IUBITUL SECRET AL INAMICULUI (2025)
Titlul Original:
Senior's Love (คนในความลับ (ของศัตรู))
Genul Cărții: 18+, BL (LGBTQ+), Romantic
Limba Nativă: Thailandeză, Capitole: 25
Rating Conținut: 18+ - Restricționat (nuditate, violență, blasfemie etc)
Autor: Saturday at Midnight
Publicată în: 13 Septembrie 2025
Traducere și adaptare: UNIKA
Rezumat:
„Tu și cu mine suntem ciudați, nu-i așa? Ne urâm la culme, dar suntem pe cale să facem sex.”
Deoarece este protector cu prietenul său, Athens îl antipatizează pe Key, un student senior de la universitatea sa, care încearcă încontinuu să flirteze cu cel mai bun prieten al său, Puech. Key este un client obișnuit al barului unde lucrează Athens, iar Athens știe că Key este cunoscut că fiind un afemeiat fără discernământ. Într-o noapte, Athens îl întâlnește din greșeală pe Key în stare de ebrietate și pe cale să fie luat de un alt bărbat, așa că intervine pentru a-l ajuta.
Athens e o persoană guralivă și irascibilă, care nu se teme de nimeni, dușmanul numărul unu al lui Key. Athens încearcă constant să îl împiedice pe Key să se amestece în viața celui mai bun prieten al lui, dar pe neașteptate ajunge să aibă o aventură de-o noapte cu cineva pe care îl urăște intens.
Key este unul dintre cei mai afemeiați din grupul sau de prieteni, care ajungea mereu să se culce cu cineva oriunde mergea, atâta timp cât îi place acea persoană. Într-o noapte, s-a îmbătat și a încercat să îl agreseze sexual pe Athens. Incidentul acela i-a devenit o povară.
Capitolul 1
ÎNTÂLNIREA FAȚĂ ÎN FAȚĂ
Key
„Las-o mai ușor, Key. Bei prea repede”, a strigat Japan, prietenul meu de la o altă facultate, imediat ce m-a văzut dându-mi pe gât paharul dintr-o singură înghițitură.
„Am venit aici să beau, nu să adulmec ca tine.”
„Și apoi, când te vei îmbăta, vei pleca din nou pe furiș, lăsându-mă singur ca de fiecare dată.”
„De ce nu găsești pe cineva cu care să stai?”
„Nu sunt ca tine, care găsește un copil cu care să se culce în fiecare zi.” De fiecare dată când aduc vorba despre asta, e ca și cum i-aș da ocazia să mă insulte. Sunt singur, așa că nu e deloc ciudat să găsești pe cineva cu care să te culci, nu-i așa?
„De ce nu încerci, Pan? E mai bine decât să fii loial ca un câine și apoi să fii părăsit cum am pățit înainte”, am spus zâmbind, dar inima nu-mi zâmbea deloc. Înainte să devin așa, obișnuiam să fiu loial unei singure persoane.
E mereu la fel, dar cineva m-a făcut să realizez că toată onestitatea asta e o prostie.
„Deci, care e planul pentru azi? Mă părăsești din nou? Dacă da, o să-mi chem prietenii să vină să bea cu noi.”
„Nu știu. Încă nu am întâlnit persoana potrivită.”
„Hei, stai liniștit. O să te îmbolnăvești și o să mori.”
„Întotdeauna folosesc protecție, nu-i așa, Pan?” Mi-am ridicat paharul și am continuat să beau, ochii mei căutându-mi ținta pentru seara asta. Privirea mea s-a întâlnit cu cea a unui tip drăguț care tocmai intrase. I-am zâmbit ușor și l-am văzut zâmbind la rândul lui; era un mesaj clar că puteam continua. Înainte să încep jocul, am dat pe gât al treilea pahar dintr-o înghițitură, ca de obicei.
Așa am trăit toată viața: m-am trezit devreme pentru școală, am petrecut ziua cu prietenii, iar noaptea beau și iau pe cineva să-mi țină companie. E un ciclu nesfârșit. Părinții mei s-au dus să-și administreze hotelul în altă provincie, lăsându-mă cu vechea noastră menajeră, care este cu noi de când m-am născut.
„Mătușă Manee, nu trebuie să pregătești micul dejun azi. Mă grăbesc.” Am coborât din cameră și m-am oprit să-i spun menajerei care pregătea mâncarea în bucătărie.
„Vă veți întoarce la cină în seara asta, domnule Key?”
„Nu, ies cu Japan. Lasă casa deschisă ca de obicei. Poți merge la culcare, nu e nevoie să mă aștepți.”
„Da”, a răspuns. Așa e aproape în fiecare zi. Mătușa Manee trebuie să se fi obișnuit deja. La început, era foarte îngrijorată din cauza mea, dar cum fac asta în fiecare zi de când am început primul an de facultate, a început să se simtă indiferentă.
Am condus la universitate ca de obicei, apoi m-am grăbit să parchez cât de repede am putut. Pentru că am dormit prea mult astăzi, tipul pe care l-am luat aseară m-a epuizat aproape complet. În secret, credeam că e genul meu, dar nu mă gândesc să am o relație acum. Nu l-am dus acasă pentru că nu-mi place ca alții să doarmă în patul meu, așa că m-am dus în apartamentul meu. Și pentru că îmi doream atât de mult să merg acasă, am avut doar puțin timp să dorm.
„Hei, Key!” Era Nannam, cel mai bun prieten și colegul meu de clasă, care mă striga de departe când ne-am întâlnit.
„Hai să bem o cafea. Profesorul a anulat cursul.” M-am oprit brusc, complet înlemnit. Toată graba mea de când m-am trezit fusese în zadar.
„La naiba! Era cât pe ce să mor!”
„Ți-am trimis deja un mesaj.”
„Uf, m-am grăbit, așa că n-am citit. Mă doare capul și mi-e foame”, am spus, urmându-l pe Nannam la cafenea, așa cum îmi sugerase.
„Ce te face așa bine dispus, Nannam?” m-am hotărât să-l întreb când l-am văzut pe tipul ăsta așa. De obicei nu e așa, stătea acolo zâmbind în sinea lui o vreme.
„Am o jucărie nouă, așa că sunt bine dispus.”
„Nu te joci cu jucării, nu-i așa?”
„O, nu.”
„Te-ai dus să-l vezi pe Mangkon? Cum a fost? Nu m-am dus să-l văd. Am stat de vorbă doar ocazional. A spus că te-ai dus să-l vezi.” L-am întrebat despre un alt prieten cu care am studiat, dar a renunțat înainte să termine primul an ca să deschidă un salon de tatuaje, spunând că studiul nu era pentru el. Atât eu, cât și Nam l-am avertizat, dar nu a vrut să asculte. Noi trei suntem încăpățânați, dar totuși suntem prieteni pentru că nu ne amestecăm prea mult unul în viața celuilalt.
„Se pare că și-a găsit drumul, acela e salonul lui.”
„Nu e școală vinerea asta. Vrei să mergi cu mine într-o excursie în afara orașului?” Avem trei zile libere. Mă plictisesc să stau acasă.
„Nu, nu pot. Tata mi-a spus să merg să observ activitățile școlii. Poate data viitoare.”
„Îmi pare rău pentru tine. Doar studiul e deja destul de epuizant, iar acum trebuie să începi să înveți despre muncă, chiar dacă ești abia în al doilea an? O să te descurci?” Pentru că Nam este speranța familiei, totul este aruncat pe umerii lui. Văd presiunea constantă la care este supus, spre deosebire de fratele său geamăn, Nanfah, care studiază ce vrea.
„Nu mai pot suporta, dar ce pot face? Dar, în fine, se va termina curând. Probabil când voi lucra cu normă întreagă.”
„Țin cu tine, bine? Să nu mori înainte de termen.”
„Da, nu o să mor ușor”, a glumit el, ceea ce m-a liniștit. Apoi am ieșit din cafenea după ce am stat acolo o vreme. Nam s-a oprit când am ajuns afară.
„Ai venit la o cafea? Vrei să te invit?” a întrebat Nam pe una dintre cele trei persoane care stăteau în fața noastră. Copilul ăsta era atât de drăguț încât mi-a făcut inima să tresară. Cel de aseară, pe care îl credeam genul meu, nu e 100% perfect că ăsta.”
„E în regulă, plec acum.”
„Stai puțin, Puech. Ți-am cerut datele de contact în ziua respectivă și încă nu mi le-ai dat.” Am aflat că îl chema Puech și, din felul în care se numea Puech pe Nam, trebuia să fie student în anul întâi.
„Ai de gând să-i ceri datele de contact ale lui Puech? Vino aici, ți le dau eu”, s-a apropiat unul dintre prietenii lui Puech de Nannam și l-a întrebat familiar. Mi s-a părut destul de familiar chipul lui, dar nu-l puteam identifica exact. Mai ales părul acela gri-alb strălucitor, dar nu-mi aminteam unde îl mai văzusem.
„Mulțumesc, cum te cheamă?” a întrebat Nan, așa că am ascultat în caz că îmi aminteam ceva.
„Athens”
„Hm?” Numele ăsta tot nu-mi sună familiar. Așa că l-am lăsat să zăbovească și mi-am îndreptat atenția către Puech. Am stat și i-am ascultat pe toți vorbind, cu ochii ațintiți pe Puech. Cum poate cineva să fie atât de captivant de privit?
„Hai, Key. Te urmez. Trebuie să-l împrumut puțin pe Puech, bine? Athens... Gunner. Îl duc eu pe Puech înapoi în sală de clasă.” Nannam l-a târât pe Puech să ia ceva din mașină, lăsându-mă cu ceilalți doi. M-am uitat la fețele lor înainte să aleg să vorbesc cu cel cu care părea mai ușor de interacționat.
„Numele tău este Gunner, nu-i așa? Lasă-mă să te întreb ceva.”
„Da”, copilul ăsta pare mult mai prietenos decât celălalt. Și e și arătos, dar nu la fel de arătos ca Puech. Deși pare mai chipeș, dar Puech e drăguț, e genul meu.
„Prietenul tău pe nume Puech are deja pe cineva?”
„De ce vrei să știi?” Înainte ca persoana pe care am întrebat-o să poată răspunde, tipul pe nume Athens m-a întrerupt.
„Sunt interesat, așa că am întrebat. Ești posesiv?”
„Da, dar nu te pune cu mine, fie că e vorba de Puech, fie de Gunner”, a spus el, ignorând complet faptul că eram seniorul lui.
„Dacă sunteți doar prieteni, n-ar fi mai bine să lași persoana urmărită să decidă singură? Ce treabă are cu tine?”
„Hei, ești chiar deștept!”
„Ai grijă cum vorbești. Sunt seniorul tău.”
„Și ce dacă? Nu ești tatăl meu”, mă enerva nebunul ăla de-a dreptul. Dar înainte ca lucrurile să degenereze și mai mult, Gunner și-a tras prietenul la o parte când m-a văzut pe punctul de a mă apropia de el.
„Hai la oră, Athens”, îl conduse Gunner, apoi se întoarse și se înclină ușor în fața mea drept scuză, ceea ce m-a calmat.
„Puștiul ăla mă enervează de dimineață”, am mormăit în sinea mea, înainte să mă pregătesc mental pentru faptul că, dacă l-aș fi urmărit pe Puech, ar trebui să am de-a face și cu tipul ăla.
Capitolul 2
ADEVĂRATA FIRE
Athens
Chat de grup
Gunner: Vreau să ies. Este cineva liber să meargă cu mine?
Athens: Am dormit mai puțin de două ore. @Peach, mergi cu el.
Gunner: E în regulă dacă ești ocupat, nu e nimic important.
Puech: Pot să merg, dar mă poți lua de acasă? Am niște treburi de făcut mai târziu în seara asta.
Am lăsat telefonul jos când am văzut că Gunner ieșea cu Puech, înainte să trag pătura ca să mă acopăr, pentru că simțeam aerul rece de la aparatul de aer condiționat.
„Cine a trimis un mesaj atât de devreme dimineața?” a întrebat Cher, care stătea întinsă lângă mine, ținând încă ochii închiși.
„Puech și Gunner m-au invitat să ies, dar am refuzat.”
„Hmm, sunt doar prieteni, nu?”
„Doar prieteni, nimic mai mult”, i-am spus ca să o liniștesc, înainte să închid ochii și să-mi storc creierii încercând să-mi dau seama cum ajunsesem în punctul ăsta, un punct în care aș face orice pentru această femeie, până în punctul în care devenise o datorie de recunoștință care mă împiedica să mă distanțez de Cher.
De obicei trag un pui de somn în timpul zilei, pentru că lucrez aproape până în zori în fiecare seară, în timp ce cel mai bun prieten al meu, Gunner, se joacă pe telefon.
Stăteam împreună pe banca din parc, iar Puech care a venit ultimul a devenit un alt prieten apropiată de-al meu.
„Gunner.”
„Da”
„Cine era persoana care te-a urmărit în ziua aceea? Pot să întreb?” M-a văzut stând întins acolo cu ochii închiși, probabil crezând că dorm. Oare tipii ăștia îmi ascund ceva?
„Fostul iubit”, răspunsul lui Gunner m-a făcut să săr în sus de surpriză.
„Când ai avut un iubit? De ce n-am știut? Învăț cu tine de la gimnaziu, de ce nu te-am văzut niciodată cu cineva? Povestește-mi chiar acum, Gunner!”
„Ne-am despărțit după doar câteva luni, așa că nu are rost să-ți spun.” A fost tăcere, ca și cum nu ar fi fost ceva neobișnuit. Eram singurul care se purta nebunește și făcea tam-tam.
„Mă duc să iau niște cafea”, am spus, îndreptându-mă spre cafenea, pentru că începeam să mă simt mai puțin somnoros. Doar câteva minute mai târziu, un oaspete nepoftit s-a așezat în locul meu.
„Am lipsit doar un minut, de ce îmi ia altcineva locul?” am spus, uitându-mă urât la acel senior lasciv care evident voia să se agațe de Puech.
„El este Key, un prieten de-al lui Nannam. Ne-a întrebat dacă poate sta cu noi.”
„Cred că plec acum, Puech. Probabil că nu e convenabil azi. Cineva revendică locul. Probabil că nu mai pot sta aici.” S-a ridicat când m-a văzut apropiindu-mă, dar nu am putut să-l las baltă. Altfel, ar fi devenit arogant.
„Nu sunt posesiv, doar întreb. Și mă întreb și de ce sunt atâția oameni care stau aici. Ai venit să vezi pe cineva?”
„Athens!” Puech a aruncat imediat cu ceva în mine când a văzut că situația dintre mine și acest senior se înrăutățește.
„Nu neg că am venit să îl văd, dar ceea ce vreau de fapt să știu este de ce naiba te bagi?” A venit spre mine, începând să se enerveze, și s-a uitat fix la mine fără să clipească.
„Aceștia sunt prietenii mei. Am libertate deplină de a știi. Dacă ai veni cu intenții bune, nu m-aș fi amestecat.”
„Ce e în neregulă cu intențiile mele? Am vrut doar să îl cunosc. N-am făcut nimic încă, nu-i așa? Nu ești tu cel care tot vorbește prostii?”
„Eu…”
„Destul, Athens. Ce s-a întâmplat cu tine? N-a făcut nimic încă”, m-a tras repede Puech deoparte, văzând că mă enervez foarte tare și că eram pe punctul de a mă duce la nemernicul ăla din fața noastră.
„Îmi cer scuze în numele lui, Key. Acum mă duc la oră”, și-a cerut scuze Puech lui Key înainte să mă ia de acolo. Gunner l-a urmat în tăcere, ca de obicei, fără să spună nimic.
......
Barul a fost atât de aglomerat în seara asta încât abia dacă m-am putut odihni, și așa e în fiecare sâmbătă, pentru că mâine e zi liberă. Tocmai a intrat un grup nou de clienți, așa că a trebuit să mă grăbesc să-i salut pentru că toți ceilalți erau ocupați să servească alți clienți.
„Bun venit…” Iată-ne din nou. Același senior pe care îl detest. A înlemnit când mi-a văzut fața.
„Știam că-mi pari cunoscut. Se pare că lucrezi aici”, a spus el, ca și cum și-ar fi amintit de fața mea. Trebuie să fie un client obișnuit aici, dar nu am fost atent, așa că nu mi l-am amintit.
„Vă rog să intrați.”
„Ești interesant când vorbești frumos”, a spus el râzând. M-a iritat foarte tare zâmbetul lui; era genul de zâmbet care îl făcea să creadă că este superior tuturor celorlalți.
Am încercat să stau departe masa ocupată de tipul ăla tot timpul, pentru că mi-era teamă să nu mă cert cu el aici, dar privirea mea se tot îndrepta spre el. Am observat că se tot uita prin bar ca și cum ar fi căutat pe cineva.
„La ce te uiți, Athens?” a întrebat Aomsin, casierița barului, întinzându-și gâtul în timp ce stăteam acolo.
„O cunoștință de-a mea îl urmărește pe prietenul meu.”
„Uau, tipul ăla pe nume Key? Are o reputație notorie”, m-am întors repede către Aomsin, curios, ca să-i pot povesti despre reputația lui proastă și să-l țin departe de Puech.
„Da, asta e tot.”
„E un adevărat afemeiat. Se culcă și cu bărbați, și cu femei. Multe dintre fetele de la barul nostru au fost cu el, iar unele dintre ele chiar au fost îmbătate de el.” Am strâns din dinți, știind cât de ticălos era să îndrăznească să îmbete oamenii în felul ăsta.
„Tipul ăsta... și are chiar și tupeul să se dea la prietenul meu!”
„Vine des aici pentru că locuiește prin apropiere. De obicei vine cu oamenii care stau în apropiere. Mulți sunt influențați de aspectul lui plăcut și de vorbele dulci și sunt de acord să meargă cu el. Unii dintre cei care ezită sunt îmbătați până când cedează.” Persoana despre care vorbeam a ridicat mâna să cheme un chelner și, cum eram singurul liber, m-am dus fără tragere de inimă.
„Ce ai dori?”
„Servește-i o băutură acelei femei în rochie neagră de acolo. Va fi pe nota de plată de la masa mea.” Nu voiam să fac ce mi-a ordonat, dar nu puteam refuza pentru că era datoria mea.
„Da.”
„Dacă aș fi știut că lucrezi aici după acea întâlnire și știi să vorbești atât de frumos, aș fi venit în fiecare zi.” Uită-te cum vorbește! Cum pot să rămân calm? Dar chiar nu mă pot îndura să-i răspund. Nu vreau să-mi pierd slujba acum.
„Liniștește-te, omule, înainte să te târăsc afară.”
„Hei, de ce te enervezi atât de repede? Nici măcar nu am spus nimic încă. Sau încă te abții de la facultate? Putem continua acum dacă vrei, nu mă deranjează.” A spus asta și a izbucnit în râs. Nu am mai putut suporta, așa că l-am apucat de braț și l-am tras în spatele barului, spre surprinderea mai multor angajați. L-am târât în depozitul de băuturi alcoolice și l-am împins înăuntru.
„Ce naiba faci?”
„Ce naiba faci? Mă provoci intenționat? Dacă ai o problemă, rezolvă-o în altă parte. Acesta este locul meu de muncă. Stabilește-ți niște limite. Nu încerca să mă provoci.”
„Uau, ești prost dispus acum, nu-i așa? Cred că am reușit. Pot dormi bine în seara asta, o să am și vise dulci.” L-am apucat de încheietură și l-am împins de perete. Puterea lui nu se putea compara cu a mea; un copil răsfățat ca el, care nu făcuse niciodată muncă grea ca mine, nu putea rezista.
„La naiba, mă doare!”
„Bine, e bine că ești rănit. Fă ce vrei cu cine vrei, unde vrei, dar nu te încurca cu prietenul meu. Dacă te văd din nou apropiindu-te de Puech, o să plătești.” I-am scuturat mâna. A tresărit ușor înainte să-și apuce încheietura mâinii, probabil simțind durerea.
„Fiind atât de posesiv, cred că e mai mult decât un simplu prieten. Dacă îți place de el, spune-i pur și simplu că îți place de el.”
„Nu sunt posesiv cu el. Tu ești cel care nu-l meriți. Te-am antipatizat de la început, apoi am auzit despre comportamentul tău urât. Nici nu te gândi să îl cucerești, pentru că te voi opri.”
Capitolul 3
ÎNTOARCEREA TRECUTULUI
Key
„Hei, Nannam, vreau să beau ceva. Vrei să bei?” am spus, așteptându-l pe Nannam în fața salonului lui Mangkon, unde stabiliserăm să ne întâlnim, dar am ajuns înaintea lui, fiindcă venise cu Puech.
„Bine, unde e Mangkon?”
„E ocupat cu un client înăuntru. A spus că dacă cumpărăm alcool, va închide salonul după ce termină cu clientul ăsta.” Asta îmi place la Mangkon. Abia bea, chiar dacă pare un tip rău, un playboy cu tatuaje pe tot corpul, pentru că deține un salon de tatuaje. Nu poți judeca o carte după copertă. Dar, chiar dacă nu bea mult, stă mereu cu noi toată noaptea fără să se plângă.
„Poate Puech să stea până mai târziu?”
„Sigur, dacă Nam poate rămâne aici, atunci pot rămâne și eu.”
„Du-l mai întâi în camera lui Mangkon. Eu mă ocup de restul.” M-am uitat la el și la Puech și am început să mă întreb care era relația lor. Faptul că Puech îl urmărea pe Nannam așa părea destul de neobișnuit.
„Am venit!!” M-am întors în casa lui Mangkon după ce am luat băutura de care aveam nevoie.
„Stai pe pat, Puech. Nu bea nimic, trebuie să mă duci cu mașina.” I-a spus Nam.
„Pot să stau aici, dacă e în regulă. Nu vreau să-l deranjez pe Mangkon.”
„Vino când îți spun eu”, a spus Nam. Puech merse spre capătul patului și se așeză pe marginea patului. Apoi, Nannam s-a dat jos din pat și s-a așezat pe podea, strecurându-se între picioarele lui Puech și rezemându-și spatele de el. I-am privit pe amândoi, curiozitatea mea crescând din nou.
„Ce faci, Nannam?” am întrebat în cele din urmă. Cei doi erau acum mult prea apropiați, pentru că...
„Ce fac?”
„De ce te-ai rezemat de el?”
„De ce nu mă pot sprijini de el? Acesta este copilul meu.”
„Nannam!” a exclamat Puech cu voce tare. Și eu am fost surprins de cuvintele lui. La fel s-a întâmplat și cu mine.
„Ce naiba? De când? Și de ce nu mi-ai spus niciodată? M-ai lăsat să vorbesc cu el atât de mult!” I-am pus un șir lung de întrebări. Știa că sunt interesat de el, dar a ținut secret acest lucru față de mine.
„Tocmai am ajuns la o înțelegere acum un moment.”
„Ești cineva, Nannam”, a spus Mangkon, fără să pară surprins. Se pare că sunt singurul care nu știa. Mangkon s-a ridicat să fumeze cu Nannam, așa că s-au dus afară. Dar, cum eu nu fumez, m-am așezat pe o bancă să joc un joc cât am așteptat. Puech, care nici el nu fumează, a venit și s-a așezat cu mine.
„Ce s-a întâmplat? De ce nu mi-ai spus! Am făcut atâtea greșeli prostești când am vorbit cu tine.”
„Îmi pare rău, Key, dar nu am crezut că vorbești serios, așa că nu ți-am spus. În plus, după cum vezi, încă nu mă întâlnesc cu el.”
„Nam e o persoană complicată. Chiar dacă îl cunosc de mult timp, tot nu îl înțeleg pe deplin. Dar, în adâncul sufletului, e o persoană bună”, i-am spus sincer.
Nu voiam să mă întâlnesc serios cu Puech, așa cum credea el, așa că nu sunt deloc supărat că Nam l-a prezentat pe Puech ca fiind copilul lui.
„Da”
„Faptul că ne-a mărturisit că tu ești copilul lui înseamnă că ești special. În fine, mult noroc. Dacă se va îndrăgosti de cineva, îl va iubi cu adevărat.” Puech mi-a zâmbit dulce, făcându-mă să regret că nu am putut continua cu el. Dar sper că farmecul lui Puech îl va face pe Nam să-și dea seama curând de adevăratele lui sentimente.
........
Azi nu e chiar zi liberă pentru mine, pentru că trebuie să fac o treabă pentru mama dimineața devreme. Trebuie să o iau pe Leena, fiica prietenei apropiate a mamei, de la aeroport. Și e fosta mea iubită.
Leena este cu 5 ani mai mare decât mine. Ne-am întâlnit când eram la liceu. Am iubit-o foarte mult pentru că a fost prima mea iubire, dar m-a părăsit.
A plecat la studii în străinătate și apoi s-a despărțit de mine, invocând motivul că voia să se concentreze pe studii. A fost un motiv atât de banal pentru mine, pentru că nu după mult timp am aflat că are pe altcineva. M-am uitat în jur după cineva care să mă ia în brațe și în curând am văzut-o pe Leena alergând spre mine și îmbrățișându-mă.
„Îmi este foarte dor de tine, Key.”
„Te rog, dă-mi drumul. Mă faci de râs în fața altor oameni.”
„De ce? Nu-ți este dor de mine, Key?”
„Cum ar trebui să mă gândesc la tine?” Leena a făcut o pauză, dar a zâmbit în continuare înainte de a se apleca și a mă săruta pe ambii obraji.
„Oricare ar fi rolul pe care vrei să-l am, Key, m-am întors de data asta ca să te recâștig”, a zâmbit Leena ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat în ultimii trei ani. Am oftat, privind haosul care cu siguranță avea să se desfășoare în curând.
„Există vreun loc unde ai vrea să mergi mai întâi?” am întrebat când am ieșit din aeroport. Am privit-o așteptând un răspuns.
„Du-mă la apartamentul tău, Key.”
„De ce te-ai duce acolo?” Am fost destul de surprins de răspunsul ei. Leena a fost mereu așa. De aceea sunt atât de captivat de maturitatea ei; sunt complet îndrăgostit.
„Nu e nevoie să întrebi. Doar ne amintim de vremurile de demult. Nu vrei, Key?”
„Glumești, nu-i așa?”
„Am glumit vreodată despre așa ceva cu tine? Haide, sunt în avion de atâta timp, mă doare corpul. Vreau să fac ceva să scap de oboseală. De ce te gândești prea mult, Key? Nu e ca și cum n-am mai făcut asta niciodată.” Are dreptate. Am fost intimi de nenumărate ori și de fiecare dată ea a început pentru că eram tânără și fără experiență. Înainte să ajung în punctul ăsta, am trecut și prin etapa în care ea m-a învățat.
