întorcându-se să plece.
Danil își strânse buzele, furios și frustrat. Nu voia să-l supere pe Ivan, de teamă că acesta și-ar retrage promisiunea legată de excursia cu barca.
- Leaf! îl strigă Danil imediat ce Ivan ieși din cameră.
- Da? răspunse Leaf prompt.
- Du-te și verifică înregistrările camerelor din grădină. Ia toate fișierele. Vreau să știu despre ce au vorbit P’Evan și Katia, ordonă Danil, ochii săi licărind de determinare.
Leaf ezită, știind că accesul la sistemul de supraveghere al casei principale nu era simplu.
- Va dura ceva timp, avertiză el.
- Atunci fă-o repede, murmură Danil, înainte de a-i permite lui Leaf să plece să se odihnească.
Lăsat singur, Danil mai bău un pahar de vin înainte să se ducă la culcare.
Timpul trecu. Danil suportă pedeapsa impusă de Ivan, dar se bucură când aceasta se încheie. Totuși, după acea noapte în care Ivan venise să vorbească cu el, fratele său dispăruse complet, ocupat cu munca.
În ceea ce privește conversația dintre Ivan și Katia, Danil nu reușise încă să afle nimic. Leaf nu avusese acces la fișierele camerelor CCTV, ceea ce îl enerva teribil. Cu toate acestea, Danil nu insistă mai departe.
Leaf intră grăbit în cameră și îl anunță pe Danil:
- Domnule, șeful m-a trimis să vă aduc la birou. Are nevoie să vorbească cu dumneavoastră.
Danil, deja îmbrăcat, se ridică.
- De când a venit echipa lui Ivan? întrebă el, surprins, neștiind nimic despre sosirea fratelui său.
- Au ajuns acum ceva timp, răspunse Leaf, conducându-l pe Danil spre biroul din casa principală.
Ajunși acolo, Leaf bătu la ușă, iar Danil intră, simțind o ușoară emoție la vederea lui Ivan. Nu se mai văzuseră de câteva zile, iar Ivan nici măcar nu-l sunase în tot acest timp.
- Ce e în neregulă? întrebă Danil direct.
- Ziua pedepsei tale s-a încheiat, spuse Ivan simplu. Danil dădu din cap, confirmând.
- Ai ceva de lucru acum sau în zilele următoare? continuă Ivan, spre surprinderea lui Danil.
- Nu, dar aveam o ședință foto care a fost amânată din cauza pedepsei, răspunse Danil sincer.
- Perfect. Îți las o oră să-ți faci bagajele, spuse Ivan.
- Bagajele? Unde mergem? întrebă Danil, confuz.
- Ți-am promis o excursie cu barca. Sau ai uitat? zâmbi Ivan ușor.
Ochii lui Danil se măriră de entuziasm.
- Nu am uitat! Hai să mergem! Îmi fac imediat bagajele! spuse el, ieșind în grabă din birou.
Leaf abia reuși să-l urmeze, în timp ce Ivan rămase în birou, zâmbind la graba fratelui său mai mic. După ce Danil plecă, Ivan reveni la treburile sale, discutând cu Karev despre detalii logistice.
În camera sa, Danil începu să-și facă bagajele, dar se opri brusc.
- Leaf, majoritatea hainelor mele sunt în căsuța mea mică. Cum o să-mi fac bagajele de aici? spuse el, frustrat.
- Vă duc eu acolo. Nu va dura mult, răspunse Leaf calm.
- Bine, hai să mergem, spuse Danil, împachetând câteva lucruri esențiale din casa principală înainte de a-l urma pe Leaf spre mașină.
În drum spre ieșire, mama lui, Anna, îi ieși în cale.
- Unde te duci, Danil? întrebă ea, curioasă.
- Mă duc să-mi iau hainele din căsuța mică. Fratele Ivan mă duce într-o excursie cu barca, spuse el zâmbind larg.
Anna simți o bucurie sinceră văzând entuziasmul lui Danil. Nu-l mai văzuse atât de fericit de multă vreme. Știa deja de la Ivan despre excursie și era încântată că frații petreceau timp împreună după atâția ani de distanță.
Ajuns la căsuța sa, Danil începu să-și împacheteze hainele și obiectele personale. Știa cât de luxoasă era barca prietenului lui Ivan, așa că voia să fie bine pregătit. Își umplu mai multe genți, iar Leaf îl ajută fără să se plângă.
- Ești bucuros de această excursie, domnule, observă Leaf zâmbind.
Danil îi răspunse cu același zâmbet larg, încântat de ceea ce urma să vină.
Telefonul mobil al lui Danil a sunat. El a răspuns și a văzut că apelul venea de la Lenin și Lana, gemenii.
- Ce e? a întrebat Danil, pornind difuzorul.
Vocea Lanei s-a auzit imediat:
- Pedeapsa ta se încheie azi, nu-i așa?
- Da, a răspuns Danil.
- Atunci ce zici să sărbătorim? a întrebat Lana entuziasmată.
- Mai bine lăsăm pentru altă zi. Am un drum lung de parcurs, a spus Danil calm.
- Unde te duci? a intervenit vocea lui Lenin, curioasă.
- Fratele Ivan mă duce într-o croazieră spre America, a răspuns Danil, cu o ușoară urmă de laudă în glas.
- Nu putem veni și noi cu tine? a întrebat Lenin brusc.
- Îmi pare rău, dar probabil nu voi avea timp să vă iau. Plec în mai puțin de jumătate de oră, a explicat Danil.
- Ce păcat... Mi-aș fi dorit să am și eu șansa asta. Te rog, ia-mă cu tine data viitoare, a spus Lenin dezamăgit.
Danil a închis apelul, apoi a continuat să-și împacheteze lucrurile. După ce a terminat, s-a așezat să-l aștepte pe Ivan. Telefonul a sunat din nou – de data aceasta era Luca.
- Ce e, Luca? a răspuns Danil.
- Pedeapsa ta se încheie azi, nu-i așa? a întrebat Luca.
- Da, plec într-o croazieră în America. Fratele Ivan vine să mă ia, i-a explicat Danil.
- Distracție plăcută! Te rog, sună-mă când te întorci, a spus Luca.
Danil a zâmbit ușor.
- Sigur, îți aduc și un suvenir. Ah, fratele Ivan a sosit. Vorbim mai târziu, a spus Danil, închizând apelul.
Convoiul lui Ivan sosise. Danil a ieșit din casă cu o geantă mică, în care avea doar lucrurile personale. Celelalte bagaje fuseseră deja încărcate într-o altă mașină. Danil s-a urcat în aceeași mașină cu Ivan.
-Ce ai luat cu tine? a întrebat Ivan.
- Ei bine, nu mi-ai spus câte zile va dura. M-am pregătit cum am crezut de cuviință, a răspuns Danil.
Ivan nu a spus nimic și au pornit spre aeroport. Când au ajuns, toate aranjamentele erau deja făcute. Era timpul să se îmbarce. Danil l-a urmat pe Ivan fără nicio urmă de încăpățânare – părea sincer încântat de această călătorie.
După ce s-au urcat în avion, Danil s-a așezat pe o canapea, și-a pus centura și aștepta decolarea.
- Mergem pe nava fratelui Roman? a întrebat el curios.
- Da, a răspuns calm Ivan, stând vizavi de Danil.
- Nu provoca probleme pe nava lui Roman. Dacă te prind și te aruncă în mare, să nu te aștepți să te ajut, l-a avertizat Ivan.
- Nu sunt genul care să cauzeze probleme. Dar sunt curios despre navă. Să urcăm? Am auzit că galerele romane sunt ca niște orașe plutitoare, a spus Danil, entuziasmat.
Ivan a deschis iPad-ul său și i l-a întins lui Danil.
- Uite aici detaliile activităților, magazinelor și facilităților de pe Krake’n, a spus Ivan.
Danil a privit fascinat informațiile. Nava Krake’n era o navă de croazieră exclusivistă, accesibilă doar unor persoane selecte. Răsfoind lista, Danil a devenit și mai nerăbdător, pierzându-se în detalii până când avionul a decolat. După ce a terminat, i-a înapoiat iPad-ul lui Ivan.
Pe durata zborului, Ivan l-a lăsat pe Danil în compania gardienilor săi, dar venea periodic să stea și să ia masa cu el. În cele din urmă, avionul a aterizat, iar Ivan l-a condus direct pe Danil la nava de croazieră.
- Această navă e uriașă! a exclamat Danil, admirând silueta impunătoare a Krake’n.
- Este o navă exclusivistă. Fii atent ce faci, i-a spus Ivan pe un ton autoritar.
- De ce ți-e teamă? Prietenul meu este proprietarul navei, a răspuns Danil cu un zâmbet răutăcios.
Ivan i-a aruncat o privire încruntată.
- Glumeam, a spus Danil, ridicând mâinile în semn de apărare, înainte de a coborî din mașină și a-l urma pe Ivan.
În timp ce mergea în urma lui Ivan, Danil s-a apropiat și l-a prins de braț. Ivan s-a întors imediat, surprins.
- Mi-e teamă să nu mă pierd,” a spus Danil cu o voce blândă, aproape copilărească.
Ivan voia să-i dea mâna la o parte, dar s-a răzgândit când a văzut expresia tristă a lui Danil.
- Bine, dar urmează-mă în liniște, i-a spus Ivan, iar Danil a continuat să meargă, ținându-l de braț.
Ajunși la intrarea VIP, personalul roman i-a întâmpinat imediat.
- Bun venit, domnule Ivan. Vom verifica lista de pasageri și apoi vă vom conduce în cabină, a spus unul dintre angajați cu respect.
După inspecție, au fost escortați într-un lift privat care i-a dus în cabina True VIP. Camera era spațioasă, cu două dormitoare separate, astfel încât Ivan și Danil să aibă intimitate. Gardienii au fost cazați în apropiere pentru a le fi mereu la dispoziție.
- Dacă vrei să te odihnești, dormi puțin. Când te trezești, explorează puțin nava, dar să nu te plimbi singur. Diseară voi fi la o petrecere și nu pot cina cu tine, i-a spus Ivan.
- Unde mergi? a întrebat Danil, curios.
- Trebuie să-l văd pe Roman, a răspuns Ivan simplu.
Danil a dat din cap, simțind oboseala călătoriei. După ce și-a lăsat bagajele în dormitor, s-a adresat unei asistente.
- Liv, trezește-mă la ora șase, a spus Danil, pregătindu-se să se odihnească.
În timp ce Danil dormea, Ivan s-a întâlnit cu Roman pentru a discuta chestiuni importante. După întâlnire, s-a întors în cameră să se pregătească pentru petrecere.
- Șefu, strigă Karev, unul dintre oamenii lui Ivan.
- Ce e? a întrebat Ivan, fără să-și ridice privirea.
- Am primit un raport că ochii lui Vitov fac mișcări ciudate. Investigăm situația, a spus Karev serios.
Ivan a încuviințat scurt, semn că înțelege gravitatea situației.
- Dylan? a întrebat Evan.
- Nu sunt sigur. Dar intuiția mea spune că ceva nu este în regulă, a răspuns Karev, bazându-se pe propriile instincte.
- Bine, asigură-te că oamenii noștri de pe navă sunt atenți. Îi voi spune și lui Roman să-și instruiască echipa să fie cu ochii și urechile deschise, a spus Ivan, simțind și el că ceva ar putea să se întâmple.
- Danil? a întrebat Ivan către Artemis.
- Se relaxează în cameră. I-a spus lui Leaf să-l trezească la ora 18.00, a raportat Artemis.
- Perfect. Dacă se trezește și vrea să vină la petrecere, să fie adus la mine, a spus Ivan, pregătindu-se să plece spre eveniment.
Când Leaf l-a trezit pe Danil, acesta l-a întrebat:
- Ivan a plecat deja la petrecere?
- Da, șeful a spus că, dacă vrei să mergi undeva, trebuie să te duc eu. Sau, dacă vrei să mergi la petrecere, te pot conduce, a răspuns Leaf.
Danil a zâmbit ușor.
- Mai întâi vreau să vizitez cazinoul de pe navă. Mă întreb dacă este la fel de spectaculos cum mi-am imaginat. Este al fratelui Ivan?
- Cred că ar trebui să-l anunțăm pe șef înainte să plecăm, a sugerat Leaf.
Danil a fost de acord. După ce s-a spălat pe față, a făcut un duș și s-a schimbat în haine elegante, s-au pregătit să meargă.
Între timp, Ivan ajunsese deja la petrecere și era în compania prietenului său Roman, care discuta cu un tânăr asiatic pe care Ivan nu-l cunoștea.
- Oh, cât timp a trecut? l-a întrebat Ivan pe Roman, adresându-i-se direct.
- Doar un moment. Ia loc, te rog, a răspuns Roman.
Ivan și-a aruncat o privire curioasă asupra tânărului, apoi s-a așezat pe o altă canapea.
- Keith, acesta este prietenul meu cel mai bun, Ivan. Ivan, el este Keith, a făcut Roman prezentările.
--Bună, a spus Keith, întinzând mâna către Ivan.
Ivan i-a răspuns la salut, dar privirea lui devenise scrutătoare. „Tocmai am aflat că ai un nou prieten,” a spus Ivan, aruncând o privire sugestivă către Roman.
- Mi-a salvat viața, a spus Roman, relaxat.
Ivan a zâmbit subtil. -
- Așa că îl răsplătești invitându-l pe această navă exclusivistă?
Keith i-a urmărit pe cei doi, simțindu-se oarecum plictisit. Conversația lor părea să-l excludă complet.
- Da, este nava mea, a răspuns Roman cu nonșalanță.
Ivan chicoti încet.
- Bine, poate ar trebui să fac o plimbare. Dacă vreți să discutați chestiuni mai personale, a sugerat Keith, ridicându-se încet.
Dar Roman l-a oprit, apucându-l ferm de genunchi.
- Te rog, stai. Noi doi nu avem nimic important de discutat, i-a spus Roman, privindu-l direct în ochi.
Keith ridică sprâncenele ușor, surprins, dar se așeză la loc. „Bine, voi rămâne. Pentru că ai fost atât de generos încât să mă inviți,” a răspuns Keith, întâlnindu-i privirea cu îndrăzneală.
- Ai gusturi bune, Roman, a comentat Ivan, cu un zâmbet abia vizibil.
În timp ce conversația continua, Danil ajunsese la petrecere. Îl observă imediat pe Ivan stând cu Roman și cu tânărul necunoscut.
- Frate! îl strigă Danil, atrăgând atenția tuturor.
- Ce? răspunse Ivan calm, privindu-l fără nicio expresie batjocoritoare.
- Bună, frate Roman, îl salută Danil, întorcându-se spre Roman înainte de a lua loc lângă Ivan. Roman dădu din cap, în semn de salut, în timp ce Danil își arunca privirea curioasă asupra tânărului din fața lui.
- Pot să merg la cazinou? a întrebat Danil, cu o voce curioasă.
- Dacă vrei să mergi, du-te, dar nu provoca probleme, i-a răspuns Ivan calm, făcându-l pe Danil să aprobe imediat din cap.
Danil își îndreptă atenția către tânărul necunoscut.
- Eh, cine este acesta? întrebă el, prefăcându-se că își înclină capul într-un gest ușor suspicios. Nu-l recunoștea și faptul că persoana era la masă cu Ivan și Roman îl făcea să creadă că era cineva important.
- Acesta este Keith, omul lui Roman. Iar acesta este Danil, fratele meu, spuse Ivan, făcând prezentările.
Danil, zâmbind cu o urmă de curiozitate, își întinse mâna către Keith.
- Bună, sunt Danil, spuse el amabil.
Keith își întinse mâna și i-o strânse din politețe. „Bună,” răspunse el scurt, dar prietenos.
- Danil, interveni Ivan cu un ton ușor mustrător, văzându-și fratele apropiindu-se puțin prea mult de Keith.
Danil îi răspunse nonșalant:
- Ce? Îl salut doar pe Keith.
Apoi, întorcându-se, îi zâmbi dulce tânărului, provocându-l subtil pe Ivan doar pentru distracție.
După o clipă, Danil își schimbă tonul, adresându-se lui Keith: „
- Hei, Keith, ai vrea să mergi cu mine la cazinou? Apoi poate bem ceva împreună.
Această invitație îl făcu pe Roman să intervină cu un ton ferm:
- Danil.
Danil își opri gestul și se întoarse spre Roman, care îi era ca un al doilea frate. Respectul față de Roman îl determină pe Danil să cedeze puțin, mutându-se mai aproape de Ivan, unde îi era locul.
- Vreau doar să-mi fac prieteni cu care să mă distrez pe această barcă, oftă Danil, aruncând o privire inocentă spre Ivan, care începea să-și recapete calmul.
Înainte ca Roman să mai poată spune ceva, Keith interveni politicos:
- Ca să fiu sincer, această petrecere nu prea mi se potrivește. Prefer să mă plimb pe navă. Sper că nu vă deranjează dacă fac asta.
Roman îl privi pentru câteva clipe, apoi dădu din cap, acceptând.
- Depinde de tine. Am uitat să cred că te-ai putea simți inconfortabil, hai relaxează-te a spus Roman. Asta l-a făcut pe Keith să se simtă puțin mai bine.
- Poți să mergi cu Danil. Ivan nu îți fă griji. Keith știe ce să facă dacă se întâmplă ceva? Spuse Roman de parcă l-ar fi avertizat pe Keith. Keith însuși a înțeles.
- Ivan, pot dormi în aceeași cameră ca tine în seara asta? A întrebat Danil, cu vocea implorând.
- Vrei să mă ocup eu de ceva, îl întrebă Roman pe Daniil, dar Daniil clătină din cap.
- De ce vrei să știi? A întrebat Ivan.
- Așa cum a spus Danil. Vrem să petrecem timp doar noi doi? A răspuns Ivan din nou, făcându-l pe Danil să se uite șocat la Ivan. Ochii îi erau fierbinți de bucurie, dar a ținut-o pentru el.
- Știu, a răspuns Danil. El nu a fost supărat că Ivan s-a despărțit brusc pentru a vorbi despre muncă deși a spus că are timp pentru el toată ziua. Danil se gândi că de azi dimineață și până acum Ivan a fost cu el și era foarte fericit fiind aproape de Ivan. Danil a stat și s-a jucat la cazinou pentru distracție. Uneori a câștigat, alte ori a pierdut. După ce a jucat o vreme, a văzut că grupul lui Jolie a intrat în cazinou.
Ivan a încetat imediat să-l adoarmă pe Danil și s-a ridicat, părăsind propria sa cameră. S-a dus la ușă, a deschis-o și a chemat paznicul care era de serviciu în fața camerei lui.
- Du-te după Leaf și spunei să vină să mă vadă chiar acum, spuse Ivan, tulburat până la nebunie, dar incapabil să-l trezească pe Danil să vorbească despre asta.
Ivan stătea pe canapeaua din sufragerie, cu o expresie serioasă și încordată. Nu a durat mult până să sosească Leaf, îmbrăcat lejer în timp ce se pregătea de culcare.
- M-ai chemat, șefu’? întrebă Leaf surprins.
Ivan se uită intens la Leaf, dar el rămase calm, neștiind de ce fusese chemat. Între timp, Ivan se gândea dacă să vorbească sau nu cu Leaf despre Danil, care beat a dezvăluit ceva despre propria sa stare. Dacă Leaf nu știa asta, ar însemna că Ivan dezvăluise secretul pe care familia lui Danil l-a ținut ascuns timp de peste douăzeci de ani.
- De cât timp ești cu Danil? întrebă Ivan.
- De când tânărul maestru avea zece ani, a răspuns Leaf.
- Crezi că ești aproape de Danil? continuă Ivan
- Sunt cu el de peste zece ani, domnule, răspunse Leaf, fără a fi direct.
- Asta înseamnă că ar trebui să știi totul despre Danil, nu? insistă Ivan.
- Da, răspunse Leaf serios, deși era nedumerit de ce ar întreba Ivan asta. Poate pentru că a menționat adesea obiceiul său de a-l purta pe Danil în poală când era beat.
- Danil ți-a dezvăluit vreodată vreun secret? Ivan continuă să întrebe. Leaf a rămas tăcut, neștiind exact care era intenția lui Ivan cu acele întrebări.
- Dacă vă spun, domnule, se va numi secret? răspunse Leaf, cu grijă.
Ivan a zâmbit mic în colțul gurii.
- Așa este. Pot să spun că îți faci treaba bine, a comentat Ivan. Și-a dat seama că Leaf îi era absolut loial lui Danil, dispus să urmeze orice ordin și chiar să-și sacrifice viața pentru el. Răspunsul lui Leaf i-a oferit lui Ivan indicii pentru a-și forma unele presupuneri.
- Poți să te duci să te odihnești. Am vrut doar să știu cât de bine ai grijă de Danil, a spus Ivan. Leaf era încă confuz, dar dădu din cap înainte de a părăsi camera lui Ivan și Danil.
După aceasta, Ivan și-a luat telefonul mobil și l-a sunat pe unul dintre prietenii săi apropiați.
- Am nevoie ca Ohi să investigheze ceva pentru mine, a spus Ivan, intrând în detaliile anchetei cu Roman, prietenul său.
Obi, menționat de Ivan, făcea parte din echipa de spionaj și informații a lui Roman.
După ce a terminat apelul, Ivan și-a trecut mâna pe față, gânditor. Dacă suspiciunile i se confirmau, nu știa cum ar trebui să procedeze. Ivan a rămas nemișcat câteva minute înainte de a se întoarce în camera lui. Danil încă dormea profund. Ivan și-a schimbat hainele și s-a întins lângă Danil, aplecându-se să-i dea un sărut blând pe frunte.
- Îmi pare rău, murmură Ivan, pe un ton aproape moare, înainte de a-l trage pe Danil mai aproape în brațe și de a închide ochii.
A doua zi dimineață
Danil s-a trezit cu o ușoară durere de cap, dar a reușit să se ridice, să facă duș și să se schimbe normal.
- Cum m-am întors în camera mea aseară, Ivan? întrebă Danil.
- Te-am purtat, a răspuns Ivan. Ochii lui Danil s-au mărit când a auzit asta.
- Serios? Îți bați joc de mine, nu-i așa? Cu siguranță Leaf a fost cel care m-a adus înapoi, a răspuns Danil neîncrezător.
- Ești atât de aproape de Leaf?
- Sigur că sunt. Leaf este alături de mine de peste zece ani. Sincer să fiu, este ca un frate mai mare pentru mine, a răspuns Danil serios.
- Nu ți-a trecut niciodată prin cap că într-o zi Leaf te-ar putea trăda? continuă Ivan.
Danil a făcut o expresie de nemulțumire când a auzit asta.
- Asta nu s-ar întâmpla niciodată. Chiar dacă toată lumea îmi întoarce spatele, sunt sigur că Leaf va fi persoana care va rămâne alături de mine, a răspuns Danil cu convingere.
- Eu și părinții noștri? Crezi că ți-am întoarce și noi spatele? întrebă Ivan.
Danil ezită o clipă.
- De ce te-ai oprit să te gândești? Nu răspunde imediat așa cum i-ai făcut lui Leaf, apăsă Ivan.
- Încerci să mă bagi în necazuri? întrebă Danil, suspicios.
- Doar întreb, spuse Ivan pe un ton calm.
- Nu cred că tu sau părinții noștri m-ați abandona, a răspuns Danil, dar vocea lui arăta incertitudine. În adâncul sufletului, nu avea încredere în asta, mai ales știind că nu era un adevărat Balenkov.
Ivan a observat ezitarea în răspunsul lui Danil, dar a decis să nu insiste deocamdată.
- Ai spus că ești foarte aproape de Leaf, așa că trebuie să știe totul despre tine, nu? întrebă din nou Ivan.
- Fiind atât de mult timp împreună, bineînțeles că Leaf știe. Altfel, cum ar putea să aibă grijă de mine? a răspuns Danil, apoi încruntându-se.
- Dar de ce întrebi de Leaf? A greșit ceva? întrebă Danil, părând îngrijorat. Acest lucru l-a iritat ușor pe Ivan, care și-a dat seama câtă importanță îi acordă Danil lui Leaf. Gândindu-se înapoi, Ivan a concluzionat că poate ignorase multe detalii importante în trecut.
- Nu a făcut nimic. Doar întrebam. Ai terminat de pregătit, nu? Să mergem să luăm micul dejun. Probabil că Roman așteaptă deja, schimbă Ivan subiectul. Danil a dat din cap și cei doi au părăsit camera împreună.
- Leaf aștepta deja afară, împreună cu ceilalți securiști ai lui Danil și Ivan. S-au dus direct în sala de mese, unde, așa cum era de așteptat, l-au găsit pe Roman așteptându-i.
- Să-l așteptăm o clipă pe Keith, spuse Roman, iar Danil dădu din cap.
Puțin timp au sosit Keith și Jake.
După un scurt schimb de salutări, mâncarea a fost servită. Cu toate acestea, după doar cinci minute de mâncare, doi invitați neinvitați au apărut la masă: verii lui Roman și un model interesat de el. Lui Danil, la rândul său, tânăra nu i-a plăcut foarte mult.
În cele din urmă, femeia a reușit, oarecum forțat, să se alăture călătoriei lor de pescuit.
- Nu-mi place deloc de Karina. Chiar crede că Roman este interesat de ea? îi comentă liniștit Danil lui Ivan în timp ce se urcau în barca rapidă care avea să-i ducă la locul de pescuit.
- Nu te implica în asta. Roman știe să se descurce, a răspuns Ivan.
Știa că prietenul său nu arăta nici cel mai mic interes pentru femeie.
Cu toți la bord, barca s-a îndreptat direct spre locul de pescuit.
- Danil, vino pentru protecție solară, a spus Ivan. Danil se așeză pentru ca Ivan să-i aplice crema pe spate. Între timp, Leaf i-a adus lui Danil ceva de băut. Deși Leaf era încă intrigat de întrebările pe care i le-a adresat Ivan cu o seară înainte, nu a avut ocazia să discute problema cu Danil. Pe de altă parte, Danil părea mulțumit de grija lui Ivan, amintindu-și vechile vremuri.
Când au ajuns la locul de pescuit, toți s-au adunat în spatele bărcii, unde Danil era cu Ivan. La scurt timp au început să pescuiască, în timp ce Danil a rămas la umbră din cauza soarelui puternic.
- Domnule, l-a chemat pe Leaf la dumneavoastră, profitând că Ivan era ocupat cu pescuitul, Leaf s-a apropiat de Danil.
- Ce a fost? a răspuns Danil.
- Citește mesajul pe care ți l-am trimis, a spus Leaf, nedorind să vorbească acolo pentru a nu ridica suspiciunile lui Ivan.
Danil a ridicat din sprâncene, a scos telefonul mobil și a început să citească. Mesajul lui Leaf a stârnit aceleași suspiciuni pe care le ridicase Ivan cu o seară înainte, lucru care l-a făcut pe Danil curios. I-a răspuns lui Leaf că poate nu era nimic și că ar fi mai bine să observe în tăcere deocamdată.
În acel moment, Luka i-a trimis un mesaj lui Danil, iar acesta a început să vorbească cu Luka prin chat.
- Cu cine vorbești? Vocea lui Ivan se auzi brusc, întrerupând momentul. Se întorsese să bea apă și îl observase pe Danil pe telefonul mobil.
- Sunt Luka, a răspuns Danil în timp ce întorcea ecranul telefonului mobil către Ivan.
Ivan se uită și confirmă că într-adevăr era numele lui Luka, dând din cap. În acest moment, undița lui Ivan a scos un sunet puternic, indicând că un pește a luat momeala. Ivan a alergat repede la stâlpul lui, în timp ce Danil îl urmărea îndeaproape, aplaudând cu entuziasm. Danil nu voia să se gândească la nimic altceva în acest moment, voia doar să se bucure de timpul petrecut cu Ivan. Ivan a reușit să prindă un pește mare, iar Danil l-a prins imediat.
- Ești extraordinar, Ivan!
Ivan a zâmbit, amintindu-și entuziasmul lui Danil când era copil.
Au continuat să pescuiască și să prindă mai mulți pești până când undița lui Keith a început să se îndoaie, indicând un pește și mai mare. Roman s-a dus să-l ajute pe Keith, poziționându-se în spatele lui, astfel încât să pară să-l îmbrățișeze în timp ce ținea tija împreună.
- Oh!
Danil scoase un mic sunet în timp ce își punea mâna pe gură, încercând să suprime un țipăt de emoție în fața scenei.
Ivan, la rândul său, doar zâmbi discret, găsind situația amuzantă.
După ce au pescuit suficient, Roman le-a sugerat să facă scufundări. Danil a fost de acord imediat, pentru că nu era atât de pasionat de pescuit. Roman l-a instruit pe căpitanul bărcii să-i ducă într-un loc de scufundare. Ivan l-a ajutat pe Danil să pună echipamentul, având grijă de toată lumea în detaliu, inclusiv de el însuși. Înainte de a coborî în apă, s-a uitat la Danil și l-a avertizat:
- Nu sta departe de mine, înțelegi?
Danil făcu cu mâna energic, gândindu-se că, chiar și fără instrucțiuni, plănuia deja să se apropie cât mai mult de Ivan.
- În apă, Ivan l-a ghidat pe Danil în timp ce se aruncau împreună. Danil era încântat, acordând atenție doar lui Ivan. Au înotat unul lângă celălalt, explorând mediul subacvatic și admirând peștii colorați care treceau pe lângă.
Danil arătă entuziasmat către un grup de pești viu colorați și încercă să-și exprime entuziasmul cu sunete înfundate subacvatice. Ivan a stat alături de el tot timpul, ascultând entuziasmul lui Danil și simțindu-se mulțumit de bucuria lui.
După ce s-au bucurat de scufundare, s-au întors la barcă. Leaf, știind deja ce să facă, îi aștepta cu prosoape și halate pe Ivan și Danil. Ivan, dându-i prosoapele lui Danil, îi sugeră:
- Du-te mai întâi să-ți schimbi hainele, apoi fă un duș pe iaht.
Danil a dat din cap și a urmat instrucțiunile, profitând de grija constantă a lui Ivan.
- Danil, am făcut deja o schiță a tatuajului. Aruncă o privire și vezi dacă îți place, spuse Keith, înmânându-i desenul pe care îl făcuse.
Danil îl examină împreună cu Ivan.
- Mi-a plăcut. Ce părere ai, Ivan? a întrebat Danil.
- Hmm, e frumos, a răspuns Ivan.
- Bine atunci. Vom vorbi despre când să ne facem tatuajul, a spus Keith.
Apoi, toată lumea s-a întors la nava Kraken, nava de croazieră a lui Roman. Danil nu i-a acordat prea multă atenție Karinei. Imediat ce a urcat pe navă, a făcut un duș, și-a schimbat hainele și a plecat la prânz cu ceilalți. Au decis că își vor face tatuajul în aceeași zi, începând cu Danil, deoarece designul lui era mic și minimalist.
Danil purta o cămașă care îi permitea lui Keith să lucreze la claviculă. S-a întins pe patul de tatuaje, iar Keith a transferat desenul pe pielea lui Danil, și-a pus mănuși și a pregătit echipamentul. Jake a rămas aproape, privind, în timp ce Roman și Ivan stăteau pe canapea. Sunetul echipamentului de tatuaj a început să răsune.
- Mi-e dor de acest sunet, a comentat Keith pe un ton amuzat, înainte de a începe să-l tatueze pe Danil.
- Ai o mână foarte ușoară, a lăudat Danil. Keith a zâmbit sub masca lui.
- Te doare? întrebă Ivan.
Danil și-a întors ușor capul să se uite la el.
- La început doare, dar apoi te obișnuiești, a răspuns Danil.
La scurt timp după aceea, tatuajul era gata. Keith a dat instrucțiuni despre cum să aibă grijă de el, în timp ce Danil s-a privit în oglindă, mulțumit de rezultat.
- O să-l duc pe Danil înapoi în camera lui, i-a spus Ivan lui Roman, în timp ce stătea acolo, așteptând ca Danil să termine.
Roman dădu din cap, iar Ivan se uită la Jake, care părea confuz de privirea îndreptată către el.
- Cred că ar trebui să te odihnești puțin, a sugerat Ivan, intenționând să-i lase pe Roman și Keith singuri în camera de tatuaje.
Jake, observând expresia lui Ivan, luă aluzia și plecă cu el.
- Nu uita să iei un antiinflamator după aceea, a spus Ivan.
- Bine, a răspuns Danil.
Ivan s-a uitat la tatuajul de pe clavicula lui Danil, gândindu-se cât de perfect i se potrivea.
De-a lungul timpului petrecut pe navă, Danil a avut grijă de tatuajul său. Petrecea din când în când cu Keith și, de asemenea, petrecea mult timp cu Ivan ori de câte ori era liber, ceea ce îl făcea pe Danil foarte fericit. În fiecare seară, Danil împărțea o cameră cu Ivan. Când a sosit ziua de debarcare din croazieră, Danil nu s-a putut abține să nu simtă o durere în inimă.
- Frate, după ce coborâm de pe navă, ne întoarcem direct în Rusia? întrebă Danil.
- Poate. Sau vrei să mergi altundeva? răspunse Ivan.
- Vreau să văd nava lui Roman, cea pe care a spus că ne-o va vinde pentru a o transforma în cazinou, a răspuns Danil.
În timpul petrecut pe navă, Danil pregătise un plan detaliat al proiectului și i-l arătase lui Ivan, primind sugestii atât de la el, cât și de la Roman. Au fost de acord că Roman ar vinde nava la preț dacă Danil i-ar plăcea. Dornic să-și înceapă propria afacere, Danil a vrut să meargă să arunce o privire la navă.
- Îl voi întreba pe Roman dacă putem merge imediat să-l vedem, spuse Ivan.
Dar înainte de a putea face acest lucru, ușa dormitorului a fost bătută și Karev și Leaf au intrat repede.
- Șefule, s-a întâmplat ceva, a anunțat Karev.
- Ce a fost? întrebă Ivan.
- Un model pe nume Anita a fost ucis pe această navă, iar o cămașă a lui Keith a fost găsită la locul crimei, a raportat Karev.
- Imposibil! N-ar fi putut fi Keith, a exclamat Danil. Chiar dacă îl cunoșteam pe Keith doar de puțin timp, eram sigur că nu va fi capabil să comită crimă.
- De asemenea, domnul Roman crede că nu a fost Keith. Așa că am strâns niște dovezi, dar poliția va veni la bord pentru a interoga pasagerii. Am decis să-l ducem pe Keith într-unul dintre paradisurile sigure ale lui Roman înainte de atunci, a explicat Karev.
- Hmm. Danil, cred că va trebui să amânăm vizitarea navei, a sugerat Ivan. Hai să mergem acasă pentru o săptămână și apoi să ne întoarcem să vedem nava.
Ivan știa că prietenul său Roman va fi prea ocupat să se ocupe de incident în zilele următoare.
- Am înțeles, a răspuns Danil pe un ton dezamăgit, înainte de a merge să vorbească cu Roman.
După ce poliția a vorbit cu pasagerii și a scos cadavrul victimei, Ivan a decis să-l ia pe Danil acasă imediat. Aceștia, împreună cu agenții de pază, s-au îndreptat spre aeroport și s-au îmbarcat în avionul privat.
- Sunt foarte obosit. De îndată ce decolează avionul, mă voi odihni în camera mea, este bine? i-a spus Danil lui Ivan, care a dat din cap.
După ce a decolat avionul, Danil a mers în camera lui să doarmă, în timp ce Leaf și Alex au stat de strajă la ușă. Ivan, la rândul său, a rămas în birou, lucrând.
- Obi a mai luat legătura? l-a întrebat Ivan pe Karev de îndată ce a intrat în cameră.
- Da, domnule, a răspuns Karev.
Problema pe care Ivan o încredințase lui Obi era cunoscută doar de Karev.
- Ce a descoperit? Ivan a încetat să lucreze și s-a uitat direct la Karev.
- Obi a investigat până pe vremea când tânărul Danil a plecat să locuiască în căsuța mai mică. În această perioadă, Leaf a vizitat de câteva ori un laborator pentru a face teste ADN, dar nu a spus de la cine sunt probele, spunând doar că este vorba de o sarcină confidențială, a explicat serios Karev.
- Și a putut afla ceva despre rezultatele acelor teste? întrebă Ivan.
- Da. Obi a descoperit că ADN-ul testat este de la Danil, domnul și doamna Balenkov, a răspuns Karev.
Ivan a tăcut pentru o clipă. Aceasta nu a fost o surpriză pentru el, bănuia deja că Danil știa că nu are legături de sânge cu familia Balenkov. Acest lucru l-a lăsat confuz, gândindu-se cum a reacționat Danil la această descoperire și de ce nu i-a întrebat niciodată pe părinții lui sau pe el direct.
- Ce l-a făcut pe Danil să fie suficient de suspicios pentru a face un test ADN în secret? continuă Ivan.
- Asta Obi nu și-a putut da seama, domnule. Dar mai este ceva ce a raportat, a spus Karev pe un ton și mai serios.
- Ce a fost? întrebă Ivan, confuz.
- Obi a descoperit că, la o anumită perioadă, domnul Danil a avut contact și l-a ajutat pe Puma, a informat Karev.
Ivan a făcut o expresie confuză.
- Puma? Cine este? întrebă Ivan.
- Este un tânăr din FS, care obișnuia să ofere servicii șefului în mod frecvent de ani de zile și a fost implicat în cazul în care șeful a fost otrăvit cu un medicament pentru a crește dorința sexuală, a explicat Karev.
Ivan și-a amintit atunci cazul, dar nu și-a putut aminti chipul lui Puma. Știa doar că aspectul și vocea lui erau asemănătoare cu ale lui Danil.
- După ce Echipa 15 a încetat să ofere servicii șefului, Puma a primit o sumă foarte mare de bani pentru a-și achita datoriile către FS, așa că și-a dat demisia și a dispărut. Obi a spus că domnul Danil i-a dat acei bani, a continuat Karev.
Ivan bătu cu degetele pe masă, intrigat. De ce l-ar fi ajutat Danil pe Puma? Cum s-au cunoscut cei doi?
- Obi a continuat să investigheze pentru a afla unde este Puma acum? a întrebat Ivan.
După acest caz, nu s-a îngrijorat niciodată de locul în care se află sau de ce s-a întâmplat cu Puma, întrucât nu a mai apelat la serviciile sale.
- Da, domnule. Puma lucrează în prezent cu plantații de ceai din China, răspunse Karev.
Ivan a rămas tăcut câteva clipe, gândindu-se ce să facă în continuare.
Vom găsi o dată pentru a călători în China și vom verifica asta, a spus Ivan. Nu avea de gând să-l întrebe pe Danil despre Puma în acest moment, pentru că se concentra în alt mod să-și dea seama cum descoperise Danil că nu avea legături de sânge cu familia Balenkov, dar nu părea să vrea să întrebe pe nimeni despre asta.
Asta înseamnă că și Leaf trebuie să știe ceva despre asta, a dedus rapid Ivan.
- Ai de gând să vorbești cu domnul Danil despre asta? întrebă Karev serios.
- O voi face, dar nu acum, răspunse Ivan. A devenit absorbit de propriile sale gânduri, încercând să decidă dacă să vorbească mai întâi cu părinții săi sau direct cu Danil.
- Păi, deocamdată ține asta secret. O să știu cum să procedez în curând. Să schimbăm subiectul și să vorbim despre noile loturi de arme care au fost trimise de la depozitul de muniții, a propus Ivan, încercând să schimbe focalizarea la ceva mai imediat, din moment ce conversația cu Danil nu era încă în planurile lui momentan.
- Du-mă în casa mea mai mică, te rog, a spus Danil imediat ce au coborât din avion și s-au urcat în mașină pentru a se întoarce acasă.
- Nu ai de gând să dormi la mine acasă? întrebă Ivan.
Danil se uită imediat la el.
- Îmi dai voie să dorm la tine acasă? întrebă Danil, să fie sigur.
- Da, răspunse Ivan.
- Deci, acum pot să merg la tine acasă, acceptă repede Danil, temându-se că Ivan se va răzgândi.
Ivan a dat apoi ordin ca șoferul să se îndrepte spre conacul său.
Când au ajuns, majordomii și servitorii casei au părut surprinși să-l vadă pe Danil împreună cu Ivan, fără nicio demonstrație de certuri sau probleme între ei.
- Du-i geanta lui Danil în camera de lângă a mea, le-a ordonat Ivan majordomilor, ceea ce a sporit și mai mult surprinderea tuturor, dar nimeni nu a avut curajul să pună la îndoială.
- Da, domnule, au răspuns servitorii.
- Rămâi aici și odihnește-te. Mă întorc la cină diseară, a spus Ivan, când ajunseseră la conac în mijlocul dimineții.
- Și atunci unde mergi? întrebă Danil.
- Am niște chestiuni de rezolvat. Stai calm acasă și nu distruge nimic, a avertizat Ivan.
- Știu, e în regulă, a răspuns Danil, nedorind să facă pretenții sau să creeze probleme în acest moment, pentru a nu fi dat afară din conac.
Danil a urcat în camera lui, în timp ce Ivan a plecat la muncă. Danil s-a întins pe pat și a trimis mesaje celor trei prieteni ai săi, anunțându-le că s-a întors și că a adus cadouri pentru toată lumea. Inițial, Lenin și Lana plănuiau să se întâlnească în aceeași zi pentru a livra cadourile, dar Luka le-a sugerat să o amâne până a doua zi, realizând că Danil era foarte obosit după călătorie.
Gemenii au convenit să amâne întâlnirea până a doua zi la restaurant, pentru ca Danil să se odihnească în prealabil. Nu voiau să-l împovăreze pe Danil și nici nu voiau să vină nimeni la conacul lui Ivan.
📲📲📲📲📲📲📲📲
Telefonul mobil al lui Danil a sunat. A luat telefonul să vadă cine era și și-a dat seama că era numărul mamei sale. Fără ezitare, a răspuns.
- Bună, mamă? spuse Danil când răspunse.
- Te-ai întors, nu? a întrebat Anna cu o voce blândă.
- M-am întors cu mult timp în urmă, a răspuns Danil.
- Ești acasă la Ivan, nu? a întrebat Anna, iar Danil și-a dat seama rapid că majordomul probabil i-a raportat asta.
- Majordomul se teme că nu voi sparge ceva, nu-i așa, mamă? întrebă Danil în glumă.
Anna râse încet la celălalt capăt al firului.
- Nu te supăra pe el, fiule. Doar își face treaba. Faptul că ești la Ivan înseamnă că lucrurile stau bine între voi, nu? a întrebat Anna, cu o ușoară curiozitate în glas. Părea ceva ce își dorea cu adevărat.
- Poate, nu sunt sigur, răspunse Danil sincer.
El însuși încă nu era sigur dacă relația lui cu Ivan ar putea reveni la ceea ce a fost în trecut, în ciuda grijii și sprijinului lui Ivan de-a lungul timpului petrecut pe navă.
- Dacă apare ceva, vorbește cu el câteva minute, bine? Chiar vreau să vă iubiți din nou și să vă înțelegeți ca înainte. În cele din urmă, sunteți amândoi frați, fiul meu, spuse Anna.
Cuvintele ei l-au făcut pe Danil să tacă o clipă.
- Hmm, răspunse Danil încet, cu inima scufundată. Chiar voia să spună tuturor adevărul, dar nu știa cum să înceapă.
- Ai sosit azi și trebuie să fii obosit. Cobori azi, iar mâine vei fi liber pentru ceva? Vreau să te invit să mergi la cumpărături cu mine, a întrebat Anna, sugerând un program mamă-fiu.
- Mâine m-am aranjat cu niște prieteni să livrez suveniruri. Apoi, mă gândesc să trec la tine acasă să aduc cadouri mai târziu după-amiaza, și-a explicat Danil planul pentru ziua următoare.
- Ah, înțeleg. Deci, ne vedem mâine. Îți pregătesc o cină specială, a spus Anna, înainte de a mai vorbi puțin cu Danil și de a încheia în sfârșit apelul.
După ce a închis telefonul cu Danil, Anna stătea și țesea o eșarfă în sufragerie când majordomul s-a apropiat să o informeze că Ivan a sosit.
- Hm? Ivan e acasă? întrebă Anna, surprinsă, ridicându-se să-și vadă fiul.
- Bună, mamă, salută Ivan la intrarea în casă, îmbrățișând-o în semn de salut.
- Tocmai am închis cu Danil cu puțin timp în urmă. El a menționat că te-ai dus la muncă, spuse Anna.
- I-am spus lui Danil că mă duc la muncă, dar am venit aici pentru că am vrut să vorbesc cu tine despre ceva. Tata este prin preajmă? întrebă Ivan.
- Este la birou. Ai probleme? întrebă Anna, curioasă.
- Să mergem să-l vedem și să vorbim deodată, spuse Ivan, ducându-și mama în biroul tatălui său.
- Ah, te-ai întors, Ivan? salută Edik când și-a văzut fiul intrând în biroul lui.
- Da, tocmai am ajuns acum puțin timp, răspunse Ivan.
- Ai spus că ai ceva de discutat cu noi. Așa că ai venit aici, Anna tresări, Ivan și-a pus mama să stea pe canapea, în timp ce Edik s-a așezat lângă femeie.
- Există vreo problemă? întrebă Edik, îngrijorat.
- Aș vrea să vorbesc despre Danil, începu Ivan să vorbească. În timpul zborului, a petrecut ceva timp gândindu-se dacă ar trebui să vorbească mai întâi cu părinții săi sau nu și, în cele din urmă, a luat decizia de a face acest lucru.
- Danil e bine? întrebă Edik, îngrijorat.
- Fiul meu este bine. Tocmai am vorbit cu el acum o clipă, spuse Anna. Edik se uită la Ivan cu o expresie confuză.
- Tala, Ivan, spuse Edik, simțind că se întâmplă ceva. Altfel, Ivan nu ar purta acea expresie serioasă.
- Aș dori să știu cine știe că Danil nu este de sânge Balenkov, a dezvăluit Ivan, făcându-și imediat părinții să tacă.
- De ce întrebi despre asta? întrebă Edik.
- Vreau să restrâng cercul de oameni care știu despre asta și apoi voi explica motivul întrebării mele, răspunse Ivan.
- Dacă vorbim despre membrii familiei, îi avem pe Dema, Pavel și, de asemenea, pe Raisa, spuse Edik, referindu-se la doi frați și la soția lui Pavel.
- În ceea ce privește persoanele responsabile de administrația noastră, avem majordomul, Ronya, Karev și alți câțiva paznici vechi, a continuat Edik. De fapt, au fost mai multe persoane care știau despre această chestiune. Ei aveau încredere că responsabilii de administrare nu vor vorbi niciodată despre această problemă.
- Ivan, spune-i mamei de ce întrebi despre asta, spuse Anna, cu o expresie îngrijorată. Ivan a oftat ușor.
- Am o altă întrebare: v-ați gândit, tată și mamă, să-i spuneți lui Danil adevărul? Să-i spuneți cine este cu adevărat? întrebă Ivan, făcându-și părinții să tacă o clipă și să se uite cu îngrijorare.
- Dacă spunem sau nu spunem, ce se schimbă? Dacă Danil știa că nu are sânge de Balenkov, că era doar un copil adoptat de noi. Ivan, crezi că se poate descurca? întrebă Anna repede. Un sentiment de teamă trecu prin ea.
- Nu știu, mamă. Dacă i-am fi spus totul de la început, poate că n-ar fi acceptat. Dar ar fi fost mai bine decât să afle el singur, răspunse Ivan.
- Ivan, ne spui că Danil știe deja toate astea? întrebă Anna, cu vocea ridicându-se.
Ivan tăcu o clipă. Poziția și expresia lui le-au transmis părinților săi că nu mințea. Ivan mai scoase un oftat ușor.
- Cred că știe deja. Probabil că este cunoscut de mulți ani. Dacă bănuiala mea este corectă, trebuie să fi început până când a cerut să se mute în căsuța lui, a dezvăluit Ivan.
Aceste cuvinte au făcut ca inimile lui Anna și Edik să se scufunde imediat. Din acel moment, Danil se distanțase de familia sa. Deși a pretins că este ocupat cu munca și că rămâne fără timp, au putut simți că ceva s-a schimbat.
- Hm... și de unde ar ști Danil? întrebă Anna cu o voce tremurândă.
- Aceasta este întrebarea la care încerc să răspund a răspuns Ivan. L-a rugat pe Obi să investigheze încă o dată cum ar fi putut Danil să descopere asta.
- Crezi că Danil așteaptă să spunem adevărul? întrebă Edik, la fel de îngrijorat ca Anna. Deși Danil nu era fiul lor biologic, amândoi l-au iubit profund în timp ce l-au crescut încă de când era copil.
- Da, dar nu vreau ca mama și tata să-i spună acum. Vreau să vorbesc și să urmăresc cum reacționează Danil înainte de atunci a sugerat Ivan. De fapt, voia să rezolve mai întâi lucrurile între el și Danil. Ivan credea că în această situație era mai mult decât știa.
- Ivan, vorbește cu fratele tău calm. Nu vreau ca Danil să ne urască a spus Anna, mai ales îngrijorată de sentimentele lui Danil.
- Nu cred că Danil ne urăște, dar s-ar putea să fie rănit și supărat. Altfel, când ar fi aflat adevărul, ar fi venit la noi să ne întrebe supărat. Dar, în schimb, Danil nu a spus nimic și încearcă să împingă... Poate că se învinuiește sau se devalorizează a comentat Edik, cu aceeași seriozitate ca și soția.
- Nu vă faceți griji, mamă și tată. Voi vorbi cu el a promis Ivan. Edik strânse ușor mâna Annei, știind cât de tulburată era soția lui. Ivan a mai stat să vorbească cu părinții săi mai mult timp înainte de a-și lua rămas bun, deoarece trebuia să rezolve alte probleme de muncă.
- Karev, în două zile te duci la Puma. Nu vreau să mai pierd timpul cu asta a spus Ivan. El credea că Puma putea lămuri unele îndoieli care îl deranjează.
- Da, domnule răspunse Karev prompt.
- Ah, șefule, în seara asta domnul Nilson vrea să programeze o întâlnire pentru a discuta noul lot de mărfuri a informat Karev, deoarece contactul fusese făcut de echipa domnului Nilson.
- Ai timp liber pentru mine mâine? Fă-ți o programare la el. Nu sunt disponibil în seara asta a răspuns Ivan lui Karev, încruntându-se brusc. Părinții lui erau responsabili de programul lui Ivan și știau că nu era nimic programat pentru acea noapte, cu excepția posibilității ca Ivan să inspecteze afacerea la cazinou.
- Dar în seara asta... începu să obiecteze Karev.
- În seara asta iau cina cu Danil. Spune-i majordomului să pregătească masa răspunse Ivan ferm. Faptul că Ivan amâna o întâlnire de afaceri doar pentru a lua cina cu Danil era complet neașteptat. Înainte, nu ar fi făcut niciodată așa ceva. Cu toate acestea, amândoi știau să nu pună la îndoială sau să arate curiozitate în legătură cu asta.
De partea lui Danil, acesta s-a odihnit până după-amiaza târziu. După ce s-a ridicat, a făcut un duș, și-a schimbat hainele și a coborât la parterul conacului, în căutarea unuia dintre angajați.
- Hei, Ivan s-a întors? a întrebat Danil pe servitoarea care s-a apropiat de el.
- Încă nu, domnule, dar majordomul a spus că ar trebui să ajungă în vreo jumătate de oră răspunse femeia de serviciu cu respect.
- Mi-am dat seama, mulțumesc a răspuns Danil, înainte ca Leaf să se apropie.
- Vrei ceva de băut sau o gustare? întrebă Leaf politicos.
- Nu, mulțumesc. Aștept să iau cina cu Ivan. Dar vreau să fac o plimbare pe aici între timp a răspuns Danil, întrucât rareori avea ocazia să viziteze conacul și nu cunoștea împrejurimile foarte bine.
- Alături este un foișor, cu șemineu. Este un loc grozav de relaxare a sugerat Leaf.
- Atunci hai să mergem acolo a răspuns Danil înainte de a pleca să exploreze împrejurimile casei. A mers prin grădină până la foișor, unde agenții de securitate ai lui Ivan erau poziționați ca de obicei. Când a ajuns, s-a așezat în foișorul din mijlocul grădinii frumoase.
- Ar trebui să luăm cina aici a comentat Danil.
- Vrei să-l anunț pe majordom să aranjeze cina aici? întrebă Leaf. Danil dădu din cap, gândindu-se că lui Ivan probabil nu i-ar deranja. Leaf s-a dus imediat să vorbească cu majordomul, iar în scurt timp servitoarele au început să pregătească masa din foișor. Danil a privit totul cu un zâmbet mulțumit.
- Te-ai hotărât să schimbi locul cinei, nu? Vocea profundă a lui Ivan răsună în timp ce se apropia. Majordomul îl informase deja pe Ivan despre dorințele lui Danil și autorizase schimbarea.
- Da. Ești bine? Sau ai prefera să ne întoarcem în sala de mese? întrebă Danil. Ivan s-a așezat pe scaun în fața lui.
- Este grozav. A schimba puțin mediul este bine a răspuns Ivan. Danil a zâmbit imediat, ușurat și fericit că Ivan și-a îndeplinit promisiunea de a lua cina cu el. La început, Danil se temea că munca va întârzia sau va duce la anularea întâlnirii. În timp ce majordomul îi servea apă lui Ivan, cei doi au vorbit în timp ce așteptau cina.
- Care sunt planurile tale pentru ziua de mâine? întrebă Ivan.
- Am o livrare de cadouri pentru prieteni dimineața. Seara, plănuiesc să merg la casa principală. Mergi cu mine? răspunse Danil.
- Am de lucru toată ziua. Seara, încă voi decide dacă trec pe la casa principală. Dar, poimâine, voi călători două-trei zile în străinătate pentru o întâlnire de afaceri a informat Ivan, împărtășindu-și planurile.
- Poimâine am o ședință foto pentru Seven. Când termin, pot să mă întorc să dorm aici? întrebă Danil ezitant. Chiar dacă Ivan nu era acasă, tot voia să stea la conac.
- Desigur, orice vrei a răspuns Ivan, surprinzându-l pe Danil. Ochii i se măriră, nevenindu-i să creadă răspunsul atât de ușor. Cu alte ocazii, Ivan l-ar fi trimis cu siguranță înapoi la propria sa casă.
- Dacă nu m-ai lăsat, ți-aș confisca conacul a spus Danil, în glumă, cu o sclipire fericită în ochi. Ivan îl privi o clipă înainte de a afișa un mic zâmbet.
La scurt timp, majordomul și servitoarele au adus vasele la masă, iar Ivan și Danil au început cina împreună. Fericirea lui Danil era vizibilă, iar acel moment împărtășit era tot ce avea nevoie pentru a se simți în pace.
A doua zi dimineață.
Danil s-a trezit și a realizat că Ivan plecase deja la serviciu. Cu toate acestea, acest lucru nu l-a deranjat, deoarece doar a fi sub același acoperiș cu Ivan era deja un motiv de fericire. După ce a făcut un duș și a organizat cadourile pe care le cumpărase pentru prietenii săi, Danil i-a cerut lui Leaf să pregătească mașina, deoarece urma să plece imediat să-i întâlnească.
Întâlnirea a fost programată la un restaurant sofisticat, unde, la sosire, Danil a văzut că Luka îl aștepta deja.
- Bună a salutat Luka, așezat la o masă rezervată anterior de Danil, situată într-o zonă foarte privată. Patronul restaurantului, care îl cunoștea bine pe Danil, nu a fost deranjat de securiștii care îl însoțeau pe tânăr; era ceva obișnuit pentru clienții de profil înalt. Luka avea și propriii însoțitori.
- Ai sosit cu mult timp în urmă? întrebă Danil în timp ce se așeza lângă Luka.
- Aproximativ zece minute a răspuns Luka.
- Ce zici de gemeni? Lenin și Lana nu au sosit încă? întrebă Danil, referindu-se la prietenii săi.
- Încă nu răspunse Luka, aruncând o privire la puloverul pe care îl purta Danil.
- Iată-ne din nou, în haine asemănătoare s-a plâns Luka pe un ton obosit. El și Danil aveau gusturi foarte asemănătoare și nu era neobișnuit ca ei să ajungă să poarte piese aproape identice. Uneori chiar și-au cumpărat aceleași haine, așa cum se întâmplase în ziua aceea. Danil se uită la cămașa lui Luka și scoase un hohot de râs.
- Nu este de mirare că unii oameni cred că ne semănăm a comentat Danil cu umor.
- Dar arăți obosit. Ești ocupat cu munca? întrebă Danil, observându-și prietenul. Luka tăcu o clipă înainte de a da din cap.
- Îl ajutam pe tatăl meu cu compania. Totul este puțin haotic a răspuns Luka.
- Ai grijă de tine. Iubește-te și pe tine însuți. Nu-ți da toată dragostea altora a spus Danil cu un zâmbet moale. Luka i-a aruncat o privire scurtă, dar a ales să nu răspundă.
- Vrei cadourile acum sau îi aștepți pe gemeni? întrebă Danil.
- Hai să-i așteptăm, altfel vor spune că sunt nerăbdător a răspuns Luka cu un mic zâmbet. Danil a dat din cap, iar cei doi și-au dat comenzile în timp ce îi așteptau pe Lenin și Lana.
După ceva timp, gemenii au sosit în sfârșit.
- Îmi pare rău că am întârziat. Am dormit puțin prea mult a spus Lana râzând, explicând că ea și Lenin au ieșit să se distreze în noaptea precedentă și s-au întors târziu.
- Nicio problemă. Vrei să comanzi ceva? întrebă Danil. Cei doi au adăugat prompt mai multe feluri de mâncare la comandă.
- Hei, voi doi purtați din nou aceleași haine? A fost aranjat sau coincidență? a întrebat Lenin când a observat cămășile lui Danil și Luka.
- Coincidență a răspuns Luka, dar Lenin și Lana și-au schimbat privirea de parcă nu ar fi crezut.
- Iată cadourile a spus Danil, întinzându-le fiecăruia câte o pungă.
- L-am cumpărat de la magazinul de croaziere. Nu am avut timp să vizitez alte locuri. Imediat ce am debarcat, a trebuit să iau un zbor înapoi aici a explicat Danil.
- Nicio problemă răspunse Luka.
- Ce păcat. Am crezut că poți explora și alte locuri a comentat Lana. Danil îi aruncă o privire piezișă, dar nu răspunse. Gemenii au început apoi să pună întrebări despre croazieră în timp ce se bucurau de masă.
- Mă duc repede la baie spuse Luka, ridicându-se și părăsind masa.
- Danil, nu înțelegi? Încearcă clar să te copieze. Cumpără haine ca ale tale și tot mai apare îmbrăcat la fel în aceeași zi a comentat Lenin pe un ton batjocoritor.
- Exact! Când ai fost afară, l-am rugat să iasă, dar nu a vrut niciodată. Acum că te-ai întors, apare imediat. Vrea să fie aproape de tine pentru a părea mai important a adăugat Lana, cu o privire insinuantă.
- Vă gândiți prea mult a răspuns Danil cu o voce calmă.
- Nu atât. Ah, e adevărat, zilele trecute l-am văzut pe tipul ăla dus de cineva într-o mașină. Nu știu cine sau unde, dar mașina era foarte luxoasă. Mă întreb dacă plătește cineva? i-a spus Lana lui Danil.
- Da, da, poate că încearcă să găsească pe cineva care să-i ajute să-și susțină afacerea de familie a spus Lenin, exprimându-și gândurile.
- Voi doi nu-l placeți pe Luka, nu-i așa? întrebă Danil pe același ton calm al vocii.
- Ceva de genul ăsta. Doar că îi place să te imite. Nu vreau ca nimeni să-mi copieze cel mai bun prieten spuse Lenin zâmbind.
Danil râse liniștit și, în curând, cei doi nu au mai vorbit despre Luka, pentru că băiatul s-a întors la masă.
Danil a stat cu prietenii lui până pe la trei după-amiaza, când și-au luat rămas bun. Lenin și Lana s-au dus la mașina lor, în timp ce Danil și Luka au rămas în fața restaurantului. Șoferul lui Danil a luat mașina de la intrare, iar Luka a așteptat cu el.
- Luka îl chemă Danil.
- Hmm? răspunse Luka.
- Încă mă consideri prietenul tău? întrebă Danil. Luka se încruntă puțin.
- Vei fi mereu prietenul meu răspunse Luka hotărât.
- Hm, încă suntem prieteni murmură Danil, dând din cap, înainte de a se uita înapoi la Luka. Dacă aș avea probleme sau dacă ar fi ceva care mă deranjează și aveam nevoie de o ieșire, ce ai face? întrebă Danil.
- Te-aș ajuta în orice mod posibil, chiar dacă nu știam exact cum aș putea să te ajut. Dar, dacă îmi spui doar, voi fi aici a răspuns Luka sincer.
- Um, atunci spune-mi a repetat Danil. Luka a fost puțin surprins. Danil a zâmbit încet.
- Eu voi merge primul. Condu cu grijă, bine? spuse Danil când i-a sosit mașina. Luka dădu din cap, iar Danil urcă în vehicul. Mașina lui Danil a decolat, lăsându-l pe Luka pe loc, reflectând la ceea ce spusese prietenul său, încercând să înțeleagă ce a vrut să spună Danil cu cuvintele sale.
- Domnule, doriți să mergeți direct la casa principală? întrebă Leaf.
- Vino mai întâi pe la mine acasă. Vreau să aranjez alte lucruri a răspuns Danil. Intenționa, dacă Ivan nu-l dă afară, să se stabilească definitiv în conacul lui Ivan.
- Am înțeles a răspuns Leaf, iar șoferul s-a îndreptat direct spre casa lui Danil.
În același timp.
- De îndată ce avem o dată de expediere, vă vom informa i-a spus Ivan clientului de arme.
- Mulțumesc. E o plăcere să fac afaceri cu tine a răspuns Nilson, strângând mâna lui Ivan.
- Ești liber pentru cină? Aș vrea să-ți ofer o masă a sugerat Nilson.
- Îmi pare rău, dar în seara asta trebuie să mă întâlnesc cu tatăl meu, iar mâine plec trei zile în străinătate. Când mă întorc, dacă mai ești în țară, putem programa cina a răspuns Ivan. Nilson a acceptat explicația fără probleme, iar cei doi și-au luat rămas bun.
- Unde este Danil? l-a întrebat Ivan imediat pe Karev.
- S-a dus la căsuța mică. Leaf a spus că a mers să ia niște lucruri și că va merge direct la casa principală mai târziu a răspuns Karev.
- Am înțeles. Să mergem direct la casa principală hotărî Ivan.
Ivan a sosit la casa principală în același timp cu Danil. Când Danil l-a văzut, s-a apropiat.
- De ce nu mi-ai spus că vii? întrebă Danil cu o ușoară mirare.
- Oricum, am ajunge să ne întâlnim aici a răspuns Ivan pe un ton neutru, fără nicio răceală. Apoi au intrat împreună, unde Edik și Anna păreau să-i aștepte.
- Bună, tată, mamă îi salută Danil pe amândoi. Anna a observat că Danil părea mai fericit, dar totuși simțea o tensiune subtilă între el și Ivan.
- Cum a fost călătoria? întrebă Anna zâmbind.
- A fost foarte distractiv. Pe navă, Roman a avut o mulțime de activități interesante a răspuns Danil zâmbind.
- Și a avut grijă de tine? întrebă din nou Anna. Danil se uită la Ivan și zâmbi încet.
- Da, a avut foarte multă grijă de mine a răspuns Danil, făcând-o pe Anna să zâmbească încântată.
- Ce zici de cadouri? Ai adus ceva în țară pentru mama? întrebă Edik. El și soția sa hotărâseră să acționeze natural pentru a-i oferi lui Ivan șansa de a vorbi mai devreme cu Danil.
- Sigur că da. Iată-le a spus Danil, întinzându-le părinților săi o pungă cu cadouri.
- Hai să ne așezăm mai întâi să ne relaxăm. Mama a făcut multe dintre felurile tale preferate, dragă a spus Anna cu blândețe, înainte să-l ia pe Danil de braț și să-l conducă în sufragerie. Edik și Ivan s-au uitat unul la altul în tăcere și i-au urmat.
Lui Edik și Anna le-au plăcut foarte mult cadourile pe care le-a adus Danil și au încercat constant să poarte conversație cu el, ceea ce l-a surprins pe Danil.
- Astăzi păreți că vreți să vorbiți mult cu mine, nu-i așa, tată și mamă? întrebă Danil, făcându-i pe amândoi să ezite puțin.
- Ei bine, am fost fără tine câteva zile. Desigur că ne-ai lipsit Anna a încercat să se justifice.
- Îmi pare rău, domnule, mâncarea este gata a intrat majordomul la momentul potrivit.
S-au ridicat și s-au dus în sala de mese. Danil a observat că toate obiectele de pe masă erau preferatele lui.
- Mulțumesc, mamă spuse Danil, întorcându-se către Anna.
- Mâncați din belșug a răspuns Anna, iar cei patru s-au așezat împreună la cină, discutând.
- Danil este interesat să construiască un cazinou plutitor a menționat Ivan, introducând subiectul.
- Serios? De ce vrei să faci asta? întrebă Edik.
- Ei bine, când am jucat la cazinoul de pe nava lui Roman, m-am gândit că ar putea fi interesant să fac și aici așa ceva. În plus, mi-ar plăcea să am propria mea afacere a răspuns Danil.
- De fapt, avem o mulțime de afaceri de familie. Nu ți-ar plăcea să preiei unele dintre ele? întrebă Anna. Danil tăcu o clipă.
- Eu... vreau să încep ceva pe cont propriu, chiar dacă am nevoie de puțin sprijin financiar. Dar promit că mă voi dedica complet a explicat Danil, conștient că un cazinou flotant ar necesita mai multe investiții decât își imaginase inițial.
- Ce sprijin! Dacă vrei să folosești fondul comun, poți folosi cât vrei. Mama și tata nu se deranjează, nici nu trebuie să-l dai înapoi a spus Anna zâmbind, dorind să-l încurajeze pe Danil.
- Nu, deloc. Nu vreau să folosesc fondul comun gratuit așa a răspuns Danil serios.
- Sunt de acord cu ce a spus Danil, mamă interveni Ivan. Știa că mama lui își dorea ca Danil să se simtă important pentru familie, dar tot nu voia ca el să înceapă să suspecteze ceva în acest moment.
- Atunci fă cum vrei. Dar ai putea să ne spui o schiță a planurilor tale, ca să putem auzi? întrebă Edik.
- Ce-ar fi să mâncăm mai întâi și să vorbim mai târziu? Așa toată lumea se poate bucura mai bine a sugerat Anna, îngrijorată ca Danil să mănânce înainte de a începe conversații lungi. Toată lumea a fost de acord.
După cină, s-au mutat în sufragerie pentru ceai, iar Danil le-a explicat părinților săi planurile sale. Edik i-a oferit îndrumări suplimentare. Deși Danil nu voia să depindă de familia Balenkov, era deschis să asculte sfaturi, știind că era nou în această linie de afaceri. Au discutat vreo două ore.
- Ai de gând să dormi aici în seara asta? întrebă Anna, uitându-se la Danil.
- Rămâi, Ivan? întrebă Danil, decis că, dacă Ivan rămânea, ar rămâne și el. Dacă nu, s-ar întoarce acasă.
- Probabil mă voi întoarce. Mâine am un zbor în străinătate și trebuie să finalizez câteva lucruri înainte de a pleca a răspuns Ivan.
- Atunci mă întorc cu fratele Ivan le-a răspuns Danil părinților săi.
- Te întorci la căsuță? întrebă Anna.
- Nu, mă întorc acasă la fratele Ivan. M-a invitat să petrec noaptea acolo a răspuns Danil.
- Sunt o mulțime de paznici acolo, cel puțin sunt oameni care să aibă grijă de tine a spus Anna ușurată. Au mai vorbit înainte ca Ivan să-l invite pe Danil înapoi.
- Dacă ești liber, treci din când în când pe la casa mamei tale a spus Anna, îmbrățișându-l pe Danil.
- Hmm a răspuns Danil cu un zâmbet mic.
- Tatăl și mama ta te iubesc foarte mult, fiule spuse Anna din nou. Danil tăcu o clipă.
- Și eu vă iubesc, mami și tati a răspuns Danil, înainte de a se urca în mașină cu Ivan.
- Astăzi mama și tata au fost puțin ciudați a comentat Danil în timp ce erau în mașină.
- Sunt normali a răspuns Ivan. Știa că Danil va fi curios, mai ales că părinții lor au fost foarte atenți la el în ziua aceea.
- Și unde te duci mâine? l-a întrebat Danil pe Ivan.
- În Japonia a răspuns Ivan, mințind.
- O să-l vezi pe fratele Akira, nu? a întrebat Danil, cunoscându-l și el pe Akira, prietenul lui Ivan.
- Hmm răspunse Ivan, acceptând întrebarea.
- Apropo, ce mai face bunicul fratelui Akira? Este încă puternic și sănătos? întrebă Danil. Își amintea că Ivan îl dusese de mai multe ori în trecut la casa lui Akira, unde l-a întâlnit pe bunicul său. Bunicul lui Akira fusese mereu amabil cu Danil, mai ales că era mai comunicativ decât propriul său nepot preferat.
- Da, este încă puternic și sănătos, în ciuda unor boli comune de-a lungul anilor. De ziua lui Akira anul acesta, îl vom vizita împreună a invitat Ivan, făcându-l pe Danil să zâmbească imediat.
Au început să vorbească despre ceea ce se întâmplase pe nava lui Roman și despre progresele pe care le făcuseră. Ivan a răspuns la toate întrebările pe care le știa până când au ajuns la conacul lui.
- La ce oră va fi înregistrarea mâine? întrebă Ivan.
- La zece, dar trebuie să ajung la nouă a răspuns Danil, explicând că amânase ședința foto pentru Seven din cauza plimbării cu Ivan.
- Așa că vom pleca împreună a spus Ivan. Danil a zâmbit imediat, fericit că avea ocazia să petreacă timp cu Ivan înainte ca acesta să plece câteva zile.
De fapt, Danil și-ar fi dorit foarte mult să ceară să petreacă noaptea acasă la Ivan, dar s-a reținut pentru că trebuia să aibă grijă de pielea lui pentru ședința foto de a doua zi. Așa că a decis să rămână pe poziție și să reziste ideii, deocamdată.
În dimineața următoare.
Ivan și Danil au luat o cafea împreună înainte ca Ivan să-l ducă pe Danil la studio pentru ședința foto Seven. Ivan a coborât din mașină să-l întâmpine pe Seven, ceea ce l-a bucurat foarte mult pe Danil.
