INGINERIA MAFIEI (2025) – NUVELĂ

LA PRIMA VEDERE

Uralele și strigătele pasionaților de sport și muzica asurzitoare de pe scena principală a universității au făcut ca activitățile de orientare pentru boboci să fie deosebit de animate. Dar pentru Pong, sau Kirakorn, un student în anul IV la inginerie mecanică poreclit „Zeul Inginerului Necrofag”, această atmosferă era absolut iritantă.

Ochi lui ageri, ca de șoim, încadrau o față frumoasă, asemănătoare unui zeu, care se învârtea indiferent în jur. Silueta înaltă și impunătoare, îmbrăcată într-o uniformă vișinie de atelier, cu mânecile suflecate lejer, dezvăluia brațe musculoase și un mic tatuaj cu o roată dințată pe încheietura mâinii. Stătea picior peste picior pe o bancă lungă cu cei doi prieteni apropiați ai săi, Tai și Tae, care îi acționau drept gărzi de corp.

- Hei, Pong, cât timp o să mai ții fața aia plictisită de lume? Asta e o orientare pentru boboci, nu o înmormântare, l-a tachinat Tai pe cel mai bun prieten al său, luând o înghițitură de suc.

Pong și-a privit prietenii cu coada ochiului.

- Nu am vrut să vin, dar voi m-ați târât după voi. Vocea lui era profundă și joasă, tipică stilului său, lăsând clar că nu ar trebui să te apropii de el decât dacă erai cu adevărat aproape de el.

- Haide, omule, e distractiv să te uiți la fetele alea drăguțe din anul întâi, a adăugat Tae, făcând un semn cu capul spre grupul de studente care se uitau în secret la ei și șopteau timid între ele.

Este incontestabil că Pong este centrul principal al atenției la această universitate. Pe lângă poziția sa de șef al departamentului de Inginerie Mecanică, aspectul său fizic izbitor este legendar. Dar ceea ce îl face și mai faimos decât aspectul său fizic este natura sa „brutală”, care a devenit semnul său distinctiv. Oricine îl nemulțumește sau îndrăznește să se pună cu oamenii lui ar trebui să se pregătească pentru necazuri. Numeroasele sale fapte rele i-au adus această faimă, dar, în același timp, aproape fiecare femeie din universitate visează să cucerească inima acestui bărbat care pare un mafiot.

- Enervant, mormăi Pong încet. Îl iritau acele priviri admirative; erau goale și lipsite de sens pentru el.

În timp ce plictiseala îi stăpânea inima lui Pong și își dorea cu disperare să se ridice și să se întoarcă în dormitor, ochii i-au căzut brusc asupra unei siluete mici...

Cineva trecea pe lângă intrarea Facultății de Inginerie, ținând un caiet și un pix.

Tânărul era îmbrăcat îngrijit în uniforma de student pentru cei din anul întâi. Părul său negru ca tăciunele era tuns scurt, subțire, accentuându-i fața dulce și inocentă. Pielea lui era albă, cu o nuanță trandafirie, ca a unui copil bine îngrijit. Ochii lui mari și rotunzi sclipeau de curiozitate, iar buzele sale pline și trandafirii se mișcau în timp ce murmura ceva din caiet.

Fiecare mișcare a copilului părea blândă, încântătoare și pură, ca și cum ar fi fost o ființă dintr-o altă lume, o lume fără violența sau brutalitatea diferită de cea cu care Pong era familiarizat.

Inima lui Pong, care nu bătuse niciodată puternic pentru nimeni până atunci, a tresărit brusc fără niciun motiv. Lumea lui cândva gri s-a luminat instantaneu în momentul în care a văzut micul zâmbet de pe fața copilului când s-a întors să-și salute prietenul.

- Hei Tai, hei Tae, le-a strigat Pong prietenilor săi cu o voce calmă, dar privirea lui a rămas ațintită asupra siluetei mici.

- Ce? Cei doi prieteni s-au întors simultan.

- Cine este acel copil?

Tai și Tae au urmărit privirea prietenului lor înainte de a ridica din sprâncene surprinși să vadă că Pong arată atât de mult interes față de cineva.

- Care? A... cel drăguț care ține caietul? Tai a încercat să se uite cu atenție.

- Cred că l-am mai văzut. Probabil e student la jurnalism. E incredibil de frumos.

Nuea sau Nanfa este entuziasmat de activitățile universității. Este student în anul I la Facultatea de Jurnalism și Comunicare, optimist și plin de energie pozitivă. Astăzi, intenționează să adune informații de la fiecare stand pentru a scrie un articol pentru ziarul facultății.

- Fahsai, e ceva interesant aici? Nuea s-a întors să îl întrebe pe prietenul lui apropiat, un baiat mic de statură cu părul scurt care mergea îndeaproape în spatele lui.

- Ca în fiecare an, Nuea, există standuri cu jocuri, tarabe care vând diverse lucruri și un stand care prezintă ce e mai bun de la fiecare facultate, a spus Fahsai cu un zâmbet malițios, ochii lui erau îndreptați spre standul facultății de inginerie, unde stătea un grup de absolvenți arătoși, în special cel care părea a fi liderul grupului.