„Hai să ne oprim mai întâi să cumpărăm niște prezervative. Nu am în apartament.”
„Le-am cumpărat eu. Dacă nu folosești tot ce ți-am cumpărat, nu mă mai întorc”, a spus ea. Am oftat văzându-i încăpățânarea, dar nu m-am putut abține să nu zâmbesc. Îmi fusese atât de dor de ea, iar acum se întorsese și chiar s-a oferit să reia relația. Cum aș fi putut refuza?
Dimineața devreme stăteam rezemat de tăblia patului când mama m-a sunat să mă întrebe dacă am luat-o în siguranță pe Leena. Dacă ar fi știut ce făcusem cu ea, probabil ar fi leșinat. În ochii părinților mei, am fost întotdeauna doar un băiețel drăguț.
„Nu dormi?” Leena și-a înfășurat brațele în jurul taliei mele și și-a îngropat fața în coapsa mea.
„Nu mi-e somn încă. Du-te la culcare.”
„Cum pot dormi? Nici măcar nu ai terminat cutia”, a făcut un semn cu capul spre cutia de prezervative de pe noptieră. I-am zâmbit și am mângâiat-o pe păr, simțindu-mă oarecum încântat.
„Destul. Nu te duci mâine să o vezi pe mătușa?”
„Mă duc după ce mă trezesc. E mult mai distractiv să fiu cu tine. Ai devenit mult mai bun acum. Aproape că mor de dorință. Ce o să fac dacă devin dependentă de tine?” Leena m-a îmbrățișat mai tare, mâinile ei mângâindu-mi jucăuș pieptul, apoi abdomenul și strecurându-se sub pătură.
„Caută pe cineva.”
„Nu ai putea fi acea persoană tu, Key? Îmi este dor de tine tot timpul. Persoana cu care m-am întâlnit pe atunci, era doar ca să-mi potolesc singurătatea.”
„Nu, nu cred că putem face asta să funcționeze.” Nu cred că ar fi o opțiune bună pentru mine și Leena să ne împăcăm. Îmi place viața mea acum; sunt liber, trăiesc independent și pot merge oriunde vreau.
„Deci, dacă Key nu are pe nimeni încă, hai să ne întâlnim din nou așa.”
„Dacă am timp, atunci ne vom vedea.”
„Aștept, dar mai e unul. Hai să-l folosim și pe acela.” Leena a întins mâna după prezervativ, apoi m-a excitat până am fost în erecție înainte de a-mi pune prezervativul. Apoi s-a ridicat din pat s-a așezat călare pe mine și a luat inițiativa de a începe singură această activitate intens pasională.
Capitolul 4
PROVOCAREA EMOȚILOR
Athens
„Hei, Puech!” Văzându-l din nou pe acel senior enervant stând cu Puech, am strigat imediat la el, făcându-i pe toți să se întoarcă și să se uite la mine.
„Hai la curs! De ce stai acolo și lași un câine să te lingă pe față?” i-am spus intenționat în față. I-am spus de nenumărate ori să nu se mai încurce cu tipul ăla, dar tot nu vrea să asculte.
„Hei, fiu de cățea! Uită-te la gura ta!”
„E gura mea, idiotule! Când o să te oprești din a-mi deranja prietenii?”
„A cui e treaba? Nu e treaba ta. Vezi-ți de ale tale.”
„Nenorocitule!” Nu am mai putut suporta, dar înainte să mă pot năpusti asupra lui, Puech m-a oprit.
„Destul! Hai la curs, Athens!”
„Serios, Athens, de ce îl urăști atât de mult?” m-a întrebat Puech imediat ce m-a târât departe de tipul ăla.
„E un nemernic. Nu-mi place că te deranjează. Flirtează cu tine, nu-i așa? E un client obișnuit al barului unde lucrez.”
„Și ce dacă? Toată lumea bea”, a întrebat Puech, încă nedumerit. M-am întors. De asta sunt îngrijorată pentru el. Dacă îl las pe nemernicul ăla să-l cucerească, n-o să-i vadă niciodată trucurile.
„E faimos pentru că ia copii din bar și îi duce acasă. Unii spun că nenorocitul ăla îi hărțuiește când sunt beți și îi duce la un hotel.” Puech a rămas uluit o vreme înainte să se holbeze inexpresiv, lăsându-mă să mă întreb ce e în neregulă cu el.
„Unde rătăcește mintea ta?” a întrebat Gunner, reflectându-mi perfect gândurile.
„Hei, ce-i cu tine, Puech? Ce se întâmplă cu tine și P’ Nannam? Păreți foarte apropiați în ultima vreme. Ai reușit să îl cucerești?” l-am întrebat, pentru că am fost atât de ocupat în ultima vreme încât nu am avut timp să petrec timp cu ei. Când sunt liber de la ore, dorm; după ore, mă duc la muncă.
„Încă flirtez.”
„Și ai grijă la tipul ăla. Nu-l lăsa să se apropie prea mult de tine. Nu-l lăsa să te atingă. Va fi problematic dacă te droghează sau ceva de genul. Nu merge nicăieri singur cu el. Nu accepta nimic de la el, ai înțeles?” l-am avertizat din nou, pentru că cineva ca el nu este deloc demn de Puech. Dacă tot sunt aici, nu-l voi lăsa să se apropie de Puech.
Astăzi a venit din nou astăzi la barul unde lucrez, și ca de obicei, își făcea nevoile special. Chiar nu înțeleg ce le place oamenilor la el. Recunosc că e chipeș, dar în ceea ce privește vorbele lui dulci, nu știu, pentru că ne certăm mereu de fiecare dată când ne întâlnim. E bogat? Judecând după mașina lui scumpă, trebuie să fie. În rest, nu văd nimic altceva interesant la el.
„De ce stai aici cu expresia asta încordată, Athens? Tipul ăla ți-a deranjat iar prietenul?” a întrebat Aomsin când m-a văzut holbându-mă din nou la el.
„Încă e prin preajma lui, dar eu continui să-l opresc.”
„S-a întâmplat din nou. Recent o clientă de la bar a ieșit cu el, iar iubitul ei a venit să o caute. Din fericire, nu s-au întâlnit aici.”
„Ce-i cu impulsul ăsta?” am mormăit în sinea mea înainte să-l văd urmând un client arătos în toaletă. Nu i-aș permite să facă asta în bar. Deși e ceva obișnuit ca oamenii să facă lucruri la toaletă, pentru că era vorba de asta, am vrut să intervin.
Cioc... cioc...
„E ocupat”, a răspuns o voce. Cu siguranță era vocea lui. Așa că am decis să bat din nou la ușă.
„Ți-am spus că e ocupat!”
„Aceasta este toaleta barului. Dacă nu intri să faci nimic potrivit, poate ar trebui să pleci”, am spus în glumă, pentru că eram sigur că înăuntru era un bărbat cu el.
Nu după mult timp, ușa toaletei s-a deschis și un tip arătos, cel pe care îl văzusem mai devreme, a ieșit în fugă fără să se uite măcar la fața mea.
„Cât timp o să te mai bagi în treburile mele?”
„Atâta timp cât îți văd fața, voi continua să fac asta.”
„Ai înnebunit? Nu mai am nicio legătură cu prietenul tău”, a spus el, părând enervat și trecându-și mâna prin păr de frustrare.
„Nu-mi place că înșeli clienții și copiii din bar. Nu-ți permiți să cumperi sex? De ce trebuie să agăți oameni aici?” S-a uitat urât la mine înainte să iasă din toaletă ca să mă confrunte.
„Mi-ai analizat trecutul în felul acesta, te interesează de mine?”
„Eu? Interesat de tine? Ești incredibil de narcisist.”
„Deci, care e rostul să mă urmezi până aici? Sau vrei să te mănânc și pe tine?” M-am înfuriat la ce a spus. Eu, suficient de interesată de el încât să-l urmez? L-am văzut rânjind înainte de a profita de distragerea mea ca să mă tragă cu el în baie.
„Tu ești cel care mi-a alungat prada. Tu ai vrut să fii prada mea, ar fi trebuit să-mi spui asta.” Pentru că baia era atât de înghesuită, mi-a fost greu să mă îndepărtez. A închis și a încuiat ușa înainte să mă încolțească.
„Ce naiba faci acolo?”
„Deci ai vrut să încerci, nu-i așa?” M-a privit cu o privire pe care am detestat-o. Era cam de aceeași înălțime cu mine, deși mai slab, dar în poziția asta, mi-a fost greu să-i rezist. I-am împins pieptul când și-a pus mâinile pe peretele băii, blocându-mi ieșirea.
„De ce? Ți-e frică de mine, nu-i așa?”
„Eu? Mi-e frică de tine? Sunt dezgustat! Ai fost cu nenumărați oameni, probabil ești la fel de putred ca personalitatea ta. Mai e ceva de care ar trebui să mă intereseze?” L-am văzut cum se uită urât la mine o clipă, probabil furios că fusese insultat în halul ăsta. Dar ce dacă? Nu îmi pasă.
„Îmi plac tipii cu limbă ascuțită ca tine. Mă întreb dacă ești la fel de bun la sărutat pe cât ești la înjurat?” Nu s-a mulțumit doar să spună asta; m-a apucat de bărbie și m-a sărutat înainte să pot reacționa. L-am împins repede și mi-am șters gura de dezgust.
„Fiu de cățea, vrei să fii bătut?”
„Tu ai început. Ai vrut să mă urmărești, nu-i așa? Nu voiai să faci sex cu mine?” Îl uram atât de mult pe tipul ăsta. De unde a avut îndrăzneala să creadă că îl vreau?
„Nu te păcăli. Încearcă doar o dată, nu voi deveni dependent.” M-a împins din nou în colț înainte să se aplece spre gâtul meu. Mâna lui m-a apucat de încheietură, dar m-am eliberat repede pentru că eram mai puternic decât el. Dar era prea târziu. Mi-a supt gâtul în timp ce întindea mâna și îmi trăgea talia mai aproape de el.
„Dă-mi drumul, nenorocitule!”
„Nu fi nepoliticos. Te voi face și mai fericit dacă te porți cum trebuie.”
„Ți-am spus să mă lași”, s-a aplecat din nou și m-a sărutat încă o dată. Trebuie să recunosc, chiar dacă mă împotriveam, simțeam cât de bine se pricepea la sărutat. Mâinile lui au început să-mi mângâie corpul. Recunosc fără rușine că mă excita.
„Bravo băiete, stai liniștit. Voi fi blând cu tine.” Asta e vorba lui dulce, nu-i așa? Mâna lui, care îmi mângâia corpul, a început să se apropie de zona mea inghinală. Atunci mi-am dat seama ce făceam. L-am împins cu toată puterea, izbindu-l de peretele opus al băii. L-am apucat de guler și am ridicat pumnul să-l lovesc în față, dar când i-am văzut expresia, nu m-am putut îndura să o fac. Fața lui arăta clar că mă dorea.
„Te exciți când mă vezi?”
„Și tu ești la fel?” a replicat el, privirea lui coborându-se spre zona mea inghinală, unde pantalonii începeau să se umfle.
„La naiba!” am înjurat înainte să-l împing din nou și să deschid ușa băii, să ies afară și să mă întreb cum de m-am excitat așa repede din cauza lui.
Capitolul 5
PROVOCAREA
Key
Am fost destul de mulțumit că am reușit să o super atât de tare pe Athens. Ca să fiu sincer, nu e deloc genul meu. E cam de aceeași înălțime ca mine și puțin mai musculos. Chiar dacă e chipeș, prefer genul drăguț. Dacă ar trebui să mă implic cu el, aș putea, dar nu, mulțumesc. Nu vreau bătaie de cap.
Am ieșit din toaletă și l-am văzut stând acolo, holbându-se la mine cu o expresie atât de furioasă încât am vrut să râd. M-am uitat la masa persoanei cu care avusesem de-a face și am văzut că nu mai era acolo. Probabil că îi era jenă să fie văzut, dar nu m-a deranjat pentru că oricum îmi pierdusem cheful.
„De ce te-ai întors așa repede? Ești chiar atât de rapid!” m-a tachinat Japan, observând că m-am întors la masă mai repede decât de obicei.
„Încă nu. Cineva m-a întrerupt.”
„Nu-i de mirare că te încrunți. Hai... să bem mai mult. Putem găsi pe cineva nou mai târziu.” Am stat și am băut cu el până am ajuns acasă și nu l-am mai văzut pe Athens. Probabil mă evita. Gândindu-mă la buzele lui, nu m-am putut abține să nu zâmbesc.
„Vrei să te joci cu mine? Atunci mă voi juca și eu cu tine, puști nenorocit.”
M-am dat jos din pat să fac un duș și să mă pregătesc pentru școală. Am dormit acasă aseară pentru că a trecut ceva timp de când nu am mai fost acasă. Când am coborât de la etaj, am găsit-o pe mătușa Manee pregătind micul dejun pentru mine.
„Nu voi mânca acum, mătușă Manee, dar poți să-l păstrezi și să mi-l reîncălzești pentru cină. Ar fi o risipă să-l arunci. Mă voi întoarce acasă să dorm în seara asta”, i-am zâmbit menajerei care a avut atât de multă grijă de mine. Nu sunt o persoană pretențioasă; sunt relaxat și nu sunt pretențios la mâncare. Dar când ies în oraș, mă comport ca un copil răsfățată.
Mergeam direct spre universitate și, când eram pe punctul de a parca, am dat din nou peste puștiul ăla nenorocit. Era cu motocicleta și încerca să parcheze, așa că am virat în fața lui, făcându-l să cadă. Am fost surprins pentru că intenționam doar să-i fac o farsă, nu mă așteptam să cadă cu adevărat.
„Ce naiba faci?” Înainte să apuc măcar să-l întreb, copilul a început să mă înjure în momentul în care am alergat spre el.
„Nu te-am văzut!”
„Ai făcut-o intenționat, nu-i așa? Știu.”
„Doar puțin.”
„Nenorocitule!” m-a înjurat înainte să vină spre mine, dar după doar câțiva pași a căzut. Probabil și-a scrântit glezna. A început să-mi pară rău că mersesem prea departe.
„Cât de rău poți fi? Făcând asta deja e prea mult.”
„Dă-te din fața mea chiar acum, înainte să te omor!”
„Nu mai vorbi prosti. Încearcă să te ridici mai întâi. Haide... te voi ajuta.”
„Nu. Ți-am spus să dispari din ochii mei.” El a refuzat cu încăpățânare ajutorul meu, iar eu am fost la fel de încăpățânat, încercând în continuare să-l ajut. M-am îndreptat să-l ajut să se ridice, dar el mi-a făcut un semn cu mâna, lovindu-mă direct în față.
„Ce naiba faci? Dacă îmi distrugi fața? Poți să-ți asumi responsabilitatea pentru asta?” Începeam să mă enervez. Încercam să îl ajut, iar el se zbătea și mă rănea.
„Nu ai vrut să asculți. Ți-am spus să pleci.”
„Uită-te în jur. Dacă nu sunt eu, cine altcineva te-ar putea ajuta?” S-a uitat în jur și a tăcut. Am înțeles că renunțase, așa că l-am ajutat să se ridice din nou. De data aceasta nu a mai opus rezistență. L-am ajutat să meargă la mașina mea ca să-l duc la spital. M-am uitat la el, fața lui era contorsionată de durere și am simțit un profund sentiment de vinovăție, dar când m-am gândit la atitudinea lui arogantă, am respins acel sentiment.
„Stai aici, mă duc să plătesc”, i-am spus eu. Acum stătea într-un scaun cu rotile, înainte să mă îndrept spre casierie după ce și-a verificat medicamentele.
„Du-mă la un taxi. Mă voi întoarce singur.”
„Nu fi așa arogant. Te duc eu. Spune-mi drumul.” L-am văzut enervat, dar nu s-a certat. Înainte să-l ajut să urce în mașină, m-am dus să-l iau din fața spitalului.
„Pornește GPS-ul”.
„Bine”, a apăsat butonul ca să-l pornească în locul meu înainte de a se întoarce cu fața spre oglindă, refuzând să-mi spună un cuvânt. Stânjeneala a început din nou, exact ca atunci când ne-am întâlnit prima dată; amândoi tăceam și nu voiam să ne vorbim.
„Dar motocicleta mea? Trebuie să o iau mai întâi.”
„Nu e nevoie. O să angajez pe cineva să ți-o aducă.” L-am auzit chicotind, dar când m-am uitat la fața lui, nu părea deloc cineva care să vrea să râdă.
„Fiind bogat ca tine, poți rezolva orice problemă cu bani. E ușor. Poți răni pe cine vrei, apoi poți rezolva problema plătindu-l nu-i așa?”
„Ai primit un tratament bun la spital. Ce fel de viață duci?”
„Ești prea negativ. Nu toate problemele pot fi rezolvate cu bani.” Am spus eu.
„Faptul că vorbești frumos nu mă va face să mă gândesc la tine într-o lumină mai bună.”
„Asta e problema ta. Am calculat greșit distanța azi. Am vrut doar să te tachinez, nu am vrut să cazi. Mi-ai irosit toată ziua. La naiba,” am spus sincer. N-ar fi trebuit să-mi pierd timpul așa. Mi-a sunat telefonul. Văzând cine era, am răspuns folosind comenzile de pe volan.
„Da, Leena.”
(Unde ești Key? Ai curs azi?)
„Da, dar nu am fost, am rănit accidental un câine, așa că l-am dus la spital.”
„Nenorocitule!” S-a întors imediat ce am vorbit și nu m-am putut abține să nu râd. Nu arată deloc a câine; doar își arată colții la mine tot timpul!
(A cui voce este aceea?)
„Vocea câinelui.”
(Key dacă ești disponibil, vino să mă vizitezi la apartamentul meu. Mi-e dor de tine.)
„Bine, trec pe la tine. Probabil că nu voi merge la curs azi.”
(Voi aștepta)
Am închis telefonul. Măcar asta e ceva care să mă înveselească puțin.
„Ai deja o prietenă, așa că de ce te mai culci cu toată lumea?”
„Cine a spus că am o prietenă? Ea este fosta mea iubită.”
„Încă te vezi cu fosta? Ce fel de relație e și asta?” probabil asta se întreba Athens, dar nu era nevoie să explic nimănui ce gândeam.
„Ce e acolo?” Am zâmbit, ignorându-i întrebarea, și am condus mai departe spre destinația indicată de GPS.
„Te duc eu sus”, am spus, coborând din mașină ca să-l ajut.
„Nu am nevoie.”
„Stai liniștit și lasă-mă să te ajut ca să pot pleca. După asta, o luăm pe drumuri separate. Asta e tot, bine? Nu mă atragi deloc, nu fi timid. Nu ești genul meu.”
„Bine, atunci asigură-te că o faci. Vom păstra distanța. Nu vorbim unul cu celălalt dacă ne vedem undeva și nu te mai apropia de Puech.” Încă e atât de posesiv cu Puech. Nu știe cât de departe au mers Puech și Nannam? L-am ajutat să ajungă în camera lui. A deschis ușa și a intrat fără să mă lase să-l urmez.
„Poți să te întorci acum.”
„Serios, ți-e frică de mine?” am întrebat râzând. A ținut distanța față de mine tot timpul, în timp ce înainte era practic lipit de mine.
„Eu? Să-mi fie frică de tine?
„De ce te retragi de fiecare dată când mă apropii? Ce s-a întâmplat? Unde e puștiul ăla arogant care mereu voia să mă lovească? Sau ți-ai amintit de ziua aceea și acum ți-e frică de mine?”
„Cineva ca tine nu mă poate speria. De ce să-mi fie frică? Pot săruta pe oricine. Sărutul unui câine nu mă sperie”, a spus el, trăgându-mă mai aproape și sărutându-mi buzele. Am tresărit pentru că nu eram pregătit. Mi-a mușcat buza, sugând-o puternic înainte de a se retrage.
„Cine e cel speriat? Fața ta arată complet șocată acum. Nu mă mai provoca, Key.”
Capitolul 6
AM ÎNȚELES GREȘIT
Athens
Un zâmbet mi-a licărit pe buze, un zâmbet care l-a iritat pe Key. Buzele lui erau mai moi decât mă așteptam și am vrut să-l tachinez din nou, dar aș fi arătat prea ciudat ca să fac asta.
„Ce s-a întâmplat? Sau vrei să vii în camera mea și să continuăm?” L-am văzut cum se enervează, dar a încercat să se controleze pentru că nu voia să simt că se joacă cu mine. A funcționat.
„Dacă mă lași să o fac, te pot satisface.”
„Tu? Continuă să visezi. Dacă lumea se va sfârși vreodată și noi doi va trebui să facem sex, eu voi fi singurul care o va face.”
„Ziua aceea ar fi probabil sfârșitul lumii, pentru că nu există nicio șansă ca ziua aceea să vină vreodată”, a spus Key, apoi s-a întors pe drumul pe care venise. Așa că am intrat, am închis ușa camerei și m-am așezat pe pat înainte să o sune pe Cher, pentru că probabil nu voi putea merge la serviciu.
„Cher, pot să-mi iau niște liber de la serviciu? Am avut un accident de motocicletă și mi-am scrântit glezna.”
(Deci, e ceva grav.)
„Doar puțin, dar încă mă doare când merg, așa că aș vrea să îmi i-au liber.”
(Și cine te-a dus în camera ta?)
Am fost puțin surprins că Cher știa, dar dacă mă gândesc mai bine, nu a fost chiar atât de surprinzător. Viața mea a fost sub ochiul atent al lui Cher aproape în permanență oricum, cu excepția momentelor când sunt la universitate.
„Un senior de la universitatea mea. M-a accidentat când parca, așa că m-a dus la spital și apoi m-a adus acasă.”
(Hmm, poți lua o pauză mai întâi.)
„Multumesc”
Am oftat și m-am întins pe pat. Totul în viața mea este atât de dificil. În cele mai grele momente, Cher a fost cea care m-a ajutat. De aceea nu îndrăznesc să mă distanțez de ea, chiar dacă acum se comportă ca și cum ea ar fi cea care-mi deține viața.
......
„Te simți mai bine, Athens?” m-a salutat Aomsin când am intrat în bar.
„Mi-am revenit, dar nu pot lua o pauză lungă. Încă am nevoie de bani ca să-mi câștig existența.”
„Iată-l din nou astăzi”, mi-a spus Aomsin, bosumflându-se și arătând spre masa din spate.
„Ciudat. A venit devreme, e singur și stă într-un colț al barului.” Nu am acordat prea multă atenție la ce spunea Aomsin, pentru că îi spusesem deja că vom merge pe drumuri separate și că nu vom mai avea nimic de-a face unul cu cealaltă.
Am continuat să lucrez, evitând masa lui Key, dar expresia lui stresată mi-a atras atenția. De obicei, vorbește atât de urât, așa că era destul de neobișnuit să-l văd atât de trist. Dar asta nu m-a făcut să mă apropii de el.
Strângeam mesele de afară când m-am întors și am văzut că tipul pe care îl urmăream de când începusem să lucrez era atât de beat încât se clătina. Am stat cu brațele încrucișate, privindu-l cum merge spre mașină, eram curios să văd cum va conduce. Dar apoi am observat pe cineva mergând spre el, ceea ce mi-a atras atenția.
Bărbatul s-a apropiat și l-a ajutat să meargă. Nu-l mai văzusem niciodată cu un tip care să arate așa. Așa că am fost puțin surprins, ca și cum și-ar fi schimbat stilul sau ceva de genul. De obicei, dacă nu era o femeie, alegea un tip mic de statură și drăguț. La început, nu intenționam să mă implic, dar dacă nu era dispus? Oricât de nesuferit ar fi, tot nu merită să fie luat împotriva voinței sale.
„Scuză-mă, este prietenul meu. Unde îl duci?” Persoana pe care am întrebat-o părea destul de surprinsă, înainte de a deveni agitat și nesigur ce să facă în continuare.
„M-a invitat să merg cu el în altă parte, dar părea foarte beat și nici măcar nu știu unde este apartamentul lui.”
„Îl voi duce eu înapoi. Cât despre tine, mai bine vei vorbi cu el când va fi treaz, bine? Se pare că nu e în stare astăzi”, i-am spus, ca să fie în siguranță. Dacă tipul ăsta chiar s-ar fi certat cu mine, ne-am fi întâlnit altă dată când ar fi fost treaz.
Bărbatul din fața mea a dat din cap și s-a întors la mașina lui, doar pentru a se întoarce și a privi din nou, probabil simțind regret. L-am ajutat pe scandalagiul aproape inconștient să se întoarcă la mașină, am căutat cheile, am descuiat portiera și l-am împins pe scaunul din dreapta. I-am trimis un mesaj lui Aomsin pe telefon, anunțând-o că plec și rugând-o să-mi ponteze ora de plecare.
„Hei, Key, unde locuiești?”
„Oh.”
„Ce naiba faci? Te-am întrebat unde locuiești.”
„Nu mă întorc”, a răspuns o voce sfidătoare, făcându-mă să suspin ușurat că mă băgasem în bucluc pentru că îl ajutasem.
„Dacă nu te întorci, o să dormi pe stradă cu câinii?”
„Dorm cu tine, câine!” Chiar dacă era atât de beat, tot se certa cu mine la fiecare cuvânt rostit. Era născut să aibă o limbă ascuțită, într-adevăr.
„Serios, în ce direcție e casa ta?” l-am întrebat din nou, dar a rămas tăcut. Așa că l-am lovit în picior cât de tare am putut.
„Au!! Nenorocitule, mă doare!”
„Te-am întrebat unde e casa ta și dacă vrei să te duci acasă. Dacă nu-mi spui, te las să dormi pe marginea drumului.”
„Da, am reușit să-l nimeresc”, a răspuns el, pornind GPS-ul mașinii pentru mine și apoi adormind la loc.
„Tipul ăsta nenorocit e o povară”, am mormăit și am condus pe ruta pe care mi-o dăduse. În mai puțin de o jumătate de oră, am parcat în fața condominiului. Nu m-a surprins; îl vedeam des la barul meu, locuia în apropiere. Am parcat, am deschis portiera și l-am scos neglijent, așa că i s-a lovit capul de diverse lucruri de la mașină până la ușă, dacă se trezește cu o durere de cap, nu există nicio îndoială că s-a lovit de ceva, pentru că l-am târât cum am putut.
„La ce etaj și în ce cameră?”
„Um”
„Hei, răspunde cum trebuie!”
„Etajul 8”, a răspuns, apoi a tăcut din nou. O să înnebunesc cu el. Când ajung acasă azi? În fine, îl voi duce mai întâi la etajul 8, apoi îl voi trezi și îl voi întreba de numărul camerei. Când l-am ridicat, mi-a arătat spre camera 802 și a început să introducă parola. L-am urmat, așteptând să intre în cameră, și eram pe punctul de a pleca, dar dintr-o dată m-a tras de braț, trăgându-mă cu el în cameră.