Imediat ce Ivan a intrat în studio, a atras atenția tuturor celor din sală, în special a modelelor care erau acolo pentru a participa la sesiunea cu Danil. Toată lumea îi cunoștea bine pe Ivan și Danil, ceea ce a făcut ca multe priviri să se întoarcă spre ei.
- Nu credeam că o să vă găsesc și aici, domnule Ivan spuse Seven în timp ce îl saluta pe Ivan.
- Doar îl însoțesc pe Danil a răspuns Ivan, făcându-l pe Danil să ridice privirea cu un ușor zâmbet când a observat că toată lumea îl privea cu invidie. Ivan a văzut asta și a zâmbit discret.
- Vii să-l iei mai târziu? întrebă Seven.
- Nu, pentru că plec în străinătate. Oricum, ai grijă de el a răspuns Ivan, lăsând un mesaj înainte de a pleca.
- Poți să o lași, nu voi uita răspunse Seven zâmbind. Danil era confuz, neînțelegând despre ce vorbeau.
- Ei bine, voi fi acolo, Danil. Nu... Ivan începu să spună ceva, dar Danil îl întrerupse:
- Nu crea probleme sau confuzie, știu deja a spus Danil anticipativ. Ivan zâmbi subtil și plecă, în timp ce Danil era condus în dressingul său pentru a se pregăti pentru ședința foto.
Astăzi, Danil era vedeta principală a sesiunii. În timp ce Ivan se pregătea să plece din studio, două figuri, un model tânăr și un model feminin, au înaintat spre el, dar securiștii lui Ivan i-au reținut înainte de a se apropia.
- Dumneavoastră sunteți domnul Ivan, nu-i așa? strigă tânăra către Ivan, cu o voce dulce. Ivan doar i-a aruncat o privire rapidă.
- De fapt, am vrut să vin să salut. Mă numesc... încercă să se prezinte tânăra, plină de curaj, dar Ivan nu s-a arătat interesat. A plecat imediat, lăsând-o paralizată, cu o reacție surprinsă, căci nu se aștepta ca Ivan să o ignore așa, mai ales că era o tânără atât de frumoasă.
Tânăra se gândea că măcar îi va întoarce salutul, dar nici măcar nu avusese ocazia să se prezinte. Acest incident a stârnit amuzamentul celor din jurul ei, ceea ce a făcut-o să se simtă destul de stânjenită. Povestea a ajuns rapid la urechile lui Danil, care a zâmbit mulțumit de situație. Apoi, determinat, și-a terminat machiajul și s-a schimbat pentru ședința foto. Danil s-a pregătit să-și facă munca de modeling, conform obligației sale.
- Mă bucur atât de mult să vă cunosc, domnule Danil! spuse un tânăr model. Danil se întoarse și văzu că era un model nou și, cu o singură privire, își dădu seama că băiatul avea gusturi asemănătoare cu ale lui.
- Hmm răspunse Danil încet. În mod normal, nu era o persoană foarte sociabilă cu străinii.
- M-am gândit să te întâlnesc înainte, dar în ziua ședinței foto pe care a programat-o domnul Steven, nu erai disponibil. Așa că am ajuns să facem mai întâi fotografii individuale și abia astăzi facem fotografiile de grup cu tine explică tânărul, insinuând subtil că programul fusese schimbat din cauza lui Danil.
- Da, chiar așa trebuia să fie, din moment ce eu sunt figura principală în această sesiune a răspuns Danil intenționat, ca o modalitate de a pune presiune asupra băiatului. Dacă ar fi spus ceva politicos, Danil nu i-ar fi dat importanță, dar cuvintele lui păreau să fi fost deliberate. Așa că Danil profită de ocazie pentru a afișa un zâmbet condescendent.
- Apropo, domnule Danil, ești bine? Nu ai venit la fotografii pentru că ai fost bolnav? continuă tânărul Kiril conversația, întrucât în local erau mai multe persoane. Mulți dintre ei erau nemulțumiți că Danil amânase ședința foto, iar acesta părea să vrea să atingă din nou acest subiect.
- Ne cunoaștem? De când ai început să vorbești, încă nu ți-am auzit numele spuse Danil, stând cu picioarele încrucișate. Pantalonii săi largi se deschiseră în lateral, dezvăluind picioarele sale elegante și atractive. Cu brațele încrucișate și o privire neutră, Danil emana un farmec extrem de seducător. Până și fotograful de la ședința lui Steven se întoarse să-i facă poze.
- Oh, îmi pare rău! Am uitat. Eram atât de încântat să-mi cunosc idolul... Mă numesc Kiril se prezentă tânărul.
- Hmm răspunse Danil cu o voce blândă, înainte de a se concentra din nou pe iPad-ul său.
Se gândea la ceea ce putea face pentru cazinoul plutitor, în timp ce aștepta ca peisajul să se schimbe pentru a continua ședința foto. Danil avea un spațiu privat de odihnă, dar decisese să rămână aproape de echipă și de ceilalți, pentru că schimbarea decorului urma să fie rapidă.
- Te am ca idol, domnule Danil încercă Kiril din nou să facă conversație. Danil oftă ușor înainte de a-l privi.
- Am de lucru. Dă-mi puțin spațiu, te rog spuse Danil direct, făcându-l pe Kiril să se simtă puțin jenat.
- Îmi pare rău atunci. Nu vreau să te mai deranjez spuse Kiril, retrăgându-se către prietenii săi. Danil îl privi o clipă.
- Leaf! îl strigă Danil pe Leaf, care stătea în apropiere.
- Da, domnule? răspunse Leaf prompt.
- Crezi că băiatul ăla pe nume Kiril seamănă cu mine? întrebă Danil, aruncând o privire scurtă către Kiril.
- Dacă te uiți superficial, da răspunse Leaf fără ezitare. Danil își dădu ochii peste cap, vizibil deranjat.
- De ce întâlnesc doar oameni care arată ca mine? mormăi Danil pentru sine, fără să acorde prea multă importanță comentariului.
- Ah, fă niște investigații despre Kiril pentru mine își aminti Danil, bazându-se pe instinctul său de a cerceta persoanele suspecte. Nu investiga fiecare persoană care se apropia de el, dar se baza pe intuiție, iar Leaf preluă imediat sarcina.
În altă parte.
- Oamenii noștri îl mai urmăresc pe Puma? întrebă Ivan. Trimisese oameni să-l supravegheze de ceva timp.
- Da, încă îl monitorizează. Puma nu dă dovadă de nicio atitudine suspectă, crezând că acest cineva este doar un turist obișnuit răspunse Karev. El folosise chinezi pentru a face supravegherea, astfel încât Puma să nu fie suspicios.
- Hm, sper că Puma va sfârși prin a-mi spune adevărul spuse Ivan pe un ton neutru.
Era în avion în acel moment, având un zbor de paisprezece ore până la Hangzhou. Deși Akira avea o casă în Shanghai, Ivan nu putea trece pe acolo, deoarece destinația sa era direct Hangzhou.
Ivan se gândea că, pentru a-l găsi pe Puma de data aceasta, trebuia să obțină toate informațiile direct de la el. În acest fel, putea în sfârșit să își confrunte propriile sentimente și să-și decidă calea, după ce pierduse atât de mult timp într-un impas în ultimii zece ani.
Ivan a sosit în Hangzhou la șapte dimineața și apoi s-a deplasat la cazarea pe care oamenii săi o rezervaseră.
- Șefule, Jun tocmai a sosit, a spus Karev, referindu-se la persoana lui Ivan care a fost desemnată să o supravegheze pe Puma.
- Lasă-l să intre, a răspuns Ivan.
Atimis l-a adus imediat pe Jun să-l întâlnească pe Ivan.
- Bună dimineața, șef, Jun l-a salutat respectuos pe Ivan.
- Raportează, spuse Ivan scurt.
Jun l-a informat apoi despre ce făcea Puma, cu cine era și când s-a mutat acolo.
- Și acum este la plantația de ceai, nu? Ivan a întrebat apoi.
- Da, vor servi ceai turiștilor la ora opt. Poți pleca atunci, a răspuns Jun.
Ivan a dat din cap și apoi i-a instruit pe toți să se pregătească să se îndrepte spre plantația de ceai din Puma. Din partea lui Puma, el era proprietarul plantației de ceai, administrată de câțiva săteni locali. Turiștii veneau să viziteze și să guste ceai de pe plantația sa. A fost destul de liniștit aici, așa cum și-a dorit Puma. Vorbea chineză și era într-o relație cu un chinez de câțiva ani.
- Se pare că vin mai mulți turiști, a spus partenerul lui Puma, în timp ce Puma era ocupat să pregătească articole pentru degustarea de ceai pentru turiștii care așteptau.
- Nici echipa nu m-a informat despre asta, a răspuns Puma cu curiozitate, deoarece de obicei aveau prieteni care organizau vizitele turistice să-l anunțe în prealabil despre numărul de persoane, deoarece Puma nu dorea prea mulți oaspeți deodată.
- Așa este, sunt patru vehicule aici, a răspuns partenerul lui Puma.
- Voi verifica și eu. Vă rog să pregătiți obiectele, i-a spus Puma partenerului său cu un zâmbet înainte de a ieși afară. Puma a înghețat când a văzut pe cineva pe care l-a recunoscut stând în grup și uitându-se la el. A simțit o ușoară transpirație.
- Nu ai de gând să-i primești pe oaspeți, Puma? a întrebat partenerul său când l-au văzut pe Puma stând nemișcat.
- Uh, Yixing, te rog să ai grijă de clienți în această dimineață pentru mine. Am un oaspete important și îl voi duce să vorbească la mine acasă, i-a spus Puma partenerului său, știind bine că nu poate scăpa.
Se ascundea aici de mulți ani, crezând că nimeni nu va veni să-l caute. La urma urmei, părăsise corect clubul FS și, văzându-l pe Ivan aici, Puma s-a gândit că trebuie să fie rudă cu Danil.
- Există o problemă? întrebă Yixing, îngrijorat.
- Nu, sunt prieteni vechi de-ai mei. Cred că are ceva important de discutat cu mine, și-a asigurat Puma partenerul.
- Este cineva de la club? Yixing a întrebat direct, deoarece Puma îi spusese totul despre trecutul său și ce făcuse în orașul său natal, iar Yixing a acceptat totul.
- Nu, are legătură cu binefăcătorul meu, a răspuns Puma.
- E domnul Danil? întrebă Yixing imediat, deoarece îl întâlnise pe Danil înainte.
Puma a dat din cap, așa că Yixing l-a îndemnat pe Puma să întâmpine grupul lui Ivan în timp ce avea grijă de ceilalți turiști. Puma s-a apropiat de Ivan.
- Bună dimineața, te rog, domnule Ivan, hai să mergem mai întâi la mine acasă, a spus Puma.
Ivan a dat din cap și l-a urmat pe Puma până la casa situată pe un deal, de unde puteau vedea plantația de ceai dintr-un punct de vedere înalt – era o priveliște frumoasă. S-au așezat să vorbească la o masă de pe balconul casei.
Iată ceai de la mine, Puma i-a servit lui Ivan ceai fierbinte, iar Ivan l-a lăudat.
- Ceai delicios, a spus Ivan. Puma a zâmbit ușor.
- Poți ghici de ce am venit? întrebă Ivan imediat. Puma oftă ușor.
- E vorba despre domnul Danil? Puma a întrebat în schimb.
- Hmm, a răspuns Ivan cu un mormăit. Puma se întoarse să se uite la plantația de ceai cu o expresie încordată.
- Nu vreau să-mi trădez binefăcătorul. Tot ce am astăzi – plantația de ceai la care am visat, viața mea liniștită și partenerul meu înțelegător – a venit de la domnul Danil, a spus direct Puma.
- Danil este cel care te-a adus aici? întrebă Ivan cu ușurință.
- Da, a răspuns Puma încet.
- De ce te-a ajutat? Ivan a întrebat apoi. Puma și-a mușcat ușor buza.
- Ca o modalitate de a mă răsplăti, a răspuns Puma scurt.
- Să plătești pentru ce? Ivan a întrebat calm, continuând să întrebe, deoarece știa că Puma ar putea ezita să vorbească.
- Pot să vă întreb ceva mai întâi, domnule Ivan? Puma a răspuns înapoi.
- Dă-i drumul, a spus Ivan pe un ton normal.
Doar Karev era lângă Ivan acum, în timp ce alții erau distanțați, deoarece Karev nu voia ca nimeni să audă anumite subiecte.
- Cum este relația ta cu domnul Danil acum? a întrebat Puma.
- Ce fel de relație? Ivan a întrebat înapoi.
- Adică, vorbiți bine amândoi? Nu ești distanțat ca înainte? a repetat Puma, deoarece auzise și el multe lucruri.
- Mm, acum Danil și cu mine vorbim normal. Nu avem probleme, a răspuns Ivan. Puma știa foarte bine că Ivan nu îl mintea în legătură cu asta.
- Domnul Danil știe că mă întâlnești aici? Puma a întrebat mai departe.
- Nu, pentru că am ceva despre Danil pe care vreau să-l știu de la tine, a răspuns Ivan.
Nu era nerăbdător să-l preseze pe Puma, deoarece știa că Danil îl respecta pe Puma. Altfel, nu ar fi mers atât de departe pentru a-l retrage pe Puma din club și a investi totul aici pentru el. Puma avea încă o expresie tensionată, nefiind sigură ce să întrebe în continuare.
- Puma, acum poți vorbi și întreba despre orice, a reiterat Ivan.
Puma l-a privit pe Ivan cu o expresie tulburată, dar dacă a mințit sau a refuzat să împărtășească ceea ce Ivan voia să știe, se temea că îl va implica pe partenerul său și pe alții de aici. Puma nu știa dacă Ivan va fi bun cu el, chiar dacă Ivan vorbea frumos.
Puma înțelegea amploarea capacităților lui Ivan, dar se temea și că îi va provoca probleme lui Danil.
- Eu... Nu știu cum să o spun, a spus Puma, cu vocea tremurândă.
- Pot să vă întreb direct, domnule Ivan, știți că domnul Danil nu este o rudă de sânge a familiei Balenkov? întrebă Puma, deoarece și Danil îi spusese despre asta.
Acest lucru l-a făcut pe Puma să se simtă ușurat, ca și cum o povară pe care o purta ar fi fost în sfârșit ridicată.
- Știu, a răspuns Ivan scurt.
- Și ce părere ai despre domnul Danil? Îl vezi doar ca pe un frate mai mic sau... Te-ai gândit vreodată la ceva mai mult cu el? Puma a întrebat direct.
Ivan s-a oprit pentru o clipă înainte de a scoate un oftat ușor. A crezut că nu ar trebui să fie încăpățânat cu Puma, altfel nu va primi răspunsurile de care avea nevoie.
- Am sentimente pentru Danil care merg dincolo de iubirea frățească, a răspuns Ivan direct.
Puma, auzind asta, a tăcut, la fel ca și Karev.
- De când? Puma a întrebat mai departe.
- De mult timp, de când Danil avea șaptesprezece ani, a răspuns Ivan sincer, șocându-l și mai mult pe Puma.
- De aceea te-ai distanțat de Danil? a întrebat Puma.
Ivan a dat din cap în semn de confirmare. Puma a respirat adânc înainte de a decide ceva.
- Și știi că și domnul Danil are sentimente pentru tine dincolo de iubirea frățească? Puma a întrebat înapoi.
Ivan se opri ușor.
- Tocmai am aflat și am bănuit acum câteva zile, dar nu sunt sută la sută sigur. Sincer să fiu, inițial am intenționat să investighez când Danil și-a dat seama că nu era un Balenkov. Cu toate acestea, am găsit informații suplimentare că Danil te-a ajutat după incidentul în care am fost drogat. Acest lucru m-a făcut suficient de suspicios încât să te găsesc și să zbor aici, pentru că dacă nu aș fi investigat această chestiune, aș fi putut uita de tine cu totul, a explicat Ivan.
Puma a dat din cap în semn de recunoaștere.
- Atunci să ne gândim că este timpul, murmură Puma. Domnule Ivan, poți fi sută la sută încrezător că domnul Danil te iubește ca pe cineva special și nu doar ca pe un frate, a declarat Puma.
- Într-adevăr, chestiunile sentimentelor ar trebui să vă fie spuse mai întâi de domnul Danil însuși, ar fi mai bine. Dar în situația actuală, să știu mai întâi de la mine nu ar trebui să-l înfurie pe domnul Danil pe mine, a adăugat Puma cu un zâmbet blând, pentru că astăzi ar fi ziua în care ar putea în sfârșit să-și descarce inima după ce a ținut-o secretă mulți ani.
- Noaptea în care ai fost drogat cu afrodisiac a fost de fapt plănuită de domnul Danil, a explicat Puma încet.
Ivan și-a încruntat sprâncenele imediat când a auzit asta.
- Domnule Ivan, știți că la acea vreme, domnul Danil nici măcar nu știa că nu este un Balenkov? Cu toate acestea, a ales să facă ceva împotriva tradițiilor familiei sale pentru că te iubea atât de mult încât voia să fii primul lui, a continuat Puma, făcându-i inima lui Ivan să bată cu putere.
- Ce înseamnă asta? întrebă Ivan cu un ton mai ferm, pe care Puma îl înțelese.
- În acea noapte... Am schimbat locul cu domnul Danil, a mărturisit Puma serios.
Secretul care fusese ascuns mulți ani a fost în sfârșit dezvăluit.
În Rusia
Leaf, poți să-l contactezi pe Atimis? L-a întrebat Danil în timp ce se afla în dressingul privat de la studioul Sewen.
- Astăzi a fost a doua zi în care a trebuit să facă o ședință foto. Noaptea trecută l-a sunat pe Ivan, care era încă într-un avion, dar a crezut că Ivan trebuie să fi aterizat până acum.
Atimis a răspuns doar că șeful se întoarce, a răspuns Leaf conform a ceea ce discutase ultima dată cu Atimis.
- Uau, a fost rapid. Se pare că fratele Ivan este plecat în afaceri doar pentru mai puțin de o zi, remarcă Danil cu curiozitate.
- Șeful probabil că s-a dus doar să vorbească despre afaceri și se întoarce imediat, a speculat Leaf.
Danil a dat din cap în semn de acord.
- Când se va întoarce fratele Ivan? a întrebat Danil în continuare.
- Ar trebui să se întoarcă târziu în seara asta. Nu sunt sigur dacă șeful se va opri pentru o escală, a răspuns Leaf.
- Hmm, a răspuns Danil cu un mormăit.
- Apropo, ai aflat ceva despre Kiril? întrebă Danil.
Deși le dăduse doar o zi, era încrezător că ar fi adunat niște informații.
- Ei bine, nu am aprofundat încă prea mult, dar am câteva informații superficiale. Cred că ai putea ghici deja un pic, a răspuns Leaf.
Danil a ridicat imediat o sprânceană.
- Raportează-l, spuse Danil, dornic să afle mai multe.
Kiril este un model sub X2, care este finanțat de Dylan Davidoff, a raportat Leif. Danil s-a încruntat când a aflat că Kiril era asociat cu Dylan. Și? Danil, simțind ceva, a întrebat sec.
Kiril este, de asemenea, unul dintre iubiții lui Dylan. Sincer să fiu, acel copil nu avea această imagine înainte. Aceasta este o fotografie de când Kiril s-a alăturat pentru prima dată acelei agenții.
Leaf i-a arătat lui Danil o fotografie cu Kiril pe telefonul său. Danil s-a uitat la ea și a dat încet din cap.
- Pot ghici ceva. Tipul ăla este clar obsedat de mine. Este cu adevărat prostesc, a spus Danil înainte de a se gândi la altcineva și nu s-a putut abține să nu ofteze.
Cioc, cioc.
Un sunet de bătaie s-a auzit înainte ca Sewen să intre cu un zâmbet.
- Întrerup ceva? a întrebat Sewen zâmbind.
- Nu, doar vorbesc cu Leaf. Se întâmplă ceva? răspunse Danil.
- De fapt, găzduiesc cina pentru echipă, inclusiv pentru toate modelele de la hotel, așa că am vrut să vă invit să ni se alăture, a spus Seken.
- Hmm, pot să-l invit și pe Luka? a întrebat Danil primul, deoarece Luka făcea frecvent ședințe foto pentru Sewen.
- Desigur! Deci asta înseamnă că ești de acord să vii? Sewen a răspuns.
- Poate veni și bodyguardul meu? Danil a continuat să întrebe.
- Absolut! Este o petrecere privată. În plus, dacă nu te-aș lăsa să-ți aduci garda de corp, domnul Ivan probabil că și-ar retrage investiția din compania mea cu siguranță, a glumit Sewen.
Danil a zâmbit în semn de acord.
- Bine, atunci voi veni, a spus Danil.
Sewen a părăsit apoi dressingul privat al lui Danil, deoarece nu era încă timpul să filmeze. Danil l-a sunat imediat pe Luka.
(Ce se întâmplă?) Luka a răspuns la apelul lui Danil.
- Sewen m-a invitat la o petrecere la hotel în seara asta... hai cu mine. M-a rugat să te invit și pe tine, i-a spus Danil lui Luka, menționând numele hotelului.
(Sigur, la ce oră ar trebui să te întâlnesc?) Luka a întrebat înapoi.
- Să zicem în jurul orei 7 seara. Vrei să te iau?
Danil s-a oferit, deoarece oricum ar trebui să se întoarcă la conac pentru a face duș și a se schimba mai întâi.
(Nu este nevoie, voi merge singur. Ne vedem la locul de desfășurare.)
Luka a fost de acord înainte de a închide. Danil a stat o vreme până când cineva a venit să-l sune pentru următoarea ședință foto, care a implicat fotografierea cu Kiril. Kiril i-a zâmbit imediat lui Danil când l-a văzut.
- Mergeți la petrecerea lui Sewen în seara asta, domnule Danil? a întrebat Kiril.
- Da, a răspuns Danil scurt.
- E grozav! Voi merge și eu, ca să putem avea pe cineva cu care să vorbim, a răspuns Kiril. Danil zâmbi ușor, dar nu mai spuse nimic.
A lucrat toată ziua în studio și a terminat în jurul orei 3 după-amiaza. Danil a sosit la petrecere chiar la ora 7 seara. L-a sunat pe Luka și Luka i-a spus să intre primul, deoarece era pe drum. Așa că Danil a intrat în hotel cu alți trei bodyguarzi. Imediat după ce a intrat în locație, Danil a atras atenția multor oameni.
Evenimentul de astăzi nu a fost formal; era o petrecere, iar Danil purta pantaloni albi cu picioare largi, cu fante laterale care îi dezvăluiau picioarele albe în timp ce mergea, împreună cu un top argintiu cu mânecă lungă cu umerii goi. Ținuta pe care o purta putea fi purtată atât de femei, cât și de bărbați și făcea parte din colecția lui Sewen, o linie mai veche, dar a atras interesul multora.
Danil, am avut dreptate să te invit, a spus Sewen cu un zâmbet larg în timp ce Danil purta o ținută pe care a creat-o și care i se potrivea perfect.
- Există o taxă specială pentru asta? La urma urmei, acționez ca un prezentator, a ripostat Danil.
- Oh, haide, ești mai bogat decât mine. Nu mă poți ajuta? a întrebat Sewen zâmbind.
- Încep o nouă afacere care va necesita niște fonduri, a glumit Danil în schimb.
- Acum, mulți tineri de la petrecere se uitau la Danil, dorind să se apropie și să vorbească, dar au fost reținuți de cei trei bodyguarzi care stăteau în apropiere.
- Bine, mă voi asigura că ești model pentru fiecare colecție, i-a sugerat Sewen lui Danil, chicotind ușor.
- Nu asta ar trebui să fac oricum? răspunse Danil.
- Apoi l-a observat pe tânărul, Kiril, privindu-l cu invidie.
- Dar Luka? Sewen a întrebat din nou despre Luka.
- Este aproape aici, a răspuns Danil.
- Atunci să mergem la masă. Am pregătit o masă privată pentru tine și Luka, a răspuns Sewen zâmbind înainte de a-l conduce pe Danil la masa rezervată cu un chelner care servea băuturi.
- Pot să fac un toast cu dumneavoastră, domnule Danil?
Kiril s-a apropiat de Danil, care a ciocnit paharele din curtoazie.
- Domnule Danil, nu sunteți singur aici singur? Ar trebui să mă alătur pentru companie? a întrebat Kiril.
- Oh, unul dintre prietenii mei mi se va alătura în curând, a răspuns Danil.
Kiril părea ușor nedumerit.
- Exact la timp, Luka! Aici!
Danil i-a făcut cu mâna prietenului său care a intrat în locație. Luka a sosit în blugi rupți cu caracteristici de design jucăușe pe laterale și un top decupat, tot de la brandul lui Sewen.
Când Luka l-a văzut pe Kiril, a ezitat ușor, dar l-a ignorat rapid și s-a așezat lângă Danil. Îmi pare rău că am venit târziu. Unde este domnul Sewen? a întrebat Luka, deoarece încă nu văzuse cealaltă parte.
- S-a dus la toaletă; se va întoarce în curând, a răspuns Danil. Cei doi abia dacă i-au dat atenție lui Kiril care stătea în apropiere.
- Nu mă veți saluta, domnule Luka? Kiril a vorbit zâmbind.
Luka se opri pentru o clipă.
- Hmm, fața ta pare familiară, a răspuns Luka, făcând expresia lui Kiril să se înțepenească ușor.
- Eu sunt Kiril. Nu credeam că poți uita atât de ușor. Ne-am întâlnit zilele trecute, a răspuns Kiril.
- Am tendința de a fi uituc. Nu-mi amintesc lucruri care nu sunt atât de importante în viață, a răspuns Luka, zâmbind sarcastic.
- Atunci ce zici să-ți amintești cu cine m-ai văzut?
Kiril a replicat pe un ton arogant.
- Nu-mi amintesc. Am spus deja că nu este important pentru mine. Nu rețin astfel de detalii, a reiterat Luka.
Danil ascultă în liniște, deoarece deja putea ghici unele lucruri.
- Ei bine, sper că îți amintești ce tocmai ai spus. Scuzați-mă acum, domnule Danil, i-a spus Kiril lui Danil înainte de a pleca imediat.
- Se pare că tipul ăla nu te place prea mult, a comentat Danil.
- Mă place cineva? întrebă Luka, uitându-se la Danil.
Danil a râs ușor.
- Să vorbesc așa mă întristează pentru tine. Cel puțin mă ai lângă tine, nu? E pentru că ești prietenul meu, a răspuns Danil, iar Luka a zâmbit încet.
- Mulțumesc, cel puțin te am, a spus Luka înainte de a bea o băutură de la chelner.
- Chiar atunci, Sewen a ieșit din toaletă și i-a salutat pe toți.
Petrecerea a fost plină de viață, cu oameni care dansau, stăteau, beau și discutau. Danil și Luka au continuat să vorbească și să bea. Unii oameni au venit să ciocnească paharele cu ei, dar nu au îndrăznit să stea și să vorbească mult timp din cauza bodyguarzilor.
- Apropo, voi începe o afacere cu cazinouri plutitoare. Sunteți interesat să vă alăturați mie ca partener? Te asigur că nu vei pierde, l-a invitat Danil pe Luka.
- Cine va mai fi implicat? Luka a întrebat înapoi.
- Doar tu și cu mine, a spus Danil pe un ton serios. Într-adevăr, Danil băuse destul. Era doar un pic amețit, nu complet beat.
- Nu îi inviți pe gemeni? a întrebat Luka.
- Am spus deja că suntem doar tu și cu mine. De ce să întrebi despre alții? răspunse Danil.
- Nu ți-e teamă că cei doi vor fi nefericiți că nu au fost invitați? Luka a continuat.
- Mi-a fost vreodată frică de cei doi? Nu mai întreba despre alții, deci care este treaba? Ești interesat? Danil și-a repetat întrebarea.
- Ei bine... Sunt interesat, dar fondurile mele sunt puțin limitate în acest moment. Ar trebui să știi asta, a spus Luka direct.
- Atâta timp cât ești interesat, mă voi ocupa singur de toate, a spus Danil, făcându-i cu ochiul lui Luka.
-Dar, știți, discuțiile despre afaceri aici nu sunt chiar potrivite. Hai să programăm o întâlnire adecvată când vom avea mai mult timp, a sugerat Danil, ridicând vocea peste muzică.
Luka a dat din cap în semn de acord.
Ivan a aterizat din avion în jurul orei 11 seara, cu o expresie ușor tensionată pe față.
- Unde este Danil? Ivan l-a întrebat pe Atimis, deoarece îl trimisese să-l contacteze pe Alex, bodyguardul care îl însoțea pe Danil.
- La petrecerea lui Sewen, a răspuns Atimis.
- Atunci du-te direct să-l iei pe Danil acolo. Karev, pune-i pe oamenii noștri să pregătească casa de vacanță la... Ivan a instruit, specificând destinația.
Karev a acceptat cu ușurință ordinele. Ivan s-a urcat în mașină și s-a scufundat în gânduri, amintindu-și de trecut, până când au ajuns la hotelul unde avea loc petrecerea lui Sewen.
Ivan a coborât din mașină și a intrat în eveniment, unde mulți oameni erau deja beți. Cu toate acestea, când l-au văzut pe Ivan, s-au trezit repede. Danil stătea și vorbea fericit cu Luka și Sewen, parțial pentru că voia să obțină timp, sperând să-l vadă pe Ivan când se va întoarce la conac, fără să știe că Ivan venise să-l ia la petrecere.
- Oh, uite! exclamă Sewen văzându-l pe Ivan.
Danil s-a întors să se uite, ochii lui mărindu-se de surprindere când a zâmbit larg când l-a văzut pe Ivan aici.
- Frate Ivan, când te-ai întors? întrebă Danil bucuros, ridicându-se să-l îmbrățișeze pe Ivan.
- Sewen, îl voi lua mai întâi pe Danil înapoi, Ivan nu i-a răspuns lui Danil, ci a vorbit cu Sewen.
- Oh, bine, a răspuns Sewen. Danil s-a simțit puțin confuz, dar când a văzut că Ivan era acolo să-l ia, s-a simțit liniștit.
- Luka, mă întorc primul. Conduci în siguranță. Dacă nu poți conduce, dormi aici, i-a spus Danil lui Luka, care a dat din cap.
Chiar atunci, Ivan a întins mâna și l-a luat de mână pe Danil, scoțându-l imediat din petrecere. Comportamentul lui Ivan nu a făcut pe nimeni să îndrăznească să se apropie de ei. Danil s-a întrebat în secret dacă ceva nu este în regulă cu Ivan, deoarece în mod normal, Ivan era serios, dar nu emana atmosfera grea pe care o emana acum.
- Frate Ivan, ești bine? Danil l-a întrebat pe Ivan îngrijorat.
- Sunt bine, a răspuns Ivan înainte de a-l conduce pe Danil în mașină.
Între timp, de partea lui Leaf, era pe cale să se urce într-o altă mașină pentru a-l urmări pe Ivan, dar Atimis l-a sunat înapoi.
- Nu iei înapoi hainele și lucrurile domnului Danil? întrebă Atimis, specificând destinația. Leaf s-a încruntat ușor.
- De ce să mergi acolo? a întrebat el.
- Șeful a vrut să se odihnească, așa că îl caută pe Danil să i se alăture, a răspuns Atimis. Leaf a dat din cap înainte de a pleca să adune lucrurile lui Danil, lăsându-l pe Danil în mașină cu Ivan.
- De ce te-ai întors atât de devreme? întrebă Danil.
- Mi-am terminat treaba mai devreme, a răspuns Ivan.
În acest moment, încă îl ținea de mână pe Danil, ceea ce l-a surprins pe Danil, dar l-a și făcut să se simtă bine.
- Ai băut prea mult? întrebă Ivan pe un ton neutru.
- Doar puțin, sunt puțin amețit, a spus Danil zâmbind, fericit că Ivan era îngrijorat pentru el.
- Dacă ești amețit, îți poți odihni ochii. Când ajungem, te voi suna, a răspuns Ivan.
Danil a zâmbit de acord și și-a sprijinit capul pe umărul puternic al lui Ivan, închizând ochii. Ivan nu l-a împins, făcându-l pe Danil să adoarmă fără să știe.
- Danil, trezește-te. Am ajuns, a spus Ivan încet.
Danil a deschis încet ochii, simțindu-se amețit, și s-a uitat în afara mașinii, doar pentru a găsi întuneric. Dacă ar fi fost la conac, ar fi fost nenumărate lumini aprinse.
- Unde suntem? întrebă Danil, confuz.
- Coboară din mașină, a răspuns Ivan și l-a ajutat pe Danil să iasă.
Danil a ieșit, încă amețit, și când a văzut scena din fața lui, a înghețat imediat pentru că își amintea bine acest loc. Danil venea adesea aici cu gărzile sale de corp, deoarece era o retragere pentru el.
- De ce suntem aici? întrebă Danil surprins, uitându-se la Ivan, care acum îl privea cu o expresie ilizibilă.
- Am vrut să iau o pauză, așa că te-am adus cu tine. Ești de acord să te aduc aici fără să-ți spun mai întâi? întrebă Ivan.
- Sunt bine. Îmi place aici. Este liniștit, a răspuns Danil zâmbind.
- Dar nu am adus nimic. Ne întoarcem mâine? întrebă Danil curios.
- Vom rămâne aici câteva zile înainte de a ne întoarce. În ceea ce privește hainele și proviziile, Leaf ni le va aduce, a explicat Ivan.
Danil a zâmbit ca răspuns.
- Bine, hai să intrăm mai întâi în casă, a sugerat Danil. În casă și în jurul ei, luminile erau aprinse, dar era încă întuneric afară, deoarece era în pădure.
Danil și Ivan au intrat împreună în casă. Casa era bine curățată, cu multe lucruri reparate și îmbunătățite, așa cum ceruse Danil.
- Când ai venit ultima dată aici, Ivan? întrebă Danil când intrau în casă, mergând spre zona de lounge, care avea uși mari de sticlă care arătau o priveliște frumoasă la munte în timpul zilei.
- Trebuie să fi fost acum cinci-șase ani, a răspuns Ivan.
Familia lui avea mai multe case de vacanță, dar nu mai fusese în aceasta de mult timp, mai ales că era adesea ocupat să călătorească în multe țări.
- Dar am venit aici des, a răspuns Danil, cu ochii în întunericul de afară, înainte de a îngheța brusc când l-a simțit pe Ivan îmbrățișându-l din spate.
Inima lui Danil a bătut în timp ce se uita în jos la brațele puternice înfășurate în jurul stomacului său.
- Frate Ivan, a strigat Danil, cu vocea tremurândă.
Deși inima îi bătea de emoție, ochii îi erau fierbinți, deoarece nu-și putea aminti ultima dată când Ivan l-a îmbrățișat așa.
- Danil, vreau să te întreb ceva, a început Ivan în timp ce îl ținea pe Danil strâns.
-Ce este? Danil a răspuns, surprins când Ivan s-a aplecat aproape de urechea lui din spate.
- Când ai știut că nu ești copilul adevărat al părinților tăi? întrebă Ivan, pornind acest subiect serios.
Auzind asta, Danil a simțit un fior din cap până în picioare. Ezită să se întoarcă spre Ivan, dar Ivan îl ținea strâns.
- Shh, nu te lupta. Hai să vorbim așa mai întâi, a spus Ivan.
- Frate Ivan, ce spui?
Danil se bâlbâi, cu vocea tremurând de neliniște.
- Spune-mi, a îndemnat Ivan. Danil se simțea confuz și nu putea rosti niciun cuvânt, ochii îi ardeau în timp ce încerca să-și stăpânească lacrimile, dar părea imposibil.
- Știai despre asta tot timpul, nu? întrebă Danil, cu vocea tremurândă.
- Da, am știut de la început, a răspuns Ivan.
- Atunci de ce? De ce nu s-a gândit nimeni să-mi spună? întrebă Danil.
Asta l-a făcut pe Ivan sigur că Danil știa adevărul. Ivan l-a făcut pe Danil să se întoarcă cu fața la el, în timp ce îl ținea strâns, Danil tremura.
- Mama și tata nu au vrut să te simți rău, a explicat Ivan în numele părinților săi.
- Nu s-au gândit vreodată că dacă aflu mai târziu, mă voi simți și mai rău? exclamă Danil, cu vocea tremurândă.
- Nu au luat în considerare asta; au vrut doar să te protejeze. Au vrut să trăiești o viață fericită.
- Mama și tata te iubesc foarte mult, a spus Ivan pentru a-l ajuta pe Danil să înțeleagă.
- Știu... Știu foarte bine cât de mult mă iubesc mama și tata... dar nu merit să fiu fiul lor, a spus Danil, cu vocea izbucnindu-se în suspine.
- De ce crezi asta? a întrebat Ivan în schimb.
- I-am greșit... Eu... I… Danil nu a putut termina, deoarece l-a implicat și pe Ivan.
- A greșit? Ce ai făcut greșit? întrebă Ivan cu curiozitate.
L-a adus pe Danil aici pentru a vorbi și a se înțelege unul pe celălalt. Danil s-a uitat la Ivan cu durere, nesigur dacă dezvăluirea sentimentelor sale l-ar face pe Ivan dezgustat de el și l-ar îndepărta și mai mult.
- Nu, nu este nimic. Mă simt vinovat că sunt un tulburător și le provoacă probleme mamei și tatălui tot timpul, a spus Danil, lipsit de curajul să se exprime pe deplin.
Era adevărat că avea încredere în el, dar când a venit vorba de Ivan, încrederea sa a scăzut semnificativ.
- Când ți-ai dat seama că nu împărtășim același sânge, ai început să mă urăști. De aceea m-ai ignorat atâția ani? a întrebat Danil înapoi.
- Nu te-am urât niciodată, a spus Ivan serios.
Danil se uită confuz la Ivan. Dacă Ivan nu-l ura, atunci de ce fusese atât de rece?
- Danil, ceea ce ai menționat despre a face rău mamei și tatălui este despre mine, nu? Ivan a întrebat direct.
Danil și-a mușcat buza imediat.
- Ai aflat ceva sau ai auzit ceva de la cineva? întrebă Danil, cu vocea tremurândă, încercând să se distanțeze de Ivan, dar Ivan îl ținea strâns.
- Puma, a răspuns Ivan.
Ochii lui Danil s-au mărit la menționarea numelui, lacrimile i-au curs pe obraji și inima i-a bătut ca și cum ar fi putut să-i izbucnească din piept. Corpul îi era rece.
- Cine este Puma... Nu am mai auzit acest nume până acum, negă Danil, întorcându-și privirea de la Ivan neliniștit.
- Danil, hai să vorbim deschis. Știu totul despre tine de la Puma, a spus Ivan cu blândețe. Danil s-a chinuit imediat
- Nu, nu este adevărat. Nu există nimic. Tipul ăla minte! Nu-l cunosc deloc... dă-mi drumul, a spus Danil confuz, neștiind cum să se explice.
Dacă Ivan ar fi vorbit cu Puma și ar fi discutat asta cu el, ar fi însemnat că Ivan probabil știa deja ce s-a întâmplat în noaptea în care a fost drogat. Danil s-a luptat mai mult, așa că Ivan l-a ridicat și l-a așezat în poală pe canapea, ținându-l aproape pentru a-l mângâia.
- Shh... Nu sunt supărat, Danil. Calmează-te și hai să vorbim încet, a încercat Ivan să-l liniștească.
Danil a plâns, dându-și seama că un secret pe care îl păstrase mulți ani era acum cunoscut de Ivan.
- Te rog... Nu mă urăști. Dacă nu mai vrei să-mi vezi fața, voi merge în altă parte și nu voi mai apărea, dar te rog să nu mă urăști, a plâns Danil.
- Era dispus să se retragă, atâta timp cât Ivan nu-l ura.
- Danil, nu te-am privit niciodată de sus, nu te-am urât niciodată. Eu sunt cel care ar trebui să-ți cer scuze, a spus Ivan cu blândețe, astfel încât Danil să nu se gândească prea mult.
- Îmi cer scuze pentru ce? Dacă este vorba despre acea noapte, nu a fost vina lui Puma. Totul s-a întâmplat pentru că... Nu voi mai vorbi despre asta, am promis, a spus Danil, vărsând totul pentru a se asigura că Ivan nu-l va urî.
- Nu uita niciodată de acea noapte, a spus Ivan pe un ton mai serios decât înainte, făcându-l pe Danil să-l privească confuz prin ochii plini de lacrimi. Ivan ridică o mână pentru a-și șterge ușor lacrimile de pe obrajii moi ai lui Danil.
- De ce ai făcut asta? Poți să-mi spui? întrebă Ivan, deși avea deja o idee.
A vrut să audă mai întâi de la Danil. Inima lui Danil tremura, gândindu-se că, din moment ce Ivan știa despre schimbul cu Puma, nu mai era nevoie să ascundă nimic.
- Eu... Te iubesc mai mult decât un frate. Ai auzit asta?
Danil a mărturisit, plângând din nou cu voce tare. Și-a îngropat fața în umărul puternic al lui Ivan, simțindu-se slăbit. Ivan l-a mângâiat ușor pe Danil pentru a-l mângâia.
- La acea vreme, nici măcar nu știam... că nu eram un Balenkov... După acea zi, am încercat să-mi las sentimentele pentru tine deoparte... dar când am aflat că nu sunt copilul părinților tăi, m-am simțit și mai vinovat. Mama și tata m-au crescut și totuși nu m-am gândit niciodată la tine ca la fratele, fiul lor adevărat, a lăsat Danil să iasă totul, simțindu-se reprimat după ce a ținut-o atât de mult timp.
Ivan a înțeles adevărul de ce Danil s-a distanțat de familie.
- Dar Kamol? întrebă Ivan, nedumerit.
- Am vrut să te înlocuiesc cu Kamol, sperând că voi putea uita de tine... dar nu am putut. Nu simt nimic pentru Kamol așa cum simt pentru tine, a recunoscut Danil.
Ivan a simțit o durere în inimă, dorindu-și să fi știut totul mai devreme, astfel încât Danil să nu se fi ocupat de Kamol.
- Acum că știi toate astea, mă vei urî?
Danil și-a ridicat privirea pentru a-l întreba pe Ivan, cu ochii umflați de plâns. Ivan s-a aplecat în față și l-a sărutat ușor în ochi pe Danil, făcându-l pe Danil să închidă ochii pentru a primi această atingere caldă, dar era confuz de ce Ivan făcea asta.
- Nu te-am urât niciodată, nici măcar o singură zi. Dimpotrivă, a spus Ivan.
- Ce vrei să spui? a întrebat Danil înapoi.
- Și eu te iubesc, Danil. Te iubesc mai mult decât un frate, a mărturisit Ivan, știind că pierduseră suficient timp să se înțeleagă greșit.
Danil a tăcut, simțind că creierul său tocmai s-a scurtcircuitat. Inima îi bătea mai repede ca niciodată, bătând atât de tare încât părea că ar putea exploda.
- Mă iubești așa cum te iubesc eu? întrebă Danil, cu vocea tremurândă pentru confirmare.
- Da. Te-am iubit de când aveai șaptesprezece ani. Când mi-am dat seama de sentimentele mele, m-am simțit vinovat pentru că erai fratele meu mai mic. Și din moment ce nu știai că nu ești un Balenkov, nu m-am putut hotărî să-mi dezvălui sentimentele sau dorințele, motiv pentru care m-am distanțat de tine, a împărtășit Ivan evenimentele trecute.
Danil a rămas uimit de ceea ce a auzit.
- Mi-a fost teamă că dacă vei afla că fratele tău nu te vede doar ca pe un frate, mă vei urî și pe mine, a continuat Ivan. Danil a tăcut când a auzit asta.
- Deci, amândurora ne-a fost frică să nu fim respinși unul de celălalt în tot acest timp? întrebă Danil.
- Da. Inima mea a vrut să știi cu disperare că nu ești de sânge Balankov, dar mi-a fost teamă că vei fi rănit, așa că am lăsat timpul să treacă mulți ani, a recunoscut Ivan, mângâindu-l ușor pe obrazul lui Danil.
- Când nu știam că nu sunt copilul părinților tăi, mi-a fost teamă că mă vei privi de sus dacă fratele tău mai mic nu te va vedea doar ca pe un frate. Și când am aflat adevărul, recunosc că m-am simțit ușurat că nu am făcut ceva greșit, dar m-am simțit vinovat pe părinții tăi pentru că i-am creat probleme fiului lor adevărat, a rezumat Danil pentru Ivan încă o dată.
- Recunosc că am fost nebun pentru că plănuiam să schimb cu Puma, dar mă bucur că primul am fost tu, a spus Danil direct.
- Nu mi-a păsat niciodată cu câți oameni te-ai culcat; Acum că suntem pe aceeași lungime de undă, nu ar trebui să facem totul bine? a sugerat Ivan.
- Ce vrei să spui? a întrebat Danil înapoi.
- Din moment ce ne iubim, ar trebui să fim împreună, a spus Ivan.
Inima lui Danil bătu imediat, dar ezită o clipă. Chiar dacă era fericit că Ivan simțea la fel, tot părea trist.
- De ce te îngrijorezi? a întrebat Ivan înapoi.
- Mama și tata, și cum rămâne cu toți ceilalți? Dacă toată lumea află că suntem împreună, ce se va întâmpla? mormăi Danil.
A crezut că părinții lui nu vor accepta pentru că fusese crescut ca fiul lor și cum ar putea fi amândoi fiii lor împreună?
- Mă voi ocupa singur de asta. Nu trebuie să vă faceți griji. Spune-mi doar că vrei să fii cu mine, a întrebat Ivan serios. Danil s-a uitat în ochii lui Ivan, știind foarte bine că Ivan poate gestiona totul.
- Da, vreau să fiu cu tine. Mi-am imaginat să fiu cu tine tot timpul, iar astăzi a devenit realitate, a răspuns Danil fericit.
Avea încredere în Ivan. Ivan a zâmbit mulțumit. Amândoi fuseseră proști și se înțelesese greșit atât de mult timp; nu s-au gândit mai mult decât să apuce această fericire cât au putut.
- Îmi pare rău că am fost dur cu tine în acea zi, a spus Ivan încet, degetele sale lungi atingând ușor buzele lui Danil.
Danil a simțit imediat o fâlfâitură în piept.
- E în regulă, înțeleg, a răspuns Danil.
- Toți cei cu care m-am culcat semănau cu tine, a spus Ivan direct. Inima lui Danil bătea cu putere.
- Dar acum, ești aici în fața mea, adevăratul tu, a spus Ivan încet înainte de a-i trage ceafa lui Danil spre el, sărutându-l ușor pe buze.
Danil a răspuns și el la sărutul lui Ivan, amândoi angajându-se într-un dans pasional de limbi. Dorințele profunde din inimile lor i-au determinat să tânjească după atingerea celuilalt.
Limbile lor s-au împletit, respirațiile au devenit mai grele, armonizându-se cu sunetele săruturilor lor. Danil și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Ivan, inima îi bătea în timp ce astăzi îl sărutase cu adevărat pe Ivan. Ivan a simțit și el un val de euforie când l-a îmbrățișat și atins pe Danil, îndeplinindu-și dorințele de lungă vreme.
-Mmm...
Danil a scos un sunet din gât în timp ce Ivan l-a frecat intens. Și-au îndepărtat buzele unul de celălalt, uitându-se unul în ochii celuilalt cu fervoare.
- Vreau să mă atingi știind că sunt cu adevărat eu, bine? spuse Danil, cu vocea tremurândă.
Ivan scrâșni din dinți.
- Ești sigur? întrebă Ivan din nou.
Chiar voia doar să-l sărute pe Danil, deși în adâncul sufletului voia să facă mai mult. Cu toate acestea, se temea că Danil ar putea să nu fie pregătit. Când Danil l-a întrebat asta, răbdarea i s-a epuizat.
- Sunt sigur. Vreau ca numele pe care îl gemi să fie al meu, a spus Danil cu seriozitate.
Ivan nu a ezitat; și-a înfășurat brațele în jurul taliei lui Danil și l-a dus direct în dormitor. În sufragerie, nimeni nu era cu ei, deoarece toată lumea știa că Ivan avea ceva de discutat cu Danil. Ivan l-a dus pe Danil în dormitor și l-a așezat pe patul lat. Apoi, Ivan a slăbit rapid cravata care încă îi atârna de gât, în timp ce Danil stătea privindu-l cu o privire tremurândă. Ivan și-a scos cămașa și s-a aplecat să-l sărute pe Danil, care și-a înfășurat imediat brațele în jurul gâtului lui Ivan din nou și s-au sărutat încă o dată.
- Mmm...
Ivan a scos un mârâit din gât. Știa că Danil vrea intensitate, așa că l-a sărutat cu înverșunare, ciugulindu-l alternativ pe buzele lui Danil. Apoi și-a târât buzele până la gâtul alb al lui Danil, iar Danil și-a înclinat capul în sus pentru a-i oferi lui Ivan un acces mai bun.
- Ah!
Danil a strigat când Ivan l-a mușcat de gât. Chiar dacă a durut, a alimentat entuziasmul lui Danil. Mâinile puternice ale lui Ivan au strâns strâns talia subțire a lui Danil înainte de a-i scoate rapid cămașa lui Danil. Nasul lui a atins gâtul și clavicula lui Danil, evitând în mod deliberat tatuajul, deoarece era mic, iar Danil tocmai îl făcuse.
- Ivan... Ah!
Danil a gemut în timp ce Ivan i-a strâns talia, lăsând urme roșii. Ivan a continuat să-l muște în jurul pieptului lui Danil, inclusiv în sfârcurile sale mici. Partea superioară a corpului lor gol se freca una de cealaltă, creând valuri de senzații pentru Danil, mai ales când Ivan se ridică să se uite la silueta mică de sub el, care îl privea cu ochi îmbietoși.
Deși ochii îi erau umflați și roșii de la plâns, arătau totuși un comportament jucăuș. Ivan s-a întors și și-a apucat cravata pe care o scosese mai devreme, legându-i încheieturile lui Danil deasupra capului, făcându-l pe Danil să se simtă extrem de încântat.
- Știu că îți place așa, a spus Ivan cu voce răgușită.
Danil a zâmbit slab înainte ca Ivan să se aplece și să-i muște din nou sfârcul, folosindu-și limba fierbinte pentru a se învârti în jurul lui, făcându-l pe Danil să-și arcuiască spatele ca răspuns la plăcerea intensă.
Corpul lui Danil a început să se trezească din tachinare. Când Ivan a auzit gemetele dulci ale lui Danil, s-a excitat și el. Ivan și-a alunecat limba până la buricul lui Danil, făcându-l să se strângă și să tremure de senzație. Apoi, Ivan i-a scos pantalonii lui Danil, atât în interior, cât și în exterior, lăsând corpul palid și gol al lui Danil expus.
Ivan îl privi cu fascinație, fără să se gândească că va avea șansa să-l atingă pe Danil. Danil simțea o oarecare timiditate, știind că acesta era Ivan, persoana de care fusese îndrăgostit de atâția ani.
- Nu ai de gând să-l dai jos pe al tău? întrebă Danil.
Ivan a zâmbit ușor, apoi s-a mutat la picioarele patului și a îndepărtat ultima barieră a propriilor haine, permițându-i lui Danil să-i vadă clar fizicul puternic și bărbăția impresionantă. Spre deosebire de acea primă noapte în care stinsese luminile și era doar o lumină slabă, Danil înghiți greu la vederea formei puternice a lui Ivan.
-Vrei? întrebă Ivan, cu vocea răgușită în timp ce se mângâia în timp ce stătea la capătul patului, făcându-l pe Danil să-l tânjească și mai mult pe Ivan.
- Vreau... spuse Danil, cu vocea ușor tremurândă.
Ivan a zâmbit satisfăcut înainte de a se mișca să se așeze pe capul lui Danil. Cu o mână, îl ținea pe Danil de încheieturi, care erau legate deasupra capului, în timp ce cealaltă mână îi ghida bărbăția spre buzele lui Danil. Această acțiune poate părea grosolană pentru unii, dar lui Danil i-a plăcut, mai ales că Ivan a făcut-o; voia să-i facă pe plac.
- Curăță-l, a spus Ivan pe un ton gutural, conștient de preferințele lui Danil.
Danil a dat ușor din cap și a luat vârful membrului lui Ivan în gură. Ivan scrâșni din dinți în timp ce începea să împingă ușor, sincronizându-se cu ritmul mișcărilor lui Danil.
- Gata, Danil a scos un sunet din gât, potrivindu-se cu ritmul loviturilor lui Ivan.
- Ah..., a gemut Ivan de plăcere, necrezând că doar gura lui Danil l-ar putea înnebuni. Și-a imaginat cât de bine se va simți în interiorul corpului lui Danil.
- Ugh... mmm, Danil a continuat să-și folosească gura și limba pentru a-i face pe plac lui Ivan până când Ivan abia s-a putut abține.
În cele din urmă s-a retras, frecându-și vârful bărbăției de obrazul lui Danil, care a devenit o nuanță minunată de roșu. Dar Danil nu s-a speriat; în schimb, se simțea din ce în ce mai entuziasmat. Apoi Ivan s-a mutat la piciorul lui Danil, cu expresia plină de dorință, ceea ce nu a făcut decât să-i sporească inima lui Danil.
- Întinde-ți picioarele și ridică-ți genunchii, a poruncit Ivan.
Danil s-a supus, despărțindu-și picioarele.
- Mai departe, a spus Ivan cu o voce adâncă.
Danil s-a deschis mai larg, simțind un val de aer rece în partea inferioară a corpului și strângerea intrării sale. Ivan a privit cu satisfacție, poziționându-se între picioarele lui Danil și aplecându-se pentru a-i tachina ambele zone sensibile.
- Uhhhh, a gemut Danil de plăcere, uitându-se în jos la Ivan.
Și-a folosit ambele mâini legate pentru a-l prinde pe capul lui Ivan, copleșit de senzație. Ivan a continuat să-l tachineze pe Danil, dar a evitat să-i atingă deloc erecția, ceea ce l-a lăsat pe Danil să se simtă dureros de frustrat. Știa că Ivan îl tachinează și, ori de câte ori Danil încerca să-și închidă picioarele, Ivan le împingea din nou.
- Ivan, ahh...
Danil a strigat în timp ce Ivan și-a folosit limba pentru a-l tachina neîncetat, făcându-i picioarele lui Danil să tremure. Apoi a observat fața înroșită a lui Danil.
- Ce vrei, hmm? Spune-mi, a cerut Ivan, nedorind să-l lase pe Danil să-l atingă.
- Vreau să mă atingi și pe mine, a implorat Danil. Ivan zâmbi satisfăcut.
- Aici? întrebă Ivan, punându-și mâna pe erecția lui Danil, făcându-l pe Danil să tresară ușor.
- Da, Danil a scos un sunet din gât. Ivan s-a aplecat, învăluind membrul lui Danil cu gura lui caldă.
- Ahh, a gemut Danil, cu fața răsucită de plăcere.
Ivan intenționa să-l ajute pe Danil să se elibereze pentru prima dată ca să poată beneficia de esența lui Danil, deoarece nu adusese niciun lubrifiant, neașteptându-se să ajungă cu Danil în seara asta.
Ivan și-a folosit buzele pentru a mângâia în sus și în jos, făcându-i corpul lui Danil să tremure. Sunete de gemete și respirații grele au umplut aerul până când corpul lui Danil s-a încordat, iar Ivan s-a îndepărtat, folosindu-și mâna pentru a mângâia membrul lui Danil până când Danil s-a eliberat în mâna lui Ivan.
- Nu am adus niciun gel. Ești în regulă dacă îl folosesc? întrebă Ivan.
Danil s-a uitat la Ivan și a gâfâit ușor, conștient de ceea ce a vrut să spună Ivan. El a dat din cap în semn de acord. Ivan l-a întors pe Danil și și-a întins fesele pentru a aplica esența lui Danil la acea intrare strânsă. Apoi s-a mișcat să elibereze cravata care lega încheieturile lui Danil, dar nu a îndepărtat-o complet. În schimb, i-a încrucișat brațele lui Danil în spatele lui și le-a legat din nou.
Danil stătea întins pe o parte, sprijinindu-se pe pernă, înainte ca Ivan să-i ridice șoldurile, făcându-l să se sprijine în genunchi. Fără ezitare, Ivan și-a folosit degetele pentru a tachina intrarea strânsă a lui Danil, folosind propria esență a lui Danil ca lubrifiant. Deși nu era la fel de bun ca gelul potrivit, a ajutat.
- Ah... Ivan, a gemut Danil în timp ce degetele calde apăsau pe punctul său sensibil interior.
Danil a înțeles cum să se relaxeze pentru a evita durerea. Ivan și-a mișcat degetele înăuntru și afară, pasajul strâns prinzându-i degetele neîncetat, făcându-l pe Ivan să-și muște buza.
- Ugh... Ahhh, a gâfâit Danil.
Deși erau doar degete, a făcut ca căldura să-l spele pe tot abdomenul. Ivan a folosit esența lui Danil pentru a-și acoperi propria bărbăție, mângâindu-se, în timp ce Danil a simțit că atunci când degetele s-au retras, ceva îi apăsa acum intrarea. Ivan și-a apăsat încet vârful membrului în Danil, mișcându-și șoldurile puțin adânc în timp ce împingea puțin câte puțin. Danil și-a mușcat buza.
Chiar acum, obrajii îi erau apăsați de pernă, partea superioară a corpului încă apăsată de pat, în timp ce partea inferioară a corpului era ridicată. Ambele brațe erau prinse în spatele lui.
- Ahhh, atât de strâns... se simte atât de bine, a gemut Ivan cu o voce răgușită.
- Ahhh! Danil a strigat când Ivan nu s-a mai putut abține și și-a împins membrul fierbinte până la capăt, făcându-l pe Danil să simtă o presiune în abdomenul inferior și o înțepătură în propriul pasaj strâns.
- De când te-ai despărțit de Kamol, ai făcut-o singur? Hmm? a întrebat Ivan cu o voce adâncă, cu axul încă cuibărit înăuntru, fără să se miște încă.
- O fac singur, a răspuns Danil direct.
Uneori folosește jucării sexuale pentru a-și satisface propriile nevoi.
- Micul pervers , a glumit Ivan înainte de a-și mișca șoldurile.
Danil tresări de senzație. Ivan l-a împins pe Danil cu forță, lăsându-l atât gâfâind, cât și simțind plăcere, dar i-a plăcut. Ivan a folosit o mână pentru a prinde încheietura mâinii legate a lui Danil și a tras-o în sus, făcând partea superioară a corpului lui Danil să se arcuiască de pe pat.
Danil a simțit dureri la încheietura mâinii și dureri în braț, dar i-a plăcut această durere. Ivan împinge tare și repede, făcându-i capul lui Danil să tremure. A trebuit să-și întărească partea superioară a corpului pentru că Ivan îl trăgea de braț.
- Atât de bine... ahh, a gemut și Ivan de plăcere.
Apoi, Ivan a trecut la folosirea unei mâini pentru a trage încheietura mâinii legate a lui Danil, în timp ce cealaltă mână a prins părul din spatele capului lui Danil, înclinând fața lui Danil în sus.
- Mmm, Danil a simțit atât durere, cât și plăcere. Îi plăcea foarte mult ce îi făcea Ivan. Ivan a tras atât de încheieturile mâinilor, cât și de părul lui Danil, în timp ce îi împingea șoldurile cu putere.
- Ahh, Ivan! Danil a gemut de fericire.
- Atât de bine, Danil, ahh!
Ivan geme, strigând și numele lui Danil, ceea ce îl făcu pe Danil să se simtă incredibil de extaziat și fericit.
Apoi, mâna care îl apucase de părul lui Danil s-a mișcat înainte pentru a-i strânge bărbia. Danil a simțit o durere ascuțită, dar nu era nimic pe care să nu-l poată suporta; era genul de plăcere de durere de care se bucura. Partea inferioară a corpului lui Ivan a continuat să bată neîncetat. Danil a simțit că geme atât de mult încât vocea i s-a răgușit și uscată.
Apoi, Ivan și-a schimbat poziția, făcându-l pe Danil să se întindă pe o parte în timp ce ridica unul dintre picioarele lui Danil pe umărul său puternic, corpurile lor încă împletite. Ambele mâini ale lui Danil au rămas legate ca înainte, iar sunetul cărnii plesnind carnea a răsunat împreună cu gemetele lui Danil. Vârful membrului lui Danil strălucea cu un lichid limpede. Danil era în același timp chinuit și în extaz.
- Ivan... Ugh... Nu mai pot, o să termin, a gemut Danil, iar Ivan și-a împins șoldurile rapid.
- Ahhh, voi termina și eu, a spus Ivan înainte ca corpul lui Danil să se zvâcnească și să se elibereze.
Ivan însuși a împins din nou și în curând a eliberat și el înăuntru. Danil a simțit căldura în abdomen.
- Ahhhh. Ivan a gemut din gât înainte de a-și așeza încet piciorul pe pat.
S-a aplecat și s-a uitat la canalul de dragoste al lui Danil, apoi și-a scos membrul, împreună cu sucul său de dragoste care curgea. Cu toate acestea, Ivan a introdus-o din nou și a așteptat să înceapă runda a doua, în timp ce Danil a respirat mai puțin de trei minute.
- Uhh,
Danil și-a recăpătat încet cunoștința în jurul prânzului unei noi zile după ce a fost intens lucrat de Ivan cu o seară înainte, lăsându-i corpul destul de dureros.
Danil s-a străduit să deschidă ochii pentru că plânsese puternic cu o seară înainte. Și-a dat seama imediat că ochii lui trebuie să fie umflați. Gâtul îi era uscat. Când s-a uitat în jur, a descoperit că stătea singur pe un pat larg.
Danil a rămas nemișcat pentru o clipă, reflectând la evenimentele din noaptea precedentă, realizând că era real, nu un vis. Inima îi bătea cu putere, necrezând că el și Ivan ajunseseră în acest punct. Scena de dragoste intensă și pasională l-a emoționat profund pe Danil, chiar dacă s-a trezit cu un corp dureros. Danil și-a ridicat ambele mâini să se uite și a văzut urme roșii de la legarea cu o seară înainte. Pielea lui era atât deschisă, cât și delicată, ceea ce făcea ușor să apară semnele. Danil se uită cu satisfacție la semnele roșii de pe încheieturi.
Au fost dovada că ceea ce s-a întâmplat noaptea trecută a fost real. Se auzi sunetul ușii care se deschidea, iar Danil se întoarse să privească spre sunet, văzându-l pe Ivan în haine casual intrând.
- Ești treaz? Eram pe cale să intru și să te trezesc, a spus Ivan cu o voce blândă înainte de a se așeza pe marginea patului lângă locul unde zăcea Danil.
- Mi-e sete, a spus Danil cu o voce ușor răgușită. Ivan s-a ridicat, a turnat puțină apă într-un pahar și i-a adus-o lui Danil să bea.
Danil s-a sprijinit încet să bea apa, simțindu-se uscat. Nu știa când el și Ivan își terminaseră activitățile în pat noaptea trecută; tot ce știa Danil era că Ivan îl curățase și îl dusese în această cameră pentru că camera în care erau intimi noaptea trecută nu era potrivită pentru dormit.
Din fericire, casa de vacanță avea mai multe dormitoare. După ce s-a răcorit cu apă, Ivan a așezat paharul pe noptieră.
- Cum te simți? a întrebat Ivan în timp ce îl mângâia ușor pe fruntea lui Danil.
Danil și-a ridicat ambele încheieturi
- Sunt semne, a tachinat Danil.
Ivan a chicotit încet ca răspuns.
- Dar îți place, nu-i așa? Ivan a răspuns.
- E adevărat, a recunoscut Danil.
Ivan s-a aplecat și l-a sărutat ușor pe buzele lui Danil înainte de a se trage înapoi.
- Ochii mi sunt umflați foarte mult? întrebă Danil.
Ivan ridică mâna pentru a-i mângâia ușor pleoapele lui Danil.
- Doar puțin, a răspuns Ivan. Danil l-a privit pe Ivan cu afecțiune.
- În ceea ce ne privește, cum ar trebui să le spunem părinților tăi? întrebă Danil.
- Mă voi ocupa de asta; nu trebuie să-ți faci griji, a spus Ivan, apoi l-a ciupit jucăuș pe obrazul lui Danil când a văzut că Danil încă părea neliniștit.
- De obicei nu ești încrezător în tine? întrebă Ivan.
- E adevărat, dar când vine vorba de părinții mei, nu știu cum să mă comport. Dacă cei din afară vor afla despre relația noastră, ce vor crede? Sincer, nu-mi pasă ce spun oamenii, dar sunt îngrijorat de reputația familiei Balenkov, chiar dacă nu am linia de sânge Balenkov, a spus Danil încet la sfârșit.
- Și dacă nu ești un Balenkov de sânge? Să treci de la fiul cel mic la a fi noră nu este chiar atât de diferit, a spus Ivan pe un ton normal, făcându-i fața lui Danil să se înroșească la menționarea că este noră.
- Dar înainte de a începe să ne facem griji pentru asta, avem ceva despre care să vorbim. Hai să discutăm după ce ai luat prima masă, spuse Ivan, în timp ce intrase să se asigure că Danil mănâncă prima masă a zilei.
- Nu mă pot ridica, a spus Danil pe un ton plângăcios, determinându-l pe Ivan să-l ia pe Danil în brațe.
Danil și-a înfășurat repede brațele în jurul gâtului lui Ivan, surprins că Ivan avea să-l poarte. Ivan îl îmbrăcase deja pe Danil de aseară. L-a dus pe Danil afară, unde micul dejun a fost așezat pe o masă de pe balcon, care oferea o vedere de 180 de grade. Ivan l-a așezat pe Danil pe un scaun cu scaune perne, făcându-i greu lui Danil să nu zâmbească la grija lui Ivan.
Când s-a întors să privească într-o direcție, l-a văzut pe Leaf privindu-l îngrijorat. Cu o seară înainte, ia fost interzis să intre în casă, ceea ce îl lăsase destul de curios, abia în dimineața când Ivan l-a chemat pentru o discuție, a aflat că Ivan știa totul. Leaf a fost certat pentru că a ascuns adevărul atâția ani, dar Ivan nu s-a gândit deloc să-l pedepsească, știind că Leaf a acționat din loialitate.
-Nu sunt încă mort, așa că nu face fața asta, l-a tachinat Danil pe prietenul său apropiat.
- Ești fericit, domnule?
Leif a întrebat direct în fața lui Ivan. Danil se uită ușor la Ivan; Ivan nu părea supărat de întrebare
- Da, sunt fericit. Și cred că de acum înainte voi fi și mai fericit. Îți mulțumesc foarte mult că ai fost mereu alături de mine, i-a mulțumit sincer Danil lui Leaf, deoarece el a fost cel care l-a înțeles și a fost acolo pentru el tot timpul.
- Sunt fericit pentru tine, a răspuns și Leaf cu sinceritate.
Danil a acceptat acest lucru înainte de a începe să se bucure de prima masă a zilei împreună cu ei.
După ce au terminat masa, Ivan l-a dus pe Danil înapoi în sufragerie, așezându-l în poala lui puternică și îmbrățișându-l. Danil s-a aplecat la rândul său spre Ivan.
- Mai ai ceva de întrebat, Ivan? întrebă Danil.
- De fapt, ar fi trebuit să întreb de aseară, dar am fost prea ocupat cu corpul tău, a răspuns Ivan, făcându-i fața lui Danil să se încălzească în timp ce se uita la Ivan, care avea un zâmbet ușor în colțul gurii.
- Ei bine, corpul meu este destul de tentant, așa că nu este surprinzător că ai fost distras, a replicat Danil.
După ce s-au adaptat și și-au înțeles reciproc sentimentele, Danil s-a întors treptat la sinele său obișnuit, ceea ce i-a plăcut lui Ivan.
- Ce altceva vrei să știi? întrebă din nou Danil.
- De unde ai știut că nu ești un Balenkov de sânge? întrebă Ivan.
Danil s-a oprit pentru o clipă înainte de a privi priveliștea de pe balcon.
- Am auzit-o pe mătușa Raiza vorbind cu unchiul Pavel, i-a răspuns Danil direct, povestind evenimentele din acea zi lui Ivan.
- Când am auzit asta, l-am pus pe Leaf să ia niște mostre de păr de la tine, de la părinții tăi și de la mine pentru un test ADN. Așa am aflat că ceea ce spunea mătușa Raiza era adevărat, a explicat Danil.
Ivan s-a încruntat când a auzit că a aflat de la mătușa lui.
- Cum ai aflat despre Puma? a întrebat Danil la rândul său.
- În timp ce eram pe barcă, m-ai sărutat în secret crezând că dorm.
Danil s-a oprit și s-a uitat la Ivan.
- Stai, vrei să spui că erai treaz, nu-i așa? a întrebat Danil înapoi.
- În acel moment, recunosc că am fost destul de surprins, așa că am încercat să mă apropii de tine pentru a testa ce simți pentru mine. Și în acea zi când ai băut prea mult, ai mormăit din greșeală că nu ești un Balenkov, a povestit Ivan.
Danil stătea tăcut, puțin uluit.
- Chiar am mormăit despre asta?
Danil a întrebat din nou, Ivan a dat din cap în semn de afirmare.
- Atunci i-am pus pe oamenii lui Roman să investigheze discret această chestiune. Au aflat că știai că nu ești copilul biologic al părinților tăi și, de asemenea, că tu ai fost cel care l-a scos pe Puma din clubul FS, a dezvăluit Ivan.
- Sincer, nici măcar nu-mi amintesc de Puma. Dacă nu ar fi fost Karev, nu mi-aș fi amintit deloc, așa că am vrut să știu cum sunteți legați tu și Puma. După ce am aflat unde este Puma, am zburat în China să-l caut, a împărtășit Ivan, făcându-l pe Danil să-și dea seama că Ivan spunea adevărul.
- Ai vrea să suni Puma pentru un timp? Probabil că este foarte stresat, crezând că te-a trădat. I-am ordonat să nu te sune până nu o faci, a răspuns Ivan.
- Vreau să îl sun pe Puma, a răspuns Danil, iar Ivan l-a sunat pe Karev să o contacteze pe Puma.
În scurt timp, Puma a fost pe linie.
- Bună, Puma, sunt Danil, a spus Danil la telefon când Karev i-a dat-o.
(Domnule Danil...) Vocea lui Puma tremura ușor.
(Îmi pare rău, dar chiar trebuia să-i spun domnului Ivan adevărul) a spus Puma.
- Înțeleg, nu trebuie să-ți faci griji, l-a asigurat Danil.
(Și cum este acum, domnule Danil? Ai probleme cu domnul Ivan?) Puma a întrebat îngrijorat.