Nuea i-a urmărit privirea și ochii i s-au mărit puțin când a văzut grupul de studenți seniori de la inginerie emanând o aură înspăimântătoare, mai ales cel care stătea în mijloc... cel cu ochii ageri și frumoși.

- Uau... tipul ăla e atât de înfricoșător, mormăi Nuea încet. Doar faptul că îl privea în ochi de la distanță îl făcea să simtă că era urmărit și că urma să fie devorat.

- Ăla e P’Pong, un student la inginerie rebel, Nuea. Nu-l privi în ochi, altfel vei fi târât și bătut fără să-ți dai seama, a șoptit Fahsai ca un avertisment.

Dar părea să fie prea târziu. Chiar când Nuea se întorcea să plece, o siluetă înaltă și impunătoare i-a stat în cale. Nu știa când ajunsese acolo. Un miros slab de colonie bărbătească, amestecat cu mirosul blând al soarelui, i-a ajuns la nas. Nuea a ridicat încet privirea și inima i s-a strâns când și-a dat seama că persoana care se înălța deasupra lui nu era altul decât „P’ Pong”.

„...” Pong nu a spus nimic. S-a uitat pur și simplu la fața persoanei mai scunde, ochii săi ageri examinând cu îndrăzneală trăsăturile dulci și inocente. Cu cât se uita mai atent, cu atât inima îi tresărea...

Adorabilă. La naiba, e incredibil de drăguț.

- Ăă... ai nevoie de ceva, Phi? a întrebat Nuea, cu vocea tremurândă de frică. A făcut un pas înapoi, dar spatele i s-a izbit de Fahsai, care stătea încremenit în spatele lui.

- Cum te cheamă? a întrebat Pong scurt.

- Nu... Nuea.

- Ce facultate? În ce an ești?

- Sunt la jurnalism în primul an.

- Îmi poți da ID-ul tău de Line? Ultima parte nu a fost o cerere, ci un ordin.

Nuea părea confuz. Nu înțelegea de ce acest senior intimidant i-ar fi cerut ID-ul de Line.

- Ăă...

- Am spus că vreau ID-ul tău de Line, a subliniat Pong, cu o voce puțin mai fermă, în timp ce își întindea telefonul mobil.

Atmosfera din jur s-a amuțit. Studenții din zonă s-au oprit să privească scena care se desfășura în fața lor cu un amestec de interes și neliniște. Toată lumea știa că Pong nu arăta niciodată interes pentru nimeni și nu aborda pe nimeni primul.

Dar iată-l, stând în picioare și vorbind de mult timp cu un boboc drăguț și chiar cerându-i ID-ul de LINE!

Tai și Tae, care priveau de la distanță, au rămas fără cuvinte.

- La naiba... Pong vorbește foarte serios, a mormăit Tai.

Nuea se simțea incredibil de presat. Îi era groază de acei ochi severi și nu știa ce să facă, dar nu îndrăznea să refuze de teamă să nu provoace probleme. În cele din urmă, a ridicat cu reticență telefonul celeilalte persoane și l-a adăugat ca prieten, simțindu-se confuz.

- E... gata. Nuea i-a returnat telefonul.

Pong s-a uitat la telefon, s-a uitat la numele de pe Line „Nnueaa” și un zâmbet i-a apărut pe buze pentru prima dată în ziua aceea. Era un zâmbet care ar fi făcut orice fată din apropiere să leșine, dar pentru Nuea, era în mod clar zâmbetul lui Satan.

- Bine, spuse Pong scurt înainte de a se apleca până când nasurile aproape că li se atingeau, apoi șopti cu o voce pe care doar ei doi o puteau auzi:

- De acum înainte... ești al meu.

După ce termină de vorbit, se întoarse și se așeză lângă grupul său de prieteni, lăsându-l pe Nuea acolo, înțepenit de declarația autoritară pe care o făcuse în urmă cu o clipă. Fahsai își apucă repede prietenul de braț și îl scutură ușor.

- Nuea! Cum ești? Ți-a făcut Pong ceva?

Nuea a rămas nemișcat, cu ochii mari și rotunzi larg deschiși, inima bătându-i puternic de parcă ar fi pe cale să-i explodeze din piept. „Ești al meu”, acele cuvinte îi răsunau neîncetat în cap. Ce fel de nebunie mai era și asta? Tocmai îl întâlnise pe acest bărbat pentru prima dată în viața lui, dar de ce se comporta dintr-o dată atât de posesiv?

În noaptea aceea, după ce m-am întors în cămin, notificările de pe Linie ale lui Nuea au sunat non-stop.

Pong: Ce faci?

Pong: Ai citit, de ce nu ai răspuns?

Pong: Ai dormit deja?

Pong: La ce oră ai cursuri mâine?

Pong: Vin să te iau.

Nuea, care era pe punctul de a închide ochii să adoarmă, s-a trezit brusc. Se uita neîncrezător la mesajele de pe ecran. Chiar era vorba de acel membru important al ingineriei? De ce trimitea atâtea mesaje?