„Ce vrei de la mine?”
„Nu ai de gând să dormi cu mine?”
„Cine o să doarmă cu tine?”
„Am vorbit deja despre a continua la mine în apartament, așa că de ce fugi acum?” Am înțeles în sfârșit. El credea că eu sunt celălalt tip, iar eu am crezut din greșeală că el va fi luat cu forța. Se pare că deja făcuse o înțelegere cu el să continue aici. Deci, tot ce am făcut a fost degeaba, nu-i așa? În timp ce mormăiam, Key m-a târât spre el și mi-a îmbrățișat strâns talia.
„Hei, Key, dă-mi drumul! Ce naiba faci?”
„De ce vorbești atât de nepoliticos?”
„La naiba, deschide ochii și vezi cine sunt.” Chiar și-a deschis ochii și s-a uitat, apoi a înlemnit, dar tot nu mi-a dat drumul la talie.
„Cine ești tu?”
„Vino încoace”, l-am tras de cămașă, trăgându-l în baie. Apoi l-am târât sub duș și am deschis apa, udându-l.
„Hei! Ce naiba?” a țipat, enervat că deschisesem robinetul cu apă rece. A căutat mâna mea ca să mă oprească, dar n-a găsit-o și, în cele din urmă, a renunțat să se mai zbată, așa că am închis robinetul cu apă.
„Ești treaz acum? Uită-te la mine. Îți amintești cine sunt?” S-a uitat fix la fața mea, în tăcere, înainte ca eu să înlemnesc când l-am privit, pentru că acum cămașă albă pe care o purta îi era complet udă și lipită de corp, părul negru i se lipea de obraji. Picături de apă i se prelingeau pe față, făcându-mă să îmi întorc repede privirea pentru că nu puteam respira cum trebuie.
Capitolul 7
ATAC SURPRIZĂ
Key
Apa pe care mi-a turnat-o Athens peste cap aproape că m-a trezit. Îmi amintesc vag că i-am auzit vocea tot drumul, dar am crezut că am halucinații pentru că eram beat. Vorbisem deja despre a nu mai avea nimic de-a face unul cu celălalt, așa că de ce era el cu mine în starea asta?
„Cum ai venit aici?”
„Te-am târât înapoi aici. Erai atât de beat încât am crezut că o să fi violat. Dar se pare că deja făcusei o înțelegere cu tipul ăla.”
„M-ai târât departe de el?”
„Bineînțeles că nu! De unde era să știu că vei merge cu el?” M-am uitat urât la tipul care mă enerva, apoi mi-am trecut furios mâna prin părul ud leoarcă și l-am împins.
„La naiba! Mi-a luat o veșnicie să-l conving. Era cât pe ce să mor vorbind cu el.”
„De unde să știu eu, idiotule? De obicei nu ieși cu tipi de genul ăla. Ieși doar cu tipi scunzi și drăguți.”
„Ești interesat de mine, de știi atât de multe, sau doar ești curios?” l-am întrebat, împingându-l mai departe și urmându-l până când nu mai eram sub dușul care curgea.
„Probabil că nu vei înceta să vorbești atât de urât, vrei să îți dau una peste gură.”
„Încearcă. Dacă nu ripostez, atunci nu mai sunt eu.” Când am spus asta, m-a apucat de guler, m-a împins tare la perete și s-a udat leoarcă din cauza apei care curgea.
„Hai!!”
„L-ai deschis singur și te-ai udat. Ești atât de prost.”
„Gura ta e atât de bună!” Și-a ridicat mâna și mi-a strâns obrazul, fața lui citând o furie tot mai mare.
„Ce e în neregulă cu gura mea? Îți place gura mea sau vrei să mă săruți? Cere-mi și o voi face pentru tine.”
„De ce aș vrea să sărut un câine ca tine?”
„Dar m-ai sărutat în ziua aceea. Părea că ți-a plăcut, nu-i așa? Ești îndrăgostit de mine, nu-i așa? De aceea m-ai urmărit până aici. Ce să fac? Nu ești chiar genul meu, dar ești chipeș. Cred că pot îndura asta.” M-am uitat la fața lui, mi-am pus mâna pe umărul lui și l-am tras mai aproape de gât.
„Ia-ți mâinile de pe mine, Key!”
„De ce? Te agiți? De ce te gândești prea mult? Doar ne distrăm împreună. După ce te dai jos din pat ne luptăm până la moarte dacă vrei, depinde de tine.”
„Nu poți trăi fără sex? Ești atât de promiscuu, încât nu vreau să mă îmbolnăvesc de nimic.”
„Am folosit protecție. Cine e prostul care să o facă?” Mi-am trecut mâna pe pieptul lui, uitându-mă la nasturi, înainte să folosesc cealaltă mână pentru a-i descheia câte un nasture pe rând, încet, până când i-am desfăcut pe toți. Avea un fizic destul de bun. Deși nu era foarte musculos ca cineva care se antrenează din greu, avea totuși un abdomen pe care îl puteai atinge. Nu mă mai culcasem niciodată cu un tip ca ăsta, așa cum susținea el, dar nu mă deranja.
„Oprește-te, Key”, m-a apucat de mână, împiedicându-mă să o strecor mai adânc sub pantalonii lui. I-am zâmbit înainte să-mi ling buzele.
„Haide, din moment ce deja mi-ai alungat partenerul, ia în considerare asta ca o compensație.”
„Lasă-mă în pace.”
„Gura ta spune nu, dar pari să nu ai puterea să-mi reziști”, am spus, folosind mâna liberă pentru a-l apuca de talie și a-l trage mai aproape. S-a uitat la mine cu o expresie ușor panicată înainte de a mă împinge și a se întoarce cu spatele, ieșind din baie.
Am închis apa și l-am urmat afară, scoțându-mi cămașa udă înainte să-l apuc de încheietură și să-l trag de gât mai aproape pentru un sărut. Speriat, m-a împins imediat și și-a șters gura.
„Hei, Key! Nenorocitule!”
„Nimeni care intră în camera mea nu pleacă pur și simplu fără să facă nimic”, am spus, îndreptându-mă din nou spre el și trăgându-l de cămașă ca să-l trag mai aproape.
„Din moment ce ești deja aici, o dată nu-ți va strica.” I-am dat drumul la cămașă și l-am apucat de betelia pantalonilor, trăgându-i în jos pentru a-i dezvălui marginea lenjeriei intime.
S-a opus și m-a împins, dar pentru că mâna îi strângea pantalonii, a căzut odată cu mine. Capul meu aproape a lovit marginea patului, pentru că am aterizat pe podea lângă pat, spatele meu lovind podeaua.
„Asta doare, Athens!”
„Dă-mi drumul!”
„Ce s-a întâmplat? Ai venit chiar tu la mine, nu e vina mea.” M-am ridicat, l-am trântit pe podea și m-am așezat complet călare pe el.
„Lasă-mă să plec, Key, nenorocitule!”
„Ssst, stt, nu înjura, Athens, sau îți dau una peste gură! Dar cu... ce?” M-am prefăcut că mă uit în jos la zona mea inghinală. A început să se zbată de furie înainte să ridice mâna să mă prindă de gât.
„Îți place așa și nu mi-ai spus?” Așa că l-am apucat de gât, apoi i-am desprins mâinile de ale mele și m-am aplecat să-l sărut. Pasiunea m-a făcut să-l sărut intens și chiar l-am mușcat până când și-a deschis gura pentru mine. Dar cu cineva ca el, dacă aș încerca să-mi bag limba înăuntru, cu siguranță m-ar mușca, așa că am supt și i-am ciugulit buzele în schimb.
„Dă-mi drumul, Key, dacă nu vrei să te rănești”, a strâns din dinți, încercând să-și înăbușe furia, și mi-a vorbit din nou. Înainte să pot zâmbi fără teamă, m-a apucat de mână și s-a ridicat.
„Chiar crezi că nu te pot lua, Key? Ești atât de beat, ce șanse ai?” a spus el înainte să mă împingă, făcându-mă să cad departe de el.
„Au! M-a durut! M-ai împins!” S-a ridicat, m-a tras de braț și m-a trântit pe pat. Impactul, chiar dacă salteaua era moale, tot m-a făcut să tresar. Am tresărit înainte să-l văd cum își scoate cămașa și mă urmează pe pat.
„Ce ai de gând să faci, Athens?”
„M-ai vrut, nu-i așa? Haide. Am venit până în patul tău”, s-a târât spre mine înainte să mă încalece.
„Nu-i așa că poziția asta e ciudată? Ar trebui să stai sub mine, așa e cum trebuie.” M-am împins în sus înainte să mă întorc să mă așez încălecat pe el. I-am ținut încheieturile mâinilor pe pat cu ambele mâini și l-am atins pe gât, mușcându-l și ciugulindu-l. Am încercat să-l mușc, dar s-a chinuit să scape.
„La naiba, nu lăsa nicio urmă!” Am rânjit și m-am mișcat mai jos, spre pieptul lui, și i-am mușcat în schimb sfârcul. M-am jucat cu limba mea fierbinte până am auzit un geamăt din gâtul lui. I-am eliberat încet mâna și l-am apucat de marginea pantalonilor, trăgându-i în jos, pe lângă șolduri. Apoi mi-am târât buzele în jos, spre abdomenul lui. Mi-a ținut capul, pe măsură ce mă mișcam mai jos, spre buricul lui.
„Key, poți să te oprești.”
„Să mă opresc, ce naiba! Și tu vrei, nu-i așa?” am argumentat, apucându-l de penis. Athens a tresărit ușor înainte să mă tragă spre el.
„Cauți probleme, Key.”
„Ai provocat singur asta.” Mi-am agățat degetele de la picioare de pantalonii lui, trăgându-i mai in jos, apoi am împins din nou până i-am scos complet. Acum, Athens era complet gol înainte să mă ridic de lângă el ca să iau un prezervativ din sertar. Chiar când eram pe punctul de a lua unul, Athens mi l-a smuls din mână și s-a uitat urât la mine.
„Perfect! Porți aceeași mărime ca mine”, a spus el, apoi m-a tras pe pat, m-a întors pe burtă și s-a urcat peste mine.
Capitolul 8 - +18
ÎNFRÂNGERE
Athens
„Athens, nu face nimic nebunesc!” a țipat el în momentul în care i-am smuls prezervativul și l-am trântit cu fața în jos pe pat.
„Hei, tu voiai să o faci, dar acum că eu vreau să o fac, de ce te plângi?”
„La naiba, nu! Nu vreau asta!” S-a chinuit să se elibereze, dar stăteam deasupra lui și, oricât s-a chinuit, nu a putut scăpa. Nu mă gândisem să ajung în punctul ăsta, dar nu m-am putut abține; el a fost cel care m-a provocat.
„Încearcă și tu. Nu o să-ți facă rău singură o dată”, i-am spus eu cuvintele pe care mi le-a spus el, înainte să-i dau jos pantalonii. Pielea lui era deja albă, dar pe sub haine era și mai albă. Era un tip perfect în orice privință, cu excepția personalității și a gurii, care erau insuportabile. Dacă nu i-aș fi dat o lecție astăzi, probabil că nu m-ar fi lăsat niciodată în pace.
„Athens, lasă-mă să plec, nenorocitule!”
„Păstrează-ți vocea pentru gemete, Key. Altfel, o să rămâi fără gemete când ne vom distra împreună.” I-am dat pantalonii jos complet înainte să-i desfac picioarele cu genunchiul meu.
„Ți-am spus să mă lași! Dacă scap, o să primești o bătaie de la mine, Athens!” Am vrut să râd de el pentru că a spus asta. Mă întrebam cum va reuși, de fapt, să scape de mine.
„Stai nemișcat, Key”, am spus, rupând ambalajul unui prezervativ și punându-l. Vederea anusului lui chiar în fața mea era aproape insuportabil. Nu am folosit niciun lubrifiant și nici nu m-am obosit să mă uit să văd dacă era vreunul. Mi-am ghidat penisul deja pulsatil și gata de penetrare spre fundul lui și l-am împins încet înăuntru.
„La naiba, oprește-te...” Cu cât înjura mai mult, cu atât apăsam mai tare până când nu mai putea țipa. Nu știu cât de tare îl durea, pentru că nu mai experimentasem asta niciodată, dar probabil îl durea foarte tare, pentru că mâinile lui strângeau tare salteaua.
„Nu mă strânge așa tare! Dacă nu mă împing până la capăt, o să te doară așa, Key.”
„Lasă-mă să plec”, am auzit-o neclar, pentru că fața îi era îngropată în saltea. Dar acum tot corpul îi tremura, chiar dacă nici măcar nu mă împinsesem pe jumătate în el.
„Nu te încorda, nu pot intra!” Începeam să mă enervez pe el. El a început asta și nu avea de gând să mă lase să intru. I-am desfăcut picioarele mai mult și m-am împins în jos cu toată puterea. De data asta, am reușit să intru complet în el.
„La naiba, e de ajuns! Mă doare”, m-a înjurat în timp ce își întorcea fața de pe pat. Avea ochii roșii și umflați, de parcă era pe punctul de a plânge. M-am oprit o clipă, surprins de expresia de pe fața lui.
„Dă-te jos de mine chiar acum, Athens, sau te omor!”
„Încă ai limba ascuțită, nu-i așa? Văzând fața aia de parcă erai pe punctul de a plânge, aproape că mi-a fost milă de tine.” A încercat să mă împingă, mâinile lui apăsându-mă pe piept cu toată puterea, dar nu m-a oprit. Am început să mă mișc încet înainte și înapoi, pentru că era atât de strâns încât mă durea. Mâinile lui s-au înfipt în pieptul meu, apucându-l și pipăind la întâmplare, până când am început să simt o senzație de usturime de la unghiile care îmi zgâriau corpul. A trebuit să-i prind ambele mâini și să le țin fix pe saltea.
„Nu te mai zbătea, idiotule. Am intrat deja complet. Ce încerci să obții zbătându-te? Te-am luat deja, nu mai e cale de întoarcere.” Am încercat să-l provoc. Și-a strâns pumnii, probabil pentru că era furios. Profitând de momentul în care era obosit și nu se mai zbătea, m-am mișcat începând încet, retrăgându-mă și împingând iar și iar până când trecerea lui a început să se adapteze la mărimea mea. Apoi am început să mă mișc mai repede, înainte ca mișcările mele să se transforme într-o împingere puternică. Spatele lui era acum tot roșu, probabil de când încercase să scape.
„Ah, Key, ești atât de grozav!”
„Mă poți lăsa să plec acum.”
„Nu. Nu am terminat încă. Cum aș putea să te las? Dacă ți-o trag o voi face până la capăt”
„Athens aia nenorocitule!” Probabil că nu mai avea cum să mă oprească, așa că m-a înjurat și apoi a tăcut. M-am mișcat înainte și înapoi și l-am întors cu fața spre mine.
„Ce ai de gând să faci?”
„M-am săturat să-ți văd spatele. Vreau să-ți văd fața. Vreau să știu ce expresie ai când ești sub mine.”
„Ești nebun, psihopatule!”
„Dă-i drumul și blestemă-mă. În curând, puterea ta va dispărea și nu vei mai putea blestema.” Mi-am strecurat mâinile sub picioarele lui și l-am ridicat în brațe înainte de a-mi împinge din nou penisul în el. L-am văzut cum se crispă de durere, pentru că atunci când m-am uitat în jos, anusul îi era umflat și roșu. Dar nu terminasem încă și nu mă puteam opri acum.
„Oprește-te, Athens. Nu mai pot suporta. E de ajuns”, mi-a spus Key, cu vocea tremurândă, ștergându-i aproape complet imaginea aroganței sale. Nu m-am oprit și am început să mă mișc din nou. De fiecare dată când mă mișcam, afișa o expresie dureroasă. Apoi am început să-mi măresc viteza până când corpul lui s-a mișcat odată cu forța mea, mâinile lui strângându-mi strâns brațele.
M-am uitat la el acum și nu am putut rezista tentației de a mă apleca. Buzele noastre s-au atins înainte să încep să sug și să-mi vâr limba înăuntru. Nu mai avea puterea să-mi reziste, indiferent ce i-aș fi făcut. Sentimentul copleșitor mi-a spus că eram pe cale să ajung la orgasm. L-am împins mai tare, iar el și-a mușcat buza, refuzând să țipe, chiar dacă era evident că suferea.
Apoi, în sfârșit, a sosit ceea ce probabil așteptase Key. M-am împins în el pentru ultima oară, lipindu-mă de el și rămânând nemișcat înainte de a mă elibera. M-am întins peste el, îngropându-mi fața în pieptul lui. Inima îi bătea repede, la fel ca a mea, de epuizare. Apoi m-a împins și s-a ridicat în șezut.
„Să nu îndrăznești să spui nimănui despre ziua de azi, altfel vei avea probleme.”
„Crezi că aș vrea să spun cuiva?” am replicat, furios din cauza expresiei lui dezgustate.
„Bine, ieși din camera mea acum.” Și-a atârnat picioarele de pe pat înainte să încerce să se ridice, dar s-a prăbușit pe podea, așa că m-am repezit la el.
„Nici să nu te gândești să mă atingi.”
„Poți să nu mai fii așa arogant? Uită-te mai întâi la tine.”
„Și a cui vină e că sunt așa? Încă mai crezi că l-aș lăsa pe cel care mi-a făcut asta să mă ajute?” Ar putea totuși să țipe la mine, așa că probabil nu mai e nimic de care să-mi fac griji în privința lui.
„Tu ai început asta, Key. Ți-am spus să te oprești.”
„Taci din gură și pleacă de lângă mine înainte să te bat.”
„Ești sigur că poți face asta? Abia te poți ține în picioare.”
„Tu...”
„Dacă mă mai insulți o dată, te târ din nou în pat.” M-am îndreptat spre el, iar el părea îngrozit și s-a îndepărtat.
„Dacă trebuie să te las să o faci din nou, aș prefera să mor”, a spus el înainte să se ridice și să plece spre baie. Așa că am mers și am stat în fața ușii.
„Hm... Dacă te prind din nou, o să mori cum ai spus?” Am zâmbit la ușă și m-am întors să-mi iau hainele, îmbrăcându-le chiar dacă erau încă ude. M-am uitat înapoi la ușa băii pentru ultima dată și apoi am ieșit din camera lui.
Am mers pe stradă ca să găsesc pe cineva să mă ducă acasă. Odată ce am rămas singur în tăcere, am început să mă întreb ce ne-a adus pe mine și pe Key în acest punct. Dar apoi am încetat să mă mai gândesc la asta, pentru că deja îmi spusesem că el fusese cel care începuse totul.
Capitolul 9
SLĂBICIUNE
Key
Am deschis robinetul ca să mă spăl. Nu-mi venea să cred că nenorocitul ăla tocmai se culcase cu mine. Pe lângă durerea fizică, eram și furios că l-am lăsat să facă asta.
„Data viitoare, te voi luat, Athens.” Am hotărât să nu mai fac aceeași greșeală. Probabil eram prea beat ca să-l las să-mi facă asta.
Am ieșit din baie și dispăruse. Bine, cel puțin nu mai trebuie să mă cert cu el. M-am uitat la patul ud, apoi m-am îmbrăcat în haine confortabile, am luat cheile mașinii de pe noptieră și am ieșit din cameră. Cred că va trebui să mă duc acasă peste noapte.
Am ales să nu merg la școală azi pentru că nu mă simțeam bine. Cu cât mă gândeam mai mult la asta, cu atât mă enervam mai tare pe nenorocitul ăla. I-am trimis un mesaj lui Nannam să-i spun că nu mă simt bine. Nu mi-a pus multe întrebări, așa cum era în firea lui. Înainte să mă întind, pentru că am început să simt o durere de cap, un telefon de la Leena m-a împiedicat să dorm cât îmi doream.
„Da, Leena.”
(Unde ești? Ai cursuri astăzi?)
„Sunt acasă. Nu mă simt bine, așa că nu m-am dus.”
(Serios? Bine, atunci vin să te văd.)
„E în regulă. Ai nevoie de ceva Leena?”
(Nu, am vrut doar să te invit la cină.)
„Hai să luăm cina împreună. Deocamdată, mă voi odihni puțin. Ne vedem mai târziu.”
(Bine, voi aștepta)
Motivul pentru care nu i-am refuzat invitația a fost pentru că mama mi-a spus să am grijă de ea. Dar nu mi s-a părut deloc enervant, din moment ce ea fusese iubita mea. Chiar dacă ne-am despărțit rău, a fost cu mult timp în urmă. Mi-am pus telefonul pe pat înainte să închid ochii.
Nu știu câte ore au trecut, dar simt că nu m-am simțit mai bine. Dar, pentru că am o întâlnire cu Leena, a trebuit să mă ridic, să fac un duș și să mă îmbrac. Mi-am pus o cămașă cu mânecă lungă ca să mă acopăr, pentru că am corpul plin de urme.
Nu mi-a luat mult să o iau pe Leena și să o duc la restaurantul pe care îl alesese. Am mâncat, dar conversația a fost minimă pentru că mă simțeam destul de amețit și trebuia să merg la toaletă. Am intrat și m-am lovit de cineva care era pe punctul de a ieși.
„Îmi pare rău”, mi-am cerut scuze că nu m-am uitat, dar când am ridicat privirea, chiar am vrut să-mi arunc scuzele pe jos și să le calc în picioare.
„Ai ochi, dar nu-i folosești ca să vezi, la ce naiba îi folosești, Key?” Athens a început războiul. De data asta, nu m-am înșelat.
„Păi, îl folosesc ca să mă uit la nemernicul ăsta din fața mea.”
„Vorbind așa, cred că încă nu ți-ai învățat lecția de aseară.”
„Nu e de ajuns ca să te șterg de tot. Într-o zi mă voi răzbuna, dar azi nu am chef. Poate mai târziu.” Athens m-a apucat de braț când eram pe punctul de a merge la baie, apoi m-a apucat de guler și m-a tras spre el.
„Nu o să te oprești, nu-i așa, Key?”
„De ce te-aș lăsa să faci asta pe gratis? Așteaptă și ai să vezi, te voi lua și eu.” I-am zâmbit înainte să-i iau mâinile de pe cămașa mea, enervat că o șifonase.
„Atunci voi aștepta și voi vedea cine pe cine ia. Ultima dată ai fost soția mea, iar data viitoare tot soția mea vei fi, Key. Ce poate să-mi facă cineva ca tine?” Am fost furios pe ceea ce a spus, pentru că era ceva ce mă deranja. Am căzut în plasa trucurilor lui pentru că eram beat, iar asta a fost cea mai mare greșeală din viața mea.
„Dacă n-aș fi fost beat, n-ai fi putut face niciodată asta.”
„Vrei să încerci? Acum nu ești beat”, a spus el, venind spre mine. De data asta, nu aveam de gând să mă dau înapoi, așa că m-am dus la el și l-am înfruntat.
„Între noi fie vorba, dacă se mai întâmplă vreodată, trebuie să fii soția mea, Athens. Dacă vrei să o faci cu mine, atunci cedează.”
„Ești sigură că mă poți satisface?” L-am văzut rânjind înainte să mă împingă înapoi, forțându-mă să intru în baie și să închidă ușa.
„De ce ai cedat atât de ușor, Athens? E ciudat.”
„De ce? Nu mă mai vrei? Nu-mi pune prea multe întrebări, altfel mă răzgândesc”, a spus el, împingându-mă de perete înainte să-mi depărteze picioarele cu genunchiul. Cred că poziția asta nu era ceva ce îmi doream deloc.
„Ce naiba faci?” i-am șoptit, pentru că nu știam când ar putea intra cineva.
„De ce întrebi?”
„De ce îți desfaci picioarele? Ar trebui să stai cu spatele la mine!” A râs înainte să se aplece spre mine.
„Deci ți-ai dat seama? Nu-i deloc amuzant.”
„La naiba cu Athens”
„Nu fi așa gălăgios, draga mea soție, te vor auzi cei de afară.”
„Lasă-mă să plec...” S-a aplecat și m-a sărutat. Am încercat să-mi trag fața deoparte, dar el mi-a ținut bărbia. Mi-a supt buzele până când abia am mai putut respira înainte să-l împing la o parte.
„De ce ai gura atât de fierbinte, Key?” a întrebat el, dar fără să aștepte răspunsul meu, m-a sărutat din nou și și-a vârât limba înăuntru. Am simțit o amețeală ciudată și nu mai aveam puterea să îl alung. Înainte ca totul să se întunece, ultimul lucru pe care l-a spus Athens a fost numele meu.
M-am trezit într-un spital și, înainte să apuc să mă uit în jur, nu am văzut pe nimeni. Eram oare atât de bolnav încât a trebuit să fiu internat în spital? Am încercat să mă ridic în șezut, dar amețeala m-a copleșit.
„De ce te grăbești atât de tare să te trezești? Culcă-te la loc mai întâi.”
„M-ai adus aici?”
„Eu am fost, desigur. Altfel, cine te-ar fi adus aici? Ești atât de bolnavă și tot ai îndrăznit să ieși din casă.” Când a spus asta, mi-a amintit de Leena. M-am uitat în jur înainte să mă întorc spre Athens.
„Unde este telefonul meu mobil?”
„Ți s-a descărcat bateria. Am văzut pe cineva pe nume Leena sunând non-stop.” Mi-am trecut mâna prin păr. Am lăsat-o singură la mall și acum stau aici. Dacă mama ar afla că nu am grijă de fiica celei mai bune prietene a iei, m-ar bate la cap la nesfârșit.
„Deci, ce a spus doctorul? Pot să merg acasă?”
„Odată ce termină perfuzia, poți merge acasă. Doctorul a spus că ar trebui să te abții de la sex pentru că ești inflamată și ai febră”, a spus Athens, ochii mei mărindu-se de soc.
„Hei... i-ai spus doctorului?”
„Chiar dacă nu am vrut să-i spun, trebuia să o fac, nu? Uită-te la toate semnele de pe tot corpul tău.”
„Fiu de cățea ce ești! Ce-ai mai spus Athens?”
„I-am spus că voi fi mai atent data viitoare.” De ce se înrăutățește totul cu cât mă apropii de Athens? Planul meu de răzbunare începe să se clatine, pentru că, cu cât fac asta mai mult, cu atât mă pun mai mult în pericol.
„Poți să te întorci acum.”
„De ce ești așa priceput la alungarea oamenilor? Du-te și culcă-te.”
„Nu te mai preface că ești așa drăguț și amabil, o să vomit.” M-am prăbușit, uitându-mă la perfuzie în speranța că se va termina repede. Înainte să apuc măcar să închid ochii, fața lui Athens s-a apropiat atât de mult încât am tresărit.