Danil se uită la Ivan pentru o clipă.
- Nu, nu este nimic. Ivan și cu mine am rezolvat lucrurile. Îmi pare rău că ți-am provocat probleme, a răspuns Danil.
(Deloc, eu sunt cel care ți-a îngreunat lucrurile. M-ai ajutat să ies de acolo și mi-ai permis să-mi urmez visul de a avea propria mea afacere și m-ai ajutat să întâlnesc pe cineva care îmi acceptă trecutul, a spus Puma cu sinceritate.
(Ai îndurat mai multă durere și greutăți decât mine. Mă bucur foarte mult că tu și domnul Ivan ați reușit să vă înțelegeți), a spus Puma cu fericire.
- Da, mulțumesc mult, a spus Danil zâmbind.
- Nu mai trebuie să te simți vinovat, nu m-ai trădat. Eu am fost pețitorul tău și tu ești și pețitorul meu, a spus Danil, chicotind încet, ceea ce l-a făcut pe Puma să zâmbească la celălalt capăt.
- Când voi avea timp, îl voi invita pe Ivan să viziteze plantația ta de ceai. Asigură-te că îmi pregătești o cameră izolată fonic, bine?
Cu starea lui de spirit ridicându-se, Danil s-a întors la sinele său jucăuș.
(Desigur, voi pregăti o cameră pentru tine și domnul Ivan)
Puma a răspuns entuziasmat. Danil a continuat să vorbească puțin despre bunăstarea lor înainte de a încheia apelul. A răsuflat ușurat, bucuros că nu a deranjat-o pe Puma.
- Deci, amândoi simțim mai mult decât legături între frați. Ne-a făcut să ne simțim vinovați că ne-am distanțat pentru că nu am vrut să ne simțim rău unul pe celălalt. M-am distanțat de familia mea pentru că credeam că le fac rău părinților și fratelui meu. După aceea, am înțeles greșit și am crezut că motivul disprețului a fost că nu sunt un Balenkov de sânge, a rezumat Danil situația cu Ivan.
- Aproximativ, a răspuns Ivan.
- Așa că am pierdut ani distanță, a spus Danil încet.
- Cred că totul ține de sincronizare. Acesta este momentul potrivit pentru a ne înțelege unii pe alții și a afla adevărul, a spus Ivan.
- Așa este, a fost de acord Danil.
- Și cât timp vom rămâne aici? întrebă Danil în timp ce clarifica multe întrebări care persistaseră între el și Ivan.
- Să mai stăm o zi, a răspuns Ivan, deoarece nu putea pleca de la serviciu decât atât de mult.
Danil dădu din cap în semn de acord, simțindu-se bine că petrece timp privat cu Ivan în acest loc.
- Am aflat și că aici ai venit după ce ai schimbat cu Puma în acea seară? a întrebat Ivan.
Danil s-a oprit pentru o clipă înainte de a da din cap.
- După acea zi, am început să vin aici des. Acest loc mă ajută să mă simt mai liniștit. Vin adesea aici să-mi limpezesc gândurile haotice, a spus Danil clar.
- De acum înainte, acesta va fi un loc în amintirile noastre, a declarat Ivan.
- Pentru că am avut primul nostru moment serios aici, nu? întrebă Danil zâmbind.
- Da, a afirmat Ivan, iar Danil a zâmbit mai larg.
- Înainte de a merge să le spunem părinților noștri adevărul sau să clarificăm lucrurile cu familia noastră, ar trebui să ținem lucrurile secrete deocamdată când ieșim împreună, nu? întrebă Danil.
- În țară, trebuie să facem asta deocamdată. Dar dacă mergem într-un alt loc unde nu mulți oameni ne cunosc, nu trebuie să ascundem nimic. Voi gestiona afacerile noastre cât mai repede posibil, a răspuns Ivan.
- Da, am încredere în tine, Ivan, a spus Danil, chiar dacă se simțea puțin în conflict. Cei doi au continuat să vorbească despre trecutul lor. .........
- Leaf, unde te duci? a întrebat Danil când l-a văzut mergând spre pădurea de lângă casa lor de vacanță.
- Ești sigur că poți ieși aici, domnule? Leaf s-a întors la Danil și l-a întrebat imediat, deoarece Ivan a mers la apel video pentru serviciu, Danil a ieșit să facă o plimbare seara.
Se simțea ceva mai bine, deși încă simțea o durere și un disconfort în partea inferioară a corpului de la mers.
- Sunt bine; nu trebuie să-ți faci griji, a răspuns Danil zâmbind, iar Leif știa deja că Ivan și Danil fuseseră împreună în acea seară.
- Felicitări din nou, a spus Leif încă o dată, iar Danil a răspuns cu un zâmbet.
- Apropo, unde te îndrepți? întrebă din nou Danil.
- Aveam de gând să mă uit în jur și să văd dacă găsesc ciuperci pe care să le gătesc, a răspuns Leaf.
Fiind înconjurat de gărzi de corp, a vrut să exploreze puțin.
- Acolo m-ai dus ultima dată? întrebă Danil zâmbind, amintindu-și că Leaf îi adusese mâncare de ciuperci înainte.
- Da, este sezonul potrivit pentru ele, a răspuns Leaf.
- Atunci voi merge cu tine, a anunțat Danil, amintindu-și cât de mult s-a distrat culegând ciuperci ultima dată.
Deși Danil părea a fi un tânăr maestru care nu putea face mare lucru, asta nu însemna că nu putea fi cu picioarele pe pământ.
- Cred că ar fi mai bine dacă i-ai spune mai întâi șefului, altfel, șeful s-ar putea îngrijora dacă nu te poate găsi, a avertizat Leaf.
- Bine, atunci așteaptă-mă. Mă duc să-i spun mai întâi fratelui Ivan, a spus Danil înainte de a intra înapoi în casă.
Leaf nu putea decât să dea din cap, gândindu-se cât timp ar putea merge Danil. Danil a intrat în biroul temporar al lui Ivan, a bătut la ușă și a deschis-o încet. Ivan s-a întors să se uite, ridicând o sprânceană, iar Karev, care lucrase înăuntru, s-a apropiat repede de Danil, deoarece Ivan era ocupat cu un apel video.
- Ai nevoie de ceva domnul Danil? a întrebat Karev încet, temându-se să nu întrerupă munca șefului său.
- Te rog să-l anunți pe Ivan că merg la o plimbare prin pădure cu Leaf, a spus Danil.
- Te rog să aștepți un moment, domnule, a răspuns Karev înainte de a se îndrepta spre Ivan și de a-i șopti mesajul.
Ivan s-a scuzat apoi de client în apelul video pentru o clipă și s-a apropiat de Danil la ușa biroului.
- Poți merge? întrebă Ivan îngrijorat.
- Sunt bine. Pot merge încet. Dacă obosesc, îl rog pe Leaf să mă ducă înapoi, a spus Danil zâmbind.
Ivan s-a încruntat ușor.
- Dacă te sun, trebuie să te întorci imediat. De acord?
Ivan a instruit, iar Danil a dat din cap ca răspuns înainte ca Ivan să-l lase să meargă la plimbare, ordonând doi dintre bodyguarzii săi să-l urmeze, chiar dacă Danil îi avea deja pe Leaf și Alex cu el. Apoi s-a întors la Leaf.
- În acest caz, rămâi la marginea pădurii. Nu te aventura prea adânc, bine? Nu voi fi prea departe de tine, a reiterat Leaf.
- Bine, a răspuns Danil, și a intrat încet după Leif și Alex în pădure.
Aerul din pădure era destul de răcoros și se plimba încet în timp ce căuta ciuperci. Când a găsit câteva, le-a ridicat repede. Gărzile de corp ale lui Ivan țineau un coș lângă el pentru ca Danil să pună ciupercile înăuntru. În ciuda faptului că se simțea obosit și dureros din cauza corpului, Danil se bucura de culegerea ciupercilor.
- Acho!
Danil strănută în timp ce corpul său era epuizat de activitățile de pe pat noaptea trecută, combinate cu aerul rece și plimbările prin pădure, făcându-l să răcească.
- Domnule, ești bine?
Leaf a strigat din apropiere, după ce l-a auzit pe Danil strănutând.
- Se pare că s-ar putea să răcesc, a răspuns Danil direct.
- Atunci ar trebui să ne întoarcem la cabană. Ar fi mai rău dacă te-ai îmbolnăvi, a sugerat Leaf.
Danil a fost de acord și s-a întors la cabană. După ce s-a spălat pe mâini și pe față, s-a așezat lângă șemineu, unde Leif i-a adus un pahar de lapte cald.
- Ce s-a întâmplat? Ivan, care terminase de lucrat, a ieșit și l-a văzut pe Danil sorbind lapte cald lângă șemineu.
- Se pare că tânărul maestru nu se simte bine, a remarcat Leaf, observând că buzele lui Danil erau roșii și fața lui palidă.
- Sunt bine, doar am strănutat puțin, a spus Danil.
Ivan și-a pus mâna pe fruntea lui Danil pentru a-i verifica temperatura, simțind căldura radiind din corpul lui Danil.
- Roagă pe cineva să pregătească o băutură caldă și pentru Danil, l-a instruit Ivan pe Leaf, care s-a grăbit să se conformeze.
- Vino aici, îl strigă Ivan pe Danil, care stătea pe podea lângă șemineu. Ivan s-a așezat pe o canapea din apropiere. Danil s-a ridicat să i se alăture lui Ivan înainte de a se apleca spre corpul puternic al lui Ivan.
- Unde ai fost? Corpul tău se încălzește, a remarcat Ivan, simțind căldura lui Danil.
- Nu am mers nicăieri. Am mers doar de-a lungul marginii pădurii. Am găsit chiar și niște ciuperci, a povestit Danil.
- Dar aerul din pădure este destul de rece, a spus Danil sincer.
Ivan oftă încet; știa că fusese puțin dur cu Danil aseară, iar Danil, care fusese departe de astfel de lucruri de mult timp, poate că nu se putea adapta repede.
- Am fost foarte fericit aseară, spuse Danil brusc, ghicind corect că Ivan trebuie să creadă că fusese prea intens cu el.
- Știu, l-a tachinat Ivan, ciupindu-l ușor pe obrazul lui Danil în timp ce Danil și-a aplecat din nou corpul puternic spre Ivan, făcându-l pe Danil să râdă încet.
- Mi-aș dori să pot îngheța acest moment. Vreau să fiu în brațele tale mult timp, murmură Danil.
- De ce să înghețe timpul? De acum înainte, poți fi în brațele mele oricând vrei, a răspuns Ivan serios, ceea ce l-a făcut pe Danil să zâmbească slab.
- E frumos, a șoptit Danil. Ivan i-a frecat ușor spatele lui Danil până a adormit.
Ivan l-a dus apoi pe Danil într-o cameră confortabilă, înghesuindu-l înăuntru. După ce l-a acoperit pe Danil cu o pătură, a mers la dulapul de medicamente din casa sa pentru a verifica ce medicamente erau disponibile, care erau toate aprovizionate pentru că îngrijitorii casei de vacanță aprovizionau în mod regulat proviziile și înlocuiau medicamentele expirate.
Ivan s-a simțit puțin ușurat văzând asta.
Sună telefonul lui Ivan a sunat.
A aruncat o privire și a văzut că era numărul mamei sale. El a răspuns la apel.
- Da, mamă, a spus Ivan.
(Te-ai întors?) întrebă Anna.
- Da, m-am întors aseară, a răspuns Ivan.
(L-ai văzut deja pe fratele tău?) Anna a continuat.
-Da. Aseară l-am luat de la petrecerea lui Sewen. Chiar acum, Danil și cu mine suntem la cabană...
Ivan i-a spus.
(Oh, serios? Dacă mă gândesc bine, tatăl tău și cu mine nu am mai fost acolo de mult timp. Ar trebui să-l invit pe tatăl tău să vă viziteze pe amândoi?) a sugerat Anna.
- Nu veni încă. Plănuiesc să vorbesc cu Danil despre această chestiune, a răspuns Ivan, nedorind să le spună părinților săi despre evoluțiile din relația sa cu Danil.
A vrut să aibă acea conversație în persoană, mai degrabă decât la telefon.
(Serios? Atunci fii bun cu fratele tău și, dacă apare ceva, ține-mă la curent), a spus Anna, exprimându-și îngrijorarea pentru Danil de când a sunat să verifice dacă Ivan a vorbit cu Danil despre faptul că nu era un Balenkov de sânge.
- Da, mamă, nu-ți face griji. Dacă discut lucruri cu Danil și are sens, îl voi duce să vorbească cu tine și cu tata în persoană, și-a declarat Ivan intențiile.
(Bine, atunci. Ai grijă de fratele tău), a avertizat Anna înainte de a închide.
Ivan a scos un oftat ușor.
- Șefule, a intrat Karev în timp ce Ivan a închis.
- Ce este? întrebă Ivan calm.
- Sunt oameni care provoacă probleme la cazinoul din DD, a raportat Karev.
- Care grup? întrebă Ivan.
- Davidoffs. De data aceasta, Dylan trimite oameni, Se pare că vor să păteze reputația cazinoului nostru. Dar oamenii noștri sunt deja în gardă, a răspuns Karev.
Ivan a dat din cap satisfăcut.
- Și cum rămâne cu tatăl și unchiul lui? S-au mutat vreodată? întrebă Ivan.
- Ramid, unchiul lui Dylan, pare să încerce să preia afacerea pe care o conduce el însuși, a raportat Karev.
- Știe Dylan? întrebă Ivan.
- Da, și în prezent este în conflict cu Ramid, a răspuns Karev.
- Să sperăm că va rezista cu adevărat împotriva lui, a spus Ivan disprețuitor.
- În ceea ce-l privește pe Raiden, tatăl lui Dylan, se pare că se implică în grupul TT. Obi ne-a trimis un avertisment, a continuat Karev pentru că agentul sub acoperire Obi i-a contactat.
Grupul TT a fost un grup de mercenari.
- Nu se aprovizionează cu arme de la noi, a mormăit Ivan în timp ce mai erau încă câțiva traficanți de arme.
- Corect, a răspuns Karev. Ivan își bătu ușor degetele pe cotiera canapelei.
- Probabil că vor să scape de mine, spuse Ivan, fără să-i fie greu să deducă asta.
- Ai vrea să le spun oamenilor noștri să ridice nivelul de securitate? a întrebat Karev, îngrijorat pentru siguranța șefului său.
- Hmm, dar nu o face prea evidentă. Întăriți-ne personalul ascuns, în timp ce cei în aer liber ar trebui să acționeze normal, a ordonat Ivan.
- Dar asigură-te că lui Danil i se acordă o atenție specială, a adăugat Ivan.
Karev a dat din cap și a primit instrucțiunile înainte de a pleca să le îndeplinească. Ivan s-a întors la Danil în dormitor. Danil încă dormea, dar avea o ușoară încruntare pe față, indicând că nu se simțea confortabil. Ivan a folosit ușor o cârpă umedă pentru a-i șterge fața și corpul lui Danil, făcându-l pe Danil să deschidă ochii.
- Ivan, mă simt amețit, a spus Danil cu o voce răgușită.
- Probabil că ești bolnav. Te doare capul sau este doar amețeală? întrebă Ivan.
- Se simte strâns, a răspuns Danil.
- Așteaptă aici. Îți voi lua niște mâncare și medicamente. Stai liniștit deocamdată, a instruit Ivan, iar Danil a dat din cap în semn de aprobare.
Ivan a pus pe cineva să aducă supă în cameră și l-a sprijinit pe Danil să se așeze în capul patului.
- Hrănește-mă, te rog, a spus Danil pe un ton plângăcios, în ciuda vocii răgușite.
Ivan s-a conformat de bunăvoie, hrănindu-l pe Danil cu supa, care a deschis gura ascultător. După ce a terminat jumătate de castron, Danil nu a mai putut mânca, așa că Ivan i-a dat medicamentele înainte de a-l ajuta să se întindă din nou.
- E frumos, murmură Danil încet.
- Frumos despre ce? a întrebat Ivan înapoi.
- E frumos că te am să ai grijă de mine când sunt bolnav, la fel ca înainte, a răspuns Danil încet.
- Nu este doar pentru moment, dar va fi pentru totdeauna, a spus Ivan serios, făcându-i inima lui Danil să se umfle de fericire.
- Cred că trebuie să am o afecțiune cardiacă pentru că inima mea bate cu putere, a spus Danil înainte de a tuși ușor.
În ciuda bolii, purta un zâmbet pe față. Ivan clătină din cap, simțindu-se exasperat.
- Odihnește-te acum. În loc să te bucuri de timpul tău, ești blocat în pat pentru că ești bolnav, se prefăcu Ivan că se plânge.
-Chiar crezi că mă prefac că sunt bolnav pentru atenția ta? întrebă Danil jucăuș înainte ca Ivan să-și ciupească ușor nasul.
- Nu fi ridicol, a replicat Ivan jucăuș, iar Danil a zâmbit ca răspuns.
- Mi-aș dori să te culci cu mine, dar mi-e teamă că s-ar putea să-ți dau răceală, a spus Danil.
- Sunt mult mai puternic decât tine, l-a asigurat Ivan înainte de a se întinde lângă Danil și a-l trage în brațe.
Danil a zâmbit ca răspuns, stând nemișcat în îmbrățișarea lui Ivan înainte de a adormi la scurt timp după aceea.
Danil și Ivan au petrecut încă două zile la casa de vacanță, Danil simțindu-se rău și îmbunătățindu-se doar în ziua în care trebuiau să se întoarcă. Acest lucru l-a făcut pe Danil să se plângă ca un urs cu dureri de cap, deoarece stătuse doar întins în cameră și ieșea ocazional să se așeze în sufragerie, în funcție de faptul că Ivan îl va duce afară sau nu. Ivan nu l-a presat mai mult pe Danil pentru că voia să se odihnească pentru a-și putea reveni rapid, ceea ce l-a frustrat foarte mult pe Danil cu propriul său corp.
- Odată ce ne întoarcem, plănuiesc să fac puțină mișcare. Nu am reușit să mă antrenez în ultima vreme, iar corpul meu se simte atât de slab, s-a plâns Danil în timp ce stătea în mașină întorcându-se la conacul lui Ivan.
- Există o sală de fitness acasă, a răspuns Ivan, deoarece conacul său avea o sală de sport, chiar dacă el însuși o folosea rar din cauza călătoriilor frecvente.
- Aș prefera să merg la o sală de sport în aer liber; sunt o mulțime de băieți drăguți acolo, a glumit Danil.
A fost surprins când mâna puternică a lui Ivan în jurul taliei l-a strâns destul de ferm. Văzând privirea fixă a lui Ivan fixată asupra lui, Danil a forțat un zâmbet, încercând să-l mulțumească imediat.
-Doar glumeam. Mă voi antrena în sala de fitness de acasă, a spus Danil zâmbind.
- Mai bine să fie adevărat, a răspuns Ivan calm.
Danil îi împinge ușor bărbia lui Ivan cu degetul.
- Ești gelos pe mine? întrebă Danil cu o scânteie în ochi.
- Ei bine, acum ești iubitul meu, nu-i așa? Ivan a ripostat.
Fața lui Danil s-a înroșit, neașteptându-se să devină iubitul lui Ivan.
- Da, și acum ești iubitul meu. Dar dacă devin gelos pe tine, nu mă poți certa, a declarat preventiv Danil.
- Dă-i drumul, Ivan i-a dat lui Danil libertatea de a-și exprima sentimentele, făcându-l pe Danil să radieze larg.
- Apropo, când vom vorbi cu părinții mei la casa mare? Vreau să clarific unele lucruri, astfel încât să putem fi în sfârșit deschiși în această privință, a întrebat el.
- Săptămâna viitoare atunci. Voi fi puțin ocupat, a răspuns Ivan. Danil a dat din cap și amândoi și-au continuat drumul până când au ajuns la conacul lui Ivan, unde Danil s-a comportat normal, deoarece oamenii din conac încă nu știau despre relația dintre Ivan și el.
- Voi dormi în continuare în aceeași cameră?
Danil l-a întrebat pe Ivan în timp ce urcau împreună la etajul al doilea.
- Lasă-ți lucrurile în acea cameră deocamdată, apoi mută-te cu mine, a răspuns Ivan.
Danil a zâmbit imediat, iar Ivan l-a condus în dormitorul său, ceea ce nu a ridicat suspiciuni în rândul personalului conacului, deoarece nu era neobișnuit ca un frate mai mic să intre în camera fratelui său mai mare.
- Apropo, când ne va lăsa fratele Roman să mergem să verificăm barca? întrebă Danil, nerăbdător să înceapă proiectul cazinoului plutitor.
- Să așteptăm până ne contactează. În acest moment, îl caută pe Keith pentru a se muta în penthouse, așa că probabil îl va urma acolo, a explicat Ivan.
- Se pare că Keith ar putea fi adevărat, a spus Danil zâmbind, la care Ivan a fost de acord, deoarece nu-l mai văzuse niciodată pe prietenul său luând pe cineva atât de în serios.
- Apropo, ieși în seara asta? întrebă Danil.
- Plănuiesc să merg la cazinoul DD, a răspuns Ivan.
- Pot să vin cu mine? întrebă Danil, dorind să vadă cum funcționează lucrurile acolo.
- Sigur. Vom pleca în jurul orei 7 seara. Pregătește-te și, deocamdată, odihnește-te. Mă voi ocupa de ceva muncă pentru o vreme.
Ivan a instruit. Danil a dat din cap înainte ca Ivan să plece să-și facă treaba, iar Danil s-a întins să se odihnească în camera lui Ivan. În jurul orei 7 seara, Ivan l-a dus pe Danil la sucursala sa de cazinou DD. Danil mai fusese aici o dată sau de două ori, dar nu mai venise de mult timp. Odată ce a intrat înăuntru cu Ivan, a început imediat să scaneze împrejurimile.
- Frate Ivan, pot să vorbesc cu managerul de aici? Aș vrea să-mi facă un tur și am câteva întrebări pentru el", a cerut Danil.
- Sigur. Așteaptă în biroul meu și voi cere pe cineva să-l găsească pe manager, a răspuns Ivan.
Apoi l-a condus pe Danil la biroul său, unde Danil l-a așteptat pe directorul sucursalei, care a sosit la scurt timp după aceea. Managerul era un bărbat de vârstă mijlocie.
- Bună ziua, șef. Bună ziua, domnule Danil, i-a salutat politicos managerul, pe nume Chura.
- Bună ziua, domnule Chura, a răspuns Danil.
- Există ceva cu care te pot ajuta, șef? a întrebat Chura.
- Danil are câteva chestiuni pe care ar vrea să le discute cu tine, așa că te deranjez puțin, a prezentat Ivan înainte ca Danil să-i explice lui Curma motivele pentru care a vizitat cazinoul, care a fost de acord cu plăcere să se consulte cu el și apoi i-a făcut lui Danil un tur în interiorul cazinoului.
- Voi merge cu domnul Chura, i-a spus Danil lui Ivan.
- Bine, ai grijă de Danil, a răspuns Ivan, și s-a întors să-i instruiască pe Leaf și Alex, care aveau să-l însoțească pe Danil.
Amândoi au recunoscut imediat ordinul său.
- Te rog, pe aici, a spus Chura umil, în ciuda faptului că Danil era mai tânăr.
Danil l-a urmat pe Chura.
Chura l-a condus pe Danil prin diferite zone din cazinou, explicând fiecare nivel de sus în jos și răspunzând la întrebările lui Danil, permițându-i să afle mai multe despre afacerea cazinourilor.
- Oh, uite pe cine am găsit! Nu este acesta fiul cel mai mic al lui Balenkov?strigă brusc o voce.
Danil s-a întors și a văzut o față familiară.
- Raiden, tatăl lui Dylan, l-a informat Leaf pe Danil. Danil ridică ușor o sprânceană.
- Bună, domnule Raiden, la salutat Danil pe un ton neutru.
- Mă bucur că un copil ca tine își amintește de un bătrân ca mine, a spus Raiden în glumă, iar Danil a răspuns cu un zâmbet ușor.
- De fapt, nu-mi amintesc deloc, dar bodyguardul meu mi-a spus, a răspuns Danil, determinându-l pe Raiden să se înțepenească pentru o clipă, uitându-se la Danil cu o ușoară nemulțumire.
- Ei bine, nu este o surpriză. Nu te-am mai văzut de mult timp, deoarece cea mai mare parte a muncii este de obicei făcută de Ivan, i-a răspuns Raiden lui Danil.
- Probabil că seamănă cu tine, domnule Raiden, din moment ce Dylan lucrează pentru a câștiga bani, astfel încât tatăl său să-i poată cheltui pe jocuri de noroc, a replicat Danil sfidător, făcându-l pe Raiden să devină puțin verde de furie.
- Băiețelule, îndrăznești să-mi vorbești așa? întrebă Raiden cu o voce severă.
Danil zâmbi ușor, fără să se teamă.
- Nu te enerva atât de ușor. S-ar putea să leșini din cauza asta și apoi gărzile tale de corp vor trebui să te ducă la spital, a continuat Danil să-l tachineze.
Deși Raiden era supărat, nu îndrăznea să fie pripit pentru că acesta era domeniul lui Ivan.
-Gândiți-vă bine la ceea ce spuneți sau faceți. Ai grijă să nu calci pe coada cuiva, altfel i-ar putea aduce probleme lui Ivan", a scrâșnit din dinți ca răspuns.
- Totul este bine. Sunt încrezător că fratele Ivan se poate descurca cu totul pentru mine, a răspuns Danil îngâmfat, ceea ce l-a enervat și mai mult pe Raiden.
- Bine, atunci nu te mai deranjez, a spus Raiden, dându-și seama că nu poate câștiga o ceartă împotriva lui Danil, așa că a decis să-și asume un risc și să meargă la jocuri de noroc.
- Stai puțin, domnule Raiden, a strigat Danil chiar când Raiden era pe cale să plece.
- Ce este?
Raiden s-a întors, curios de ce l-a sunat Danil. Danil zâmbi ușor.
- Îmi pare rău că te-am călcat pe coadă. Sper că nu m-a durut, a spus Danil înainte de a se îndepărta imediat în altă direcție, fără să rămână să vadă cum se va întoarce fața roșie a lui Raiden.
- Nu mă așteptam ca domnul Danil să fie atât de ascuțit așa, a comentat Chura.
- Vorbesc bine doar cu cei care sunt buni cu mine, a răspuns Danil, apoi s-a întors la cazinou înainte de a se întoarce să-l găsească pe Ivan în biroul său.
- L-ai văzut pe Raiden? a întrebat Ivan, deoarece oamenii săi au raportat-o deja.
- Da, am schimbat câteva cuvinte, a răspuns Danil cu un zâmbet înainte de a se așeza pe scaunul de birou al lui Ivan, sprijinindu-și brațele pe birou.
Ivan nu l-a deranjat, deoarece erau doar oamenii lui în cameră.
- Apropo, îmi pare rău pentru Dylan, care a cărat întreaga familie în spate aproape că se rupe, a remarcat Danil, deoarece înțeleguse oarecum situația cu familia lui Dylan.
- Într-adevăr. Dacă ar putea fi puțin mai puternic și ar putea controla totul, ar fi mai bine pentru el, a răspuns Ivan.
- Chiar dacă îmi pare rău pentru el, mă simt și puțin enervat" a spus Danil când mi-a venit în minte un anumit gând.
- Lasă-l să-și gestioneze propria viață. Nu ar trebui să intervenim prea mult în astfel de chestiuni. Dacă nu vine să ceară ajutor, atunci nici tu nu ar trebui să te amesteci în afacerile lui, a spus Ivan. Danil s-a uitat imediat la Ivan.
- Știi ceva, frate Ivan?
Danil a întrebat înapoi, la care Ivan a dat din cap.
- Asta mă enervează pe Dylan, se plânse Danil ușor. Apoi s-a așezat în poala lui Ivan, iar Ivan l-a înfășurat imediat cu un braț, îngrijorat că Danil ar putea cădea.
- Vom rămâne aici până târziu? întrebă Danil.
- Poate. De ce întrebi? răspunse Ivan, nesigur.
- Mă gândeam să-l sun pe Luka să vină să stea puțin la cazinou, a răspuns Danil.
- Simte-te liber, a spus Ivan, iar Danil a zâmbit larg înainte de a-și scoate telefonul pentru a-și suna prietenul în timp ce încă stătea în poala lui Ivan.
- Unde ești?
Danil a început când Luka a răspuns la telefon.
- Sunt la cazinoul DD. Vino să mă găsești dacă ești liber, a întrebat imediat Danil de îndată ce Luka a spus că este acasă.
- Bine, ne vedem, a spus Danil înainte de a închide și de a se uita la Ivan, care acum acționa ca spătar al lui Danil.
- În aceste zile, plănuiesc să-mi asum riscul de a merge mai întâi la casa mare și apoi putem merge împreună săptămâna viitoare, a declarat Danil. Chiar dacă se comporta normal, încă se simțea neliniștit în legătură cu această chestiune.
- Sună bine, a fost de acord Ivan înainte ca Danil să înceapă să vorbească despre planul său pentru cazinoul plutitor, încă stând în poala lui Ivan fără ca Ivan să spună nimic.
O bătaie la ușa biroului lui Ivan a sunat înainte ca Leaf să intre cu Luka. Danil, care stătea pe canapea așteptându-și prietenul, s-a întors să se uite pentru că îl trimisese pe Leaf să-l aștepte pe Luka să vină să-l vadă.
- Ești deja aici? Hei, ce ți-ai făcut părul? Și stilul tău s-a schimbat, a întrebat Danil confuz.
Luka a zâmbit ușor.
- Bună ziua, domnule Ivan, Luka l-a salutat mai întâi pe Ivan. Ivan a dat din cap în semn de recunoaștere fără să spună nimic.
- Ivan, îl duc pe Luka la bar și vom petrece timp în cazinou. Poți să mă suni dacă plănuiești să te întorci, spuse Danil pentru că simțea că va avea multe de discutat cu prietenul său, nedorind să vorbească în acel birou pentru a evita să-l deranjeze pe Ivan.
- Mm-hmm, a murmurat Ivan ca răspuns înainte ca Danil să-l scoată pe Luka din biroul lui Ivan, urmat de gărzi de corp. Cei doi prieteni s-au așezat apoi la barul din interiorul cazinoului.
- Poți să-mi spui de ce ți-ai tuns părul și ți-ai schimbat aspectul așa? întrebă Danil din curiozitate autentică.
- Nu este bine? Nu va trebui să simți că există o dublură lângă tine, a răspuns Luka cu un zâmbet, încercând să nu-l provoace pe Danil.
- Și ce e în neregulă cu a arăta ca mine?
Danil și-a încrucișat brațele și și-a ridicat bărbia pentru a-l privi pe Luka, care a chicotit încet.
- Am vrut doar să mă schimb puțin. De asemenea, nu vreau ca nimeni să înțeleagă greșit. În cazul în care vei avea probleme într-o zi, oamenii ar putea crede că sunt eu, a continuat Luka să tachineze.
- Da, este adevărat. Recent, Ahn a avut și el probleme. Dacă cineva ar trage din greșeală în tine crezând că sunt eu, ar fi groaznic, a glumit Danil, dar a fost mai mult o glumă jucăușă.
- Sincer, Danil, nu crezi că am vrut doar să te imit? Luka a întrebat serios.
- Ei bine, m-am gândit la asta. Și ce? Danil a răspuns direct.
- Nu mă supări pentru asta? Luka a continuat. Danil a râs încet înainte de a lua o înghițitură din băutura lui.
-Crezi că sunt atât de prost încât nu pot face diferența între oameni? Danil a ripostat.
Luka tăcu pentru o clipă.
- Lenin și Lana nu mă plac, a spus Luka.
- Știu, a răspuns Danil.
- Dacă celor doi le place pe cineva sau nu, nu mă preocupă. Atâta timp cât nu-mi faci nimic prea rău, ești în continuare prietenul meu, a spus Danil cu seriozitate.
Tot timpul, a putut vedea cui îi păsa cu adevărat de el și cine dorea doar să-l folosească. Luka era un prieten adevărat, în timp ce Lenin și Lana erau prieteni în căutare de beneficii. Ori de câte ori gemenii vorbeau negativ despre Luka, Danil se prefăcea că este de acord pentru că îi permitea să le vadă adevăratele culori. Din moment ce Luka încerca să se comporte ca el, Danil a înțeles bine și acea motivație. Prin urmare, nu a avut niciun resentiment sau furie față de Luka. Gemenii erau la fel, atâta timp cât niciunul dintre ei nu îi făcea nimic rău lui Danil, încerca să treacă cu vederea și defectele lor.
- De ce ești prieten cu mine, având în vedere că nici măcar nu sunt aproape de nivelul tău?
Luka a întrebat din nou.
- Nu crede că sunt cu tine doar pentru a te doborî sau pentru a te folosi ca o piatră de temelie, a răspuns Danil.
- Motivul pentru care sunt cu tine este că ești sincer cu mine. Știu că există unele lucruri pe care le-ai făcut greșit, dar nu este mare lucru pentru că ai motivele tale. Tu ești prietenul care nu așteaptă nimic de la mine; să fii cu tine se simte confortabil, a explicat Danil.
Fața lui Luka s-a întunecat ușor, dar a fost fericit să-l audă pe Danil spunând asta, crezând că tot ceea ce spunea Danil era adevărat.
- Mulțumesc, a răspuns Luka, iar Danil a zâmbit la rândul său.
- Danil, a strigat Luka, aparent dorind să-l consulte despre ceva. Danil ridică ușor o sprânceană.
- Vezi, mă gândesc să încep o mică afacere proprie și aș vrea să te consult, a început Luka.
- Vrei să consulți o persoană inutilă ca mine?
Danil a răspuns în glumă.
- Cine a spus că ești inutil? Cred că ești destul de priceput în management; ești doar leneș, a spus Luka răspicat.
Danil nu s-a putut abține să nu râdă.
- Bine, atunci spune-mi ce vrei să faci, a întrebat Danil înapoi. Luka a explicat apoi că vrea să importe bunuri din străinătate și din țară și să-și deschidă propria cafenea.
- Din întâmplare, cunosc pe cineva care deține o fermă de ceai în China, a spus Danil în timp ce se gândea la Puma.
- Serios? Crezi că aș putea supraviețui în această afacere?
Luka a întrebat imediat.
- Poți să o faci. Apropo, mai ești interesat de proiectul de cazinou pe care l-am menționat să colaborezi cu mine?
Danil l-a întrebat despre planul său de a-l invita pe Luka să fie partener.
- Sunt interesat, dar am o problemă financiară, a recunoscut Luka.
Danil a propus apoi câteva beneficii care i-ar face mai ușor lui Luka să decidă.
- Se pare că profit de tine, a spus Luka, cu vocea încordată în timp ce asculta planurile lui Danil.
- Nu, în plus, cazinoul pe care urmează să-l construiesc nu este nici pe departe terminat, așa că nu este nicio grabă. Cine știe, până când va fi gata să se deschidă, s-ar putea să ai bani să investești în el, a spus Danil zâmbind.
- Să sperăm că așa este, a răspuns Luka înainte de a continua să discute alte subiecte.
Între timp, telefonul lui Luka a sunat, dar a ales să-l reducă la tăcere fără să răspundă. Danil a putut ghici cine sună, dar nu l-a întrebat pe Luka despre asta. Cei doi s-au îndreptat apoi spre o plimbare în cazinou și au jucat puțin. Acest cazinou are și servicii hoteliere, așa că Danil i-a sugerat lui Luka să rezerve o cameră aici pentru noapte.
- Nu trebuie să vă faceți griji pentru siguranță; atâta timp cât ești pe teritoriul Balenkov, nimeni nu te va deranja, l-a asigurat Danil.
Luka s-a uitat la Danil ezitant, dar în cele din urmă a dat din cap în semn de acord. Chiar atunci, Ivan a trimis pe cineva să-l cheme pe Danil înapoi la conac. Danil l-a întrebat dacă poate să-l ducă pe Luka în camera pe care o rezervase și apoi să se întoarcă la biroul lui Ivan.
- Luka rămâne aici, nu? întrebă Ivan.
- Da, nimeni nu ar îndrăzni să deranjeze timpul liber al prietenului meu, a spus Danil zâmbind. Ivan a chicotit încet.
- Micul tulburător, a răspuns Ivan jucăuș înainte de a-l duce pe Danil înapoi la conac pentru a se odihni puțin.
Danil se mutase în conacul lui Ivan în primul rând. Chiar dacă Ivan zbura uneori în străinătate pentru muncă, Danil aștepta la conac. Menajerele nu mai erau tensionate în preajma lui Danil, deoarece nu era la fel de gălăgios ca înainte. Anna l-a sunat pe Danil să-l invite la ea acasă, dar Danil i-a spus doar că va aștepta până când va putea merge cu Ivan. Așa că Anna nu a insistat mai departe. Apoi a venit ziua în care Ivan avea să-l ducă pe Danil la conacul familiei – moșia părinților.
Danil a recunoscut că se simțea destul de stresat și anxios pentru că nu știa ce se va întâmpla în continuare.
- Vrei să întârzii puțin? a întrebat Ivan văzând expresia lui Danil.
- Nu, mă gândesc puțin, a răspuns Danil.
- Atunci să mergem. Am anunțat-o deja pe mama mea că te voi aduce, deoarece sunt lucruri pe care trebuie să le discutăm, a spus Ivan.
Danil a dat din cap în semn de consimțământ.
- Totul va merge bine, nu-i așa, Ivan? Danil a cerut liniște.
- Da, s-ar putea să fie unele probleme sau s-ar putea să nu fie deloc, dar orice ar fi, nu-ți voi mai da drumul mâinii, a spus Ivan serios.
Danil l-a îmbrățișat strâns pe Ivan pentru a se liniști. Ivan pur și simplu l-a ținut pe Danil în tăcere, înțelegând că încerca să-și câștige încrederea.
- Bine, sunt gata. Hai să mergem să-mi întâlnim părinții, a spus Danil, înainte ca cei doi să meargă la conacul unde, la sosire, mama lui a ieșit să-i întâmpine ca de obicei.
- Mi-a fost atât de dor de tine, Danil, a spus Anna în timp ce își îmbrățișa fiul cel mic. Danil a înghețat pentru o clipă înainte de a întoarce îmbrățișarea și de a schimba saluturi cu ea.
- Să intrăm înăuntru. Tata așteaptă deja. Astăzi, atât Pavel, cât și Dema sunt și ei aici, a menționat Anna, referindu-se la cei doi cumnați ai ei.
Danil s-a uitat imediat la Ivan, deoarece niciunul dintre ei nu știa că vreunul dintre ei va fi acolo.
- Rămân aici? întrebă Ivan.
- Nu, am auzit că vor rămâne acasă la părinții lor, a răspuns Anna.
Danil s-a simțit ușurat, dar încă nu era sigur să discute despre situația lui și a lui Ivan.
- Bine, hai să intrăm înăuntru atunci"=, a spus Ivan, iar mama lui i-a condus în sufragerie.
A plecat să aducă niște gustări pentru Danil, permițându-i să se oprească în fața intrării în sufragerie pentru a vorbi mai întâi cu Ivan.
- Ivan, vom mai discuta situația noastră cu părinții noștri? întrebă Danil din curiozitate.
- Dacă atât unchiul Pavel, cât și unchiul Dema sunt aici, am putea la fel de bine să vorbim despre toate deodată. Din moment ce mătușa Raiza nu vine, nimeni nu ar trebui să intervină, a răspuns Ivan, gândindu-se la situația lor când a aflat că ambii unchi erau prezenți.
- Dar vor accepta amândoi unchii? întrebă Danil.
- Ei bine, va trebui să vedem, a spus Ivan în timp ce strângea ușor mâna lui Danil pentru a-i spori încrederea.
Danil a dat din cap înainte de a intra amândoi împreună. Danil le zâmbi celor trei adulți care stăteau și discutau.
- Bună ziua, i-a salutat Danil.
- Danil, vino aici și lasă-mă să te îmbrățișez. A trecut mult timp, a spus Dema zâmbind.
- Ei bine, cine ți-a spus să călătorești în jurul lumii și să nu vii acasă des?
Danil a răspuns înainte de a merge să-l îmbrățișeze pe Dema, deoarece era apropiat de ambii unchi ai săi. Dema era cineva care îl iubea și îl răsfăța pe Danil la nesfârșit.
- Exact! Spune-i lui Dema să nu mai călătorească și să vină să mă ajute, a glumit Pavel zâmbind.
- Mai întâi, trebuie să te desparți de acea femeie, Raiza, și apoi mă voi întoarce să ajut, a răspuns Dema. Dema ar putea fi considerat un model pentru Danil în ceea ce privește asertivitatea și reticența de a da înapoi, dar ar putea fi și destul de glumeț.
Pavel nu a putut decât să ofteze, știind că lui Dema nu-i păsa prea mult de soția lui.
- Apropo, ai vârsta potrivită; Nu te gândești să-ți găsești un partener de viață?
Erik l-a întrebat pe fratele său mai mic, deoarece toți îmbătrâneau.
-În niciun caz, îmi place să trăiesc singură. În plus, cumpărarea de sex este doar mai convenabilă, a răspuns Dema direct.
Danil a chicotit când a auzit asta, știind că Dema era gay ca și el, motiv pentru care erau deosebit de apropiați.
- Apropo de asta, ai vorbit cu fiul tău în ultima vreme? Dema a întrebat despre Vespa.
- Desigur, zilele trecute, m-a sunat video să vorbesc cu nepotul meu, a menționat Pavel.
El și Raiza au avut un fiu împreună, dar nu s-a înțeles prea mult cu ea. Fiul lor s-a mutat în Anglia, dar a păstrat întotdeauna legătura cu Pavel, fără a contacta-o pe mama sa.
- Ai un nepot acum? a întrebat Danil, amintindu-și că a fost și el apropiat de fiul lui Pavel în copilărie, dar a pierdut legătura de-a lungul anilor pentru că celălalt locuia în străinătate.
Danil fusese prea absorbit de propriile probleme pentru a ține legătura cu el.
- Da, un băiat pe nume Levi. Are doar cinci luni. Ar trebui să mergem în Anglia să-l vizităm, a spus Pavel zâmbind.
- Ar trebui să merg și eu să-mi vizitez nepotul, a adăugat Dema cu un zâmbet.
O clipă mai târziu, Anna a adus câteva gustări pentru toată lumea înainte de a lua cina împreună. Dema a vorbit și cu Ivan un pic înainte de a se muta cu toții în sufragerie pentru cină.
- După cină, Danil și cu mine avem ceva ce am vrea să discutăm cu toată lumea, a anunțat Ivan.
Toată lumea s-a întors să se uite imediat, deoarece atunci când au sosit Ivan și Danil, Edik și Anna vorbiseră deja cu Pavel și Dema despre Danil știind că nu era fiul biologic al lui Edik și Anna, dar nu au putut discuta direct despre asta. S-au gândit că ar fi bine să o abordeze astăzi, motiv pentru care Pavel și Dema au rămas să aștepte această discuție, deoarece toți îl iubeau foarte mult pe Danil.
- Uh, bine, a răspuns Edik, iar Danil a continuat să mănânce în tăcere. Acum toată lumea era adunată în biroul lui Edik, cu Ivan și Danil așezați pe aceeași canapea, în timp ce Edik și Anna stăteau pe cea opusă. Pavel și Dema s-au așezat pe canapele separate.
Camera era complet tăcută, deoarece nimeni nu începuse încă conversația.
- Dacă este ceva, spune-l, Ivan, a îndemnat Dema. Ivan s-a întors să se uite la fața lui Danil în timp ce îl ținea de mână. Nimeni nu s-a gândit prea mult la această acțiune.
- Știți cu toții, nu-i așa, că Danil a aflat despre situația lui? începu Ivan.
Danil și-a strâns ușor buzele împreună.
- Uh-huh, a răspuns Edik, uitându-se la Danil cu o expresie de scuze.
- Danil, îmi pare rău că nu ți-am spus adevărul, a început Anna.
Danil a simțit căldura crescând în ochii lui. Pavel și Dema au rămas tăcuți deocamdată pentru că voiau ca Edik și Anna să clarifice mai întâi lucrurile cu Danil.
- Tatăl tău și cu mine nu am vrut să te simți deplasat, pentru că, la urma urmei, te iubim ca pe fiul nostru adevărat. Ne-am gândit că ar fi mai bine să nu menționăm asta, a continuat Anna cu blândețe.
- Dar nu te-ai gândit că, aflat singură, m-aș putea simți diferit? Danil a răspuns.
Toată lumea tăcu pentru scurt timp.
- Ne pare atât de rău, chiar nu am luat în considerare asta. Dar, indiferent de situație, chiar dacă nu ești înrudit de sânge cu Balenkov, nu ne pasă de asta. În inimile noastre, ești încă unul dintre noi, a spus Eldk cu seriozitate.
Expresia lui Danil s-a întunecat ușor. Sincer, faptul că nu era fiul biologic al lui Edik și Anna nu l-a supărat atât de mult cât și-a dat seama că și-a înțeles greșit sentimentele pentru fratele său ca fiind imorale.
- Poți să-mi spui cum ai aflat adevărul? întrebă Edik din curiozitate sinceră, deoarece Ivan nu îi dezvăluise toate detaliile.
Danil a ezitat puțin înainte de a-l privi pe Pavel, care și-a încruntat imediat fruntea. —
- Spune-le cum ai aflat, Danil, îl îndemnă Pavel. Avea sentimentul că era legat de el.
- Ei bine...
Danil a povestit trecutul, explicând că a vrut să-și ceară scuze lui Pavel, dar s-a întâmplat să-i audă pe Pavel și Raiza certându-se despre el, iar Raiza a adus acest subiect în discuție. Pavel se întoarse să-și privească fratele cu o expresie vinovată.
- Unchiul Pavel, nu trebuie să te simți vinovat; cel puțin m-a ajutat să înțeleg cine sunt, a spus Danil.
- Danil, îmi pare rău, dar orice ar fi, vei fi întotdeauna nepotul meu iubit, a spus Pavel, iar Danil a zâmbit timid ca răspuns.
- Ești trist pentru că nu ești rudă cu Balenkov, nu? a întrebat Dema.
Danil s-a oprit pentru o clipă înainte de a se uita la Ivan, care a rămas tăcut pentru că voia ca Danil să-și exprime sentimentele că nu este mai întâi o rudă de sânge a familiei Balenkov.
- Nu în totalitate, recunosc că sunt trist că toată lumea mi-a ascuns-o. La început, mi-a fost destul de greu să accept pentru că am acționat neglijent și m-am comportat destul de urât. I-am făcut de rușine familiei Balenkov și l-am făcut pe Ivan să se ocupe de toate problemele mele. Odată ce am aflat adevărul, m-am simțit ca și cum aș fi fost atât de îngâmfat, a spus Danil din adâncul sentimentelor sale.
- Nu gândi așa, Danil. Sunteți un membru al familiei noastre. Fă ce vrei; nu-ți face griji pentru reputația familiei, l-a asigurat Pavel.
- De aceea mă simt prost, pentru că toată lumea mă răsfăță, a răspuns Danil.
Camera a tăcut.
- Mai ești supărat pe noi? întrebă Anna, gândindu-se că distanța lui Danil față de toată lumea ar putea fi pentru că era supărat din cauza secretelor.
- Nu am fost niciodată supărat pe nimeni. Mă simt vinovat, nu doar pentru comportamentul meu greșit, ci și pentru alte lucruri.
Danil a vrut să abordeze pe deplin situația sa cu Ivan pentru că era curios să știe dacă toată lumea o va accepta.
- Ce zici? întrebă Edik. Ivan l-a bătut ușor pe spate pe Danil.
- Părinții noștri probabil au simțit că Danil și cu mine avem probleme și că mă distanțez de el, a spus Ivan.
- De ce nu am vedea că voi doi aveți probleme? a răspuns Anna.
- Da, motivul pentru care m-am distanțat de Danil este important și ceea ce urmează să spun ar putea șoca pe toată lumea, a spus Ivan, dar când s-a uitat la Dema, a fost oarecum surprins că Dema nu părea foarte afectată de știri și chiar părea să înțeleagă tot ce se întâmplă.
- Știa unchiul Dema? întrebă Ivan.
- Uh-huh, aș putea ghici. Chiar dacă nu sunt prea mult prin preajmă, am un simț puternic despre aceste lucruri, mai ales că am o legătură cu Danil. Aș putea prezice aproximativ, a spus Dema, făcându-i pe ceilalți trei să-l privească cu curiozitate.
- Despre ce vorbiți cu toții? întrebă Anna, dorind cu adevărat să știe.
Ivan a strâns ușor mâna lui Danil și a oftat.
- M-am distanțat de Danil pentru că mi-am dat seama că îl iubesc. Îl iubesc mai mult decât ca pe fratele meu, a mărturisit Ivan, ceea ce a redus imediat camera la tăcere.
Ochii Annei s-au mărit de șoc, iar Elik și Pavel au fost la fel de uimiți.
- Tu... îl iubesti cu adevărat... romantic? întrebă Anna, cu vocea tremurândă.
-Da, mă simt vinovat și față de părinții noștri. Mă simt vinovat față de Danil, motiv pentru care a trebuit să mă distanțez de el pentru că știam că părinții noștri nu voiau ca Danil să știe că nu este o rudă de sânge a familiei Balenkov. De aceea a trebuit să-mi suprim sentimentele, a răspuns Ivan pe un ton serios.
- Și cât despre mine... Am și sentimente pentru Ivan, a mărturisit Danil, șocând pe toată lumea și mai mult.
Chiar și Anna a pălit când a auzit asta.
- M-am îndrăgostit de fratele meu Ivan. Când mi-am dat seama că îl iubesc, nu am știut că nu sunt fiul tău biologic. Mă uram atât de mult pentru că aveam gânduri atât de greșite, gânduri care contraziceau normele sociale. Întotdeauna am încercat să-mi amintesc că sunt fratele mai mic al lui Ivan, împărtășind același sânge, dar nu mi-am putut opri sentimentele pentru el, a vorbit Danil cu amărăciune despre trecutul său.
- Mi-am ascuns sentimentele ani de zile până când am aflat că nu sunt o rudă de sânge a familiei Balenkov. În acel moment, m-am simțit atât fericit, cât și trist; emoțiile mele erau agitate, a continuat Danil.
- Și mă simt vinovat față de părinții noștri. M-ai crescut bine, m-ai iubit și m-ai răsfățat, dar am ajuns să mă îndrăgostesc de fiul tău biologic, chiar dacă eram un copil cu o familie necunoscută. Am simțit că ți-am trădat dragostea, așa că m-am izolat, a mărturisit Danil, iar lacrimile au curs liniștite pe fața Annei.
Nu și-a dat seama niciodată cât de mult au suferit ambii ei fii.
- Și acum? întrebă Edik, cu vocea ușor încordată. Ivan și Danil au schimbat priviri.
- Am ajuns la o înțelegere. Îl iubesc și el mă iubește, așa că acum suntem într-o relație romantică, nu doar frați, a declarat Ivan direct.
- Dar cum rămâne cu alții? Toată lumea știe că Ivan și Danil sunt frați. Dacă vor să se întâlnească în mod deschis, trebuie să declarăm că Danil nu este o rudă de sânge a familiei Balenkov. Oamenii îl vor disprețui pe Danil? a spus Anna cu o voce tremurândă.
Era cel mai îngrijorată pentru Danil și nu voia ca nimeni să-l lipsească de respect.
- Cine îndrăznește să insulte sau să vorbească negativ despre Danil? Ne vom ocupa de asta, a spus Dema.
- Sunt de acord cu Dema. Familia noastră și-a construit puterea pentru a ne proteja membrii familiei, nu-i așa? a adăugat Pavel.
Inițial, a recunoscut că a fost puțin greu de acceptat că nepoții săi iubiți erau într-o relație romantică, dar gândindu-se mai mult la asta, a simpatizat cu amândoi pentru că au trebuit să-și îndure sentimentele atât de mulți ani.
- Ei bine, ceea ce a spus Pavel este adevărat, remarcă Edik.
El a recunoscut că a simțit un conflict la început pentru că, pentru el, Danil era ca un fiu biologic, ceea ce l-a făcut să simtă că fac ceva greșit, așa cum a descris Danil. Cu toate acestea, și-a dat seama că niciunul dintre ei nu făcuse nimic greșit pentru că Danil nu era înrudit prin sânge.
- Mamă, a strigat Danil către Anna, care tăcuse. Anna reflecta la cuvintele tuturor.
- Ce facem acum dacă le permitem lui Ivan și Danil să fie împreună?
Anna s-a întors să-și întrebe soțul.
- În primul rând, trebuie să ne informăm oamenii și să le cerem să păstreze tăcerea. Nu este că încercăm să-l ascundem, dar îl vom lăsa treptat să iasă încetul cu încetul. Dacă cineva întreabă, îi vom spune direct. După aceea, modul în care îl răspândesc depinde de ei. Atâta timp cât nu spun nimic care i-ar putea răni pe Ivan sau Danil, e bine. Ivan și Danil își pot trăi viața normal, se pot exprima cum doresc. Dacă apar știri despre linia de sânge non-Balenkov a lui Danil, lăsați-i să încerce să-l disprețuiască pe copilul nostru. Știu că unii ar putea vorbi negativ despre familia noastră, dar nu trebuie să ne facem griji pentru asta, a spus Edik serios.
Edik simțea că nu se poate opune iubirii dintre cei doi fii ai săi, pentru că în tot acest timp, Ivan îi arătase cât de stabil era în sentimentele sale pentru Danil. Ivan nu se gândise niciodată serios la altcineva, în ciuda vârstei la care ar fi trebuit să-și întemeieze o familie.
Cât despre Danil, suferise din cauza vinovăției sale, iar Edik nu mai voia să-i vadă pe amândoi suferinți. În ceea ce privește soția sa, Edik știa că îi va fi greu să se împace cu asta, dar credea că, în cele din urmă, ea trebuia să acorde prioritate fericirii copiilor lor și să o accepte cu ușurință. Anna tăcu o clipă. Danil s-a uitat la Anna cu nerăbdare. Anna se uită în ochii lui Danil înainte de a se ridica să se așeze lângă el, luându-i ambele mâini în ale ei.
- Eu... Recunosc că este destul de greu de acceptat pentru că nu m-am gândit sau nu m-am pregătit pentru asta înainte, dar vreau să vă văd pe amândoi fericiți, a spus Anna cu un zâmbet blând, fără să se forțeze deloc să zâmbească.
- De acum înainte, pot apărea unele probleme supărătoare. Vă rog să vă țineți amândoi de mână strâns și să vă ajutați reciproc în acele probleme.
- Ivan, l-a strigat Edik pe fiului său, iar Ivan s-a întors să-l privească.
- Chiar îți iubești fratele mai mic, nu-i așa? Edik a întrebat din nou.
- Da, a răspuns Ivan cu fermitate.
- Atunci, din moment ce îl iubești, ai grijă de el. Nu-l întrista pe Danil, a subliniat Edik acest punct.
- Promit că voi avea grijă de Danil la fel de bine cum am avut întotdeauna grijă de el de când s-a născut, a promis Ivan. Edik dădu din cap satisfăcut.
Danil s-a îndepărtat de îmbrățișarea Annei și s-a uitat la Edik, cu ochii roșii și umflați de plâns.
- Vreau să știu cine sunt părinții mei adevărați, a spus Danil.
Deoarece discutau deja astfel de chestiuni, a fost curios să afle mai multe. Cei patru adulți au tăcut pentru o clipă înainte de a se uita unul la celălalt cu expresii tensionate.
- Tatăl tău biologic a fost un prieten apropiat de-al meu, în timp ce mama ta a fost una dintre tinerele mele apropiate, a explicat Edik scurt.
- Amândoi au murit într-un accident. Înainte ca prietenul meu să moară, ne-a încredințat îngrijirea lui Danil și atât mama ta, cât și cu mine am fost dispuși să avem grijă de tine.
- Și cum se numeau? întrebă Danil mai departe.
- Tatăl tău adevărat se numea Yeva, iar mama ta adevărată se numea Rada, a răspuns Edik.
Danil repetă în liniște numele părinților săi adevărați, în timp ce Ivan se încruntă ușor când auzi numele Radei. Când părinții săi l-au adus pe Danil acasă pentru a-l crește, au menționat doar că era copilul lui Yeva. Ivan o mai întâlnise pe Yeva, dar părinții lui nu au menționat-o niciodată pe Rada și nu s-a gândit să o întrebe pentru că era încântat să aibă un nou frate mai mic. Acum, însă, acest nume părea familiar.
- Vreau să știu despre ei. Poți să-mi spui? întrebă Danil.
Edik și Anna au schimbat o privire conflictuală.
- Ar trebui să împărtășesc asta? Dema s-a oferit voluntar.
- Bine, a consimțit Edik cu un ușor semn din cap, determinându-l pe Danil să se uite la unchiul mai tânăr.
- După cum a spus fratele Edik, fratele Yeva era prietenul său apropiat, iar Rada era prietenul meu apropiat, a început Dema.
-Situația fratelui Yeva nu a fost grozavă pentru că era orfan, dar și-a terminat studiile și a devenit profesor la o școală mică. Rada, pe de altă parte, a fost fiica cea mică a unei familii proeminente. S-au îndrăgostit, iar Rada nu i-a păsat niciodată de trecutul lui Yeva; era dispusă să fie cu el. Cu toate acestea, familia Radei nu a putut accepta și a încercat toate modurile să-i despartă, în special cei doi frați mai mari ai ei care doreau ca ea să se căsătorească cu cineva ales de ei. Dar Rada a refuzat. Yeva și Rada au decis să fugă și să locuiască împreună în străinătate, iar familia noastră i-a ajutat, a povestit Dema.
- Au reușit să scape? întrebă Danil.
- Da, au fugit în Canada și și-au întemeiat o familie acolo, fără ca familia Radei să știe vreodată. Am ajutat la păstrarea secretului până când Rada a rămas însărcinată și a născut. La doar o lună mai târziu, am aranjat să-i vizităm, deoarece Yeva a vrut să-și lase micuțul cu fratele Edik și sora Anna pentru o vreme, pentru că voia ca Rada să ia o pauză. La început, Rada nu a vrut să meargă pentru că nu voia să-și lase copilul în urmă, dar am convins-o să meargă pentru că nu avusese șansa să se relaxeze", a spus Dema, cu vocea încărcată de amărăciune.
- Dar cine ar fi ghicit că am trimis-o efectiv pe Rada la moartea ei, vocea lui Dema s-a stins la sfârșit, iar Edik, Anna și Pavel păreau triști.
- La acea vreme, nu știam că membrii familiei Radei ne urmăresc. I-au găsit pe Yeva și Rada afară și i-au urmărit. A existat un ordin să o aducă imediat pe Rada înapoi dacă o găseau. Când Yeva și-a dat seama că sunt urmăriți, s-a grăbit să o găsească pe Rada și l-a sunat pe fratele Edik. În acel moment, fratele Edik și Pavel i-au dus repede pe oamenii noștri să ajute, dar era prea târziu. Mașina lui Yeva a avut un accident. Familia Radei nu a ajutat. Fratele Edik a reușit să-l scoată pe fratele Yeva la timp, dar nu a putut ajunge la Rada, a spus Dema, cu vocea tremurândă în timp ce își amintea evenimentele din trecut.
Chiar dacă el însuși nu a fost martor la evenimente, a simțit o durere profundă. Ochii lui Danil s-au umplut de lacrimi când au auzit asta.
- Rada a murit la fața locului, în timp ce fratele Yeva a fost grav rănit și dus la spital. Chiar înainte de a muri, și-a încredințat copilul fratelui Edik și surorii Anna pentru ca ei să aibă grijă de ei, a adăugat Dema, mângâindu-i ușor obrazul lui Danil.
- Și acel copil ești tu, Danil, a spus Dema. Lacrimile curgeau din nou pe fața lui Danil.
- Și... cum rămâne cu familia Radei? Știau despre mine? întrebă Danil.
- Nu știau. Am păstrat-o secretă. Nici măcar trupul Radei nu a fost returnat acelei familii. Ne-au învinovățit pentru moartea Rada, chiar dacă proprii lor oameni i-au urmărit Yeva și Rada, ceea ce a dus la un accident de mașină, a spus Edik cu amărăciune.
- Nimeni nu a găsit curios de ce dintr-o dată părinții mei au mai avut un copil?
Danil a continuat să întrebe.
- În acea perioadă, nu eram bine. M-am îmbolnăvit des, așa că s-a înțeles că trebuie să fi fost însărcinată și tocmai am născut, a răspuns Anna, deoarece totul a coincis cu cronologia.
Danil a tăcut când a auzit asta, întristat de soarta părinților săi biologici.
- De ce recunosc numele Rada? Ivan a vorbit.
Nu fusese cu părinții săi când l-au adus pe Danil acasă. A aflat detaliile abia mai târziu. Când a întrebat, toată lumea a tăcut, schimbând priviri unul cu celălalt, făcându-l pe Danil să simtă că ceva nu este în regulă.
- Din ce familie aparține Rada?
Danil a întrebat curios, amintindu-și că Dema a menționat că mama sa era fiica cea mică a unei familii proeminente, de care Danil ar fi auzit probabil.
- Danil, sincer, mama ta nu ar fi vrut deloc să știi despre asta. Dar dacă vrei să știi... a spus Anna, uitându-se încă o dată la soțul ei.
Edik oftă ușor înainte de a da din cap. Inima lui Danil bătea cu putere; Nu știa de ce se simțea atât de ciudat în interior. "Rada a fost fiica cea mică a familiei Davidoff, a răspuns Anna, făcându-l pe Danil să simtă un fior prin el.
A fost mai mult decât anticipase. Ivan a rămas și el șocat când a auzit asta. El a cercetat anterior familia Davidoff și a aflat că au o fiică mai mică pe nume Rada, dar ea părea să fi dispărut din familie deoarece nimeni nu vorbea despre ea. Ivan a crezut că poate a murit, motiv pentru care nu acordase prea multă atenție, fără să știe că Rada era mama biologică a lui Danil.
- Eu... Am sânge Davidoff? întrebă Danil, cu vocea tremurândă, când își dădu seama că nu îi plăcuse niciodată pe nimeni din acea familie.
Dar apoi, gândindu-se la Dylan, a simțit un șoc de panică. S-a gândit că Dylan probabil nici măcar nu știa cine este Danil; altfel, nu ar fi încercat să se apropie de el. Ce se întâmplă dacă Dylan descoperă că Danil este fiul mătușii sale? Cum ar reacționa?
- Nu, Danil, ești un Balenkov, nu un Davidoff, a spus Edik serios.
Danil nu a fost deloc surprins să înțeleagă de ce cele două familii au intrat întotdeauna în conflict. Pe lângă problemele dintre generații de bunici, au existat dispute de afaceri și problema susținerii familiei Balenkov pe Rada și Yeva.
- Chiar nu știu oamenii ăștia că Danil este nepotul lor? Ivan a cercetat mai departe.
- Nu le pasă; se gândesc doar să concureze cu noi și sunt prea furioși să observe dacă Rada a avut un copil sau nu, a răspuns Edik.
În acest moment, Danil s-a simțit puțin șocat.
- Vreau să știu dacă au iubit-o pe Rada sau dacă au văzut-o doar ca pe un obiect pe care l-ar putea oferi în beneficiul lor, și-a exprimat Danil resentimentele față de familia Davidoff.
- Și dacă într-o zi vor afla că Danil este copilul Radei? a întrebat Pavel.
Din nou, toată lumea a tăcut. "Cred că vor încerca să profite de Danil", a spus Ivan încrezător.
- Deci, dacă faptul că Danil nu este de sânge Balenkov iese la iveală, s-ar putea să nu le pese sau să fie precauți. După aceea, ar trebui să avem mai multă grijă de Danil, iar Danil însuși trebuie să fie mai precaut. Înțelegi? Edik a vorbit cu Danil.
- Da, a răspuns Danil.
- Suspin, simt că și eu un munte mi-a fost ridicat de pe piept, știi? Motivul pentru care nu am fost prea mult acasă este parțial pentru că mi-a fost teamă că i-aș putea dezvălui accidental ceva din trecut lui Danil, a spus Dema direct înainte de a-l trage pe Danil într-o îmbrățișare.
- Orice ar fi, Danil va fi întotdeauna nepotul meu iubit, știi asta, nu? Dema a spus, iar Danil l-a îmbrățișat înapoi.
-Da, știu, a răspuns Danil, iar Pavel s-a ridicat să-l îmbrățișeze și pe Danil. Edik s-a alăturat și el îmbrățișării, în timp ce Anna și-a înfășurat brațele în jurul lui Ivan.
- Ai grijă de fratele tău mai mic, Ivan, i-a spus Anna.
- Da, mamă, a răspuns Ivan.
Cel puțin s-a simțit ușurat că părinții și unchii săi au acceptat relația lui cu Danil. ........... În timp ce familia Balencov se împăca cu trecutul, familia Davidoff era în criză, când Raden și Ramil l-au abordat pe Dylan în conacul său privat.
- Nu-mi pasă. Trebuie să te descurci cu acel copil lipsit de respect pentru mine! Raden a țipat.
Dylan stătea liniștit și își sorbea vinul.
- Sincer, tu ai fost cel care a intrat primul pe teritoriul Balenkov și acum te plângi. De ce?
Dylan a întrebat cu răceală, deoarece oamenii săi i-au raportat că tatăl său a mers la cazinoul lui Ivan și l-a salutat mai întâi pe Danil, ceea ce l-a determinat pe Danil să-i răspundă. Când nu putea ține piept tinerei generații, a venit să se plângă lui Dylan pentru ca Dylan să se ocupe de asta pentru el.
- Ești fiul meu, Dylan! De ce suni ca și cum ai fi de partea acelor oameni? Ești un Davidoff, nu un Balenkov!
Raden a țipat imediat la Dylan. Dylan se uită la tatăl său cu o privire rece.
- Chiar crezi că vreau să fiu un Davidoff?
Dylan a ripostat, făcându-l pe Raden să se oprească și să-l privească furios.
- Raden, calmează-te. Dylan este deja împovărat cu suficiente responsabilități, a spus Ramil, unchiul lui Dylan.
Dylan a făcut un zgomot de nemulțumire pentru că nu simțea nicio apreciere din partea lui Ramil, care instigase întotdeauna la probleme cu tatăl său. Tatăl său nu era deosebit de inteligent sau capabil; altfel, ar fi condus familia Davidoff pe culmi mai mari. Fără Dylan, numele Davidoff ar fi încetat probabil să mai existe până acum.
- Dar el este fiul meu, Ramil! Trebuie să mă ajute!
Raden s-a întors să vorbească cu fratele său.
- Știu asta, dar hai să discutăm despre asta mai târziu. Ar trebui să ne concentrăm pe chestiuni mai importante chiar acum, a spus Ramil.
Raden a pufnit puțin înainte de a da din cap în semn de acord.
- La ce altceva vrei tu și unchiul să ajut? a întrebat Dylan.
- De fapt, tatăl tău și cu mine suntem interesați să investim într-un cazinou din Cambodgia. Am contactat deja câțiva oameni de afaceri de acolo și vrem să vă invităm să ni se alăture, a explicat Ramil.
În zilele noastre, averea și afacerile familiei se schimbaseră; înainte ca bunicul lui Dylan să moară, el a scris un testament prin care îi dădea lui Dylan șaptezeci la sută din activele pe care să le administreze. Restul de treizeci la sută urma să fie împărțit între Ramil și Raden, care inițial au fost foarte nemulțumiți de asta, dar nu au putut face nimic, deoarece Dylan a fost cel care a reușit să mențină afacerea Davidoff pe linia de plutire.
- Mi-ai făcut un plan de proiect?
Dylan a întrebat înapoi, făcându-i pe Ramil și Raden să se oprească pentru o clipă.
- Nici măcar nu avem nevoie de un plan de proiect pentru că oricum vom vorbi cu ei. Doar semnează cecul pentru noi și poți sta deoparte și îți poți primi partea cu ușurință, a spus Raden serios.
Dylan a chicotit încet.
- Crezi că investiția într-o afacere este atât de simplă? Dacă ar fi fost atât de ușor, de ce a trebuit să mă ocup de datoriile tot mai mari și de tranziția de la a fi în roșu la a face profituri semnificative înainte de a moșteni ceva de la bunicul meu?
Dylan a replicat, făcându-i pe tatăl și unchiul său să tacă pentru o clipă.
- E în regulă. Să spunem așa, tatăl tău și cu mine vom crea un plan pentru tine. Astăzi este doar pentru voi să știți, a răspuns Ramil, știind că Dylan nu ar preda bani cu ușurință astăzi.
- Bine, a răspuns Dylan sec înainte ca tatăl și unchiul său să părăsească conacul cu mâinile goale.
După ce conversația lor de familie s-a încheiat, Anna i-a rugat pe Ivan și Danil să rămână peste noapte la casa mare. Amândoi au acceptat fără ezitare, la fel ca și Dema, în timp ce Pavel a trebuit să se întoarcă acasă. Ivan și Danil l-au condus la mașină.
- Danil, îmi cer scuze în numele lui Raiza pentru cuvintele ei nu atât de amabile, a spus Pavel, amintindu-și că ziua în care Danil a aflat adevărul a fost ziua în care s-a certat cu Raiza, care vorbise de rău despre Danil.
- Nu este vina ta, unchiule. Nu-ți face griji, a spus Danil și l-a îmbrățișat încă o dată pe Pavel înainte de a-l lăsa să plece acasă.
- Nu înțeleg de ce unchiul Pavel s-a căsătorit cu mătușa Raiza. Nu sunt deloc potriviți unul pentru celălalt, a spus Danil cu sinceritate.
- Adulții au aranjat-o. De fapt, unchiul Pavel nu s-a gândit prea mult la asta, așa că el și bunicul nu au avut un cuvânt de spus, a răspuns Ivan pe baza a ceea ce știa.
Acum, atât bunicul cât și bunica lui muriseră. Danil a dat din cap în semn de înțelegere înainte de a se întoarce în casă și în dormitorul lui Ivan, unde Ivan îl invitase pe Danil să stea cu el. Cu toate acestea, au găsit-o pe Dema așteptând cu un zâmbet.
- Ai nevoie de ceva, unchiul Dema? întrebă Danil.
- Nu l-am mai văzut pe nepotul meu iubit de ceva vreme, așa că am vrut să te invit să dormi în camera mea, a spus Dema zâmbind pentru că era obișnuit să-l invite pe Danil să rămână și să poarte conversații despre diverse lucruri pe care le-au întâlnit. Lui Danil îi plăcea și lui să asculte. S-a uitat scurt la Ivan.