Nnueaa: Încă nu dorm.

Nnueaa: Pot merge singur la școală mâine. E mai bine să nu te deranjez, P’ Pong.

Pong: Nu te întrebam dacă poți merge singur.

Pong: Am întrebat la ce oră este cursul.

Nuea stătea cu capul în mâini. Ce ar trebui să facă în această situație? Ignorarea părea cea mai bună opțiune, așa că a decis să dezactiveze notificările și să pună telefonul jos. Dar, doar câteva secunde mai târziu, telefonul său vibra neîncetat din cauza unui apel primit de la Pong.

Nuea a ezitat o clipă înainte să se hotărască să închidă. Dar persoana de la celălalt capăt al firului nu a renunțat, sunând înapoi iar și iar, până când, în cele din urmă, Nuea a trebuit să renunțe.

- Alo... a răspuns Nuea scurt la telefon.

(„De ce nu-mi răspunzi la apel?”) O voce gravă și nemulțumită a răsunat din difuzor.

- Am crezut că totul este în regulă.

(„Am întrebat la ce oră ai curs mâine.”)

- La ora nouă.

(„Te voi lua din fața căminului la 8:30. Îmbracă-te și așteaptă.”)

- Păi... nu e nevoie, serios, P’Pong. Apreciez...

(„Nu-mi place să mă repet.”) Cealaltă persoană a spus doar atât înainte să închidă.

Nuea a trântit telefonul pe pat, epuizat. Se simțea ca un șoarece pe cale să fie lovit de un leu. Visul său despre o viață universitară strălucitoare și distractivă părea pe cale să se năruie, totul din cauza acestui tip de la inginerie pe nume Pong care se comporta că un mafiot.

A doua zi dimineață, Nuea a încercat să se trezească mai devreme decât de obicei și a ieșit în grabă din cămin pentru a evita o confruntare, dar se părea că subestimase abilitățile celeilalte părți. În momentul în care a ieșit pe ușa căminului a văzut parcată o mașină sport luxoasă, neagră ca smoala, așteptând, cu proprietarul rezemat de ușă, cu brațele încrucișate, holbându-se la el cu o expresie calmă.

Pong era îmbrăcat într-o cămașă vișinie de atelier, descheiată, peste un tricou alb, asortat cu niște blugi bine croiți, arătând surprinzător de cool și formidabil.

- Unde te grăbești? a întrebat Pong calm.

- P’Pong, când ai ajuns?

- Urcă în mașină. De când ai hotărât să fugi de mine, Pong a deschis portiera din partea opusă șoferului.

Nuea a rămas nemișcat, neîndrăznind să se apropie.

- Vrei să te iau în brațe? a întrebat Pong, ridicând o sprânceană.

Amenințarea a funcționat. Nuea s-a grăbit să urce în mașină. Pong a zâmbit satisfăcut înainte de a ocoli mașina și a pleca din fața căminului, spre curiozitatea celorlalți studenți care treceau pe acolo.

Tăcerea a cuprins mașina. Nuea stătea ghemuit lângă ușă, neîndrăznind să respire, în timp ce Pong se concentra intens asupra condusului, rămânând tăcut, dar ochii săi ageri aruncând din când în când o privire pentru a examina persoana de lângă el.

Obrajii roșii, buzele pline strânse una de alta de nervozitate – totul la acest copil îi făcea inima lui Pong să se umfle ciudat. Simțea nevoia să îl tachineze, să îl facă să plângă, dar, în același timp, voia să îl protejeze și să împiedice pe cineva să se apropie de el.

Emoțiile conflictuale din pieptul său îl iritau pe Pong. Nu se mai simțise niciodată așa.

Când mașina a oprit în fața Facultății de Jurnalism, Nuea s-a înclinat repede în semn de mulțumire și s-a pregătit să deschidă portiera pentru a ieși, dar o mână puternică l-a apucat de braț înainte să poată ieși.

- Așteaptă puțin.

Nuea se întoarse, cu o privire nedumerită.

- Ce?

Pong nu a răspuns, ci s-a aplecat mai aproape, desfăcându-i ușor centura de siguranță. Fața lui frumoasă era la mai puțin de o palmă de cea a lui Nuea, iar respirația caldă a celuilalt i-a atins obrazul, făcându-l pe Nuea să-și țină respirația.

- La prânz... așteaptă-mă la cantina de sub clădirea facultății. Vin să iau să luăm prânzul împreună, a spus Pong pe un ton puțin mai blând decât de obicei.

- Dar am o întâlnire cu un prieten.

Ochii lui Pong s-au luminat imediat.

- E o fată sau un băiat?

- Băiat.

- Lasă-l să mănânce cu altcineva, spuse Pong cu încăpățânare.

- Trebuie să mănânci cu mine... și numai cu mine.

După ce a vorbit, s-a întors, lăsându-l pe Nuea să coboare din mașină, simțindu-se în același timp confuz și neliniștit. Această abordare agresivă și nepregătită a curtării din partea seniorului său era pe punctul de a-i face inima să tresară și să-l lase să se simtă diferit de el însuși.