„De ce mă privește atât de aproape?”
„Nu mai fi atât de rău de gură o jumătate de oră și du-te la culcare liniștit. Nu mă mai provoca și nu mă insulta. După aceea, fiecare e cu treaba lui. Nu te mai apropia de mine și nu mă deranja. Când ne vedem, nu mă saluta. Prefă-te că nu ne cunoaștem. Asta e tot ce trebuie să faci.” Dorința mea de a mă distanța a dispărut în momentul în care a terminat de vorbit. Din moment ce vrea să stau departe de el, mă voi apropia și mai mult de el. Cu cât vrea mai mult să păstrez distanța, cu atât mă voi amesteca în viața lui cât de mult pot. Nu se poate face nimic. Cine e de vină că m-a pus în situația asta? Așa stau lucrurile...
Dorința mea de a câștiga fierbe din nou.
Capitolul 10
GREȘEALĂ FATALĂ
Athens
În dimineața asta, am stat și l-am privit pe Puech zâmbind aproape o jumătate de oră, până am început să mă enervez. Habar n-am ce lucru bun îl face să zâmbesc așa.
„Aproape că-ți ajunge gura până la urechi, Puech!” m-am hotărât în cele din urmă să-l tachinez.
„Apropo de asta, cu cine te-ai culcat aseară?” Nu a răspuns, ci m-a întrebat pe mine în schimb.
„Despre ce vorbești? Cum aș putea avea vreo legătură cu cineva?”
„Nu te-ai uitat în oglindă înainte să ieși din acasă? Uită-te la toate zgârieturile și urmele de gheare de pe tot pieptul tău, Athens!” Cuvintele lui m-au făcut să mă uit. Nu erau urme de aseară, ci din noaptea aceea; noaptea în care am fost cu Key.
„Hei, Athens, spune-mi, cine e?” a continuat să întrebe Puech până când chiar și Gunner s-a întors să se uite la el.
„Păi, nimic concret, doar o aventură de-o noapte.”
„La naiba, ai folosit protecție?”
„Mă protejez. Nu-mi asum niciun risc cu el.” Cine ar îndrăzni să riște cu cineva ca Key? Se culcă cu toată lumea fără discriminare.
I-am invitat și pe ceilalți doi să vină cu mine pentru că era sărbătoare, dar Puech avea deja o întâlnire cu Nannam. Așa că am venit doar cu Gunner. Pentru că nu vorbește mult, am avut impresia că am ieșit singur oricum.
Mă simțeam singur și nu știam unde să mă duc. Sunt obișnuit să merg la serviciu în fiecare zi, iar faptul că nu aveam nimic de făcut mă plictisea. Am ales să vin la mall pentru că măcar nu era la fel de cald ca afară. O notificare pe telefon m-a făcut să mă opresc din mers și l-am scos să-l verific.
Cher: Cu cine ești?
M-am uitat imediat în stânga și în dreapta după ce am citit mesajul care fusese trimis.
Athens: Sunt cu un prieten de la universitate. Unde ești, Cher?
Cher: Sunt la restaurantul de vizavi Athens. Vii să mă vezi?
Athens: Sunt cu prietenul meu, vrei să vin la tine, Cher?
Cher: Judecând după expresia feței tale, probabil că nu vrei să vi. Hai să ne întâlnim la mine în apartament la ora 20:00, atunci.
Athens: Da, Cher.
Nici măcar nu am îndrăznit să arăt vreun semn de îngrijorare sau oboseală, pentru că mi-era teamă că Cher va vedea cum mă simțeam.
„Ce s-a întâmplat?”
„Nimic, șeful m-a chemat. Cred că trebuie să mă întorc acum. Te întorci și tu?”
„Cred că voi continua să merg o vreme. Poți să te întorci dacă vrei”, am dat din cap spre Gunner și m-am întors. Destinația mea era apartamentul lui Cher, unde trebuia să o aștept...
Am stat în pat și m-am uitat la Cher stând pe balcon și fumând. Părea foarte stresată astăzi, judecând după cum mi-a spus să fiu de dur în pat, asta se întâmplă de obicei când e stresată. M-am dat jos din pat, am luat un prosop să mă înfășor în jurul taliei și am ieșit pe balcon.
„Ești stresată, Cher?” M-am apropiat și am îmbrățișat-o pe la spate, dorind să o consolez, înainte să-mi odihnesc bărbia pe umărul ei neted și gol. Purta doar un prosop înfășurat în jurul pieptului.
„Doar o mică chestie, aceeași poveste veche. Mama vrea ca eu să mă căsătoresc cu fiul prietenei ei.”
„Deci, e o persoană rea? De aceea nu-ți place de el?”
„Îmi place de tine Athens. Nu te preface că nu știi.” Am fost uluit de ceea ce a spus. Era adevărat. Știam că Cher mă plăcea, dar eu nu simțeam asta pentru ea. Povestea noastră a început datorită bunătății pe care mi-a arătat-o și m-am simțit obligat să i-o răsplătesc. Asta e tot ce am crezut cu adevărat.
„Știu că tu nu mă placi, dar nu te pot lăsa să pleci acum. Te rog, fa asta pentru binele tău”, a spus Cher s-a desprins din îmbrățișarea mea, și-a aruncat țigara și s-a întors în cameră, lăsându-mă acolo, consumat de cuvintele pe care tocmai le auzisem.
„Mă duc acasă. Athens, poți dormi aici în noaptea asta”, mi-a spus Cher după ce s-a îmbrăcat, apoi a ieșit din cameră. Am privit în tăcere și am oftat. Nu mai puteam sta în camera asta și am decis să mă întorc în camera mea.
.......
„Arăți groaznic, Athens. N-ai dormit? Nu ar fi trebui să fii liber de la serviciu?” m-a întrebat Puech în timp ce stăteam în cafeneaua universități.
„Aveam câteva lucruri pe cap, așa că nu am putut dormi bine.”
„Ești liber în după-amiaza asta, întoarce-te și trage un pui de somn”, probabil că Gunner a observat cearcănele mele și mi-a sugerat să mă duc la culcare. Dar acum, nici măcar nu sunt sigur dacă voi putea să mă întorc în camera mea.
Și exact când mă gândeam, era timpul să merg acasă, dar abia puteam să-mi țin ochii deschiși. Am mers spre parcare din obișnuință și, printr-o întorsătură a sorții, sau poate doar ghinion, am intrat direct în mașina lui Key.
„Deci ai încercat să te apropii de mine izbindu-te de mașina mea, nu-i așa, Athens?” mi-a spus în momentul în care a coborât din mașină și m-a văzut. În acel moment, nu m-a mai interesat ce a spus în continuare. M-am dus spre el, am deschis portiera din spate a mașinii și m-am întins.
„Hei, Athens, ce faci? Ieși din mașina mea chiar acum!” Asta e tot ce l-am auzit spunând, apoi totul a amuțit.
Nu știu cât am dormit, dar când m-am trezit, era liniște și întuneric complet. M-am mișcat să mă ridic, dar cineva stătea călare pe picioarele mele. La început, am crezut că mi-au amorțit picioarele de la statul prea mult întins, dar s-a dovedit a fi Key stând lângă mine.
„De ce stai pe mine, Key? Dă-te jos!”
„Nu asta voiai când ai urcat în mașina mea?” Key s-a aplecat spre mine în timp ce eu stăteam rezemat de ușă, încercând să mă încolțească.
„Mi-era somn, așa că am intrat. Nu-ți mai imagina că vreau să flirtez cu tine.”
„Atunci o să-ți iau chiria pentru patul tău”, mi-a tras tare de cravată înainte să mă sărute. Tipul ăsta nu învață niciodată. Nu știu ce-l face atât de încrezător că se poate lupta cu mine.
A încercat să-și bage limba în gura mea, așa că mi-a mușcat buza de jos și a împins-o înăuntru. Mă întreb ce față ar face dacă s-ar termina la fel.
L-am apucat de gât și l-am sărutat la rândul meu, fără să-mi pese unde ne aflam. Era atât de întuneric încât abia puteam vedea ceva; doar o mică lumină în depărtare strălucea, ceea ce mi-a permis să-l recunosc.
„Asta e tot? Nu știu de ce ești atât de încăpățânat. Dacă ne-am fi distrat împreună de la început, s-ar fi terminat.” Key, după ce se retrăsese din sărut, mi-a vorbit repede. Vocea lui m-a enervat, așa că l-am tras înapoi și l-am sărutat din nou. Mâinile mele au început să-i descheie cămașa de student și să-i mângâie pieptul.
Key se mișca încet pe corpul meu, lăsând fiecare atingere să pătrundă prin material. Începeam să mă excit și îmi intensificam sărutările, mânată de dorință. I-am scos cămașa, iar el a început să-mi descheie nasturii cămăși mele.
Și-a desfăcut buzele și s-a retras înainte de a se apleca spre sfârcurile mele. Deși a fost dificil din cauza spațiului înghesuit din mașină, nu și-a diminuat deloc dorința. Mi-a acoperit sfârcurile cu gura le-a supt și lins, trimițându-mi fiori pe șira spinării.
Key mi-a desfăcut cureaua și mi-a tras puțin pantalonii în jos înainte să mă ridic ca să-i poată scoate complet.
„Dacă vrei, nu ezita. Dă-ți jos hainele înainte să mă răzgândesc.” I-am zâmbit când l-am văzut cum face imediat ce i-am spus. Probabil că mă dorește cu adevărat, cred. Acum suntem amândoi goi, toate hainele noastre sunt pe podeaua mașinii.
„Ai prezervativ?” l-am întrebat, dar când l-am văzut ezitând, am știut că probabil nu avea. Așa că mi-am scos portofelul și am luat un prezervativ.
„Dă-mi-l împrumut mai întâi”, a spus Key întinzând mâna să îl smulgă, dar l-am evitat, făcându-l să pară surprins.
„Ce te face să crezi că te-aș lăsa să faci asta, Key?”
Capitolul 11 - +18
ACORDUL
Key
Athens m-a apucat de talie când m-a văzut gata să mă ridic.
„Unde te duci? Tu ai început, așa că trebuie să termini.”
„Am început pentru că am vrut să o fac eu”, am spus înainte să mă ridic din nou ca să mă dau jos, dar Athens nu m-a lăsat.
„Haide, îți dau eu unul data viitoare. De data asta, dă-mi tu unul primul.”
„Nu, o voi face eu.”
„Vrei să o faci? Atunci fă-o.” Zâmbetul lui nu mi-a inspirat nicio încredere. Și-a eliberat mâna de pe talia mea înainte să se întindă după ceva, dar nu m-am putut uita pentru că și-a folosit cealaltă mână pentru a-mi trage de braț, ghidându-mă spre el în timp ce se întindea pe scaun.
„Tu și cu mine suntem ciudați, nu-i așa? Ne urâm la culme, dar suntem pe cale să facem sex din nou”, mi-a spus el în față cu un zâmbet batjocoritor, înainte să-mi muște ușor nasul și obrazul cu buzele.
„Ce e așa ciudat la asta? Odată ce se termină, o luăm pe drumuri separate și ne urâm din nou. Nu-mi pasă cine e cealaltă persoană sau cât de mult mă urăște. Dacă îmi place de cineva, mă culc cu aceea persoană. De ce să mă gândesc prea mult la asta?”
„Deci îți plac, nu-i așa?”
„Nu, dar mă deranjează. Dacă nu te prind, nu voi înceta să te deranjez.”
„Atunci o să te mai deranjez o vreme”, a spus el, înainte să mă apuce tare de talie și să mă ridice.
„Ce ai de gând să faci, Athens?”
„De când ne-am cunoscut, m-ai întrebat asta de nenumărate ori, Key”, mi-a spus el înainte să-și poziționeze penisul pe anusul meu.
„Nenorocitule, Athens!” Asta e tot ce am putut spune înainte să nu mai pot vorbi. Mi-a apăsat șoldurile pe el dintr-o dată. A râs când m-a văzut făcând o față crispată.
„Hai, vrei să o faci, nu-i așa? Fă-o”, a râs de mine și m-a batjocorit. Cu cât încercam mai mult să mă retrag, cu atât mă apăsa mai mult pe el, până când am fost atât de enervat încât l-am lovit în piept.
„Mă doare, Key”, m-a apucat de braț înainte să se ridice și să-mi cuprindă talia. S-a uitat la mine cu ochi care arătau dorință. Îmi erau familiari acei ochi; știam că era excitat, chiar dacă râdea de mine. Era prima dată când mă uitam la fața lui atât de aproape și simțeam cum îmi bătea inima cu putere.
„Poți să te oprești din a mă insulta o vreme? Din moment ce și tu vrei asta și eu la fel, n-ar fi mai bine dacă am găsi amândoi fericirea împreună?” Ceea ce a spus nu a fost o idee rea. Nu puteam da înapoi acum. Ar fi bine dacă nu ar deveni violent ca data trecută.
„Bine, nu te voi insulta, dar trebuie să mă faci fericit, așa cum ai spus”, a zâmbit el când am terminat de vorbit, înainte să-mi tragă gâtul în jos ca să mă sărute. Și de data asta a fost diferit. Blândețea pe care mi-o arăta m-a surprins destul de mult. Mi-a ciugulit încet buzele înainte de a-și băga limba în gura mea. Mâinile lui care mă îmbrățișau în jurul taliei au început să se miște în sus și în jos, trimițându-mi fiori pe șira spinării. Mâinile sale fierbinți s-au mișcat pentru a-mi apuca ambele șolduri, strângându-le puternic înainte de a le separa. M-a ridicat și m-a apăsat încet în jos.
„Mmm”, am reușit doar să scot un sunet din gât, pentru că nu voia să întrerupă sărutul. Ultima dată când am făcut-o, nu mi-am dat seama că sărută atât de bine. Athens a continuat să-mi ridice și să-mi coboare șoldurile în mod repetat, până când nu m-a mai durut.
„Mișcă-te puțin, Key”, m-a rugat vocea răgușită a lui Athens. E mult mai fermecător când nu e nesimțit. Mi-am pus brațele în jurul gâtului lui și am făcut așa cum mi-a spus. M-am mișcat în sus și în jos încet. Nu m-a durut la fel de tare ca prima dată, dar pentru că era atât de adânc, tot am simțit o ușoară durere.
„Athens, mă doare”, am spus sincer înainte să mă opresc. Athens s-a dat înapoi și m-a întins pe banchetă. M-am uitat la el, cu inima bătându-mi puternic, de teamă că va face ce făcuse ultima dată. Dar odată ce și-a ajustat poziția, ridicându-mi picioarele pe brațele lui, a început să se miște. A fost o mișcare blândă care s-a simțit bine. L-am ținut de brațe în timp ce se odihneau pe pernă și mi-am mutat mâinile spre talia lui.
„Te doare?” Era cea mai blândă voce pe care o folosise vreodată și m-am simțit atras inconștient de ea.
„Nu mă mai doare”, mi-a zâmbit. Fața lui era acoperită de transpirație, în ciuda faptului că aerul condiționat al mașinii era la maxim, arăta că se încorda suficient cât să se asigure că nu mă doare.
„Pot să o fac mai tare?”
„Da”, am spus, dându-i permisiunea. Athens început să se miște cu mai multă forță, privirea lui fiind fixată asupra mea tot timpul. Înainte să pot reacționa, și-a dus mâna dreaptă la buzele mele. Corpul lui a continuat să se împingă și să iasă ritmic, făcându-mi corpul să se legene sub influența forței. Apoi a început să mă penetreze mai tare. Am început să simt o încordare în abdomen și o amețeală, ca și cum aș fi plutit. Era ca senzația atingerii orgasmului, doar că de data aceasta eram aproape să termin fără să fiu cel care penetra.
„Am o senzație ciudată, Athens. De ce simt că sunt pe cale să ajung la orgasm?” am întrebat, explicând sentimentul. Am mai făcut sex cu bărbați înainte, dar nu suficient cât să înțeleg de ce mă simțeam așa fără să-mi ating măcar propriul penis. Majoritatea partenerilor mei de sex masculin se masturbau de obicei.
„Dă-i drumul, nu te opune”, a spus Athens înainte să-și folosească degetele care îmi atingeau buzele pentru a le introduce în gura mea, unul câte unul. I-am mușcat ușor degetele înainte de a le linge cu limba, urmându-mi emoțiile și sugându-le; acum erau două degete. L-am văzut uitându-se la ce făceam, cu o expresie care era incredibil de seducătoare.
„Mai tare, Athens”, nu-mi venea să cred că am cerut asta. Athens s-a conformat, împingându-se în mine cu toată forța până când am simțit că inima îmi explodează. A prins scaunul cu o mână și a sprijinit-o pe cealaltă pe geamul mașinii, corpul său inferior continuând să mă bucure până când am ajuns în sfârșit la orgasm. L-am îmbrățișat strâns. Când a văzut că am terminat, a accelerat să mă ajungă din urmă. Totul s-a calmat. Și-a sprijinit din nou mâna pe scaun, respirând greu, privind în jos la mine și zâmbind.
„E mult mai bine când nu mă înjuri”, a spus el în glumă, iar eu l-am lovit ușor în stomac.
„Nu m-ai insultat și tu? Nu da vina doar pe mine.”
„Bine, data viitoare când facem asta, hai să nu înjurăm, bine?”
„Încă mai plănuiești să o faci din nou?” am întrebat, sincer curios, pentru că el a fost cel care a vorbit ca și cum ar mai exista o dată viitoare. Ambele dăți s-au întâmplat din vina mea.
„Nu-ți place? Cum ai spus, e doar de distracție. După ce se termină, o să mergem pe drumuri separate.”
„Vrei să fii prietenul meu cu beneficii?”
„Deci, aș putea fi?” Nu puteam răspunde la această întrebare. Nu am început bine, așa că a fost destul de greu de luat în considerare să devenim dintr-o dată parteneri sexuali ocazionali, mai ales că de obicei prefer aventurile de-o noapte.
„Există vreo regulă?” am încercat să-l întreb. Dacă era interesat, poate că eram de acord, poate aș fi putut să îl obțin cu consimțământul lui.
„Ca orice alt cuplu, nu depăși limita problemelor personale și nu dezvolta sentimente care depășesc o relație ocazională. Dar tu?”
„Ține asta secret. Nu e nevoie să vorbești cu mine sau să arăți vreun semn de apropiere, mai ales în fața cuiva.”
„Bine, sunt de acord.” Nu știu de ce mă pun în situația asta cu oameni pe care îi urăsc. Poate că pare ciudat, dar înseamnă că a fost atât de bun încât trebuie să recunosc că m-a făcut foarte fericit.
Capitolul 12
NECESITATE
Athens
„În casa cui m-ai adus? Nu-mi spune că e a ta”, l-am întrebat după ce m-am îmbrăcat și am coborât din mașină. Abia atunci mi-am dat seama că Key parcase în garajul unei case.
„Da, de ce aș parca la casa altcuiva?”
„De ce nu mi-ai spus? Într-o casă atât de mare, patul trebuie să fie atât de confortabil. Și de ce a trebuit să faci asta în mașină?” am mormăit la el. Știam că era bogat, dar casa lui era mult mai mare decât credeam.
„De ce te-aș lua să dormi în patul meu?”
„Dă-i înainte și fii dezgustat de mine. Data viitoare, o să ți-o îndes în gură să taci”, am spus, îndesându-mi cravata în buzunarul pantalonilor, pentru că eram prea leneș să o leg.
„Te duci deja acasă? Lasă-mă să te duc.”
„Te grăbești atât de tare să scapi de mine, nu-i așa? Bineînțeles că sunt inutil acum”, am spus, împingându-l lângă portiera mașinii. M-am aplecat în față, cu mâinile pe el în timp ce își lega cravata.
„Ce-mi faci?”
„Vreau să te sărut”, am spus și, fără să aștept un răspuns, m-am aplecat spre el. Simțeam că sărutul mă făcea să mă simt mai bine de fiecare dată și m-a săruta la rândul lui.
„Du-mă acasă înainte să apuc să încerc patul tău scump.”
„Bine, urcă.” Dacă nu mă înșel, am simțit că Key e timid în preajma mea și nu m-am putut abține să nu zâmbesc. L-am lăsat să mă lase la apartament pentru că era târziu; mâine voi lua un taxi cu motocicleta până la curs. A parcat în fața apartamentului înainte să se întoarcă să se uite la mine.
„Vrei să urci mai întâi în camera mea?”
„Am alte treburi de rezolvat.”
„Nu-mi spune iar că ai o întâlnire cu altcineva”, am simțit cum vocea mi se umple de iritare, așa că am înghițit repede ca să mă compun.
„Ceva de genul ăsta. Nu am stabilit o regulă care să interzică implicarea nimănui, nu-i așa? Dar chiar dacă ai face-o, oricum n-aș accepta-o. De ce te-aș avea doar pe tine ca partener?”
„Cum vrei tu. Hei... Key, dă-mi și mie numărul tău de telefon.”
„Ce ai de gând să faci cu el?”
„Ești prost?” Cum poți întreba.
„Mă tot insulți”, a spus el furios, înainte să-și scoată cartea de vizită și să mi-o întindă. Am luat-o, surprinsă că un student ca el ar avea nevoie de o carte de vizită, dar mi-a fost prea leneșă să mai întreb, pentru că se tot uita la ceas, dându-mi seama că se grăbește. L-am tras mai aproape de guler și i-am sărutat buzele care scoteau mereu cuvinte atât de iritante. Dar gustându-le așa, aveau un gust atât de dulce încât nu am vrut să mă desprind.
„Probabil că am buzele crăpate până acum. De ce mă săruți atât de des?” Chiar dacă a mormăit, m-a sărutat la rândul lui acum un moment. I-am zâmbit înainte să cobor din mașină.
.......
„Pari să fii bine dispusă în ultima vreme, Athens”, m-a întrebat Gunner când am rămas singuri. Puech se dusese să îl vadă pe Nannam și părea și el fericit. Nu era o pierdere de timp să-l încurajez să îl urmărească.
„Nu-i nimic.”
„Dar n-ai încetat să zâmbești de azi dimineață. Ai vreo prietenă sau ceva de genul?”
„Nu, de unde aș găsi timp?” Abia mi-am dat seama cât de mult zâmbeam până când Gunner mi-a atras atenția. Nu sunt tocmai extrem de fericită în legătură cu aceste lucruri, dar când mă gândesc la fața lui Key când ne întâlnim, nu mă pot abține să nu zâmbesc. E atât de diferită de chipul lui obișnuit, când e mereu rău cu mine.
Ne întâlneam atât de des încât a început să renunțe la ideea de a fi dominant în pat, pentru că, indiferent de câte ori încerca, pierdea mereu în fața mea și începea să se plângă. Folosesc cuvântul „plângăcios” pentru că exact așa era el. Deseori făcea o mutră, ceea ce mi se părea înduioșător, chiar dacă fața lui nu e tocmai drăguță; de fapt, e chipeș. Dar tot mi se păreau adorabile acțiunile lui.
„Intră primul, e timpul de lucru”, i-am spus lui Gunner. A dat din cap și s-a ridicat să mă urmeze, apoi ne-am despărțit. M-am dus direct la bar pentru că plănuisem să fac duș și să mă schimb acolo. Am intrat în vestiar imediat ce am ajuns, înainte să fac un duș. După scurt timp, am ieșit și mi-am luat hainele de lucru din dulap.
„De ce n-ai venit să mă vezi în ultima vreme?” M-am întors repede la auzul vocii și am văzut-o pe Cher stând în ușa vestiarului meu cu brațele încrucișate, uitându-se la mine.
„Am multă treabă la universitate, P’Cher.”
„Ești sigur că nu e din cauza acelui senior?”
„P’Cher.”
„Nu e nevoie să fii surprins. Știu deja totul despre tine Athens. Nu m-ar deranja dacă tu ai avea și alți oameni în viața ta, dar Athens nu ar trebui să mă neglijezi în halul ăsta.” Privirea din ochii lui Cher era plină de reproș, o privire de regret pentru greșeala mea. Chiar am neglijat-o de când Key a intrat în viața mea. Mi-am dorit atât de mult să fiu cu el încât am uitat de Cher.
„Îmi pare rău. Voi fi mai atent să previn să se mai întâmple asta.”
„Athens știe exact ce fel de scuze mi-ar face pe plac.” Știam ce își dorea, așa că m-am dus la ea și am tras-o în cameră. M-am dus la ușă să o încui și, în același moment, a trecut Key. Probabil se ducea la baie, deoarece vestiarul era în drum spre baie.
A trecut ceva vreme de când nu a mai fost la bar. Se pare că a fost ocupat cu treburi de familie în ultima vreme, dar trebuia să apară la o oră la care nu voiam să-l văd. S-a uitat la mine înainte să arunce o privire pe lângă mine în cameră. Știam că a văzut-o pe Cher, dar nu a spus nimic, probabil înțelegând situația. Eu, purtând doar un prosop, nu m-am putut abține să nu dau de înțeles alte interpretări.
„Athens, ce faci?” O voce din spatele meu m-a obligat să închid ușa. Ultima dată când i-am văzut fața, nu am putut ghici la ce se gândea Key, dar trebuia să mă opresc din a mă gândi pentru că trebuia să fac ceva important.
.....
„Nici măcar la serviciu nu ești cruțat, nu-i așa?” Key stătea rezemat de mașina lui în fața barului. Mă aștepta pentru că i-am trimis un mesaj spunându-i să aștepte până termin treaba.
„Vrei să încerci și tu?”
„Nu-mi place să fiu după alți oameni”, m-a privit cu coada ochiului înainte să se îndrepte spre mașină. Am mers în spatele lui și am închis portiera înainte să-mi sprijin bărbia pe umărul lui.
„Te rog, mergi cu mine.”
„Unde te duci”
„Nu m-am gândit încă la asta, dar vino cu mine.” S-a lăsat tăcerea, niciun răspuns, dar știam că tăcerea nu însemna un refuz. L-am condus la motocicleta mea înainte să mă urc pe ea. S-a chinuit să se urce, dar în cele din urmă a reușit. L-am tachinat turând brusc motorul, făcându-l să se arunce înainte și să mă îmbrățișeze strâns în talie.
„La naiba, era să cad.”
„Atunci dă-mi o îmbrățișare strânsă.”
„Mirosul acelei femei e lipit de tine. Nu-mi place.” Am rămas fără cuvinte, așa că am rămas tăcut și l-am dus de acolo. Nu știam unde să mă duc, dar voiam să iau niște aer curat ca să-mi limpezesc mintea. Mă simțeam sufocat.