- Nu fi posesiv cu Danil ca Anna, a spus Dema, arătând cu degetul spre Ivan.
- Vrei să dormi în camera unchiului Dema? întrebă Ivan.
- În seara asta, mergi undeva? întrebă Danil.
- Nu, trebuie să discut mai întâi despre niște muncă cu tata, apoi mă duc la culcare, a răspuns Ivan, făcându-l pe Danil să se mufle ușor.
- Atunci mi-ar plăcea să mă culc cu unchiul Dema, a spus Danil pentru că nu o mai văzuse pe Dema de mult timp.
- Bine, a fost de acord Ivan, încrezător că, deși Danil nu era un Balenkov de sânge, Dema îl iubea la fel ca propriul său nepot.
-Atunci mă duc să fac un duș și să-mi schimb mai întâi hainele, apoi să vin în camera unchiului Dema, a spus Danil.
Dema a dat din cap înainte de a se despărți pentru a merge în camera lui, în timp ce Danil s-a îndreptat să facă duș în baia lui Ivan. Ivan a așteptat ca Danil să termine de făcut duș și să se îmbrace pentru că plănuia să-l ducă pe Danil în camera lui Dema înainte de a pleca la serviciu. Danil a intrat și l-a îmbrățișat pe Ivan, iar Ivan l-a îmbrățișat pe Danil înapoi.
- Dacă unchiul Dema adoarme, mă voi strecura înapoi să dorm cu tine, a spus Danil zâmbind.
Ivan a dat din cap ca răspuns înainte de a-l săruta ușor pe Danil pe frunte, făcându-l pe Danil să zâmbească de satisfacție și fericire că deveniseră apropiați astăzi.
- Dă-mi un sărut, a spus Danil la Ivan.
Ivan a râs încet înainte de a se apleca să-l sărute pe Danil cu pasiune. Danil a sărutat înapoi la fel de fervent. Au continuat să schimbe sărutări o vreme până când buzele lui Danil s-au umflat ușor și s-au înroșit.
- Mergi mai departe, sau unchiul Dema te va aștepta, a spus Ivan zâmbind.
Danil și-a mușcat buza timid înainte de a ieși din dormitorul lui Ivan și de a se îndrepta direct spre camera lui Dema.
- Credeam că ai uitat, a remarcat Dema în timp ce deschidea ușa pentru Danil.
- Nu am stat atât de mult la duș, a răspuns Danil.
Ivan a plecat să-și facă treaba, iar Danil a intrat în camera lui Dema.
- Buzele tale sunt umflate, la tachinat Dema când a văzut buzele ușor roșii ale lui Danil.
Danil a simțit un val de căldură; în mod normal era încrezător, dar a fi în fața lui Dema îl făcea să se simtă timid.
- Nu ai putea să mă tachinezi, unchiule?
Danil a protestat timid când au intrat împreună în dormitor. Ca de obicei, Dema a început să împărtășească povești despre întâlnirile sale recente cu Danil, care l-a ascultat cu interes și curiozitate.
- Nu vrei vreodată un partener adevărat, unchiul Dema? întrebă Danil, curios pentru că unchiul său avea doar cincizeci de ani și totuși părea mai tânăr decât vârsta lui, probabil chiar comparabil cu Ivan în ceea ce privește aspectul.
- Nu, prefer libertatea, a răspuns Dema zâmbind.
- Pentru că atunci când există dragoste, de multe ori vine cu durere și nu-mi place să trec prin asta, a spus Dema.
Danil a reflectat la asta; el însuși a trecut ani dureroși în dragoste fără să viseze vreodată că ar putea duce la fericire.
- Am observat de mult timp ce simți față de Ivan, dar nu am spus nimic nici pentru a-l susține, nici pentru a mă opune, pentru că a trebuit să păstrez secretul atunci, a spus Dema clar.
Danil a dat din cap în semn de recunoaștere în timp ce cei doi au continuat să vorbească până când Dema și-a dat seama că Danil a tăcut. Când s-a uitat, a văzut că nepotul său a adormit, probabil din cauza epuizării de la plânsul din acea seară. Dema s-a ridicat apoi să stingă luminile, lăsând doar lampa slabă aprinsă înainte de culcare. Înainte de a putea merge la culcare, a auzit o bătaie la ușă. S-a dus să-l deschidă și l-a găsit pe Ivan stând acolo.
- Ce se întâmplă? a întrebat Dema.
- Unde este Danil? întrebă Ivan.
- Tocmai a adormit cu puțin timp în urmă, a spus Dema cu sinceritate.
Ivan s-a uitat la Dema în tăcere, iar Dema a scos un râs ușor, neștiind de ce era capabil să citească atât de bine comportamentul și nevoile propriului său nepot.
- Ei bine, asigură-te că îl iei înapoi cum trebuie. Ar trebui să fie așa, a adăugat Dema înainte de a se da la o parte pentru a-l lăsa pe Ivan să intre în camera lui.
Ivan și-a plecat ușor capul în fața unchiului său înainte de a se îndrepta spre patul larg al Demei.
- Te rog să-mi lași ușa deschisă, a spus Ivan înainte de a-l ridica ușor pe Danil pentru a-l căra.
- Ugh, Danil s-a mișcat puțin și a deschis ochii când somnul i-a fost tulburat.
- Dormi bine; Te duc înapoi în camera ta, a spus Ivan încet.
Danil și-a întors fața pentru a se ghemui pe pieptul lui Ivan, adormind din nou. Dema nu a putut decât să privească și să zâmbească în timp ce Ivan îl ducea pe Danil înapoi în dormitorul său.
Dema a fost lăsat să doarmă singur. Ivan l-a așezat ușor pe Danil pe pat când a simțit moliciunea și confortul, Danil s-a întors imediat pe o parte și a îmbrățișat pătura de lângă el. Ivan i-a zâmbit ușor la colțul gurii înainte de a merge să facă un duș, să-și schimbe hainele și să se culce, îmbrățișându-l pe Danil din spate toată noaptea.
A doua zi...
Astăzi, Edik i-a sunat pe gărzile de corp importante, menajerele și personalul pentru a discuta despre relația dintre Ivan și Danil, informându-i despre cei doi și cerându-le ajutorul pentru a se asigura că nimeni nu vărsa probleme de familie care ar putea face rău. Ivan și Danil înșiși credeau că nu arătau afecțiune pentru nimeni pe care să-l vadă, cu excepția cazului în care erau cu cei apropiați și în care aveau încredere. În plus, Danil a stat în principal la conacul lui Ivan. Oamenii din conacul lui Ivan se descurcau singuri. În realitate, indiferent de ceea ce făceau Ivan și Danil, personalul lor nu avea nicio intenție să se amestece.
- Mai târziu, Pavel și Raiza vor veni aici, a spus Anna în timp ce stăteau împreună în sufragerie. "Am nevoie de cineva care să mă ajute cu unele lucruri", a spus Dema, deoarece el și Raiza nu se înțeleguseră niciodată.
- Ia-o ușor, știi. Ai puțină simpatie pentru Pavel, a adăugat Edik cu un ușor zâmbet.
- Nu mă pot abține. Cine i-a spus să se căsătorească cu această femeie? Dema a răspuns în timp ce Edik nu a putut decât să dea din cap exasperat. În scurt timp, Pavel și Raiza au sosit. "Bună ziua tuturor", a salutat Raiza, sunând veselă în timp ce se uita la Danil, care stătea lângă Dema, uitându-se la ceva pe telefon și chicotind fără să-i acorde prea multă atenție, ceea ce a făcut-o pe Raiza să se simtă ușor enervată înainte de a se așeza lângă soțul ei, care era deja așezat.
- L-am auzit pe Pavel spunând că toată lumea a vorbit deja cu Danil despre adevăr, nu? Că Danil nu este un Balenkov de sânge? a spus Raiza, subliniind în mod deliberat acest punct lui Danil.
Danil s-a întors să se uite la Raiza și i-a zâmbit jucăuș, făcând-o pe Raiza să se oprească ușor pentru că se aștepta să-l vadă pe Danil stând acolo plângându-se că nu este fiul biologic al lui Edik și al Annei.
- Am încheiat acea conversație ieri, a declarat Dema.
- Și știi cine sunt părinții tăi adevărați? a întrebat din nou Raiza.
- Știu totul, a răspuns Danil.
- De acum înainte, gândiți-vă bine la ceea ce faceți. Nu lăsați pe nimeni să vorbească de rău despre Balenkov, a remarcat Raiza.
- Nu-ți face griji. Dacă aflu cine vorbește de rău despre Balenkov, mă voi ocupa singur, a spus Danil în timp ce se uita la Raiza, făcând-o să înghețe pentru o clipă.
-Așa cum a spus Danil, oricine îndrăznește să se amestece în afacerea familiei noastre, mă voi ocupa singur, a adăugat Ivan, făcând expresia lui Raiza să se întunece ușor.
Nu se aștepta ca Ivan să fie de partea lui Danil, mai ales că nu mai fusese la conac și nu-i mai văzuse pe Ivan și Danil împreună de mult timp, așa că nu știa că s-au împăcat.
- Vă rog să nu mai vorbiți. Niciunuia dintre noi nu-i pasă cum percep lucrurile cei din afară. Motivul pentru care v-am adus aici astăzi este pentru că Edik și Anna au ceva important de spus despre Ivan și Danil, a spus Pavel.
Nu intenționa să o informeze pe Raiza în prealabil pentru că se îndoia că soția lui îl va crede; voia ca ea să audă direct de la Edik și Anna.
- Despre ce este vorba?
Raiza s-a întors imediat să o întrebe pe Anna.
- Toată lumea din familia noastră știe deja că Danil nu este adevărata linie de sânge a familiei Balenkov, ceea ce înseamnă că Danil și Ivan nu sunt frați adevărați, a început Eik.
Raiza ascultă, simțindu-se confuză.
- De fapt, acești doi copii au sentimente unul pentru celălalt de mult timp, dar nu au îndrăznit să-și dezvăluie sentimentele. Amândoi s-au simțit vinovați pentru că linia de sânge non-Balenkov a lui Danil nu fusese încă făcută publică, a continuat Eik.
Ochii lui Raiza s-au mărit când a început să înțeleagă unele lucruri.
- Spui că... Raiza a vorbit, uimită.
- Da, Danil și Ivan se iubesc. Acum că totul a fost dezvăluit, sunt împreună, a confirmat Edik.
Raiza arăta de parcă ar fi văzut o fantomă.
- Cum se poate așa ceva? Ce vor spune alții dacă vor afla?a exclamat imediat Raiza.
Anna o privi calm.
- De ce nu ar fi acceptabil? Eu, ca mamă, pot accepta. Chiar și tatăl lor și ambii unchi pot accepta, a declarat Anna. Raiza părea puțin surprinsă.
- Ar păta reputația familiei noastre pentru că alții nu știu cine este Danil. Dacă cineva vede asta, nu va arăta bine, a răspuns Raiza instantaneu.
- Nu îmi arăt relația cu Ivan în fața altora, așa că cum va arăta rău? a întrebat Danil înapoi.
- Încerc să protejez numele Balencov aici. Ce ai ști, doar creezi probleme, i-a spus Raiza lui Danil, uitând de ea în acel moment.
- Nu suntem deranjați de asta, a spus Edik calm, făcând-o pe Raiza să se oprească pentru o clipă. Pavel a tras-o de braț pe soția sa pentru a o calma.
- Exact. Părinții care i-au crescut pe cei doi nu sunt deloc tulburați, și nici eu sau Pavel. Deci, de ce ești, ca cumnată, atât de îngrijorată? Oh, este din cauza Rada?
Dema a spus pe un ton batjocoritor, făcând-o pe Raiza să pară consternată pentru o clipă, în timp ce toți ceilalți priveau cu curiozitate, în special Pavel.
- Ce legătură are asta cu Rada? a întrebat Pavel.
- Sunt doar îngrijorat, Edik, Anna. În plus, amândoi sunt bărbați; cum ar putea avea moștenitori pentru familia Balenkov?
Raiza nu a răspuns la întrebarea soțului ei, dar a adus în discuție subiectul moștenitorilor.
- Pot oricând să adopte sau să aibă o mamă-surogat. Nu este o problemă. Nu trebuie să vă faceți griji atât de mult. L-am adus pe Pavel să vă informeze. Nu îți cer părerea, a spus Anna, aparent indiferentă la cât de distorsionată devenise expresia lui Raiza.
- Raiza, toată lumea poate accepta asta, i-a reiterat Pavel soției sale, uitându-se scuzându-se la Danil pentru modul în care soția lui îi vorbea.
Raiza respiră adânc, dându-și seama că nimeni de aici nu era de partea ei.
- Foarte bine, faceți ce doriți tuturor. Am vorbit doar din îngrijorare, a spus Raiza, forțându-și emoțiile să-și scadă.
- Mulțumesc pentru îngrijorare, a spus Danil jucăuș cu un zâmbet.
Raiza și-a mușcat buza, încercând să-și controleze emoțiile. Ea a vrut foarte mult să plece, dar soțul ei a trebuit să discute mai întâi cu Edik. După ce Raiza a terminat, Ivan, Edik și Pavel au mers în birou să vorbească, în timp ce Anna s-a așezat cu Raiza, iar Danil a ieșit afară cu Dema pentru a se bucura de grădină, dorind să evite să fie în preajma lui Raiza.
- Unchiul Dema, mai am o întrebare, a spus Danil când au rămas singuri.
- Ce este? a întrebat Dema.
- Mai devreme, ai menționat că Raiza părea tulburată din cauza Rada. Ce înseamnă asta? întrebă imediat Danil, deoarece fusese curios din acel moment. Dema a chicotit încet.
- Am alunecat, Chiar nu am vrut să vorbesc despre asta, dar pur și simplu a scăpat pentru că nu m-am putut abține să nu mă simt frustrat de acea femeie, a început Dema înainte de a-l conduce pe Danil să stea într-un foișor din grădină.
- Într-adevăr, nimeni nu știe despre asta, doar eu. Dar din moment ce totul a ajuns în acest punct, vă spun, a spus Dema serios, uitându-se în jur pentru a se asigura că gărzile de corp erau suficient de departe.
- Raiza și Rada au studiat în același an ca și mine, a declarat Dema.
- La început, am fost doar prieteni obișnuiți până când Rada l-a întâlnit pe fratele Yeva și s-a îndrăgostit. Am fost fericit pentru dragostea lor, dar Raiza nu a fost, a continuat Dema.
- Raiza la iubit în secret pe Yeva, iar când a aflat că Rada se întâlnește cu el, nu a fost mulțumită. De multe ori i-a vorbit de rău lui Yeva despre Rada, similar cu modul în care îi place să ne batjocorească, a explicat Dema.
Danil și-a încruntat imediat fruntea.
- Dar totuși, Yeva o iubea doar pe Rada. Raiza probabil că s-a simțit cu inima frântă pentru că nu a reușit și a ajuns să-și descarce frustrările asupra ta, deoarece semeni foarte mult cu Rada, a spus Dema zâmbind.
- Vreau să văd o fotografie cu părintele Yeva și mama Rada, a spus Danil.
- Um, lasă-mă să le găsesc mai întâi. Sunt destul de sigur că le-am salvat undeva, a spus Dema zâmbind înainte de a-l invita pe Danil să meargă să caute poze cu Yeva și Rada în camera lui.
Cât despre Raiza, acum că Danil înțelegea de ce nu-l plăcea, nu mai avea nicio intenție să se preocupe de opiniile ei.
După ziua în care Raiza a fost informată, toată lumea s-a întors la viața normală, fără să-i pese de ceea ce ar putea crede ea. Danil era încă cu Ivan ca de obicei, continuându-și munca, modelând și pregătindu-se pentru propria sa afacere de cazinou plutitor.
Uneori, Ivan mergea în străinătate pentru câteva zile sau vizita fabrica lor de muniție, dar se grăbea întotdeauna să se întoarcă la Danil. Acum, Danil nu se mai simțea nesigur în legătură cu călătoriile lui Ivan pentru muncă, deoarece erau oficial împreună. Niciun străin nu era suspicios în legătură cu relația lor, deoarece, atunci când erau în public sau la evenimente sociale, Danil și Ivan își păstrau un comportament bun.
Deși dădeau semne de apropiere, nimeni nu părea să bănuiască nimic.
- Roman chiar îl aduce pe Keith aici? întrebă Danil, amintindu-și că Ivan menționase acest lucru dimineața.
A calculat că nu l-a văzut pe Keith de aproape o lună.
- Ar trebui să ajungă târziu în seara asta. Mâine putem merge să-i vedem, a răspuns Ivan.
- Grozav! Îl voi scoate pe Keith într-un tur, a spus Danil zâmbind.
Încă stătea pe patul mare, tocmai se trezise, în timp ce Ivan se pregătea să plece la serviciu.
- Deci, unde te duci astăzi?
Ivan s-a întors să-și întrebe iubitul.
- Am aranjat să mă întâlnesc cu Luka aici. Sper că nu te deranjează, spuse Danil mai întâi.
- Nu mă deranjează, deoarece și asta este casa ta. Am încredere în judecata ta, a răspuns Ivan.
Vorbea cu aceeași familiaritate ca înainte, fără a mai folosi un limbaj îndepărtat.
- Bine, când crezi că te vei întoarce? a întrebat Danil în continuare.
- Nu știu încă, pentru că mă îndrept și eu spre cazinoul DD mai târziu, a răspuns Ivan.
- Pot să merg cu tine la cazinou? întrebă Danil. Ivan a dat din cap, făcându-l pe Danil să zâmbească imediat.
Apoi s-a îmbufnat puțin în timp ce privea în sus. Ivan a zâmbit înapoi și s-a aplecat să-l sărute pe Danil.
- Voi pleca acum, dar nu te ocupa prea mult, i-a amintit Ivan în timp ce îi ciufulia ușor părul lui Danil înainte de a ieși din cameră.
Danil a verificat ora și și-a dat seama că mai are ceva timp înainte de întâlnirea cu Luka, așa că a decis să se mai întindă puțin.
- Domnule, domnul Luka a sosit, a venit Leaf să-l informeze pe Danil, care se uita la un film în camera mare de zi a conacului.
- Aduc-l înăuntru, a răspuns Danil.
La scurt timp după aceea, Luka a intrat.
- De ce arăți așa? întrebă Danil curios.
- Ei bine, acesta este conacul lui Ivan Balenkov, așa că mă simt puțin nervos, a răspuns Luka, făcându-l pe Danil să râdă.
- Ai mâncat deja? a întrebat Danil înapoi.
- Da, totul bine, a răspuns Luka.
- Atunci să discutăm despre muncă? întrebă Danil. Luka a dat din cap.
- L- am contactat pe Puma. El a spus că poți contacta atunci când decizi când să mergi. Va trimite pe cineva să te ia și să pregătească toate tipurile de băuturi pe care să le degusti, a explicat Danil.
- Grozav! Pot să merg poimâine? a întrebat Luka.
- De ce graba de a decide? întrebă Danil, observându-l pe Luka făcând o scurtă pauză.
Danil s-a uitat la fața lui Luka și apoi a oftat ușor.
- Luka, vreau să-mi spun ceva, a spus Danil.
A simțit că este timpul să împărtășească adevărul cu prietenul său.
- Ce este? Luka a întrebat înapoi.
Danil a continuat să explice că nu era copilul biologic al lui Edik și Anna și a confirmat că toată lumea din familie îl cunoștea deja și încă îl iubea la fel. Această revelație l-a lăsat pe Luka fără cuvinte.
- Ești sigur că este în regulă să-mi spui asta? întrebă Luka, surprins că Danil ar împărtăși un secret atât de important.
- Nu ești prietenul meu? răspunse Danil.
- Desigur, a răspuns imediat Luka.
- Ești sincer cu mine? Danil a continuat.
- Sunt sincer, a spus Luka fără ezitare.
Danil zâmbi ușor.
- Pentru că ești un prieten adevărat, am simțit că pot să-ți spun, a explicat Danil.
- Dar nu poți să mă crezi, Danil. Dacă aș minți și m-aș preface că sunt sincer, dar mai târziu ți-aș dezvălui secretul altora? Ai prea multă încredere în mine, a spus Luka într-o singură respirație.
Danil a chicotit încet.
- Am încredere și în propria mea judecată. Nu trebuie să vă faceți griji, pentru că, în ceea ce privește surorile gemene Lenin și Lana, nu le voi spune despre asta. Dacă ar afla de la altcineva și nu ar mai vrea să se asocieze cu mine, nu mi-ar păsa, a răspuns Danil.
Își cunoștea bine prietenii. Luka se uită la Danil, simțindu-se puțin exasperat.
- Știind că nu ești de sânge Balenkov, ai vrea să fii prieten cu mine? întrebă Danil serios.
- Danil, nu sunt o persoană înaltă. Sunt doar un tip obișnuit. Indiferent din ce familie vii, nu-mi pasă atâta timp cât rămâi un prieten bun, a spus Luka cu sinceritate.
Când s-au întâlnit prima dată, Luka nici măcar nu știa cine este Danil, dar au vorbit și au devenit prieteni, în timp ce alții au păstrat distanța datorită reputației notorii a lui Danil la școală.
- Mulțumesc, prietene. Vrei să știi din ce familie aparțin de fapt? întrebă Danil, uitându-se la Luka. Luka părea puțin nedumerit.
- Adevărata mea mamă a fost și ea fiica unei familii celebre, a continuat Danil, hotărând să împărtășească întregul adevăr cu prietenul său, încrezător că Luka nu va spune nimănui.
- Care familie? a întrebat Luka.
- Familia Davidoff, a răspuns Danil.
Luka a fost uimit în tăcere, ochii i s-au mărit.
- Mama mea este sora mai mică a lui Ramil și Raden Davidoff, a adăugat Danil.
- Deci... Dylan știe despre asta? Luka a întrebat apoi.
- Nu știe. Dacă ar face-o, nu ar fi atât de insistent în a mă urmări, a spus Danil. Luka părea confuz.
- Ai de gând să-i spui? a întrebat Luka, nefiind foarte sigur.
- Nu sunt sigur încă. Vreau să văd mai întâi situația, a răspuns Danil sincer, știind că îl preocupa și pe Luka.
Auzind asta, Luka a tăcut pentru o clipă înainte de a-l privi pe Danil cu incertitudine.
- Danil... Eu... Am ceva ce vreau să-ți spun și eu, a spus Luka în timp ce lua o decizie.
- Ce este? întrebă Danil.
- Despre mine... și Dylan.
- Este Ivan în biroul lui?
Danil l-a întrebat pe Leaf în timp ce intra în cazinoul lui Ivan.
- Da, dar în prezent este într-o întâlnire cu un partener de afaceri, a răspuns Leaf, după ce a discutat anterior cu Artenis înainte de a intra.
- Bine, atunci hai să luăm mai întâi o băutură la bar și apoi să ne îndreptăm spre Ivan, a sugerat Danil înainte de a merge spre barul de băuturi cu gărzi de corp în remorcă
- Domnule, l-a strigat Leaf pe Danil, care stătea cu o băutură în timp ce admira împrejurimile.
- Da? Danil a răspuns.
- Ești fericit acum? a întrebat Leaf. Danil se întoarse să se uite la Leaf, care zâmbea.
- Da, foarte fericit. Și știu că și tu ești, nu?
Danil a întrebat înapoi, iar Leaf a zâmbit în semn de afirmare.
- Da, văzându-te fericit mă face fericit și pe mine, a răspuns Leaf cu seriozitate.
Fusese cu Danil de mulți ani, fiind martor la toate bucuriile și tristețile sale, iar văzându-l pe Danil zâmbind cu adevărat astăzi l-a umplut de bucurie.
- Îți mulțumesc pentru tot ce s-a întâmplat până acum, a spus Danil.
Leaf a zâmbit înapoi exact când Artenis l-a chemat să-l ducă pe Danil în biroul lui Ivan. Danil a plecat imediat. Când a intrat în biroul lui Ivan, a găsit un alt oaspete care stătea acolo.
- Danil, vino să te așezi. Vreau să o prezint pe domnișoara Tifa, a spus Ivan, determinându-l pe Danil să se apropie și să se așeze lângă el.
- Aceasta este domnișoara Tifa, un designer de interior recomandat de Roman. Domnișoară Tifa, acesta este Danil, proprietarul proiectului pe care îl discutam, a prezentat Ivan.
Danil și-a întins mâna pentru a saluta cealaltă persoană și a schimbat câteva amabilități.
- Ai spus că este designer de interior? întrebă Danil, încă puțin confuz.
- Da, barca lui Roman ar putea avea nevoie de ajutorul Tifei cu designul și decorația. S-ar putea să vrei să vorbești cu ea și să vezi dacă poți veni cu idei noi, a spus Ivan, făcându-l pe Danil să zâmbească imediat.
Ivan i-a lăsat apoi pe cei doi să vorbească în timp ce el lucra în liniște la propriile sarcini. Se părea că lui Danil îi plăcea să-și împărtășească opiniile și să vorbească destul de mult cu Tifa. Ivan și-a ridicat privirea de pe iPad pentru a-i privi pe cei doi din când în când și a observat privirea dulce pe care Tifa o avea pentru Danil, ceea ce l-a făcut să se simtă puțin enervat.
- Cred că ar trebui să programăm o altă discuție. Se face destul de târziu și plănuiesc să-l iau pe Danil înapoi să se odihnească. Avem o întâlnire mâine, a sugerat Ivan.
- Oh, așa este. M-am distrat discutând, a răspuns Danil, iar când s-a uitat la Ivan, a simțit un pic de supărare în ochii celuilalt bărbat, dar Danil nu știa de ce era enervat Ivan.
- Sigur, putem aranja să vorbim din nou când vei fi liber. Uh, pot avea numărul dumneavoastră de contact, domnule Danil? În cazul în care am idei noi, pot contacta, a spus Tifa.
- Oh... Danil era pe cale să răspundă.
- Mă puteți contacta prin numărul asistentului meu. La urma urmei, Danil este cu mine tot timpul, îl întrerupse Ivan.
Tifa a putut accepta asta doar pentru că nu voia să se certe.
- Karev, te rog să o vezi pe Tifa la mașina ei, i-a spus Ivan asociatului său apropiat.
Înainte ca Tifa să-și ia rămas-bun, Ivan l-a condus și pe Danil în mașină pentru a se întoarce. În timpul drumului spre casă, Ivan a rămas tăcut, cu fruntea ușor încrețită. Apoi, Danil s-a urcat în poala sa robustă.
- Ce faci? întrebă Ivan, dar mâinile sale puternice se țineau de șoldurile lui Danil.
- Ce este în neregulă cu tine? De ce ești atât de tăcut? întrebă Danil, cu un zâmbet pe buze.
- Huh, ești sigur că nu știi? Ivan a răspuns.
Văzând expresia și comportamentul lui Danil, a ghicit că Danil era conștient de sentimentele sale, dar se prefăcea că întreabă.
- Ei bine, vreau doar să aud ce spui, a replicat Danil.
La început, nu știa cu adevărat ce îl deranjează pe Ivan, dar după ce l-a auzit pe Ivan vorbind cu Tifa, a putut ghici și inima i s-a umflat când și-a dat seama că Ivan îl proteja. Ivan i-a ciupit jucăuș nasul lui Danil.
- Mic ticălos, l-a tachinat Ivan.
Bariera dintre bancheta din spate și cea din față a fost închisă, permițându-le lui Danil și Ivan să aibă timp privat, chiar dacă erau în mașină. Danil s-a prefăcut că își mișcă șoldurile pe poala puternică a lui Ivan, făcându-l pe Ivan să scrâșnească din dinți.
- Vrei să faci un spectacol live pentru ei? a întrebat Ivan cu o voce răgușită, mâna lui puternică mișcându-se pentru a-i strânge spatele lui Danil, făcându-i inima să bată de emoție.
Cu toate acestea, indiferent cât de repede îi bătea inima sau cât de mult îi plăcea duritatea în pat, nu s-a gândit niciodată să cânte live pentru nimeni.
- Deloc. Vreau doar să te tachinez puțin, ca să ai chef când ajungem acasă și să poți continua, a spus Danil cu un zâmbet înainte de a-l săruta ușor pe buzele lui Ivan.
Incapabil să se abțină, Ivan l-a prins strâns pe Danil de ceafă și l-a tras în jos pentru a continua sărutul. Limbile lor s-au împletit imediat în timp ce se sărutau cu fervoare.
- Mm...
Danil a gemut de satisfacție, una dintre mâinile puternice ale lui Ivan alunecând în pantalonii lui Danil din spate pentru a strânge fesele rotunde care stăteau în poala lui. Ivan s-a retras de la sărut odată ce a fost mulțumit, iar Danil l-a privit cu ochi dulci și tandri.
- Calmează-te, vom fi acasă în curând, a spus Ivan cu o voce răgușită.
- Nu te plânge la mine că ies cu Keith mâine, a spus Ivan.
- Am foarte multă răbdare, știi asta, a tachinat Danil, apoi s-a dat jos din poala puternică a lui Ivan, îmbrățișându-l de braț până când au ajuns la conac.
Când au ajuns înapoi la conac, gemetele lui Danil au răsunat când el și Ivan s-au îndreptat spre dormitor. Ivan i-a smuls cu forța hainele lui Danil de îndată ce ușa s-a închis, ceea ce l-a entuziasmat considerabil pe Danil. Ivan l-a împins pe Danil pe un birou într-un colț al biroului său. Acum, Danil era complet gol, fiind dezbrăcat de toate hainele, iar rămășițele zăceau împrăștiate pe podea. Ivan l-a împins pe Danil să se aplece peste masă în timp ce își ținea picioarele pe podea.
Palma puternică a lui Ivan a aterizat puternic pe fundul lui Danil, lăsându-i un semn roșu pe mână.
- Ah... mmm...
Danil și-a mușcat buza pentru că era atât dureros, cât și plăcut și palpitant. Ivan era încă complet îmbrăcat. Și-a desfăcut cureaua și a înfășurat-o în jurul încheieturilor lui Danil, trăgându-le la spate, lăsându-l pe Danil să stea acolo pentru o clipă. A mers direct la sertar, luând lubrifiant și prezervative înainte de a se întoarce la Danil.
Inima lui Danil bătea cu putere când se uita la fața hotărâtă a lui Ivan. Ivan a despărțit ușor picioarele lui Danil, astfel încât să se despartă, apoi și-a desfăcut fermoarul pantalonilor și și-a scos duritatea pentru a se pregăti. Nu că Ivan nu intenționa să aibă grijă de Danil; știa că lui Danil îi plăcea puțină asprime, motiv pentru care se comporta așa. Ivan s-a bucurat și el de rolul dominant. Ivan și-a lovit duritatea îmbrăcată în prezervativ de fesele lui Danil în timp ce aplica lubrifiant pentru a-l pregăti. De fapt, ar fi putut să-l penetreze imediat, pentru că și lui Danil îi plăcea așa. Cu toate acestea, era îngrijorat că Danil nu va putea merge mâine, așa că l-a pregătit dinainte.
- Ahh...
Danil a gâfâit când Ivan și-a introdus căldura fără să spună un cuvânt. Nu se angajaseră în preludiu în afară de a se săruta în mașină, dar i-a făcut pe amândoi să se simtă destul de excitați. Ivan s-a simțit entuziasmat văzându-l pe Danil în această poziție, iar Danil s-a simțit încântat să fie expus așa. "Ahh!" Ivan a gemut când a simțit că strângerea lui Danil îl înfășoară complet și, fără să-l facă pe Danil să aștepte mult, a început imediat să împingă tare și repede.
- Ahh, ahh, mmm, da, mai tare, te rog! Oh... lasă-mă să te simt, a gemut Danil de plăcere în timp ce Ivan l-a bătut puternic.
- Uau, ești atât de strâns, mic tulburător... ahhh, a gemut Ivan, mâinile sale puternice alternând între strângerea și palma fundului rotund al lui Danil la intervale.
Ivan s-a aplecat să-l muște pe spate pe Danil, savurând pielea.
- Ahhh... se simte atât de bine... ahh!
Danil a strigat în timp ce penisul lui Ivan i-a lovit cu forță punctul dulce. Cu toate acestea, Ivan nu s-a grăbit să-l lase pe Danil să se elibereze. Și-a retras repede duritatea, făcându-l pe Danil să gâfâie de parcă ar fi căzut de la înălțime, întorcându-se către Ivan cu o privire de frustrare jucăușă. Ivan a zâmbit ușor.
- Calmează-te, vei ajunge să te eliberezi în curând, a spus Ivan înainte de a-i desface cureaua de la încheieturile lui Danil și a-l convinge să se îndepărteze de birou, întorcându-se spre el în timp ce îi revendica buzele cu un alt sărut intens.
Danil i-a răspuns, scoțându-i și cămașa lui Ivan, iar Ivan s-a chinuit să-și scoată pantalonii. Acum amândoi erau goi. Ivan l-a condus pe Danil la pat, luând două curele și legându-i încheietura mâinii drepte de glezna dreaptă, apoi făcând același lucru pentru partea stângă. Acum, încheieturile lui Danil erau legate de glezne, forțându-i picioarele să se deschidă.
În timp ce încă stătea pe pat nu era nimic, odată ce Ivan l-a împins să se întindă pe spate, picioarele i s-au deschis și mai mult, iar Ivan l-a tras pe Danil mai aproape, alunecându-i din nou căldura înapoi în strângerea lui Danil.
- Ahhhh!
Danil a strigat, simțindu-se plin și copleșit. A fi legat așa a fost oarecum obositor, dar a fost palpitant. Danil a fost chinuit de faptul că nu l-a putut îmbrățișa pe Ivan, deoarece Ivan împingea tare și repede de fiecare dată, făcându-l pe Danil să-și arcuiască spatele. Ivan mușcă pielea ascunsă în spatele hainelor lui Danil în timp ce împingea.
- Mmm..
Ivan gemea, alunecos de transpirație și gâfâind. Și-a mișcat șoldurile cu viteze diferite, dar a lovit întotdeauna tare, lăsându-l pe Danil fără suflare de plăcere. Apoi, Ivan a strâns din dinți și a împins din nou mai repede, corpurile lor ciocnindu-se, gemete de ecou au umplut camera. Deși miezul lui Danil nu era atins, era pe punctul de a fi eliberat.
- Ahhhhhh!
Danil a strigat când a ajuns la punctul culminant, eliberându-și esența. Ivan mârâi jos în gât, corpul său încordându-se în același mod. Sunetele respirației lor grele au umplut aerul. Ivan s-a uitat la micuța lui iubită și a văzut că corpul lui Danil era roșu de intensitatea emoțiilor lor, agravate de urmele de mușcături și sughițuri pe care le lăsase Ivan. Ivan s-a retras încet, îndepărtându-și căldura și aruncând prezervativul la gunoi, înainte de a-i desface legăturile de pe încheieturile lui Danil.
Danil și-a flexat ușor încheieturile, simțindu-se dureros, dar era extrem de mulțumit. Apoi, Ivan l-a ajutat să-i șteargă stomacul lui Danil, care era acoperit de esența lor combinată.
- Ivan, du-mă la baie, a spus Danil cu o voce ușor înăbușită. Ivan i-a zâmbit ușor la colțul gurii înainte de a-l ridica pe Danil și a-l duce la baie pentru a se curăța.
- Doare? a întrebat Ivan când a observat urmele de pe corpul lui Danil, cele pe care le-a provocat.
- Puțin, dar îmi place, a răspuns Danil.
Ivan râse încet în gât, încercând să se abțină să nu mai facă ce vrea cu Danil, temându-se că Danil nu se va putea trezi mâine să-i vadă pe Roman și Keith. După ce s-au spălat, au făcut un duș și s-au schimbat, Ivan l-a dus pe Danil înapoi în pat. Danil s-a îmbrățișat în pieptul puternic al lui Ivan în timp ce Ivan săruta semnele roșii de pe încheieturile lui Danil rămase de la legare. Danil a zâmbit și a închis treptat ochii, simțindu-se cu adevărat fericit. ............
O nouă zi...
Danil s-a trezit cu o ușoară durere, dar tot a reușit să se ridice. Ivan îl privi îngrijorat în timp ce luau micul dejun împreună.
- Sunt bine, a spus Danil, știind că Ivan era îngrijorat.
- Astăzi, dacă ieși cu Keith și te simți rău, nu te forța, bine? Ivan a insistat.
Danil a dat din cap și a zâmbit. După ce au terminat micul dejun, s-au îndreptat spre conacul privat al lui Roman pe care îl construise în această țară. Când au ajuns, s-au dus la biroul lui Roman pentru că lucra.
- Bună dimineața, Roman, l-a salutat Danil pe Roman, care a dat din cap în semn de recunoaștere.
- Unde este Keith?
Danil l-a întrebat imediat când nu l-a văzut pe Keith în birou.
- Este în sală. Dacă vrei să-l vezi, pot să rog pe cineva să te ducă acolo, a răspuns Roman, iar Danil a zâmbit ca răspuns.
- Bine. Apropo, pot să-l invit pe Keith să mi se alăture la o ieșire?"Danil l-a întrebat pe Roman.
- Îl poți întreba pe Keith dacă vrea să meargă, a spus Roman.
Danil a dat din cap înainte ca personalul lui Roman să-l conducă să-l găsească pe Keith, care se antrena în sală. După ce Danil a plecat, Roman l-a privit pe Ivan cu un zâmbet ușor.
- Ce? întrebă Ivan.
- Ce s-a întâmplat cu încheieturile lui Danil? întrebă Roman.
- Nu întreba despre lucruri pe care le știi deja, Roman, a răspuns Ivan, iar Roman a chicotit încet.
- Ai vorbit cu familia ta despre asta, nu?
Roman a continuat, iar Ivan a dat din cap.
- Ei știu tot adevărul acum și ne-au rezolvat problemele. S-ar putea să mai rămână câteva mici probleme, dar le pot rezolva, a spus Ivan.
Roman a dat din cap în semn de recunoaștere.
- Dacă ai nevoie de ajutor cu ceva, spune-mi, a răspuns Roman înainte ca cei doi să se așeze să discute despre muncă. ........
Între timp, Danil l-a urmat pe bodyguardul lui Roman la sală și a deschis ușa pentru a-l vedea pe Keith alergând pe banda de alergare fără cămașă.
- Uau, arăți sexy când transpiri, l-a tachinat Danil. Keith s-a întors imediat să se uite spre sunet.
- Ești cu domnul Ivan? a întrebat Keith.
Danil s-a apropiat și a dat din cap cu un zâmbet.
- Am auzit de la Ivan că vei fi și cu fratele Roman, așa că am vrut să te invit să ieși. Ești interesat? întrebă Danil.
- Da, sună distractiv, dar va trebui să-l întreb mai întâi pe domnul Roman, a răspuns Keith.
- Hmm, văd că trebuie să te raportezi, a glumit Danil, iar Keith a zâmbit ușor.
- Hei, ce sunt semnele alea? Danil a subliniat imediat, după ce a observat urmele de pe corpul lui Keith.
El însuși avea semne similare, dar hainele îi acopereau, în timp ce Keith era fără cămașă.
- Nu-mi spune că tu și fratele Roman... întrebă Danil șocat.
Keith s-a oprit din alergare și și-a șters transpirația de pe față cu o cămașă.
- Așa este, a răspuns Keith răspicat.
- Serios...? Deci chiar ai fost de acord cu Roman? întrebă Danil, surprins.
- Ce este atât de șocant la asta? Este normal. Dacă el simte asta și eu o simt, atunci asta este, a spus Keith cu nonșalanță, lăsându-l pe Danil fără cuvinte.
- De ce ești atât de direct? întrebă Danil zâmbind înainte ca Keith să-și pună cămașa la loc.
- Dar totuși, ar fi trebuit să-mi dau seama cu mult timp în urmă că relația ta cu Roman era mai specială decât înainte. Altfel, nu te-ar fi adus aici, spuse Danil, dându-și seama.
- Mă duc mai întâi să fac un duș. Voi veni să te găsesc mai târziu, a spus Keith înainte de a pleca să facă duș și să se schimbe de haine.
Danil s-a întors apoi la Ivan în biroul lui Roman, informându-l că Keith a mers să facă un duș. După un timp, Keith s-a întors și a fost de acord să iasă cu Danil.
- Oricum, îl voi lăsa pe Danil în grija ta, deoarece am de lucru cu Roman, a spus Ivan.
- Nu-ți face griji, a răspuns Keith, în timp ce Roman și Ivan i-au instruit pe unii dintre angajații lor să-i urmeze pe Keith și Danil.
Cei doi s-au așezat apoi să discute unde să meargă. Keith l-a lăsat pe Danil să aleagă, dar a cerut să meargă în două locuri: stația de metrou și muzeul de artă.
- De ce vrei să mergi la stația de metrou? întrebă Danil, nedumerit.
- M-am uitat la un film despre fantome și a fost o scenă plasată într-o stație de metrou din Moscova, așa că vreau să văd dacă este ca în film, a răspuns Keith cu un zâmbet, făcându-l pe Danil să chicotească încet
- Bine, o să o caut. Avem ceva timp astăzi, așa că hai să mergem la stația de metrou, să luăm ceva de mâncare, apoi să mergem la muzeu. După aceea, te voi duce la o plimbare în parc. Acum este toamnă, iar frunzele își schimbă culoarea, a explicat Danil, iar Keith a dat din cap.
- La cină, Boss a spus să ne întâlnim la hotelul VV, a intervenit Astro, care urma să-l însoțească pe Keith, urmând ordinele stăpânului său.
- Bine, a răspuns Keith înainte ca amândoi să părăsească conacul lui Roman, însoțiți de zece gărzi de corp și trei vehicule.
- Dacă nu ar fi fost aici, probabil că aș merge singur, a spus Keith zâmbind, deoarece nu-i plăcea prea mult acest tip de spectacol.
- Haide, ar trebui să te obișnuiești cu asta, deoarece ești pe cale să faci parte din familia Vasillo, a răspuns Danil în timp ce erau în mașină.
- Sunt un tip; Nu pot să fac parte dintr-o familie atât de mare, a spus Keith cu resemnare.
- Nu te gândi prea mult la asta; lucrurile s-ar putea să nu fie așa cum îți imaginezi,l-a consolat Danil.
Nu era încă pregătit să împărtășească despre relația sa cu Ivan cu Keith, dar era încrezător că se poate avea încredere în Keith, avea nevoie doar de puțin mai mult timp. Cei doi au ieșit conform planului. Keith a făcut o mulțime de fotografii pentru a le păstra ca amintiri. Roman a sunat în timp ce Danil lua prânzul cu el o singură dată pentru că era destul de ocupat. Au vizitat muzeul de artă, au petrecut puțin timp acolo și apoi au ieșit la o plimbare în parc, unde Keith și Danil s-au plimbat împreună.
- Roman te duce la Fortăreața Bullet? întrebă Danil încet, în timp ce se aflau într-un spațiu public. Chiar dacă nu era nimeni lângă ei, era precaut.
- Da, ai fost vreodată? Keith a întrebat înapoi, iar Danil a clătinat din cap.
- Roman nu a permis, dar Ivan a mai fost acolo, a răspuns Danil direct.
Știa că este o instalație pentru producerea de arme, dar nu știa unde se află.
- Deci, este bine sau rău pentru mine să merg acolo?întrebă Keith zâmbind.
- Nu sunt sigur, dar ar trebui să fie bine, altfel, Roman nu te-ar lua, l-a asigurat Danil.
Keith a zâmbit, dar apoi s-a oprit. Danil a continuat să admire peisajul din parc când, dintr-o dată, Keith l-a tras în spatele unui copac, speriindu-l pe Danil.
- Persoană care citește ziarul la ora 2, a anunțat repede Keith.
Gărzile de corp s-au mutat imediat pentru a-i proteja pe Danil și Keith, în timp ce unii s-au grăbit să-l găsească pe bărbatul în cauză, care a fost expus și a încercat să fugă.
Când s-au întors la conacul lui Roman, Danil a văzut că Ivan și Roman așteptau la ușa din față. Imediat ce Danil a coborât din mașină, a alergat să îl îmbrățișeze pe Ivan de braț. Ivan l-a mângâiat ușor pe Danil pe cap, ca un gest de mângâiere, înainte de a-l conduce înapoi la conac, dorind ca Roman și Keith să aibă ocazia să vorbească pentru că astăzi, Keith făcuse ceva care îi pusese viața în pericol.
Ivan a ridicat ușor o sprânceană, iar Danil a explicat apoi situația dintre Dylan și Luka.
Raiza s-a simțit geloasă și și-a purtat această nemulțumire asupra lui Danil, care era copilul celor doi. Ivan a rămas tăcut pentru o clipă după ce a auzit asta.
A doua zi, Ivan l-a dus dimineața pe Danil la conacul lui Roman pentru a lua micul dejun împreună. După masă, Roman îl trimitea pe Keith să le cumpere paltoane pe care să le poarte la fortul antiglonț, deoarece acolo era destul de frig.
Între timp, conducerea centrului comercial, aflând că Danil se află la mall, a trimis rapid pe cineva să îi întâmpine, dar Danil a refuzat, spunând că vrea să răsfoiască singur. Așa că personalul s-a retras, dar a avut grijă să informeze toți angajații mărcii să recunoască prezența unui client VVIP și să nu facă nimic neplăcut lui Danil. Danil l-a dus pe Keith într-un magazin de îmbrăcăminte high-end, unde personalul s-a apropiat rapid de ei, dar Danil a cerut să se uite mai întâi singur, așa că personalul s-a retras pentru a le oferi intimitate.
Danil nu a elaborat mai mult, crezând că cineva atât de inteligent ca Keith își va da seama de natura relației sale cu Ivan – nu era doar o legătură între frați.
S-au ajutat reciproc să aleagă o haină pentru Keith. După ce și-au terminat cumpărăturile, s-au întâlnit cu o cunoștință a lui Keith, un cântăreț celebru pe nume Tommy, iar Danil a aflat că Tommy se culcase odată cu Keith.
După ce au stat de vorbă o vreme, cele două grupuri s-au despărțit. Danil și Keith și-au continuat cumpărăturile și, după ce au terminat, s-au îndreptat direct spre conacul lui Roman.
Trei zile au trecut. Ivan trebuia să se deplaseze la fortăreața antiglonț conform programului și nu mai putea amâna.
Planificase deja cum să vorbească cu Dylan în cazul în care acesta îi va întinde mâna.
Danil a chicotit ușor, pentru că era exact ceea ce el și Ivan anticipaseră.
Danil, care știa deja, l-a întrebat înapoi pe Leaf.
Leaf i-a sunat imediat pe oamenii lui Dylan și le-a spus că Danil vrea să vorbească cu el, înainte de a-i înmâna telefonul lui Danil, care l-a acceptat.
(Sunt eu, Dylan. S-a auzit vocea lui Dylan.
(Da) Dylan a răspuns imediat.
Dylan a făcut o pauză pentru o clipă.
(În regulă, o să vin să te văd acolo. Te rog să-ți informezi oamenii. Nu aș vrea să creadă că le fac probleme), a răspuns Dylan.
Danil putea să simtă anxietatea lui Dylan și a observat absența obsesiei din tonul său în comparație cu înainte, ceea ce l-a mulțumit pe Danil.
Știa că Dylan cunoștea deja adresa conacului lui Ivan. După ce au căzut de acord asupra orei, Dylan a închis fără să mai încerce să continue conversația. După ce a închis cu Dylan, Danil l-a sunat imediat pe Ivan pentru a-l anunța că Dylan i-a contactat. Ivan a confirmat și i-a reamintit lui Danil să aibă grijă de el. Ivan le-a ordonat apoi oamenilor săi de la conac să sporească securitatea în cazul în care lucrurile nu decurgeau așa cum se așteptau, pentru siguranța lui Danil. După ce a vorbit cu Ivan, Danil l-a sunat și pe Luka.
(Sunt pe cale să dorm. S-a întâmplat ceva?)
Luka a întrebat înapoi.
(E grozav! Puma m-a dus să iau niște shot-uri în dimineața asta, iar vremea este frumoasă), a răspuns Luka.
(- Crezi că vine să vorbească despre mine?)
A întrebat Luka.
Când a sosit ora stabilită, Dylan a venit la conacul lui Ivan în timp ce Danil aștepta în camera de oaspeți. După un timp, Leaf a intrat, conducându-l pe Dylan și alte două gărzi de corp.
Celelalte două gărzi de corp ale lui Dylan au așteptat lângă mașină, deoarece Danil a permis intrarea doar a două gărzi de corp, iar Dylan s-a conformat regulii stabilite de Danil.
Dylan nu a pierdut timpul întrebând despre Luka.
Danil s-a oprit pentru o clipă înainte de a-și da seama că Luka avusese întotdeauna anumite asemănări cu el. Nu era vorba că Luka îl imita pe Danil; era ceva natural. Totuși, de când Luka avea o relație cu Dylan, semăna și mai mult cu Danil.
-De asta Luka nu-l suportă, a remarcat Danil, tachinându-l pe Dylan.
-Și nici puștiul ăla nu are conștiință de sine, a adăugat el, gândindu-se la poveștile pe care i le împărtășise Luka.
Dylan a rămas uimit când l-a auzit pe Danil menționând numele și familia adevăratei sale mame.
- Davidoff? a întrebat Dylan înapoi, șocat de ceea ce tocmai aflase.
- Tu... vrei să spui că ești fiul mătușii Rada? a întrebat din nou Dylan, cu mintea în ceață de confuzie.
- Da, ca să fiu sincer, tocmai am aflat că am sânge Davidoff în mine, a spus Danil cu un ton batjocoritor.
- Nu vreau să generalizez ce înseamnă această linie de sânge pentru că, la urma urmei, mama Rada este o Davidoff, a adăugat Danil.
Dylan s-a uitat la Danil, ridicând ambele mâini pentru a-și freca fața în semn de nedumerire.
- Deci, asta înseamnă că ești vărul meu? Suntem verișori, nu?
Dylan a întrebat din nou pentru confirmare.
- Nu prea am vrut să fiu, dar nu pot scăpa de acest adevăr, a spus Danil cu un ton arogant.
- Ce naiba se întâmplă aici? Și cum rămâne cu mătușa Rada? Nu au spus tata și unchiul Ramil că a dispărut? a întrebat Dylan.
Își simțea gâtul uscat pe măsură ce realitatea se instala în el.
- Dispărută? Tatăl și unchiul tău sunt cei care i-au făcut pe adevărații mei părinți să moară, a spus Danil tăios, înainte de a relata întreaga poveste pe care o aflase, făcându-l pe Dylan și mai nedumerit.
- Nu crezi că Balenkov ar putea minți? a întrebat Dylan cu suspiciune.
- Te-ai gândit măcar la asta? Gândește-te bine cine este mai de încredere dintre Balenkov și Davidoff. Sau ai încredere în tatăl și unchiul tău? a ripostat Danil.
Dylan a fost luat prin surprindere.
- Vorbești ca și cum nu i-ai cunoaște deloc pe tatăl și pe unchiul tău, a replicat Danil.
El știa foarte bine cum Dylan se certase cu tatăl și unchiul său și cum nu avusese niciodată încredere în niciunul dintre ei. Dylan s-a trezit crezând ceea ce spunea Danil.
- Deci am fost aproape... propriul meu văr? mormăi Dylan. Da, într-adevăr. Este un lucru bun că ți-ai dat seama pe cine iubești cu adevărat, a spus Danil.
Dylan a suspinat ușor. Pe lângă problemele cu Luka pe care trebuia să le rezolve, trebuia să se împace și cu această mare revelație.
- Deci, în concluzie, tata și unchiul Ramil nu știu despre tine, nu? a reiterat Dylan. Ei nu știu și sper că nu le vei spune celor doi, a spus Danil serios.
- Cu siguranță nu le voi spune, atâta timp cât îi pot ține liniștiți, răspunse Dylan cu aceeași seriozitate, ceea ce îl făcu pe Danil să zâmbească satisfăcut, bucuros că pariul său dăduse roade.
Își dădea seama că, odată ce Dylan va afla adevărul, nu se va duce să le spună tatălui și unchiului său.
- Deci ce vei face în continuare? Sau vei lăsa lucrurile așa? a întrebat Dylan din nou.
- Te referi la faptul că eu sunt fiul lui Rada? a întrebat Danil.
Dylan a dat din cap în semn de aprobare. Nu voi face nimic. Îmi voi trăi viața ca de obicei. În plus, cunoașterea acestui adevăr este oarecum benefică pentru mine, a spus Danil cu un zâmbet.
- În ce fel? a întrebat Dylan, confuz.
- Îmi permite să mă întâlnesc cu Ivan fără probleme, a intenționat Danil să îi spună asta lui Dylan, gândindu-se că Dylan cu siguranță nu va turna nimănui.
- C-ce? Tu și Ivan? a întrebat Dylan surprins.
- Da, suntem îndrăgostiți. Odată ce am aflat că nu suntem rude de sânge, totul a devenit mai ușor, a răspuns Danil cu nonșalanță.
Dylan și-a încruntat imediat fruntea.
- Dar părinții lui Ivan? Dylan a continuat.
- Tata și mama acceptă asta, inclusiv unchii mei, a răspuns Danil.
Dylan a tăcut pentru o clipă, recunoscând că mintea lui era acum destul de încurcată.
- În regulă, când ai de gând să îl găsești pe Luka? a întrebat Danil.
- Voi călători în seara asta, dar poți să nu-i spui lui Luka că vin să-l iau? a întrebat Dylan. Danil a dat din cap în semn de acord.
- Dacă nu e nimic altceva, îmi voi lua rămas bun și mă voi pregăti să zbor să-l găsesc pe Luka, a spus Dylan.
- Așteaptă, nu te grăbi. Mai am un lucru să-ți spun, a inițiat Danil, făcându-l pe Dylan să se încrunte și să se uite suspicios la Danil.
- Este un alt lucru important? a întrebat Dylan. Păi... Cred că e ceva important.
L-am invitat pe Luka să investească într-un proiect de cazinou plutitor. A fost deja aprobat de fratele Ivan, dar se întâmplă ca Luka să aibă nevoie de ceva mai multă investiție, l-a tachinat Danil.
- Cât de mult are nevoie? Trebuie doar să mă contacteze cineva, iar eu îi voi pune numele drept co-investitor. Voi susține eu fondurile, a spus Dylan serios.
Danil a schițat imediat un zâmbet larg.
- Minunat! Te asigur că Luka va face mult profit. Acum te poți duce să-l găsești pe Luka.
După ce a primit un răspuns satisfăcător, Danil i-a permis lui Dylan să plece. Dylan și-a luat rămas bun și s-a ridicat repede în picioare, dar înainte să iasă, s-a uitat o clipă la Danil și apoi i-a întins mâna.
- Mă bucur să te cunosc, vere, a spus Dylan. Danil a zâmbit ușor și i-a strâns mâna lui Dylan de bunăvoie pentru prima dată.
- Și eu mă bucur să te cunosc, vere, a răspuns Danil.
Dylan a zâmbit larg. Să ai un văr nu era un lucru atât de rău până la urmă, iar apoi Dylan a părăsit conacul.
- Ai încredere în tipul ăla? a întrebat Leaf odată ce Dylan a ieșit.
- Da, pentru că îl am pe Luka ca prieten. Am încredere că nu-mi va pune partenerul în pericol, a spus Danil încrezător. Leaf a ales să nu întrebe mai mult pentru că avea încredere și în instinctele micului său șef.
(E bine că are ceva creier)
Vocea lui Ivan s-a făcut auzită în timp ce acesta îl apela video pe Danil noaptea târziu, în timp ce Danil stătea întins în pat, în camera lui Ivan.
- Da, vreau ca Luka să fie fericit măcar o dată, a răspuns Danil.
- Ești în prezent la fortăreața antiglonț? a întrebat Danil. (Da) a răspuns Ivan, iar Danil a zâmbit ușor.
- Asta înseamnă că fortăreața antiglonț nu este departe de țara noastră din moment ce nu ai călătorit mult timp, a răspuns Danil. Ivan a rânjit la istețimea iubitei sale.
(Vrei să știi unde este?) a întrebat Ivan.
- Aș prefera să nu știu. O să las să se afle, ca să nu se supere Roman, a răspuns Danil cu un zâmbet.
- A, da, nu am făcut încă duș, a spus Danil, amintindu-și.
(Atunci du-te la duș și sună-mă după aceea.) A răspuns Ivan. Danil a zâmbit tachinator.
- Ce-ar fi să-mi ții companie cât timp fac duș? a propus Danil. Ivan s-a încruntat ușor.
(Vrei să țin apelul video deschis așa, nu?) A întrebat Ivan.
- Da, a răspuns imediat Danil. Ivan a zâmbit mulțumit.
(Sigur.) Ivan a fost de acord. Danil i-a zâmbit înapoi înainte de a se rostogoli din pat.
În realitate, Danil era în halat de baie, pregătindu-se să facă duș, dar Ivan a sunat la timp. Danil s-a îndreptat spre baie și a găsit un loc unde să își așeze telefonul, permițându-i lui Ivan de pe linie să vadă clar cada de baie. Danil a dat drumul la apă caldă și a aruncat o bombă de baie, creând o spumă moale și parfumată.
- Nu ai de gând să faci nimic altceva, nu? a întrebat Danil.
(Nu.) Ivan a răspuns. Danil l-a privit pe Ivan pe ecranul telefonului său cu un zâmbet și și-a scos încet halatul de baie, dezvăluindu-și fizicul subțire și frumos. Ivan nu s-a putut abține să nu înghită în sec în timp ce privea silueta atrăgătoare a lui Danil. Danil a coborât în cadă, deasupra spumei albe și pufoase fiind vizibilă doar partea superioară a corpului său.
- Ai făcut deja duș? a întrebat Danil.
(Am făcut.) A răspuns Ivan, ochii lui plimbându-se continuu peste Danil.
Danil s-a prefăcut că își freacă spuma de săpun pe corp și și-a ridicat picioarele pentru a se sprijini pe marginea căzii, mângâindu-se jucăuș.
(Ești destul de obraznic, nu-i așa?) a remarcat Ivan, pe deplin conștient că Danil îl tachina. Danil a chicotit încet, bucurându-se de momentul jucăuș.
-Vrei să mă mănânci? a întrebat Danil jucăuș.
(Aș vrea să te devorez până la os.)
Ivan a răspuns tranșant, făcându-l pe Danil să simtă un val de căldură în tot corpul de la cuvintele și privirea lui Ivan prin telefon.
(Arată-mi cum îți faci singur plăcere.) I-a ordonat Ivan.
Danil a ridicat ușor o sprânceană.
- Vrei un ton sexy, nu? a întrebat Danil înapoi.
(Da.)
Ivan a răspuns cu un ușor mârâit în voce. Danil a zâmbit malițios înainte de a se ridica din cadă, cu spuma de săpun strălucindu-i pe corp, făcându-l să pară sexy în viziunea lui Ivan. Danil s-a așezat pe marginea căzii, unde era suficient de spațioasă pentru a sta confortabil, deoarece uneori Ivan i se alătura pentru a se înmuia, în timp ce punea un pahar de vin și o sticlă în apropiere.
Danil s-a poziționat, ridicând ambele picioare pentru a se odihni pe marginea căzii, permițând părții inferioare a corpului său să fie parțial vizibilă sub spuma albă și moale. Mâinile îi cutreierau corpul, în timp ce ochii îi erau fixați pe ecranul telefonului pe care îl instalase. Ivan începuse și el să se mângâie în același timp, în sincronizare cu acțiunile jucăușe ale lui Danil.
- Ahhh... Danil a scos un geamăt din gât în timp ce Ivan îl privea intens, fără să-și ia ochii de la el. Ivan a crescut treptat viteza mâinii sale.
- Ivan... ah... mmm...
Danil l-a strigat pe Ivan în timp ce gemea dulce.
(Atât de satisfăcător...)
Ivan a gemut și el ca răspuns. Amândoi și-au folosit mâinile pentru a-și mângâia propriul mijloc în timp ce priveau expresiile celuilalt prin ecranul telefonului. După un timp, Danil s-a eliberat alături de Ivan. Danil a oftat ușor, uitându-se la Ivan cu ochii amețiți. Ivan a luat un șervețel ca să șteargă urmele eliberării sale.
(Ar trebui să te speli; altfel, vei răci.) Ivan a vorbit încet.
Danil s-a dus repede să se spele pentru că începuse să îi fie frig. În timp ce mergea spre baie, încă mai ținea telefonul în mână, care era în apel video cu Ivan. Ivan s-a dus și el să se spele în baia de la locuința sa. După ce Danil s-a îmbrăcat, s-a întins pe patul lat.
- Mi-e atât de dor de tine, a spus Danil.
(Într-o săptămână, ne vom revedea.) I-a răspuns Ivan.
- O săptămână întreagă, nu? Danil a pufnit pentru că trebuia să zboare să se întâlnească cu Ivan în Japonia.
(Este doar o scurtă perioadă de timp.) Ivan a răspuns. Danil a pufnit în timp ce ochii lui au început să cadă deoarece era destul de târziu.
(Dacă ești obosit, dormi.) Ivan a vorbit pe un ton blând.
- Poți să mai rămâi la telefon un pic? Vreau să aștepți până adorm, a negociat Danil cu o căscătură.
(Bine.)
Ivan a fost de acord înainte ca Danil să pună telefonul pe o altă pernă și să se întindă pe o parte pentru a se uita la ecran. Ivan stătea ascultând și lucrând la capul patului. După o vreme în care s-a uitat la Ivan, Danil a ațipit. Ivan a zâmbit blând în timp ce îl privea pe Danil de pe ecran, vorbind ușor înainte de a deconecta apelul. Ivan a rămas în fortăreața antiglonț timp de patru zile înainte de a zbura în China pentru a participa la o licitație împreună cu alți trei prieteni ai săi. În timpul șederii sale în fortăreață, Ivan a vorbit cu Danil în fiecare zi, Danil punându-l în permanență la curent cu viața sa de zi cu zi, ca de obicei, inclusiv cu chestiuni legate de proiectul cazinoului plutitor.
La sosirea în China, el și Roman s-au despărțit pentru a lua mașini separate și s-au îndreptat direct spre locuința prietenului lor, care era o casă în patru părți. Când au intrat, iubitul lui Roman, Keith, a fost ușor tachinat de prietenul lor Akira, ceea ce l-a determinat pe Roman să se uite la Akira. Akira era japonez, iar el și Ivan gestionau împreună comerțul cu arme în regiunea Asiei, precum și alte afaceri interesante, cum ar fi licitația minei de diamante de data aceasta.
- Spune, iubitul meu Danil nu ni se alătură? l-a întrebat Akira pe Ivan.
- Cauți să mori, nu-i așa? a replicat Ivan pe un ton grav. Akira a râs, deoarece doar îl tachina pe Ivan.
- Să mergem mai întâi în casa principală, a spus Akira înainte de a le arăta drumul spre clădirea mare din centru, ceea ce îi obliga să treacă mai întâi prin grădină.
- Apropo, nu ai de gând să mi-o prezinți pe persoana ta, Roman? l-a întrebat Akira pe Roman după ce s-au așezat pe canapeaua din sufragerie.
- Acesta este Keith, iubitul meu. Keith, el este Akira, prietenul meu, l-a prezentat Roman, încercând să rămână politicos, deși se simțea supărat că prietenul său îi testa abilitățile iubitului său.
- Ah, deja îi spui iubit. Nu ești tu prima persoană din grup care are pe cineva? a ironizat Akira.
- Cine a spus asta? a spus Roman cu un ușor zâmbet, uitându-se la Ivan, care a rămas inexpresiv. Akira s-a întors să se uite la Ivan cu ochii mari înainte de a sări de pe canapea pentru a îngenunchea pe aceeași canapea cu Ivan, împungându-l pe Ivan în mod repetat. Hei, hei, s-a terminat, nu? a întrebat Akira entuziasmat.
Fața lui Ivan a devenit serioasă pentru că toți prietenii lui știau cât de profund îl iubea pe Danil, mai mult decât un frate. Înainte să se întindă pe cealaltă parte a canapelei, Akira și-a pus picioarele în poala lui Ivan.
- Sunt singurul care mai este singur aici? Ticălosul ăla de Ares a spus că va aduce pe cineva cu el, dar pun pariu că e cineva pe care l-a rezervat deja, s-a plâns Akira înainte de a-l invita pe iubitul lui Roman la sala de antrenament cu sabia, la care Keith, care era interesat, a fost de acord să meargă. Doar Ivan și Roman au rămas așezați în camera de zi, așteptându-și celălalt prieten. La scurt timp după aceea, prietenul lor pe nume Ares a sosit cu un tânăr frumos care arăta rafinat.
- Akira? Ares a strigat pe un ton egal.
-Este în sala de antrenament, a răspuns Ivan.
- Cine este el? Ivan a dat din cap spre tânărul adus de Ares.
- Acesta este Tharn... și acesta este Roman, Ivan - prietenii mei, l-a prezentat Ares pe Tharn.
- Mă bucur să vă cunosc, a spus Tharn calm în engleză.
- Se pare că îl doare încheietura mâinii. Nu vă gândiți să-l lăsați puțin în pace? a glumit Ivan.
- Prietenul tău poate vedea și el, a răspuns Tharn pe un ton ușor tăios. Ares a suspinat ușor înainte de a-i elibera încheietura lui Tharn, lăsându-l liber.
-Tharn!!! Ares a ridicat vocea la Tharn când Tharn a lovit ușor piciorul lui Ares ca și cum i-ar fi dat o mică mustrare.
- Ce? Tharn a ripostat la el. Ares și-a ciufulit părul în semn de frustrare, în timp ce Roman și Ivan schimbau priviri, ca și cum ar fi urmărit un spectacol amuzant.
- Poartă-te frumos. M-am dat peste cap să te scot afară, a spus Ares, făcând tot posibilul să își păstreze calmul.
- Cine vrea să meargă cu tine? Tu m-ai luat brusc. Am treabă de făcut! a exclamat Tharn.
- Acele sarcini de acolo pot fi făcute de altcineva. Dacă cineva are o problemă, o voi rezolva eu însumi, a afirmat ferm Ares, la care Tharn nu a putut decât să scoată un oftat ușor.
- Prietenul tău este atât de egoist. Sunteți și voi la fel?
Tharn s-a întors să îi întrebe pe Roman și Ivan, ambii rămânând tăcuți, fără să răspundă nimic, gândindu-se la cât de imperturbabilă era această persoană de ceea ce o înconjura. După un timp, Akira a fugit să-i salute din nou înainte de a pleca la duș. Ares l-a dus pe Tharn în camera lor comună înainte de a se reîntâlni cu Ivan și Roman.
- Se pare că este destul de dificil, i-a remarcat Roman lui Ares, care s-a așezat pe canapeaua de lângă el.
-Absolut, a răspuns Ares.
- Este iubitul tău? a întrebat Ivan scurt.
- Nu încă, a răspuns Ares.
- Este un coleg de pat? a continuat Roman să întrebe.
- Nu chiar, a răspuns Ares ridicând ușor din umeri, dar atât Roman, cât și Ivan au ghicit că nu va trece mult timp până când se va transforma într-o relație.
Înainte ca Ares să poată aduce în discuție subiecte despre Keith, Roman l-a pus pe scurt la curent, pentru că erau cu toții destul de ocupați și nu se prea țineau la curent cu problemele personale.
- Nu sunt doar eu cel care are actualizări, spuse Roman în timp ce se uita la Ivan, făcându-l pe Ares să-și îndrepte imediat atenția spre Ivan.
- Danil? Ares a întrebat succint, știind bine că persoana importantă din viața lui Ivan, în afară de părinții săi, era Danil.
- Da, Danil știe deja totul. Am lămurit lucrurile cu el, a răspuns Ivan.
- Deci acum sunteți împreună? a întrebat Ares. Ivan a dat din cap.
- Felicitări! Ați avut răbdare atâția ani, a spus Ares, deoarece Ivan nu ascunsese nimic despre asta de cei trei prieteni ai săi.
- Ei bine, sper că nu vor mai fi probleme de acum înainte, a spus Ivan fără să se gândească prea mult la asta și au reluat cu toții discuția despre licitația minei de diamante.
A doua zi.
Azi era ziua în care Ivan și prietenii lui trebuiau să participe la licitația minei de diamante la un hotel și urmau să meargă toți împreună, dar în mașini separate. Roman și Ares și-au luat oamenii cu ei, lăsându-i doar pe Ivan și Akira să meargă separat cu gărzile lor de corp.
Ivan l-a sunat pe Danil în cursul dimineții târzii. Danil se afla în acel moment într-un avion privat care zbura spre Japonia pentru evenimentul planificat de Ivan pentru ziua de naștere a lui Akira. Licitația s-a desfășurat fără probleme, iar grupul lui Ivan a obținut mina dorită, chiar dacă i-a deranjat puțin pe ceilalți. Cu toate acestea, ei nu erau deloc îngrijorați. Când a venit timpul să plece, Ivan l-a sunat video pe Danil în timp ce călărea înapoi.
(S-a terminat licitația?) Danil a întrebat, văzând că Ivan era într-o mașină.
- Tocmai ne întoarcem la cazare, a răspuns Ivan.
(Pot să rămân la telefon?) a întrebat imediat Danil. Ivan a zâmbit ușor.
- Desigur, a răspuns Ivan. Și ce faceți? a întrebat Ivan înapoi.
(Tocmai am luat o masă bună, iar acum mă uit la un film în dormitorul meu.) Danil a spus zâmbind.
(A încercat cineva să flirteze cu tine astăzi?) Danil a tachinat.
În timpul acesta, Ivan a observat ceva ciudat când un camion a intrat în convoiul lor.
- Pregătiți-vă pentru orice, a spus Ivan serios, iar gărzile sale de corp și-au pregătit instantaneu armele.
(Ce se întâmplă, frate Ivan?) Danil a întrebat surprins. Înainte ca Ivan să poată răspunde sau să închidă, au fost atacați.
Bang! Bang! Bang!
Focuri de armă au izbucnit în jurul lor, dar vehiculul lor era antiglonț, deși nu avea să reziste mult timp. Danil auzea și el sunetele.
- Așteaptă, te sun eu înapoi, a spus Ivan, nevrând ca Danil să intre și mai mult în panică. A încheiat convorbirea cu el și a început să răspundă atacatorilor. Ivan și-a dat seama că grupul lui Akira era vizat mai puternic decât propriul lor vehicul, dar, în cele din urmă, au reușit să controleze situația. După ce le-a ordonat oamenilor săi să se ocupe de tot, Ivan și prietenii săi s-au întors direct la cazarea lor, cu toții fiind în siguranță.
- Grupul care ne-a întins ambuscada a urmărit în mod special să mă elimine, dar a creat o situație care a făcut să pară că suntem inamici pentru a distrage atenția. Credeau că sunt prost? Au tras mai mult în mașina mea decât în altele; este ridicol, s-a plâns Akira.
- Cine crezi că este? a întrebat Ivan. Printre cei patru prieteni apropiați, nimeni nu părea îngrijorat sau neliniștit de evenimentele recente. Continuau să discute dezinvolt pentru că mai trecuseră prin asta de multe ori.
- Cineva care vrea să-mi ia poziția de lider al familiei se află în spatele acestei situații. Hmph, un joc atât de superficial, a răspuns Akira cu o ironie.
- În regulă, cred că ar trebui să ne odihnim cu toții. Mâine trebuie să zburăm spre Japonia, a intervenit Roman. Toată lumea a dat din cap în semn de aprobare.
Dar Danil? Keith a întrebat despre Danil.
- Se va întâlni cu noi în Japonia, a răspuns Ivan. Keith a dat din cap înainte ca fiecare să se ducă în camera lui. Între timp, după ce Ivan a închis telefonul, Danil s-a simțit anxios. S-a grăbit să îl găsească pe Leaf, care stătea în secțiunea pasagerilor împreună cu celelalte gărzi de corp.
- Este totul în regulă, tinere stăpân? a întrebat Leaf văzând expresia încordată a lui Danil.
- Tocmai am vorbit cu fratele Ivan. Se pare că s-a tras în el și apoi a închis. Poți să te coordonezi cu cineva? a întrebat Danil, îngrijorat pentru Ivan.
Deși știa că Ivan mai trecuse prin situații similare, Danil se simțea totuși îngrijorat. În tot acest timp, Ivan îl ținuse pe Danil departe de comerțul cu arme pentru a-l proteja.
- Voi încerca mai întâi să iau legătura cu Atimis, a răspuns Leaf, apoi a început imediat să îl contacteze pe prietenul său. Cu toate acestea, nu reușea să ajungă la el; părea să fie o perioadă haotică.
După o bună perioadă de timp, a primit vestea că totul era în regulă și că Ivan și prietenii lui erau pe drumul de întoarcere spre cazarea lor. Danil s-a simțit puțin ușurat.
- După ce șeful își termină treaba, cu siguranță te va suna din nou, a spus Leaf. Danil a dat din cap, a suspinat ușor și s-a întors în dormitorul său, încă îngrijorat de Ivan. La scurt timp după aceea, Ivan a sunat din nou.
- Ivan, cum merge treaba? a întrebat Danil, neliniștit, dar văzând că Ivan părea bine, și-a mai potolit îngrijorarea.
(Nu ai de ce să-ți faci griji; acum ne-am întors la cazare.) Ivan a răspuns.
- Am fost atât de speriat când am auzit brusc focuri de armă, a răspuns Danil, iar Ivan a povestit pe scurt situația.
- Mă bucur că nimeni nu a fost rănit, a comentat ușurat Danil.
- Apropo, Keith merge și el la petrecerea de ziua lui Akira, nu? a întrebat Danil.
(Da, a întrebat și de tine.) A răspuns Ivan. Trebuie să merg mâine mai întâi la Akira? a întrebat din nou Danil.
("Dimineața, eu și Akira vom zbura în Japonia și ar trebui să ajungem cam în același timp cu zborul tău. Te voi duce eu însumi la casa lui Akira.") a spus Ivan, care nu voia ca Danil să intre singur în casa lui Akira.
Chiar dacă era casa celui mai bun prieten al său, casa lui Akira era aproape de casa familiei sale, așa că de obicei erau mai mulți oameni în jur. Oh, am înțeles. Atunci ar trebui să te odihnești mai întâi. Ne putem întâlni mâine, a spus Danil, știind că Ivan trebuie să fie epuizat după ziua lui. Ivan a fost de acord și a închis.
Ivan și Akira s-au trezit dimineața devreme pentru a călători să prindă zborul spre Japonia, așa cum fusese programat anterior, în timp ce Roman și Ares își aduceau iubiții mai târziu.- L-ai contactat pe Leaf să vezi unde este acum? l-a întrebat Ivan pe Karev, deoarece tocmai ajunseseră la aeroportul din Japonia.
- Zborul va ateriza în curând. Îl voi duce pe șef la salon să aștepte, a răspuns Karev. Ivan a dat din cap și s-a întors spre prietenul său.
- Akira, ai de gând să aștepți să intri în casă cu mine sau intri primul? Pentru că trebuie să îl aștept pe Danil, a întrebat Ivan.
- Voi intra primul pentru a verifica lucrurile din casă, a răspuns Akira în timp ce căsca. Ivan a dat din cap, iar Akira a mers înainte.
Ivan s-a îndreptat spre salonul luxos de la aeroport pentru a bea o cafea. După un timp, Danil a sosit și a mers direct la Ivan.
- Mi-e atât de dor de tine, a spus Danil înainte să sară în poala puternică a lui Ivan și să-i sărute obrazul cu afecțiune.
Ivan l-a îmbrățișat strâns pe Danil, temându-se că ar putea cădea.
- Și mie. Ivan a spus ușor, un mic zâmbet formându-i-se pe buze pentru că îi lipsea Danil la fel de mult.
Danil i-a întors imediat un zâmbet dulce înainte de a arunca o privire la o masă de femei din apropiere, care se arătaseră interesate de Ivan, dar nu aveau curajul să se apropie din cauza gărzilor de corp. Danil, dorind să își afirme pretențiile, s-a apropiat de grup și a gesticulat în tăcere că Ivan era al lui, arătând spre Ivan și apoi înapoi spre el, făcându-le pe femei să se simtă destul de jenate, determinându-le să părăsească în grabă masa.
- Bună treabă, a râs Danil jucăuș.
-Ești o adevărată vulpe, nu-i așa? l-a tachinat Ivan. Sunt doar protector, să știi. Apropo de asta, unde este Akira? a întrebat Danil.
- S-a întors să aștepte acasă. Să mergem, a sugerat Ivan. Danil a coborât din poala lui Ivan, l-a luat de mână și au ieșit împreună din salon, unde Akira trimisese deja pe cineva să îi ia.
- A trecut ceva timp de când am venit în Japonia; încă arată frumos, a spus Danil, uitându-se pe geamul mașinii.
- Am de gând să merg la cumpărături, dacă mai am timp, s-a întors Danil spre Ivan.
- Ce ai de gând să cumperi? a întrebat Ivan. Danil a zâmbit viclean.
- Jucării sexuale.
Ivan a zâmbit în colțul gurii auzind asta.
- De ce să cumperi jucării când ai deja ceva real? a întrebat Ivan la rândul său.
Danil era uimit. Nu se aștepta ca Ivan să îl tachineze astfel, dar Danil nu l-ar fi lăsat niciodată pe celălalt să îl tachineze singur.
- Dar adaugă puțin condiment patului, știi? Mă gândeam să-mi iau un costum de asistentă sau de cameristă pe care să-l port. Tu ce crezi? a întrebat Danil, zâmbindu-i lui Ivan.
Ivan a chicotit ușor înainte de a-l trage pe Danil într-o îmbrățișare, îngropându-și nasul în obrazul moale al lui Danil.
- Dă-i drumul; și eu vreau să-l văd, a răspuns Ivan, făcându-i pe Karev și Leif, care se aflau în mașină, să se uite unul la celălalt, resemnați la vederea acestui cuplu.
Când au ajuns la casa lui Akira, aceasta îi aștepta în curtea din față. Imediat ce Danil a coborât din mașină, Akira a alergat spre el cu brațele deschise.
- Daniiiiil! Mi-e dor de tine! Akira a strigat cu o voce veselă și se pregătea să îl îmbrățișeze pe Danil, dar Ivan i-a ieșit repede în cale, făcându-l pe Akira să îl îmbrățișeze pe el în schimb.
Când Akira a realizat că persoana pe care o îmbrățișa nu era moale, ci mai degrabă rigidă, și-a ridicat privirea și s-a îndepărtat rapid.
- Eww! Ivan, de ce m-ai blocat? s-a plâns Akira în timp ce Danil râdea încet.
- Nu te pot lăsa să-l îmbrățișezi, a spus Ivan cu un zâmbet. Akira s-a uitat la Ivan înainte să se întoarcă la Chimera și să-l îmbrățișeze imediat.
Kayak, Ivan nu mă lasă să-l îmbrățișez pe Danil, așa că va trebui să vii aici pentru mine în schimb, a spus Akira cu un zâmbet. Chimera a rămas fără expresie, dar nu l-a îndepărtat pe Akira. Pur și simplu a rămas nemișcat, iar Danil a râs de scenă.
- Nu îl mai molesta pe Chimera. Nu e timpul să ne duci în casă? a întrebat Ivan. Akira a pufnit la el și în cele din urmă s-a îndepărtat de constituția puternică a lui Chimera.
- Chiar ești un ghimpe în coasta mea, știi asta? Să mergem înăuntru, a spus Akira invitativ și i-a condus în casă, ducându-i în ambele dormitoare înainte de a se așeza cu toții în camera de zi pentru a discuta.
- Vreau să încerc să port o yukata, a spus Danil când a văzut că Akira purta una. Sigur, o să pun personalul să-ți aducă una. O poți purta și te poți ascunde în onsen cu Ivan mai târziu, a spus Akira cu un zâmbet.
- Asta sună interesant. Ivan, ce părere ai? a întrebat Danil, înfășurându-și brațele în jurul lui Ivan.
- Sigur, a răspuns Ivan cu un semn din cap.
- L-ai întâlnit deja pe Tharn? a continuat Akira. Pe cine? a întrebat Danil înapoi.
- Persoana lui Ares, a explicat Ivan, deoarece nu îl informase încă pe Danil că Ares adusese pe cineva cu el.
- Serios? Vorbești serios? a întrebat Danil, știind că membrii grupului lui Ivan erau toți singuri, cu excepția lui Ivan și Roman, care aveau amândoi iubitele lor.
- Cred că ar putea fi serios, de fapt, pentru că nu l-am mai văzut niciodată să-și arate interesul pentru cineva în felul acesta, a spus Ivan. Danil a dat din cap în semn de aprobare înainte de a se uita la Akira.
- Ce? Ce vrei să spui cu privirea asta, Danil? Nu poți cădea în farmecul meu; am deja Chimera în inima mea, a afirmat Akira, încrucișându-și brațele și ridicând o sprânceană. Danil a râs de Akira, cum nu se schimba.
- Chimera este a lui Roman, nu? a întrebat Danil curios.
- Roman mi l-a dat deja; acum Chimera îmi aparține, a răspuns Akira imediat, în momentul în care Chimera a intrat cu ceaiul.
- Eu nu sunt un obiect, a declarat Chimera, părând mai mult epuizat decât rănit.
- Oh, haide, Kai, eu nu te văd ca un obiect deloc, a spus Akira, prefăcându-se că îmbrățișează piciorul lui Chimera și frecându-și obrazul de el. Chimera a trebuit să îl îndepărteze pentru a se așeza din nou cum trebuie.
- Ai mulți membri ai personalului de care trebuie să ai grijă; nu-i lăsa să vadă asta, a spus Chimera serios. Akira doar a pufnit înapoi.
- Nu contează dacă ceilalți văd; dacă cineva vorbește prea mult, îi voi tăia gura și îi voi găti! a glumit Akira cu un râs, făcându-l pe Danil să zâmbească ușor. Danil știa că, deși lui Akira îi plăcea să glumească, putea fi destul de nemilos atunci când voia să fie.
- Apropo, Danil, ești interesat să înveți scrimă cu mine? a întrebat Akira cu ochii sclipitori. În niciun caz; nu vreau să ajung cu mâinile dureroase, a răspuns Danil.
Akira s-a bosumflat ușor înainte de a continua să discute până când personalul lui Akira a intrat să îi informeze că Roman și Ares erau pe drum. S-au mutat apoi afară pentru a-i aștepta în fața casei. În scurt timp, aceștia au sosit. Roman a făcut un scurt schimb de salut cu Akira, în timp ce Danil s-a îndreptat imediat spre Keith și i-a prins brațul.
- Cum merge treaba? Am auzit că ai fost prins într-o ambuscadă, a întrebat Danil, zâmbind, fiind deja la curent cu evenimentele care avuseseră loc mai devreme din relatarea lui Ivan.
- Destul de relaxat, a răspuns Keith. Danil râse încet înainte de a se întoarce spre Tharn.
- Wow, aceasta este persoana importantă a fratelui Ares? a întrebat Danil. Ares a dat din cap, iar Tharn i-a întors un zâmbet moale lui Danil.
- Ești foarte drăguț! Dacă nu ai fi spus că ești băiat, aș fi crezut că ești fată, a remarcat Danil, iar Tharn a suspinat ușor.
- De ce trebuie să fiu complimentat de cineva mai drăguț decât mine? a spus Tharn, făcându-l pe Danil să râdă sincer. Cei doi nu semănau chiar atât de mult cu fetele, dar cu siguranță aveau o rivalitate jucăușă.
- Hai să vorbim înăuntru, a sugerat Ivan, și toată lumea s-a mutat înapoi în casă. Danil a ales să stea de vorbă cu Keith și Tharn pentru a-l cunoaște mai bine pe Tharn, în timp ce Keith le-a făcut cunoștință unul cu celălalt. O cameristă a intrat și a servit niște ceai și l-a privit timid pe Keith, mai ales când acesta s-a întors să îi mulțumească, făcându-l pe Danil să roșească.
- Încerci în secret să îl vrăjești? l-a tachinat Danil, iar Keith a ridicat ușor o sprânceană.
- Nu mă pot abține; sunt fermecător din fire, a răspuns Keith.
Danil și-a dat ochii peste cap, simțindu-se puțin invidios, înainte de a-și continua conversația cu Tharn, deoarece Danil simțea că el și Tharn aveau unele lucruri în comun, ceea ce le făcea ușor să se înțeleagă.
- Chiar vreau să văd un spectacol de cabaret, a menționat Danil după ce a aflat că Tharn lucra cu o trupă de cabaret.
- Ori de câte ori ești liber, ar trebui să mergi! Există și o zonă VIP pentru locuri private, a invitat Tharn.
Probabil că voi încerca să-l invit și pe fratele Ivan, a răspuns Danil zâmbind și a început să întrebe mai multe despre spectacolele de cabaret. După o vreme, s-au mutat în sala de mese și au mâncat împreună.
- Oh, Keith, ești interesat să mai avem mâine o sesiune de sabie? a întrebat Akira.
- Sigur! Keith a dat din cap.
- Roman, iubitul tău este cel mai bun, a spus Akira, dându-i un deget în sus lui Roman. Hei, ce zici de noi? Danil a întrebat-o pe Akira.
- Oh, tu și Tharn sunteți la fel. V-am invitat la sabie, dar amândoi ați spus că vă e frică să nu vă faceți calusuri, a tachinat Akira, uitându-se la Danil cu atenție.
- Ai spus și tu același lucru, P'Tharn? a întrebat Danil, uitându-se la Tharn.
- Exact, a confirmat Tharn, făcându-l pe Danil să râdă încet. După ce și-au terminat masa, toată lumea s-a mutat afară pentru a bea ceai pe terasa de lângă grădina japoneză.
- Când vom face baie în onsen? a întrebat Danil, sugerându-i lui Ivan, știind că toată lumea înțelegea deja relația dintre Ivan și Danil.
- Vrei să mergem chiar acum? a întrebat Ivan înapoi. Danil a dat din cap. Lasă-mă să-l pregătesc pe Danil pentru o înmuiere, iar apoi mă voi alătura vouă, a spus Ivan, întorcându-se spre Akira.
- Am pus deja personalul să-ți pregătească o yukata, a spus Akira cu un zâmbet. Danil l-a invitat în grabă pe Ivan să se întoarcă în camera lor, unde a văzut un yukata pregătit și agățat pentru el. Danil nu a ezitat și s-a schimbat rapid, cu Ivan privind cu atenție. Când Danil s-a schimbat în yukata, aceasta l-a făcut să arate foarte atrăgător în ochii lui Ivan, deoarece o purta puțin la întâmplare, dezvăluindu-și umerii și un indiciu al pieptului său neted.
- Chiar ai de gând să te înmoi în costumul ăsta? a întrebat Ivan.
- Da, nu-ți place? a întrebat Danil inocent.
- Sincer, aș prefera să nu porți absolut nimic, a răspuns Ivan, făcându-l pe Danil să zâmbească timid.
- De ce nu ai spus asta mai devreme? Aș fi putut să o dau jos, a tachinat Danil, prefăcându-se că scoate yukata, dar Ivan l-a prins primul.
- Calmează-te; o poți da jos la onsen, a spus Ivan cu un zâmbet ironic, amuzat de tachinarea lui Danil. Danil a râs și apoi s-au îndreptat spre onsen.
Odată intrați, au încuiat ușa. Onsen-ul nu era mic, permitea înmuierea a aproximativ zece persoane împreună, era înconjurat de pietre mari aranjate pentru a imita natura și avea o fereastră mare cu oglindă care dădea spre grădina de afară. Oglinda era unidirecțională, astfel încât oamenii de afară nu puteau vedea înăuntru. Ivan l-a pus pe Danil să se spele mai întâi, și amândoi erau acum complet goi.
- Ah, e cald și confortabil, a spus Danil când a pășit în onsen, înainte ca Ivan să coboare imediat după el. Acesta s-a așezat pe partea care era ca o treaptă, iar Danil s-a mutat rapid să se așeze între picioarele lui Ivan, sprijinindu-se de pieptul lui Ivan.
Ivan nu s-a putut abține să nu mângâie ușor umărul neted al lui Danil. Din cauza pielii blânde și delicate a lui Danil, aceasta s-a înroșit ușor de la căldura apei. Chiar mi-aș dori să avem un iaz ca acesta la noi acasă, a spus Danil.
- Îl vrei și tu? Aș putea pune pe cineva să îl facă, a întrebat Ivan, încercând să îi facă pe plac.
- Grozav! Ai grijă să îl decorezi natural, a răspuns imediat Danil.
Ivan a dat din cap în semn de acord.
- Când ne va duce fratele Roman să vedem barca? Danil a întrebat despre barca pe care o va aduce pentru a face un cazinou plutitor.
- Îl voi întreba din nou mai târziu, a răspuns Ivan. Mâna lui puternică a strâns ușor umărul lui Danil, făcându-l să se simtă foarte relaxat.
- Hmmmm, Danil a scos un sunet înainte ca Ivan să se aplece pentru a-l săruta în spatele urechii lui Danil.
- Nu scoate sunete de genul ăsta; nu voi fi în stare să mă descurc, a spus Ivan jucăuș, făcându-l pe Danil să tremure tot și să se întoarcă cu fața la el.
- Ei bine, atunci nu trebuie să-l suporți, răspunse Danil.
- Trebuie să sărbătorim în curând ziua de naștere a lui Akira; mi-e teamă că nu vei fi în stare să reziști, i-a răspuns Ivan.
- Dacă o facem doar o dată, ar trebui să fie bine, a răspuns Danil. Ivan a zâmbit cu satisfacție înainte de a-l ridica pe Danil pentru a se așeza acolo unde era, apoi i-a împins corpul subțire pentru a se întinde pe marginea de piatră netedă a iazului.
- Te doare spatele? a întrebat Ivan cu blândețe. Danil a scuturat din cap.
- Mă doare într-un mod bun, a răspuns Danil. Ivan a chicotit încet în gât și s-a aplecat să-l încalece imediat pe Danil, sărutându-l.
Ivan a supt și a mușcat tare din buzele lui Danil, iar Danil l-a sărutat înapoi cu pasiune. Limbile lor s-au împletit, creând sunete umede, în timp ce mâinile lui Ivan strângeau șoldurile și talia lui Danil.
Amândoi s-au rostogolit și s-au tachinat reciproc pentru o vreme, sugându-și gâtul și ciugulind pieptul lui Danil până când acesta a gemut de plăcere. În cele din urmă, Ivan și-a îndepărtat fața de pe pieptul lui Danil și s-a uitat la fața acestuia, care era înroșită.
- Vrei să porți o yukata? a sugerat Ivan, făcându-l pe Danil să zâmbească imediat.
- Da, a răspuns Danil înainte ca Ivan să-l tragă în picioare.
Danil s-a dus să ia o yukata și a îmbrăcat-o în grabă. Totuși, lui Ivan i s-a părut incredibil de sexy, la felul în care o avea lejer aruncată pe el.
- Uau, Ivan, au și asta aici, a spus Danil, luând un tub de lubrifiant de pe suportul pentru prosoape.
- Akira chiar știe cum să facă lucrurile, a răspuns Ivan, știind că prietenul său trebuie să-l fi lăsat acolo. I-a spus lui Danil să o lase jos, apoi l-a tras aproape și l-a sărutat. Danil și-a pus ambele brațe în jurul gâtului lui Ivan.
- Mmm...uh... Danil a gemut din gât, plăcerea unduindu-se prin el. Ivan l-a împins pe Danil de perete, folosindu-și cealaltă mână pentru a ajunge prin yukata și a strânge membrul lui Danil.
Danil nu avea de gând să fie lăsat pe dinafară; s-a întins și și-a alunecat mâna pe lungimea încinsă a lui Ivan, cei doi fiind încă blocați într-un sărut pasional.
- Aaahhh..
Ivan a gemut în timp ce degetele moi ale lui Danil îi tachinau lungimea înainte de a se îndepărta de sărut și de a se uita în jos la propria excitare. Mai tachineaz-o puțin, l-a îndemnat Ivan. Danil știa exact ce voia. A căzut încet în genunchi și a luat în gură lungimea palpitantă a lui Ivan. Ivan și-a înclinat capul pe spate, copleșit de senzații, în timp ce cu o mână s-a întins să se sprijine de perete, cu cealaltă mângâind capul lui Danil. Danil i-a luat în gură penisul lui Ivan, care a început să intre și să iasă rapid.
- Ahhh... la naiba... bine... a gemut Ivan, cu vocea plină de plăcere. Asta l-a stimulat pe Danil, iar Ivan și-a mișcat ușor șoldurile pentru a-l întâmpina. Yukata a alunecat de pe unul dintre umerii lui Danil, dezvăluindu-i pielea albă. Neputând rezista, Ivan a împins ușor capul lui Danil înapoi, făcându-l să se oprească. Danil s-a uitat în sus la Ivan, confuz.
- Nu mă mai pot abține, a spus Ivan, luând o sticlă de lubrifiant. Danil s-a ridicat în picioare.
- Uh!
Danil a exclamat, surprins când Ivan l-a ridicat și l-a ținut cu fața la el. Danil și-a înfășurat instantaneu picioarele subțiri în jurul taliei lui Ivan. Ivan l-a purtat pe Danil înapoi la onsen și s-a oprit într-un loc chiar lângă peretele de sticlă.
L-a așezat pe Danil, poziționându-l astfel încât să fie cu fața la oglindă. Danil s-a supus prompt, coborându-și spatele și prezentându-și șoldurile. Ivan a zâmbit la nerăbdarea lui Danil. A folosit lubrifiantul pentru a-și unge atât penisul, cât și canalul iubirii lui Danil. Când a fost gata, s-a strecurat fără ezitare în pasajul îngust al lui Danil.
Ivan a intrat în Danil cu forță, făcându-l să tresară. A fost în același timp dureros și excitant pentru Danil. Palmă! Palmă! Ivan și-a folosit mâna puternică pentru a trage yukata lui Danil deasupra șoldurilor, apoi a plesnit puternic peste fundul neted al lui Danil, lăsând un semn roșu.
- Ahhhh... Danil a gemut de plăcere. Și-a mușcat buza în timp ce Ivan a început să-și împingă șoldurile, alternând cu plesnirea și strângerea fundului lui Danil.
- Ahhhh...uhhh... a gemut Danil, corpul lui furnicând de senzații. Împunsăturile lui Ivan atingeau toate locurile potrivite, iar mărimea bărbăției lui Ivan îl făcea pe Danil să se simtă atât plin, cât și furnicător de plăcere, senzație care se intensifica atunci când îi atingea punctul sensibil.
- Uhhh...Ahh...Frate Ivan...e atât de bine...
- Ahhh... Danil a continuat să geamă. Ivan, mulțumit de plânsetele dulci ale iubitului său, s-a retras brusc, lăsându-l pe Danil să se simtă gol. Apoi l-a întors pe Danil cu fața la el, ridicându-l de talie și înfingându-se din nou în el.
- Ahh...ahh... Danil a gemut de plăcere pură în timp ce Ivan intra în el. Ivan, folosindu-și brațele puternice, le-a înfășurat în jurul picioarelor îndoite ale lui Danil și l-a ridicat. Danil și-a înfășurat instinctiv brațele în jurul gâtului lui Ivan. Spatele lui era lipit de geam, în timp ce yukata lui, desfăcută și dezordonată, rămânea drapată pe trupul lui mic. Șoldurile lui Ivan se mișcau cu un ritm rapid, energic, zguduind întreaga ființă a lui Danil.
- Ahhhh... atât de bine... a gemut Ivan, trupul său vibrând de senzația strângerii puternice a lui Danil asupra bărbăției sale.
El a ciugulit și a sărutat gâtul lui Danil, mișcările sale fiind intense și puternice. Pentru un moment lung, amândoi au rezistat senzației, până când, în cele din urmă, au atins vârful împreună, un strigăt ascuțit scăpând de pe buzele lui Danil când amândoi s-au revărsat. Ivan l-a mai ținut o clipă pe Danil în brațe, trupul lui încă pulsând sub șocurile plăcerii lor. Apoi, ușor, l-a lăsat jos. Picioarele lui Danil tremurau sub el.
- Te dor brațele? a întrebat Danil, cu vocea răgușită. Nu, ești practic fără greutate, a răspuns Ivan cu un zâmbet. Danil s-a uitat timid în jos la yukata pe care o purta.
- E pătată, a mormăit el, referindu-se la dovada pasiunii lor care murdărise haina. Nu-ți face griji, pune-ți doar un halat de baie când ieși afară. a spus Ivan, iar Danil a dat din cap în semn de aprobare, cu fața înroșită. După ce s-au spălat amândoi și s-au înmuiat în onsen o vreme, au ieșit și s-au întors în camera lor. ..........
- Apropo, ai primit tortul lui Akira? l-a întrebat Danil pe Ivan în timp ce se îndreptau spre sufragerie, unde se adunaseră toți ceilalți pentru a sărbători ziua de naștere a lui Akira.
- L-am luat eu. Leaf l-a adus când te-ai îmbrăcat, a răspuns Ivan. Hmm, ce-ar fi să îl punem pe Chimera să ducă tortul înăuntru? Cred că Akira ar fi încântată de asta, a sugerat Danil, știind cât de interesat era Akira de Chimera.
Danil încă nu putea spune ce simțea Chimera pentru Akira, dar a văzut câtă atenție îi acorda.
- Hmm, a răspuns Ivan, și au intrat în sufragerie. Akira își etala cadoul pe care i-l făcuseră Roman și Keith - un ceas cu o varietate de diamante colorate încrustate în el.
- P'Tharn, poți să stai până la miezul nopții? Am pe cineva care pregătește un tort surpriză pentru Akira. i-a șoptit Danil lui Tharn, care a dat din cap în semn de aprobare. În timp ce stăteau și așteptau, s-a întâmplat ceva surprinzător.
Keith a prins persoana care o trădase pe Akira, dar totul s-a terminat cu bine. Când a venit miezul nopții, marcând ziua de naștere a lui Akira, Danil i-a făcut semn lui Leaf. Leaf a ieșit, iar la scurt timp, Chimera a intrat ducând un tort. Fața lui Akira s-a luminat cu un zâmbet larg.
- Kayaaaakkk! a exclamat Akira, folosind o voce ridicată pentru a îl striga pe Chimera și făcând un gest pentru a se ridica și a se repezi spre el.
- Dacă nu vrei ca tortul să cadă, te rog să stai nemișcat, a spus Chimera, tăindu-i calea. Akira s-a așezat imediat la loc. Chimera a așezat tortul pe masa japoneză ciudată din fața lui Akira, apoi s-a mutat să stea lângă el.
- La mulți ani... Danil a condus cântecul de ziua de naștere, cu toți ceilalți alăturându-se.
Akira a chicotit pentru că, în mod normal, nu stătea niciodată așa de ziua lui. Cel mult, bea cu prietenii în noaptea dinaintea zilei de naștere și apoi participa la sărbătoarea organizată de familia principală. Odată ce cântecul de ziua de naștere s-a terminat, Akira și-a pus o dorință înainte de a sufla în lumânări.
-Vă mulțumesc tuturor, a spus Akira cu sinceritate.
Prietenii lui și-au adresat urările de ziua lor pe tonul lor obișnuit, calm și calm. Nu prea erau genul care să își exprime deschis afecțiunea pentru prietenii lor. Îți doresc să-ți revii la normal în curând, a spus Tharn, oferindu-și urările de bine, provocând râsete din partea tuturor, chiar și a lui Akira.
-Și eu îi doresc lui Akira să își îndeplinească dorința cu persoana pe care a pus ochii, a glumit Danil, aruncând o privire către Chimera, ceea ce nu a făcut decât să o facă pe Akira să zâmbească și mai larg.
Apoi, Akira a tăiat tortul și a împărțit feliile, doar Danil și Tharn fiind dispuși să mănânce. Odată ce au terminat, toată lumea s-a dus să se relaxeze.
Ivan l-a dus pe Danil înapoi în camera lor. După ce și-a rezolvat treburile personale în baie, Ivan s-a întins să se odihnească. O vreme mai târziu, Danil a ieșit din baie. Părea să fi achiziționat o yukata nouă. Ivan a ridicat o sprânceană. Danil s-a apropiat și s-a așezat deasupra lui Ivan, făcându-l pe Ivan să îl apuce instinctiv de talie.
-Vrei să fii mâncat din nou, nu-i așa? l-a tachinat Ivan, uitându-se la picioarele albe care se vedeau din yukata.
-Hmm, încă o rundă ar fi frumos, a spus Danil zâmbind, mișcându-și șoldurile, tachinându-l pe Ivan. Ivan a strâns ușor din dinți.
-Sunt obosit, a răspuns Ivan, făcându-l pe Danil să se oprească și să se bosumfle.
-Poți să o faci tu pentru mine? a întrebat Ivan, făcându-l pe Danil să înțeleagă imediat ce voia să spună.
-Desigur, a răspuns Danil, aplecându-se pentru a-l săruta pe Ivan.
Ivan i-a răspuns la sărut, mâna lui alunecând pe sub tricoul lui Danil pentru a-i mângâia pieptul și sfârcurile, apoi mutându-se pentru a-i strânge și modela fundul lui Danil.
-Ai adus gelul? a întrebat Ivan, deschizându-și ochii când a ridicat tubul. Îl luase la ieșirea din onsen. Ivan a zâmbit satisfăcut.
-Eu sunt obosit, fă-o tu, l-a tachinat Ivan. Danil a luat gelul și l-a întins pe propria lui deschizătură strâmtă și pe penisul deja excitat al lui Ivan. Apoi s-a ridicat și s-a așezat încet pe lungimea încinsă a lui Ivan. Ivan l-a ajutat să mențină șoldurile lui Danil.
Rahat, a gemut Danil când a apăsat pe lungimea fierbinte a lui Ivan, umplându-l pe Ivan complet.
A simțit strânsoarea și furnicăturile. Ivan și-a mușcat buza, reținându-se să nu se miște primul, dorind să-l lase pe Danil să preia controlul. Danil a stat acolo pentru o clipă, apoi a început să se miște în sus și în jos, în timp ce Ivan privea, captivat de expresia de plăcere care contorsiona fața lui Danil.
- Ivan... ah... uh...
Danil și-a folosit mâinile pentru a împinge umerii lui Ivan, stabilizându-se în timp ce se mișca deasupra lui Ivan.
- Ah... mmmm... Danil a gemut când Ivan nu s-a mai putut abține și și-a împins șoldurile ca răspuns la mișcarea descendentă a lui Danil. Senzația a provocat fiori în Danil.
Acesta se mișca încet și repede pe rând, în timp ce Ivan își folosea degetele pentru a frământa și strânge pieptul lui Danil. În cele din urmă, Ivan nu s-a mai putut stăpâni. L-a tras pe Danil pe pieptul său puternic și apoi i-a încrucișat brațele lui Danil la spate, ținându-l strâns. Acest lucru l-a împiedicat pe Danil să se miște. Ivan și-a ridicat apoi genunchii și a început să îl împingă rapid în el.
- Ah, ah, ah... Danil gemea de plăcere și agonie în timp ce Ivan bătea în el.
Picioarele lui erau atât de puternice și, în cele din urmă, Ivan și-a eliberat sucul de dragoste împreună cu Danil, care a avut spasme de plăcere, cu corpul încordat.
Respirațiile lor întretăiate umpleau aerul. Ivan și-a slăbit brațele, care îl înfășuraseră strâns în jurul lui Danil. A sărutat tâmpla lui Danil cu dragoste. A fost un lucru bun că camera lor avea baie proprie, deoarece Ivan l-a ajutat rapid pe Danil să facă duș. În scurt timp, erau din nou în pat, continuându-și somnul.
- Culcă-te, a spus Ivan în timp ce îl ajuta pe Danil să se întoarcă în pat.
Danil a zâmbit blând și s-a cuibărit în brațele puternice ale lui Ivan. Ivan și-a înfășurat brațele în jurul lui Danil și au adormit împreună. În dimineața următoare... Ivan s-a trezit înaintea lui Danil, dar nu l-a trezit. Știa că Danil trebuie să fie obosit și, în plus, nu aveau nimic planificat pentru acea zi, cu excepția petrecerii de ziua lui Akira, care era organizată de familia lui Akira seara. Așa că Ivan s-a schimbat în câteva haine și s-a dus în sufragerie, unde i-a găsit pe Akira și Keith.
- Unde vă duceți? a întrebat Ivan. Îl duc pe Keith la un curs de mânuirea sabiei. Ești interesat? Akira a răspuns.
- Am avut deja o lecție cu Danil noaptea trecută, a răspuns Ivan. Akira părea confuză.
- Când te-ai dus? Am închis sala de antrenament, a spus Akira. Keith a chicotit ușor, deoarece părea să ghicească ceva.
- În dormitor, a răspuns Ivan. Akira era încă confuz, așa că Keith i-a șoptit ceva. Akira a făcut ochii mari și s-a uitat la Ivan cu dezgust.
- Te lauzi cu mine, prieten putred? Așteaptă până când voi avea șansa mea cu Chimera, mă voi lăuda cu tine atunci, a spus Akira înainte de a scutura din cap și a ieșit din sufragerie împreună cu Keith, care l-a urmat.
Ivan scutură din cap, simțindu-se puțin neajutorat, apoi se întoarse să comande cafea de la menajeră. Și-a sorbit cafeaua, așteptându-i pe ceilalți. După un timp, Roman a intrat și s-a așezat pe canapeaua de lângă el.
- Am auzit că ai fost la onsen aseară, a spus Ivan, pentru că putea ghici ce se putea întâmpla la un onsen.
- Ei bine, trebuia să profit de onsen din când în când. Te-ai dus și tu să te înmoi în el, nu? a replicat Roman. Ivan a ridicat ușor din umeri.
- Crezi că se va întâmpla ceva în seara asta? a întrebat Ivan, gândindu-se la petrecerea de ziua prietenului său din acea seară.
- Poate. Se întâmplă în fiecare an, dar depinde dacă se va întâmpla în fața lui Akira sau după, a răspuns Roman.
- Dintre noi toți, cred că Ares este singurul care nu are probleme de familie, a spus Ivan cu o voce normală, fără să se gândească prea mult la asta, pentru că problema lui de familie era Danil, iar ei se lămuriseră deja.
- Cine a spus asta? El are probleme cu sora mamei lui! Ea se bagă mereu în treburile lui. Ea nu se teme de nimic! a replicat Roman.
- A, așa este. E adevărat, dar cred că Tharn va fi capabil să se descurce cu nebunia lui Ares, a spus Ivan, care observase destul de mult caracterul lui Tharn de când îl cunoscuse.
Roman a dat din cap în semn de aprobare înainte de a accepta o ceașcă de cafea de la oamenii lui Akira.
- Apropo de asta, ești sigur că ești pregătit să îl prezinți pe Keith părinților tăi? Ești sigur că îl vor accepta? a întrebat Ivan.
- Părinții mei vor fi bine. Dar din partea lui? Sunt sigur că vor fi probleme. Dar nu mă afectează deloc, a afirmat Roman încrezător.
- Te gândești să-l prezinți pe Keith familiei Accardo? Sincer, dacă aș fi în locul tău, aș vrea să o faci. Cred că va fi amuzant, a spus Ivan, chicotind în sinea lui, gândindu-se la modul în care Keith s-ar juca cu ei.
Sună distractiv. Poate îi putem face să explodeze de frustrare, a fost de acord Roman. Curând, Danil, cu părul răvășit, a venit dănțuind la Ivan și s-a cuibărit în poala lui, îngropându-și fața în pieptul lui.
- De ce te-ai dat jos din pat dacă ți-e somn? Culcă-te la loc, a spus Ivan cu o voce liniștită, dar brațele i s-au înfășurat în jurul lui Danil oricum.
- Nu, nu mă duc la culcare, a mormăit Danil somnoros, căscând înainte să deschidă ochii și să se uite la Roman.
- Unde e Keith? a întrebat Danil.
- Face scrimă cu Akira, a răspuns Roman. Bine, a mormăit Danil și a închis din nou ochii, stând încă în poala lui Ivan și ghemuindu-se în pieptul lui.
- Pare ușor de crescut, a ironizat Roman. Îl cunoștea pe Danil de când era copil și înțelegea cât de poznaș era.
- Ușor de crescut e bine, nu? Tot reușește să-mi dea dureri de cap în fiecare zi, a suspinat Ivan, dar vocea i s-a înmuiat. Danil dormea acum, cuibărit în pieptul lui Ivan.
- În fine, cum rămâne cu trecutul? a întrebat Roman, lăsând întrebarea în suspensie. Ivan știa exact ce voia să spună.
- Nu-mi mai pasă de trecut. A fost vina mea că l-am lăsat pe Danil să găsească dragostea altcuiva pentru a se revanșa față de mine, a spus Ivan liniștit, privind în jos la persoana din brațele lui.
- Da, e bine că nu-ți pasă, a spus Roman și l-a bătut ușor pe umăr pe prietenul său. Cei doi stăteau liniștiți, vorbind cu voce joasă.
Această poveste ne este oferită de o prietenă de pe Wattpad. Îi mulțumesc!
Cine dorește să îi citească poveștile, las aici linkul către profilul ei.
https://www.wattpad.com/user/Drika01s
- Dylan! De ce mi-ai jefuit unul dintre oameni? a răsunat vocea furioasă a lui Raden Davydov, tatăl lui Dylan, imediat ce a intrat în biroul fiului său. Dylan și-a privit tatăl cu o expresie calmă și fermă. Raden nu venise singur, fiind însoțit de Ramil, unchiul lui Dylan.
- De ce aș păstra pe cineva care a delapidat bani din companie? răspunse Dylan calm, în timp ce începea să elimine oamenii necinstiți din companie, majoritatea fiind aliați ai tatălui și unchiului său.
- Dar Anton lucrează cu noi de mult timp! Este cineva în care putem avea încredere. Era suficient doar un avertisment! se plânse Raden, exaltat.
- Nu-mi pasă de cât timp lucrează aici. Dacă a greșit, trebuie să fie pedepsit. Crezi că a delapidat doar câteva sute de ruble? Este asta un motiv suficient pentru un simplu avertisment? Ce anume te face să sugerezi așa ceva? Dylan își critică tatăl fără menajamente, fără să-și bată capul cu demnitatea acestuia.
- Dylan! Sunt tatăl tău! strigă Raden, cu fața roșie de furie. Relația tensionată dintre cei doi nu era o noutate; Dylan nu-l respectase niciodată prea mult, iar asta se datora în mare parte lui Raden, care nu-și câștigase niciodată respectul fiului său.
- Calmează-te, Raden. Vorbește calm cu Dylan. Strigând așa nu vei rezolva nimic, interveni Ramil, unchiul lui Dylan, încercând să-și liniștească fratele. Raden rămase tăcut, în timp ce Dylan zâmbea ironic. Nu se lăsa impresionat de sprijinul aparent al unchiului său, știind foarte bine că acesta îl încuraja pe tatăl său să ia astfel de poziții.
- M-am hotărât. Dacă bunicul ar mai fi fost în viață, ar fi făcut la fel. Altfel, nu mi-ar fi încredințat totul spre gestionare, declară Dylan, punctând direct o rană sensibilă pentru tatăl și unchiul său.
Bunicul lui Dylan avusese trei copii: Ramil, Raden și Rada. Cu toate acestea, el decisese să-i lase lui Dylan 80% din moștenire, restul de 20% fiind împărțit între tatăl și unchiul său. Rada decedase deja. Dylan știa că această decizie îi făcea pe Raden și Ramil extrem de nemulțumiți, dar nu aveau cum să o schimbe. Bunicul său considerase că niciunul dintre propriii săi copii nu avea abilitățile necesare pentru a gestiona afacerea familiei, recunoscând în schimb competența lui Dylan.
Dylan nu avea prea multe sentimente pentru tatăl său, care fusese un soț și un părinte absent. Mama lui Dylan suferise din cauza comportamentului lui Raden, iar Dylan fusese martor la toate acestea încă din copilărie. După moartea mamei sale, relația cu tatăl său devenise și mai rece. Majoritatea educației și sprijinului moral i le oferise bunicul său.
Dylan știa că adevărații responsabili pentru abaterile din companie erau chiar tatăl și unchiul său. Totuși, nu avea de gând să-i expună deocamdată, preferând să vadă care vor fi următorii lor pași.
- Cred că tu și unchiul meu ar trebui să vă odihniți și să vă bucurați de viață. Când va veni momentul să plătim salariile sau dividendele, voi transfera sumele în mod normal, spuse Dylan, subliniind clar intenția de a-i ține pe cei doi departe de afacerile companiei.
Ramil păstră o expresie impasibilă, dar Dylan știa că unchiul său era iritat de acest comentariu. Era evident că Ramil îl încurajase pe Raden să inițieze această confruntare.
- Las-o așa cum este, Raden. Să facem cum a spus Dylan, a sugerat Ramil, încercând să-și calmeze fratele. Raden a pufnit, vizibil enervat.
- Unchiul pare mai rezonabil decât tata, a comentat Dylan pe un ton ironic și tachinator.
- Continuă-ți treaba, Dylan. Eu și tatăl tău nu te vom mai deranja, a declarat Ramil, retrăgându-se.
- Am înțeles, a răspuns Dylan cu răceală, în timp ce Ramil îl trăgea pe Raden afară din birou.
După plecarea lor, Dylan oftă adânc, un amestec de frustrare și iritare. Ridică telefonul mobil pentru a suna pe cineva, dar trebui să aștepte câteva momente până când apelul fu preluat.
- Ți-am spus să nu te grăbești niciodată să-mi răspunzi la apeluri, spuse Dylan ferm, imediat ce celălalt răspunse.
- Voi trimite pe cineva să te ia diseară", continuă Dylan, înainte de a închide imediat, fără să ofere celeilalte persoane ocazia să întrebe sau să refuze. Se întoarse la muncă, dar curând Yeager intră în birou.
- Șefule, de fapt, domnul Luka are o întâlnire cu domnul Danil astăzi", îl informă Yeager, făcând referire la faptul că Luka îi răspunsese la telefon. Dylan se încruntă ușor.
- De unde știi asta? întrebă Dylan.
- Păi... domnul Luka m-a sunat mai devreme, răspunse Yeager.
Dylan rămase gânditor pentru o clipă.
- Atunci spune-i lui Luka că poate merge la întâlnire, dar după aceea trebuie să se întoarcă cu mine", ordonă Dylan. Yeager dădu din cap în semn de acord și părăsi camera.
Dylan se uită pe fereastra de sticlă, gândindu-se la Danil Balenkov, persoana pe care încerca să o cucerească. Familiile Balenkov și Davydov erau inamice de generații, adesea implicate în competiții și sabotaje reciproce. În generația anterioară, tatăl lui Dylan nu reușise să se ridice la nivelul lui Edik Balenkov, tatăl lui Danil. Acum, în prezent, Ivan, fratele mai mare al lui Danil, conducea familia Balenkov.
Deși Dylan nu-l plăcea prea mult pe Ivan, îi recunoștea superioritatea în afaceri. Fascinația sa pentru Danil venea din expresia arogantă a acestuia, dar și dintr-o dorință de a învinge puștiul răsfățat al familiei Balenkov, care nu-i acorda nici cea mai mică atenție.
Pe de altă parte, Luka, prietenul apropiat al lui Danil, îi amintea lui Dylan de acesta. Această asemănare îl determinase să-l folosească pe Luka ca substitut pentru a se apropia de adevărata sa țintă.
Când familia lui Luka se confruntase cu falimentul, Dylan se oferise să ajute, dar se asigurase manipulativ că tatăl lui Luka nu putea plăti datoria la timp. Astfel, îi propusese lui Luka să-l însoțească la cină drept plată.
La prima lor întâlnire, Dylan reușise să-l convingă pe Luka să se predea dorințelor sale. De atunci, folosea acest lucru ca armă de manipulare, pentru a-l controla pe Luka și pentru a-și îndeplini cele mai intime dorințe.
Între timp, Luka, cu chipul său încântător și ușor arogant, se privea în oglindă cu o expresie melancolică. Părul și hainele sale semănau surprinzător de mult cu ale prietenului său Danil, cu care avea o întâlnire în acea seară. Luka oftă adânc, simțind o durere în inimă.
În ultimele două luni, fusese nevoit să-și imite prietenul pentru a satisface capriciile altcuiva. Acea persoană era Dylan Davydov, bărbatul de care Luka era îndrăgostit de mult timp, dar de care nu îndrăznise să se apropie, știind că poziția sa nu era pe măsura lui.
Pentru a înrăutăți lucrurile, Dylan era interesat de Danil, cel mai bun prieten al lui Luka. Deși Danil nu arătase nici cel mai mic interes pentru Dylan, asta nu schimba durerea lui Luka.
Totul se schimbase când tatăl lui Luka devenise debitorul lui Dylan. Luka se trezise obligat să-i îndeplinească toate cererile, chiar și pe cele mai intime. În ciuda sentimentelor sale, Luka se simțea dezgustat de sine, împărțit între dorința de a rezista și acceptarea realității de a fi doar un înlocuitor.
Beep, beep.
Sunetul unei notificări răsună pe telefonul său mobil. Era un mesaj de la Danil, care trecuse să îl ia de la apartament. Luându-și geanta, Luka coborî să se întâlnească cu prietenul său, care era parcat afară. Ca de obicei, Danil era însoțit de un agent de securitate privat. Luka urcă în mașină și îi zâmbi.
- Arăți foarte elegant astăzi, comentă Danil. Luka îngheță pentru o clipă.
- Da, foarte mult ca tine, nu crezi? răspunse Luka, puțin stânjenit. Danil zâmbi.
- Dacă cineva nu știe, ar putea chiar să creadă că suntem gemeni, glumi Danil. Luka râse ușor, dar în interior se simțea inconfortabil și oarecum vinovat față de prietenul său.
Cu toate acestea, Danil nu mai spuse nimic, iar în curând ajunseră la clubul la care mergeau în mod regulat. Acolo urmau să se întâlnească cu alți doi prieteni, o pereche de gemeni pe nume Lenin și Lana. Luka știa că aceștia nu-l plăceau prea mult, dar nu-i păsa; îi suporta doar din respect pentru Danil.
Când Danil și Luka intrară în club, atrăseseră atenția mai multor persoane. Se așezară la masă și începură să bea. La scurt timp, gemenii sosiră și se alăturară grupului pentru a discuta și a se distra.
Cu toate acestea, Luka rămase absorbit de propriile gânduri, știind că Dylan era și el în acel club, urmărindu-l pe Danil.
După un timp, în timp ce discutau, Luka văzu silueta înaltă și impunătoare a lui Dylan apropiindu-se de grup. Înainte să ajungă la ei, agentul de pază al lui Danil îi stătu în cale, blocându-i apropierea.
- Este ciudat, am venit doar să-l salut pe domnul Danil ca pe o cunoștință, spuse Dylan.
- Este în regulă, îi spuse Danil bodyguardului său, care apoi se retrase.
- Bună ziua, domnule Dylan, îl salută Danil pe celălalt.
- Bună ziua, domnule Danil. Sunteți de mult timp aici? întrebă Dylan.
- De ceva vreme, răspunse Danil.
- Hmm, apropo, nu l-am văzut pe domnul Ivan la clubul FS în ultima vreme. Cred că este ocupat, nu-i așa?, comentă Dylan, în timp ce el și Danil discutau. Luka rămase tăcut, holbându-se la paharul cu băutură de pe masă.
- Da, este normal. Munca fratelui meu Ivan este foarte aglomerată. Cum afacerile merg bine, nu prea are timp liber să se plimbe, răspunse Danil cu un zâmbet.
Acest lucru îl făcu pe Dylan să ezite pentru o clipă, știind că Danil îl fixa, sugerând subtil că Dylan nu avea o slujbă și, prin urmare, avea timp să iasă în oraș. Dylan se uită intens la Danil, apoi își întoarse privirea către Luka și înapoi la Danil.
- Domnule Danil, cred că doriți să continuați să vă distrați cu prietenii dumneavoastră. Eu plec acum. Până data viitoare. Dylan se înclină ușor înainte de a pleca.
Danil scutură din cap, enervat, în timp ce cei doi prieteni gemeni ai săi îl strigară. Luka, pe de altă parte, își dădu seama că primise un mesaj pe telefonul mobil. Când îl deschise, fu puțin surprins.
💬 "...Ne întâlnim în camera VIP 5... Dylan."
- Mă duc repede la toaletă, a spus Luka, ridicându-se de la masă. A urcat la etajul al doilea, unde l-a găsit pe bodyguardul lui Dylan așteptându-l.
Bodyguardul l-a condus la camera VIP 5, unde Dylan îl aștepta. Luka deschise ușa și îl observă imediat pe Dylan, vizibil iritat, probabil din cauza confruntării recente cu Danil. Privirea lui Dylan îl scruta cu atenție, de sus în jos, și pentru o clipă părea pierdut în gânduri.
- Cine ți-a spus să porți puloverul ăla întrebă Dylan cu o voce fermă, aproape autoritară. În salonul VIP erau doar ei doi, iar atmosfera devenise brusc tensionată.
- Mi l-am pus singur. Danil are și el aceeași cămașă, răspunse Luka, puțin stânjenit. Alesese intenționat acel tricou cu decolteu larg și detalii ușor provocatoare, similar cu stilul lui Danil, sperând să atragă atenția lui Dylan.
- Vino mai aproape de mine, îi ordonă Dylan pe același ton aspru. Luka ezită o clipă, dar se apropie încet.
- Îngenunchează, continuă Dylan, indicând cu un gest podeaua din fața canapelei pe care stătea.
Luka își mușcă ușor buza, încercând să-și mascheze ezitarea, înainte de a se lăsa încet în genunchi, în fața lui Dylan.
- Dobânda pe luna trecută, ar trebui să adaug o mică taxă pentru ore suplimentare? a amenințat Dylan.
Cum tatăl său nu reușise în ultima vreme să găsească bani pentru a-l plăti la timp pe Dylan, Luka a fost nevoit să îngenuncheze pe podea, între picioarele lui Dylan. Dylan a luat paharul de vin și a băut o înghițitură, înainte de a apuca bărbia rotundă a lui Luka și a strânge-o, făcându-l pe Luka să deschidă gura de durere. Dylan a dat apoi drumul vinului din propria gură în gura lui Luka, făcându-l pe Luka să înghită vinul imediat, de teamă să nu se înece, făcând să curgă puțin vin pe colțul gurii lui Luka, înainte ca Dylan să-l sărute puternic pe Luka, iar Luka să-l lase pe Dylan să-l sărute după bunul său plac.
Luka însuși a simțit o mică furnicătură în piept. După o vreme, Dylan și-a îndepărtat buzele și a emis un bâzâit gutural, făcându-l pe Luka să simtă o mică greutate în inimă, înainte ca Dylan să-și desfacă fermoarul pantalonilor, dezvăluindu-i pantalonii negri.
- Ai grijă de mine, a spus Dylan.
Fața lui Luka s-a înroșit. Din fericire, camera era complet închisă, așa că nu trebuia să își facă griji că ar putea intra cineva să vadă, decât dacă cineva deschidea ușa și intra.
Dar Luka știa că ușa cu siguranță nu se va deschide. Luka nu a spus nimic. Dar a întins mâna și a tras talia pantalonilor lui Dylan în jos, astfel încât să poată apuca penisul lui Dylan și să respire. Luka s-a uitat în jos la penisul încă cald al lui Dylan înainte de a se apleca încet și de a-și folosi vârful limbii pentru a linge ușor vârful penisului cald care era plin de pre-cum.
- Sssii... Hmm
Dylan s-a sprijinit de spătarul canapelei în timp ce folosea o mână pentru a ține capul lui Luka. Luka și-a folosit gura pentru a se înfășura în jurul penisului lui Dylan, alunecând în sus și în jos.
- Hmm, nu-mi păta pantalonii, a spus Dylan răgușit. Luka și-a folosit buzele să sugă, să lingă și să tragă pentru o vreme. Gâtul lui Dylan a răgușit. Luka știa că cealaltă parte era pe cale să se elibereze, așa că și-a mărit viteza.
- Ahh...
Dylan a gemut și și-a eliberat sperma în gura moale a lui Luka. Luka a trebuit să înghită fiecare picătură de spermă pentru ca aceasta să nu curgă și să păteze pantalonii lui Dylan, deoarece celălalt bărbat nu și-i dăduse jos. Înainte ca Luka să-și poată despărți buzele, Dylan i-a întins un șervețel.
- Șterge asta, a spus Dylan. Luka și-a șters penisul fierbinte pentru Dylan în tăcere. Dylan s-a uitat la Luka cu o privire impasibilă.
- Când ai terminat cu Danil, ne întâlnim aici, spuse Dylan. Luka știa foarte bine ce urma să se întâmple și doar dădu din cap.
- Poți să pleci acum, adăugă Dylan, făcându-i semn cu mâna.
După ce își închise fermoarul la pantaloni, Luka părăsi imediat salonul VIP. Mersul său era liniștit, controlat, încercând să ignore privirile agenților de securitate. Se îndreptă spre toaletă, unde își clăti gura și își aranjă hainele, înainte de a se întoarce la masa unde se aflau prietenii săi.
Danil îl privi serios, dar nu spuse nimic până când veni momentul să plece.
- Hei, vreau să plec acum. Tu rămâi? întrebă Danil.
- Dacă tu pleci, de ce să mai rămânem noi? Putem pleca, interveni Lenin, ridicând din umeri. Danil zâmbi ușor.
- Bine, voi chema pe cineva să se ocupe de cheltuielile de azi. Luka, vii înapoi cu mine? îl întrebă Danil pe Luka.
- Nu, mă voi întoarce singur, răspunse Luka cu o expresie impasibilă. Trebuia să ajungă la Dylan.
- Bine, atunci întoarce-te în siguranță. Ai grijă să nu ajungi să te urci în mașina greșită a cuiva, spuse Danil pe un ton ușor enigmatic.
Gemenii râseră discret, în timp ce Danil pleca alături de agentul său de pază. Luka simți o ușoară încordare, întrebându-se ce anume a vrut să sugereze Danil, dar nu spuse nimic.
Așteptă până când prietenii săi se dispersară, înainte de a se îndrepta din nou spre camera VIP a lui Dylan.
- Ai făcut rezervare cu Danil la centrul comercial, nu- i așa? l- a întrebat Dylan pe Luka, cu o voce calmă.
- Da, a răspuns Luka.
Luka rămăsese la hotel cu Dylan încă de aseară. Dylan nu îi permisese să plece și profitase la maximum de timpul petrecut împreună, ceea ce îl lăsase pe Luka destul de obosit. Cu toate acestea, Luka își respectase deja promisiunea făcută lui Danil de a merge împreună la cumpărături.
- Dacă mergi undeva după aceea, să mă anunți, a spus Dylan liniștit. Luka a încuviințat, ascunzând durerea care îl apăsa în inimă. Știa că motivul pentru care Dylan voia să fie informat era acela de a căuta un pretext să- l întâlnească pe Danil. Din fericire, Dylan era ocupat cu munca în acea după- amiază și nu îl putea însoți la centrul comercial.
Dylan s- a apropiat de Luka și l- a sărutat cu pasiune. Luka i- a răspuns fără ezitare, deschizându- și buzele pentru a primi sărutul fierbinte. Această reacție l- a satisfăcut pe Dylan, făcându- l să simtă că are un avantaj asupra lui Danil, de parcă Luka ar fi fost o piesă în competiția dintre ei.
- Voi pune pe cineva să te ducă, a spus Dylan cu un ton neutru. Luka nu a protestat și a plecat de la hotel, pregătindu- se să ia mașina. În drum, l- a sunat pe Danil și i- a spus că nu mai este nevoie să fie luat, deoarece va ajunge singur.
Ajuns în camera sa, Luka s- a grăbit să facă un duș și să se schimbe înainte de a porni spre centrul comercial. Când a ajuns acolo, s- a așezat la o cafenea, așteptându- l pe Danil.
- Ai așteptat mult? l- a întrebat Danil, apropiindu- se. Luka i- a zâmbit și, fără alte cuvinte, cei doi s- au îndreptat să ia masa împreună.
- Cum merge afacerea familiei tale? a întrebat Danil, privind curios către Luka.
Luka a ezitat o clipă înainte de a răspunde: Merge un pic mai bine.
- Serios? Cum ai reușit asta? a continuat Danil, interesat.
Luka a rămas tăcut. Știa că Danil voia să îl ajute, mai ales că mai întrebase înainte dacă are nevoie de sprijin. Luka nu voia să- i spună adevărul: tatăl său ceruse ajutorul lui Dylan, iar el nu găsise curajul să- i dezvăluie asta prietenului său.
- Nu știu... uită de afacerile familiei mele. Mâine nu vei uita că avem ședința foto, nu- i așa? Luka a schimbat subiectul.
- Nu voi uita. Leaf îmi amintește constant, a răspuns Danil, zâmbind ușor.
- Pot să vin să te iau? a întrebat Danil.
Luka a scuturat din cap. Merg pe cont propriu. Așa, dacă am ceva de făcut după, mă pot întoarce direct, a spus el.
Danil a dat din cap înțelegător, iar cei doi au continuat să ia prânzul. După masă, au petrecut după- amiaza făcând cumpărături împreună. Spre seară, Danil a sugerat să continue timpul petrecut împreună la un restaurant. Luka a cerut să dea un telefon înainte, iar Danil nu a avut nimic împotrivă.
Luka s- a îndepărtat pentru a face apelul, dar nu a sunat acasă. În schimb, l- a sunat pe Dylan. Nu voia neapărat să facă asta, dar nu avea de ales. Știa că Dylan nu ar putea ajunge la Danil, mai ales datorită agenților de pază foarte bine pregătiți ai acestuia.
(Alo.) Vocea gravă a lui Dylan s- a auzit la celălalt capăt.
- Mă duc să iau cina cu Danil la restaurant... mai târziu, bine? a spus Luka, forțându- se să vorbească.
Dylan a tăcut câteva secunde înainte de a răspunde. („Hmm, o să trec pe la tine mai târziu.) Apoi a închis fără alte cuvinte.
Luka a rămas privind telefonul mobil, suspinând adânc. Apoi și- a forțat un zâmbet și s- a întors la Danil, care îl aștepta. Cei doi au mers direct la restaurant.
- Poți comanda ce vrei. Masa e din partea mea, a spus Danil când s- au așezat. Luka nu a protestat, acceptând oferta. Amândoi și- au comandat felurile preferate.
Restaurantul era situat într- o clădire înaltă, cu o cupolă de sticlă care oferea o priveliște spectaculoasă asupra orașului luminat de noapte. Atmosfera era elegantă, iar lumina difuză completa perfect decorul.
Când mâncarea a fost servită, cei doi au început să mănânce împreună. Luka arunca priviri furișe către Danil, simțindu- se încordat. Știa că Dylan urma să apară, iar asta îi provoca o vinovăție apăsătoare. O parte din el voia să- i spună lui Danil adevărul, dar o altă parte l- a reținut.
- Se întâmplă ceva? l- a întrebat Danil, observând expresia lui Luka.
- Nimic, doar că... Luka era pe punctul de a spune ceva, dar s- a oprit când o figură familiară s- a apropiat de masa lor.
Leaf, agentul de pază al lui Danil, s- a ridicat de la masa alăturată și s- a poziționat între cei doi și nou- venit.
- Nu vreau să îi fac nimic șefului tău. Am venit doar să- l salut, a spus Dylan cu vocea sa gravă, făcându- l pe Danil să ridice privirea. Întâlnindu- i privirea, Danil și- a dat seama imediat că era el.
Danil a aruncat o privire către Leaf și a dat din cap, semnalându- i să facă un pas înapoi. Agentul de pază a făcut un pas lateral, dar a rămas vigilent.
- Ce coincidență să te găsesc aici, Danil, a spus Dylan cu un zâmbet. Luka l- a privit în liniște, cu o strângere de inimă. Era zâmbetul pe care el însuși rar îl primea.
- Da, chiar este o coincidență, a răspuns Danil calm.
- Pot să mă alătur vouă? a întrebat Dylan, dar fără să aștepte aprobarea, s- a așezat lângă Luka. Mișcarea sa precaută indica dorința de a evita o confruntare directă.
- Luka, stai aici lângă mine, a spus Danil pe un ton ferm. Luka s- a ridicat rapid și s- a mutat lângă Danil. Dylan l- a privit pe Danil și a zâmbit ușor.
- Deci, Danil, înseamnă că mi- ai permis să stau la masă, nu? a întrebat Dylan, încercând să mascheze tensiunea.
Danil i- a întors zâmbetul, dar răspunsul său a fost tăios. Am văzut că ai avut curajul să te așezi fără să aștepți permisiunea, așa că nu am vrut să te fac să te simți stânjenit.
Dylan a înțeles intenția ascunsă din cuvintele lui Danil, dar a preferat să nu reacționeze. Atunci, ca să fiu pe măsură, voi plăti nota pentru această masă, a spus el imediat, căutând să- și mențină controlul asupra situației.
După ce a chemat chelnerul să comande, Dylan a început o conversație cu Danil. Deși răspunsurile lui Danil erau scurte și precise, Dylan părea să insiste.
- Oh, Luka, ce e cu tine și Jako? Cum stau lucrurile între voi? a întrebat Danil brusc, zâmbind enigmatic.
Luka s- a încruntat, surprins. Jako? Ce vrei să spui?
Danil i- a împins ușor umărul, prefăcându- se amuzat. Nu te preface că nu știi. Toată lumea spune că Jako te place. Îți cumpără mereu dulciuri. Eu nu am primit niciodată nimic de la el.
- Nu e mare lucru. Le cumpără pentru toată lumea, a spus Luka încercând să minimalizeze situația.
- Nu, doar pentru tine. Nu observi? a insistat Danil.
Luka s- a fâstâcit, fără să știe ce să răspundă, în timp ce Dylan părea tot mai iritat de conversație.
- Ai o ședință foto mâine, nu- i așa, Danil? a schimbat subiectul Dylan.
- De unde știi? a întrebat Danil, cu calmul său obișnuit.
- Nu e nimic ce nu știu, a răspuns Dylan, zâmbind.
- Oh, da? Ei bine, cred că e ceva ce nu știi. Dar nu am de gând să- ți spun ce este, pentru că atunci vei ști. Așa că e mai bine să nu știi, a spus Danil, zâmbind amuzat.
Dylan s- a încruntat, evident derutat, dar a ales să nu continue discuția.
- Luka, cred că ar fi mai bine să dormi la mine în seara asta. Așa putem merge împreună mâine, a sugerat Danil.
Luka a ezitat.
- Dar nu am adus nimic.
- Nicio problemă. Am haine pe care le poți purta, a spus Danil, liniștitor. Luka a dat din cap, în cele din urmă acceptând.
După ce și- au terminat masa, Danil și Luka s- au ridicat. Danil i- a cerut șoferului să ducă mașina lui Luka la casa sa. În scurt timp, au ajuns, iar menajera i- a pregătit hainele și lucrurile lui Luka pentru ședința foto de a doua zi.
Luka a ieșit pe balcon și a văzut un mesaj de la Dylan, cerându- i să- l sune. În cele din urmă, a cedat și a format numărul.
(Credeai că dormitul la Danil te va scăpa de mine, Luka?) a spus Dylan imediat, cu un ton autoritar.
- Nu scap. Danil m- a invitat, așa că am acceptat, a răspuns Luka, încercând să- și păstreze calmul.
Dylan a suspinat iritat.
(Când termini mâine, vino să mă vezi. Nu vreau să fiu nevoit să te sun de mai multe ori.)
Luka a fost de acord, iar apelul s- a încheiat. Rămas pe balcon, Luka s- a gândit la cât de diferit era tratamentul pe care Dylan îl avea față de Danil.
Când Danil a revenit, l- a găsit pe Luka pierdut în gânduri. Credeam că te- ai dus la culcare.
- Doar mă gândeam la niște lucruri, a răspuns Luka.
Danil a zâmbit și, după ce au discutat puțin, cei doi s- au retras la somn.
După ședința foto cu Danil, care a decurs fără probleme, atenția zilei s- a mutat pe Jako, care părea foarte interesat de Luka.
- Când se termină ședința foto, unde te duci, Luka? l- a întrebat Jako în timpul pauzei, cu un zâmbet prietenos.
Mă duc să mă ocup de niște afaceri, a răspuns Luka, mascând adevărul. De fapt, trebuia să se întâlnească cu Dylan.
- Ce păcat, aveam de gând să te invit la cină, a spus Jako, dezvăluindu- și intențiile.
Luka i- a răspuns cu un zâmbet slab. Știa că Jako avea un interes special pentru el. Luka chiar se întrebase, în glumă, dacă nu ar fi avut sentimente pentru Dylan, poate că i- ar fi deschis inima lui Jako.
- Să lăsăm pe altă dată, a răspuns Luka.
Ochii lui Jako s- au luminat imediat.Vrei să spui că data viitoare vom ieși la cină, nu? a întrebat el, cu o ușoară speranță.
Luka a încuviințat, gândindu- se că Jako fusese întotdeauna amabil și politicos cu el. Să mai aibă un prieten apropiat nu părea o problemă.
Ședința foto s- a terminat în cele din urmă, iar angajații lui Danil i- au adus deja mașina lui Luka, pregătindu- l pentru plecare. Luka s- a întors singur la apartamentul său pentru a- și lua hainele, deoarece Dylan îi trimisese un mesaj spunând că îl va duce la casa de la țară dintr- un alt oraș.
Tru... Tru... Tru...
Telefonul mobil al lui Luka a sunat. Ridicându- l, a văzut numele tatălui său afișat pe ecran.
- Da, tată, a răspuns Luka, încercând să- și mențină vocea calmă.Sunt ocupat acum. Când voi avea timp, o să te ajut cu munca, bine?... Da, tocmai m- am întors de la o ședință foto... Da, bine.
După ce a încheiat apelul, Luka a oftat ușor, lăsând telefonul pe masă. Deși afacerea familiei începuse să își revină datorită împrumutului oferit de Dylan și îndrumărilor pe care acesta i le oferise tatălui său, prețul plătit de Luka era dureros.
În adâncul sufletului său, Luka simțea o durere profundă. Știa că, pentru Dylan, nu era altceva decât un substitut pentru Danil. Cu toate acestea, Luka nu putuse rezista tentației. Se dăruise lui Dylan, într- o combinație de egoism și dragoste neîmpărtășită.
Luka își dorise să profite cât mai mult de momentele petrecute cu Dylan, chiar dacă știa că acestea erau efemere. Se resemnase cu gândul că într- o zi, când Dylan se va sătura de el, totul se va sfârși. Totuși, pentru Luka, acele momente în care se simțea dorit și ținut în brațe de Dylan erau suficiente, chiar dacă erau însoțite de duritate și cruzime.
Beep, beep.
Un nou mesaj s- a afișat pe telefonul lui Luka, anunțând următoarea etapă a unei zile pline de emoții contradictorii.
Se auzi sunetul unui mesaj. Luka și- a ridicat telefonul mobil și a văzut că era Dylan, care îi trimisese un mesaj în care îi cerea să coboare. Luka și- a pus repede lucrurile deoparte și a coborât la mașina lui Dylan.
- Nu ne- am văzut de mult! s- a plâns Dylan.
Luka a rămas tăcut, nu a răspuns la nimic, ceea ce l- a înfuriat și mai tare pe Dylan.
- Nu ți- am spus să te pregătești înainte să vin să te iau? a întrebat Dylan, cu o expresie serioasă.
- Am ajuns la apartamentul meu înaintea ta și nu a trecut nici măcar o jumătate de oră. Crezi că aș putea să mă pregătesc la timp? a răspuns Luka calm.
- Deci vrei să spui că e vina mea că am ajuns devreme? a întrebat Dylan cu o voce fermă, uitându- se la fața lui Luka, care era încă machiată de la o ședință foto, deoarece Luka nu se machiase și nu făcuse duș.
Luka a rămas tăcut, pentru că știa că, chiar dacă ar fi răspuns, Dylan ar fi găsit un motiv să îl critice. Realizând că Luka nu răspunsese, Dylan a scos un oftat iritat.
Tru... Tru... Tru...
Mobilul lui Luka a sunat. L- a ridicat și s- a încruntat ușor. Dylan s- a uitat pe ecranul telefonului mobil al lui Luka și a văzut numele apelantului, ceea ce i- a încordat imediat fața.
- Îl iau eu, în caz că e ceva urgent, a spus Luka.
Dylan a luat telefonul mobil din mâinile lui Luka, a răspuns la apel și l- a pus pe difuzor pentru ca și el să audă. Luka s- a uitat la Dylan, neînțelegând. Nu era ca și cum nu răspundea niciodată la apelurile altor persoane când era cu Dylan. Uneori, când îl suna cineva din familie sau un prieten, Dylan nu îi permitea niciodată să îl pună pe difuzor.
(Luka, mă auzi?) a sunat vocea de la celălalt capăt al firului.
- Da, te aud, Jako, a răspuns Luka.
Interlocutorul era Jako. („Oh, îmi pare rău că sun acum, dar voiam să- ți spun că ți- ai uitat haina, cea maro,) a spus Jako.
- Oh, așa este. Am agățat- o când mi- am schimbat hainele, a răspuns Luka, amintindu- și.
(Vrei să ți- o duc la apartament?) a întrebat Jako.
Dylan, care asculta, s- a încruntat imediat.