Am rămas fără cuvinte în legătură cu ce i-am făcut lui Cher. Și, având în vedere că Key a văzut asta, chiar nu vreau să plece fără să-i explice nimic. Nu știu de ce îmi pasă, când nici măcar nu suntem împreună. Știu doar că nu-l pot lăsa să plece.
Capitolul 13
PROBLEME
Key
Athens m-a dus la punctul de belvedere al unui pod de peste râul Chao Phraya. Astăzi, nu a mai părut la fel de enervant ca de obicei, așa că nu am vrut să-l deranjez prea mult. Pur și simplu l-am urmat și m-am așezat liniștit, privind râul care se înnegrise.
„Nu știam că vii”, a spus el brusc, uitându-se la mine.
„Oricum, de obicei nu-ți spun că vin.”
„Despre vestiar...”
„Nu-mi spune că m-ai adus aici din cauza asta.”
„M-ai văzut cu ea...” A făcut o față atât de serioasă încât a trebuit să mă forțez să zâmbesc ca să-l liniștesc, chiar dacă nu era nevoie. Nu trebuia să-mi pese ce simțea sau ce gândea, dar nici nu-l puteam lăsa să-mi facă fața aceea; o față care părea că se simțea vinovat.
„De ce te gândești prea mult? Ți-am mai spus, nu avem o regulă care să interzică ieșirea cu alte persoane.”
„Știu, dar eu...”
„Sunt bine. Hai să nu mai vorbim despre asta.”
„Bine, atunci nu voi spune nimic”, a spus el, părând enervat, înainte de a privi râul, la fel ca mine. Amândoi eram neobișnuit de tăcuți, spre deosebire de noi înșine, pentru că în mod normal, când ne întâlneam, fie ajungeam în pat, fie ne înjuram unul pe altul.
„De ce ai ales să studiezi pentru a fi profesor? Nu pari deloc genul căruia să-i placă asta”, m-a întrebat brusc după ce a tăcut vreo cinci minute.
„Nu știu. Poate am vrut să protestez împotriva a ceva. Viața mea era prea frumoasă.” Asta am crezut cu adevărat. Aveam atât de multă libertate în viața mea încât părea plictisitoare. Părinții mei mă lăsau pradă a tot ce alegeam să fac. Pe atunci, am ales să studiez pentru a deveni profesor fără niciun motiv anume, cum ar fi alegerea orbească a unui răspuns la un test pe care nu-l știam.
„Minunat. Viața mea e de așa natură încât nu pot alege nimic.”
„Dar pari destul de independent, nu-i așa?
„Dimpotrivă”, a spus el. „Chiar dacă am libertate pentru că nu am părinți care să mă controleze, nu am avut niciodată libertate emoțională.” Nu s-a întors să se uite la mine, dar mi-am dat seama că nu era bine.
„Vrei să-mi spui?”
„Nu, aș prefera să fac altceva.”
„Dar tocmai i-ai făcut asta, Athens!” Chiar îmi venea să-l lovesc. Chiar dacă părea stresat, a reușit totuși să mă aducă înapoi la acest subiect.
„Am făcut-o fără prea multă tragere de inimă. Cu cât știam mai mult că ai văzut, cu atât îmi ieșeam din fire. Așa că am terminat cu ea și apoi m-am oprit. La naiba, îmi stric reputația din cauza ta!”
„Ce treabă am eu cu asta?”
„Nu știu. Cred că sunt dependent de tine.” Deodată, inima mi-a tresărit la auzul răspunsului lui Athens. Nu puteam nega că simțeam la fel. Să faci sex cu alte persoane nu era la fel de plăcut ca atunci când o fac cu el. Dar nu i-aș fi spus niciodată asta și nu ar fi obținut ce voia.
„Vrei să vin în camera ta?” m-am hotărât să-l invit. Expresia lui abătută s-a luminat instantaneu, ceea ce m-a enervat. S-a ridicat repede și mi-a întins mâna.
„Ce faci?
„Te țin de mână, bine? Grăbește-te și hai. Și nu te plânge de mine, pentru că patul meu e mic, dar e în regulă dacă dormim unul peste altul.”
„La naiba, Athens, uită-te ce spui. Îmi ies din fire.” A râs, bucurându-se să mă provoace. Nu voiam să recunosc, dar când a zâmbit, arăta atât de chipeș încât nu-mi puteam lua ochii de la el.
.......
„De ce nu mi-ai spus, mamă, că hotelul nostru are probleme?” am spus eu, după ce venisem să-mi vizitez părinții la hotelul lor din sud în weekendul prelungit, intenționând să le fac o surpriză. În schimb, eu am fost cel șocat pentru că am auzit-o pe mama vorbind cu un membru al personalului despre pierderile mari ale hotelului din ultimele luni.
„Mama nu vrea să fii stresat, Key. Tu studiezi acum, nu-ți face griji pentru asta. Mama și tata se vor ocupa de tot.”
„O să trec la administrarea afacerilor și o voi ajuta pe mama.” Mama părea destul de surprinsă, dar cred că la început era fericită, dar prea timidă să mă întrebe.
„Deci, Key vrei să înveți asta?”
„Nu aveam nimic ce voiam să studiez; voiam doar să o fac pentru mama.”
„Mulțumesc, Key, pentru grija ta. Fă ce poți, fiule. Nu pune prea multă presiune pe tine. Nu te voi forța dacă nu-ți place.” I-am zâmbit ușor mamei înainte de a o invita să luam ceva de mâncare.
M-am plimbat de-a lungul plajei din fața hotelului, privind valurile și încercând să mă calmez. Se pare că o schimbare în viața mea este pe cale să înceapă.
Athens: Când te vei întoarce?
Telefonul meu a început să bipăie cu un mesaj de la Athens. Se văicărea dinainte să plec.
KeyC: Tocmai am ajuns, Athens.
Athens: Vreau să te sărut. Ce ar trebui să fac? Ce mi-ai făcut?
KeyC: Poate că am făcut o vrajă, idiotule? Ai înnebunit? Ai făcut-o de atâtea ori înainte să vin. Lasă-mă să mă odihnesc puțin!
Athens: Bine, când te întorci?
KeyC: În 3-4 zile.
Athens: Te voi lua de la aeroport. Anunță-mă când te întorci.
KeyC: Da.
Mi-am pus telefonul în buzunar, incapabil să nu zâmbesc în sinea mea. Începeam să pierd noțiunea despre cum era cu adevărat relația noastră. În fiecare zi mă simțeam mai bine avându-l în viața mea și știam cât de periculos era sentimentul ăsta pentru relația noastră de prieteni cu beneficii. Am mers până la capătul plajei și am văzut două femei care se uitau la mine.
„Mă scuzi, ești singur?” m-a întrebat una dintre ele, iar celălalt părea să aștepte cu mare atenție răspunsul meu.
„Da”
„Vrei să ieși cu noi? Suntem doar doi două și ne simțim atât de singure.” Am auzit și am văzut acele cuvinte și acele priviri de nenumărate ori și de fiecare dată am acceptat invitația dacă îmi plăcea. Dar acum, e diferit.
„Mă întorc acum la Bangkok. Poate data viitoare, fetelor”, am ales să le refuz și am continuat să merg. Eram nedumerit de ceea ce se întâmpla, dar nu m-am gândit să aflu nimic înainte de a mă întoarce la hotel.
„Bună, mătușă Linda”, am salutat-o pe mătușa Linda, care stătea în biroul mamei mele, cu o plecăciune respectuoasă.
„A trecut atât de mult timp, Key. Te-ai făcut atât de frumos!” a spus mătușa Linda, complimentându-mă înainte de a-mi zâmbi cu amabilitate.
„Mătușa Linda e încă atât de frumoasă!”
„Ești atât de drăguț. Și Leena e aici. Vrei să o vezi? Probabil e în fața celei de-a doua clădiri a complexului hotelier.” Am înțeles imediat că voiau să vorbească singure, așa că am ieșit din birou.
„I-ai povestit lui Key despre Lena?” Ușa nici măcar nu era complet închisă, așa că am auzit ceva de la mătușa Linda, dar s-a închis înainte să apuc să mai aud ceva. M-am gândit că oricum trebuie să o întreb pe mama, așa că am decis să plec mai întâi.
„Key”, am crezut că nu mă voi duce să o văd pe Leena, dar acum stă chiar în fața mea.
„Da”
„Unde te duci? Vrei să ieși la o plimbare?” Eu, care tocmai mă întorsesem de la o plimbare, am fost invitat din nou. Am zâmbit și am urmat-o.
„Știi despre ce vorbeau mama mea și mama ta?” am decis să o întreb pe Leena, care mergea pe plajă.
„Nu știu. Sunt aici doar ca să-i țin companie mamei.”
„Serios?” Nu am primit niciun răspuns, așa că am rămas tăcut și nu am mai spus nimic. Leena s-a întors și s-a oprit în fața mea.
„Hai să vorbim mai degrabă despre noi. Când ai de gând să te înmoi și să cedezi în fața mea, Key?”
„Ce...”
„Key, încă ești supărat pe mine, nu-i așa? Știu că ai rătăcit fără țintă de când ne-am despărțit. Știu că ești supărat, dar încă mai ai sentimente pentru mine, nu-i așa?” M-am uitat la fața ei, încercând să găsesc răspunsul pentru mine. Chiar simțeam asta pentru ea. Eram atât de supărat încât am acționat fără țintă, neintrând în relații serioase. Dar în adâncul sufletului, încă o iubeam și speram că se va întoarce. Dar acum, nu știu dacă mai simt așa.
Capitolul 14
SCHIMBAREA
Athens
După ce Key mi-a trimis un mesaj spunând că se întoarce azi, m-am dus să-l aștept la aeroport. A fost nevoie de multe minciuni ca să mă strecor fără să le spun lui Puech și Gunner, dar nu păreau să creadă niciun cuvânt că eram aici cu treburi de serviciu.
M-am uitat la ceas, care arăta ora la care stabilisem să mă întâlnesc cu el, dar tot nu-i puteam vedea fața. Am luat telefonul să-i trimit un mesaj, dar mesajul lui m-a iritat.
KeyC: M-am întors la apartament cu Leena. Nu trebuie să vii.
Mi-am strâns telefonul cu furie. Își făcuse planuri cu mine, dar în schimb a plece cu altcineva. Și mi-am amintit numele fostei lui iubite. Am plecat înainte să mă îndrept spre apartamentul lui.
Am așteptat ore întregi, trimițând mesaje și sunând, dar nu mi-a răspuns și nu mi-a citit mesajele. În cele din urmă, i-am văzut mașina trecând. M-a văzut și pe mine, așa că a parcat înainte să intre.
„Ce faci aici?”, m-a întrebat cu o față complet serioasă, chiar dacă eram furios pe el.
„Deci m-ai lăsat baltă pentru altcineva, Key? Te așteptam la aeroport. Ce naiba făceai?
„Ți-am spus cu mult timp în urmă, Athens, să nu vii.”
„Nici măcar nu te-ai obosit să te uiți și să citești mesajele?” A oftat, apoi s-a uitat la mine cu o expresie iritată. Era ca și cum ai turna ulei pe foc.
„Ce înseamnă privirea asta, Key?”
„Sunt obosit. Nu vreau să mă cert cu tine, Athens.”
„Obosit pentru că te-ai dus la alții și acum vrei să te îndepărtezi de mine, nu-i așa? Ce e, Key? Ești atât de dependent încât nu poți trai fără sex? Eu nu te-am satisfăcut niciodată și de aceea ești nevoit să cauți pe altcineva. Sau e prea puțin pentru tine?” Am apucat cămașa lui și l-am tras spre mine. S-a clătinat puțin înainte să mă împingă cu toată forța.
„Ăsta e singurul lucru la care se poate gândi creierul tău, Athens? Oriunde mă duc și cu oricine sunt, trebuie să fie mereu vorba de așa ceva. Nu vreau să fac asta tot timpul, așa cum faci tu.”
„Dar tu mereu cedezi în fața mea, nu-i așa? Îmi cedezi și probabil că ai ceda și altora. Întotdeauna ai fost atât de ușor de înțeles.”
„Hei, Athens!!” Am înlemnit, realizând ce tocmai spusesem abia când i-am văzut fața. Privirea plină de reproș din ochii lui m-a făcut să vreau să mă plesnesc pentru că am vorbit fără să mă gândesc.
„Cred că nu ne vom mai înțelege. Ar trebui să te duci acasă.”
„Stai, Key”, am vrut să-l opresc, dar el deja se urcase în mașină și intrase cu mașina în parcarea condominiului.
„Ai o gură atât de murdară, Athens, ești un idiot!” Am clătinat din cap după ce am scuipat propriile mele cuvinte. Cred că trebuie să mă întorc azi, cum a spus el.
După ziua aceea, Key a refuzat să mă mai vadă. Acum știu că Phuech și Nannam au probleme. Acel elev din ultimul an cu care l-am încurajat pe Puech să se întâlnească... tocmai am aflat că a avut o relație cu Puech, chiar dacă în secret îi place de altcineva și nu a trecut peste asta. Tot ce a făcut până acum a fost ca și cum i-ar plăcea de prietenul meu. Eram deja supărată din cauza propriilor mele probleme, dar văzându-mi prietenul așa m-a înfuriat și mai tare. L-am sunat imediat pe Key când mi-am dat seama că ar putea fi cu altcineva, pentru că îl caut chiar acum pe prietenul lui.
„Unde ești?”
(Care-i treaba)
„Te-am întrebat unde ești și prietenul tău, Nannam, e cu tine?”
(Sunt în parcare, pe cale să mă întorc. De ce întrebi de Nannam?)
„Răspunde la întrebarea: Este cu tine?”
(Da.)
„Spune-i să mă aștepte acolo.”
Odată ce am știut unde era, m-am grăbit să-l găsesc pe tipul care i-a făcut asta prietenului meu. În momentul în care l-am văzut, l-am lovit în față și l-am trântit la pământ.
„Cum ai putut să-i faci asta prietenului meu? Nu-l mai iubești, l-ai păcălit! De ce?” Am terminat de vorbit și l-am lovit din nou.
„Hei, Athens, oprește-te!” Key, care stătea acolo, a intervenit rapid să mă oprească, apucându-mă de încheietură. Mi-am mișcat din nou brațul ca să-l lovesc pe tipul care stătea nemișcat, dar mâna mi-a aterizat direct pe fața lui Key, aruncându-l la pământ. Am fost șocat să văd că Key era acoperit de sânge atât din nas, cât și din colțul gurii.
„Key, eu...” M-am uitat la fața lui, complet derutat. Îmi tremurau mâinile incontrolabil, văzându-l ca și cum ar fi fost numai vina mea.
„Gata, Athens. Nu mai am nimic de-a face cu el. Hai să îl lăsăm în pace”, a intervenit Puech repede ca să mă oprească. Știu că a venit să mă oprească pentru că era îngrijorat pentru tipul pe care îl lovisem.
„Sunt bine. Fă ce vrei. Dar nu o să te las să pleci de lângă mine, Puech. Nu voi permite asta”, i-a spus Nam prietenului meu înainte ca Phuech să se uite spre persoana care stătea pe jos.
„Ce mai vrei de la mine? Gata. De ce te forțezi? M-am săturat. Nu mai vreau să fiu lângă tine.” Puech era pe punctul de a pleca când Nannam l-a apucat și l-a condus la mașină. M-am uitat la el, nedumerit de ceea ce făcea. Dar știam că ar trebui să-mi fac mai multe griji pentru Key, care se întorcea la mașina lui și era deja la o distanță considerabilă, ignorându-mă complet.
L-am urmat după ce i-am spus lui Gunner că mă duc să verific ce face Key. A stat acolo o vreme, simțindu-se lăsat singur. L-am ajuns din urmă la mașină și m-am strecurat pe scaunul șoferului, unde stătea deja.
„Dă-te mai încolo, conduc eu.” Nu a făcut ce i-am spus, ci a ridicat mâna, făcându-mi semn să ies din mașină.
„Pleacă din fața mea.”
„Poți aștepta un minut înainte să pleci?” Am stat în fața portierei mașinii, refuzând să îl las să o închidă.
„Sunt încăpățânat. Pur și simplu nu vreau să-ți văd fața. Dar e bine că ai venit. Cred că ar trebui să ne oprim. Nu mai sunt de acord să fiu partenerul tău sexual.” Inima mi s-a strâns la auzul cuvintelor lui.
„Tu însuți ai venit la mine, Key. Îmi spui brusc să mă opresc? Nu cumva ești prea egocentric?”
„De ce? Astfel de lucruri necesită consimțământ reciproc, nu-i așa? Nu mai vreau să fac asta, așa că trebuie să termini și tu!” Nu știu de ce nu l-am lăsat să se oprească, dar nu l-am putut lăsa să plece. L-am scos din mașină și l-am îmbrățișat. Probabil era prea șocat ca să se mai opună, dar odată ce și-a recăpătat calmul, m-a împins. L-am tras de gât mai aproape și l-am sărutat. Nu m-a lăsat să o fac ușor, împingându-mi pieptul și împingându-mă până m-am împiedicat și am căzut.
„Nu mai fi nebun, Athens. Asta e o universitate”, a ridicat mâna și și-a atins buzele. Am uitat complet că suferea și am ajuns să fac din nou ceva violent.
„Îmi pare rău.” A înlemnit când m-a auzit cerându-i scuze.
„Nu am vrut. Despre fosta ta iubită, despre cum te-am rănit și despre situația asta, de asemenea.”
„La naiba cu asta. Oricum nu mă așteptam la nimic bun de la tine. Doar să nu faci nimic care nu pare a fi potrivit.”
„Dar nu vreau să te las să pleci încă, Key. Putem să ne întoarcem la cum eram înainte?” A rămas tăcut, adâncit în gânduri, înainte să ofteze și să se uite la mine.
„Nimic nu mai e la fel. Nu mă mai pot întoarce cu tine”, a spus el, apoi a urcat în mașină fără să-mi acorde nicio atenție, lăsându-mă înecat în confuzie, incapabil să găsesc un răspuns la ceea ce simțeam.
Capitolul 15
AR TREBUI SĂ SE TERMINE
Key
Conduceam mașina spre casă. În ultima vreme, parcă fiecare zi aducea doar probleme. Am parcat mașina și am intrat în casă. Mătușa Manee își făcea treaba ca de obicei. I-am zâmbit ușor când s-a întors spre mine.
„Astăzi nu trebuie să pregătiți cina, mătușă. Cred că mă voi culca devreme.” I-am spus doar atât și am urcat la etaj. M-am aruncat pe pat imediat ce am ajuns în cameră, dorind să uit toate gândurile negre care îmi bântuiau mintea. Cu câteva zile înainte să mă întorc la Bangkok, tocmai vorbisem cu mama despre vizita mătușii Linda.
Flashback
„De ce trebuie să existe condiții, mamă?” am întrebat imediat ce am aflat că mătușa Linda voia să investească în hotelul nostru, dar cu condiția să discutăm despre posibilitatea căsătoriei mele cu Leena.
După ce am terminat cursurile, m-am îndreptat spre mașină. Astăzi aveam o întâlnire cu Leena. După ce am decis să accept căsătoria, le-am spus părinților și m-am pregătit să iau o pauză de la studii pentru a reflecta asupra viitorului meu.
„Fugi de mine?” Vocea din spatele meu m-a făcut să mă opresc din deschiderea ușii mașinii.
„Nu fug, dar nu mai am niciun motiv să te văd.”
„Nu am fost de acord să mă opresc.” Nici măcar nu m-am întors să-l privesc. M-a apucat de încheietură și m-a tras spre cealaltă parte a mașinii, deschizând ușa și împingându-mă înăuntru.
„Ce vrei să faci?”
„Taci și stai liniștit.” A închis ușa în fața mea, apoi s-a urcat pe partea cealaltă și a pornit mașina.
„Ce vrei de la mine, Athens? Spune direct.”
„Ți-am spus deja că nu voi înceta să mă implic în viața ta.”
„De ce ești atât de obsedat de mine? Sunt si alții. Nu-mi spune că mă placi.”
„Ești nebun? Eu să te plac?”
„Atunci de ce mă urmărești? Ai uitat că ne urâm? Tu mă urăști, eu te urăsc. Singurul lucru care merge între noi e ce se întâmplă în pat. Nu te confunda.” După ce am spus asta, Athens a virat mașina spre un motel.
„Ce faci? Întoarce-te acum!” Nu a spus nimic și nici nu m-a privit. Fața lui era plină de furie, o furie pe care nu o înțelegeam.
„Athens, nu poți să faci asta cu mine. Ce crezi că sunt? Crezi că poți face orice vrei cu mine?”
„Tu ai spus că între noi e doar sex. Deci trebuie să discutăm în pat, nu?” M-am enervat pe gândirea lui. L-am privit înainte să deschid ușa și să ies. Am plecat din motel, lăsând în urmă privirile confuze ale personalului de la recepție.
„Key, așteaptă!” Athens a coborât din mașină și m-a prins de braț, dar nu voiam să vorbesc cu el. Mi-am smuls brațul și am continuat să merg. De data asta, a alergat după mine și m-a îmbrățișat strâns, chiar acolo, pe marginea drumului.
„Ascultă-mă, Key. Îmi pare rău. Nu vreau să te pierd.”
„Gândește-te bine, Athens. Nu m-ai pierdut, pentru că noi doi nu am fost niciodată împreună.” S-a oprit la cuvintele mele și încet și-a slăbit strânsoarea.
„Am uitat complet. Suntem doar doi oameni care au împărțit un pat. Nu ar trebui să simțim mai mult.” După ce a spus asta, a trecut pe lângă mine. Nici eu nu eram bine cu situația asta. Totul era vina mea. Eu am început asta și tot eu ar trebui să o termin.
Sfârșit flashback.
„De ce ai fața asta, Key? Nu-ți place mâncarea?” Leena m-a întrebat, văzând că farfuria mea era aproape neatinsă. Venise la mine acasă pentru că era ziua mea liberă.
„Nu prea mi-e foame.”
„Ești îngrijorat de căsătorie? Dacă nu vrei, nu te oblig.”
„Dacă sunt sincer, da, sunt îngrijorat. Dar nu voi anula. Nu-ți face griji.” În loc să fie stresată, Leena a zâmbit.
„Îmi place că ești direct, Key. Spui mereu ce simți.”
„Dacă sunt drăguț, ai grijă de mine, bine?” I-am zâmbit. Decizia mea era luată și nu aveam de gând să mă răzgândesc din cauza confuziei mele.
„După ce mâncăm, ai planuri? Aș vrea să mergem la un film.”
„Nu am nimic de făcut. Pot veni cu tine.” Și eu eram plictisit de stat acasă. Să ieșim părea o idee bună. După ce am terminat de mâncat, ne-am pregătit să plecăm.
Destinația era cinematograful unde Leena rezervase bilete. M-am dus să cumpăr suc și popcorn, dar m-am ciocnit de cineva.
„Scuze.” Am spus, ridicând privirea. De când îl cunoscusem, înțelegeam expresia „lumea e mică”. Ne întâlneam prea des.
„Ai venit la film?” Nu știam ce să spun, așa că am întrebat asta. M-a privit fără să răspundă și a mers mai departe să-și cumpere gustări.
„Key, am întâlnit întâmplător pe cineva cunoscut și am discutat despre film. Întâmplător, biletele lor sunt lângă ale noastre.” Leena a venit spre mine cu o femeie. Încercam să-mi amintesc de unde o știam, până când Athens a apărut lângă ea. Atunci mi-am dat seama că era femeia din vestiarul de la bar.
„Bună.” Am salutat politicos, iar ea mi-a zâmbit, dar nu puteam citi ce gândea.
„Nu m-am prezentat mai devreme. Eu sunt Leena, iar acesta e Key, iubitul meu.” Leena s-a prezentat și m-a introdus. L-am văzut pe Athens uitându-se la mine, dar și-a întors privirea repede.
„Eu sunt Cher, iar acesta e Athens, un coleg de muncă.” Asta era poziția oficială. Ce nu se putea spune, doar eu știam.
„Să intrăm. E timpul.” Toți am intrat în sală. Nu știu cum, dar Athens a ajuns să stea lângă mine, iar Leena lângă Cher. A fost cel mai incomod film pentru mine.
Dar poate că exageram. Athens nu părea să mă bage în seamă. Era concentrat pe film. Leena și Cher discutau, probabil aveau gusturi similare. Eu, în schimb, mă plictiseam. După doar douăzeci de minute, deja îmi era somn.
Când eram pe punctul de a adormi, am simțit ceva atingându-mi mâna. Am deschis ochii și am văzut că era mâna lui Athens. Nu mi-am retras mâna, ci am făcut ceva ce nu trebuia: i-am strâns mâna înapoi.
Capitolul 16
EXCURSIE AMARĂ
Athens
Nu știu ce m-a făcut să întind mâna și să îl prind de mână, dar nici el nu s-a împotrivit. Mi-a fost dor de el, dor de fiecare atingere a lui, dor de vocea lui sau chiar și de cuvintele lui dure. Dar am ajuns într-un punct în care nu mă mai pot întoarce la el. Așa că asta e tot ce pot face.
În timp ce gândurile îmi alergau prin minte, Key și-a retras mâna de pe a mea și s-a ridicat. A ieșit afară, deși filmul nu se terminase. M-am uitat la cele două, care erau absorbite de film, și am decis să-l urmez.
„Unde te duci, Key?”
„Nu prea îmi place să mă uit la filme.”
„Nu cumva fugi de mine?” S-a oprit din mers și s-a întors să mă privească.
„De ce aș fugi de tine?”
„Nu știu. La fel cum nu știu de ce îmi doresc să te văd mereu, în momente ca acestea.” A rămas tăcut când a auzit ce am spus. Am profitat de momentul în care era distras și i-am prins mâna, trăgându-l după mine.
„Unde mergem?”
„Oriunde putem vorbi serios.”
„Athens, nu vreau să mă cert cu tine. Gata, ajunge.”
„Dacă nu vrei să fac ceva nebunesc chiar aici, mai bine vii cu mine.” Probabil știa că nu glumesc, așa că a ales să tacă și să mă urmeze.
I-am trimis un mesaj lui Cher. Când se termină filmul, probabil îl va citi și va ști că am plecat. Cât despre Key, nu-mi pasă cum se descurcă cu persoana care pretinde că îi este iubită. L-am dus afară din mall și am luat un taxi direct spre apartamentul meu.
„Athens, nu-mi spune că...”
„Doar să vorbim. Încetează să mă privești ca pe un obsedat.”
„Cum să încetez, când chiar așa ești?” Probabil sunt nebun că mă simt bine când mă contrazice. După ce a evitat să mă vadă atâta timp, l-am adus în camera mea. Se uita în jur, neștiind unde să se așeze, pentru că apartamentul meu e mic și singurul loc unde putea sta era patul.