- Ei bine, ai putea să o lași la recepție? Eu sunt la tata acum, sau îl poți lăsa la domnul Seven. O iau eu mai târziu, a răspuns Luka, deoarece nu se afla în apartament în acel moment.
(Desigur. Îl voi lăsa la recepție atunci. Cred că ești obosit astăzi, odihnește- te puțin, bine?) a spus Jako pe un ton de bunăvoință.
- Da, mulțumesc, a răspuns Luka.
S- a uitat la Dylan și a văzut că se uita la el cu o expresie de nemulțumire. Luka credea că Dylan era supărat că vorbise atât de mult și îi stătea în cale.
(Oh, nu am uitat că ai promis că vei mânca cu mine, bine?) a glumit Jako, neștiind care era poziția lui Luka în acel moment.
- Da, dar nu până mai târziu, a spus Luka, făcând o grimasă când mâinile puternice ale lui Dylan s- au mișcat pentru a- i strânge ceafa, înainte ca Jako să închidă.
- Mă doare, a spus Luka.
Dylan a tras fața lui Luka mai aproape de a lui.
- De unde știe tipul ăla unde locuiești? a întrebat Dylan, cu vocea grea.
- M- a luat de acasă deja o dată, a răspuns Luka, gemând când Dylan i- a strâns șuvițele de păr de pe ceafă, făcându- i capul să se încline pe spate.
- Hmph, știe chiar și care sunt hainele tale. Ce- ați făcut tu și el? Te- ai culcat cu el? întrebă Dylan cu o voce fermă.
Știa că era posesiv. Atâta timp cât Luka era sub controlul lui, nu ar fi permis nimănui să se joace cu ce era al lui.
- De ce vrei să știi? a întrebat Luka înapoi.
Nu că Luka s- ar fi temut deloc de Dylan, doar că se abținea.
- Eu am întrebat, tu răspunzi, a reiterat Dylan cu o voce fermă.
- Nu m- am culcat niciodată cu nimeni. Crezi că îmi place să mă culc cu oricine? Luka a răspuns, plângându- se, ceea ce l- a făcut pe Dylan să ezite puțin, pentru că și- a amintit că atunci când el și Luka au făcut dragoste pentru prima dată, Luka nu mai fusese niciodată cu altcineva. El fusese primul lui Luka.
Dylan a dat drumul la șuvițele de păr ale lui Luka și ochii i- au devenit ușor apoși.
- Am să- ți spun un lucru, Luka. Atâta timp cât tatăl tău încă îmi este dator, nu trebuie să ai o relație cu nimeni, înțelegi? a spus Dylan, așezându- se la loc, rigid, cu o expresie severă.
Luka nu a spus nimic. S- a întors să privească pe geamul mașinii, simțindu- se rănit și trist, dar incapabil să spună cuiva.
Au trecut mai bine de două ore în timp ce Luka se afla în mașină. În cele din urmă, el a adormit din cauza oboselii, făcând ca capul său să se lovească puțin de scaun. Dylan, văzând acest lucru, a tras capul lui Luka astfel încât acesta să se așeze pe umărul său. Luka nu s- a trezit, ci doar s- a mișcat ușor pentru a se simți mai confortabil înainte de a rămâne nemișcat.
Dylan avea să fie perna temporară a lui Luka până când au ajuns la căsuță.
- Luka, trezește- te, am ajuns, a spus Dylan, cu vocea liniștită, în timp ce- i mișca umărul.
Luka s- a trezit brusc și, realizând că se sprijinea pe umărul puternic al lui Dylan, s- a îndreptat rapid, ceea ce l- a făcut pe Dylan să se simtă ușor inconfortabil, deoarece părea că Luka nu vrea să fie lângă el.
- Poți să pleci, a spus Dylan.
Luka și- a șters mâna pe față și a coborât din mașină. L- a urmat pe Dylan în casă, în timp ce angajații lui Dylan au avut grijă de valiza lui, așa cum făceau întotdeauna.
- Dacă vrei să faci duș, poți să mergi mai întâi. Apoi ia cina cu mine, a spus Dylan, deoarece avea niște afaceri de rezolvat.
Luka i- a urmat apoi pe angajații lui Dylan, care i- au dus valiza la etajul al doilea și au intrat în camera sa. La intrarea în cameră, Luka a observat împrejurimile spațioase. Era un pat mare și mobilier din lemn peste tot, ceea ce îi plăcea foarte mult, deoarece casa de la țară era toată din lemn.
Luka a ieșit pe balcon, care nu era încă întunecat, și și- a dat seama că acea casă trebuie să fie situată într- o zonă cu pini. A stat acolo o vreme înainte de a merge să se spele pe față, să facă un duș și să- și schimbe hainele. Nu voia să- l facă pe Dylan să aștepte prea mult, pentru că știa că s- ar putea supăra.
Luka a ieșit din cameră și l- a căutat pe Dylan.
- Domis, unde este Dylan? l- a întrebat Luka pe agentul de pază al lui Dylan, pe care îl întâlnea și cu care vorbea cel mai des.
- Este în birou. Șeful a spus că, atunci când pleacă, îl poate aștepta acolo. Este încă într- o ședință, a răspuns Domis.
Luka a dat din cap.Pot să fac o plimbare să explorez casa? a întrebat Luka.
- Sigur, a răspuns Domis, deoarece știa că Dylan probabil i- ar permite.
Luka a început apoi să exploreze casa de la țară. Deși nu era la fel de mare ca un conac, era spațioasă și bine echipată. A ajuns în sala de mese, unde servitorii lui Dylan pregăteau masa.
- Pot să vă ajut cu ceva? a întrebat Luka.
- Nu, mulțumesc. Mai bine așteptați în salon, i- a răspuns unul dintre servitorii lui Dylan.
Luka nu a vrut să încurce, dar ochii lui s- au oprit asupra supei de oca, care era una dintre mâncărurile lui preferate, făcându- l să se oprească pentru o clipă.
- Este supă de oca astăzi? a întrebat Luka.
- Da, șeful m- a rugat să pregătesc și acest fel de mâncare, a răspuns chelnerul lui Dylan.
Inima lui Luka a tresărit, dar curând s- a simțit descurajat la gândul că Dylan probabil nu știa ce îi place. Felul de mâncare fusese pregătit pentru că Dylan probabil voia să îl mănânce, nu din cauza lui Luka.
Luka s- a întors apoi în sufragerie pentru a- l aștepta pe Dylan să plece.
Nu a trecut mult timp până când Dylan a apărut.
- Hai să mâncăm, a spus Dylan cu vocea lui liniștită.
Luka s- a îndreptat înapoi spre sufragerie, unde mâncarea era deja pregătită și organizată. Dylan și Luka s- au așezat unul în fața celuilalt și au început să mănânce.
Luka a luat o lingură din supa care îi plăcea atât de mult și a gustat- o. Avea un gust minunat, dar a mâncat- o cu un ușor regret, pentru că dacă Dylan ar fi știut că îi place acel fel de mâncare, ar fi fost mult mai fericit.
Dylan îl privea și pe Luka din când în când. Cei doi nu schimbau niciun cuvânt în timp ce mâncau.
- Nu- i așa că e bun? l- a întrebat Dylan.
Luka s- a uitat la el. Este gustos, a răspuns Luka.
- Atunci de ce nu mănânci mai mult? Nu este mâncarea ta preferată? a întrebat Dylan.
Acest lucru l- a făcut pe Luka să ezite puțin, iar inima lui, care fusese descurajată înainte, a început acum să bată mai repede.
- Știi că acesta este felul meu de mâncare preferat? a întrebat Luka.
Dylan a zâmbit puțin. Întotdeauna te văd comandându- l când mergem la restaurant, nu- i așa? a răspuns Dylan.
Acest lucru l- a făcut pe Luka să se simtă foarte bine, pentru că însemna că Dylan îi acorda mereu atenție. Luka a continuat apoi să mănânce supa până când a terminat, iar Dylan nu a mai scos niciun cuvânt.
După ce și- au terminat masa, au ieșit pe verandă să bea vin. Dylan se uita la acțiuni pe iPad, în timp ce Luka doar își sorbea vinul în tăcere.
Lui Luka îi plăcea acest tip de atmosferă, fără să fie nevoit să vorbească prea mult, doar bucurându- se să fie aproape de Dylan. Din când în când, Dylan stătea de vorbă cu agenții săi de securitate despre probleme de serviciu.
- Să mergem în dormitor, a spus Dylan
Luka știa foarte bine ce urmează, dar îl urma pe Dylan fără să protesteze.
Luka petrecuse patru zile cu Dylan în casa de la țară. Nu contactase pe nimeni, doar trimisese un mesaj familiei, anunțând că merge să se odihnească în afara orașului. Dylan insistase să își închidă telefonul pe durata șederii la vilă. Dacă ar fi să spunem că Luka era fericit, aceasta ar fi fost adevărat, pentru că erau doar el și Dylan, împreună. Deși Dylan avea uneori momente de iritare, Luka se bucura cu adevărat de timpul petrecut acolo, chiar dacă uneori obosea.
Erau împreună în fiecare zi, iar Luka acceptase cu bucurie această apropiere. Până în ziua în care trebuia să se întoarcă acasă. Dylan îl dusese înapoi la apartamentul său.
- Când te sun, răspunde la telefon, îi ordonase Dylan. Luka fusese de acord și urcase la apartament, luând cu el și haina pe care i-o lăsase Jako.
Ajuns acasă, Luka observă că Danil încercase să îl contacteze fără succes. Când a încercat să-l sune înapoi, a aflat că prietenul său era în carantină. Luka începuse să-l viziteze frecvent pe Danil, alternând acest lucru cu timpul pe care îl dedica afacerilor familiei.
Telefonul lui Luka sună în timp ce îl ajuta pe tatăl său. Se uită la ecran și răspunse.
- Bună, Jako, îl salută Luka.
- Te deranjez? întrebă Jako.
- În niciun caz. Ce s-a întâmplat? răspunse Luka.
- De fapt, voiam să te invit la cină în seara asta. Ești liber? îl întrebă Jako.
Luka ezită o clipă, dar își aminti că îi datora cina lui Jako. În plus, Dylan nu-l sunase în acea zi.
- Sigur, unde ne întâlnim? întrebă Luka.
Jako, încântat, îi spuse locul și ora. Luka acceptă, apoi închise.
- E prietenul tău, Luka? glumi tatăl său, aflat în aceeași încăpere. Era conștient de preferințele fiului său, dar nu îl critica niciodată.
- Nu, este un coleg de serviciu. M-a ajutat mult și îi datorez această cină, răspunse Luka.
Tatăl său zâmbi și cei doi se întoarseră la treabă.
Când plecă de la compania tatălui său, Luka merse direct acasă, să se pregătească pentru cina cu Jako. Dylan nu-l sunase în ultimele două zile, iar Luka știa că munca îl ținea ocupat. În plus, Dylan avea de-a face cu familia sa, în special cu unchiul și tatăl lui. Deși voia să-i fie alături, Luka nu îndrăznea să se apropie prea mult, cunoscând barierele impuse de Dylan.
Când a venit momentul întâlnirii, Luka a făcut un duș, s-a schimbat și s-a dus la restaurantul unde îl invitase Jako. Când a intrat, l-a văzut pe Jako făcându-i cu mâna, iar Luka i-a răspuns cu un zâmbet.
- Ai așteptat mult? întrebă Luka, așezându-se.
- Nu, nu a durat mult. Poți să stai jos, răspunse Jako, zâmbind.
Imediat ce Luka s-a așezat, un chelner a adus meniul. Cei doi și-au făcut comenzile și au început să discute.
- Pari mai slab în ultima vreme. Ești în regulă? întrebă Jako, îngrijorat.
Luka zâmbi, încercând să-l liniștească.
- Nu e nimic, doar iau o pauză. L-am ajutat pe tata cu afacerea, răspunse el.
- Dacă ai nevoie de ceva, spune-mi, se oferise Jako.
Luka îi mulțumi cu un alt zâmbet. Când mâncarea a sosit, cei doi au început să mănânce și să discute, fără să știe că Dylan se afla și el în restaurant, într-o cameră privată, ocupat cu o întâlnire de afaceri.
După ce și-a încheiat discuția cu partenerii de afaceri, Dylan se pregătea să plece.
- Șefule, a venit și domnul Luka, spuse Yeager, unul dintre oamenii lui, făcându-l pe Dylan să se oprească brusc.
- Cu cine a venit? întrebă Dylan pe un ton aparent calm.
- Cu un bărbat pe nume Jako, răspunse Yeager, care făcuse deja câteva cercetări.
Dylan privi spre masa unde stătea Luka, cu spatele la el. Chiar și așa, l-a recunoscut imediat. În loc să se apropie, Dylan a decis să aștepte afară, în mașină, deși în interior simțea o agitație crescândă.
Când Luka și Jako au ieșit din restaurant, Dylan era deja parcat pe partea cealaltă, așteptând în liniște. Jako îl însoți pe Luka până la mașină pentru a-și lua rămas-bun.
- S-a întâmplat ceva? întrebă Jako, văzând că Luka ezită pentru o clipă.
- Nu, mulțumesc că m-ai condus la mașină, spuse Luka, zâmbind. - Trebuie să dau un telefon rapid înainte să plec.
Jako îi ceru să-l anunțe când ajunge acasă, apoi plecă. Luka rămase lângă mașina lui, prefăcându-se că-și caută ceva în geantă. Nu trecu mult timp până când Domis, unul dintre oamenii lui Dylan, se apropie de el.
- Șeful te-a rugat să urci în mașină, spuse Domis, deschizând portiera mașinii lui Dylan.
Luka se apropie încet, urcă și întâlni privirea severă a lui Dylan.
- Ai ceva să-mi spui? întrebă Luka, încercând să mențină calmul.
- De ce atunci când mă vezi, crezi că trebuie să am ceva de spus? răspunse Dylan. - De ce ești cu băiatul acela? De câte ori v-ați dus la întâlniri ascunse?
Luka se încruntă ușor.
- Ce e rău în a te întâlni cu Jako? Și de ce ar trebui să fac întâlniri ascunse? răspunse Luka, calm, dar ferm.
- Pentru că ești al meu și nu poți ieși cu alți oameni. Dacă ieși, trebuie să mă anunți, strigă Dylan.
Luka ridică o sprânceană.
- Vorbești de parcă ai fi gelos pe mine, spuse el, încercând să glumească.
- Cine este gelos pe tine? Acest termen este folosit doar pentru oamenii care sunt îndrăgostiți. Între noi nu există așa ceva, replică Dylan rece, cuvintele lui lovindu-l pe Luka mai tare decât ar fi crezut.
Luka simți o durere surdă în piept, dar își păstră calmul.
- Știu, doar întrebam. Am fost doar să mănânc cu un prieten, la fel ca atunci când merg cu Danil.
Menționarea lui Danil îl făcu pe Dylan să strângă din dinți.
- Să mergem la hotel, ordonă el șoferului.
- Nu crezi că am și eu ceva de făcut? întrebă Luka.
- E târziu. Ce altceva ai mai putea avea de făcut? Întâlnirea ta este cu mine acum, răspunse Dylan categoric.
Luka rămase tăcut, știind că o confruntare dificilă cu Dylan era inevitabilă. Când au ajuns la hotel, Luka se pregătea mental pentru ce urma.
După ce a mers la hotel cu Dylan, a venit ziua în care Danil s-a întors din excursia cu barca. Danil aranjase să se întâlnească cu prietenii săi pentru a le oferi suveniruri și a lua masa împreună. A petrecut timp cu cei trei prieteni până în jurul orei trei după-amiaza, când și-a luat rămas-bun și a plecat. Lenin și Lana s-au dus la mașinile lor, în timp ce Danil și Luka au rămas în fața restaurantului, așteptând ca echipa lui Danil să aducă mașina.
Luka stătea alături de Danil, privind în gol.
- Luka, îl strigă Danil.
- Hmm?, răspunse Luka, întorcându-și privirea.
- Mă mai vezi ca pe prietenul tău?, îl întrebă Danil, privindu-l serios.
Luka se încruntă ușor.
- Vei fi întotdeauna prietenul meu, răspunse el sincer.
- Hmm, deci suntem încă prieteni, murmură Danil, dând din cap, înainte de a-și întoarce privirea spre Luka.
- Dacă m-aș afla într-o situație dificilă sau aș avea ceva care m-ar întrista și aș vrea să găsesc o soluție, ce ai face? continuă Danil.
- Te-aș ajuta cum aș putea, chiar dacă nu știu exact cum. Tot ce trebuie să faci este să-mi spui, răspunse Luka, vorbind cu sinceritate.
- Hmm, doar spune-mi, repetă Danil, zâmbindu-i blând. Luka făcu o pauză, fără să știe cum să interpreteze cuvintele prietenului său.
- Acum plec. Condu cu atenție, spuse Danil, în timp ce mașina lui sosea. Luka încuviință din cap, iar Danil urcă în vehicul și plecă, lăsându-l pe Luka în picioare, gândindu-se la sensul ascuns al cuvintelor prietenului său. În adâncul sufletului, Luka simțea că Danil știa mai multe decât părea.
Tru... Tru... Tru...
Telefonul mobil al lui Luka sună în timp ce mergea spre mașină. Ridică telefonul și, văzând numărul lui Dylan, scoase un oftat ușor.
- Da? răspunse Luka la apel.
- Ne întâlnim la hotel, spuse Dylan scurt, înainte de a închide.
Luka oftă din nou și se grăbi să ajungă la hotel. Urcă în camera obișnuită, unde găsi agenții de securitate ai lui Dylan la ușă. Unul dintre ei îi deschise ușa pentru a intra. Înăuntru, îl văzu pe Domis, cu o expresie ușor încordată.
- Unde este Dylan? întrebă Luka.
- Este în camera lui, răspunse Domis.
Luka se îndreptă spre dormitor, dar, când era pe punctul de a deschide ușa, auzi niște sunete.
- Ahh... Dylan... ah... hnnn, se auzeau gemetele unui bărbat, iar inima lui Luka se strânse, pieptul accelerându-i respirația.
Luka deschise încet ușa și privi spre pat, unde îl văzu pe Dylan îmbrățișând un alt bărbat. Mâna lui Dylan se mișca pe corpul celuilalt, iar Luka simți o durere ascuțită în piept, deși încerca să rămână calm.
- Oh, e cineva aici, spuse bărbatul, surprins, făcându-l pe Dylan să se oprească și să-și întoarcă privirea spre Luka, cu o expresie rece.
- Ce faci aici? întrebă Dylan pe un ton calm.
- Tu m-ai chemat, nu-i așa? răspunse Luka, încercând să-și controleze vocea tremurândă.
- Ai ajuns prea târziu. L-am chemat deja pe Sirill în locul tău. Nu mai este nevoie de tine, spuse Dylan cu indiferență, întorcându-se spre bărbatul numit Sirill.
Sirill zâmbi triumfător, dar Luka simți cum un val de durere îl copleșea. Se întoarse fără să mai spună nimic și părăsi camera, trecând pe lângă Domis, care îi aruncă o privire vinovată. Luka îi răspunse cu un zâmbet palid și plecă.
După plecarea lui Luka, Dylan se opri din ceea ce făcea și se așeză pe marginea patului, în timp ce Sirill îl privea derutat.
- Nu continui? întrebă Sirill.
- Tocmai mi-am amintit că am o întâlnire cu un client, spuse Dylan, ajustându-și cămașa.
Luka ajunse acasă, păstrând o tăcere apăsătoare. Când intră în apartamentul său, lacrimile începură să-i curgă pe obraji. Îl durea să-l vadă pe Dylan cu altcineva, dar știa că nu avea dreptul să-l oprească sau să ceară mai mult. Telefonul nu sună, iar Luka simți cum durerea se adâncește în sufletul său.
Luka era încă în camera lui, cufundat în propriile gânduri, încercând să decidă ce ar trebui să facă de acum înainte. Era conștient că, până acum, acceptase comportamentul lui Dylan pentru că îl iubea, chiar dacă Dylan nu realizase acest lucru. Cu toate acestea, Luka nu a avut mult timp să se piardă în propriile reflecții, deoarece telefonul a sunat. Era Danil, care îl invita la o petrecere organizată de Seven. Luka, care nu dorea să fie singur, acceptă invitația.
Pe de altă parte, Dylan își dorea doar să ia o pauză în relația sa cu Luka, pentru a testa reacția acestuia. Totuși, tăcerea lui Luka îl irita, pe lângă faptul că Dylan avea de-a face cu problemele și conflictele din familie, în special cu unchiul și tatăl său.
Luka se pregăti să meargă la petrecerea lui Seven. Când Danil îl sună din nou să-l grăbească, Luka plecă în grabă. La sosire, îl văzu pe Danil făcându-i semn cu mâna.
- Ai ajuns exact la timp, Luka! Pe aici! îi strigă Danil, vizibil bucuros.
Astăzi, Luka purta o pereche de blugi rupți la genunchi, cu detalii pe părțile laterale, combinați cu un top cropped de la brandul Seven.
Când intră în sală, Luka îl observă pe Siril și se opri pentru o clipă, dar decise să-l ignore complet și se așeză lângă Danil.
- Îmi pare rău că am întârziat. Dar domnul Seven? Unde este el? întrebă Luka, curios că nu văzuse încă gazda.
- S-a dus la toaletă, dar se întoarce imediat, răspunse Danil cu un zâmbet.
Cei doi îl ignorară complet pe Siril, care stătea în apropiere, privind în direcția lor.
- Nu aveți de gând să mă salutați, domnule Luka? interveni Siril, zâmbind cu un aer ironic.
Luka ezită o clipă, apoi răspunse cu un ton neutru:
- Hmm, fața dumneavoastră îmi pare cunoscută.
Replica îl făcu pe Siril să-și piardă pentru o secundă siguranța.
- Eu sunt Siril. Nu mi-am dat seama că vei uita atât de ușor. Ne-am întâlnit ieri, îți amintești? replică Siril.
- Sunt un pic uituc. De obicei, lucrurile care nu sunt foarte importante pentru mine nu mi le amintesc, spuse Luka pe un ton tranșant, fără să-și ascundă indiferența.
Siril zâmbi sarcastic, dar tonul său deveni ușor arogant.
- Și îți amintești cu cine m-ai văzut ieri? întreabă el, vizibil mândru de sine. Siril era convins că devenise preferatul lui Dylan. Tot ce voia, Dylan îi oferea, chiar dacă relația lor nu era oficială.
- Nu-mi amintesc. Ți-am spus deja că nu era important pentru mine, reafirmă Luka calm.
Siril părea ușor iritat de răspunsul tăios, dar își păstră aparențele.
- Excelent. Sper că îți vei aminti bine aceste cuvinte. Scuzați-mă, domnule Danil, spuse el, înainte de a pleca.
Danil, amuzat, își întoarse privirea spre Luka.
- Nu cred că băiatul ăla te place prea mult, comentă el, zâmbind larg.
Luka ridică din umeri, prefăcându-se nepăsător, în timp ce înăbuși un zâmbet subtil
- Mă place cineva? întrebă Luka, privindu-l pe Danil, care râse ușor.
- Vorbind așa, mă întristezi. Cel puțin eu te plac. La urma urmei, suntem prieteni, nu-i așa? răspunse Danil cu un zâmbet cald.
Luka îi întoarse un zâmbet ușor.
- Mulțumesc, amice. Cel puțin te am pe tine, spuse el, înainte de a lua un pahar de băutură de la un chelner care trecea prin apropiere.
În acel moment, Seven ieși din baie și îi salută pe toți cei prezenți. Petrecerea continuă într-o atmosferă de bună dispoziție, cu oameni care dansau, beau și discutau animat. Luka și Danil vorbiră și băură împreună, strecurând uneori discuții despre afaceri, până la sfârșitul evenimentului.
Ivan veni să-l ia pe Danil, iar Luka decise să plece și el. Când ajunseră în parcare, Luka se opri brusc la vederea unei scene neașteptate: Dylan și Siril se îmbrățișau și se sărutau lângă mașina lui Dylan.
Siril, observându-l pe Luka, se prefăcu surprins.
- Oh! Ce spaimă! exclamă Siril teatral.
Dylan se întoarse să-l privească pe Luka, afișând o expresie impasibilă, deși ochii lui dezvăluiau iritare, mai ales că observa cu atenție hainele pe care Luka le purta.
- Bună, îl salută Luka politicos, deși în adâncul sufletului spera ca Dylan să-l cheme, așa cum obișnuia să facă. Spre dezamăgirea lui, Dylan îl ignoră complet.
Luka își strânse ușor buzele, încercând să-și mascheze durerea.
- Vă mulțumesc foarte mult, domnule Dylan, că ați venit să mă luați, spuse Siril cu un zâmbet larg. Îl anunțase pe Dylan că Luka era la petrecere, iar Dylan venise sub pretextul de a-l lua pe Siril.
Auzind aceste cuvinte, Luka decise să urce în mașina sa și să plece fără alte comentarii. Dylan își strânse pumnii de frustrare, așteptând ca Luka să spună mai mult decât un simplu salut, dar acesta rămase tăcut.
Fără să-și dea seama, gândurile lui Dylan deveneau din ce în ce mai concentrate pe Luka și mai puțin pe Danil sau pe Siril.
- Să mergem, spuse Dylan scurt, urcând în mașină cu Siril.
Pe drum, Dylan îi ceru lui Siril să-l satisfacă oral în mașină. Siril, bucuros să-i facă pe plac, acceptă, crezând că acest gest îl va apropia de Dylan. Cu toate acestea, imediat ce Dylan obținu ceea ce dorea, îi ceru șoferului să-l ducă pe Siril înapoi la apartamentul său.
Siril, deși frustrat că nu reușise să aprofundeze relația cu Dylan, uită rapid nemulțumirea când acesta îi înmână un cec. Zâmbetul său larg trăda mulțumirea pe care o simțea.
- Unde a plecat Luka? îl întrebă Dylan pe Yeager, care fusese însărcinat să-l urmărească.
- La condominiu, domnule, răspunse Yeager.
Dylan fu ușurat să audă că Luka nu plecase în altă parte. După acest răspuns, se duse la cazinoul său pentru a continua să lucreze, dar gândurile îi rămâneau în continuare agitate, consumate de imaginea tăcerii lui Luka.
În ciuda rănilor emoționale și a confuziei cauzate de comportamentul lui Dylan, Luka a decis să se concentreze asupra propriei persoane. A început să se iubească mai mult și să-și dedice timpul propriilor obiective, în perioada în care Dylan nu îl contactase. Luka planificase de mult timp să deschidă o afacere cu ceai, iar acum era momentul să facă acest vis realitate.
De asemenea, și-a schimbat puțin look-ul: și-a tăiat părul și și-a ajustat stilul vestimentar. Deși schimbările nu erau radicale, acestea subliniau o dorință clară de a se distanța de comparațiile cu Danil. Luka nu știa dacă Dylan mai era interesat de Danil, dar simțea că aceste decizii ar putea fi o modalitate de a-l provoca.
Mai târziu, Luka l-a contactat pe Danil pentru a discuta despre planurile sale legate de afacerea cu ceai. Danil, ca întotdeauna amabil, i-a oferit sfaturi valoroase și sprijin.
După-amiaza, când Luka se întorcea la condominiul său, auzi o voce cunoscută strigându-l:
- Domnule Luka!
Era Domis, care părea grăbit. Luka se opri, inima bătându-i mai repede. Nu mai vorbise sau văzuse pe Dylan de câteva zile.
- Șeful așteaptă la etaj, îl informă Domis, privindu-l serios.
- Cum a intrat în apartamentul meu? întrebă Luka surprins. Nu dăduse niciodată cardul de acces nimănui, nici măcar lui Dylan. Totuși, după o scurtă reflecție, își dădu seama că nu era deloc surprins. Dylan era genul de om care putea să intre oriunde își dorea.
Resemnat, Luka urcă la apartamentul său. Deschizând ușa, îl văzu pe Dylan stând acolo, bând whisky. Privirea intensă a lui Dylan era fixată asupra lui Luka.
- Unde ți-ai petrecut noaptea trecută? întrebă Dylan, ridicând vocea.
- La cazinoul Balenkov, răspunse Luka calm, deși pe dinăuntru era tensionat.
- Și de ce a trebuit să dormi acolo? DE CE NU M-AI AVERTIZAT?! strigă Dylan, furios.
Luka îl privi resemnat, dar hotărât.
- TREBUIA SĂ TE AVERTIZEZ? Credeam că nu vrei să știi nimic despre mine, replică el, ridicând pentru prima dată vocea.
- Îndrăznești să-mi vorbești așa, Luka? izbucni Dylan, făcând un pas înainte și apucându-l strâns de braț. Luka știa că Dylan era beat.
- Mă rănești, spuse Luka încercând să-și elibereze brațul, dar Dylan îl strânse și mai tare.
- Nu ai niciun drept să mă provoci, continuă Dylan, înainte de a-l târî pe Luka în dormitor.
Luka încercă să reziste, dar în adâncul sufletului își dorea și el pe Dylan, în ciuda tuturor rănilor pe care acesta i le provocase. În cele din urmă, cedă, permițându-i lui Dylan să-și exprime emoțiile fără limite, chiar dacă asta îi provoca lui Luka o durere fizică și emoțională profundă.
Răbdarea lui Luka ajunsese la limită. Deși Dylan avea mereu probleme cu el, iar conflictele lor se terminau invariabil în pat, ceea ce îl rănea cel mai tare pe Luka erau momentele intime în care Dylan gemea numele lui Siril. Luka nu înțelesese că Dylan doar îl tachina, pentru că de cele mai multe ori gemea și numele lui Luka. Cu toate acestea, amintirea lui Dylan strigându-l pe Siril îl marcă profund, determinându-l să ia o decizie: să meargă în căutarea lui Danil.
- Ai mâncat ceva? întrebă Danil, când Luka îl întâlni.
- Da, am mâncat, răspunse Luka.
- Deci, vrei să vorbim acum despre afacerea cu ceai? continuă Danil. Luka dădu din cap.
- Am luat deja legătura cu Puma. A spus că trebuie doar să-i spui în ce zi vrei să mergi. Va trimite pe cineva să te ia, iar apoi poate pregăti diferite tipuri de ceai pentru degustare, explică Danil.
- Minunat! Dacă e poimâine, e bine? întrebă Luka, încântat.
- De ce te-ai hotărât atât de repede? răspunse Danil cu o altă întrebare. Luka tăcu pentru o clipă.
Danil îl privi atent, oftând ușor, înainte de a decide să dezvăluie un secret pe care îl ținea ascuns. Luka fu șocat să afle că Danil nu avea sânge Balenkov. Mai mult, descoperi că Danil era vărul lui Dylan, fiind fiul mătușii acestuia. Cu alte cuvinte, Danil avea sânge Davydov.
- Și... Dylan știe asta? întrebă Luka ezitant.
- Nu știe. Dacă ar ști, nu m-ar mai hărțui prin presă, cum face acum, răspunse Danil calm.
- Și ai de gând să-i spui? continuă Luka, cu voce scăzută.
- Nu sunt sigur. O să analizez situația mai întâi, spuse Danil sincer, subliniind că decizia sa îl implica și pe Luka.
Luka rămase tăcut, gândindu-se la cele auzite. În cele din urmă, rupse tăcerea:
- Danil... eu... vreau să-ți spun ceva.
- Despre ce e vorba? întrebă Danil curios.
- Este despre mine... și Dylan, începu Luka, hotărât să-și descarce sufletul.
Danil îl privi fix, surprins.
- Este vorba despre faptul că tu și Dylan aveți o relație? întrebă Danil direct. Ochii lui Luka se măriră de uimire.
- T... știai deja? bâigui Luka.
- Desigur. Știi că am conexiuni. Am aflat că tatăl tău a împrumutat bani de la Dylan, iar tu i-ai... dat ceva în schimb. Sau poate ai vrut asta, nu? întrebă Danil fără menajamente.
Luka rămase blocat. Nu-și putea imagina că Danil știa despre asta de atât de mult timp.
- Luka, am încercat de nenumărate ori să-ți spun că te pot ajuta, dar nu mi-ai cerut niciodată sprijinul. Și cred că asta se întâmplă pentru că ai sentimente pentru Dylan, continuă Danil.
- Îmi pare rău, Danil. Am fost un prost. Nu am vrut să te supăr sau să te fac să crezi că vreau să profit de poziția ta. Cât despre Dylan... Da, îl iubesc. E patetic, nu-i așa? Să iubești pe cineva care nu te iubește înapoi, spuse Luka cu amărăciune.
- Și cum poți fi atât de sigur că Dylan nu te iubește? întrebă Danil.
- Sunt sigur, răspunse Luka, înainte de a-i explica totul: cum Dylan critica aventurile lui Danil, implicarea lui Siril și comportamentul său general. Luka concluzionă că, dacă Dylan l-ar fi iubit, nu s-ar fi comportat astfel.
- Omule, Dylan chiar este un idiot. Nu e de mirare că nu poate trece niciodată peste Ivan, comentă Danil disprețuitor.
- Luka, ce-ar fi dacă aș avea un plan care să te ajute să afli dacă Dylan te iubește cu adevărat? Ai fi interesat? întrebă Danil.
Luka ezită, nesigur.
- Ce fel de plan?
- Te voi trimite în China să-l găsești pe Puma. Între timp, îi voi cere lui Ivan să ascundă toate informațiile despre călătoria ta. În acest fel, vom vedea ce va face Dylan. Dacă te iubește cu adevărat, va încerca să te găsească, explică Danil încrezător.
Luka medită un moment, apoi dădu din cap în semn de acord.
- În regulă. Să facem cum propui, spuse el ferm, adunându-și curajul.
Era pregătit să înfrunte adevărul despre sentimentele lui Dylan. Iar dacă planul nu funcționa, Luka știa ce avea de făcut: să împrumute bani de la Danil, să-și achite datoriile și să-l scoată definitiv pe Dylan din viața lui.
- Unde s-a dus Luka? Cum de nu-l găsești? Vocea furioasă a lui Dylan răsuna în cameră, plină de frustrare. De patru zile nu reușea să ia legătura cu Luka. Îl căutase peste tot unde se putea gândi, dar fără niciun rezultat. Chiar și în apartamentul lui Luka, unde descoperise că o mare parte din haine și valize dispăruseră.
- Am făcut tot posibilul, șefule, dar se pare că informațiile domnului Luka au fost complet blocate. Nu există nicio înregistrare cu el călătorind sau folosind cărți de credit. Este ca și cum ar fi dispărut complet, raportă Yeager.
La auzul cuvântului - dispărut, inima lui Dylan tresări. Un sentiment de angoasă și disperare îl cuprinse, ca și cum cineva îi smulgea aerul din plămâni. Era o senzație pe care nu și-o imaginase vreodată. Încercând să-și controleze mintea haotică, începu să înțeleagă mai bine ce simțea cu adevărat.
- Ultimul loc în care știm că a fost Luka. Care este? întrebă Dylan.
- Știm că s-a dus la casa domnului Danil, răspunse Yeager.
Acest detaliu îl făcu pe Dylan să reflecteze. Dacă cineva avea capacitatea de a ascunde informațiile despre Luka, acea persoană ar fi fost cineva din familia Balenkov. Nu se gândise până acum la Danil, pentru că nu-l considerase relevant în această ecuație.
- Ia legătura cu Danil. Spune-i că vreau să vorbesc cu el, ordonă Dylan.
Yeager dădu din cap, dar înainte de a putea acționa, zgomote și strigăte se auziră din afara apartamentului de hotel.
- Șefule, domnul Siril este aici, anunță Domis, intrând în cameră.
Dylan se încruntă imediat, înainte de a-i permite lui Siril să intre.
- Dylan, verifică-ți subordonații! Am venit să te caut, dar nu m-au lăsat să intru, se plânse Siril cu un ton iritat.
În ultimele zile, Dylan cedase dorințelor lui Siril, cumpărându-i tot ce-și dorea și cedând ocazional la mângâierile acestuia. Cu toate acestea, nu merseseră niciodată mai departe, ceea ce îl făcea pe Siril să-și imagineze că Dylan îl respecta și îl păstra pentru ceva mai serios. Această iluzie îl determinase să devină arogant față de subordonații lui Dylan și alte persoane din jurul său.
- Este normal ca echipa mea să nu permită accesul străinilor fără permisiunea mea, spuse Dylan pe un ton ferm, numindu-l pe Siril - un străin.
- Dar eu nu sunt un străin, răspunse Siril, simulând un ton jignit.
- Și cine te crezi tu, Siril? Ce crezi că ești pentru mine? întrebă Dylan, cu o voce rece.
- Sunt... sunt iubitul tău, nu-i așa? replică Siril, ezitant. În adâncul sufletului, știa că locul său în viața lui Dylan era superficial, dar încă mai nutrea o speranță fragilă.
- Iubitul meu? Dylan râse scurt, dar fără veselie.
- Singura persoană pe care o iubesc este Luka. Tu ești doar o piesă în jocul meu, spuse el direct.
Siril rămase paralizat pentru câteva clipe, incapabil să reacționeze. Dylan știa foarte bine că Siril nu-l iubea cu adevărat; tot ce voia erau banii și puterea pe care Dylan le oferea.
- Toate aceste probleme au fost din vina mea. De acum înainte, îți interzic să te mai întorci la mine și nu mă voi mai implica cu tine. Lucrurile pe care ți le-am cumpărat, le poți păstra, dar nu vei mai primi nimic de la mine, spuse Dylan, rezumând totul fără ocoluri. Siril, luat pe nepregătite, nu avu timp să reacționeze înainte de a fi escortat afară.
De cealaltă parte, Luka se afla deja de patru zile la plantația de ceai a lui Puma. Puma l-a primit călduros și l-a implicat în diverse activități, ceea ce îl ajutase pe Luka să își atenueze puțin singurătatea. Totuși, serile, când rămânea singur în cabană, gândurile despre Dylan nu îi dădeau pace. Faptul că trecuseră patru zile fără niciun semn din partea acestuia îl rănea profund, deși spera ca Dylan să-l caute.
Danil îl sunase periodic pentru a-l încuraja, sugerându-i să aibă răbdare.
Tru... Tru... Tru...
Telefonul mobil al lui Luka sună din nou. Văzând numele lui Danil, răspunse.
- Ai adormit deja? întrebă Danil, pentru că era deja noapte în China.
- Tocmai mă pregăteam să dorm. S-a întâmplat ceva? răspunse Luka.
- Ce mai faci? continuă Danil.
- A fost foarte distractiv. Domnul Puma m-a dus de dimineață să culeg ceai, iar vremea este minunată, spuse Luka.
- Mă bucur să aud asta, răspunse Danil.
- Luka, Dylan a luat legătura cu mine și a spus că vine să mă vadă astăzi, informă Danil.
Luka rămase tăcut pentru o clipă, simțind cum inima îi bate mai repede.
- Crezi că va vorbi despre mine? întrebă Luka ezitant.
- Sunt sigur că o va face. Imediat ce aflu mai multe, te anunț, răspunse Danil, înainte de a închide. Luka privi telefonul cu inima plină de speranță, rugându-se ca dragostea lui să fie, în sfârșit, împărtășită.
La ora stabilită, Dylan se prezentă la întâlnirea cu Danil.
- Vă rog, luați loc, spuse Danil, cu o ușoară ironie. Dylan se așeză pe canapea, de data aceasta fără urmă de fascinație sau dorință de a-l cuceri pe Danil.
- Îți recunosc curajul de a veni aici, comentă Danil.
- Nu sunt aici ca să fac ceva rău, răspunse Dylan ferm.
Danil aprobă din cap.
- Să trecem direct la subiect. Știu că ești îngrijorat, spuse Danil, zâmbind ușor, dându-i de înțeles lui Dylan că știa exact motivul vizitei.
- Ce s-a întâmplat cu Luka? întrebă Dylan fără să mai piardă timp.
- De ce întrebi despre Luka? întrebă Danil înapoi, cu un aer provocator.
- Pentru că tu ești prietenul lui apropiat și ai fost ultima persoană pe care a văzut-o înainte să dispară, explică Dylan, cu o expresie serioasă.
- Hm, și ce vrei de la Luka? Dar, din tonul tău, pare că sunteți mai mult decât apropiați, îl tachină Danil.
Dylan își mușcă ușor buza, încercând să-și controleze iritarea.
- Danil, știu că știi despre mine și Luka, spuse Dylan direct.
- Hehe, deci știi. Și de ce crezi că aș ajuta pe cineva care mi-a rănit prietenul? replică Danil, cu un zâmbet sarcastic.
Dylan ezită, dar se adună rapid.
- Recunosc, l-am rănit pe Luka, atât fizic, cât și emoțional. Este numai vina mea, mărturisi Dylan.
Danil îl privi în tăcere, așteptând să continue.
- L-am folosit pe Luka ca un înlocuitor pentru tine, dar nu știu când am început să-l iubesc cu adevărat. Nu am putut accepta sentimentele mele până când nu am realizat că îl pierd, spuse Dylan, cu vocea plină de durere.
- În ultimele zile l-am căutat peste tot. Sunt sigur că știi unde este acum, spuse Dylan încrezător.
Danil ridică o sprânceană provocator.
- Și ce dacă? Dacă îl găsești pe Luka, ce ai de gând să faci? Îl vei amenința din nou? întrebă Danil tăios.
- Nu... Vreau doar să-i spun ce simt. Chiar dacă nu mă va ierta, voi încerca să-l fac să înțeleagă, răspunse Dylan cu sinceritate.
- Ți-am spus totul. Acum, spune-mi, unde este Luka? întrebă Dylan.
După o scurtă pauză, Danil îi dezvălui unde se afla Luka, dar nu înainte de a face o altă mărturisire. Dylan află că Danil era, de fapt, vărul său mai mic, fiind fiul mătușii sale. De asemenea, Danil îi dezvălui relația sa romantică cu Ivan, ceea ce îl ușură pe Dylan, care realiză că nu fusese niciodată în competiție pentru Danil.
După ce discuția lor se încheie, Dylan ceru să plece, hotărât să călătorească și să-și găsească iubirea. Între timp, Danil îl sună pe Luka, informându-l că Dylan era pe drum, pregătit să-și ceară iertare.
Când Luka a aflat că Dylan era pe drum să-l caute, simți o explozie de fericire și emoție. Totul începea să se desfășoare exact cum sperase. Persoana căreia îi era cel mai recunoscător era Danil. În timp ce aștepta sosirea lui Dylan, Luka continuă să studieze despre ceai, bucurându-se de liniștea locului.
Puma bătu la ușa dormitorului său, iar Luka se duse să deschidă.
- Este ceva în neregulă? întrebă Luka.
- Dylan al tău e aici, spuse Puma, zâmbind ușor.
Luka fu încântat să audă asta.
- Mulțumesc că m-ai anunțat. Poți să-l rogi să urce în camera mea, te rog? răspunse Luka.
Puma, care știa deja despre situație de la Danil, făcu exact cum i s-a cerut. După ce Puma plecă, Luka se așeză pe marginea patului, cu picioarele încrucișate, ridicând privirea spre ușă, așteptând momentul întâlnirii.
Pe de altă parte, Dylan își simțea inima bătând cu putere. Realizând că în curând îl va vedea pe Luka, încercă să-și calmeze respirația. Puma îi indică drumul spre camera lui Luka, iar Dylan urcă scările. Se opri în fața ușii, inspiră adânc și o deschise încet.
Când intră, îl găsi pe Luka așezat acolo, privindu-l liniștit. Privirea calmă a lui Luka îi provocă lui Dylan o inexplicabilă teamă.
- Luka, spuse Dylan, vocea lui joasă, plină de emoție.
- Ce faci aici? întrebă Luka cu un ton calm, fără a arăta nicio surpriză. Știa că Danil îl avertizase deja despre venirea lui Dylan.
- Am venit să te caut, răspunse Dylan, pășind în cameră și închizând ușa cu un clic.
- De ce mă cauți? O să mă întorc curând, replică Luka, încercând să-și mascheze zâmbetul când observă expresia îngrijorată a lui Dylan.
- Mi-e teamă că, dacă nu te-aș căuta, te-aș pierde pentru totdeauna, spuse Dylan, cu vocea tremurândă de sinceritate.
- De ce ți-ar fi frică? Dacă aș pleca, l-ai avea în continuare pe Siril, nu-i așa? replică Luka, cu o ironie ușoară.
Dylan păși mai aproape, oprindu-se în fața lui Luka, apoi îngenunche pe podea. Luka, surprins, rămase mut. Dylan, mândru întotdeauna, se plecase acum în fața lui.
- Luka, iartă-mă. Nu am simțit niciodată nimic pentru Siril. L-am folosit doar ca să te provoc. Eram gelos că erai cu Jako, așa că am vrut să fii și tu gelos pe mine. Dar acum totul s-a terminat cu el. Îți promit că Siril nu-ți va mai sta în cale. Totul a fost o prefăcătorie, mărturisi Dylan, fără rețineri.
- Mi-ai făcut mult rău. Știi asta? spuse Luka, privindu-l fix.
Dylan îi apucă mâna și o apăsă pe obrazul lui. Luka nu și-o retrase, iar acest gest îi dădu lui Dylan un sentiment de ușurare.
- Îmi pare rău. Poți să mă lovești sau să mă pedepsești cum vrei. Accept orice vei decide, spuse Dylan, sincer.
Luka voia să-l plesnească, dar renunță. Îl iertase deja în momentul în care aflase că Dylan venise să-l caute. Nu voia să prelungească suferința; își dorea doar să fie fericit alături de el.
- Ce simți pentru mine? Poți să-mi spui? întrebă Luka, dorind să audă adevărul din gura lui Dylan.
Dylan îi susținu privirea, ținându-i mâna pe obraz.
- Te iubesc. Doar pe tine. Iartă-mă și hai să ne întoarcem împreună, spuse Dylan încet.
- Știi că și eu te iubesc foarte mult, răspunse Luka, zâmbind larg. Dylan îi întoarse imediat zâmbetul.
- Nu o să mă faci să sufăr din nou, nu-i așa? întrebă Luka, precaut.
- Îți promit. Dacă îmi încalc promisiunea, îi poți ruga pe Balenkovs să mă pedepsească, răspunse Dylan serios.
Luka își ținu privirea serioasă pentru o clipă, apoi se aruncă în brațele lui Dylan. Acesta îl strânse la piept, plin de dorință și afecțiune.
- Ne întoarcem împreună, șopti Dylan, sărutându-l pe obraz și tâmplă.
- Da, mergem acasă împreună, răspunse Luka fericit.
Era adevărat că Dylan îi provocase multă durere, dar Luka fusese cel care alesese să rămână în această relație complicată. Acum, simțea că dragostea lui era, în sfârșit, împărtășită, iar el era convins că relația lor avea să fie mai bună decât înainte.
SFÂRȘIT
După o vreme, Keith s-a întors. Akira a plecat să facă un duș înainte de a se îndrepta spre casa principală a familiei. Odată ce Ares și Tharn s-au trezit, fiecare s-a dus să facă duș și să-și schimbe hainele înainte de a se alătura celorlalți pentru micul dejun.
– De fapt, am vrut să îi invit pe Keith și Tharn să mergem la cumpărături afară, dar cred că situația nu este potrivită pentru asta, nu crezi? a întrebat Danil.
– De fapt, ați putea merge. Cred că oricine încearcă să găsească probleme cu Akira se pregătește probabil pentru evenimentul din seara asta, a răspuns Roman, făcând ochii lui Danil să sclipească.
– Dacă e așa, aș vrea să-i duc pe Keith și Tharn la cumpărături, a declarat Danil entuziasmat. Ar fi plictisitor să stea tot timpul în casă, mai ales că el era în Japonia.
– I-ai întrebat dacă vor să meargă? a întrebat Ivan calm.
Danil s-a întors spre Keith și Tharn.
– Aș vrea să merg și să văd dacă pot găsi niște lucruri pe care să le folosesc în spectacol, a spus Tharn, gândindu-se la găsirea unor ținute cu tematică japoneză pentru cabaretul său.
Keith a intervenit imediat:
– Eu vreau să vizitez un templu. Cred că ar fi o experiență interesantă.
După ce și-au stabilit planurile, toată lumea s-a dus să se schimbe pentru a se întoarce la timp la sărbătorirea zilei de naștere a lui Akira, organizată de familia sa.
– Nu pleca nicăieri singur fără o gardă de corp, ai înțeles? i-a subliniat Ivan lui Danil.
– Știu, știu. Mă tratezi ca pe un copil. Și eu am gardă de corp, s-a plâns Danil de cicăleala lui Ivan.
După câteva discuții, Ivan, Roman și Ares au fost de acord ca două gărzi de corp din fiecare parte să însoțească grupul lui Danil.
Când totul a fost aranjat, Danil, Keith și Tharn s-au urcat într-o mașină și au plecat spre templul Sensoji. Danil, care mai fusese acolo înainte, i-a îndrumat pe ceilalți doi, explicându-le ce să facă, în timp ce gărzile de corp, deghizate în turiști, îi urmăreau discret.
După ce s-au rugat, Danil a zâmbit larg:
– Mergem la Akihabara. Acolo ar trebui să găsiți costumele fanteziste pe care le doriți, P'Tharn. Am și eu câteva lucruri de cumpărat de acolo.
Keith a zâmbit subtil la auzul destinației.
– Nu-mi spune că te duci să cumperi niște jucării sexuale, a spus Keith, ridicând o sprânceană.
Danil a râs zgomotos.
– Ei numesc asta adăugarea de condimente în dormitor. Ar trebui să arunci o privire. Poate vei găsi ceva ce-ți place să folosești pe Roman, l-a tachinat el.
Keith a scuturat din cap, exasperat:
– Ești imposibil.
Ajunși în Akihabara, Danil și Tharn l-au luat pe Keith de brațe și l-au plimbat printre magazine. Gărzile de corp îi înconjurau discret. Într-un magazin, Tharn s-a luminat de entuziasm.
– Vreau un kimono, a anunțat el.
Danil i-a zâmbit și l-a ajutat să aleagă unul, în timp ce răsfoiau bucuroși printre rafturi. Într-un colț, Danil a dat peste niște bentițe de păr cu urechi de animale. Ridicând una cu urechi de vulpe, a exclamat:
– P'Tharn, crezi că asta i s-ar potrivi lui Keith?
– Ar trebui să o probezi, a răspuns Tharn, amuzat.
Fără să stea pe gânduri, Danil s-a dus la Keith și i-a pus bentița pe cap.
– Chiar i se potrivește lui Keith, P'Tharn, a spus el, întorcându-se spre Tharn cu un zâmbet larg.
– Da, chiar i se potrivește lui Keith. Arată ca un mic demon vulpe ispititor, a glumit Danil, trăgând jucăuș de bentița de pe capul lui Keith.
– Apropo, Danil, îți lipsește ceva? De ce cumperi jucării sexuale? a întrebat Keith, ridicând din sprâncene.
– Nu-mi lipsește nimic, dar am venit să cumpăr un costum drăguț de cameristă! a intervenit Danil, arătând o rochie pe care o alesese pentru el.
– Cu siguranță ți se potrivește, a spus Keith sincer. Danil avea o latură drăguță și răutăcioasă care se potrivea perfect cu ținuta.
– Corect? Atunci iau rochia asta, a spus Danil zâmbind larg, înainte de a trece la alegerea altor articole.
– Cred că P'Tharn ar trebui să-și ia o yukata pe care să o poarte cu Ares. Sau poate un costum de asistentă ar fi bun, a sugerat Danil, arătându-i lui Tharn costumul de asistentă.
– Nu prea îmi plac cosplay-urile, a răspuns Tharn, ușor stânjenit.
– Dar te-ai mai îmbrăcat pentru cabaret, nu-i așa? Nu e foarte diferit. Doar ia-o! Hei, ce zici de ăsta? a continuat Danil, ridicând un costum care semăna cu un șorț, dar era proiectat să lase partea din față și din spate deschisă, decorat doar cu garnituri de dantelă pe margini.
Fața lui Tharn s-a colorat într-o nuanță de roz.
– Sau ar trebui să mergem cu asta? a adăugat Danil, ridicând un set cu urechi de iepuraș și o ținută sexy de femeie. Dar ceea ce l-a făcut pe Tharn să dea imediat din cap în semn de refuz a fost includerea unei cozi separate, sub forma unui plug intim.
– Dacă ar fi să aleg, aș prefera acest costum, a spus Tharn, alegând din greșeală costumul cu șorț, în loc să le refuze pe amândouă.
Danil a observat, amuzat:
– Vezi? Știam eu că îți place ceva de aici.
În timp ce continuau să răsfoiască printre articole, cineva a încercat să se apropie de Keith. Danil a intervenit rapid, cu un zâmbet dulce.
– Îmi pare rău, Keith este cu noi.
Persoana s-a oprit în loc, dar Tharn a continuat conversația:
– Sau ești interesat să ni te alături? a întrebat el, provocator.
Keith a zâmbit slab, alegând să rămână tăcut și să-i lase pe Danil și Tharn să se distreze.
– Eu doar... a început să spună tânărul, dar vocea i-a fost acoperită de râsul lui Danil și privirea complice a lui Tharn.
– Hei, Akito! Te caut de mult timp. Trebuie să ne întoarcem acum, o voce de femeie a întrerupt conversația. Femeia era înaltă și zveltă, îmbrăcată într-un costum de designer, cu o atitudine ascuțită care întorcea privirile.
– Tomoko! a strigat Akito, întorcându-se spre ea.
Tomoko și-a aruncat privirea spre Danil, Keith și Tharn, examinându-i cu o expresie vizibil dezaprobatoare, mai ales când i-a văzut pe Danil și Tharn legați braț la braț cu Keith. Privirea ei s-a schimbat în dezgust.
– Ce faci cu oamenii ăștia? Nu face de râs familia noastră. Doar venind la acest nivel mi-a făcut deja pielea de găină, l-a certat ea pe fratele ei mai mic.
– Te simți rău sau ce? a întrebat Danil, aruncându-i o privire amuzată.
Tomoko s-a întors fulgerător spre el, ochii ei îngustați.
– Hei! Voi trebuie să fiți turiști, nu? Nici măcar nu știți cine suntem! a exclamat ea, realizând că bodyguarzii grupului erau deghizați.
– De ce ne-ar păsa? Nu ești deloc importantă pentru noi, a replicat Tharn calm, dar tăios, făcând fața femeii să se înroșească de frustrare.
– Nu-i așa? a intervenit Danil cu un zâmbet ironic. Doar fratele tău mai mic și idiot i-ar invita pe oamenii noștri în cine știe unde.
Tomoko l-a privit și mai aspru pe Akito, completând:
– Poți să încetezi odată cu obiceiurile tale alimentare pretențioase? Trebuie să plecăm chiar acum. Trebuie să ne pregătim pentru petrecerea aniversară a tipului ăla înfiorător.
Fără să mai aștepte, l-a tras pe Akito de braț, târându-l departe. Akito s-a uitat peste umăr spre Keith cu o privire de regret, dar înainte să apuce să spună ceva, Danil s-a postat în fața lui, mâinile în șolduri, privindu-l direct.
– E amuzant că voi doi sunteți geloși pe mine, a glumit Keith, găsind situația hilară.
– Hmph. Eu doar iau atitudine în locul fratelui Roman, a răspuns Danil, aruncându-i o privire sfidătoare. Cei trei au schimbat câteva glume ușoare înainte să realizeze că cei doi care tocmai plecaseră făceau parte din familia lui Akira.
Când s-au întors acasă la Akira, Keith a povestit despre întâlnirea cu rudele lui și despre tensiunile evidente din familie.
– Nici ei nu par să se înțeleagă cu Akira, a concluzionat Keith, ridicând din umeri. După ce au terminat de povestit, atmosfera s-a relaxat, iar grupul a început să se pregătească pentru petrecerea aniversară.
După povestea de mai devreme, cu toții au plecat să facă duș și să se pregătească pentru sărbătoarea de la casa principală. Când toată lumea a fost gata, Akira i-a condus spre marea ușă care lega casa lui de casa principală. Acum, expresia lui Akira era complet diferită – răceala și calmul său impunător erau evidente.
Au traversat holul luminat frumos, până au ajuns la sala de banchet, unde zgomotul discuțiilor s-a oprit brusc odată cu intrarea lui Akira.
– Akira e aici! Ah, bine ați venit cu toții! a exclamat un bărbat mai în vârstă, cu păr alb, așezat cu demnitate. Ivan s-a înclinat ușor în semn de salut, iar Danil și-a dat seama că acesta era bunicul lui Akira.
– Voi stați aici, i-a instruit Akira pe prietenii săi, indicând locurile rezervate pentru ei. Pernele erau așezate pe podea, cu o masă japoneză în față, iar Akira s-a așezat lângă bunicul său, care ocupa locul central.
De-a lungul sălii, mulți invitați îi priveau pe cei din grupul lui Akira cu curiozitate sau invidie, mai ales că unii știau cât de influenți erau Roman, Ivan, Ares și Danil.
– Nu ai de gând să îi prezinți pe prietenii tăi tatălui și bunicului tău? a întrebat o voce aspră de bărbat – tatăl lui Akira.
– Nu vă cunoașteți deja? a răspuns Akira, calm.
– Dar pe unii dintre noii veniți nu-i cunoaștem, a ripostat tatăl.
– Calmează-te, a intervenit bunicul, cu o privire rece către fiul său.
Akira a continuat, impasibil:
– Bunicul îi cunoaște deja pe Roman, Ivan, Ares și Danil. Cât despre cei noi, el este Keith, iubitul lui Roman, iar acesta este Tharn, iubitul lui Ares.
Murmure s-au ridicat din mulțime, iar câteva priviri disprețuitoare s-au îndreptat spre grupul lui Roman. Ivan i-a șoptit discret lui Danil:
– Păstrează un profil scăzut.
– De ce? a întrebat Danil.
– Pentru că s-ar putea să le scot ochii acestor bătrâni, a răspuns Ivan morocănos, chicotind ușor în timp ce îl mângâia pe Danil pe picior.
În scurt timp, în sală și-a făcut apariția mama vitregă a lui Akira, însoțită de copiii ei – Akita, Tomoko și Akito. Tomoko, recunoscându-i pe Danil, Keith și Tharn, s-a arătat imediat iritată.
– Cum ați ajuns voi aici? Cine v-a invitat? a întrebat ea, cu un ton ascuțit.
– Chiar sărbătoritul i-a invitat! Aveți vreo problemă cu asta? a răspuns Akira cu o privire sfidătoare.
Un alt tânăr din familie a intervenit, calm:
– Tomoko, Akito, luați loc. Respectați-l pe bunicul.
În timpul mesei, Danil a observat-o pe Tomoko aruncând priviri cochete spre Ivan, dar acesta părea complet dezinteresat. După ce masa s-a terminat, invitații au fost rugați să vină în față pentru a-i oferi cadouri lui Akira. Printre daruri, mama vitregă i-a oferit un ceas, pe care Akira l-a pus deoparte fără să-i acorde atenție, stârnind nemulțumirea tatălui său.
Danil, amuzat, se gândea la familia sa și a lui Ivan. Spre deosebire de tensiunile evidente din familia lui Akira, în familia lor exista o armonie generală, cu excepția Raizei – o persoană pe care Danil o ignora, atâta timp cât nu îi stătea în drum.
– Keith, tu ești prieten cu Akira? De ce nu mi-ai spus asta? a întrebat Akito, luând cuvântul.
– De ce ar fi trebuit să o fac? Nici măcar nu te cunosc, a răspuns Keith, categoric.
Tatăl lui Akira, întorcându-se spre Akito, a vorbit cu un ton mult mai blând decât cel folosit cu Akira, ceea ce l-a făcut pe Danil să zâmbească ușor iritat:
– Akito, cunoști vreun prieten al lui Akira?
Akito s-a bâlbâit vizibil:
– Um... păi...
Danil, cu o expresie inocentă, a intervenit brusc:
– Um, ne-am întâlnit cu domnișoara Tomoko și Akito la magazinul de jucării sexuale.
Sala de banchet s-a umplut imediat de agitație, mai ales pentru că astfel de vizite nu erau deloc acceptabile pentru o familie proeminentă. Părinții lui Akito și Tomoko s-au întors imediat spre ei.
– Nu, nu este ceea ce credeți! Noi doar am intrat din greșeală! s-a apărat rapid Tomoko.
– Așa este! Am vrut să cumpăr niște benzi desenate, dar am greșit magazinul! a continuat Akito, părând defensiv. Între timp, Danil, Keith și Tharn chicoteau în liniște.
Tomoko, încercând să redirecționeze atenția, a întrebat:
– Dar voi ce ați cumpărat? Nu ați intrat acolo intenționat?
Danil, sprijinindu-se confortabil de umărul lui Ivan, a răspuns fără ezitare:
– Ei bine, am cumpărat câteva lucruri pe care să le folosesc cu iubitul meu.
Tomoko a aruncat o privire furioasă spre Danil, dar el i-a zâmbit dulce și i-a făcut un clinchet de ochi, conștient că ea era interesată de Ivan.
– Voi doi, Ivan și Danil, nu sunteți frați? a întrebat Akita, confuz.
– Nu, nu suntem frați, așa că e în regulă, a răspuns Danil direct, ceea ce a făcut multe femei din sală să tresară.
Bunicul lui Akira a intervenit calm:
– Este ceva personal. Nu vă băgați.
Danil, cu același zâmbet inocent, a replicat:
– De fapt, ne place când oamenii își bagă nasul în treburile noastre.
Keith și Tharn au chicotit discret, iar bunicul lui Akira nu s-a putut abține să nu zâmbească la personalitatea lui Danil. După câteva momente, discuțiile au trecut la tradiția familiei – prezentarea talentelor sărbătoritului. Înainte de a începe, invitații au început să se retragă.
Pe drum spre ieșire, Danil, iritat, a spus:
– Dacă nu ar fi fost de față bunicul tău, i-aș fi dat o lecție fetei acelea, Tomoko.
Akira, ignorând tensiunea, a întrebat:
– Plecați cu toții mâine?
Ivan a răspuns calm:
– Probabil că o voi duce pe Danil înapoi în Rusia.
După o discuție scurtă, s-au despărțit pentru a se odihni.
Ring... ring... ring.
Telefonul lui Danil a sunat. Era Luka. Cu un zâmbet, Danil a răspuns:
– What's up?
– Te deranjez? a întrebat Luka.
– Nu, deloc. Unde ești acum?
– M-am întors în Rusia... Dylan a venit să mă ia, a spus Luka, timid.
Danil a râs:
– Exact cum am spus! Mulțumesc că ai sunat. Vorbim când mă întorc.
Câteva momente mai târziu, telefonul lui Danil a sunat din nou. Era Lenin. Danil a răspuns, punând apelul pe speaker:
– Alo?
– Danil! Unde ești acum? Vocea emoționată a lui Lenin s-a auzit prin telefon.
– Sunt în Japonia. Care-i treaba?
– Oh, ești în Japonia? Ai grijă să ne aduci niște lucruri! Lenin a răspuns imediat.
Danil și-a dat ușor ochii peste cap.
– Dar de ce ai sunat? a întrebat Danil, curios.
– A, da! Am niște bârfe despre Luka, a spus Lenin, făcându-l pe Danil să se înveselească puțin.
– Continuă, l-a încurajat Danil.
– În această după-amiază, am dat peste ceva suculent! a anunțat Lenin.
– Spune-o odată. Aștept să aflu, a răspuns Danil, puțin nerăbdător.
– L-am văzut pe Luka cu Dylan! a spus Lenin.
Danil a rămas tăcut, dar a făcut rapid legătura cu ceea ce Lenin menționa.
– Ți-am spus, puștiul ăsta face probleme. Încearcă să te imite și acum flirtează cu tipul tău! Lenin a adus focul cu toată forța.
– Dylan nu este tipul meu! Nu spune prostii de genul ăsta! a ripostat Danil, iritat.
– Dar asta e! Luka știe că Dylan e interesat de tine, dar tot flirtează cu el! a continuat Lenin.
Danil a oftat:
– Dylan nu mă place cu adevărat; el voia doar să câștige. Dar când l-a întâlnit pe Luka, și-a dat seama de adevăratele lui sentimente.
– Ce?! Ești nebun? a exclamat Lenin, dar Danil știa că acesta era doar gelos.
– Crede ce vrei, dar nu te apropia prea mult de Luka. Dacă Dylan devine nefericit, nu te voi mai putea ajuta, a avertizat Danil înainte să închidă.
Ivan, privind toată scena, a chicotit.
– Ai o răbdare de fier.
Danil a zâmbit ușor:
– Eh, măcar Dylan și Luka încep să se apropie. E un lucru bun.
După o zi lungă, Ivan și Danil s-au pregătit să-și întâmpine oaspeții, Dylan și Luka, care sosiseră la conac. Atmosfera era caldă, dar tensionată, din cauza istoriei complicate dintre Dylan și Danil, pe care Ivan o urmărea cu atenție.
Când mașina lui Luka a ajuns la poartă, Danil și Ivan așteptau deja la intrare. Luka a coborât cu un zâmbet larg, grăbindu-se să-l îmbrățișeze pe Danil.
– Mă bucur să te văd, Danil! i-a spus Luka, în timp ce Danil îi întorcea gestul, bucuros.
În spatele lui, Dylan a coborât mai încet, dând din cap spre Ivan în semn de salut. Ivan a răspuns calm, menținând o expresie neutră.
– Nu vrei să-ți saluți propriul frate? l-a tachinat Dylan pe Danil, încercând să creeze o atmosferă mai lejeră.
Danil a ridicat din sprânceană și a răspuns fără ezitare:
– Ei bine, tu nu ai știut niciodată ce simte un frate adevărat.
Dylan a zâmbit, aparent nepăsător, dar ușor iritat de remarcă.
– Acum e deștept și își cunoaște propriile sentimente, a spus Dylan, aluziv, aruncând o privire spre Luka.
Danil a chicotit ușor:
– Ei bine, să mergem înăuntru; e destul de răcoare aici.
Dylan, urmărindu-l pe Danil, a mormăit spre Ivan:
– Danil este atât de enervant.
Ivan a ridicat din umeri, zâmbind subtil:
– Ei bine, e drăguț.
Dylan a oftat și și-a dat ochii peste cap, urmându-i pe ceilalți înăuntru. Aceasta era prima dată când el și Ivan nu păreau să fie dușmani.
În sufrageria conacului, masa era aranjată impecabil. Ivan, cu o atitudine calculată, a preluat rolul gazdei, asigurându-se că fiecare detaliu era perfect. În timp ce mâncarea era servită, conversația a fost inițial formală, dar în curând s-a relaxat.
– Luka, cum te simți în legătură cu noul tău început? a întrebat Ivan, privindu-l direct.
Luka a zâmbit timid:
– Este diferit, dar îmi place. Dylan m-a ajutat mult.
Danil, care sorbea liniștit din paharul său, a intervenit:
– Dylan te ajută pentru că are motive ascunse.
Dylan a râs scurt:
– Încă nu te-ai săturat să mă ataci?
– Doar spun adevărul, a răspuns Danil, dând din umeri.
Ivan a intervenit pentru a calma situația:
– Este evident că amândoi aveți opinii puternice, dar poate e timpul să lucrăm împreună.
Tensiunea s-a diminuat, iar restul cinei a decurs fără alte confruntări. În cele din urmă, după masă, Dylan și Luka au mulțumit gazdelor înainte de a pleca.
Pe când rămăsese doar cu Danil, Ivan l-a întrebat:
– Crezi că Dylan și Luka vor rămâne împreună?
Danil a zâmbit ușor:
– Probabil. Dar dacă nu, vom fi aici să le dăm un mic impuls.
Ivan a râs încet, trăgându-l pe Danil mai aproape:
– Tu și planurile tale. Mereu ai ceva pregătit.
– Nu uita, Ivan, eu întotdeauna am dreptate, a glumit Danil, închizând ochii pe umărul lui Ivan, în timp ce noaptea se instala peste conac.
- Hai să luăm cina împreună mai întâi și apoi putem vorbi, a sugerat Danil.
Toată lumea s-a îndreptat apoi spre sala de mese și au început să mănânce împreună.
- Nu am crezut niciodată că vom avea o zi în care vom putea sta la aceeași masă așa, a spus Danil în timp ce mânca și se uita la Dylan și Luka, care stăteau unul lângă celălalt.
- Nici eu, a răspuns Dylan.
- Apropo, Luka, ți-am adus un suvenir din Japonia. Sunt sigur că o să-ți placă, a spus Danil cu un zâmbet șiret.
- Sună suspicios, a remarcat Dylan.
Danil i-a aruncat o privire în replică.
- Eu sunt cel mai de încredere de aici. Dacă continui să vorbești așa, s-ar putea să-l iau pe Luka și să fug în altă parte, a replicat Danil, nu prea serios.
- În niciun caz, a replicat Dylan, în timp ce Luka chicotea încet.
- Este prima dată când vă văd certându-vă așa, a spus Luka. Danil și Dylan au tăcut pentru un moment.
Danil credea că o parte din asta se datora faptului că știa că Dylan era un aliat loial, care împărțea aceeași linie de sânge cu el, și că era cea mai de încredere persoană din familia Davidoff în acest moment, ceea ce îl făcea pe Danil să se simtă mai relaxat când vorbea cu el. Dylan avea aceeași părere despre Danil. Ivan îi privea pe cei doi cum se certau cu un comportament calm. Credea că asta era bine; atâta timp cât Danil putea să zâmbească și să fie bine dispus, asta era tot ce conta.
După terminarea cinei, toată lumea s-a mutat în biroul lui Ivan în timp ce sorbeau ceai. Danil stătea cuibărit cu Ivan pe o canapea, în timp ce Dylan și Luka stăteau împreună pe alta. -
- In regulă, să începem discuția noastră, a deschis Danil conversația.
- Dylan, tu și Luka sunteți bine acum? a întrebat din nou Danil.
- Cu tot ce s-a întâmplat, încă mai crezi că nu suntem bine? a răspuns Dylan, iritat de întrebările insistente ale lui Danil.
- Am cerut doar să fiu liniștit, a răspuns Danil.
- Suntem amândoi bine acum; chiar trebuie să-ți mulțumesc mult, Danil, a intervenit Luka, iar Danil a zâmbit în semn de răspuns.
- Tatăl și unchiul tău știu despre Luka?
Danil l-a mai întrebat o dată pe Dylan.
- Nu le-am spus, dar cred că ar putea avea un indiciu, a spus Dylan serios, în timp ce s-a întors să se uite la Luka.
- Crezi că vor accepta asta?
Danil a continuat să întrebe despre relația dintre Dylan și Luka, în timp ce Ivan dorea ca Danil să conducă conversația pentru moment.
- Indiferent dacă vor accepta sau nu, chiar nu-mi pasă de ei și cu siguranță nu-i voi lăsa să intervină în relația cu Luka, a spus Dylan serios.