„Poți să te așezi pe pat. Nu te comporta de parcă n-ai mai stat acolo.” Și-a strâns buzele, iritat, și s-a așezat unde i-am spus.
„Ce vrei să vorbești? Spune repede, ca să pot pleca.”
„Fata aceea a spus că ești iubitul ei. Ăsta e motivul pentru care vrei să te îndepărtezi de mine?” M-am așezat lângă el și am mers direct în subiect.
„Da.”
„O iubești?” Nu știu ce m-a făcut să întreb asta, dar nu pot accepta să-l pierd cu adevărat. Lunile petrecute împreună nu pot fi ignorate.
„De ce vrei să știi asta?”
„Nici eu nu știu.”
„Asta e tot ce vrei să mă întrebi?”
„Key.” I-am spus numele și m-am întors spre el. Fața lui acum nu mai era cea a unei persoane pe care o uram.
„Nu simți nimic?”
„Ce fel de sentiment?”
„Simt că m-am legat de tine. Și acum, când sunt pe cale să te pierd, mă simt așa.” Am încercat să-mi pun în ordine sentimentele, care erau un haos total.
„Athens... mă căsătoresc.” Cuvintele lui m-au lăsat fără replică. Nu m-am gândit niciodată că lucrurile vor ajunge aici.
„De ce atât de brusc? Ești doar în al doilea an de facultate, Key. De ce te grăbești să te căsătorești?” Nici măcar nu s-a uitat la mine, stătea cu privirea în pământ. Am întins mâna și l-am prins.
„Trebuie să mă căsătoresc din cauza familiei. De fapt, nu e neapărat necesar, dar nu pot sta degeaba fără să fac nimic. Așa că am decis să mă căsătoresc.”
„Dacă îți cer să nu te căsătorești, ce ai spune?” Întrebarea mea l-a făcut să ridice privirea spre mine. Și-a retras mâna și s-a ridicat, oprindu-se în fața mea.
„De ce îmi ceri asta, Athens? Îți place de mine?”
„Nu.”
„Atunci încetează să mai vorbești. Dacă nu-ți place de mine, de ce îmi ceri asta?”
„Și dacă, să presupunem, îmi place de tine, ai anula căsătoria?” Stătea cu brațele încrucișate, privindu-mă de la capătul patului.
„Mă doare capul de la întrebările tale, Athens. Încetează să mai pui întrebări imposibile. Nu am chef să găsesc răspunsuri.”
„Key... nu vreau să te căsătorești. Nu e suficient că îți cer asta?”
„Mai bine te întrebi pe tine însuți de ce îmi ceri asta. Ești nebun? Nu-ți place de mine, dar totuși nu vrei să mă căsătoresc și stai aici cerându-mi asta.” Key era pe punctul de a pleca, dar m-am ridicat și i-am prins mâna.
„Nu poți să-mi dai puțin timp să mă gândesc?”
„Nu, Athens. Crede-mă, nu va funcționa.” Key a spus asta și a plecat. A fost încă o dată când conversația noastră s-a terminat fără să ajungem la o concluzie. Și poate că asta era semnul că ar trebui să mă opresc.
......
„Excursie de cinci zile și patru nopți în Phuket, totul gratuit. Cine vine?” Puech a spus asta în timpul prânzului, în timp ce noi trei mâncam, uitându-se la mine și la Gunner, așteptând un răspuns.
„Cine plătește?”
„Key.” Răspunsul lui Puech m-a făcut să mă opresc. Sper că nu are alte intenții cu Puech. Dar Puech și Nannam sunt deja împreună, deci nu ar trebui să fie cazul.
„De ce plătește el? Și cine mai merge?”
„Nannam, Mangkon, și mi-a spus să vă invit și pe voi. Hai, vă rog, vreau să merg cu voi.”
„Nu te mai strâmba așa. Nu e ca și cum cineva te-ar iubi ca pe un idol. Mă trec fiorii.” L-am oprit înainte să facă o față și mai caraghioasă.
„Nu sunt sigur, Puech.” Gunner a spus asta, iar Puech a făcut o față tristă.
„Hai să mergem, Gunner. Poate ne relaxăm puțin.”
„Sunt de acord. În ultima vreme pari stresat.” De data asta, am fost de acord cu Puech, pentru că Gunner părea într-adevăr tensionat în ultima vreme.
„Atunci, dacă vii și tu, vin și eu.” Așa că a negociat ca să merg și eu. Am dat din cap, deși nu eram prea încântat să-l văd pe Key.
Ziua plecării a sosit. Toți am plecat cu un microbuz, fiecare stând unde a vrut. Eu stăteam în spatele șoferului, iar Key, evitând să mă privească, a ales să stea în față, lângă șofer, în loc să stea cu mine.
Am oprit pentru a mânca și a merge la toaletă. L-am văzut pe Key mergând spre un magazin, așa că l-am urmat. Deși îmi promisesem că voi înceta să fac asta, nu m-am putut abține.
„Nu mănânci?” l-am întrebat când l-am văzut alegând pâine. S-a uitat puțin la mine, apoi și-a întors atenția la raft.
„Putem vorbi normal, Key. Chiar dacă nu mai avem legătură în acel sens, tot ne cunoaștem.”
„Oricum ne uram. De ce să ne mai complicăm?”
„Nu înțeleg, Key. De ce trebuie să fie așa? Dacă am greșit cu ceva, spune-mi. De ce te comporți de parcă nu exist?” S-a oprit și s-a uitat la mine cu ochi tremurători. Era prima dată când îl vedeam așa, și eram sigur că și el suferea.
„Nu face lucrurile mai grele pentru mine, Athens. Crezi că nu simt nimic în legătură cu ce avem acum?” A spus asta și a plecat din nou. Începusem să mă enerveze comportamentul lui. De fiecare dată când încercam să vorbim, fugea.
L-am urmat până la mașină, fără să mai mănânc. Nici el nu a spus nimic până când ceilalți s-au întors și am plecat mai departe.
Capitolul 17
PREA TÂRZIU
Key
Am ajuns în sfârșit la hotelul familiei mele. Văzându-i pe toți entuziasmați, m-am bucurat și eu că le place locul, cu o singură excepție: cineva stătea nemișcat, privind în jur. Numele acestui loc este Key Of Sea Hotel. Mama mea a schimbat numele original în acesta când m-am născut, pentru că este numele meu.
„Adică... știam că ești bogat, dar nu credeam că ești așa bogat, Key?” a spus Mangkon, care era aici pentru prima dată. I-am zâmbit ușor, fără să știu ce să-i răspund, pentru că acest loc aparține părinților mei. Nu l-am construit eu, așa că nu simt nimic special legat de el.
„Și noi unde o să dormim?” a întrebat Nannam, care venise cu Puech.
„Vom lua o mașinuță de golf până la zona de resort de cealaltă parte a dealului. Mama mea a pregătit o vilă acolo. Dar mai întâi trebuie să trec pe la părinții mei, apoi mergem împreună.” După ce am spus asta, m-am uitat o clipă la Athens înainte să intru în holul de la recepție, lăsându-i pe ei să aștepte. Mama îmi trimisese un mesaj încă din mașină, așa că am urcat cu liftul până la ultimul etaj, unde locuiesc părinții mei.
„Ai ajuns, Key? Vino aici, lasă-mă să te îmbrățișez.”
„Ce s-a întâmplat? De ce sunteți așa de bine dispuși?” i-am întrebat pe părinții mei, zâmbind. Văzându-i fericiți, m-am simțit și eu liniștit.
„Situația de aici s-a îmbunătățit mult. De când Leena a venit să ne ajute, a schimbat strategia de marketing, a redus cheltuielile și a propus constant idei bune de promovare. Și toate astea pentru că tu ai acceptat să te căsătorești cu ea. Chiar dacă Leena glumește uneori, cred că vorbește serios.” Răspunsul mamei aproape că m-a lăsat fără zâmbet. Dacă Leena joacă așa, nu mai pot refuza. Îmi vine să mă lovesc în cap pentru că nu am ales să studiez management. Mi-aș fi putut ajuta mai mult familia și nu aș fi stat să aștept ajutor de la alții.
„Unde este Leena acum?”
„Este în camera de oaspeți de la etajul inferior, aceeași cameră în care stătea mereu mătușa Linda.” Am dat din cap la răspunsul mamei.
„O să-mi duc prietenii la cazare și apoi o să trec pe la ea.” Am spus asta înainte să ies din cameră.
Am trimis pe cineva să-i ducă pe prietenii mei la resort, iar eu am mers de-a lungul plajei, încercând să-mi pun ordine în gânduri înainte să mă întorc la ei. Nu voiam ca ei să știe că am probleme, de teamă să nu le stric buna dispoziție.
„De ce nu ai mers cu ceilalți?” Vocea care m-a întrebat din spate m-a făcut să încetinesc, dar nu m-am întors, pentru că știam bine că era Athens.
„Voiam să mă gândesc la ceva. Dar tu de ce nu ai plecat?”
„La fel ca tine.” În cele din urmă, am tăcut amândoi, mergând în liniște până când am ajuns aproape de resort, deși era destul de departe de hotel. Dar drumul părea scurt, de parcă nu voiam să se termine.
„Key... cred că îmi place de tine.” De data asta, m-am oprit din mers. Inima mea a început să bată mai repede la auzul acestor cuvinte.
„De ce, Athens?”
„Nu știu, dar îmi place de tine.”
„Vreau să spun, de ce îmi spui asta acum?” M-am întors să-l privesc. Simțeam că ceea ce spunea venea prea târziu pentru mine.
„Îmi spui prea târziu. Am luat deja o decizie.” I-am spus asta înainte să mă întorc și să continui să merg. Nu era că nu simțeam nimic pentru el. În adâncul sufletului, mă întrebam mereu dacă mă place. Îmi doream ca măcar o dată să-mi răspundă că da. Dar acum e prea târziu.
Stăteam la piscină cu Nannam și Mangkon, bând. Ceilalți plecaseră deja în camere. Mangkon își descărca sufletul, spunându-ne că vrea să îl curteze din nou pe Gunner. Mă bucuram pentru el că în sfârșit își înțelegea sentimentele.
„Mă bucur pentru tine, Mangkon, că ne-ai spus asta. Aici se termină tot, nu vom mai vorbi despre asta.” Nannam i-a zâmbit lui Mangkon și a ciocnit paharul cu el. Am ciocnit și eu cu ei.
„Deși sunt guraliv, dacă spui că e un secret, va rămâne un secret.” I-am zâmbit prietenului meu, promițându-i că va rămâne confidențial.
„Dar tu? Când o să ne spui ce ai pe suflet?” Dintr-o dată, Nannam s-a întors spre mine, pentru că mă văzuse pe plajă cu Athens.
„Nu știu... Poate că nu voi avea niciodată ocazia să vă spun, așa cum a făcut Mangkon.”
„De ce?”
„Totul e prea complicat, dincolo de controlul meu. Nu știu cum să rezolv asta. Dar, oricum, a început cu ură. Cum ar putea să se termine cu dragoste?” Am râs, deși nu voiam să râd deloc. Nodul pe care l-am legat singur trebuie să-l desfac tot eu. Dar dacă nu pot, va trebui să-l tai.
La prânz, aveam o întâlnire cu familia Leenei. Mama ei venise să discute despre afaceri și despre noi. Dar mâncarea nu mi s-a părut deloc gustoasă.
„Și voi doi? Nu v-ați răzgândit, nu-i așa?” Mama mea a întrebat după ce discuția despre afaceri s-a încheiat.
„Nu.”
„Nici eu nu m-am răzgândit.” Leena zâmbea fericită, iar eu m-am gândit că decizia mea era cea mai bună pentru toți.
„Unde sunt prietenii tăi?” După prânz, ne plimbam prin grădina hotelului, iar Leena m-a întrebat despre cei pe care îi adusesem.
„Sunt la resort.”
„Apropo, Cher mi-a spus că prietenul tău care a venit cu tine la film e aici. Sunteți apropiați, nu-i așa?” Întrebarea Leenei, aparent nevinovată, m-a făcut să mă gândesc.
„Nu chiar. Dar tu? Ești apropiată de acea femeie?”
„Puțin. Cher e amuzantă, avem multe în comun, așa că ne înțelegem bine.” Am dat din cap, acceptând răspunsul ei.
„Uite, chiar acolo. Nu-i așa că e prietenul tău? De ce se plimbă singur?” Am privit în direcția indicată de Leena și l-am văzut pe Athens. Mergea în fața hotelului, dar s-a întors spre mine. A venit spre mine, aruncând o privire scurtă spre Leena, apoi s-a uitat din nou la mine.
„Am venit să te caut.”
„Ce s-a întâmplat?”
„Mă duc să o văd pe mama. Ne vedem mai târziu.” Leena a plecat, lăsându-ne singuri. Athens m-a prins de mână.
„Nu pot să-mi scot din minte ce ai spus ieri, Key.”
„Ce anume?”
„Când ai spus că mă așteptai să-ți spun că-mi place de tine. E adevărat?”
„Da. Și ce dacă?” I-am văzut ochii tremurând înainte ca un zâmbet să-i apară pe față.
„Dacă și tu simți la fel, de ce nu putem fi împreună?”
„Ascultă, Athens. Sunt cu Leena. Trebuie să mă căsătoresc cu ea. Și tu ai acea femeie, nu-i așa? Chiar dacă nu știu ce relație ai cu ea, cum ai putea să fii cu mine?”
„Încă putem da înapoi. Trebuie să reușești, pentru că și eu voi încerca.” Mi-a dat drumul la mână și a rămas nemișcat.
„Dacă aș fi putut, nu aș fi aici în fața ta acum. Ești foarte puternic, Key, că poți face asta.” Deși zâmbea, nu m-am simțit deloc bine văzându-l. Dacă m-ar întreba de ce l-am refuzat, deși îmi place de el, nu aș putea să-i răspund. Mă voi căsători cu o femeie pentru propriul meu interes.
Capitolul 18
PIERDEREA LIBERTĂȚII
Athens
Am ieșit din camera hotelului dimineața devreme, pentru că nu am putut dormi bine de când am ajuns. Ceilalți au mers la pub, invitați de Key, dar eu nu am avut chef să merg. Cu cât îl văd mai mult, cu atât mă enervează mai tare pe situația noastră actuală.
Am coborât la restaurantul hotelului și, din întâmplare, am dat peste cineva pe care nu o suport. Am încercat să o evit, dar părea absorbită de conversația telefonică și nu m-a observat.
„Nici eu nu vreau să fie așa, Cher, dar nu am altă opțiune. Este singura cale să-l aduc pe Key înapoi.” M-am oprit când am auzit despre ce vorbea și cu cine. M-am întors imediat spre femeia pe nume Leena. Părea surprinsă, dar când m-a văzut, a zâmbit.
„Revin cu un telefon mai târziu, Cher. Cred că am găsit pe cineva de-al tău.” A închis apelul și s-a uitat din nou la mine.
„Vreau să vorbesc cu tine.”
„Sigur.” Nu a refuzat. A mers înainte și s-a așezat la o masă din interior. A chemat un chelner și a comandat mâncare, ignorând complet prezența mea. Asta m-a făcut să o displac și mai mult.
„Ce s-a întâmplat cu Key? De ce trebuie să se căsătorească înainte de a termina studiile?” Am intrat direct în subiect. Cealaltă persoană a ridicat ceașca de cafea fierbinte și a băut relaxată, fără să-i pese de neliniștea mea.
„Probleme de afaceri. De ce întrebi?”
„Îmi place de el.” Am decis să fiu sincer. Nu mă interesează dacă va spune asta cuiva, nici măcar lui Cher. Femeia din fața mea a ezitat puțin, apoi m-a privit cu suspiciune.
„Cher știe despre asta?”
„Nu-mi pasă dacă îi spui sau nu. Mă interesează mai mult ce se întâmplă între Key și tine.” În acel moment, nu-mi mai păsa ce crede cineva. Vreau doar să știu de ce nu putem fi împreună.
„Familia lui Key are probleme serioase, iar el știe asta. Dar nu știe cât de grave sunt.”
„Și ce legătură are asta cu căsătoria lui?”
„De fapt, Key nu trebuie să se căsătorească. Dar a ales să o facă pentru a nu profita de familia mea care a ajutat familia lui Key, așa că nu e ciudat să se căsătorească pentru a întări legătura.”
„Dacă îți cer să anulezi, ce ai face? Nu trebuie să te căsătorești cu el.”
„Dar vreau să mă căsătoresc. Îmi place de Key.”
„Dar eu îl iubesc.” Am decis să-i spun ce simt, fără să știu când s-a schimbat totul. Așteptam răspunsul ei.
„Crezi că ai puterea să-l ajuți pe Key?” Întrebarea ei m-a lăsat fără cuvinte. Ce pot face pentru el? Eu, care abia mă descurc, cum aș putea să-l ajut?
„Viața nu e doar despre iubire. Știi asta bine, altfel nu ai fi rămas cu Cher până acum.” Cuvintele ei m-au lovit adânc. Sunt cu Cher pentru că nu vreau să trăiesc greu. Banii sunt suficient de importanți pentru mine încât să rămân cu cineva pe care nu iubesc. Dar acum am învățat să iubesc, și îl iubesc pe Key. Pe cel pe care l-am urât de la prima întâlnire. Dar ce pot face?
„Cred că ai înțeles ce am spus. Atunci plec. Și vreau să te avertizez: dacă nu o iubești cu adevărat pe Cher, oprește-te. Așa doar îi dai speranțe false.” Femeia din fața mea s-a ridicat și a plecat. Nu am putut să-i răspund și nici să fac ceva. Tot ce pot face acum este să renunț, chiar dacă am realizat că îl iubesc.
Am revenit la viața mea obișnuită după ce m-am întors din călătorie. Și am aflat de la Puech că Key a renunțat la studii. Am încercat să uit de el și de noi. Totul ar fi trebuit să meargă înainte, dacă nu l-aș fi întâlnit din nou.
Am mers să cumpăr lucruri pentru bar cu Cher și l-am întâlnit la mall. Era cu femeia cu care urma să se căsătorească. Fețele noastre erau la fel de tensionate. Cher și logodnica lui păreau foarte apropiate, ceea ce m-a surprins. Cele două femei au mers să aleagă lucruri, lăsându-ne pe mine și Key să mergem în spatele lor, fără să schimbăm vreun cuvânt.
„Te vei întoarce la studii?” În cele din urmă, am rupt tăcerea, pentru că nu mai puteam să-mi ascund curiozitatea.
„Nu știu încă.”
„Am aflat despre problemele familiei tale.”
„Da.” A răspuns simplu, fără să fie surprins că știu. În interiorul meu, voiam să-l opresc, dar nu aveam puterea să o fac.
„Când e nunta? Pot să vin?”
„Dacă vrei să vii, poți. Îți voi spune data.” Am dat din cap și am încheiat conversația.
Am ajuns la apartament aproape de ora trei dimineața, după muncă. Am parcat motocicleta în locul obișnuit, dar m-am oprit când am văzut mașina lui Key. În loc să intru, m-am dus la mașina lui.
Am privit înăuntru, dar nu am văzut nimic din cauza geamurilor fumurii și a întunericului. Geamul s-a coborât, iar imaginea lui mi-a apărut clar.
„Ai venit târziu.” Vocea lui slăbită mi-a spus totul. Era evident cât de beat era. Fața roșie, ochii aproape închiși, mirosul de alcool care a izbucnit când a vorbit. Faptul că a ajuns aici fără să se accidenteze e un miracol.
„Ce s-a întâmplat? De ce ești atât de beat?”
„Nimic. Doar sărbătoresc sfârșitul libertății.” A răspuns cu un zâmbet, apoi a deschis ușa și a ieșit, stând în fața mea. S-a clătinat înainte să cadă, dar l-am prins la timp.
„Ești atât de fericit?” L-am întrebat pe cel care abia se ținea pe picioare, sprijinindu-se de umărul meu. Fața lui era ascunsă pe gâtul meu, iar respirația lui fierbinte mă făcea să simt o durere profundă. Curând, nu voi mai putea fi atât de aproape de el.
„Mi-e dor de tine, Athens.” Cuvintele lui mi-au zguduit inima. L-am împins departe. M-a privit confuz.
„Oprește-te. De fiecare dată când încerc să mă îndepărtez, tu vii după mine. Te distrează să mă chinui? Pleacă. Nu am chef să mă joc cu tine.” L-am împins până când spatele lui a lovit ușa mașinii, iar el s-a prăbușit pe jos, sprijinindu-se de mașină
„Am stabilit data nunții.” A spus când mă întorceam să plec. M-am oprit să-l ascult.
„Mă căsătoresc luna viitoare. Libertatea mea se va termina.” A râs, deși nu era nimic amuzant. M-am întors spre el și i-am privit fața, care reflecta durerea.
„Voi veni la nunta ta.” Am spus și am plecat. Nu a mai spus nimic. Am intrat în bloc, dar m-am oprit din nou. Când m-am uitat înapoi, l-am văzut întins pe jos. Am oftat, învins de sentimentele mele, și m-am întors la el.
Capitolul 19
DORINȚA
Key
M-am mișcat neliniștit în mijlocul nopții, în camera întunecată, simțindu-mă inconfortabil. Îmi amintesc că am fost să beau cu Japan la un bar din apropierea apartamentului său, pentru că nu voiam să merg la locul unde lucrează Athens.
„Te căsătorești, de ce ai fața asta?” m-a întrebat Japan când a văzut că beau cu o expresie tensionată, fără să las paharul din mână.
„La început nu aveam nimic împotriva ideii de a mă căsători, dar acum... nu mai vreau să o fac.”
„Atunci nu te căsători.”
„E ușor de spus, dar greu de făcut. Părinții au stabilit deja data. Nu mai pot da înapoi.” Am ridicat paharul și am băut din nou, simțind amețeala.
„Înțeleg, dar ce te face să nu mai vrei să te căsătorești?”
„Cred că... iubesc pe altcineva.” Japan a rămas șocat. Deși era foarte apropiat de mine, nu știa că am pe cineva. A încercat să afle mai multe, dar nu i-am dat niciun răspuns.
Nu-mi amintesc când am pierdut conștiința, dar m-am trezit într-o cameră întunecată. Simțeam că port doar boxerii. Încercam să-mi amintesc cu cine am venit, dar mâna care îmi atingea talia m-a făcut să mă opresc din gândit și să mă uit.
„Tu... cum să te numesc? Nu-mi amintesc cu cine am venit.” M-am plâns în șoaptă, încercând să mă ridic să aprind lumina.
„Te căsătorești și tot te mai încurci cu alții?”
„Athens.” Chiar dacă nu-i vedeam fața, îi recunoșteam vocea. Cine ar putea uita pe cineva cu care a petrecut aproape fiecare noapte?
„Da, eu sunt. Cine altcineva? Nu-mi spune că ai uitat.” A spus și s-a ridicat să aprindă lampa de pe noptieră. M-a privit cu ochii pe jumătate închiși, apoi și-a aranjat părul.
„Am venit la tine? Scuze, nu-mi amintesc nimic.”
„Dormi. Dimineața pleci.”
„Dar...”
„Nu am chef să fac nimic cu cineva care mă părăsește pentru o soție. Dormi.” A spus cu sarcasm, întorcându-se cu spatele la mine și stingând lumina. M-am întins lângă el.
Am simțit că am dormit puțin, dar m-am trezit din cauza ceasului lui Athens. Simțeam mișcarea lui când se ridica. Nu știu ce m-a făcut să-l îmbrățișez.
„Ce faci, Key?” M-a întrebat calm, fără să pară afectat, dar s-a retras puțin, refuzând să se apropie.
„Nu mă întreba acum. Stai cu mine așa.” A tăcut când i-am cerut. M-am apropiat de el, strângându-l mai tare. El stătea cu spatele la mine, iar eu mi-am sprijinit fața pe spatele lui, lăsând toate problemele să dispară.
„Mi-e dor de tine.”
„Nu mai face asta cu mine, Key.”
„Îmi pare rău.”
„Scuzele tale nu-mi vindecă durerea. Tu ai ales drumul ăsta, Key. M-ai părăsit pentru ea. Te-am rugat atunci să mă alegi, dar ai ales-o pe ea. Și acum vii să-mi spui că ți-e dor de mine? Ce crezi că sunt?” De data asta nu a țipat, dar fiecare cuvânt era clar. M-am retras și m-am ridicat.
„E vina mea, Athens. Nu am scuze. Am fost egoist și te-am rănit. Mai bine plec. Probabil nu vrei să mă mai vezi.” M-am dat jos din pat, căutând hainele, dar nu le găseam. Athens s-a ridicat și a venit în fața mea.
„Ești un nemernic fără sfârșit.” A spus, dar m-a tras spre el și m-a sărutat. Am fost șocat de gestul lui.
„Ce drept ai să mă faci să te iubesc atât de mult și apoi să mă părăsești?” A spus, apoi m-a sărutat din nou, fără să-mi dea timp să reacționez.
„Athens, eu...”
„Nu spune nimic.” M-a sărutat continuu, fără să-mi lase timp să respir, până când m-a împins ușor.
„Nu mai veni la mine. Te rog. Fă ce trebuie să faci. Eu renunț. Nu pot să fiu lângă tine.”
„Athens.”
„Ți-am spus să pleci!” A strigat, făcându-mă să tresar. A luat hainele mele și le-a aruncat pe pat, apoi a plecat în baie. Mi-am îmbrăcat hainele și am ieșit din camera lui, simțind că inima mea s-a pierdut.
.....
„Arăți groaznic, Key. Ești stresat din cauza familiei?” Nannam m-a întrebat când ne-am întâlnit la salonul lui Mangkon.
„Și din cauza asta.”
„Deci mai e ceva.” Mangkon a intuit că am probleme cu Athens. Puech, care stătea cu Nannam, m-a privit și el. Nu am îndrăznit să spun prea multe.
„Eu și Gunner ieșim afară, poate vă ajută să vorbiți.”
„Nu e nevoie. Nu e un secret. Doar că nu știu cum să spun.” Le-am spus lui Puech și Gunner, care se pregăteau să plece.
„Athens e la fel de distrus ca tine.” Gunner a spus, după ce m-a văzut ezitând.
„Gunner știe despre mine și el?” Nu am știut ce să spun, dar Gunner a înțeles. A dat din cap, iar Puech a făcut la fel.
„La început doar bănuiam. Dar după ce am revenit din Phuket, era atât de abătut încât eu și Gunner l-am întrebat până a recunoscut.”
„E vina mea. L-am rănit și acum stau aici stresat. E ridicol.”
„Dacă ar fi ridicol, ai râde, nu ai sta cu sprâncenele încruntate.” Nannam a adăugat, turnând băutură în paharul meu. Am băut tot dintr-o dată.
„Nu mai pot face nimic. Mama mea și mama Leenei au pregătit totul. În mai puțin de o lună mă căsătoresc.”
„De ce ai acceptat să te căsătorești, Key?” Mangkon a întrebat.
„Cum să știu că voi ajunge să iubesc pe altcineva și să beau acum pentru a-mi alina durerea?”
„Știam că într-o zi Key va pierde în fața unui copil, ca noi.” Nannam i-a spus lui Mangkon, amintindu-și cum l-am tachinat.
„Nu mai există nicio șansă, Key? Îmi pare rău pentru Athens. Nu a fost niciodată atât de afectat. Nu mai poate lucra, a lipsit mult și riscă să fie concediat.” Puech mi-a spus, făcându-mă să ridic paharul din nou.
„Nu e că nu există șanse, dar nu am curaj. Familiile noastre sunt apropiate. Dacă anulez nunta, ce se va întâmpla? Nu vreau să mă gândesc. Părinții nu se vor mai putea privi.”
„Dar inima ta? Nu te compătimești?” Gunner, care vorbea rar, m-a făcut să mă opresc. Am zâmbit și am folosit băutura pentru a trece peste aceste momente.
Capitolul 20
ATÂT SE POATE
Athens
„Hei, ce mai faci? Arăți exact ca el”, a spus Puech, care a venit să mă vadă la bar cu Gunner. A văzut că m-am întors la muncă astăzi după ce am fost liber timp câteva zile, așa că a vrut să mă încurajeze puțin.
„L-ai văzut?”
„Hmm, am fost aseară la salonul lui Mangkon și l-am văzut.”
„Ce mai faci?” Nu m-am putut abține să nu întreb despre el. Nu ne mai văzuserăm din ziua în care venise să mă vadă beat.
„O, nu, s-a îmbătat atât de tare aseară încât Nannam a trebuit să îl ducă înapoi la apartamentul lui.”
„Își va reveni curând.”
„Și tu ce zici?” a întrebat Gunner. Am oftat, gândindu-mă la el.
„Și eu voi încerca să uit.”
„De ce nu lupți puțin, Athens? Îl iubești pe Key, și Key te iubește și el. Altfel, nu ați fi în situația asta împreună. De ce nu vă dați mâna și nu luptați?” Puech m-a îndemnat să lupt, dar nu vedeam nicio modalitate de a o face.
„Uită-te la mine, idiotule. Ce pot face ca să concurez cu stabilitatea, siguranța financiară, o viață bună – n-am nimic din toate astea. Cu ce ar trebui să lupt?” Am zâmbit patetic la propria mea viață și la faptul că m-am îndrăgostit de cineva care are totul, ca el. Și apoi mai este rivalul acela care e gata să-l susțină în aproape orice.
„Dacă a fi într-o relație cu mine înseamnă o viață dificilă, e mai bine pentru el să se căsătorească cu femeia aceea și să aibă o viață bună alături de ea.”
„Ești prea mult ca un erou”, a spus Gunner, fiecare cuvânt schimbându-se brusc. Cred că e mai bine să-l las să stea cuminte.
„Am crezut că va ieși ca un erou într-o dramă sau un serial, dar nu a ieșit deloc grozav. Sunt atât de dezamăgit. Singurul lucru care mi-a mai rămas de făcut este să plâng ca un câine.”
„Nu ai plâns deja singur?” a întrebat Gunner din nou. În afară de cuvintele lui jignitoare, părea să știe totul despre mine. Nu voiam să mai vorbesc cu el.
„Deci, mergi la nunta lor?” a întrebat Puech.
„Da, i-am promis că mă duc.”
„De ce cauți necazuri și te rănești mai mult?”
„Vreau să simt durerea la maximum. Vreau să văd cu ochii mei că totul s-a terminat cu adevărat, ca să știu în sfârșit că ar trebui să renunț.” Ceilalți doi au clătinat din cap la gândurile mele, dar văzându-i așa cu mine, mi-am dat seama cât de norocos sunt să-i am ca prieteni. A fost decizia corectă să le spun totul înainte.
„Prietenii tăi au plecat deja acasă?” m-a întrebat Cher, care stătea în spatele barului și fuma, când m-a văzut pe punctul de a intra în vestiar.
„Da”, am răspuns, apoi m-am răzgândit dacă vreau să intru în vestiar și m-am dus la Cher.
„Deci ai găsit persoana care îți place?” Toți cei din jurul meu par să știe ce gândesc; orice aș gândi, par să știe întotdeauna.
„Nu, nu doar că îmi place, ci îl iubesc.”
„Dar se căsătorește.”
„Știai că am fost cu el?”
„De cât timp crezi că mă uit la tine, Athens? De ce n-aș ști? Dar de ce te-ai gândit să-mi spui? Oricum se căsătorește, tu nu vei mai avea nicio șansă.”
„Pentru că acum știu cum e să iubești pe cineva. Știu cât doare să nu fii iubit la rândul tău sau să ai o dragostea neîmpărtășită și încă să mai speri. Nu vreau să te cufunzi mai adânc în mine decât te cufunzi deja”, a zâmbit Cher, apoi și-a aprins o țigară și a tras un fum adânc. Și știam exact ce simțea sub acel zâmbet.
„E rău să pierzi în fața cuiva care e pe cale să se căsătorească. Trebuie să-l iubești cu adevărat.”
„Da... Îl iubesc foarte mult, dar nu mai pot face nimic, Cher.”
„Deci crezi că nu ești suficient de bună să-i stai alături, nu-i așa?” Am zâmbit la întrebare, cu inima strânsă. Dacă ar fi fost orice altă competiție, nu aș fi renunțat niciodată, desigur. Dar asta? Chiar nu pot câștiga.
„Ești gata să accepți consecințele părăsirii mele?”
„Da”, știam foarte bine că Cher nu era suficient de calmă și amabilă ca să mă lase să mai rămân aproape de ea. Odată ce am ales să-i spun, a trebuit să accept consecințele.
„I-ați o lună liberă de la muncă. În acest timp, să nu îndrăznești să mă lași să-ți mai văd fața.”
„Ce?” Eram nedumerită că Cher nu m-a concediat așa cum credeam. S-a uitat la mine, a zâmbit și apoi a intrat înapoi în bar. Am zâmbit în sinea mea. Deși mă simțeam vinovat față de Cher, mă bucuram că măcar nu am fost concediat înainte să absolv.
.....
I-am privit pe Puech și Gunner stând liniștiți, mâncând gustări, fără să dorm cum făceam când lucrau. Amândoi s-au uitat la mine înainte să-și pună gustările pe masă.
„Ești bine, Athens? Arăți mai rău decât atunci când erai privat de somn de la serviciu”, m-a întrebat Puech, văzând cum arăt.
„Sunt bine.”
„Deci, unde mergi acum?” a întrebat Gunner, pentru că nu erau cursuri acum. Dar, cum Puech îl aștepta pe Nannam, așa că ne-am așezat cu el.
„Cred că mă voi întoarce în camera mea și mă voi odihni. Uite... iubitul tău e aici”, i-am spus când l-am văzut pe Nannam venind spre noi. Mi-a amintit de cineva pe care îl vedeam mereu mergând cu Nannam, dar el nu mai era aici. Odată ce persoana pe care o aștepta Puech a sosit, ne-am despărțit cu toții și am plecat acasă.
Sunt în concediu de la serviciu zilele astea, așa că mă plictisesc și nu știu ce să fac. Ezit să-i invit pe cei doi în oraș pentru că amândoi au iubiți. Am ales să stau liniștit în camera mea acum. Mi-am luat telefonul și am început să derulez.
Uitându-mă la poza de profil a persoanei la care mă gândesc aproape constant, la fiecare mesaj pe care l-am schimbat vreodată; totul a dispărut acum.
Flashback
„Poți să nu-ți mai ascunzi fața în părul meu? Mi se face pielea de găină”, a argumentat Key, încercând să-și tragă capul la o parte când l-am apucat de față și am lipit-o de a lui.
„Nu te grăbi așa mult să vorbești, îmi strică starea de spirit.”
„Oprește-te! Sunt lipicios, nu mă atinge”, m-a împins el înainte să se ridice în șezut, cu pătura acoperindu-i jumătatea inferioară a corpului.
„Nu te-ai plâns înainte, dar imediat ce termin, te prefaci că ești dezgustat de mine”, m-am ridicat în șezut, făcând o grimasă frustrată pentru că face asta de fiecare dată după ce terminăm de făcut sex. Nu mă lasă niciodată să mă apropii de el, nici măcar o dată.
„Taci! Și nu îndrăzni să te îmbufnezi pe mine. Nu am de gând să-mi cer scuze.”
„Key”, i-am spus încet, expresia mea iritată transformându-se în cea a unui cățeluș abătut, pentru că știam că e predispus la așa ceva.
„Da, da, fă ce vrei. Gâsca asta știe că o să pierd, și totuși face fața aia.” Am zâmbit înainte să mă apropii să-l îmbrățișez, dar de data asta nu mi-am îngropat fața în gâtul lui, ci l-am sărutat.
Sfârșit flashback
Timpul petrecut cu el mi se retrăiește în minte. Un zâmbet apare când mă gândesc la tot ce s-a întâmplat. Mi-am dat seama prea târziu că îmi place de el. Acum e prea târziu.
„Haide, Athens. Măcar știi că și el te iubește. Nu-i de ajuns?”, am încercat să-mi spun, dar nu știu de ce lacrimile îmi curgeau încă.
„Asta e tot ce poți face. Nici să nu te gândești să încerci să găsești o altă cale. Nu poți face asta. Ține minte asta.” Nu puteam vedea tavanul din cauza lacrimilor care curgeau necontrolat, dar imaginea lui din memoria mea a devenit în schimb mai clară.
Capitolul 21
TREBUIE SASE TERMINE
Key
„Zâmbește puțin, mire!” Fotograful mi-a spus asta de nenumărate ori. Am încercat să zâmbesc, dar nu știu de ce buzele îmi tremură atât de tare încât nu pot să o fac.
„Am nevoie de o pauză.” Am decis să mă opresc, pentru că dacă aș continua, fotografiile de pre-nuntă pe care le facem nu ar ieși bine.
„Ce s-a întâmplat, Key? Ești bine? Să reprogramăm ședința foto?”
„Nu e nevoie. Dacă iau o pauză, probabil mă voi simți mai bine.” Leena a dat din cap și m-a lăsat să ies din studio. Am ieșit afară pentru a respira puțin aer proaspăt, pentru că simțeam că nu mai pot respira.
„Ce-i cu tine, Key? Ai trecut prin lucruri mai grele. Nu o iubești atât de mult.” Mi-am spus asta, încercând să mă adun.
După ce m-am odihnit, ședința foto a decurs bine când m-am întors să fac ceea ce trebuia să fac.
„Vrei să mergem la apartamentul meu?” Știam bine ce intenție avea Leena când m-a invitat. Am dat din cap și i-am zâmbit ușor. Deși nu voiam să merg, trebuia să o fac.
„Nu-ți face griji. Dacă nu vrei, nu voi insista. Te-am invitat doar pentru că pari obosit. Poate o pauză liniștită te va ajuta.”
„Da.” Am răspuns scurt și am pornit spre apartamentul ei. Am intrat în cameră, fiecare a tăcut. M-am dus la barul de băuturi, simțind că nu mai pot face față gândurilor care îmi inundă mintea.
„Toarnă și pentru mine.” Leena, văzând că am luat o sticlă de alcool, mi-a spus asta și s-a apropiat de mine.
„Ești stresat din cauza noastră, nu-i așa?”
„Eu...”
„Nu trebuie să spui nimic. Dar vreau să decizi acum și să-mi spui dacă mai vrei să te căsătorești cu mine.” Leena a luat paharul pe care i l-am turnat și a băut. Am turnat și pentru mine și am băut la fel.
Dacă aș spune doar că nu mai vreau să mă căsătoresc, tot ce mă apasă acum ar dispărea. Chipul persoanei care îmi tulbură gândurile apare imediat. Zâmbesc la imaginea din mintea mea.
„Nu mă răzgândesc.” Dar nu pot alege acea cale. Sunt egoist. Nu pot fugi să fiu fericit singur. Totul a mers prea departe pentru a mă răzgândi.
„Mulțumesc că te gândești la reputația familiei mele, chiar dacă nu mă iubești.”
„Îmi pare rău, Leena.” Dintr-o dată, lacrimile au început să curgă. Am râs de ceea ce mi se întâmplă, fără să-mi dau seama. Nu credeam că voi simți atât de mult.
„Key, eu cred că...
„Nu, Leena. Sunt bine.” După ce am spus asta, ea nu a mai insistat. Am ridicat paharul și am băut, fără să știu câte pahare am băut până când totul a devenit încețoșat.
M-am ridicat de pe scaunul înalt și m-am apropiat de Leena, care stătea nu departe. Am întins mâna, am prins-o de ceafă și am sărutat-o. Am încercat să fac totul pentru ca imaginea lui Athens să dispară din mintea mea.
Dar cu cât o ating mai mult pe Leena, cu atât imaginea lui devine mai clară. Mâna mea pe obrazul ei se suprapune cu mâna lui care mă atinge. Buzele care se întâlnesc cu ale ei devin sărutul pe care mi l-a dat el.
„Key...”
Vocea pe care o aud acum nu mai este a Leenei, ci a lui. M-am retras imediat.
„Îmi pare rău.” Am spus doar atât și m-am întors la locul meu. Am turnat alcool în pahar și am început să beau din nou. Leena nu a spus nimic și a intrat în dormitor, lăsându-mă singur cu paharul pe care îl goleam fără număr.
.....
„Ești bine, Key? Arăți mai rău decât atunci când Leena a plecat în străinătate.” Japan, prietenul meu care a fost mereu alături de mine când am suferit, a spus asta când m-a văzut că nu las paharul din mână. Astăzi l-am invitat să ieșim la un bar lângă apartamentul lui.
„Exagerezi. Sunt bine.”
„Bine, dacă tu zici. Dar nu pare așa.”
„De ce toți cred că sunt rău? Nu e nimic. E doar o nuntă. Nu mor.” I-am zâmbit, deși în interior simțeam exact ce spunea. Dar nu voiam să recunosc.
„Fă cum vrei. Spune ce vrei, dar eu știu cum te simți. Suntem prieteni de atâta timp, Key.”
„De aceea am venit la tine. Chiar dacă știi multe despre mine, dacă nu vorbesc, nu întrebi. Și acum nu vreau să răspund.”
„Bine, atunci bea. Nu voi întreba.” Mi-a zâmbit și am continuat să bem fără să mai vorbim.
Am ajuns din nou în fața apartamentului lui Athens. Dar de data asta eram lucid. L-am sunat de mai multe ori, dar nu a răspuns. Am sunat din nou, gândindu-mă că dacă nu răspunde, voi pleca.
(Ce mai vrei?)
„Sunt în fața apartamentului tău.”
A tăcut, fără să spună nimic. Am verificat telefonul să văd dacă a închis. Văzând că nu a închis, am pus telefonul la ureche din nou.
(Așteaptă-mă acolo.)
Am zâmbit când mi-a răspuns așa. Nu a durat mult și a coborât, purtând doar boxeri. Când l-am văzut, gelozia a început să mă cuprindă. Am coborât din mașină, iritat, până când s-a oprit și m-a privit fix.
„De ce ai coborât așa?”
„Cum adică? Așa dorm eu. Cum vrei să cobor?” Mi-a răspuns calm Athens. Nu am mai spus nimic, realizând că am depășit limita.
„Îmi pare rău. Am greșit.”
„Ești iar beat?” A strâmbat din nas când a simțit mirosul de alcool. Probabil arătam jalnic în ochii lui. Chiar și eu mă disprețuiam pentru că am venit la el așa.
„Athens... mă poți aștepta?”
„De ce să te aștept? Gata, Key. Nu mai face asta. De câte ori m-ai respins? Și când am plecat, te-ai întors la mine.”
„Nu știu ce să spun, dar eu...”
„Nu mai spune nimic. Pleacă. Dacă mâine te căsătorești cu femeia aceea, între noi nu mai e nimic de discutat. Nu mai veni, nu mai trimite mesaje, nu mai suna. Dacă mă contactezi fără un motiv serios, te voi bloca.” A spus asta și a intrat, fără să se uite înapoi. L-am privit până a dispărut, apoi am luat o decizie.
Nu mai pot face asta. În momentul în care a ales să se întoarcă și să plece, am realizat cât de important este pentru mine. Trebuie să mă întorc la Leena. Trebuie să-i spun că nu pot să mă căsătoresc cu ea.
Am urcat în mașină și am pornit, sperând să ajung la timp să o văd. Mâine pleacă în Phuket să vadă locul unde va avea loc nunta noastră, în mai puțin de două săptămâni. Vreau să vorbesc cu ea înainte de a discuta cu familiile noastre. Orice s-ar întâmpla, sunt pregătit să înfrunt. Dar nu pot să-l pierd pe Athens așa.
Lumina era insuficientă pentru ochii mei, pentru că tocmai băusem, m-a făcut să nu văd persoana care traversa strada. Am virat brusc, mașina s-a izbit de ceva și totul s-a întunecat înainte să-mi dau seama.
Capitolul 22
DECIZIA
Athens
Nu am putut dormi după ce Key a venit să mă vadă. Mă bucur de fiecare dată când îl văd, dar mă doare de fiecare dată când nu pot decât să mă uit la el fără să pot face nimic.
Sunetul telefonului m-a făcut să întind mâna după el pe noptieră. Numele afișat pe ecran m-a făcut să oftez; nu știu de câte ori am oftat deja.
„Ți-am spus să nu mă suni decât dacă e important”, am spus, fără să ascult măcar ce avea de gând să spună. Dar vocea care mi-a răspuns nu era a lui, iar cuvintele pe care le-a rostit mi-au strâns inima. Frica m-a cuprins instantaneu.
Mâinile îmi tremurau violent. Gura mea, care ar fi trebuit să ceară detalii, nu s-a mișcat deloc, până când persoana de la celălalt capăt al firului a trebuit să ofere singură detaliile.
Știam deja totul. Am acceptat oferta lui, m-am ridicat, m-am îmbrăcat și am ieșit imediat din cameră.
Am stat și l-am privit pe bărbatul inconștient care zăcea în pat. Când l-am văzut în starea aceea, acoperit de răni, mi s-a frânt inima. Fața lui frumoasă era plină de zgârieturi, din fericire, niciuna adâncă. Brațele îi erau atât de acoperite de bandaje încât abia dacă mai rămăsese spațiu liber. I-am ținut mâna strâns, ochii mi s-au umplut din nou de lacrimi.
„Ce mai face Key?” Logodnica lui a intrat în cameră după ce am sunat-o. Și părinții lui se pregătesc să vină la spital.
„Doctorul a spus că nu este nimic de care să mă îngrijorez, dar trebuie să se odihnească și să fie monitorizat pentru a depista eventuale complicații.”
„Mă voi ocupa eu de Key. Tu du-te înapoi și odihnește-te. E aproape dimineață.”
„Lasă-mă pe mine să mă ocup de asta, cel puțin înainte să devină al tău”, am spus fără să mă întorc să o privesc pe femeia care stătea lângă mine.
„Vă potriviți bine voi doi. Amândoi sunteți la fel de încăpățânați.”
„Indiferent cât de potriviți am fi, nu m-a ales pe mine.” M-am uitat la fața lui adormită, cu inima îndurerată. Atât de multe emoții m-au copleșit deodată, încât am vrut să plâng.
„Ți-l încredințez. Are o limbă ascuțită, dar e blând la sufletul. Când e supărat, vorbește puțin cu el și va fi bine. Și... când e furios, nu riposta agresiv. Stai liniștit și ascultă, și până la urmă se va calma.”
„Hmm, o să țin minte asta.”
.....
„Ce mai face Key?” m-a întrebat Puech, care știa despre Key de la iubitul lui, imediat ce a sosit ora prânzului.
„Prietena lui a spus că se simte mai bine acum.”
„Nu ești cu el? Ai vorbit deja cu el?”
„Nu am vorbit. Când și-a revenit, am plecat. Am lăsat-o pe prietena lui să aibă grijă de el.” Nu-l mai vizitasem din ziua în care și-a revenit. Au venit părinții lui, împreună cu mama prietenei lui. Am simțit că acela nu era locul meu.
Mi-am ridicat privirea de la birou și l-am văzut pe P’ Nam venind spre mine. Probabil venea să-l vadă pe Puech, așa cum face în fiecare zi. Înainte să poată reacționa, s-a uitat la mine cu o expresie întrebătoare.
„Nu te duci la Key? Îl externează azi din spital. Tocmai a sunat mama lui”, a spus P’ Nam, întorcându-se spre mine. Am clătinat din cap. Din moment ce se simțea mai bine, oricum nu era nevoie să fiu acolo.
„Va fi externat din spital în două zile și apoi se va întoarce la Phuket. Cât despre nuntă...”
„Nu vreau să știu.”
„Hmm, în fine”, P’Nam nu a mai spus nimic, dar a zâmbit ciudat, iar eu nu am putut descifra ce însemna zâmbetul acela.
KeyC: Unde ești?
Iar o luăm de la capăt. Îmi trimite mesaje din nou. Nu vrea niciodată să se oprească din a se gândi la asta?
Athens: Ce e?
KeyC: Trebuie să merg la spital să-mi tratez rana, dar nu e nimeni disponibil.
Athens: Unde ești?
KeyC: La apartament.
Athens: Vin la tine.
În cele din urmă, am cedat și am fost de acord să merg să-l văd, chiar dacă mă întrebam unde e prietena lui, dar nu voiam să-l întreb și să mă rănesc și mai tare.
M-am dus la apartamentul lui și l-am așteptat la ușă. Mi-a deschis ușa purtând doar o pereche de pantaloni, ceea ce m-a făcut să oftez.
„Nu te-ai îmbrăcat încă?”
„Mă doare brațul, nu-mi pot pune cămașa.” Am intrat și m-am oprit în mijlocul camerei.
„Pe care o să o porți? Lasă-mă să te ajut.”
„Alege-mi tu una”, mi-a zâmbit înainte să se apropie și să se așeze pe canapea. Și-a încrucișat picioarele și s-a uitat bine dispus la mine, ceea ce m-a surprins.
Am intrat în dressingul lui, care era plin cu nenumărate haine, pantofi și accesorii. În schimb, eu aveam un singur dulap mic, în care schimbam constant aceleași haine. Era un contrast puternic și nu vedeam cum drumurile noastre s-ar putea intersecta vreodată.
„N-ai spus că te întorci la Phuket?” l-am întrebat în timp ce îi înmânam cămașa. S-a uitat la brațele lui, arătând că nu o putea pune singur.
„Îmi doreai atât de mult să te văd, de ce nu ai vrut să vii să mă vezi”, a răspuns el. Am fost luat prin surprindere de răspunsul lui, iar atmosfera dintre noi părea ciudat de diferită.
„Ce alte trucuri o să-mi mai faci?”
„Nu vrei să mă vezi? De aceea nu ai venit să mă vezi.”
„De ce aș vrea să vin să te văd?”
„Da, nu-i așa? De ce ai vrea să vii să mă vezi?” Key a făcut o grimasă morocănoasă și și-a plecat capul, uitându-se în podea în loc să se uite la mine ca înainte. M-am așezat lângă el și l-am ajutat să îmbrace o cămașă albă cu mânecă scurtă, despre care am crezut că i-ar fi comodă.
Am întins mâna și i-am încheiat cămașa, câte un nasture pe rând. Vederea corpului său chiar în fața mea făcea dificilă reprimarea gândurilor impure, așa că am terminat repede de încheiat nasturii ca să ies din această situație stânjenitoare.
„Grăbește-te, să mergem.”
„Stai”, m-a apucat de braț în timp ce mă ridicam, trăgându-mă înapoi pe canapea, înainte de a se apropia de mine.
„Încă simți la fel pentru mine?” m-a întrebat direct, ceea ce m-a nedumerit. Nu-mi puteam da seama ce își dorea.
„De ce întrebi?”
„Vreau doar să știu.”
„Ce se întâmplă dacă spun nu?”
„O să rup legăturile cu tine. Nu voi mai avea nimic de-a face cu tine.” Inima mi s-a strâns la auzul răspunsului său, dar oricum asta îmi doream. Cel mai simplu mod de a trece peste el era să nu-l mai văd niciodată.
„Trebuie să o faci, pentru că nu mai simt la fel”, am spus eu. Key, eliberându-și încet mâna de pe încheietura mea. Zâmbetul pe care îl avusese odată dispăruse.
„Serios?” Vocea îi tremura atât de tare încât am vrut să-l prind și să-l îmbrățișez, să-i spun că ceea ce am spus nu era deloc ceea ce simțeam. Dar totul ar trebui să se termine acum. Nu ar trebui să mă mai deranjeze cum făcea înainte.
„Ai de gând să-ți tratezi rana? Hai să ne grăbim și să plecăm.”
„Tocmai te-am păcălit să vii. Întoarce-te”, a spus el fără să se uite la mine. La început, am fost supărată că profitase de îngrijorarea mea.
„Trebuie să mă întorc la Phuket. Nu știu dacă voi putea să mă mai întorc aici. De aceea am vrut să te văd și să te întreb despre ceva ce mă frământă. Acum am răspunsurile.”
„Hmm”, nu voiam să mai spun nimic, așa că am ales să mă ridic și să ies din camera lui. Odată ce ușa s-a închis, inima m-a durut. Voiam să mă întorc, dar nu era ceva ce trebuia să fac.
„E bine așa, Athens”, mi-am spus și am plecat de aici, dintr-un loc în care credeam că nu mă voi mai întoarce niciodată.
Capitolul 23
ÎNCERCÂND SĂ-L RECUCERESC
Key
Am zburat la Phuket ca să vorbesc cu părinții și familia Leenei, așa cum plănuisem. Toată lumea ceruse amânarea nunții, deoarece eram internat în spital pe atunci. Și chiar dacă Athens nu mai simte nimic, probabil că nu mă pot căsători.
„Aș vrea să vorbesc cu toată lumea despre căsătorie”, am spus când toată lumea era adunată.
„Deci se anulează, nu-i așa?” a spus Leena. Părinții mei și mătușa Linda au fost cu toții destul de surprinși de ce au auzit.
„Da”
„Key, de ce așa brusc, fiule?” Mama a fost prima persoană căreia i-am spus că vreau să anulez nunta.
„Îmi pare rău. Îmi pare foarte rău mătușă Linda, Leena, că am lăsat totul să ajungă până aici și apoi am cerut să anulez nunta acum. Dar chiar nu mă pot căsători.”