- E bine că gândești așa; mă face să mă simt puțin mai liniștit, a răspuns Danil, care era destul de îngrijorat pentru prietenul său.
- Cum merge afacerea ta acum? a întrebat Ivan, pornind din nou conversația. Dylan a suspinat ușor.
- Merge constant; dacă nu ar fi unii oameni care încearcă să încurce lucrurile, probabil că ar merge și mai departe, a răspuns Dylan direct, iar Ivan știa bine care era cauza.
- Ești interesat să faci vreo schimbare internă? a întrebat Ivan. Dylan a ridicat ușor o sprânceană.
- Ce vrei să spui? a răspuns Dylan.
- Din moment ce unchiul și tatăl tău vor ceea ce bunicul tău ți-a transmis, ar trebui să le înapoiezi. Aveți deja diverse afaceri care funcționează separat, așa că hai să vedem dacă ei au capacitatea de a le gestiona în continuare, a sugerat Ivan.
Dylan a ascultat în liniște și a reflectat.
- Știu că te agăți de promisiunea făcută bunicului tău, dar el nu mai este aici, a spus din nou Ivan.
- Și dacă ești interesat, am câteva afaceri care au nevoie de parteneri, a adăugat Ivan.
- De ce ai atât de multă încredere în mine încât să mă inviți să fiu partener, doar pentru că îl iubesc pe Luka? a întrebat Dylan cu curiozitate.
- Asta e o parte din motiv, dar știu că nu prea îți pasă de conflictele dintre familiile noastre. Totuși, având în vedere că au existat probleme încă de pe vremea bunicilor noștri, ar fi fost dificil să ajungem la o înțelegere cât timp ei erau încă în viață. Dar acum că nu mai sunt, nu ar fi mai bine să încetăm ostilitățile și să ne unim mâinile pentru a face afaceri împreună? a propus Ivan.
Știa că Dylan nu era cu adevărat periculos; doar că familiile lor fuseseră în dezacord, provocând unele fricțiuni, dar nu erau atât de intense ca în trecut.
- Hmm, a încuviințat Dylan în șoaptă, pentru că se gândea cu adevărat la ceea ce spunea Ivan.
- Mai gândește-te la asta. Dacă ești interesat, contactează-mă. Ar fi bine să vă rezolvați mai întâi problemele interne. Dacă ai nevoie de ajutor, dă-mi de știre, i-a răspuns Ivan.
Miza totul pe unirea forțelor cu Dylan, în parte pentru că îl vedea pe Luka ca pe un prieten apropiat al lui Danil și știa că Dylan nu era de fapt o persoană rea.
- Mulțumesc, a răspuns Dylan, făcându-l pe Luka să zâmbească și să-i ia mâna lui Dylan pentru a-l încuraja.
- Cum rămâne cu afacerea cu importuri și cu cazinoul meu plutitor? a întrebat Danil. Știa că Luka trebuie să fi împărtășit deja ceva cu Dylan.
- Îl voi lăsa pe Luka să se ocupe de afacerea cu ceaiuri în timp ce eu îl voi sprijini din spate. Pentru cazinoul în care l-ai invitat pe Luka să investească, voi investi eu însumi, dar sub numele lui Luka, a răspuns Dylan.
- Dar... Luka a vrut să obiecteze.
- Ne-am înțeles asupra acestui lucru, a răspuns Dylan, determinându-l pe Luka să zâmbească modest în schimb, simțindu-se emoționat.
- Hmm, și asta e bine, a spus Danil în acord.
- Apropo, am și eu ceva să vă spun, băieți, a început Dylan când și-a amintit.
- Ce este? a întrebat Danil la rândul său.
- Oamenii mei au aflat că partea voastră a fost în contact cu tatăl și unchiul meu, dar nu știu despre ce. Am pus pe cineva să investigheze, a spus Dylan când i-a venit în minte.
- Cine din partea noastră? a întrebat Ivan înapoi, așa că Dylan i-a spus numele despre care aflase, pe care Ivan și Danil le-au recunoscut. Cei doi au făcut schimb de priviri.
- Nu e prea surprinzător, a remarcat Danil cu o ușoară ridicare din umeri.
- Când o să aflu despre ce contactează, o să vă anunț, a afirmat Dylan.
Deoarece era deja în relații bune cu Ivan, era dispus să ajute, deoarece credea că Ivan îl va ajuta în schimb.
- Hmm, a răspuns Ivan, apoi l-a rugat pe Danil să îl scoată pe Luka afară pentru a sta de vorbă și a se relaxa, în timp ce el și Dylan discutau despre afaceri și alte chestiuni, pentru a-i da timp lui Dylan să se decidă.
Danil l-a scos apoi pe Luka din birou în camera de zi, unde Danil l-a instruit pe Leaf să aducă niște suveniruri din Japonia pentru Luka. Luka a acceptat geanta și a scos obiectele, înroșindu-se ușor.
- Ce este asta, Danil? a întrebat Luka văzând o uniformă școlară japoneză, care era o fustă scurtă.
- Doar ceva care să condimenteze activitățile tale din dormitor. Am un costum de cameristă! a spus Danil cu un zâmbet. Luka și-a mușcat ușor buza.
- Mulțumesc, cred, a răspuns Luka, simțindu-se un pic timid. Pe lângă uniformă, mai erau și câteva gustări drept cadou.
- Oh, apropo, gemenii m-au sunat aseară să se plângă de tine, a menționat Danil.
- Despre mine?
Luka a arătat spre el însuși. Danil a dat din cap în semn de afirmație înainte de a-i spune lui Luka ce au spus gemenii.
- Oh, nu am observat dacă era cineva acolo, a răspuns Luka, ridicând ușor din umeri.
- Dar nu contează, cei doi oricum nu-mi cer de fapt favoarea, a spus Luka cu nonșalanță.
- Chiar acum există zvonuri despre mine pentru că nu am linia de sânge a lui Balenkov. Cred că dacă cei doi află de această veste, cu siguranță se vor grăbi să mă contacteze, a prezis Danil.
- Ai de gând să le spui celor doi? a întrebat Luka din curiozitate.
- Să așteptăm să vedem care este situația; când mă vor contacta, voi decide în funcție de asta, a răspuns Danil.
Luka a dat din cap în semn de aprobare, iar apoi Danil a început să se intereseze despre plantația de ceai, întrebând cum reușise Dylan să îl convingă pe Luka. Luka i-a spus povestea, simțindu-se puțin agitat până când Ivan și Dylan au ieșit din birou după ce și-au terminat discuția, iar Dylan îl va duce pe Luka înapoi la conacul său.
- Nu uita să folosești cadourile pe care ți le-am cumpărat, spuse Danil în timp ce își conducea prietenul la ușă.
- Ce cadouri? a întrebat Dylan curios.
- Vei afla când te vei întoarce, a răspuns Danil, înainte ca Luka să-l invite pe Dylan să plece, iar Ivan l-a dus pe Danil înapoi în casă și până în dormitor.
- Săptămâna viitoare, este un eveniment caritabil la hotelul DIY. Ar trebui să mergi cu mine, a spus Ivan.
- Bine, a fost de acord Danil imediat, deoarece nu mai fusese de ceva vreme la un eveniment social cu Ivan.
- Dylan va merge și el la acest eveniment; s-ar putea să trebuiască să jucăm o scenă mare împreună, a adăugat Ivan. Danil a ridicat ușor o sprânceană.
- Să înțeleg că vrei să spui că nu va fi acea stângăcie ca de obicei, nu? a întrebat Danil.
- Sigur, dar trebuie să vedem cum decurge situația pentru că tatăl și unchiul lui Dylan participă și ei la acest eveniment, a informat Ivan, iar Danil a dat din cap în semn de aprobare.
- În această perioadă, stați acasă deocamdată. Dacă nu este necesar, nu ieșiți. Dar dacă chiar trebuie să ieșiți, aveți nevoie de mai mult de două persoane care să vă urmeze, a avertizat Ivan cu îngrijorare.
Danil a acceptat cu nerăbdare înainte de a discuta despre subiecte generale pentru o scurtă perioadă, până când Ivan s-a gândit brusc la ceva.
- Deci... când ai de gând să porți costumul de cameristă pe care l-ai cumpărat? a întrebat Ivan.
Danil a zâmbit imediat.
- Ești nerăbdător să îl vezi?
Danil și-a înfășurat brațul în jurul gâtului lui Ivan și a întrebat cu dulceață.
- Da, a răspuns Ivan.
- Atunci îl voi purta diseară, a spus Danil și s-a ridicat repede pentru a se schimba în costumul de cameristă pe care îl cumpărase din Japonia.
Patru zile mai târziu.
- S-a întâmplat ceva? a întrebat Ivan când a coborât din dormitor pentru a discuta despre muncă, dar l-a văzut pe Danil încruntat, uitându-se intens la telefonul său în timp ce stătea pe canapeaua din sufragerie.
- Am comandat ceva și au spus că va ajunge ieri, dar nu a ajuns încă, s-a plâns Danil.
- Ce ai comandat? a întrebat Ivan înapoi.
Danil a făcut o pauză pentru o clipă înainte de a se întoarce pentru a-i zâmbi dulce lui Ivan.
- O uniformă de poliție, a răspuns Danil. Ivan a ridicat ușor o sprânceană, iar Danil a chicotit.
- Este un costum pentru cosplay, complet cu recuzită, a răspuns Danil, îngustându-și ochii jucăuș.
- Nu-ți mai place costumul de cameristă? a întrebat Ivan, amintindu-și cum Danil purtase costumul de cameristă și făcuse mai multe ture cu el în acea seară.
- Costumul de cameristă pur și simplu nu se compară cu uniforma de polițist. Vreau ca tu să fii hoțul, iar eu voi fi polițistul care va fi capturat de hoț. În plus, am comandat și cătușe, a spus Danil direct, știind că Ivan îi acceptă gusturile, care păreau să-l încânte și pe el.
- Nu-i așa că poliția îi prinde pe infractori? l-a tachinat Ivan în replică.
- Schimbăm rolurile, să știi. Să dăm poliției șansa de a fi prinsă de infractori, a explicat Danil.
Ivan și-a imaginat acest lucru și a zâmbit ușor.
- Sună bine, a răspuns Ivan, iar Danil a zâmbit, mulțumit că Ivan îl susținea.
- Ar trebui să ajungă astăzi, a spus Ivan.
- S-ar putea să trebuiască să o rog pe menajeră să îl primească pentru mine, pentru că astăzi am o întâlnire cu gemenii. Am amânat-o de zile întregi, a răspuns Danil.
Gemenii, Lenin și Lana, îl sunaseră în fiecare zi pentru a programa o întâlnire și erau nerăbdători să își primească suvenirurile. Danil s-a prefăcut că este ocupat până când, în cele din urmă, a acceptat să se întâlnească cu ei astăzi.
- Nu uita să aduci și bodyguardul cu tine, i-a amintit Ivan despre asta.
- Nu voi uita. De la acel incident cu Kim, mi-am învățat lecția, a răspuns Danil.
- Voi merge la cazinoul din Orașul A, așa că s-ar putea să mă întorc un pic mai târziu, a menționat Ivan înainte ca Danil să se ridice și să-i dea lui Ivan un sărut ușor pe bărbie.
- Călătorie plăcută. Dacă te sun, trebuie să răspunzi, a insistat Danil.
Ivan l-a tras pe Danil aproape de corpul său puternic. Cât timp se aflau în conac, cei doi nu aveau nevoie să se rețină, pentru că toată lumea știa deja despre relația lor.
- Asta e tot? a întrebat Ivan. Danil a zâmbit imediat, apoi și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Ivan, apropiindu-se.
Buzele lor s-au întâlnit, iar gărzile de corp și menajera care se aflau în apropiere și-au întors repede capetele. Ivan l-a sărutat pe Danil destul de pasional, dar cu o forță de care Danil s-a bucurat.
Limbile lor s-au împletit, tachinându-se jucăuș, producând sunete stânjenitoare.
- Mmm...
Danil a gemut satisfăcut, făcându-l pe Ivan să nu poată rezista mușcării buzei lui Danil.
- Oprește-te...
Danil a tresărit, dar a continuat să-l sărute pe Ivan până când Ivan a fost nevoit să se îndepărteze încet. Buzele lui Danil erau ușor umflate de la mușcătură, iar Ivan a mângâiat ușor buzele lui Danil cu degetul mare.
- Să facem o pauză pentru moment. Dacă uniforma de poliție ajunge astăzi, putem continua mai târziu, a spus Ivan, făcându-l pe Danil să zâmbească mulțumit.
- Bine, promit să fiu un băiat cuminte până atunci, a spus Danil zâmbind înainte ca Ivan să-i sărute fruntea în semn de rămas bun și să plece la muncă.
Danil s-a întors apoi în camera sa pentru a se pregăti pentru întâlnirea cu gemenii, cerându-i menajerei să fie atentă la pachet.
Acum, Danil îi aștepta pe gemeni la restaurantul lor preferat, dar Luka nu venea pentru că gemenii au spus să nu-l invite. După ce Danil a stat o vreme, gemenii au sosit cu zâmbete largi.
- Îmi pare rău că v-am făcut să așteptați, a spus Lenin.
- Mhmm, a răspuns Danil înainte de a le înmâna suvenirurile. Ambii gemeni au deschis cu nerăbdare pungile.
- Ce e asta? Sunt doar bomboane? a spus Lana cu o expresie dezamăgită, înainte ca Lenin să îl împingă, deoarece Danil se uita la ei cu o privire calmă.
- Sunt la dietă, așa că am evitat dulciurile. E un pic dezamăgitor să nu mă răsfăț, a explicat geamănul , ceea ce Danil știa deja.
- Nu am fost ajutat. Nu prea merg nicăieri, așa că să am ocazia să cumpăr ceva de la magazinul duty-free este suficient, a răspuns Danil.
În realitate, avea timp când ieșea cu Keith și Tharn, dar a ales să cumpere în schimb lucruri special pentru Luka.
- Mulțumesc mult; e suficient, a spus repede Lenin pentru a schimba subiectul.
- Hai să comandăm întâi mâncare. Eu mi-am făcut deja comanda, a sugerat Danil, iar gemenii s-au uitat la meniu și l-au chemat pe chelner să le ia comanda.
- Hei, Danil, l-ai văzut pe Luka în ultima vreme? a întrebat Lana imediat după ce a comandat.
- Da, m-am întâlnit cu el și i-am dat suvenirurile, a răspuns Danil, mințind un pic.
- L-ai întrebat despre asta? a continuat Lana, în timp ce Danil se prefăcea că nu înțelege.
- Întrebat despre ce? a întrebat Danil înapoi.
- Despre el și Dylan, a spus Lenin, deoarece era destul de neliniștit.
- Oh, e așa cum te-ai aștepta, a răspuns Danil cu dezinvoltură.
- Ce înseamnă - așa cum te-ai aștepta? Vrei să spui că cei doi chiar se întâlnesc? Lenin a insistat mai mult.
- Da, dar dacă vrei să știi dacă e adevărat sau nu, de ce nu-l întrebi chiar tu pe Dylan? a sugerat Danil înapoi.
Gemenii au tăcut pentru o clipă. Lana i-a dat un ghiont lui Lenin pentru a evita să aducă din nou subiectul în discuție.
- Serios, am auzit zvonuri despre tine.
Lana a început apoi un nou subiect.
- Ce zvonuri? a întrebat Danil, dar avea o idee.
- Unii oameni spun că tu... um... nu ești chiar un Balenkov de sânge, ci doar un copil adoptat de familia Balenkov, a împărtășit Lana.
Danil s-a uitat la ele și a simțit în ochii lor un amestec de așteptare și satisfacție. Știa bine cât de invidioase erau gemenele pe el, fiind cu el pentru că își doreau un statut social mai înalt și mai multă recunoaștere. Adevărata lor intenție era să îl calce în picioare atunci când se ivea ocazia.
- Și apoi?
Danil a insistat mai mult.
- Și că unii oameni spun că ești irascibil și că ai rănit fizic personalul casnic, a adăugat Lenin. Danil s-a uitat alternativ la amândoi.
- Voi doi chiar credeți ce spun oamenii? a întrebat Danil pe un ton normal. Gemenii au tăcut pentru o clipă înainte de a-i zâmbi.
- Cine ar crede asta? Cei care vorbesc sunt probabil doar geloși, a spus Lana, zâmbind.
Danil a chicotit încet.
- Să zicem că, dacă eu chiar nu aș fi un Balenkov, cum v-ați simți? Ai mai vrea să fii prietenă cu mine? a întrebat Danil. Gemenii au schimbat priviri.
- Te rog, noi nu judecăm oamenii în funcție de trecutul lor. Dacă zvonurile ar fi adevărate, ne-am face griji pentru tine. Cei care îți vor răul ar exagera cu siguranță situația și ți-ar afecta și mai mult reputația, a spus Lana cu dulceață. Danil a zâmbit ușor.
- Nu vă faceți griji. Oricine vorbește prea mult despre afacerile mele va fi tratat, a avertizat Danil semiamenințător, făcându-i pe Lenin și Lana să se liniștească puțin. Chiar atunci, a sosit mâncarea, așa că au schimbat subiectul cu mâncatul
- Mergeți la gala de caritate de poimâine? a întrebat Lenin în timp ce mâncau.
- Bineînțeles, a răspuns Danil.
- Minunat! Noi mergem cu familia noastră, așa că măcar vei avea prieteni acolo, a spus Lana. În scurt timp, gemenii au început să bârfească despre diverse persoane cu Danil.
Deși lui Danil nu-i plăcea în mod deosebit bârfa, și-a dat seama că în acest fel putea aduna informații despre alții fără să se implice. După ce au terminat de mâncat, Danil s-a scuzat să se ducă înapoi să se odihnească, iar gemenii nu au obiectat, ci au spus pur și simplu:
- Hei, Lenin, crezi că ceea ce spun oamenii ar putea fi adevărat? l-a întrebat Lana pe Lenin imediat după plecarea lui Danil.
- Cred că ar putea fi adevărat din moment ce persoana care a spus-o este din interior, a răspuns Lenin.
- Atunci de ce au adus vorba despre asta? a mai întrebat Lana.
- Probabil din cauza personalității lui Danil. Ai văzut-o, nu? Mereu se comportă atât de înalt și puternic, atât de mândru. Nu pare deloc potrivit să facă parte din familia Balenkov. Aroganța lui se datorează doar influenței lui Ivan, a spus Lenin, părând enervat.
- Crezi că își dă seama că nu este un Balenkov? a mai întrebat Lana.
- Mă îndoiesc că știe. Dacă ar ști, s-ar mai comporta la fel? a spus Lenin din perspectiva sa. După o vreme, și-au continuat bârfa și au plănuit să meargă la cumpărături în continuare.
- Sincer, nu sunt surprins că cei doi gândesc așa, a spus Danil în timp ce se afla în mașină.
Șoferul, Leaf, a primit un raport de la oamenii lui Danil care îi ascultaseră în secret pe cei doi discutând și i-au raportat lui Danil.
- Nu mi-au plăcut niciodată cei doi. Este clar că nu sunt niciodată sinceri față de tine, tinere stăpân, s-a plâns Leaf, dar știa, de asemenea, că Danil vedea prin amândoi; doar că nu înțelegea de ce Danil încă se asociază cu ei.
- Este interesant să ne vedem dușmanii mergând chiar pe mâna noastră, pentru că, indiferent ce fac, putem vedea și înțelege imediat, a continuat Danil, iar Leaf a tăcut pentru o clipă.
- Aveți de gând să mergeți în altă parte, domnule? a întrebat Leaf.
- Nu, vreau să mă întorc și să-mi aștept coletul acasă. Nu știu dacă a ajuns deja, a spus Danil zâmbind.
- Oh, a sosit. A sunat menajera și mi-a spus, a răspuns Leaf, făcându-l pe Danil să zâmbească larg.
- Atunci să mergem direct acasă, a spus Danil, iar șoferul l-a dus înapoi la conac.
- Cum rămâne cu pachetul meu? a întrebat Danil menajera la sosire.
- L-am pus în camera de zi, a răspuns menajera. Danil a alergat în sufragerie, și-a văzut coletul și a zâmbit satisfăcut înainte de a-l duce la etaj. A deschis cutia și a găsit un costum de polițist format dintr-o cămașă mulată albastră cu mânecă scurtă cu diverse insigne pentru a arăta ca o uniformă de poliție, pantaloni scurți asortați, o șapcă de polițist, un baston și cătușe.
- Grozav! a exclamat Danil, încântat. A probat ținuta și s-a privit în oglindă, a agățat cătușele de curea și a desfăcut câțiva nasturi pentru a-și dezvălui pieptul alb și neted, înainte de a-l chema pe Leaf să urce în camera lui pentru a face câteva fotografii. Leaf a încremenit pentru o clipă când și-a văzut tânărul maestru într-un costum de polițist cosplay.
- Ce crezi? Sexy? l-a întrebat Danil pe Leaf. Nu era îngrijorat că Leaf va fi distras de el, deoarece amândoi erau genuri asemănătoare și se cunoșteau de mult timp, ca niște frați adevărați care se cunoșteau bine.
- Au mărimea mea? a întrebat Leaf. Danil a chicotit încet.
- Nu sunt sigur. Ar trebui să verificăm din nou la magazin. Haide, fă-mi niște poze. Vreau să i le trimit fratelui Ivan, a spus Danil.
Leaf a intrat apoi să îi facă mai multe fotografii lui Danil înainte de a cere adresa magazinului de unde Danil a comandat costumul și a plecat imediat să se odihnească. După ce a obținut fotografiile pe care le dorea, Danil i le-a trimis lui Ivan prin SMS în timp ce chicotea singur, imaginându-și cum ar reacționa Ivan la vederea imaginii trimise.
Buzz Buzz
Telefonul lui Ivan, care se afla în buzunarul costumului său, a vibrat în momentul în care acesta se afla cu un client care inspecta mostre de arme pe care Ivan le prezenta spre vânzare. Clientul își adusese fiul cu el, care părea interesat de Ivan și încerca constant să intre în vorbă cu el.
- Scuzați-mă o clipă, l-a întrerupt Ivan. Telefonul care vibra era cel personal, doar persoanele apropiate putând să-l sune sau să-i trimită mesaje. Ivan a ghicit că era Danil care îi trimitea mesaje. A ridicat receptorul și a încremenit când l-a văzut pe Danil într-un costum de polițist, stând cu picioarele încrucișate la capătul patului, prefăcându-se că sărută bastonul pe care îl ținea în mână. Ivan a înghițit în sec la priveliște, dar s-a încruntat când s-a gândit la ceva. L-a sunat imediat pe Danil înapoi.
(- Care-i treaba?) Vocea veselă a lui Danil a răsunat pentru că știa că Ivan îl suna în legătură cu poza. - Cine a făcut poza pentru tine? a întrebat Ivan pe un ton serios.
(- Leaf a făcut-o) a răspuns Danil.
- Leaf te-a văzut în ținuta aia înaintea mea, nu? a ripostat Ivan, făcându-l pe Danil să tacă pentru o clipă.
(- Da, este pentru că ești gelos pe Leaf sau crezi că ar putea avea gânduri nepotrivite despre mine?) a replicat Danil. Ivan a rămas momentan tăcut.
(- Ar trebui să știi cât de apropiați suntem eu și Leaf. În tot acest timp, el a fost cu mine la fiecare pas. Chiar și în timpul primei mele întâlniri, Leaf a fost cel care m-a scos din acel club. Dacă ar fi vrut să-mi facă rău sau să se gândească nepotrivit la mine, ar fi făcut-o cu mult timp în urmă. În afară de tine și de familia noastră, Leaf este cineva care nu mi-ar face rău și nu m-ar trăda niciodată.) Danil l-a asigurat serios.
- Știu, dar de acum înainte, dacă nu este necesar, nu-l mai lăsa pe Leaf să te vadă așa, bine? l-a întrebat și Ivan.
(- Bine. Cred că am fost un pic naiv, uitând că ai putea fi protector cu mine pentru că nu mai suntem doar frați), a spus Danil pe un ton serios. Ivan a zâmbit satisfăcut.
(- Apropo, când te întorci? Ești încă la cazinou?) a întrebat Danil.
- Da, sunt încă la cazinou. Dacă clientul pleacă, o să mă întorc repede la tine, a spus Ivan, zâmbind. Inițial, plănuise să verifice lucrările de la cazinou înainte de a se întoarce după întâlnirea cu clientul armei, dar după ce a văzut poza trimisă de Danil, s-a gândit că ar trebui să se întoarcă cât mai repede.
(- Grozav! Bine, o să te aștept în ținuta asta), i-a răspuns Danil. Ivan i-a mulțumit înainte de a închide. Când s-a întors la clientul său, a observat că fiul acestuia îl privea.
- Domnule Ivan, sunt interesat de toate aceste articole noi, a spus clientul cu satisfacție după ce a văzut videoclipurile demonstrative ale diferitelor arme prezentate de Ivan.
- Mă bucur să aud asta. Domnule Benson, spuneți-mi de ce aveți nevoie și câte, a răspuns Ivan.
- Sigur, lăsați-mă mai întâi să calculez cât vreau, a răspuns Benson.
- În regulă, a acceptat Ivan înainte de a-i strânge mâna lui Benson.
- Tată, din moment ce facem deja afaceri cu domnul Ivan, de ce nu-l inviți să ia masa cu noi? a sugerat fiul lui Benson, dorind să se apropie de Ivan.
- Oh, acesta este un punct bun. Domnule Ivan, ați fi disponibil? Benson s-a întors pentru a-l întreba pe Ivan.
- Sincer, îmi pare foarte rău, dar am deja planuri după ce plecați și va trebui să mă ocup de altceva, a răspuns Ivan pe un ton normal, făcându-l pe fiul lui Benson imediat dezamăgit.
- Atunci o putem păstra pentru data viitoare, a sugerat fiul lui Benson, gândindu-se că vor fi destule ocazii. Ivan doar a zâmbit ușor, dar nu a confirmat nimic.
- Nu vrem să vă mai răpim din timp, așa că vom pleca acum. În ceea ce privește suma, voi reveni la tine, a spus Benson înainte de a-și lua fiul și a pleca împreună cu gărzile sale de corp
- Unde trebuie să mergem în continuare? a întrebat curios Karev, când și-a amintit că, după asta, Ivan nu mai avea de lucru decât să elibereze sau să verifice sarcini în acest cazinou.
- Eu mă duc acasă. Danil mă așteaptă, a răspuns Ivan cu o voce calmă. Karev nu știa de ce Ivan se grăbea atât de tare să se întoarcă, dar din moment ce șeful îi ordonase asta, el pur și simplu a urmat exemplul. Karev l-a contactat apoi pe șofer pentru a pregăti imediat mașina. Dată fiind distanța considerabilă, Ivan a ajuns la conac până seara.
Artenis îl informase deja pe Leaf că Ivan era pe drumul de întoarcere, iar Leaf i-a spus lui Danil, știind că acesta îl aștepta.
- Unde este Danil? Ivan l-a întrebat pe Leaf pe un ton calm când l-a văzut pe Leaf așteptând pe hol.
- Așteaptă în cameră, a răspuns Leaf.
Ivan a dat din cap în semn de recunoaștere. Ca să fiu sincer, se simțea un pic enervat și invidios pe Leaf pentru că fusese alături de Danil în ultimele momente. Dar Ivan se învinovățea, de asemenea, pentru că fusese prost și se distanțase de Danil timp de mulți ani, ratând multe oportunități și momente importante.
- Hmm, a răspuns Ivan în șoaptă înainte de a urca repede scările.
Odată ce a intrat în dormitor, luminile au fost diminuate, deoarece luminozitatea era reglabilă. Își scoase costumul și își desfăcu cravata, căutându-l pe Danil, dar fără să-l vadă. Din instinct, Ivan a simțit că cineva se apropie din spate și a ghicit cine era. S-a întors pentru a îndepărta mâna lui Danil, care încerca să îl blocheze, și a intenționat să îl prindă el însuși pe Danil. Totuși, Danil a fost suficient de rapid pentru a sări înapoi și s-a repezit din nou spre Ivan. Ivan s-a apărat cu îndemânare. Dacă cineva din afară îi vedea, ar putea crede că cei doi se luptau. Într-adevăr, Ivan și Danil se - luptau, dar era mai degrabă un sparring jucăuș.
- Renunță și lasă-te prins, a spus Danil, îndreptându-și bastonul spre Ivan. Ivan și-a mișcat ușor capul pentru a elibera tensiunea.
- Haideți, încercați să mă prindeți atunci, domnule ofițer, a replicat Ivan, uitându-se la Danil cu o sclipire în ochi, văzându-l pe Danil în ținuta de polițist pe care i-o trimisese anterior.
Auzind asta, Danil a zâmbit cu satisfacție că Ivan îi făcea jocul. Danil s-a năpustit din nou asupra lui Ivan, iar acesta s-a ferit cu abilitate și s-a apărat ca de obicei. Până când Danil a fost prins cu garda jos, Ivan a luat bastonul din mâna lui Danil și l-a blocat rapid în jurul gâtului lui Danil din spate, făcându-l pe Danil să se oprească ușor.
- Acum ofițerul a fost prins, a șoptit Ivan în urechea lui Danil înainte de a-i ciuguli ușor lobul urechii, provocând fiori pe tot corpul lui Danil.
Danil s-a zbătut și a încercat să se smulgă din strânsoare, dar Ivan a fost rapid; a apucat cătușele de la cureaua lui Danil fără ca acesta să-și dea seama. Abia când Danil a simțit cătușele bine fixate în jurul încheieturilor și-a dat seama, iar apoi a fost împins în jos și s-a întins pe spate pe pat.
- Ești rapid! a exclamat Danil, simțindu-se destul de entuziasmat după ce se luptase în joacă puțin cu Ivan.
- Orice altceva poate fi și rapid, domnule ofițer, l-a tachinat Ivan, lovindu-și bastonul de bărbia lui Danil. Privirea din ochii lui Ivan l-a făcut pe Danil să simtă căldură în piept. Ivan a tras apoi bastonul până la crăpătura cămășii lui Danil și l-a frecat de sfârcul lui.
- Ah... Danil a gemut în timp ce trupul i se răsucea puțin. Ivan a continuat să coboare bastonul pe corpul lui Danil până când a ajuns la mijlocul acestuia. Danil purta încă pantalonii scurți de cosplay de polițist, dar în acel moment, corpul său reacționa și începea să se umfle.
- Ah... Danil a gâfâit când Ivan a frecat vârful bastonului de mijlocul său, provocându-i un fior brusc.
- Se pare că trupul ofițerului răspunde rapid, a continuat Ivan să tachineze.
Danil și-a ridicat piciorul pentru a-l atinge pe Ivan în aceeași zonă, deoarece Ivan se afla la capătul patului și și-a frecat piciorul și de secțiunea mediană a lui Ivan. Ivan s-a uitat ușor în jos înainte de a rânji.
- Cred că este timpul să îi spun ofițerului să nu trezească tigrul din somn, a spus Ivan înainte de a-și scoate imediat propria cămașă și pantalonii scurți ai lui Danil, lăsând doar cămașa și pălăria pe care Danil le purta încă.
Ivan a mers să ia lubrifiantul și a ținut picioarele lui Danil ridicate și depărtate, așezându-le peste umerii lui largi. Danil îl privea pe Ivan cu ochi amețiți.
- Ofițerul trebuie să fie pedepsit, a spus Ivan, aplicând lubrifiant pe pasajul strâmt al lui Danil.
Nu l-a tachinat și nici nu l-a atins mai mult, pentru că juca rolul unui răufăcător pe cale să-l pedepsească pe ofițer pentru că a încercat să-l prindă și nu era nevoie să fie blând, deoarece asta era ceea ce voia Danil.
- Ahhhh! a strigat Danil, simțind o ușoară înțepătură, dar plin de entuziasmul pe care îl căuta atunci când arborele complet excitat al lui Ivan a intrat în el cu o forță considerabilă.
Cu toate acestea, Ivan nu încerca să îl rănească pe Danil. Odată introdus complet, Ivan a tras picioarele lui Danil larg depărtate și a început să împingă cu putere, făcând cadrul mic al lui Danil să se clatine.
- Ah... ahh... Ivan a gemut de plăcere. Danil, cu încheieturile mâinilor încătușate la spate, era întins pe propriile brațe, în timp ce șoldurile lui se împingeau în sus pentru că Ivan îi ridica gleznele.
Sunetul corpurilor lor care se ciocneau a răsunat puternic, provocându-i lui Danil atât durere, cât și plăcere. Dar el a implorat:
- Mmm... mai mult! Ahhh... se simte bine! Ivan a încetinit un pic, dar a continuat să împingă cu putere.
După un timp, și-a scos penisul încins, făcându-l pe Danil să gâfâie, și apoi l-a împins pe Danil în sus cu putere. A folosit o mână pentru a ține cătușele care îl imobilizau pe Danil, susținându-i corpul în timp ce Danil stătea cu fața la el. Ivan i-a depărtat din nou picioarele lui Danil și a reluat împingerea.
- Ahh... mmm...
Danil a gemut de plăcere. Ivan a împins într-un ritm în timp ce Danil era legat, trăgând tare, făcându-l pe Danil să simtă durere în brațe. Ivan și-a accelerat împunsăturile până când pălăria lui Danil a zburat de pe cap. Cu o mână, Ivan a plesnit fundul rotunjit al lui Danil, creând un sunet puternic, înainte de a continua într-un ritm constant, împingând din ce în ce mai tare până când capul lui Danil a dat din cap sălbatic.
- Ah... ahh... Danil a continuat să geamă.
- Așa ai vrut, hmm? a întrebat Ivan cu o voce răgușită.
- Y-da... Îmi place... Îmi place foarte mult! Ahhh... mmm! a răspuns Danil cu satisfacție.
Ivan a răspuns împingând și mai tare, aproape ridicându-l pe Danil prin cameră, în timp ce Danil îl lăsa de bunăvoie pe Ivan să facă ce dorea până când au ajuns din nou pe pat, eliberându-se aproape în același timp. Se părea că ofițerul cedase în fața răufăcătorului în mai multe rânduri.
După ce le-a satisfăcut dorințele, Ivan i-a scos cătușele și l-a dus pe Danil la duș pentru a se spăla înainte de a se întinde pe patul lat. Ivan a chemat-o pe cameristă să vină să curețe camera pentru că arăta ca un mic câmp de luptă. Menajera a sosit roșind. Ivan, încă în halat de baie, a venit să se așeze pe marginea patului unde zăcea Danil.
- Ești rănit undeva? a întrebat Ivan cu îngrijorare.
- Mă doare tot corpul, dar e în regulă. Mi-a plăcut, a răspuns Danil cu un zâmbet obraznic.
Ivan a chicotit ușor.
- Cum rămâne cu costumul meu de polițist? a întrebat Danil, deoarece acum era în haine de zi cu zi.
- Am pus menajera să-l spele pentru tine, a răspuns Ivan. Danil a zâmbit satisfăcut.
- Ți-e foame? a întrebat Ivan, observând că era deja ora 21.00.
- Foarte foame; stomacul meu mârâie! a spus Danil jucăuș, făcându-l pe Ivan să se aplece și să-l sărute.
- Ești supărat că nu am fost blând? a întrebat Ivan din curiozitate.
- Supărat? Deloc! Îmi place când ești dur cu mine! a răspuns Danil. Ivan a chicotit ușor.
- Voi pune pe cineva să aducă mâncare în cameră. După ce mănânci, te poți odihni, a spus Ivan cu atenție.
- Bine, te rog să-mi pui cătușele și bastonul în sertar, ca să nu le pierd mai târziu, a instruit Danil. Ivan a scuturat din cap cu un zâmbet și s-a dus imediat să le pună deoparte, așa cum îi spusese Danil.
Trei zile au trecut.
Astăzi era ziua în care Danil urma să participe cu Ivan la un eveniment caritabil. După ce s-au îmbrăcat frumos amândoi, au coborât scările.
- A sunat Luka? a întrebat Ivan.
- A sunat. Dylan este deja la eveniment, a răspuns Danil, deoarece nici Luka nu ar fi participat la eveniment.
- Mama și tata merg și ei, nu? a întrebat Danil după ce s-a urcat în mașină.
- Da, unchiul Pavel și mătușa Raiza merg și ei, a răspuns Ivan.
- Mi-e dor de unchiul Dema; e plecat într-o altă călătorie, s-a plâns Danil gândindu-se la unchiul său mai mic.
- Se va întoarce în curând; am auzit că va încerca să facă vizite mai dese în ultima vreme pentru că nu mai este nevoie să ne facem griji pentru situația noastră, a spus Ivan.
Danil a dat din cap în semn de recunoaștere. Au mers direct la hotelul unde avea loc evenimentul, iar părinții lui, împreună cu Pavel, au ajuns la eveniment și au așteptat să intre împreună.
- Bună ziua tuturor!
Danil a intrat alături de Ivan și și-a salutat familia, care stătea în hol cu gărzile de corp în picioare în apropiere. Pentru acest eveniment, două gărzi de corp aveau voie să însoțească fiecare invitat, iar cum Danil era cu Ivan, puteau aduce patru persoane.
- Ați venit cu toții! Astăzi arăți atât de drăguț! Anna l-a salutat pe Danil înainte de a se ridica să-l îmbrățișeze, iar Danil a îmbrățișat-o și el pe Anna.
- Nu e bine să-i lași pe adulți să aștepte așa, a spus Raiza cu un ton ușor nemulțumit.
- Dacă te grăbești, de ce nu intri tu prima? a răspuns Danil cu o voce calmă.
- Um... Raiza era pe punctul de a argumenta.
- Hai să intrăm, bine? Ivan a intervenit, făcând-o pe Raiza să facă o mică pauză în timp ce soțul ei o privea cu exasperare, iar apoi familia Balenkov a intrat împreună în eveniment.
Danil o ținea de braț pe Anna, în timp ce Ivan mergea alături de ei. De îndată ce familia Balenkov a intrat în eveniment, au devenit centrul atenției. Gazdele evenimentului au venit repede să le ureze bun venit, împreună cu multe figuri proeminente din sfera politică, care s-au apropiat și ele pentru a-i saluta. Danil a simțit mulți ochi curioși ațintiți asupra sa, ceea ce a presupus că se datora zvonurilor care susțineau că nu era un Balenkov adevărat.
Totuși, nimeni nu îndrăznea să-l întrebe direct. După ce au salutat gazdele, au fost escortați la masa lor. Ivan a aruncat o privire în altă direcție și l-a văzut pe Dylan stând cu tatăl său și cu unchiul lui Dylan, toți trei uitându-se la ei. Ivan s-a comportat ca și cum nu ar fi fost interesat.
- Mamă, mergem să luăm ceva de mâncare? i-a sugerat Danil Annei, deoarece mâncarea era servită sub forma unui bufet de cocktailuri.
- Sigur, a răspuns Anna, înainte de a-i informa pe soțul ei și pe Ivan că vor merge să ia ceva de mâncare.
- Raiza, Danil și cu mine vom merge să luăm ceva de mâncare; vrei să vii cu noi? Anna nu s-a putut abține să nu o invite pe Raiza.
- Nu, mă întâlnesc cu o prietenă și am de gând să o salut, a răspuns Raiza. Anna nu a insistat mai mult și cele două s-au îndreptat spre zona de mâncare, în timp ce Raiza a plecat să își găsească prietena.
- Ce vrei, mamă? Îți aduc eu, a spus Danil, începând să adune mâncare pentru Anna.
- Bună ziua, doamnă Balenkov! Bună ziua, Danil! Au răsunat vocile lui Lenin și ale Lanei.
Anna se întoarse să se uite, amintindu-și că cei doi erau prieteni ai lui Danil, dar nu-i vedea prea des, deoarece Danil îi aducea rar să-i cunoască familia, văzându-se mai ales afară sau la diverse evenimente. Persoana de care Anna era cea mai apropiată era Luka.
- Lenin și Lana, sper că ți-i amintești, mamă, a afirmat Danil, iar Anna a schițat un ușor zâmbet.
- Bună ziua! a salutat Anna înapoi.
- Ai de gând să rămâi să discuți cu prietenii tăi, Danil? Te poți întoarce mai întâi la masă, dacă vrei, a întrebat Anna.
- Te conduc eu primul la masă, mamă. Voi, țineți-vă bine; mă întorc imediat, le-a spus Danil gemenilor înainte de a-și ridica farfuria și de a-și conduce mama înapoi la masa lor, informându-l și pe Ivan că va merge să vorbească cu gemeni. Ivan a dat din cap în semn de aprobare, iar Leaf și Alex l-au urmat pe Danil.
- Ia te uită, Dylan e și el aici, vezi? a spus Lenin în timp ce Danil se apropia.
- Înțeleg, a răspuns Danil categoric.
- Nu-l văd aducându-l pe Luka cu el. Probabil a fost părăsit, a spus Lenin chicotind, lucru despre care Danil a tăcut.
- Hei Danil, ai observat că multă lume se uită la tine aici? a menționat Lana. Danil s-a uitat în jur, iar cei care se holbau și-au abătut rapid privirea.
- Și ce dacă? a răspuns Danil.
- Tu nu simți nimic? Cred că e vorba probabil de zvonurile că ești un copil adoptat, a afirmat Lenin.
- Să spunem că sunt într-adevăr un copil adoptat de Balenkov; și ce dacă? Dacă voi doi puteți simți, veți vedea că familia Balenkov încă mă iubește și are grijă de mine, nu? a ripostat Danil.
- Felul în care o spui face să pară că zvonurile sunt adevărate, a replicat Lana, la care Danil a zâmbit ușor.
- Nu mai spune - zvonuri din moment ce amândoi sunteți deja convinși că nu sunt un Balenkov de sânge. Spuneți ce vreți, a replicat Danil, oarecum exasperat.
- Deloc, noi... Lenin era pe punctul de a se apăra, dar a fost întreruptă când Dylan s-a apropiat de Danil.
- Bună, l-a salutat Dylan. Danil s-a uitat la el pentru o clipă.
- Bună, a răspuns Danil.
- V-am văzut pe toți distrându-vă discutând, așa că am vrut să mă alătur și eu. Este în regulă? a întrebat Dylan.
- Sigur că da! Ne-ar plăcea asta! a răspuns rapid Lenin.
- Despre ce vorbeați? a întrebat Dylan. Lenin și Lana i-au aruncat o privire în lateral lui Danil.
- De fapt, recent au circulat niște zvonuri proaste despre Danil. Lenin s-a prefăcut că ezită, dar Danil știa că era nerăbdător să împărtășească bârfa cu Dylan.
- Zvonuri? Ce zvonuri? Dylan a simulat ignoranța.
- Pot să-ți spun ceva, Danil? Lenin l-a întrebat primul pe Danil.
- Fă ce vrei; nu prea mă interesează bârfele astea, a răspuns Danil.
- Ei bine, există zvonuri că Danil ar putea să nu fie un Balenkov adevărat și că a maltratat și personalul casnic, a spus Lenin.
- Dar noi nu credem că Danil ar fi așa! a adăugat repede Lenin, încercând să se prezinte favorabil în fața lui Dylan.
- Oh, chiar așa? Am auzit și eu asta, dar nu am îndrăznit să întreb pentru că părea o afacere de familie, a răspuns Dylan.
- Corect, este o problemă de familie, a intervenit vocea lui Ivan în timp ce se îndrepta spre grupul lui Danil.
- Sunt doar îngrijorat de sentimentele tale, Danil, a răspuns Dylan.
- Nu e nevoie de asta. Cred că ar trebui să-ți faci griji mai întâi pentru tine; am auzit că cazinoul EE a pierdut mult, a replicat Ivan, făcându-l pe Dylan să-i arunce o privire enervată.
- Este doar o problemă minoră. Nu sunt îngrijorat, a răspuns Dylan disprețuitor.
- Um, domnule Ivan, cum rămâne cu zvonurile alea... Lana era încă curios cu privire la subiect, uitându-se la Ivan cu ochi reci.
- Familiei mele nu-i pasă de zvonuri. Oricine poate spune ce vrea. Fie că este adevărat sau fals, este problema familiei noastre. Dacă e adevărat, și ce dacă? Dacă e fals, atunci ce? Pentru că astăzi, Danil rămâne Danil Balenkov. Oricine îndrăznește să se atingă de el ar trebui să se gândească de două ori, a spus Ivan cu voce tare, făcându-i pe mulți dintre cei care credeau zvonurile și îl priveau de sus pe Danil să tacă și să nu se întâlnească cu privirea lui Ivan care scruta încăperea.
- Calmează-te, Ivan, Danil i-a frecat ușor brațul lui Ivan.
- Du-te și ia-ți mâncarea și întoarce-te la masă, i-a ordonat Ivan.
Danil și-a adunat mâncarea dorită și apoi l-a urmat pe Ivan înapoi la masa lor. Lenin și Lana au vrut să îi urmeze, dar nu au îndrăznit pentru că Danil nu îi invitase înapoi, așa că nu se puteau întoarce decât la masa familiei lor.
- Cum a fost? a întrebat mama lui Lenin și a Lanei.
- Ești sigură că e adevărat, mamă? a întrebat Lenin înapoi, deoarece mama lui îl rugase să afle despre Danil din curiozitate.
- Sunt sigură că este, pentru că persoana care a vorbit despre asta, ei bine, uitați-vă acolo, a arătat mama lor cu capul spre o anumită direcție. Gemenii i-au urmat privirea, ochii lor mărindu-se ușor.
- Atunci trebuie să fie adevărat. Danil nu este un Balenkov adevărat; uită-te doar la cât de mândru este, complet inconștient de statutul său, a spus Lana liniștit, încă precaut cu Ivan din apropiere. Cu toate acestea, el a rămas invidios pe Danil.
- Și ce ar trebui să facem? Ar trebui să continuăm să ne asociem cu el? l-a întrebat Lenin pe Lana.
- Vom vedea deocamdată. Dacă familia Balenkov continuă să îl susțină, vom rămâne apropiați. Dar dacă nu le mai pasă de el, ne vom distanța, a răspuns Lana înainte de a se întoarce la masa lui.
Între timp, Dylan s-a întors la propria masă cu o atitudine indiferentă, până când tatăl său l-a împins și s-a aplecat să vorbească încet.
- După acest eveniment, eu și unchiul tău avem ceva de discutat, i-a spus Raden fiului său.
- Despre ce? a întrebat Dylan, păstrând o atitudine relaxată.
- Este vorba despre Danil, a afirmat Raden.
Dylan a simulat surprinderea, dar a dat din cap în semn de recunoaștere, apoi s-a întors să se concentreze asupra gazdei care începea emisiunea. După încheierea evenimentului, familia Balenkov a plecat prompt, Ivan luându-l imediat pe Danil înapoi, fără să dea nimănui ocazia să-l salute sau să-și ia rămas bun. Dylan a rămas în tăcere, privind cum se îndepărtează, până când tatăl său l-a apucat de braț.
- Hai să discutăm asta la tine acasă, a sugerat Raden.
- Putem vorbi aici? Am rezervat o cameră și nu vreau să merg acasă, a răspuns Dylan, deoarece Luka era la conacul său și nu voia ca tatăl și unchiul său să se întâlnească cu el.
- În regulă, putem discuta aici. După ce terminăm, mergem fiecare pe drumul său, a intervenit Ramil, iar Dylan și-a condus tatăl și unchiul în camera pe care o rezervase în prealabil.
- Dacă aveți ceva de spus, spuneți-mi, a spus Dylan.
- Ce părere ai despre Danil? Ramil a fost primul care a întrebat.
- Sunt interesat. Vreau să îl câștig, de ce? a răspuns Dylan.
Ramil și Raiden au schimbat priviri.
- Și dacă ți-aș spune că Danil este vărul tău? Ai mai vrea să îl urmărești? a spus Raden.
Dylan a făcut o pauză pentru o clipă, dar de fapt se prefăcea că nu știe despre asta.
- Despre ce vorbești, tată? Verișor? a răspuns Dylan.
- Știi, nu-i așa? De fapt mai ai o mătușă, pe nume Rada, a afirmat Raden.
Dylan a dat din cap în semn de recunoaștere.
- Danil este fiul Radei, dar familia Balenkov l-a luat cu ea, a continuat Raden. Dylan s-a prefăcut șocat.
- Tată, nu glumi. Dacă ar fi fost adevărat, de ce îmi spui asta abia acum? a întrebat Dylan.
- Ei bine, tocmai am aflat că Rada a avut un fiu, a spus Ramil, nefericit în timp ce își amintea de sora lui care decedase cu mult timp în urmă.
Apoi i-a explicat lui Dylan cum au aflat și i-a furnizat dovezi ADN pentru a arăta că Danil nu avea sânge Balenkov. Revelația l-a făcut pe Dylan să se încrunte imediat.
- Tu și unchiul ați venit să-mi spuneți pentru că vreți să nu mă mai asociez cu Danil, nu? a întrebat Dylan.
- Cine a spus asta? Vrem să te apropii de Danil și să vorbești cu el despre asta. El știe deja că nu are sânge Balenkov, ci Davidoff. Vreau să încerci să-l convingi să treacă de partea noastră. Poți folosi problemele mamei sale împotriva lui. Un copil fără valoare ca Danil ar trebui să fie ușor de manipulat, a spus Ramil.
Dylan simțea în secret milă pentru unchiul și tatăl său; erau mai proști decât Danil.
- Dar dacă ești cu adevărat interesat de Danil în acest fel, fă ce vrei cu el; e treaba ta, a adăugat Ramil. Dylan și-a strâns pumnii auzind asta; nu-i venea să creadă că unchiul său avea astfel de gânduri murdare.
- E propriul tău sânge! a exclamat Dylan.
- Și ce dacă? Nu l-am crescut eu, iar mama lui a fugit cu un biet tip, aducând rușine familiei noastre, a intervenit Raiden, făcându-l pe Dylan să strângă din dinți pentru a-și reprima emoțiile.
- Deci, în concluzie, amândoi vreți să-l păcălesc pe Danil să treacă de partea noastră? a întrebat Dylan.
- Da, au răspuns la unison Ramil și Raden.
- Dacă este posibil, adu-l să se întâlnească cu noi, astfel încât să putem ajuta la convingerea lui, a spus Ramil, neavând încredere deplină în Dylan.
- Mă voi gândi la asta și voi vedea ce e de făcut, a răspuns Dylan.
- Doar să nu dureze prea mult; dacă îl putem convinge să fie de partea noastră, am putea avea suficient capital pentru a investi în deschiderea unui cazinou în Cambodgia, a răspuns Ramil.
- Apropo de investiții, mă gândeam să-ți predau ție compania pentru a o administra. Ești de acord cu asta?
Dylan a schimbat subiectul la propriile probleme, făcând ca ochii lui Ramil să se mărească de surpriză, iar ei și-au schimbat discuția.
- În regulă, mulțumesc mult! Dacă ai nevoie de ceva, contactează-mă oricând... Bine, am înțeles.
Ivan vorbea la telefon pe balcon, în timp ce Danil stătea lângă el. Tocmai se întorseseră la conac și erau proaspeți după dușuri și schimbări de haine.
- Ce a spus Dylan? a întrebat imediat Danil, deoarece Dylan fusese cel care sunase.
Ivan, care se simțea puțin supărat după ce îl ascultase pe Dylan povestindu-și conversația cu tatăl și unchiul său, a oftat adânc înainte de a-i spune lui Danil ce spuseră tatăl și unchiul lui Dylan. Temperamentul lui Danil s-a aprins la auzul acestora.
- Îi urăsc atât de mult pe cei doi. Nu pot să cred că au putut avea asemenea gânduri josnice despre mine, mai ales că sunt nepotul lor și am sânge Davidoff în vene, a declarat Danil furios.
Acest lucru l-a făcut să realizeze că, deși nu avea sânge Balenkov, primea multă dragoste și bunăvoință din partea familiei Balenkov, spre deosebire de Davidoff, care nutreau intenții rele față de propria linie de sânge. Era ușurat că Dylan avea cel puțin un simț al binelui și răului și era dispus să-i întindă o mână lui Danil.
- Calmează-te. l-a îndemnat Ivan în timp ce îi freca spatele lui Danil pentru a-l calma. Danil a respirat adânc.
- Deci, ce vom face în continuare? a întrebat Danil după ce a reușit să își reprime supărarea.
- Va trebui să așteptăm și să vedem ce vor face în afară de a-l pune pe Dylan să se angajeze cu tine. Eu cred că probabil plănuiesc ceva mult mai mare. Vom avea nevoie ca Dylan să ne țină la curent, răspunse Ivan.
- Sincer, mi-ar plăcea să-i dezrădăcinez complet pe Ramil și Raden, dar trebuie să găsim ocazia potrivită și să-l consultăm și pe Dylan, deoarece Raden este tatăl lui Dylan, a adăugat Ivan. Danil a dat din cap în semn de aprobare.
- Pentru moment, să fim atenți. Cât despre zvonuri, lăsați oamenii să bârfească, nu trebuie să ne pese de asta, a spus Ivan pe un ton serios. Danil a dat din cap și s-au dus amândoi la culcare.
Trecuse o lună de la evenimentul caritabil. Dylan le dăduse celor doi afacerea pe care tatăl și unchiul său doreau să o administreze. În mai puțin de o lună, se părea că se chinuiau.
Dylan nu avea nicio dorință de a-i ajuta. Cât despre zvonurile din jurul lui Danil, acestea se intensificaseră. Mulți oameni erau acum convinși că zvonurile erau într-adevăr adevărate. Toată lumea știa că Danil nu avea sânge Balenkov, dar nimeni nu știa că Danil avea sânge Davidoff. Acest lucru se datora în parte faptului că cei care răspândeau zvonurile aveau o înțelegere cu Ramil și Raden să nu menționeze acest lucru.
- Astăzi?
Danil se afla într-o convorbire telefonică cu gemenii, care îl invitaseră să bea ceva la pubul lor obișnuit, după ce nu mai ieșiseră în oraș de mult timp. De cele mai multe ori, Danil se întâlnea în schimb cu Luka.
- Sigur, ne vedem atunci, a acceptat Danil invitația gemenilor. După ce a închis, l-a sunat imediat pe Ivan.
- Ivan, tocmai m-au sunat gemenii și m-au invitat la cârciumă diseară, a spus Danil în timp ce Ivan răspundea la telefon.
(- Deci, mergi?, a întrebat Ivan la rândul său.)
- Da, a răspuns scurt Danil.
("Ia un bodyguard cu tine și ai grijă de tine. Dacă îmi termin treaba la timp, o să vin să te iau"), l-a instruit Ivan.
Danil a fost de acord înainte de a încheia convorbirea, zâmbind ușor, deoarece anticipa o distracție care să-i spargă plictiseala din acea seară. Pe măsură ce se apropia ora stabilită, Danil a făcut duș, și-a schimbat hainele și s-a îndreptat direct spre pub-ul pe care îl frecventau adesea. Când Danil a intrat înăuntru, a atras atenția multor oameni. Unii l-au recunoscut datorită zvonurilor, în timp ce alții îl priveau cu curiozitate.
- Danil este aici! Stai jos! a strigat Lenin cu un zâmbet, iar Danil a luat loc cu o atitudine calmă.
- A trecut ceva timp de când te-am văzut la evenimentul caritabil. Unde ai fost? a întrebat Lana.
- Nicăieri, doar am stat acasă, a răspuns Danil.
În realitate, nu stătuse degeaba, lucra la proiectul său de cazinou plutitor. Cu toate acestea, Lenin și Lana au presupus că Danil se retrăsese din cauza rușinii provocate de zvonurile conform cărora era doar un copil adoptat de familia Balenkov
- Asta pentru că nu vrei să ieși să cunoști oameni; toți ne facem griji pentru tine! A spus Lana, iar Danil a putut să vadă că era doar o îngrijorare prefăcută.
- Sunt doar plictisit, a răspuns Danil cu nonșalanță.
- Danil, chiar ne pasă de tine, a intervenit Lenin, deși buzele lui formau un zâmbet.
- Despre ce? A întrebat Danil sec.
- Despre zvonuri, desigur, a spus din nou Lana, iar Danil i-a privit în gol pe cei doi.
- Nu trebuie să ascunzi nimic de noi; suntem prieteni de mult timp. În plus, noi știm adevărul, așa că nu trebuie să te simți jenat, a spus Lenin, începând ușor.
Danil a zâmbit slab; era clar că amândoi erau siguri că Danil nu avea sânge Balenkov.
- De dragul prieteniei, voi fi sincer. Da, nu am sânge Balenkov; sunt doar un copil pe care l-au luat părinții mei, le-a spus Danil direct.
Auzind asta, cei doi s-au uitat imediat unul la celălalt, iar Lana s-a apropiat să stea lângă Danil, frecându-i ușor dosul mâinii.
- Nu trebuie să te gândești prea mult la asta; chiar dacă nu ești rudă cu familia Balenkov, ești totuși prietenul nostru, a vorbit Lana liniștitor.
- Așa este! Cred că familia Balenkov te iubește; altfel, nu te-ar răsfăța și nu te-ar ajuta ori de câte ori ai intrat în bucluc, provocându-le probleme, a adăugat Lenin, știind foarte bine că îl ironiza pe Danil.
- Da, ei mă iubesc și mă răsfață. Chiar dacă i-aș pălmui pe cei care vorbesc urât despre mine, ei ar fi mereu gata să lămurească lucrurile pentru mine. Nu crezi, Lenin? A spus categoric Danil, uitându-se la Lenin, care acum făcea o pauză și părea ușor neliniștit.
- Hm... da, răspunse Lenin stânjenit, surprins că Danil putea proiecta un asemenea disconfort.
- Hei, hai să bem! A trecut ceva timp de când nu am mai făcut asta împreună, a sugerat Lana, schimbând subiectul în timp ce Danil comanda băuturi pe care să le sorbească.
- Hei, Lana! Strigă o voce, iar Lana se întoarse cu un zâmbet.
- Bună, Marta! Abia ai ajuns? Răspunse ea.
- Da, am fost ocupată să-mi aleg o ținută, a răspuns fata pe nume Marta.
Danil își amintea de ea ca fiind fiica unui politician și, de obicei, nu se înțelegeau, dar păstraseră distanța unul față de celălalt. Astăzi, însă, văzând-o pe Marta apropiindu-se de Lana, Danil a ghicit că probabil Lana își unise forțele cu Marta, dar nu-i mai păsa.
- Te superi dacă stau cu tine, Danil? L-a întrebat Lana, în timp ce Marta se uita la Danil cu o privire disprețuitoare.
- Nu ți-ai dat seama că ești doar un copil pe care l-au luat?, a rânjit ea.
Danil a observat că Lana își reținea un râs, ceea ce era neobișnuit, deoarece Marta de obicei nu îndrăznea să-l provoace, dar acum se părea că zvonurile despre faptul că Danil nu era un Balenkov îi dăduseră curajul să-i facă o înțepătură.
- Ești geloasă pe mine? A ripostat Danil.
- Gelos? De ce aș fi geloasă pe tine? A replicat ea.
- Ei bine, chiar dacă tu spui că sunt doar un copil pe care l-au luat, eu trăiesc mult mai confortabil decât tine, care ești adevărata fiică a părinților tăi. Geanta pe care o ții în mână nu valorează cât un nasture de la cămașa mea. Cerceii ăia par falși, iar cămașa pe care o porți este colecția sezonului trecut de la Sewen, a spus Danil, care de obicei nu insulta pe nimeni decât dacă era provocat.
Marta s-a înfuriat imediat la vorbele lui.
- Cum îndrăznești să te uiți de sus la mine! A țipat Marta.
- Și cum îndrăznești să-mi vorbești urât? Vrei ca un puști pe care l-au racolat să strice poziția ministerială a tatălui tău? A replicat Danil, prinzând-o pe Marta cu garda jos.
- Danil, calmează-te! Marta nu a vorbit serios. Marta, calmează-te! Lenin s-a grăbit să medieze.
- Da, Marta, stai jos. Din moment ce ești aici, nu te certa, a spus Lana din nou. Tanil scoase un mârâit din gât. De ce nu ar vedea că Lana a vrut să o invite pe Marta să-i vorbesc jignitor?
- Poate să stea Marta cu tine, Danil? A întrebat Lana cu o voce blândă și voce dulce.
- Hm, a răspuns Danil, iar Lana a convins-o pe Marta să se așeze împreună, iar Danil a continuat să bea din băutură. Apoi a văzut-o în secret pe Lenin dă clic și citește mesajul de pe telefonul mobil. Dar Danil nu a văzut mesajul.
- Danil, cineva vrea să te vadă. Are afaceri despre care să vorbească cu tine dar nu îndrăznește să te contacteze direct, a spus Lenin.
- Cine? A întrebat Danil.
- El așteaptă în camera VIP. Cred că ar trebui să mergi să vorbești cu el. A spus că știe cine sunt adevărații tăi părinți. Danil se uită la Lenin în gol. El știe cine este persoana care vrea să îl întâlnească.
- În ce cameră? A întrebat Danil.
- O cameră VIP, răspunse Lenin, iar Daniil se ridică. Apoi am mers imediat în camera VIP cu Leaf și Alex în urma lui. Când ajung acolo a constatat că bodyguardul celeilalte părți stătea în fața camerei.
- Leaf, Alex așteaptă în fața camerei, a spus Danil. Leaf dădu din cap. Danil intră în camera VIP și i-a întâlnit pe Ramil și Raden.
- Mă bucur să te cunosc, spuse Ramil.
Danil apropie și se așeză cu picioarele încrucișate pe canapea.
- Dacă aveți ceva despre care doriți să vorbiți, spuneți, a răspuns Danil. Ramil și Raden au împărtășit o privire de nemulțumire.
- Știi deja, nu, cine este mama ta? A întrebat Ramil, doar pentru a fi sigur.
- Știu, a răspuns Danil pe un ton normal.
- Atunci trebuie să știi că noi doi sunt unchii tăi, spuse ușor Raden. Buzele lui Danil se curbă într-un zâmbet tachinător.
- Și ce? A întrebat Daniel înapoi.
- Înseamnă că ești un Davydov, spuse Ramil, cu vocea puțin tremurândă pentru că era enervat de atitudinea arogantă a lui Danil
- Îmi pare rău, sunt un Balenkov. Chiar dacă am sânge și ADN-ul lui Davydov în corpul meu, nu-mi pasă pentru că persoana care m-a crescut este Balenkov, a spus Danil cu o voce calmă.
- Dacă am fi știut că avem un nepot te-am fi adoptat mai întâi. Ramil a încercat să pară bun. Dar există ceva ce Danil nu știe?
- Nici măcar cadavrul mamei mele, nu v-ați gândit să îl luați înapoi, darămite un copil ca mine. Danil vorbi pe un ton ușor iritat. Dar mai întâi trebuia să-și țină simptomele sub control.
- Asta pentru că la acea vreme eram foarte supărați, dar după aceea am fost triști și vinovați. Nu am îndrăznit să-i aducem respect cadavrului, a spus Raden. Danil a vrut să râdă în hohote de drama pe care o jucau cei doi, dar a trebuit să păstreze o față sinceră.
- Acea problemă este în regulă. Spune-mi ce vrei? Nu vreau să-mi pierd timpul. Intervin Danil. Ramil și Raden se priviră ușor.
- Ce spun. Ar putea părea puțin jenant, dar sper că vei fi atent la linia de sânge a lui Davydov. Acum eu cu Raden suntem pe cale să investim în deschiderea unui cazinou în Cambodgia. Există o lipsă de fonduri de investiții. Tu ești un Davydov, așa că vrem să te invităm să te alături, până la urmă, suntem rude. Investim împreună, așa că nu trebuie să ne facem griji că alți vor profita, a spus Ramil. Danil chicoti încet în gât.
- De ce ar trebui să investesc cu voi când îmi pot deschide propriul cazinou? A spus Danil pe un ton batjocoritor.
- Pentru că ești un Davydov, a continuat Ramil să-și revendice propria familie.
- Dacă mama ta este încă în viață. Probabil că mama ta ar vrea să ne ajuți, a spus Raden. Făcându-l pe Danil să râdă în hohote.
- Voi doi sunteți atât de proști pentru că mi-ați spus asta, chiar nu ți-e rușine de mama Radha? A întrebat Danil înapoi. Nu înțelegea deloc logica celor doi oameni din fața lui.
- Uite, sunt ruda ta mai mare, a strigat Raden în timp ce Danil îl certa.
- Nu spune că suntem rude pentru că nu v-am considerat niciodată rude, a răspuns Danil. Adevărul este că Ramil și Raden nici nu au putut concura cu elocvența lui Danil.
- Mai simplu spus, nu sunt interesat să investesc cu voi. Și habar n-am cum să vă ajut. Noi suntem diferiți așa că mai bine să ne comportăm ca înainte, spuse Danil pe un ton serios.
- Crezi că având sprijinul lui Balenkov, te poți comporta atât de arogant? Vorbi Raden furios lui Danil.
- Da, a răspuns Danil sincer. Cu cât vorbește mai mult cu atât îi face mai mult pe Ramil și Raden sa fie mai enervați. Erau doar trei în această cameră VIP pentru că bodyguarzii erau toți afară.
- Ce te face să gândești că poți pleca cu ușurință de aici. Ai doar doi bodyguarzi pe care i-ai adus... mârâi Raden, sperând că lui Danil i-ar fi frică de ei. Dar nu a terminat de vorbit și ușa camerei VIP s-a deschis. Silueta înaltă a lui Ivan a intrat iar Ramil și Raden au înghețat puțin. El s-au dus să se plângă propriului său bodyguard, dar și-a dat seama că oamenii lui nu pot concura cu oamenii lui Ivan.
- Îmi pare rău că vă întrerup. Se auzi vocea profundă a lui Ivan, cu ochii lui reci privind frații Davydov.
- Am venit să-mi iau omul înapoi. Sper că voi doi nu aveți probleme. A spus Ivan. Danil s-a ridicat imediat și a îmbrățișat brațul lui Ivan.
- Hm..., ce se va întâmpla dacă alți oameni vor afla că fratele mai mare și fratele mai mic sunt împreună? Chiar dacă nu sunteți frați de sânge, oamenii vor vorbi cu siguranță că Balenkov a crescut un copil pentru a deveni soție fiul său, spuse Raden cu dispreț.
- E bine, nu au decât să vorbească, a răspuns Danil, făcându-i pe cei doi să se oprească puțin.
- Nu-ți face griji pentru mine. Fă-ți griji pentru tine, a răspuns Ivan înainte de a-l scoate pe Danil din camera VIP.
- Danil. Lenin și Lana s-au apropiat imediat și l-au strigat pe Danil.
- Bună, Ivan. Bună, Ivan. Gemenii l-au salutat în grabă cu un zâmbet. Ivan i-a privit pe cei doi cu o privire goală.
- Lenin, Lana, le strigă Danil gemenilor cu o voce rece.
- Ce? A întrebat Lana.
- Dacă să te întâlnești cu mine ca prieteni și vă face pe voi doi să vă simțiți foarte inferiori nu trebuie să continuați să vă mai întâlniți cu mine, a spus Danil, făcându-i pe cei doi să se oprească imediat și să se uite nedumeriți la el.
- Mă voi întoarce primul. Îi voi pune pe oamenii mei să plătească pentru băuturi. Dar de acum înainte, băieți, veți plăti singuri, a spus Danil înainte de a ieși cu Ivan fără să le acorde nicio atenție gemenilor, Ivan l-a dus pe Danil la mașină pentru a se întoarce la conac.
- Ce mai faci? Este exact așa cum a spus Dylan? A întrebat Ivan. De fapt, ei știau că Ramil și Raden i-au contactat pe gemeni pentru a-l invita pe Danil la o băutură, ca să se poată întâlni și să discute cu Danil despre investiții.
- Exact așa, a răspuns Danil.
- Nu sunt surprins că bunicul lui Dylan nu le-a dat afacerea de familie ca moștenire lui Ramil și Raden. Acești doi oameni nu sunt deloc deștepți. Plus că sunt prea nerăbdători. În loc să vină să mă vadă și să încerce să fie niște unchi buni, să se prefacă că vor să mă cunoască mai bine și apoi, data viitoare să vorbească cu blândețe și să mă convingă să îi ajut cred că ar fi fost mai eficient. Vorbi Danil despre prostia fraţilor Ramil și Raden.
- Huh, acum înțeleg de ce s-a săturat Dylan de ei? A răspuns Ivan.
- Dar gemenii? A întrebat Ivan, iar buzele lui Danil s-au curbat într-un zâmbet. Înainte de a-i spune lui Ivan toată povestea. Inclusiv ceea ce a spus Marta batjocorindu-l.
- Voi vorbi cu ministrului Gavril, a spus Ivan. Danil a zâmbit.
Cine va vedea că își folosește puterea pentru a-i hărțui pe alții? Dar lui Danil nu-i păsa pentru că acei oameni l-au agresat și l-au intimidat primi. Iar când are puterea în mâinile lui de ce să nu o folosească pentru a se proteja.
După ce Ivan a trimis avertismentul Marta a fost pedepsită de propriul ei tată cu o lună de carantină și ia fost dedusă plata lunară.
🐯....🔗....🐯
- Ce e în neregulă cu tata și unchiul? De ce ați venit la mine atât de târziu? Ramil și Radeon au venit la conac în timp ce Dylan era cu Luka. Dylan l-a pus pe Luka să stea în cameră și să nu coboare.
- Am venit să-ți spun că puștiul ăla Danil are aripi atât de puternice și o gură nu tocmai bună! A strigat Raden. Dylan a stat și și-a ascultat tatăl și unchiul în timp ce îi povestea despre întâlnirea cu Danil. Dylan asculta într-un mod calm.
- Deci ce vrei să fac? Din moment ce Danil nu vrea să-și asculte rudele, nu trebuie să îți pese, a răspuns Dylan.
- Dar sunt supărat, acel copil a vorbit prea mult în fața mea, nu pot să-l las să scape așa ușor, a spus Raden. Într-o dispoziție furioasă.
- Ce intenționează să facă tatăl și unchiul? Dacă vă pot ajuta spuneți-mi, a întrebat Dylan, făcându-i pe Ramil și Raden să vorbească imediat despre ceea ce ar vrea să facă, deoarece au vorbit despre asta de când erau în mașină. Dylan a stat și a ascultat în liniște.
Au trecut două zile.
Un zvon a aparut. Era vorba despre Danil că ar avea o relație de dragoste cu Ivan. Aceste știri au apărut în cercurile din înalta societate, la diverși politicieni, unii cred alții nu. Unii oameni s-au legat de faptul că Danil nu avea o linie de sânge cu Balenkov. Povestea lui Danil este foarte faimoasă, dar Danil și Ivan duc o viață normală. Și niciun reporter nu a îndrăznit să îi contacteze pentru a solicita un interviu sau pentru a întreba despre această problemă. Au putut scrie doar știri. Dar fanmilia Balenkov reușise deja să blocheze totul.