„Știam că ar fi bine dacă ai face asta. Știi cât de umilitor este să ți se anuleze nunta când totul e aproape gata?” a spus Leena cu o voce calmă, făcându-mă să mă simt și mai vinovat pentru acțiunile mele.
„Îmi pare rău, dar nu pot să mă împotrivesc sentimentelor mele. Dacă trebuie să rămân cu tine cât timp inima mea iubește pe altcineva, cred că n-ar fi corect față de tine.”
„Ce vrei să spui, Key? Deci ai o prietenă acum?” a întrebat tatăl meu, intervenind în sfârșit după ce a ascultat în tăcere o vreme.
„Dacă te referi la persoana pe care o iubesc, atunci da. Chiar dacă m-a respins pentru că a trebuit să mă căsătoresc, mă voi întoarce la ea și o voi face să mă iubească din nou”, i-am asigurat pe toți cu fermitate și mă voi asigura că mă voi ține de cuvânt.
„Ce se întâmplă dacă nu sunt de acord să anulez nunta?”
„Voi face tot ce pot ca să te fac să o anulezi. Poți crede că sunt o persoană rea, dar dacă m-aș căsători cu cineva și nu aș putea înceta să-l iubesc, atunci cred că aș fi o persoană și mai rea.”
„Bine, e de ajuns. Mă doare capul din cauza relației voastre. Să spunem doar că nu voi permite asta, pentru că nu pot accepta ideea ca singurul meu copil să se căsătorească cu cineva care nu o iubește”, a spus mătușa Linda. Inima mi s-a strâns la auzul a ceea ce a spus mătușa Linda, dar eram dispus să accept orice ar fi rezultatul, indiferent ce ar spune oricine.
„Mulțumesc, Linda. Îmi pare rău că fiul meu s-a comportat așa. Îmi pare rău, Leena.”
„Mamă”, am strigat încet. Eu am început totul, iar acum toată lumea suferă din cauza asta. Dacă trec peste asta, îmi promit că îmi voi învăța lecția despre a acționa fără să gândesc.
„Ei bine, măcar e mai bine decât să te căsătorești și apoi să divorțezi. Hai să mergem acasă, Leena. Am nevoie de puțin timp să mă calmez.”
„Linda”, a strigat mama numele celei mai bune prietene a ei cu un ton vinovat. Mătușa Linda s-a întors la auzul vocii mamei și a oftat.
„Nu-ți face griji, sunt la fel, fie că e vorba de tine, fie de Key. Dar, deocamdată, te rog, lasă-mă să mă retrag și să mă compun”, a spus mătușa Linda, apoi a condus-o pe Leena afară.
Nu știu dacă îmi imaginez lucruri, dar se pare că Leena nu a fost chiar atât de dezamăgită. Poate pentru că știe că nu am iubit-o niciodată de la început.
M-am întors în Bangkok după ce am pus totul la punct. Am început prin a anula toate rezervările pentru nuntă și a-mi cere scuze celor mai în vârstă de ambele părți. Abia dacă auzeam altceva decât cicălelile neîncetate ale părinților mei. Nu am pe nimeni de învinovățit în afară de mine, dar cred că a meritat să pot în sfârșit să îl înfrunt din nou Athens.
„De ce nu-i spui direct că nu trebuie să te mai căsătorești?” m-a întrebat Mangkon. Am venit astăzi la salonul lui la invitația lui Nannam.
„Nu vreau să se simtă prost și să creadă că el e motivul pentru care am anulat nunta.”
„Ești prea optimist? Poate că vrea doar puțină claritate”, a sugerat Gunner, care stătea și el acolo.
„Serios? Ar trebui să îi spun direct?”
„Da, în ultima vreme, nu a mai fost aceeași persoană. Poate că se simte vinovat așa cum crezi tu”, a intervenit Puech, făcându-mă și mai confuză.
„Dar dacă nu-i spui direct, nu va ști că tu ai anulat nunta. Cum ar îndrăzni să se întoarcă la tine?” a intervenit Nannam. M-am întors să-l privesc, adâncit în gânduri.
„Dar dacă se simte prea vinovat ca să se întoarcă?” Și Mangkon a vorbit ultimul. M-am uitat la fețele tuturor, iar capul a început să mă doară. Totul era posibil și nu puteam ghici cum va fi Athens.
„Bine... înțeleg că toți aveți intenții bune, dar fiecare spune lucruri diferite. Încotro ar trebui să merg?”
„Gândește-te singur”, a răspuns Nam, iar toți ceilalți au dat din cap în semn de aprobare.
„Ești mai aproape de el decât suntem noi.”
S-a terminat totul. Acum s-au unit brusc. Până la urmă, nu am primit niciun răspuns de la ei.
„Am înțeles. Dacă vă întreb pe voi, nu voi găsi un răspuns. O să-mi dau seama singur.” Mi-am luat telefonul și m-am uitat la Mangkon, pentru că credeam că ar putea să mă ajute, și i-am arătat ecranul cu numărul lui Athens.
„Spune-i că sunt prea beat ca să conduc până acasă.”
„Ești copil, Key? Te joci cu așa ceva? În loc să se împace cu tine, cred că o să ajungeți să vă cerți”, a spus Nam, ne fiind de acord cu mine.
„Ați spus că îi cunosc cel mai bine personalitatea, nu-i așa? Așa e felul meu de a fi.” M-am ridicat și m-am uitat la paharul neatins cu băutură pe care nu-l băusem de când sosisem. L-am luat și l-am turnat pe cămașă.
„Hei, Key, ce naiba faci?” a țipat Mangkon când m-a văzut făcând asta.
„Nu vreau să mă îmbăt în momentele cruciale, dar trebuie să primesc răspunsul de care am nevoie.”
(Care-i treaba)
„Uau, omule, ce tare. Ce i-ai făcut?”, mi-a șoptit Mangkon când l-am auzit pe Athens răspunzând la telefon. Am arătat spre telefon, îndemnându-l să vorbească repede cu ei înainte să închidă.
„Hei, sunt Mangkon. Key a venit la salonul meu și s-a îmbătat mult prea tare ca să mai conducă până acasă. Poți veni să-l iei?”
(Lăsați-l întins pe marginea drumului. Dacă vrea să se îmbete și să nu știe ce face, atunci așa să fie.)
„Asta vrei?”
(Doar asta.)
„Ce s-a întâmplat, Key? Chiar e atât de supărat pe tine?” a întrebat Mangkon, dându-mi înapoi telefonul.
„E în regulă, omule. Lasă. Cred că m-am întors la el prea târziu.”
„De ce nu te duci să-l găsești?”
„S-ar putea să mă înșel crezând că încă mă iubește. Când spune că lucrurile nu mai sunt la fel, poate că spune adevărul.”
„De ce nu vorbiți pur și simplu despre asta? Ce rost are să vă îmbufnați ca niște copii?” a spus Nam, cu o voce nuanțată de frustrare. Probabil m-a văzut făcând o prostie și a vrut să mă readucă la realitate.
„Bine, mă duc să-l văd. Asta e tot.” Am decis să renunț la planul meu de a-l testa și, în schimb, m-am dus să-l văd. Dar un apel telefonic m-a făcut să mă opresc brusc.
„Da.”
(Unde ești?)
Probabil mi-a recunoscut vocea, pentru că m-a întrebat imediat când am răspuns la telefon.
„Salonul lui Mangkon”
(Așteaptă-mă acolo. Nu ieși singur afară. Dacă nu asculți, o să ai probleme.)
Asta a fost tot ce a spus, apoi a închis. Am rămas acolo nedumerit, întrebându-mă de ce se răzgândise brusc în halul ăsta.
„Vine?” a întrebat Mangkon când m-a văzut răspunzând la telefon așa. Apoi a ghicit că era Athens.
„Um...”
„S-a terminat. Dacă nu reușești să îl cucerești de data asta, am terminat cu prietenii. Ne vei ruina reputația.”
„Da, nu o să-mi fie dor de asta”, am zâmbit în timp ce ieșeam din salonul lui Mangkon și mă urcam în mașină.
Capitolul 24
ÎMPĂCAREA
Athens
În acest moment, nu mai știu dacă ar trebui să fiu supărat pe el sau pe mine însumi. Am încercat din răsputeri să nu mă mai implic în viața lui, dar în cele din urmă am cedat din nou. Imaginea lui rănit în ziua în care l-am alungat încă îmi bântuie mintea de atunci. Am ridicat mâna și am bătut în geamul mașinii când am văzut că motorul era pornit. Geamul s-a coborât, iar mirosul puternic de alcool din interior m-a făcut să-mi încrunt sprâncenele.
„Cât de multe probleme vrei să-mi mai faci, Key, ca să fii mulțumit?”
„Mă întorc acasă.” A răspuns scurt, fără să-și ridice privirea spre mine.
„Nu te duci la apartament?”
„Mă întorc acasă. La mine acasă.” Am fost surprins de decizia lui, dar nu am mai întrebat nimic, pentru că părea complet pierdut. L-am ajutat să coboare din mașină, l-am așezat pe bancheta din spate și m-am urcat la volan pentru a-l duce acasă, așa cum își dorea.
L-am dus acasă cu greu. Mirosul de alcool impregnat în hainele lui m-a făcut să mă întreb dacă se spălase măcar.
„Oh, tinere, ce s-a întâmplat?” O doamnă mai în vârstă s-a apropiat de noi când m-a văzut sprijinindu-l pe Key.
„E beat. Îl duc în camera lui. Mă puteți conduce, vă rog?”
„Sigur că da.” Doamna m-a condus pe scări până la etaj. Interiorul casei lui părea desprins dintr-un serial pe care îl urmăream în copilărie. Era atât de frumos încât nici nu îndrăzneam să-l compar cu condițiile mele de trai.
„Aceasta este camera lui.” Doamna a deschis ușa și a intrat după mine.
„Lăsați, mă ocup eu. Nu cred că puteți singură.”
„Sunteți sigur?”
„Mă numesc Athens, sunt colegul lui mai mic. Dacă nu aveți încredere, pot suna prietenii lui să vă confirme. Ei m-au rugat să-l duc acasă.” Știam că doamna nu avea încredere în mine, dar a zâmbit și a ieșit din cameră după ce i-am demonstrat că intențiile mele erau sincere.
L-am tras pe pat și m-am uitat în jur, neștiind ce să fac mai departe. Se mișca neliniștit, probabil din cauza disconfortului. Am observat că cămașa lui era udă, așa că m-am așezat și am început să-i deschid nasturii pentru a-l schimba. Mi-a prins mâna și a deschis ochii.
„Ce faci? Vrei să-mi scoți hainele?” Vorbea mai clar decât mă așteptam, ceea ce m-a derutat.
„Unde ne-am întâlnit? Nu-mi amintesc să fi fost pe undeva.”
„Delirezi, Key?”
„De ce mă strigi așa? Spune-mi altfel.” Vorbea ca și cum nu știa cu cine era. M-a tras mai aproape, iar eu m-am sprijinit de pat ca să nu cad peste el.
„Key, sunt eu.”
„Nu vorbești frumos, dar te iert. Ești drăguț.” M-a tras din nou, iar eu m-am retras.
„Key!”
„De ce vocea ta seamănă cu a juniorului meu? Probabil îmi lipsește atât de mult încât aud lucruri.” Cuvintele lui m-au făcut să mă opresc.
„Îți lipsește?”
„Da, îmi lipsește atât de mult încât aud vocea lui.”
„Atunci de ce nu mergi să-l vezi?”
„Probabil nu vrea să mă vadă. Probabil mă urăște.” Mă privea cu ochii încețoșați, iar eu am continuat să joc rolul pe care îl credea el.
„Poate nu te urăște. Poate doar nu știe unde îi este locul.”
„Atunci voi merge eu la el.” L-am privit atent, încercând să-mi dau seama dacă știa cu cine vorbea.
„Îl iubești?”
„Da, îl iubesc nebunește.” Cuvintele pe care voiam să le aud. Acum le auzeam, iar inima mea bătea haotic. Key îmi spunea că mă iubește.
„Dacă îl iubești, de ce ești aici cu mine?” Nu știu dacă mi s-a părut, dar ochii lui păreau surprinși de întrebarea mea, înainte să revină la expresia inițială.
„Mă minți?”
„Cu ce?” a întrebat Key.
„Că ești beat.” Am spus și m-am aplecat spre el. Buzele mele le-au atins pe ale lui. Am simțit cum tresare, dar a încercat să pară calm. Când am început să-i sărut buzele mai intens, mi-a răspuns. M-am retras și am oftat adânc, iar el m-a privit.
„Mă minți din nou, Key.”
„Cu ce?”
„Nu ești beat. Nu ai niciun gust de alcool.” Părea surprins că l-am descoperit, dar a zâmbit stânjenit. M-am ridicat să plec, dar el s-a ridicat și m-a îmbrățișat din spate.
„Ascultă-mă, Athens. Îmi pare rău.”
„De câte ori vrei să mă mai minți?”
„Voiam doar să știu dacă mă mai iubești sau dacă nu mai simți nimic pentru mine. De aceea...” Am încercat să-i desprind mâinile, dar nu m-a lăsat, așa că am rămas nemișcat.
„Ce vrei?”
„Am anulat nunta.”
„Din cauza mea? De aceea ai făcut asta?”
„Pentru că te iubesc. Nu pot să mă căsătoresc. Athens... putem să o luăm de la capăt? Mai am vreo șansă?” Voiam să mă întorc spre el, dar eram confuz de tot ce se întâmpla. El probabil credea că îl voi respinge, așa că și-a retras mâinile.
„Am ajuns prea târziu?”
„E vina mea. Totul e din cauza mea. Nu ar fi de mirare dacă nu m-ai mai aștepta.”
„Nu vrei să mă asculți?” M-am întors spre el și am fost șocat să văd lacrimi pe obrajii lui. Pentru că nu suspina, abia atunci mi-am dat seama că plângea.
„Key, de ce plângi?”
„Pentru că te pierd.”
„Nu poți să mă lași să fiu supărat mai întâi? Cum să rămân tare când faci asta?” L-am tras în brațe, i-am apăsat capul pe umărul meu și l-am strâns tare.
„E și asta o strategie, Key? Să mă faci să cedez?”
„Ce strategie? Nu voiam să plâng în fața ta. Mi-am pierdut toată reputația.” M-a îmbrățișat, dar nu și-a ridicat capul, probabil rușinat. Am zâmbit, găsindu-l adorabil.
„Nu trebuie să fii mereu mișto cu mine.”
„Dar vreau să fiu mișto în ochii tăi.”
„Gata, încetează cu vorbele siropoase. Mi se face pielea de găină.”
„Nu-ți place?” Și iarăși, când știe că nu pot rezista farmecului său, continuă să vorbească.
„Ba da... îmi place. Ești mulțumit acum? Gata cu alinturile.”
„Chiar nu mă mai lași să te alint?” S-a retras și m-a privit cu ochi mari.
„Key, nu mă provoca.” Mi-am pierdut răbdarea și l-am tras din nou spre mine, sărutându-l. Dorul și pasiunea s-au transmis prin acel sărut, dulce și intens în același timp. Key mi-a răspuns, dar m-am oprit, respirând greu pentru a-mi controla emoțiile.
„De ce te-ai oprit? Te-am adus acasă pentru că știam că voiai să încerci patul meu.”
„Dacă vorbești așa, nu vei coborî din pat toată noaptea, Key. Pregătește-te. Am de gând să recuperez tot ce m-ai făcut să sufăr.”
„Să nu te plângi de oboseală, pentru că nu voi ceda.” După ce a spus asta, i-am zâmbit și l-am împins pe pat. Și, așa cum i-am spus, nu aveam de gând să-l las să coboare din pat toată noaptea.
Capitolul 25
PROMISIUNEA
Key
M-am întors din nou în Phuket, iar de data aceasta i-am invitat pe Athens, Mangkon și Nannam să vină cu mine. Pe lângă ei, Puech și Gunner au venit, desigur, pentru că cei doi prieteni ai mei sunt atât de dependenți de iubiți lor încât nu pot sta departe de ei. Dar nu pot să-i judec, pentru că și eu sufăr de aceeași „boală”.
„Îți amintești ultima dată? Atunci ne-am certat rău de tot”, a spus Gunner către Mangkon în timp ce cărau bagajele spre vila unde au stat și data trecută.
„Nu doar tu, Gunner, și eu”, a spus Athens, ceea ce m-a făcut să-mi amintesc și eu. Atunci, el a încercat din răsputeri să mă convingă să anulez nunta. Acum, sunt eu cel care a anulat totul și a venit să-l implore.
„Nu putem să nu mai vorbim despre asta, Gunner? Nu vreau să ne amintim ziua în care ne-am certat.”
„De când ai început să vorbești așa siropos, Mangkon?” a glumit Nannam, care a intrat ultimul, râzând, urmat de Puech.
„Niciunul dintre voi nu ar trebui să mă judece. Suntem toți la fel, îndrăgostiți până peste cap.”
„Eu n-am spus nimic, Mangkon”, am protestat imediat, după ce mi-am pus bagajele în cameră și m-am întors să mă așez pe canapea.
„Sau vrei să mă contrazici?”
„Nu te contrazic. Dovezile sunt prea evidente”, am recunoscut sincer, pentru că obsesia mea pentru Athens este destul de evidentă. Acum nu-l mai las pe Athens să se întoarcă la vechiul său loc de muncă, pentru că nu vreau să fie aproape de proprietara barului cu care a avut o relație. La început, s-a plâns, pentru că trebuia să câștige bani pentru studii, dar după ce i-am găsit un loc de muncă la restaurantul unui prieten de-al tatălui meu, a cedat și a demisionat.
„Când mergem să-i vizităm pe părinții tăi?” a întrebat Athens, urmându-mă după ce și-a pus bagajele în cameră.
„Mă gândeam să mergem la prânz, pentru că seara avem petrecerea de la piscină.”
„Sunt severi?”
„Îți este frică?”
„Da, dar nu mă dau înapoi”, a spus Athens, zâmbindu-mi. Astăzi îl voi duce pe Athens să-i întâlnească pe părinții mei ca iubit al meu pentru prima dată. Deși sunt puțin neliniștit, nu cred că vor fi probleme.
Acum încep să mă îndoiesc că nu vor fi probleme. Când ne-am așezat în fața părinților mei, tensiunea a crescut la maximum, pentru că amândoi au mâncat prânzul fără să spună nimic.
„Câți ani ai?” a întrebat tatăl meu, rupând tăcerea.
„În câteva luni voi împlini 20 de ani.”
„Mai tânăr decât Key, nu-i așa?” a spus mama mea, auzind vârsta lui Athens.
„Da.”
„Vă iubiți cu adevărat? De aceea l-ai adus să-l prezinți părinților?”
„Da, ne iubim cu adevărat”, am răspuns eu, pentru că mama s-a întors spre mine când a întrebat.
„Am doar un singur copil.”
„Înțeleg că sunteți îngrijorați pentru Key. Știu că nu am nimic care să mă facă potrivit pentru el, dar îl iubesc. Voi face tot ce pot pentru el.”
„Înțeleg ce vrei să spui, dar vreau să clarific ceva. Dacă vorbim despre statutul social și poziția financiară, nu căutăm pe cineva perfect. Vrem pe cineva care să-l iubească pe Key suficient încât să ne liniștească”, a spus mama mea cu seriozitate. M-am bucurat în secret că m-am născut într-o astfel de familie. Părinții mei au fost mereu buni cu mine, chiar dacă uneori mă simțeam frustrat că nu aveau timp pentru mine.
„Tatăl și mama au construit totul pentru Key. Nu căutăm pe cineva care să-i ofere o viață confortabilă, pentru că asta este responsabilitatea noastră. Vrem pe cineva cu care Key să fie fericit. Dacă ești sigur că poți face asta, nu avem nicio problemă dacă voi doi sunteți împreună. Dar... dacă într-o zi Key va fi rănit, nu vei mai avea ocazia să-l vezi.”
„Amândoi sunteți tineri. Înțelegem că este dificil să mențineți o relație pe termen lung, dar vă rugăm să fiți răbdători și să vă ascultați unul pe celălalt. Dacă într-o zi nu vă mai iubiți, nu vă răniți reciproc. Asta este tot ce cerem.”
„Da, voi avea grijă de Key cum se cuvine, pentru că tata, mama și Key, au avut încredere în mine să fiu alături de el”, a spus Athens cu hotărâre, înainte de a-mi zâmbi. Mâna lui, care o ținea pe a mea tot timpul, a strâns-o mai tare. În acel moment, am simțit că povara din inima mea dispăruse.
.....
„Hei!!! Sărbătorim ultimul din grup care și-a găsit un iubit!” a strigat Mangkon, ridicând paharul pentru a-l ciocni, când a început petrecerea de la piscină.
„De ce îl tachinezi? Fața lui e roșie înainte să bea ceva”, a spus Nam, zâmbind.
„Gata, gata, mâncați ceva. Nu puteți sta cu gura goală”, am spus, ridicând paharul și privind spre cei trei tineri care au devenit iubiții noștri. Ei pregăteau fructe de mare pe cealaltă parte, iar eu am zâmbit.
„Ești nebun de dragoste. Te uiți la el și zâmbești. Spune-mi, ce te-a făcut să te îndrăgostești, Key? La început, vă certați de fiecare dată când vă vedeați”, a întrebat Nam, cu o voce calmă, dar ochii lui erau fixați asupra lui Puech, ceea ce m-a făcut să vreau să-l cert.
„Nici eu nu știu. Într-o clipă, m-a făcut să-mi pierd echilibrul. În cele din urmă, a trebuit să-l implor.”
„Da, dar s-a schimbat. Nu mai e la fel de răutăcios ca înainte. Și tu nu mai ești atât de impulsiv”, a spus Mangkon, punând paharul jos. El nu bea mult, doar gustă pentru atmosferă.
„Da, e mai drăguț acum.”
„Probabil doar tu, Key, vezi un tip ca Athens drăguț. Ce filtru folosești? Brațele lui te-ar putea sufoca.”
„Filtrul iubirii, evident.”
„Bine, te las în pace. Ai fost ultimul care și-a găsit un iubit. Bucură-te de dragoste. Nu te mai tachinez”, a spus Nam, zâmbind, înainte să bem cu toții, într-o atmosferă veselă.
„Ești sigur că vrei să înoți acum?” a întrebat Athens, nedumerit, când l-am invitat să înoate la ora două dimineața.
„De ce? Nu vrei să înoți?”
„Nu, dar e târziu. S-ar putea să te îmbolnăvești.”
„Nu mă îmbolnăvesc. Hai!” Mi-am scos tricoul și pantalonii scurți, rămânând doar în lenjeria mea neagră, și am intrat în piscină. El și-a scos hainele și m-a urmat. Am înotat spre el și l-am îmbrățișat de la spate.
„Key, joacă-te frumos, altfel nu vei mai putea să înoți.”
„De fapt, nici nu vreau să înot.” I-am spus asta, în timp ce mi-am coborât mâna de la talia lui și am strecurat-o sub marginea lenjeriei.
„Nu fi obraznic. Ceilalți ar putea să ne vadă.”
„Toți sunt cu iubiți lor. Cine ar ieși? Probabil fac același lucru ca noi.” Nu m-am oprit din a-l tachina, spunându-i asta, deși le-am spus celorlalți să nu iasă, pentru că voiam să am luna de miere cu iubitul meu.
„Vrei să obții ceva, nu-i așa?”
„Da, evident. Am venit să ne bucurăm împreună. Athens, nu vrei?”
„Key... nu mă provoca.” Simțeam cum ceea ce țineam în mână se mișca. Probabil pentru că i-am vorbit cu blândețe, ceea ce nu fac de obicei. Poate ar trebui să-mi schimb stilul de a vorbi.
„Eu îl vreau pe Thanes, bine?”
„Key...”
„Hai, spune-mi Phi Key. Te rog... Athens.” I-am șoptit la ureche, înainte să-mi trec limba pe gâtul lui, până când a început să scoată sunete.
„Phi Key.” M-am oprit imediat când chiar m-a numit așa. De fiecare dată când încerc să-l tachinez, ajung să pierd. A profitat de momentul în care eram distras și mi-a scos mâna de pe corpul lui.
„Pierzi la acest cuvânt, nu-i așa, phi Key?” A zâmbit triumfător, înainte să mă împingă spre marginea piscinei și să mă întoarcă.
„Crezi că poți să mă învingi? Mai ai zece ani de învățat, Key.”
„Nu poți să mă numești Phi măcar o dată?”
„O să te numesc așa mai târziu. Acum nu vreau să fiu fratele tău.” După ce a spus asta, s-a apropiat de mine, mi-a tras lenjeria și mi-a șoptit la ureche. Aerul cald pe care l-a suflat m-a făcut să mă excit.
„Chiar dacă cineva ar ieși, nu mă opresc. Tu ai început.” A spus asta, înainte să înceapă o poveste de dragoste pasională în mijlocul piscinei reci. Deși eu am fost cel care l-a provocat, acum trebuie să-i urmez jocul.
„Eu te iubesc Athens.” I-am spus asta, în timp ce eram împreună, iar el s-a oprit brusc.
„Key... de ce spui asta acum?”
„De ce? Nu vrei să auzi?” Am spus, râzând, înainte să mă întorc spre el. L-am privit cu dragoste, ridicând mâna să-i ating obrazul.
„Vreau să aud. Spune-mi din nou.”
„Eu te iubesc Athens.”
„Da.”
„Te iubesc, Athens.”
„Bine.”
„Nu-mi răspunzi?”
„Da, și eu te iubesc Key, dragul meu.” Am zâmbit larg, înainte să-l trag pe Athens spre mine și să-l sărut. În acel moment, mi-am promis în sinea mea că de acum înainte voi iubi doar această persoană.
Sfârșit 🩷
Despre UNIKA
Bună, sunt UNIKA și iubesc filmele, muzica și cultura asiatică. Îmi petrec atât de mult timp vizionând kdrama încât am decis să și traduc. Deci voi traduce, cât îmi permite timpul, tot ce este aparte.
Acest blog îmi oferă posibilitatea să vă împărtășesc mai bine iubirea mea pentru lumea și cultura asiatică prin articole și informații, sper eu cât mai utile și pe tematici diverse, iubire care nu se poate exprima pe deplin doar prin traducerea filmelor și serialelor asiatice.
De ce UNIKA?
Un acronim sună mai bine decât numele meu care este prea comun.
Pe curând dragilor!
Comentarii
Chiar ma gandeam la povestea lor!
Adorabili!
Tot o carte din seria aceluiași grup de prieteni. E ușor de citit și credibilă. Spor la lectură! Mulțumesc, by UNIKA!