Oamenii care îi cunosc pe Danil și Ivan se uită adesea la ei din curiozitate dar nimeni nu a îndrăznit să treacă de bodyguarzi să întrebe despre aceasta chestiune.
- Domnule, există un pachet pentru dumneavoastră de la domnul Keith, a spus Leaf în acea dimineață. Danil îl luă și îl privi surprins.
- Ce mi-ai trimis Keith? Mormăi Danil înainte de a despacheta pachetul și de a-l privi și a zâmbit larg pentru că Keith îi trimisese niste inhalatoare. Danil a participat la petrecerea de naștere a bunicului lui Roman și l-a întâlnit pe Keith. În acea zi, Keith a cumpărat un inhalator drept cadou pentru bunicul lui Roman. Așa că Danil a vrut și el câteva, iar Keith a spus că i le va trimite. Iar Keith chiar ia trimis. Danil le-a desfăcut în grabă și le-a mirosit.
- Ah, foarte revigorant, a spus Danil zâmbind. Înainte de ai da și lui Leaf și Alex, pentru că Keith a cumpărat și ia trimis multe.
- Mai bine îi dau și mamei și tatălui, a spus Danil.
- Leaf, te rog pregătește mașina. Mă duc la casa mare, i-a spus Danil lui Leaf înainte de a urca să se schimbe.
Danil a sunat-o pe Anna să-i spună că va merge să o vadă. Danil mergea des la casa mare nu mai evita să meargă ca înainte.
După ce și-a schimbat hainele Danil nu uita să-l sune pe Ivan. Ivan plecase deja la muncă dis-de-dimineață.
....
- Huh, asta este mașina unchiului Pavel. Bănuiesc că-l caut pe tatăl meu, a spus Danil. Când a ajuns la casa principală, a văzut mașina unchiului său parcată. În timp ce se gândea să ia și să-i de-a un inhalatorul și lui pentru că avea multe. Danil a mers direct în sufragerie entru că credea că propria sa mamă trebuie să fie acolo. Anna era cu adevărat acolo dar era și altcineva.
- Bună, mamă. Bună Raissa, Danil a trebuit să o salute și pe Raisa, de asemenea.
Raisa se uită la fața lui Danil fără să spună nimic, doar dădu din cap în semn de recunoaștere. Dar lui Danil nu-i păsa și i-a îmbrățișat imediat brațul Annei.
- Tată? A întrebat Danil despre propriul său tată.
- Vorbește despre munca cu unchiul Pavel. Și Ivan nu a venit cu tine? A întrebat Anna despre Ivan.
- Ivan s-a dus să vorbească despre muncă. Dar i-am spus deja lui Ivan că voi veni aici, în cazul în care Ivan va termina munca va veni și el, a răspuns Danil zâmbind.
- Mamă, ți-am adus ceva, o invită Danil pe Anna să vorbească. Știa că Raisa îl privea cu neplăcere, dar lui Danil nu i-a păsat și ia dat mamei lui inhalatorul să încerce să-i spună cum l-a luat și ce proprietăți are inhalatorul. Anna l-a încercat și i-a plăcut. În timp ce vorbea despre inhalator Raisa stătea liniştită, jucându-se continuu cu telefonul mobil.
- Stai cu mama la prânz, a întrebat Anna.
- Da, a răspuns Danil.
- Atunci, mama va merge în bucătărie să vorbească cu bucătarul si să îi spun că vei lua prânzul împreună cu noi. Raisa rămâneți la prânz? I-a spus Anna lui Danil . Și s-a întors să vorbească cu Raisa la sfârșit.
- Da, răspunse scurt Raisa. Înainte ca Anna să se ridice și să se ducă la bucătărie.
Danil însuși nu vrea să fie cu Raisa și a vrut să se ridice și să urce în camera lui.
- Încă te comporți că de obicei, nu ști cât rău faci familiei? A spus Raisa.
- Deci ce? A întrebat Daniel înapoi.
- Cât de rău ai făcut reputației familiei Balenkov? Știi? Știi ce spun cei din afară despre tine și Ivan. Nu e ciudat că tu singur ai o reputație proastă? Dar acum îl târăște și pe Ivan? A spus Raisa nemulțumită.
- Mama și tata au spus că familia Balenkov a fost distrusă din cauza zvonurilor? A întrebat Danil.
- Atâta timp cât părinții mei, Ivan sau unchiul Pavel nu vorbesc despre asta ca fiind un lucru rău, nu mă interesează, a răspuns Danil.
- Spun asta pentru că îmi pasă de sentimentele lor. Probabil ai creier. Cum poți lăsa pe alții să te mulțumească doar pe tine fără să-ți pese de sentimentele altora? Raisa a vorbit din nou.
- Deci ce ar trebui să fac? De ce nu îmi spui? A spus Danil cu o voce tachinată.
- Ar trebui să stai departe de Ivan. Dacă nu vrei să părăsești această familie, ar trebui să te întorci și să fii fratele mai mic al lui Ivan. Nu un iubit, spuse Raisa cu o voce iritată.
- Este amuzant. Dacă Ivan nu ar fi nepotul Raisei, aș crede că mătușa se gândește prea mult la Ivan, Danil a vrut să o enerveze pe Raiza. Acest lucru a făcut-o pe Raisa să i se încingă fața imediat.
- Vorbește frumos, nu am astfel de gânduri murdare, strigă deodată Raisa.
- Am glumit doar. De ce ești atât de enervată? Fruntea ta este toată încrețită, a spus Danil zâmbind. Acel zâmbet a enervat-o și mai mult pe Raisa.
- Hei! Te rog, vorbește frumos ești doar un orfan. Familia Balenkov te-a primit și te-a crescut dar asta nu înseamnă că ai dreptul să vorbești urât cu mine, Danil, a spus Raisa.
- Atunci Raisa are dreptul să spună lucruri rele despre mine? Este putin amuzant, nu-i așa? A spus Danil. Raisa era pe cale să deschidă gura și să spună ceva lui Danil.
- Da, e chiar amuzant, deși l-am crescut pe Danil de când era mic, nu i-am spus niciodată nimic rău. În timp ce tu nu ai venit niciodată să mă ajuți sau să plătești ceva. Dar îndrăznește să îl vorbești de rău pe Danil. Se auzi vocea Annei pentru că majordomul i-a spus Annei că Danil și Raisa cearta. Așa că Anna s-a dus în grabă să arunce o privire.
- Eu vă vreau binele Anna. Știi ce vorbesc oameni despre familia Balenkov? Eu merg la evenimente sociale mai des decât tine și trebuie să întâlnesc aceste persoane. Nu ști cât de mult trebuie să ascult oamenii care bârfesc, a spus Raisa.
- Doar asculți sau să te alături grupului de bârfe? A întrebat Danil, făcând-o pe Raisa să se oprească imediat.
- În ce grup mă alătur, vorbește frumos, Danil. L-a certat Raisa pe Danil înainte de a se întoarce spre Anna.
- Anna, îmi pasă cu adevărat de tine. Pe lângă chestiunea că Danil nu este copilul tau adevărat mai este problema că Ivan se întâlnește cu Danil, a vorbit Raisa despre această chestiune.
- Cred că ar fi bine să te descurci cu sentimentele tale Raisa. Sau îți faci griji mai mult pentru lucrurile pe care oamenii le bârfesc despre asta, ar trebui să renunți. A spus Anna cu un zâmbet pe buze.
- Dar... continuă Raisa să se certe.
- Ajunge, Raisa, spuse Pavel, care intra in sufragerie cu Edik care nu putea decât să se uite la Raisa în tăcere. El îl lasă pe fratele lui mai mic să vorbească cu propria sa soție.
- Sunt de acord cu cuvintele Annei. Cred că ar trebui să te descurci cu sentimente tale mai bine. Nu da nicio atenție la ceea ce spun alții, spuse Pavel obosit. Raisa s-a uitat la Pavel cu nemulțumire că soțul ei nu îi luase niciodată partea.
- Simt că tot ce am făcut a fost greșit, chiar dacă am vrut cu adevărat să fac bine, s-a plâns Raisa.
- Ajunge, Edik, Anna, îmi cer scuze. O voi duce pe Raisa înapoi imediat. Probabil că nu vom fi pentru cină. Pavel se întoarse să vorbească cu fratele și cumnata lui.
- Este în regulă, răspunse Edik. Înainte că Pavel să o ia pe Raisa înapoi.
- Îmi pare rău pentru unchiul Pavel, spuse Danil.
- Hm, a răspuns Edik în gât.
- Mai bine aș da-o în judecată pe Raisa cu Evan că mi-a vorbit urât, s-a plâns Danil.
- Ce a spus Raisa? Spune-i lui tata despre asta, a întrebat Edik, pentru că nu a știut de la început de ce se certau cei doi. Danil ia spus povestea propriilor părinți.
🐯...🔗....🐯
- Domnule Ivan, dacă vă întreb un lucru, ați spune că mă bag în treburile familia dumneavoastră? Se auzi vocea ministrului care a luat cuvântul. Când a venit să vorbească și să ceară sfaturi cu privire la dezvoltarea armelor, care era o conversație secretă.
- Este vorba despre mine și Danil? A întrebat Ivan în schimb, comportamentul calm al lui Ivan îl făcu pe bătrânul de șaizeci de ani să zâmbească încet.
- Da, a răspuns cealaltă parte.
- Zvonurile sunt adevarate, chiar nu am ascuns nimic, dar nu am vrut să anunțăm acest lucru lumii. Ne trăim viețile normal, a răspuns Ivan direct cu o atitudine dezinvoltă. Nu era stresant deloc.
- Asta înseamnă că domnul Edik și doamna Anna știu?
- Chiar și cei care răspândesc zvonurile știu. De ce părinții mei nu ar ști? deja familia noastră a vorbit despre asta, a spus din nou Ivan.
- Bine, îi voi bloca pe cei care vor să-și trimită proprii copii să te cunoască. Dar nu le voi spune direct că este adevărat, a spus cealaltă parte zâmbind. Ivan a zâmbit pentru că era familiarizat cu personalitatea celuilalt. Ei au mai vorbit o vreme, iar cealaltă parte s-a despărțit și s-a întors.
- Șefu, Leaf a sunat să raporteze un incident la casa principală, a spus Karev când a văzut că Ivan era liber.
- Ce se întâmplă? A întrebat Ivan, știa doar că Danil avea să-și vadă părinții.
- Domnul Danil și doamna Raisa s-au certat, a spus Karev înainte de a descrie pe scurt incidentul după ce Leaf a sunat și i-a spus lui Karev.
- Bănuiesc că trebuie să vorbesc puțin cu unchiul Pavel, a spus Ivan încet. Dar el și-ar consulta mai întâi proprii părinți.
Tring... 📱... Tring
Telefonul mobil al lui Ivan a sunat.
- Șefule, sună domnul Dylan, a spus Karev, care ținea în mână un telefon de lucru. Ivan a luat telefonul de la Karev și a apăsat să răspundă.
- Ce? A spus Ivan.
(„Unde ești acum?”) A întrebat Dylan.
- Cazinoul DD, a răspuns Ivan.
(„Vin să vorbesc mai întâi cu tine în felul acesta nimeni nu va trage cu urechea.”) Spuse Dylan.
- Există o actualizare? A întrebat Ivan.
(„Ei bine, este o chestiune destul de mare și importantă. Are legătură cu siguranța lui Danil”) A spus Dylan pe un ton serios. Iar Ivan și-a încruntat imediat sprâncenele.
- Spune, a răspuns Ivan, apoi Dylan i-a spus lui Ivan ceea ce știa pentru a putea găsi o modalitate de a preveni și de a rezolva această problemă.
- Cred că este timpul pentru o curățare serioasă, i-a spus Ivan lui Dylan.
(„Ei bine, cred la fel ca tine.”) A răspuns Dylan.
- Dar trebuie să te întreb mai întâi. Cât de mult pot să mă descurc, la urma urmei, sunt tatăl și unchiul tău, a întrebat direct Ivan pe Dylan.
(„Te poți descurca după cum dorești. Eu însumi m-am săturat să mă lupt cu ei.”) A răspuns Dylan. Odată ce s-a hotărât, Ivan a zâmbit ușor la colțurile gurii.
- Îl ai și pe Danil ca rudă, răspunse Ivan, iar Dylan râse încet.
(„Asta este. Ei bine, dacă ai de gând să te descurci, te rog să-mi spui.”) A răspuns Dylan, iar Ivan a acceptat înainte de a închide.
- Karev, pregătește mașina, mă duc la casa mare, a spus Ivan, pentru că a trebuit să vorbească cu părinții săi despre această chestiune Inclusiv cu Danil.
- Frate Ivan! a strigat Danil când l-a văzut pe Ivan intrând în camera de zi a casei mari. S-a ridicat și l-a îmbrățișat pe Ivan în jurul taliei, iar Ivan l-a mângâiat ușor pe Danil pe cap, în timp ce Anna îl privea cu un zâmbet.
- Nu m-ai sunat să-mi spui că vii. Am crezut că te vei întoarce târziu, a spus Danil în timp ce îl căuta pe Ivan să se așeze pe canapea cu el.
- Am avut treabă de discutat cu mama și tata. Apropo, unde e tata? a întrebat Ivan, căutându-și tatăl.
- E în biroul lui. Vrei să te duci să-l vezi acolo, sau să trimit pe cineva să-l sune aici? a răspuns Anna.
- Să mergem să-l vedem pe tata, deoarece problema pe care trebuie să o discutăm este destul de importantă, a spus Ivan, aruncându-i o privire lui Danil, care și-a ridicat sprâncenele surprins. Apoi au mers împreună spre biroul în care se afla Edik.
- Scuzați-mă, dar copiii au ceva important de discutat, a anunțat Anna când au intrat în biroul lui Edik.
- Ce este? a întrebat Edik.
Ivan a continuat să transmită informațiile pe care le primise de la Dylan pentru ca toată lumea să le audă, inclusiv menționarea unor planuri, ceea ce a făcut-o imediat pe Anna să aibă o expresie îngrijorată.
- Mă pot descurca, a intervenit Danil.
- Dar este prea periculos. Ce se întâmplă dacă ceva nu merge bine, Ivan? Cred că ar trebui să găsim o altă cale, a sugerat Anna.
- Nici mama nu vrea ca Danil să își asume riscuri, de aceea am venit să îi cer tatei sugestii, a răspuns Ivan.
- Dar asta este cea mai bună metodă pe care o avem, a insistat Danil, deoarece credea că propunerea inițială a lui Ivan era una bună.
- Mamă, trebuie să ai încredere în Ivan și în oamenii noștri. În plus, eu nu sunt slab; știi asta, a spus Danil serios. Anna a tăcut pentru o clipă.
- Ești încrezător că Danil va fi în siguranță? l-a întrebat Edik pe Ivan.
- Sunt încrezător. Nu voi lăsa pe nimeni să-i facă rău lui Danil, a spus Ivan, uitându-se la Danil, care i-a zâmbit înapoi.
- Poți să-mi promiți că nu te vei întoarce rănit? a întrebat Anna, ținând mâinile lui Danil.
- Promit pe onoarea lui Balenkov, a răspuns Danil jucăuș, în parte pentru că nu voia să o îngrijoreze mai mult pe Anna, ceea ce a făcut-o pe aceasta să dea din cap în semn de acceptare.
- În rest, hai să-i lăsăm pe mama și pe tata să se ocupe de asta, a spus Anna, pentru că avea propriile ei probleme la care cei doi trebuiau să ajute.
- Înțeleg, răspunse Ivan înainte de a rămâne la cină cu părinții săi și apoi de a-l duce pe Danil înapoi la conac pentru a convoca o întâlnire cu echipa sa.
O săptămână mai târziu.
Ring... ring... ring
Telefonul lui Danil a sunat seara. A ridicat receptorul să vadă cine era și a răspuns la telefon.
- Alo, a spus Danil.
(- Danil, sunt Lana.) Lana a vorbit cu o voce oarecum timidă.
- Da, a răspuns Danil pe un ton nonșalant.
("Hm, din noaptea aceea, atât eu, cât și Lenin nu ne-am simțit bine în legătură cu lucrurile. Am vrut să ajungem la tine de câteva zile, dar ne era teamă că vei fi încă supărată pe noi.") Lana a mărturisit.
- Deci sunați acum pentru că nu vă mai e frică? a răspuns Danil, nu prea interesat.
("Amândoi vrem în continuare să fim prietenii tăi. Nu ne pasă dacă ești un Balenkov sau nu.") a adăugat Lana.
- Bine, mulțumesc, a răspuns Danil scurt
. (- Deci nu mai ești supărat pe noi, nu?) a întrebat Lana în continuare.
- Da, nu mai sunt supărat, a răspuns Danil.
("Atunci ești liber în seara asta? Lenin și cu mine am vrea să vă invităm la cină pentru a ne cere scuze pentru că v-am înțeles greșit.") a sugerat Lana.
- Diseară? Unde? La ce oră? a întrebat Danil pe un ton normal.
("Ce zici de restaurantul RT? Atmosfera este plăcută, iar noi ne-am putea întâlni în jurul orei 19.") a propus Lana.
- Sigur, ne vedem atunci, a fost de acord Danil înainte de a închide. S-a răsucit puțin în scaun pentru a-și elibera rigiditatea din corp.
Trecuse o săptămână de când începuse să se antreneze cu Leaf în fiecare zi.
- Leaf, te rog pune pe cineva să pregătească mașina să mă ducă la restaurantul RT. Am o întâlnire cu gemenii la ora 19, i-a spus Danil lui Leaf.
- Da, tinere stăpân, a răspuns Leaf înainte ca Danil să se întoarcă în camera lui pentru a face duș și a se pregăti pentru întâlnirea cu gemenii.
- Am ajuns, tinere stăpân, a spus Leaf când Alex a parcat mașina în parcarea restaurantului de lux.
- Grozav! Gemenii au ales un loc bun, a spus Danil zâmbind înainte ca Leaf să coboare din mașină și să-i deschidă ușa lui Danil, care a intrat cu Leaf și Alex în restaurant, unde au fost întâmpinați imediat de personal.
- Am o rezervare pe numele Lana și Lenin, i-a informat Danil. Personalul i-a condus rapid la o sală de mese privată. Danil s-a întors spre Leaf și Alex.
- Voi doi așteptați aici, la ușă, i-a instruit Danil, iar ei au dat din cap în semn de acord. Când Danil a deschis ușa, i-a găsit pe Lana și Lenin așteptând deja înăuntru, amândoi zâmbindu-i lui Danil.
- Sunteți aici! Luați loc! a spus Lana. Danil s-a așezat pe un scaun vizavi de Lenin și Lana.
- Am rezervat special această cameră privată pentru tine. Știu că nu-ți plac spațiile aglomerate, a spus Lana cu dulceață.
- Mulțumesc, a răspuns Danil în timp ce Lenin i-a înmânat meniul și a chemat un chelner să le ia comenzile. Cei trei au mers mai departe și și-au făcut comenzile.
- Ce-ai mai făcut? a întrebat Lenin pentru a începe o conversație.
- Sunt bine. În ultima vreme, am fost destul de ocupat pentru că îmi încep propria afacere cu cazinouri, a răspuns Danil cu nonșalanță.
- Ai de gând să conduci singur un cazinou? a întrebat imediat Lenin.
- Da, un cazinou plutitor. Roman îmi vinde o barcă, așa că o voi folosi pentru a înființa cazinoul, a mai explicat Danil.
- E destul de tare, a remarcat Lana. Danil a chicotit ușor.
- Dar voi doi? Ați primit mai mulți bani de buzunar în ultima vreme? V-am văzut pe amândoi postând pe social media că v-ați luat genți noi, a întrebat Danil, observând postările lor.
- Ah, da! Tatăl nostru a primit niște bani în plus, așa că ne-a lăsat să mergem la cumpărături, a răspuns Lana vesel.
- Mă bucur să aud asta, a spus Danil în timp ce continuau să discute despre asta și asta până când le-a sosit mâncarea. Danil a mâncat în timp ce conversa până când, după o vreme, a ațipit brusc la masă.
- Medicamentul își face efectul, i-a spus Lana lui Lenin.
- Ar trebui să fie. Grăbește-te și sună-l, a spus Lenin, iar Lana și-a luat telefonul pentru a suna pe cineva.
Nu după mult timp, o parte a peretelui restaurantului a fost împinsă înăuntru, iar doi bărbați în negru au intrat să-l ia pe Danil, legând mâinile și gura gemenilor într-un colț al camerei. Sunetul ușii sălii de mese private deschizându-se din interior i-a făcut pe Leaf și Alex să se uite unul la celălalt înainte de a bate la ușă.
- Tinere stăpân! Leaf a strigat, dar nu a primit niciun răspuns, doar un sunet puternic. Așa că a deschis imediat ușa și a văzut că Lenin și Lana erau legați cu mâinile și picioarele pe podea. Leaf a îndepărtat rapid cârpa care îi acoperea gura Lanei.
- Ce s-a întâmplat? a întrebat Leaf urgent.
- Ajutați-l pe Danil! Cineva a intrat și l-a luat, iar apoi ne-au legat! a exclamat Lana, cu vocea tremurându-i.
- Alex, contactează repede șeful! a strigat Leaf înainte ca cei doi să iasă în grabă din camera privată pentru a verifica rapid împrejurimile restaurantului.
- Lasă-mă să plec! a strigat Lana din spate, dar personalul restaurantului s-a grăbit să o ajute imediat.
Ring... ring... ring
Telefonul lui Edik a sunat în timp ce el stătea jos și bea ceai după o masă cu Anna, Pavel și Raiza.
- Care-i treaba, Ivan? Edik a răspuns la apelul lui Ivan.
- Ce? Danil a fost răpit! a exclamat tare Edik.
- Pune-i pe oamenii noștri să-l caute cât mai repede... Da... Trebuie să-l aducem înapoi! a spus Edik pe un ton tensionat.
Toată lumea se uita la el cu ochii mari.
- Ce s-a întâmplat? l-a întrebat Anna imediat pe soțul ei după ce a închis.
- Ivan tocmai a sunat să spună că Danil a fost răpit, iar Ivan încearcă în prezent să îl găsească, a răspuns Ekik.
- Este adevărat? Unde a fost răpit Danil? Nu a rămas niciunul dintre oamenii noștri cu el? a întrebat Pavel neliniștit. - Nu știu detalii. Va trebui să așteptăm ca Ivan să ne contacteze cu noutăți, a spus Edik, în timp ce Raiza s-a mutat să stea lângă Anna.
- Anna, te rog, încearcă să rămâi calmă, a spus Raiza pentru a o consola. Anna s-a întors pentru a-și îmbrățișa soțul strâns, tremurând. Edik și-a îmbrățișat soția și i-a frecat ușor spatele.
- Danil se va întoarce în curând. Nu-ți face griji, a spus Edik serios.
- Atunci vom rămâne aici cu voi deocamdată, a spus Pavel. Edik a dat din cap în semn de acord.
Micuța siluetă a lui Danil a fost urcată într-o dubă și a fost imediat transportată într-o nouă locație.
- Bine că fata a sugerat să folosească mai întâi droguri; altfel, probabil că ar fi fost prea agitat, a spus unul dintre bărbați.
- Este doar un tip micuț. De ce să-ți fie frică?, a răspuns o altă voce.
- Nu trece cu vederea asta, omule. Șeful nostru a spus că acest puști a fost antrenat în autoapărare. Este un Balenkov, deci ar trebui să aibă ceva abilități, a răspuns o altă persoană.
- Apropo, nu crezi că totul merge prea lin? a întrebat surprins șoferul.
- Smooth este bine, nu-i așa? Sau vrei obstacole care ar putea face ca misiunea să eșueze? a replicat o altă voce.
- Da, cred că și ușor e bine. Apoi, grupul care l-a răpit pe Danil a discutat unde să îl ducă pentru livrare. Nu a durat mult până când au ajuns la o fabrică abandonată. Danil a fost cărat înăuntru și dus într-o cameră mică cu un pat metalic, unde a fost întins. Persoana care l-a adus pe Danil a părăsit apoi camera și a încuiat bine ușa. Nu mult după aceea, un vehicul a parcat în fața fabricii abandonate.
- L-ați prins? Dylan, care tocmai coborâse dintr-o mașină, l-a întrebat pe paznicul care se afla la intrarea în camera în care era ținut Danil.
- Da, este încă inconștient. E posibil ca oamenii noștri să-i fi administrat prea mult drog, a răspuns celălalt.
- Atunci să le spunem oamenilor noștri să-l contacteze imediat pe Balenkov, a afirmat vocea lui Ramil, care sosise împreună cu Raden.
- Ce anume ar trebui să le spunem? a întrebat Dylan în replică.
- Exact ce am discutat. Faceți să pară că acel copil a fost răpit de teroriști cu intenția de a cere răscumpărare și păcăliți-l pe Ivan să vină singur aici. Raden a intervenit, simțindu-se puțin frustrat pentru că discutase deja despre asta cu fiul său, și totuși Dylan tot trebuia să întrebe.
- Ești sigur că ar trebui să facem asta? a continuat Dylan să întrebe.
- Sigur că da! Ce speri să câștigi punându-l la îndoială? Și tu ești de acord cu acest plan, nu-i așa? a țipat Raden la fiul său. - Sau vrei să te distrezi mai întâi cu puștiul ăla? a sugerat Ramil cu o sclipire în ochi.
- Danil este sângele meu, nu-i așa? a răspuns Dylan.
- E adevărat, dar nu noi l-am crescut. Dacă vrei să te distrezi cu el, nu văd de ce nu. În plus, dacă Ivan află că cea pe care îl iubește a fost tratat de tine, va înnebuni, a râs Raden, gândindu-se cât de ușor era acest plan. Dylan și-a privit tatăl și unchiul cu ochi de necitit.
- Este adevărat. Ar trebui să folosesc acest timp pentru a mă ocupa de Danil, așa cum ați menționat, a afirmat Dylan, făcându-i pe Ramil și Raden să zâmbească satisfăcuți.
- Dar mai întâi, trebuie să-l sunăm pe Ivan, a reamintit Ramil, păstrându-și obiectivul principal în minte. Dylan și-a instruit apoi oamenii să ia legătura cu Ivan.
(- Alo,) a răspuns vocea lui Ivan, Dylan fiind nevoit să pună apelul pe speaker pentru ca tatăl și unchiul său să poată auzi.
- Îți cauți frățiorul, nu? Oamenii lui Dylan folosesc un aparat vocal pentru a vorbi
(- Tu ești cel care l-a răpit pe Danil), a venit vocea gravă a lui Ivan. Ramil și Raden au zâmbit ușor.
- Da, dacă îți vrei fratele înapoi în siguranță, pregătește-ne o răscumpărare în dolari americani în termen de două ore. În caz contrar, nu putem garanta siguranța fratelui tău, au răspuns oamenii lui Dylan.
(- Unde trebuie să îi aduc?) Ivan a întrebat înapoi.
- Adu-l la fabrica abandonată, unde trebuie să vii singur. Fără șmecherii, altfel forțele mele vor înconjura zona. Dacă vedem că te urmărește cineva, pregătește-te să primești trupul fratelui tău, au amenințat oamenii lui Dylan.
(- Bine. Voi pleca.) Ivan a răspuns înainte de a închide.
- Acum merge conform planului, a spus Ramil cu apreciere.
- Nu crezi că răscumpărarea este prea mică? a întrebat Dylan.
- Ei bine, banii sunt doar o parte din asta. Ceea ce este important este că vreau să scap de Ivan. Fără el, afacerile noastre din familia Davidoff pot prospera din nou, a răspuns Raden
- Chiar și fără Ivan, Edik Balenkov este încă în jur. Nu crezi că ar prelua din nou afacerea lui Ivan? a întrebat Dylan, făcându-l pe Raden să se oprească un pic.
- Chiar dacă Edik se întoarce să supravegheze lucrurile, s-ar putea să nu iasă bine, pentru că a lipsit mult timp din afacere. În plus, afacerea lui Ivan implică o mulțime de lucruri diferite; probabil că nu se poate ocupa de toate, și-a exprimat Raden opinia.
- Dar mai are doi frați mai mici, a subliniat Dylan.
- De ce vorbești de parcă ai fi de partea lor? Ce vrei să spui? a întrebat Raden.
- Raden, calmează-te. Dylan este doar precaut, a intervenit Ramil.
- Dar nu-ți face griji pentru asta, Dylan. Dacă putem scăpa de Ivan, nu ar fi greu să ne ocupăm de Edik. Cine știe? Afacerea Balenkov ar putea deveni a noastră, a adăugat Ramil. Dylan simțea că-i vine să râdă, dar a rămas calm.
- Nu ai de gând să te ocupi de copilul ăla? Se va trezi în curând, a amintit Raden când și-a dat seama.
- Nu-mi place să fac nimic cuiva care este inconștient; nu este distractiv, a răspuns Dylan.
Raden și Ramil nu au mai spus nimic și, în schimb, s-au dus să aștepte într-o altă cameră pregătită, în timp ce Dylan a spus că îl va verifica pe Danil pentru o clipă. În interiorul camerei Dylan a intrat în camera în care Danil era ținut captiv, înainte de a încuia ușa din interior. El s-a așezat.
- Eu sunt, a spus Dylan, făcându-l pe Danil să deschidă ochii și să se uite imediat. S-a mișcat să se așeze.
- Cum merge totul? a întrebat Danil
. - Bine, a răspuns Dylan, așezându-se la marginea patului.
- Vrei să-ți ajuți tatăl? a întrebat Danil. Dylan a chicotit încet.
- Nu, e iremediabil, a răspuns Dylan înainte de a explica situația anterioară.
- Da, chiar este, a fost de acord Danil.
- Deci totul merge conform planului nostru? a întrebat Danil. Dylan a dat din cap în semn de afirmație.
Dylan a fost cel care l-a informat pe Ivan despre răpirea lui Danil. El s-a prefăcut că este de partea tatălui și unchiului său, prefăcându-se că îl urăște pe Ivan. Tatăl și unchiul său l-au crezut și l-au ajutat să conceapă întregul plan.
Apoi, Dylan i-a transmis acest plan lui Ivan în timp ce pregătea o capcană. Danil era pe deplin conștient de tot. El știa că Lenin și Lana au fost cei care l-au contactat pentru a-l invita la cină. Amândoi au făcut-o din gelozie față de Danil, iar el era conștient că cineva va încerca să drogheze mâncarea. Cu toate acestea, oamenii lui Ivan au avut deja grijă de asta. Danil s-a prefăcut că este inconștient, conform planului, în timp ce era în mișcare, după ce i-a auzit pe oamenii lui Ramil vorbind pe drum. Acum, aștepta doar ca Ivan să sosească.
- Cum rămâne cu gemenii? a întrebat Danil.
- Probabil că au fost deja luați de oamenii lui Ivan, a răspuns Dilan, pentru că nu mai dăduse de urma gemenilor după asta.
- Trebuie să ies afară acum. Tu stai aici și așteaptă în camera asta. Te asigur că nimeni nu va intra în afară de mine sau de oamenii tăi, a ordonat Dylan.
Danil a dat din cap în semn de acord înainte ca Dylan să iasă din cameră. Cu toate acestea, înainte de a pleca, Danil l-a rugat pe Dylan să facă ceva mai întâi, iar după aceea s-a întins pe pat pentru a aștepta. De data aceasta se simțea diferit față de momentul în care a fost răpit în timpul haosului din Thailanda. Atunci, nu se aștepta ca cineva să vină să-l salveze, deoarece credea că nu era important pentru Ivan sau pentru familia Balenkov.
Dar de data aceasta, știa bine că Ivan va veni să-l aducă înapoi acasă. De asemenea, părinții lui îl așteptau să se întoarcă în siguranță, ceea ce l-a făcut pe Danil să nu se simtă prea neliniștit, deoarece avea încredere în Ivan și în întreaga echipă Balenkov, inclusiv în oamenii lui Dylan.
După ce a închis apelul de răscumpărare referitor la Danil, Ivan a așteptat în tăcere în mașina parcată nu prea departe de fabrica abandonată. El știa de la bun început unde va fi dus Danil. Acum se prefăcea că așteaptă să intre și să-l recupereze pe Danil. Între timp, grupul despre care Dylan spunea că era împrăștiat prin zonă erau oamenii lui Dylan, care erau la curent cu totul și îl ascultau pe Dilan, așa că Ivan nu se simțea prea îngrijorat.
Beep Beep
Sunetul unui mesaj a ajuns la telefonul lui Ivan, făcându-l să se încrunte ușor când a văzut că era un mesaj de la Dylan. Se întrebă dacă era vreo problemă. Ivan a apăsat să citească mesajul și a chicotit ușor.
- Ha, ticălosule, a spus Ivan, făcându-l pe Leaf, care stătea în mașină cu Ivan, să se întoarcă.
- Micul tău stăpân l-a pus pe Dylan să-mi trimită o poză care arată că este în siguranță, a continuat Ivan. Fotografia trimisă de Dylan îl înfățișa pe Danil ridicând două degete cu un zâmbet larg în camera în care era ținut captiv, alături de un mesaj care spunea:
- Danil este bine. Ivan știa foarte bine că mesajul lui Dylan însemna că era destul de frustrat cu Danil. Auzind asta, Leaf s-a simțit oarecum liniștit.
- Și cum rămâne cu gemenii? Ce ar trebui să facem cu ei? a întrebat Leaf, deoarece oamenii lui Ivan îi capturaseră deja pe gemeni.
- Trimiteți-i doctorului Mason la fortăreața Bulletproof. Va avea nevoie de subiecți de testare pentru noul său medicament. Lasă-i să stea acolo aproximativ o lună înainte de a-i întoarce la familiile lor. Oamenii noștri să găsească o scuză pentru a le spune familiei, a spus Ivan calm.
A fi trimiși ca subiecți de testare pentru droguri nu ar duce neapărat la moarte, dar ar fi destul de chinuitor. Dacă cei doi erau suficient de puternici mental, s-ar fi putut întoarce la o viață normală. Dar dacă erau prea slabi mintal, s-ar fi putut întoarce cu probleme psihologice. Totul depindea de starea lor mentală.
- Am înțeles, a răspuns Leaf înainte de a-i contacta pe cei care îi capturaseră pe gemeni pentru a executa ordinele lui Ivan. Ivan a stat în mașină o vreme, când Karev i-a amintit că este timpul. Ivan a coborât apoi din mașina în care se afla și s-a mutat într-o alta pentru a conduce singur până la fabrica unde Dylan stabilise să se întâlnească.
- Ivan a sosit, a raportat subalternul lui Ramil în sala de recepție unde Dylan, Raden și Ramil îl așteptau pe Ivan.
- A venit singur? a întrebat imediat Raden.
- Oamenii noștri de afară spun că e singur. Nu l-a urmărit nimeni, cu siguranță, a răspuns subalternul lui Ramil, ceea ce i-a făcut pe Ramil și Raden să zâmbească satisfăcuți.
- Ivan este aici acum, așa că nu ai timp să te ocupi de Danil, vezi? a comentat Raden, deoarece îl trimisese pe Dylan să se ocupe de Danil cu ceva timp în urmă, dar Dylan spusese să aștepte să se trezească mai întâi.
- Încă avem destul timp, a răspuns Dylan înainte să iasă cu toții să-l aștepte pe Ivan, care și-a parcat mașina în fața fabricii chiar când au ajuns ei. Ivan a ieșit singur din mașină, cărând calm o geantă. Oamenii lui Dylan aveau arme în mână și i-au făcut semn lui Ivan să intre în fabrică, iar el a făcut-o de bunăvoie.
- Ce mai faci, Ivan? Raden l-a salutat pe Ivan când a intrat.
- Mă simt bine, a răspuns Ivan, ceea ce l-a făcut pe Dylan să zâmbească în secret, deoarece știa că Ivan răspundea sarcastic la salutul lui Raden, care era mai degrabă o batjocură decât o întrebare sinceră despre ce mai face. Acest lucru l-a făcut pe Raden să se uite la Ivan cu nemulțumire.
- Încă îndrăznești să te joci cu cuvintele, nu? Nu vei ști ce te-a lovit, a remarcat Ramil.
- Nu ești deloc surprins de ce ne-ai găsit aici? a întrebat Raden.
- Ei bine, nu am mulți dușmani, iar cei mai mulți dintre ei sunt destul de inteligenți. Dar această situație este exact opusul, așa că nu este greu de ghicit, a răspuns Ivan pe un ton normal, lăsându-i pe Raden și Ramil uimiți, realizând că Ivan le insulta indirect inteligența.
- Continuă să te lauzi, și în curând vei avea parte de o odihnă lungă, a spus Ramil.
- Unde sunt banii pe care i-ai adus? a întrebat Raden, dorind să scape atât de bani, cât și de Ivan.
- Trebuie să-l văd mai întâi pe Danil, a afirmat Ivan.
- Mă duc eu să-l aduc, s-a oferit Dylan.
- Du-te tu și adu-l, i-a spus Raden lui Dylan, care a mers apoi în camera în care Danil era ținut prizonier pentru a-l recupera. Ramil și Raden au crezut că Danil tocmai își recăpătase cunoștința.
- Ivan, l-a strigat Danil pe Ivan, cu vocea tremurândă.
Ivan i-a zâmbit cu blândețe, dar, în sinea lui, s-a gândit cât de adorabil era băiețelul lui că se prefăcea speriat, mai ales după ce tocmai îi trimisese o poză cu el ridicând două degete.
- Acum că îți vezi iubita, trimite banii, a insistat Raden încă o dată.
- Trebuie să facem schimb, spuse Ivan, întinzând punga în față, pe care se aștepta ca cineva să i-o ia din mâini.
- Dylan, du-te mai întâi să verifici geanta, să vezi dacă sunt bani adevărați în ea, înainte de a-i preda puștiul lui Ivan, a spus Ramil, în timp ce le făcea semn oamenilor săi să îl țină mai întâi pe Danil.
Dylan era îngrijorat pentru Danil, dar Danil a dat ușor din cap pentru a-i permite lui Dylan să urmeze ordinele lui Ramil. Dylan l-a predat apoi pe Danil oamenilor lui Ramil, dar nu înainte ca Danil să-i ofere lui Ivan un zâmbet slab pentru a-l liniști. Ivan a dat din cap în semn de recunoaștere. Dylan s-a apropiat de Ivan, aruncându-i o privire pentru o clipă, înainte de a lua geanta și de a se îndrepta spre Ramil pentru a i-o înmâna.
- Deschide-o și vezi dacă într-adevăr a adus banii, a spus Raden, în timp ce Ramil le dădea geanta oamenilor săi pentru inspecție, el și Raden stând în apropiere.
Whoosh! De îndată ce geanta a fost deschisă, a ieșit fum, iar Danil l-a prins pe unul dintre oamenii lui Ramil care îl ținea în brațe și l-a aruncat peste cap, înainte ca grupul să intre în grabă.
- Hei, ce se întâmplă? Aveți grijă de Ivan chiar acum! a strigat Ramil în timp ce fumul umplea zona, făcându-i greu să vadă clar. Subalternii lui Ramil și Raden, care nu erau la curent cu planul, s-au grăbit să își protejeze imediat șeful. Oamenii lui Ivan, care se ascunseseră afară, au intrat pentru a se ocupa de grupul lui Ramil. Ivan l-a prins rapid pe Danil, fără intenția de a face pe eroul, pentru că avea un plan în aplicare. Grupul lui Ramil și Raden a fost forțat să fugă spre parcare. Cei doi s-au urcat în grabă într-o mașină pentru a scăpa deoarece erau prea lași pentru a-l înfrunta direct pe Ivan.
- Dylan, urcă repede în mașină! Raden a strigat la Dylan, nu din îngrijorare, ci dorind ca fiul său să îi servească drept scut în caz de urgență. Dylan stătea acolo liniștit, fără să se apropie deloc de tatăl său.
- De ce stai acolo? Grăbește-te și ajută-ne pe mine și pe unchiul tău să plecăm de aici! Raden a continuat să țipe.
- Nu mai e nevoie să-l așteptăm. Să mergem! a îndemnat Ramil, dorind să plece repede.
Nu știa dacă oamenii lui îi puteau ține piept sau nu pe cei ai lui Ivan; voia doar să fugă mai întâi și să se ocupe de toate mai târziu. Nici Raden nu avea de gând să-l aștepte pe Dylan; i-a spus șoferului să iasă cu mașina din fabrica abandonată. În timp ce mașina pleca, Raden s-a uitat în urmă și l-a văzut pe Dylan zâmbind ușor la el, împreună cu Ivan și Danil care stăteau lângă Dylan, uitându-se la mașina lui.
- Ce se întâmplă? a mormăit Raden confuz, în timp ce Ramil îl îndemna pe șofer să fugă repede, complet neștiind că mașina în care se aflau avea o problemă.
Boom! Accident
În casa principală, Edik, Anna, Pavel și Raiza așteptau vești despre Danil. Anna stătea cu o expresie încordată, în timp ce Raiza era lângă ea, încercând să o facă să bea. Chiar dacă era foarte târziu, toată lumea era încă acolo. Dema suna constant să verifice și era și el pe drum de întoarcere.
- Domnul Ivan s- a întors, a anunțat majordomul imediat ce a intrat, făcându- i pe toți să sară imediat în sus. Ivan a intrat singur în sufragerie, aruncând o privire în jur la toată lumea.
- Ivan, unde este fratele tău? Unde este Danil? Anna a întrebat imediat despre Danil.
- Anna, te rog să stai calmă, a spus Raiza pe un ton îngrijorat, părând tristă.
- Bietul Danil, a adăugat Raiza.
- Cum adică bietul?
Vocea lui Danil a răsunat brusc când a intrat, făcând- o pe Raiza să se oprească ușor, în timp ce Anna a zâmbit ușurată înainte de a se grăbi să verifice corpul lui Danil. Edik s- a apropiat și el de Danil.
- De ce nu ai intrat cu el? Ne- ai făcut pe toți să ne facem griji, l- a întrebat Edik.
- Um, chiar trebuia să merg la toaletă, așa că l- am lăsat pe Ivan să intre primul în timp ce eu am folosit rapid toaleta, a răspuns Danil cu un zâmbet șovin.
- Apropo de asta, ce a vrut să spună mătușa Raiza când a spus că sunt sărac? Ce înseamnă asta? Danil s- a întors spre Raiza și a întrebat- o încet.
- Nu te- am văzut și am crezut că s- a întâmplat ceva, dar mă bucur că ești bine. Știi cât de mult și- a făcut griji toată lumea? Raiza a răspuns.
- Și tu îți faci griji pentru mine? a întrebat Danil înapoi.
- Bineînțeles, a răspuns Raiza, dar apoi a realizat că toată lumea din sufragerie se uita acum la ea, inclusiv soțul ei.
- De ce se uită toată lumea așa la mine? a întrebat Raiza, simțindu- se anxioasă.
- Eu ar trebui să fiu cel care te întreabă de ce ai făcut asta, Raiza, a intervenit Pavel, făcând- o pe Raiza să se uite la el confuză.
- Ce am făcut eu? a întrebat Raiza înapoi.
- Le- ai spus celor două servitoare pe care le- ai luat de aici să răspândească zvonuri cum că Danil ar fi rănit și că Danil nu este cu adevărat copilul meu, a răspuns Anna, făcând- o pe Raiza să se oprească ușor.
- Nu numai că le- ai pus pe servitoare să răspândească zvonuri, dar ai și vorbit despre asta la diverse evenimente sociale. Lasă- mă să te întreb, crezi că nu vor veni și alții să ne spună unde au auzit asta?! a spus Anna din nou.
- La început, am încercat să o ignorăm, dar complicitatea ta cu familia Davydoff pentru a face afaceri cu Danil depășește limita, a intervenit Elik.
- Nu, nu este adevărat, a protestat Raiza.
- Crezi că facem aceste afirmații fără dovezi, mătușă Raiza? Am toate dovezile - fie că este vorba despre faptul că ai răspândit zvonuri cu privire la Danil, despre contactele tale cu Ramil și Raden pentru a spune că Danil este copilul mătușii Rada și despre incitarea lor să apară ca frați. Ca să nu mai vorbim de planificarea cu Davydoffs pentru capturarea lui Danil și drogarea în mâncare - tu ai fost cea care a propus asta pentru că știai că Danil se poate apăra, a vorbit Ivan pe un ton calm și glacial, făcând- o pe Raiza să tremure.
- Ei bine... ei voiau să vorbească cu nepotul lor; eu doar îi ajutam, a încercat Raiza să se apere, dar când s- a uitat la Pavel, a văzut dezamăgire în privirea lui.
- Asta nu are sens, a replicat din nou Ivan, iar toată lumea s- a uitat la Raiza.
- Sincer, Raiza, ura ta față de Yeva te face să te descarci pe un copil nevinovat ca Danil? a întrebat Pavel, făcând- o pe Raiza să pălească la auzul ei.
- Ce vrei să spui? a întrebat Raiza înapoi, cu vocea tremurându- i.- Știu totul despre trecut - cum ai iubit- o pe Yeva și cum te- ai simțit umilit când Yeva s- a îndrăgostit de Rada. Știu că tu ai fost cea care i- a informat pe cei doi frați despre faptul că Yeva și Rada au fugit împreună. Altfel, cum le- ar fi dat de urmă dacă nu l- ai fi informat tu? Amândoi ar putea fi încă în viață dacă nu s- ar fi întâmplat asta, a spus Pavel, incapabil să se mai abțină.
Era conștient de asta de ceva vreme, chiar înaintea altora. De aceea se simțea vinovat și îl îngrijea și răsfăța continuu pe Danil pentru a compensa acțiunile trecute ale Raizei.
- Nu, nu e deloc vina mea! Cei doi nu conduceau cu atenție, a strigat Raiza, incapabilă să accepte vreo responsabilitate.
- Și cum rămâne cu Danil? Ce ți- a făcut? a întrebat Anna. Raiza și- a mușcat buza, știind că Ivan avea dovezi reale; altfel, nu ar fi vorbit atât de încrezător.
- Pentru că el este ca un ghimpe în pieptul meu. Urăsc să- i văd fața! a izbucnit imediat Raiza, uitându- se la Danil cu dispreț.
- Tu ești cel care- ți tot împinge problemele asupra celorlalți! Chiar dacă tatăl Ieva nu ar avea- o pe mama Rada, nu i- ar păsa de tine. Eu nu am nimic de- a face cu toate astea, a replicat Danil.
- După tot acest timp în care ai trăit cu mine, tot nu o poți uita pe Ieva, nu- i așa? a întrebat Pavel din nou. Raiza și- a strâns buzele, tremurând ușor.
- Te- ai plasat ca parte a familiei Balenkov, și totuși alegi să le faci rău. Cum te aștepți să mă descurc cu tine? a întrebat Anna cu o voce severă. Anna a trebuit să își stăpânească nemulțumirea în timp ce aștepta ca Ivan să îl aducă pe Danil înapoi acasă, pentru că toată lumea știa că Raiza a conspirat cu familia Davydoff pentru a- l captura pe Danil și că era la curent cu întregul plan, dar a trebuit să se prefacă că nu știe și să simuleze în schimb șocul.
- Sincer, aș vrea să te arunc în apă ca să te las să- ți dai seama de lecția ta, dar iau în considerare fața lui Pavel și a nepotului meu. Îl voi lăsa pe Pavel să se ocupe singur de tine, a spus Edik serios, făcând- o pe Raiza să pară imediat îngrozită.
- Cum te- ai descurca cu ea, unchiule Pavel? a întrebat Ivan, mai devreme, când a vorbit cu Pavel, a fost convins că acesta avea deja un plan pentru a se ocupa de Raiza.
- Știu că aveți un medicament care îi face pe oameni să nu poată vorbi, a afirmat Pavel, făcând ca ochii Raizei să se mărească imediat.
- Nu! Nu mă poți face să nu pot vorbi! a gâfâit Raiza.
- Ba da, pot, din moment ce te- ai ocupat de probleme de familie și ai răspândit bârfe deșarte cu alții, trebuie să te reduc la tăcere pentru o vreme. Apoi te voi muta să locuiești la țară. Consideră că este o bunătate din partea noastră, Raiza. Dar dacă nu ești mulțumită de această pedeapsă, s- ar putea să te predau lui Edik să se ocupe de tine în schimb, a spus Pavel pe un ton serios, fără să arate niciun fel de înclinație de a fi de partea Raizei.
Îi purtase multă vreme pică pentru că gelozia ei făcuse ca adevărații părinți ai lui Danil să- și piardă viața. Dacă nu ar fi fost la curent cu planul Davidoffs, Danil ar fi putut să nu fie în viață nici astăzi. Pedeapsa era extrem de ușoară în opinia lui. Raiza tremura de frică; nu era nimeni aici care să o poată ajuta.
- Dacă îți schimbi comportamentul și începi să te porți mai bine, l- aș putea ruga pe Ivan să îți permită să vorbești din nou, i- a oferit Pavel Raizei o șansă.
În realitate, Pavel nu o iubea profund pe Raiza; exista doar o legătură creată de lunga lor viață împreună și un sentiment de recunoștință pentru că ea avea un copil cu el.
- Fiul meu nu ar fi niciodată de acord cu asta! Mă duc să- mi văd copilul! Raiza s- a gândit imediat la fiul ei.
- Crezi că Leo te va ajuta? Nu uita că tu l- ai făcut să fugă în altă parte. Nici măcar nu vrea să te contacteze zilele astea, a răspuns Pavel.
Raiza a tăcut, ochii i s- au înroșit când și- a dat seama că nu poate scăpa de această pedeapsă.
- Când vrei drogul, atunci? a întrebat imediat Ivan.
- Când sunteți gata, aduceți- l. Iar pentru moment, va trebui ca Raiza să rămână aici, a răspuns Pavel uitându- se la Edik, indicând că Raiza trebuia să fie închisă în casa principală, sub supravegherea oamenilor lui Edik și Ivan. Imediat ce medicamentul va fi disponibil, i- l vor da Raizei.
- Am înțeles. Leaf, Atimis, duceți- o pe mătușa Raiza în aripa stângă și puneți pe cineva să o supravegheze non- stop, a ordonat Ivan.
- Nu! Nu tu, Pavel! Ajută- mă! Îmi pare rău! Te rog! Raiza a strigat disperată, dar Pavel a rămas nemișcat în timp ce Raiza era luată.
Danil a mers la Pavel și l- a îmbrățișat.
- Unchiule Pavel, îmi pare rău, a spus Danil, iar Pavel i- a ciufulit ușor părul lui Danil.
- Eu sunt cel care ar trebui să- și ceară scuze pentru că nu am fost în stare să schimb mentalitatea Raizei, a răspuns Pavel cu blândețe.
- Încă nu s- a gândit să îi ceară scuze lui Danil după toate astea? a rostit Anna cu nemulțumire.
Edik a bătut umărul soției sale ca o formă de alinare.
- Și cum rămâne cu Ramil și Raden? a continuat Edik, deoarece fuseseră prea preocupați de problemele Raizei, așa că nu discutaseră despre ceea ce se întâmplase. Ivan le- a permis tuturor să vorbească împreună.
- În acest moment, Dylan se va prezenta ca un fiu și un nepot bun, a răspuns Ivan, explicând că, atunci când Ramil și Raden au fugit cu mașina lor, cablurile de frână fuseseră tăiate. Când șoferul a accelerat și nu s- a mai putut opri, mașina s- a răsturnat violent într- o curbă. Totul părea să fie un accident, așa cum anticipaseră ei. Dacă poliția verifica mașina și constata că liniile de frână fuseseră tăiate, Ivan își putea folosi puterea pentru a rezolva situația.
Dylan tocmai se prefăcea că răspunde la un apel al polițiștilor care îl anunțau despre accident și se grăbea să îi verifice imediat pe tatăl și unchiul său.
- Și cum rămâne cu cei doi? a mai întrebat Anna.
- Dylan va da o actualizare mai târziu, dar din câte știu eu, sunt fie morți, fie schilodiți. a răspuns Ivan.
Toată lumea a scos un ușor oftat. Nu erau chiar oameni buni, deoarece operau într- o zonă gri în care nu era greu să scape de cineva, iar asta nu era prima dată.
- Ești bine? Nu ești rănit nicăieri, nu? l- a întrebat Anna din nou pe Danil.
- Deloc! Sunt complet nevătămat. Singurul lucru pe care îl am este că mi- e foame și vreau să fac un duș, a răspuns Danil cu un zâmbet.
- În acest caz, Ivan, du- l sus în camera lui. Îl voi pune pe bucătar să- i pregătească ceva de mâncare, a afirmat imediat Anna. Înainte ca toată lumea să se împrăștie, Pavel s- a dus să vadă ce face Raiza cu Edik, în timp ce Anna s- a apropiat de bucătar pentru a- i pregăti o masă. Ivan l- a condus pe Danil în dormitorul său, unde Danil l- a îmbrățișat imediat pe Ivan.
- Îți mulțumesc că m- ai adus înapoi, a spus Danil cu un zâmbet, iar Ivan l- a sărutat ușor pe frunte pe Danil.
- Nu voi lăsa pe nimeni să te rănească, nici măcar puțin, a spus Ivan serios.
Danil a zâmbit în semn de răspuns.
- Vrei să facem duș mai întâi și apoi să luăm cina? a întrebat Ivan.
- Ai de gând să faci duș cu mine? a întrebat Danil înapoi. Ivan a zâmbit ușor în colțul gurii.
- Doar un duș pentru că nu vreau să vină mama și să nu ne găsească, a răspuns Ivan.
Danil a strâmbat puțin din nas, dar a dat din cap în semn de aprobare. Cei doi au mers apoi să facă duș împreună, dar a fost de fapt doar un duș. După ce s- au îmbrăcat, mâncarea a fost adusă în cameră, iar Anna a stat și s- a uitat la cei doi fii ai ei cum iau cina. Ea i- a frecat ușor capul lui Danil.
- Nu ar trebui să mai fie probleme de acum înainte, a spus Anna zâmbind, deoarece problemele pe care le ținuseră ascunse ani de zile fuseseră în sfârșit rezolvate prin înțelegere și discuții. Rivalitatea din generația bunicului lor părea să se încheie în generația lui Ivan.
- Chiar dacă sunt aici, nu- mi fac griji pentru că am familia Balenkov să mă susțină, a răspuns Danil cu umor.
Anna a zâmbit de acord în timp ce se uita înainte și înapoi la cei doi fii ai ei. Se simțea fericită să îl vadă pe Danil zâmbind din nou larg, bucuroasă că relația dintre cei doi mergea într- o direcție bună. Anna a stat de vorbă cu ei o vreme înainte de a- i lăsa pe Ivan și Danil să se odihnească, deoarece trecuseră prin multe în acea zi.
Diferitele chestiuni s- au încheiat cu bine, iar fiecare persoană a făcut față consecințelor propriilor acțiuni. Ramil a murit pe loc în vehiculul răsturnat, în timp ce Raden, tatăl lui Dylan, a rămas imobilizat la pat. Dylan nu l- a abandonat, ci l- a internat pe Raden în spital și a angajat o asistentă care să aibă grijă de el.
Dylan a fost destul de ocupat, deoarece trebuia să se întoarcă să gestioneze afacerea pentru a o repune pe picioare, mai ales că tatăl și unchiul său provocaseră destul de multe pagube.
Raiza a fost trimisă la o reședință rurală pentru care Pavel cumpărase o proprietate, împreună cu o menajeră care să aibă grijă de ea și cu cineva care să o împiedice pe Raiza să fugă. Acum, Raiza nu putea vorbi. A avut o izbucnire puternică la început, dar în cele din urmă a trebuit să accepte consecințele acțiunilor sale.
Pavel o vizita ocazional, dar nu des. Fiul ei și- a adus copilul să o vadă pe Raiza, ceea ce a făcut- o să înceapă să își accepte situația și să trăiască liniștită într- un loc lipsit de lumini strălucitoare, numeroase facilități și evenimente sociale pentru a- și etala averea.
Gemeni Lenin și Lana, au fost trimisi în fortăreața antiglonț și au fost ținuti ca subiecte de test timp de o lună înainte de a fi trimisi înapoi acasă. Familia știa doar că cei doi au călătorit în străinătate și s- au întors bolnavi. Din fericire, niciunul dintre ei nu a suferit de căderi psihice din cauza testelor antidrog și erau prea speriați să spună cuiva ce li s- a întâmplat pentru că Ivan îi amenințase. Astfel, Lenin și Lana au rămas izolați și nu au mai ajuns la Danil.
Când s- au întâlnit în public, au evitat rapid contactul vizual, după ce au aflat cât de mult îl iubea și îl proteja familia Balenkov pe Danil. Unii ar putea considera pedeapsa gemenilor ca fiind mai dură decât cea a Raizei, dar cu adevărat nu a fost cu mult diferită. Raiza părea să fie închisă într- un loc și incapabilă să vorbească, comunicând prin scris, fără niciun termen de întoarcere la viața normală din capitală. Cele două servitoare care au avut anterior probleme cu Danil și au fost aduse să lucreze în casa Raizei, și care au răspândit zvonuri despre Danil, au primit, de asemenea, un medicament pentru a le suprima vorbirea. Ivan a declarat că, din moment ce nu puteau spune nimic frumos, era mai bine pentru ele să nu vorbească deloc, ceea ce le- a speriat pe cele două. Zvonurile din jurul lui Danil au fost clarificate, deoarece familia Balenkov a acordat un interviu direct presei cu privire la descendența lui Danil, care a primit consimțământul lui Danil.
Acest lucru a făcut ca toată lumea să știe că Danil era de sânge Davidoff și văr cu Dylan, care era acum considerat o figură puternică în țară, al doilea după Ivan Balenkov. De asemenea, familia Balenkov a anunțat public relația dintre Ivan și Danil, ceea ce i- a surprins pe mulți, dar nimeni nu a îndrăznit să critice, deoarece se temeau de influența familiilor Balenkov și Davidoff.
Atât lui Ivan, cât și lui Danil nu le păsa de părerile celorlalți; erau preocupați doar de propria lor familie. Pe măsură ce trecea timpul, Danil a reluat lucrul la proiectul său privind cazinoul, călătorind pentru a inspecta barca și a supraveghea personal decorarea. Danil a fost foarte mulțumit de vasul pe care i l- a vândut Roman. Principalii acționari ai acestui proiect erau Danil, cu 60 %, și Luka, cu 40 % - el nu avea nicio intenție de a aduce alți investitori.
Danil se simțea confortabil să colaboreze doar cu prietenul său. Luka a fost, de asemenea, proactiv, venind frecvent să îl ajute cu informații și să supravegheze renovările în absența lui Danil, deoarece barca i- a fost trimisă lui Danil pentru ca acesta să o modifice în țara sa natală.
- Schimbare, vocea fermă a lui Danil a răsunat în sala de ședințe plină cu diverse echipe de constructori și decoratori.
Toată lumea din ședință a tăcut, uitându- se la Danil în timp ce acesta se concentra asupra echipei D, responsabilă cu decorarea camerelor clienților.
- Ce doriți să schimbați? a întrebat șeful echipei D, pe un ton ușor nemulțumit.
- Am discutat anterior despre direcția decorării. De ce ai schimbat- o după bunul tău plac, fără să mă anunți? a întrebat Danil cu răceală.
Presiunea pe care o emana Danil nu era diferită de cea a lui Ivan. Inițial, compania și echipele care lucrau cu Danil au crezut că acesta semăna cu un copil răsfățat care nu putea gestiona nimic, ceea ce i- a determinat să nu se implice pe deplin în munca lor, crezând că Danil nu știa prea multe despre asta, deși avea sprijinul familiilor Balenkov și Davidoff.
- Am crezut că ideile tale ocupă un spațiu inutil, așa că... a început să răspundă cealaltă parte.
- Eu sunt proprietarul ambarcațiunii, sau tu ești? l- a întrerupt Danil cu un ton glacial, făcând ca cealaltă parte să șovăie ușor.
- Tu ești aici doar pentru a îndeplini dorințele clientului, iar acesta sunt eu. Nu gândi în locul meu și nu spune că nu merită spațiul sau că depășește bugetul, pe care deja l- am discutat și convenit până în acest moment. Ați trecut deja prin mai multe procese de filtrare. Fă doar ceea ce trebuie să faci, a spus Danil ferm. Toată lumea din sala de ședințe a tăcut.
- Încercam doar să fac o sugestie, a continuat să insiste cealaltă parte.
- O sugestie înseamnă că ar trebui să vii și să vorbești cu mine despre ceea ce ai vrea să propui, nu să schimbi lucrurile de capul tău fără să discuți. Aș vrea să vă întreb: compania dumneavoastră funcționează tot timpul în acest fel? Presupun că trebuie să am o discuție cu președintele companiei tale, a afirmat Danil serios, tonul și comportamentul său semănând mult cu ale lui Ivan, provocând fiori pe șira spinării tuturor celor prezenți, chiar dacă nu ei erau cei mustrați.
- Leaf, l- a strigat Danil pe Leaf, care funcționa în prezent atât ca garda sa de corp, cât și ca asistent personal.
- Da? a răspuns Leaf.
- Cum a primit compania VT această sarcină? a întrebat Danil în fața tuturor, referindu- se la compania pentru care echipa D era certată.
- Este un contract secundar cu compania TG. Șeful l- a aprobat, a răspuns Leaf, referindu- se la Ivan.
- Da, domnul Ivan ne- a ales pentru acest job pentru că ne- a văzut potențialul, l- a menționat imediat șeful Echipei D pe Ivan, gândindu- se că, din moment ce Ivan a aprobat, nu era nevoie să acorde atenție gândurilor lui Danil.
- Adu- l pe domnul Ivan la mine, chiar acum, i- a spus Danil lui Leaf. Toată lumea din cameră s- a agitat, deoarece majoritatea dintre ei nu coordonaseră și nu comunicaseră decât cu Danil. Leaf a confirmat și l- a sunat imediat pe Karev.
Întâmplător, Ivan venea să- l găsească pe Danil în sala de ședințe în acel moment. Destul de curând, Ivan a intrat în cameră, făcând atmosfera și mai tensionată datorită comportamentului său rece.
- Ce s- a întâmplat, Danil? Vocea lui Ivan părea mai blândă decât tonul său sever obișnuit.
- Te rog să stai jos, a spus Danil pe un ton ușor enervat, făcându- l pe Ivan să realizeze imediat că pisicuța lui era într- o dispoziție proastă. Ivan s- a așezat pe scaunul de lângă Danil, pe care acesta îl pregătise pentru el, înainte ca Danil să înceapă să explice problema că echipa D făcuse modificări la designul camerei fără permisiune. Șeful echipei D a devenit palid când a observat privirea tăioasă a lui Ivan.
- Tu ai aprobat ca această companie să se ocupe de proiectul meu? l- a întrebat Danil pe Ivan, cu tonul încordat. Danil era foarte serios și dedicat acestui proiect, ceea ce Ivan știa foarte bine.
- Karev, ia legătura cu domnul Thomas, a ordonat Ivan. Thomas era președintele companiei TG, pe care Ivan îl alesese pentru a supraveghea decorarea camerelor. Thomas propusese implicarea companiei VT, care aparținea echipei D, deoarece echipa sa nu era suficientă din cauza altor angajamente. Ivan examinase deja lucrările și vorbise cu proprietarul firmei VT înainte de a i le prezenta lui Danil. Dar se părea că echipa VT trimisese echipa greșită.
(- Da, domnule Ivan.)
Vocea lui Thomas a răsunat în cameră, pe care toată lumea o putea auzi.
- Compania VT este cea pe care ați adus- o să lucreze pentru mine, nu? a întrebat Ivan.
(- Da, este vreo problemă?) Thomas a răspuns politicos.
- Cred că va trebui să anulez contractul VT pentru munca mea. Compania dvs. își poate continua munca, dar dacă nu puteți găsi o echipă care să mă înlocuiască, anunțați- mă și voi găsi o altă companie pentru această parte, a afirmat Ivan, făcând echipa D să se agite în scaune.
(- Ce se întâmplă?) Thomas a întrebat neliniștit, deoarece luptase energic cu alte companii pentru a obține acest proiect major de la Ivan. Încerca din răsputeri să nu- l supere pe Ivan sau pe Danil. Ivan a explicat problema care apăruse, afirmând că VT, pe care Thomas o recomandase (compania unui prieten), avea un lucrător care îndrăznise să creeze probleme familiei Balenkov.
("Îmi cer sincer scuze față de dumneavoastră, domnule Ivan, și față de domnul Danil. Dar pot să cer o șansă de a vorbi cu compania VT pentru a rezolva această problemă?") a solicitat Thomas. Ivan s- a întors să se uite la Danil, care a suspinat ușor și a dat din cap în semn de acord.
- Bine, vă dau două zile, a răspuns Ivan înainte ca cealaltă parte să accepte cu nerăbdare și să închidă.
- Domnule Ivan, pot să vă explic mai întâi? a vorbit șeful echipei D, uitându- se la Ivan cu ochi rugători. Danil a văzut imediat că cealaltă parte era interesată de Ivan.
- Dă- i drumul, a răspuns Ivan.
- Cred că dacă domnul Ivan va vedea modificările pe care le- am făcut, veți fi de acord pentru că vă cunosc stilul preferat, a afirmat tânărul.
- Nu contează dacă îmi place sau nu; această barcă îi aparține lui Danil, așa că preferințele lui Danil trebuie să primeze. Nu înțelegeți cu toții asta? a întrebat Ivan tăios, făcându- i pe ceilalți să șovăie.
- Nu trebuie să explicați nimic. Vă rog ca echipa dvs. să părăsească sala de ședințe și să meargă să discute cu președintele companiei dvs, a ordonat Ivan, făcându- i semn lui Atimis să pună alte gărzi de corp să escorteze grupul echipei D afară din sala de ședințe, ignorând rugămințile șefului echipei D.
- Sunteți mulțumit? l- a întrebat Ivan pe Danil cu o voce mai blândă.
- Da, a răspuns Danil înainte de a arunca o privire către ceilalți încă prezenți la întâlnire.
- Sper că nimeni altcineva nu se mai comportă ca echipa D. Nu tratez acest proiect cu ușurință, ca și cum ar fi doar o distracție pentru un miliardar plictisit. Acesta este un proiect în numele familiilor Balenkov și Davidoff și nu intenționez să ne pătez reputația cu chestiuni banale. Sper că toată lumea a înțeles, a spus Danil, plimbându- și privirea prin încăpere, făcându- i pe mai mulți oameni să se ferească de ochii lui, deoarece aceștia șoptiseră anterior că Danil construiește un cazinou pe o barcă doar pentru a alina plictiseala și a cheltui bani.
- Ai de gând să rămâi și să continui întâlnirea cu mine, sau pleci? Danil s- a întors pentru a- l întreba pe Ivan.- Voi rămâne cu tine la întâlnire dacă mai sunt probleme, a răspuns Ivan înainte de a- și continua întâlnirea timp de aproximativ trei ore înainte ca toată lumea să se disperseze, lăsându- i pe Ivan și Danil singuri în sala de ședințe, cu gărzile de corp așteptând afară.
- Te simți mai puțin iritat acum? a întrebat Ivan. Danil s- a supărat imediat pe Ivan în fața tuturor. Se purta mai matur în preajma celorlalți, dar încă își arăta latura îmbufnată când era singur cu oamenii apropiați și cu familia.
- Nu chiar. La început, am crezut că mă pot liniști, dar văzând ochii tipului ăluia uitându- se așa la tine, îmi venea să îi scot ochii! Nu e de mirare că a îndrăznit să schimbe designul - a crezut că poate impresiona oamenii, s- a plâns Danil, gemând încet.
- Nu asta mă preocupa. Știi asta, a răspuns Ivan.
- Bineînțeles că știu, de aceea nu m- am dus să fac o scenă, a replicat Danil înainte de a respira adânc.
- Nu mă așteptam să fie atât de multe fricțiuni de rezolvat. Este obositor, a adăugat Danil cu un geamăt, deoarece acest proiect de cazinou plutitor a fost prima sa întreprindere majoră, forțându- l să facă față și să gestioneze numeroase probleme.
- Dar în cele din urmă, când totul va fi finalizat, vei fi fără îndoială mândru de tine, l- a încurajat Ivan, ajutându- l pe Danil cât de mult a putut, dar, în primul rând, Danil și Luka se vor ajuta reciproc.
- Nu ești mândru de mine? a întrebat Danil cu un ton plângăcios înainte de a se muta să se așeze în poala puternică a lui Ivan. Ivan l- a îmbrățișat imediat.
- Eu sunt mândru de tine! Ești incredibil de talentat, să știi, a spus Ivan, făcându- l pe Danil să radieze cu un zâmbet larg și să se simtă și mai încurajat.
- Dar cred că după asta, cu siguranță vor apărea noi zvonuri, a dat de înțeles Ivan.
- Ce fel de zvonuri? a întrebat Danil înapoi.
- Ei bine, zvonurile conform cărora domnul Danil Balenkov este mai înfricoșător decât se aștepta, a tachinat Ivan.
- Eu? Înfricoșător? a întrebat Danil, arătând spre el însuși, în timp ce Ivan chicotea încet.
- Când ai intrat, mi- ai aruncat o privire orbitoare. Dacă ai fi putut, m- ai fi mușcat, nu? a tachinat Ivan. Danil a râs încet înainte de a se apleca pentru a- l ciupi ușor de gât pe Ivan, lăsând o urmă.
- Să spunem că este un substitut pentru moment, a răspuns Danil după ce au terminat de tachinat.
- Vrei să îl testăm în sala de ședințe? a întrebat Ivan în glumă, dar Danil doar a râs la idee.
- Ei bine, sună interesant, dar poate data viitoare. Astăzi nu sunt chiar pregătit; mă simt și puțin regretabil în legătură cu asta, a spus Danil chicotind.
- Ai mâncat deja prânzul? a întrebat Ivan.
- Nu încă! Am fost prins în ședințe lungi, a răspuns Danil.
- Ți- e foame? Hai să mergem să găsim ceva de mâncare, a sugerat Ivan.
Venise să vadă ce face Danil pentru că era îngrijorat de silueta mică care stătea în poala lui puternică. În timpul acestei perioade aglomerate cu proiectul, Ivan venea mereu la Danil de fiecare dată când nu zbura undeva. După ce au ajuns la o înțelegere, cei doi au ieșit mână în mână din sala de ședințe și s- au îndreptat spre un restaurant. Ivan l- a răsfățat pe Danil cu tot ce dorea să mănânce în timp ce asculta plângerile lui Danil cu privire la muncă.
- Mănâncă mai întâi, a spus Ivan în timp ce îi servea lui Danil niște mâncare. Din fericire, se aflau într- o cameră privată; altfel, c